2021-12-17 16:23
12. Очищение
П\А: Дратуть. Тут глава без эротики. За окном температура опять ноябрьская от минус до плюс двух градусов. Кратковременное потепление, но автор на этот короткий период впадает в спячку. Зато потом обещают ударить крепкие морозы! Я уже говорил — моя муза строго зависит от погоды — как только мороз -10 — она работает, -1+1 — впадает в слякотную лень. Не беспокойтесь — это очень ненадолго — уже на следующей неделе обещают морозы -15 градусов, резкое похолодание в понедельник-вторник. Ну и чтобы как-то не оставлять вас без проды — я буду потихоньку пописывать в сб-вскр, но не проды по 10 страниц, как вот эта вот ниже :) С других точек зрения зайдём. Наверное. И да, уже совсем скоро будет Новый Год! Конечно, это не новый 2007й, но тоже ничего.
_______________________ — Пацан, ты уверен что не рванёт?
— Да вроде не должно.
Волшебные ингредиенты этого мира удивительно многообразны — я с головой погрузился в алхимию и в этот процесс — настолько, что забыл про всё на свете. Благо Дай Эр ко мне не приставала и вообще уже три дня не заходила, а я не настаивал.
— Ты думаешь, что оно сработает? Целебное свойство златоцветника очень неплохо, но при соединении с кристаллом Шеньшень оно угнетается, — сказал сенсей, сидя в воздухе и сложив руки на груди.
— Нет, я хочу сделать не целебный эликсир, а пилюлю, причём пилюлю для ускорения развития доу-ки, — возразил я.
Вот в чём прикол — я уже говорил, что развитие доу-ки целиком и полностью связано с алхимией? Можно сказать даже больше — это естественный путь развития для всех жителей этого мира, включая животных. Магию нельзя развивать внешними вливаниями, зато доу-ки — всегда пожалуйста. И мой дрон оказался очень полезен. Чем? Эта маленькая золотая сволочь летала со скоростью гоночной метлы и сканировала окрестности на предмет различных ценных ингредиентов, собирая их. Правда, я учёл ошибку и добавил ему разумности — теперь дрон способен анализировать скопление и ценность растений, их редкость и принимать решение — является ли оно интересным для меня. Потому что обычные растения — уже два стога собралось и все они лежали в специальном подсумке — чтобы не портились. Изобилие базовых растений первого-второго уровня алхимии — при постоянной нехватке более совершенных растений.
— Разве это возможно? — спросил учитель, — ускорить развитие доу-ки с помощью таких ингредиентов — у них нет свойств. Для развития нужно поглощать большое количество доу-ки.
Я решил объяснить учителю свою задумку:
— Я пытаюсь соединить вместе магические — то есть духовные свойства растений и их доу-ки сущность, а не использовать их только в одном направлении. Волшебные свойства обладают куда большей вариативностью, чем пилюли доу-ки — куда большим влиянием на мир.
— И? — не понял учитель, — звучит очень странно, знаешь ли.
— Знаю. Я проанализировал процесс ускорения развития — и пытаюсь создать пилюлю, волшебные свойства которой нивелировали бы вредоносное влияние слишком быстрого развития в доу-ки.
— Странно. Ладно, объясни, как ты сумел разобраться с несовместимостью ингредиентов.
— Я с этим разбираюсь. Но думаю это вполне возможно сделать — понадобится немного времени.
Волшебная сущность растений отличалась от доу-ки. И их свойства многообразны — существует, к примеру, три-четыре разных свойства у каждого растения — и они обладают разной совместимостью с другими компонентами. Комбинаций может существовать немало — я подхватил пламенем доу-ки три цвета, один кристалл и ядро монстра доу-ки, начав медленно их обрабатывать. Опять раскрутил на максимум свою чувствительность и на этот раз имел более оформленное магически желание объединить их — процесс очистки от сторонних свойств — подавления их, слияния и изменения, требовал невероятной концентрации. Моя доу-ки чувствительность пока ещё недостаточно велика, чтобы легко манипулировать такими вещами — но магическая была на высоте. Поэтому я использовал её…
Растения медленно поглощались, слияние множества свойств, исчезновение лишних, кристалл пошёл в ход в последнюю очередь — это был фиолетовый кристалл, похожий на кристалл из медного купороса. Он слегка светился изнутри — я направил в него своё доу-ки и начал расплавлять его сущность. Он не имел магических свойств, как живые растения, но имел свойства доу-ки, поэтому для волшебной стороны пилюли был очень полезен — как нейтральный компонент. Расплавление доу-ки кристалла прошло успешно и я слегка шевелил пальцами, закрыв глаза, чтобы не мешать себе лишний раз отвлекаясь на внешний вид процесса. Тонкие жгутики магической энергии оплетали растения и их расплав и преобразовывали — я применил мощное заклинание очистки. Это заклинание масштабируется от нулевого до двенадцатого круга — и очищает то, что хочет очистить волшебник — и если на нулевом уровне оно может убрать пыль с полки, то на двенадцатом — способно очищать душу или разум, способно очистить сложные химические компоненты. Суть его в волшебной нейтрализации нежелательного. Заклинание очищает компонент так чисто, что ни один алхимик не сумеет сравниться, пытаясь выжечь ненужное доу-ки — абсолютно чистое изъятие.
Компоненты очистились от свойств, которые были паразитными и мешали для готового продукта — получились только нужные мне свойства. Дальше — соединение. Я медленно начал сливать их воедино, добавляя температуры пламени после каждой степени очистки. Формирование пилюли — финальное соединение сущности. Духовная сущность была заперта в расплавленном ядре монстра — чистом доу-ки.
Соединить это всё в одну систему было сложно — чтобы это сделать — пришлось раскочегарить чувствительность на полную и почувствовать сущности. И манипулировать ими — это уже слишком сложно сделать — нужно обладать двенадцатым кругом, чтобы манипулировать духовной сущностью, а не только магией. Это всё равно что перекраивать душу растений, объединять её с другой и проводить глубочайшие операции. Я напрягся очень сильно, но в итоге добился своего — сущность растений соединилась в кристалле и их доу-ки объединилась в целое…
Получилась пилюля — круглый шарик размером с перепелиное яйцо, нежно-салатового цвета, с рисунком снаружи — шарик упал мне в руку, от него очень сильно пахло доу-ки, и магией. Мне он показался — прекраснее всего на свете, потому что ощущения такие…
— Ученик, — учитель заглянул мне через плечо, — я чувствую запах пилюли высокого класса. Можно посмотреть?
— Вот, — я протянул ему пилюлю.
Учитель прищурился, понюхал, вник в неё, так сказать.
— Невероятно! — он залетал кругами вокруг меня, — с ума сойти! Эти свойства… такие чистые и такие гармоничные, очень, очень красивая работа. Пусть и низкоуровневая пилюля, но пахнет так притягательно…
— Определим свойства, — я щёлкнул пальцами, создавая заклинание анализатора.
Заклинание анализа — используется всеми зельеварами — меня ему научил Снейп. Оно способно в точности определить свойства того или иного предмета — он использует его только для самых сложных зелий — ученические поделки и по цвету видно. Заклинание подумало немного и выдало золотистый список свойств — буквы застыли в воздухе.
Повышение доу-ки
Снижение угнетения доу-ки
Исцеление болезней доу-ки
Очищение доу-ки
Учитель прочитал это и склонил голову набок.
— Исцеление? Очищение? Ученик мой, твоя работа не повышает доу-ки, она исцеляет её.
— Исцеляет? — уточнил я.
Учитель кивнул:
— Доу-ки, подобно телу, способно иметь болезни, отравления, дефекты. Дефекты нередко получаются в результате применения неправильных пилюль или неудач в практике. Дефекты можно исправить потом, но в большинстве своём — они сохраняются. Очистить доу-ки и исправить… существуют целебные пилюли, но все они относятся к высокому рангу — седьмому и выше. Как тебе удалось создать нечто такое с пилюлей второго уровня? — вздёрнул брови учитель.
— Магия. Магические свойства растений — целебные, но я перенаправил их влияние с тела принимающего на доу-ки. По задумке они должны были усилить доу-ки принявшего их.
— Так даже лучше, — ответил учитель, — так намного лучше! Твой рецепт способен воплотить только ты — но это не страшно — каждый алхимик имеет свои собственные рецепты. Это нормально — уникальность продукции — это основа основ мира алхимиков.
— Вот никому и не скажу, — поддакнул я, — как думаете, учитель, эта пилюля ценная?
— Она драгоценная, — ответил учитель, — ты хоть представляешь, как сложно достать ингредиенты для пилюли, способной очистить доу-ки? К тому же у твоей сразу несколько свойств. Я отсюда чувствую какой мощный эффект — равен по силе пилюле третьего или даже четвёртого уровня. Да, верхний третий или нижний четвёртый уровень. Это нормальный уровень для общеупотребительных пилюль.
— Хорошо, что я запомнил рецепт в точности. Нужно создать таких пилюль и подарить Дай Эр.
— Зачем? — поинтересовался сенсей, — доу-ки твоей подруги чрезвычайно чистое — куда лучше, чем у всех представителей вашего клана. Я бы посоветовал тебе самому её отведать.
— Правда? — я заинтересовался, — а зачем?
— Твоя доу-ки конечно не имеет сильных недостатков — мне просто интересно узнать, какой будет эффект и можно ли очисткой усовершенствовать доу-ки. По идее — должно быть, потому что чем чище доу-ки, тем оно мощнее.
— Попробовать? — я пожал плечами, — ладно, схаваем.
Пилюлю я проглотил. Эффект… поначалу ничего не почувствовал, но потом — меня словно в бане отпарили оттёрли — эффект очищения оказался очень ярким — доу-ки ускорилась и усилилась, после чего начала медленно, но верно очищаться — я сел медитировать и контролировать процесс… но всё равно не слишком его контролировал — эффект был такой, словно мою доу-ки промывают чистой водой и оттирают. Её нормальные свойства, её обычность — исчезала, очищалась. Учитель летал рядом…
Через шесть часов эффект пилюли спал и я продрал глаза, уставший, пропотевший и злой.
— Ну вы и жук, сенсей!
Учитель ждал меня с умилением, уставившись на меня с довольной лыбой.
— Ты наконец-то вернулся!
— Я никуда не уходил! — вскочил я, разминая ноги, — сенсей, это нечестно, в следующий раз вас накормим пилюлей.
— Я дух.
— Это ничего, — коварно улыбнулся я, — духовные свойства всё равно сработают.
— Не надо меня! — он спрятался в кольцо и высунул оттуда только голову, — твоя доу-ки прошла удивительную метаморфозу. Я не думал, что у пилюли такой эффект!
— Какую ещё метаморфозу? — возмутился я.
— Она очистилась не так, как я думал. Она очистилась до состояния чистой доу-ки. Такого я ещё не встречал в своей практике — чистой доу-ки. Самая чистая доу-ки у эссенций пламени и твоя стала похожа на него. Я не знаю, какие у неё свойства, но догадываюсь, что необычные.
— Нужно попробовать, — я исторг из руки доу-ки в виде пламени. На ладони загорелось пламя, чистого белого цвета, освещая всё вокруг.
— Удивительно, насколько чистая энергия! — сенсей восхитился, — твоё развитие значительно ускорится, если ты будешь регулярно очищать доу-ки от вредных примесей и использовать её для совершенствования.
И действительно — совершенствование при помощи чистой доу-ки оказалось более… эффективным. Гораздо более эффективным — она легко развивала ядро и тело — гораздо лучше, чем «грязные» виды доу-ки, имеющие сторонние стихийные силы. Помедитировав ещё пять минут, я понял, что скорость развития значительно возрастает, чуть ли не в десять раз, но теряется в процессе. Но зато уже новая доу-ки, впитанная из воздуха, становится чище, ядро доу-ки вырабатывает более чистую энергию.
Проверка показала, что чистая доу-ки превосходит обычную в силе техник и лёгкости их формирования — ею было намного легче управлять. Плюс, и это главное — скорость развития — за шесть часов я преодолел ещё одну звезду уровня мастера — став трёхзвёздочным, как коньяк. Это, между прочим, серьёзно! Ощущение чистоты духа и тела было божественно — всё в человеке прекрасно.
— Советую пока доу-ки снова не вернулась в своё состояние — помедитировать. Знаешь, ученик, ты меня сильно удивил — такое мощное очищающее доу-ки действие от пилюли второго уровня… что же будет, когда ты дойдёшь до пилюль высокого ранга?
— Толи ещё будет, — усмехнулся я…
.
* * * *
.
Эксперименты с травами и ингредиентами продолжились — но моё главное творение на данном этапе — Пилюля Великого Очищения, как назвал её учитель. И она оказалась действительно удивительной и уникальной — скорость моего развития возросла, доу-ки стало генерироваться сразу более чистое — и похоже, этот эффект сохранится постоянно. Хотя до той кристальной чистоты, что была в первые часы после очистки — не дотянет. Всё же — значительно лучше и приятней, чем иметь грязную, смешанную доу-ки. Учитель объяснил, что чистота крови высоко ценится среди великих кланов, а под чистотой крови подразумевают врождённую чистоту доу-ки — то есть близость к идеалу — доу ди(12), обладавшему совершенным доу-ки. Тут как в магии с чистокровными, только с большей фактической обоснованностью — чем чище доу-ки — тем легче развиваться, поэтому члены великих семей развиваются лучше других и следят за чистотой крови.
Вроде бы логично, но в то же время — цепляться за родословную — путь всегда проигрышный — прошлого в любом случае не вернуть и в любом случае, всё будет с годами становиться только хуже…
Я не стал спрашивать, откуда он это всё знает — принял только во внимание, почему охренел учитель — ведь эта пилюля пусть несильно, но давала «чистоту крови», по которой так сохнет местное население — и на постоянной основе чуть-чуть улучшала талант, проще говоря — чистоту доу-ки.
Однако, ситуация резко изменилась в одно мгновение — я сложил все свои лабораторно-кухонные принадлежности, потянулся к мечу Сяо, который здесь лежал, у стены, взял его в руки и… Дальше в мече активировалось зачарование и моё сознание провалилось в него. Ментальная магия — я мог остановить процесс — защита сработала, но не стал — хотел узнать, что происходит. Меч клана Сяо — штука очень древняя и очень-очень непростая. Это регалия клана, можно сказать. Я почувствовал пространственные искажения и обнаружил, что нахожусь посреди большого зала — огромного помещения, колонны, уходящие вдаль, терялись где-то во тьме под потолком, их было много. На фоне такого исполинского зала я казался себе крошечным — под ногами твёрдый камень. Темно. Зажёг светляки магией — колонны были сделаны из красного минерала, переливающегося на свету. Вдали виднелся огромный постамент-алтарь, к вершине которого шла лестница, колонны сходились у него.
Фантасмагорическое и невозможное помещение, и я стою в одной домашней пижаме и с мечом в руках — словно муравей. Отправил светлячков вокруг, но они быстро развеялись. Духовная чувствительность показывала белый свет — словно вокруг ничего нет. Я кажется начал понимать, что это за место или точнее — как оно устроено. Это «духовный мир» — некая особая область, существующая не в физическом, а в духовном пространстве, в царстве душ. Духовный мир — это искуственно созданное чьей-либо волей или фантазией пространство.
Выставив вперёд меч с засветившимися на нём непонятными мне символами, я освещая путь, пошёл к зиккурату в центре зала. Помещение было удивительным — создано явно с закосом на величественность и пафос — и это у создателя удалось. Войти в духовный мир не так просто — насильно это сделать нельзя, выйти тоже нелегко.
Освещая себе путь мечом, я неспеша пошёл к центру, подходя всё ближе и ближе. Зиккурат был огромен — внизу под ним была какая-то красная субстанция — она сочилась с колонн. На кровь не похожа, но это было нечто, наполненное духовной силой, то есть магией и доу-ки по самое не балуйся. Учителя со мной не было — хотя это его, духовный мир, он сейчас не здесь — по всей видимости, вошёл я один. Я разогнал все двенадцать кругов своей магии, которая заставила кроваво-красную жидкость на полу завибрировать и пойти кругами. И взлетел — в духовном мире это несложно, он повинуется заклинателю. Я не стал идти по широким ступеням зиккурата вверх и полетел, остановившись лишь на самом верху, откуда открывался необычайный вид.
— Что же ты такое? — спросил я у него, цыкнув зубом. Отсюда было видно, что колонны упираются в потолок. На вершине зиккурата стояло нечто вроде алтаря — каменный стол, на котором стоял алый кристалл…
— Это кристалл крови, — услышал я старческий голос. И обернулся — моё духовное восприятие не уловило чьего-либо присутствия. Старик расхохотался:
— Ну ты и пугливый!
— Я вас не почувствовал, старший, — по традиции этого мира я чуть склонился, но недостаточно глубоко.
— Твоё духовное восприятие невероятно. Большинство тех, кто сюда приходил не могли выйти из леса крови.
— Леса крови? — спросил я.
Старик был похож на Дамблдора, только азиатский — белая борода, седые длинные волосы, морщинистое лицо, зелёный халат, похожий на одежду клана сяо. На лбу татуировка в виде зелёного символа, такого же, как на мече.
— Кто вы?
— Хранитель, — ответил он буднично, — знаешь, юноша, я расскажу тебе всё.
— Всё?
— Почти всё, — ответил он с улыбкой, — это место — зал крови клана Сяо. Я был первым из твоего рода, я стал хранителем этого зала.
— Хранитель, — я с прищуром посмотрел на него, — почему тогда клан сяо считается нечистокровным и слабым?
— Это следствие ошибки одного глупого мальчишки, который переоценил себя, — ответил хранитель, — но об этом ты узнаешь потом. Клан вверил всю свою чистоту крови ему, чтобы он стал доу-ди, но он не смог прорваться. И пал, вместе с ним пал и наш клан. Печальная история.
— Да, печальней некуда, — ответил я.
— Я надеюсь, у тебя ещё будет возможность когда-нибудь с ним повстречаться. Однако, есть лишь один зал крови нашего клана — он здесь.
— Зачем нужно это место? — спросил я, расслабившись.
— Это место — создано нашим отцом, доу ди. Оно не существует в реальном мире… — Хранитель посмотрел на меня, — вижу тебе не интересно?
— Я могу создавать такие же духовные миры, если посчитаю нужным, — ответил я ему, — но зачем создано это?
— Нетерпеливый, — старик улыбнулся, отчего его лицо покрылось ещё большим количеством морщин, — этот духовный мир — создан, чтобы сохранить чистоту крови клана и его наследие. Да, пусть клан потерял её, и кровь его запятнана, уничтожить его нельзя. Это место — хранилище нашей гордости.
— Довольно поэтично, — не стал мешать я, положил меч на алтарь и потянулся.
— Тем не менее, это так, — ответил старик недовольно, — твоя доу-ки достаточно чиста, а дух силён, чтобы войти в это место.
— То есть после очищения оно стало доступно, — отметил я про себя.
— Да. Я могу предложить тебе пройти испытание — если ты пройдёшь его — то приобретёшь чистоту крови клана, станешь полноценным и полноправным владельцем меча Сяо.
— Это какой-то ритуал?
— Изначально — его соблюдали, все владельцы клинка Сяо проходили его, но после потери чистоты крови — у клана не осталось достойных наследников. Стать Сяо по крови — это огромная честь и огромная ответственность, а так же огромная сила.
— Я уже так часто слышу об огромной силе, что это начинает несколько надоедать, — ответил я, сложив руки на груди.
— Малец! — старик мгновенно разозлился, — мог бы хотя бы сделать вид что впечатлён!
— А нафига? — спросил я у старика, — чтобы тебе приятно сделать — ой, какая неожиданность! Я так восхищён!
— Засранец!
— Старикан!
— Несносный, — сказали мы в один голос.
Старик глубоко вздохнул, приложил ладонь ко лбу:
— Вижу, что ты Сяо Ян, твой характер как и у всех нас.
— Прекрасен мой характер. Ну так что я буду с этого иметь?
— Клановая метка, — ответил он сварливо, — и чистота крови — тебе достаточно? Или может быть ещё девушек целый гарем?
— У меня уже есть гарем девушек, — ответил я, старик порозовел.
— Засранец.
— Знаю, — улыбнулся я, — завидуй молча.
— Короче, шкет, проходишь испытание — получаешь клановую метку, становишься чистокровным сяо. Клановая метка — это не абы что — только обладатели родословной могут её иметь. Твой талант станет ещё более удивительным.
Я почесал щёку.
— Ладно, старик, запускай. Мне просто интересно узнать, чем это всё закончится…
* * * *
Насколько я понял — создатель меча предусмотрел «экзамен на зрелость» для своих детей. И заключил этот экзамен в мече, вместе с чистотой крови — а это оказалось несколько более мощная штука, чем я думал изначально — помимо таланта, это ещё и магическое изменение, усовершенствование. Духовное.
Испытаний было двенадцать — нужно было пройти столько, сколько сможешь — первым был бой с тенью — злым духом. Старик создал арену и позволил мне забить этого несчастного клинком. Злой дух оказался хиленький. Следующее — испытание на ум. Потребовалось несколько проявить сообразительность, но я справился с квестом-загадкой. Следующее…
В общем, я прошёл их все. Да, вот так коротко — по три-пять минут на каждое, двенадцатое испытание оказалось самым странным.
— Подойди к камню и положи на него руку, — сказал старик.
— Вот на этот булыжник?
— Это древний камень! — тут же вспыхнул он и заорал, — камень крови!
— Ладно, ладно, не кипятись.
Красный камень не внушал доверия, но и опаски тоже. Я положил на него руку. Она провалилась внутрь и меня, что называется, накрыло. Чужими воспоминаниями и чужими эмоциями — с головой. Это были воспоминания разных членов клана из древности — их сражений, их друзей, их достижений, некоторые сцены вызывали жалость, некоторые гордость, некоторые сожаление, некоторые — злость. Но в целом, это была жизнь клана, большого, дружного, крепко сбитого клана, имевшего свою гордость и свои принципы, свою честь.
Старик сложив руки на груди, смотрел на меня, когда я оторвался от камня.
— И это испытание?
— Это испытание чести, — ответил он, — лишь достойный может увидеть то, что оно предлагает. Ты не заметил изменений?
— Нет.
— Присмотрись.
И правда — я создал зеркало и посмотрелся — на лбу у меня была зелёная метка, татуировка, символ. Такой же как у старика, символ с острыми линиями.
— Это символ клана Сяо. Не каждый практик может иметь символ — считается, что эта традиция пошла от доу ди(12) — нашего отца. И это так — именно он оставил символы мне и всем своим детям, и только те, в чьих жилах течёт его кровь и его сила — могут иметь такие символы. Метка клана делится на двенадцать рангов — и чем выше ранг — тем чище считается твоя кровь и твоё положение в клане.
— Я так понимаю, что каждое испытание — это ранг метки?
— Ты правильно понимаешь, — ответил старик, — ты прошёл их, хотя это и стоило тебе определённых трудов. Но всё же — справился поразительно быстро — у некоторых уходили часы на каждое испытание.
— Это прискорбно.
— Не все из них обладают такой удивительной историей, как у тебя, и такой удивительной душой, — ответил старик, — и такими магическими силами.
— Ты знаешь про меня?
— Про твою историю? Конечно, ты же в этом мире, — он улыбнулся, — но не беспокойся — меня не волнует, кем была твоя душа до того как ты стал тем кто ты есть — все мы когда-то кем-то были и будем кем-нибудь новым. Но ты не был чистокровным Сяо, до этого дня. Наконец-то я могу вручить эту метку тебе и быть спокоен, что вся ответственность за клан теперь лежит на твоих плечах.
Ну спасибо. Старик похихикал, увидев мой взгляд:
— А что ты хотел? Назвался Сяо — будь добр соответствовать! Возвращайся, потомок, и не посрами честь клана! Восстанови его могущество!
Старик говорил это с такой надеждой и честностью, верой, что я почувствовал его страстные желания — дух был очень огорчён нынешним ничтожным положением клана и хотел всё изменить. Я чувствовал, что обязан — он верил в меня, все верили в меня.
Из духовного мира вынырнул мгновенно, очутившись в своей гостиной. Призрак учителя тут же подлетел:
— Что с тобой произошло? — он не на шутку взволновался, — малец, что это было?
— А? — я поднял на него взгляд, — вы о чём?
— Ты вдруг застыл и исчез в мече, а потом вернулся.
— Ну… это особенность меча, там живёт дух-хранитель, который дал мне вот эту нашлёпку на лоб.
Учитель посмотрел на мою физиономию, округлил глаза:
— Это же метка клана Сяо! Ничего себе — я думал никогда её не увижу. Ты что, получил метку? Но как?
Пришлось ему рассказать. Учитель выслушал, покивал, задавал уточняющие вопросы…
Насколько понял я сам — когда моя доу-ки очистилась и стала достаточно чистой для меча, он активировал эту функцию, а сама метка… это не просто татуировка и не просто символ — метка сама по себе имела тесную связь с доу-ки, я чувствовал, что она довольно сложна — мне её не понять с моим нынешним уровнем! Но самочувствие было отличным, я чувствовал себя лучше, и возникало такое смутное ощущение, что что-то во мне стало другим. Более правильным и более гармоничным, как будто исчезло едва заметное давление, постоянно сковывавшее мою доу-ки. Какая-то неправильность, какая-то ущербность или даже неполноценность исчезла. Я ощутил что доу-ки лучше впитывается, лучше усваивается.
Конечно, для местных в порядке вещей на протяжении жизни много-много подобных вещей творить, но… Не в этом случае.
— Ты выглядишь как-то по другому, — сказал сенсей, наконец сложив руки на груди и всматриваясь, — словно стал другим человеком.
— Это вряд ли.
— Да, да, приосанился, или стал выше, и черты лица по-моему немного изменились.
— Это тоже вряд ли.
— Сам посмотри, мелкий засранец, я тебя что, убеждать буду?
Я наколдовал зеркало. Хм… изменения практически незаметны. Хотя учитывая, как доу-ки связано с телом — я был бы удивлён, останься всё по-старому. Как по мне — я на вид немного повзрослел — немного — это на полгода, не больше. Физиономия… хорошо хоть местные жители не похожи на китайцев в большинстве своём — я бы не выдержал. Я китайцев одного от другого не отличу, никогда. Для меня они все с одинаковыми чертами лица — круглолицые, с одинаковым разрезом глаз, цветом волос, одинаковыми носами и губами, только чуть-чуть отличаются, и то несильно, как будто по одному шаблону делали. В этом мире это слава богу не так.
Потянувшись, я широко улыбнулся своему отражению в зеркале.
— Учитель, есть мнение поспать, пожрать, а потом сходить подраться в лес. Я заскучал!
— Ты несколько дней экспериментировал, как ты мог заскучать?
— Я заскучал по движению.
* * * * *
Мои алхимические эксперименты были весьма продуктивны и что более важно — давали ценные ресурсы для моего продвижения — вот изобрёл пилюлю — и такой результат!
Но прежде всего я хотел бы заметить не это, а то, что алхимии я учился несколько быстрее, чем был готов учитель — причина тому — безумное по меркам этого мира духовное восприятие, предварительно находящееся на пределе возможностей человека. Выше двенадцати кругов быть не может — душа это не позволяет — поэтому сильнее магов быть не может. Алхимия меня увлекла по-серьёзному — если в том мире всё было изучено и сведено к скучному зельеварению — алхимия была неисчерпаемым океаном возможностей. Мой уровень доу-ки недостаточен для повышения качества эликсиров и пилюль, но даже с тем, что есть — я не мог нарадоваться!
Снопы трав переработал полностью в простые пилюли и эликсиры — долгая монотонная работа алхимика, получил в результате три новых рецепта — изобрёл их с нуля. Первый — это пилюля — то есть твёрдая алхимическая форма для приёма внутрь — пилюля имела только одно свойство — укрепление тела. Снижающее урон — я назвал её пилюля железной кожи — штука полезная. Второй — эликсир. Освежающий Бальзам — это эликсир для ванны, снимающий усталость и сонливость. Учитель поставил под сомнение ценность такого эликсира — но мне было наплевать — он действовал очень хорошо и помогал держаться в тонусе через направление доу-ки свойств на физическую поддержку. Этот бальзам действовал как кофеин, успокаивающее, тонизирующее и укрепляющее — при этом действовал очень мягко. Ну и ещё одна пилюля моего изобретения — получилась в результате алхимических опытов над растениями. Но о ней как-нибудь потом…
В лес я аппарировал — мне уже не было нужды использовать какой-либо другой транспорт — я мог аппарировать туда где уже был. Более того, есть один плюс — мне не нужно лично быть туда, куда я хочу переместиться — для этого вполне подойдёт разведка с помощью дрона. География моей аппарации расширялась и я уже не был так тесно связан городом Ву Дан и его окрестностями, и даже империей Джи Ма. Нда, как я себе представляю путешествие? Это сильно отличается от понимания местных — волшебник путешествует с комфортом. Он не топчет землю километр за километром, борясь с дикими зверьми — волшебник путешествует аппарацией и полётом, он делает это быстро, и всегда, в любом уголке мира, может расположиться с королевским комфортом. Учителю это не нравилось — учитель ворчал, что я лишаю себя прелестей путешествий. Возможно он и прав — если прелестью путешествия считать неудобства.
Аппарировав в лес, я успокоенно выдохнул — здесь не было никого из зрителей. Можно не скрываясь проявить метку на лбу — она могла быть скрыта, но это требовало усилий и было немного неприятно чисто физически. Я расправил плечи, потянулся, широко улыбнулся и огляделся по сторонам — рядом журчал водопад, в котором плавали зубастые и весьма недружелюбные рыбы — монстры низшего уровня. Ядер у них нет, есть только зубы и дурной нрав. Шумела листва деревьев, густая дикая трава под ногами приминалась. Воздух здесь чудесный и насыщенный доу-ки, а ещё хватало самых разных зверей — от низшего до высшего уровня силы — лес кишел ими. Не успел я подумать о том, какие здесь водятся звери, как на меня с писком вылетела целая орава летучих мышей. Ядовитые монстры первого уровня — одна ещё ничего, но целая гора может больно покусать.
— Чтобы становиться сильнее — тебе нужно убивать монстров, — беспечно сказал учитель, — пожалуй, обойдёшься без заклинаний и без своего меча.
— Но учитель!
— И без навыков доу-ки. Если хочешь стать сильнее — сражайся, а не ищи наиболее быстрые и лёгкие пути к победе.
Я посмотрел на него как на врага. Учитель только ухмылялся.
— Мне что, их голыми руками бить?
— Используй октановый взрыв, — пожал плечами учитель, — это монстры первого уровня. Тебе нужны монстры посильнее — второго-третьего уровней.
Ну спасибо, блин!
* * * * *
Пропуск в гильдию алхимиков? Получить его не так то просто, наверное — я прибыл в гильдию раньше времени — потому что экзамен начинался сейчас. Его проводят не так часто, несколько раз в год, и я хотел бы получить степень. Учитель настаивал на том, чтобы я вступил в гильдию алхимиков, это может дать доступ к рынку ингредиентов — то есть можно будет их продавать и покупать — у моего шарика-сборщика уже депрессия — половину его ингредиентов я не использовал сразу. Это его удручало — нужно было придумать что-то. И поэтому я решил отправиться на летний экзамен, а не на осенний, как советовал изначально учитель. Воздух вокруг хлопнул, когда я появился на большой площади перед воротами в гильдию алхимиков. Привратник гильдии остановил меня:
— Стой! — он явно наблюдал, как я аппарировал, — кто ты?
— Я пришёл на экзамен, — ответил я.
— Вход только для тех, кто обладает алхимическими навыками или…
— Мужик, ты что не понял, я пришёл на экзамен. Естественно я обладаю «алхимическими навыками», — сделал я кавычки пальцами, — что за идиотские традиции — строить из себя невесть что…
— С чего бы мне тебе верить, — мужик-привратник прищурился.
— А ты что, проверяющий на экзамене? Или мне здесь нужно создать какую-нибудь пилюлю, чтобы войти?
Он втупил.
— Н… нет.
— Ну тогда объясни мне, где логика — ты пропускаешь только тех, кто обладает алхимическими навыками — но сам определить их наличие не можешь. Поверь на слово. И потом — тратить своё драгоценное время на бесполезный экзамен, который невозможно пройти — глупо. Согласен?
— Так то оно так, — мужик завис.
— Тогда пропусти, я уже опаздываю на экзамен.
— Ладно, проходи…
Я шёл и удивлялся, учитель тоже удивлялся тому, что я просто не козырнул своим умением алхимика, чтобы пройти внутрь. Разница в воспитании и в менталитете. Внутри же… как я и ожидал — довольно роскошное подворье с множеством зданий, у центрального толпились люди, правда, для слова толпились — их было маловато. За столом сидел клерк и записывал всех, по всей видимости, работы у него было немного — рядом с ним была дверь и вход на территорию.
— Я хочу участвовать в экзамене, — подошёл я, — запишите.
— У вас есть рекомендательное письмо? — поднял скучающий взгляд клерк.
— Нет.
— Тогда это невозможно. Ты должен иметь рекомендательное письмо, чтобы участвовать в экзамене, приходи через два года.
— Хорошо. В таком случае мы с вами вряд ли увидимся, — я развернулся. Блядские китайцы!
Мастер расшумелся:
— Пацан, ты что, так просто уйдёшь?
— Вы же слышали, учитель. Им нужно рекомендательное письмо — без него не принимают.
— И что с того? Ты талантливый алхимик! — бушевал учитель, — неужели ты просто возьмёшь и уйдёшь?
— А что вы предлагаете? Ломиться? Навязываться? — выгнул я бровь, — это не в моём воспитании. Если они хотят видеть только алхимиков со связями — это их проблемы, а не мои.
— Парень, так дела не делаются, — мастер приложил руку к лицу, — если тебя просят письмо — это ещё не значит, что оно им обязательно нужно.
— А я воспитан иначе, — ответил я мастеру, — стоит уважать желание других не общаться со мной и положить на них болт. Нельзя навязываться — это неприлично, нельзя ломиться в закрытую дверь — это нетактично.
— Пацан, с таким подходом для тебя все двери будут закрыты.
— И я не буду в них ломиться, — ответил я мастеру.
Уже когда уходил, меня окликнул какой-то мужик.
— Парень, постой, — он остановил меня, — парень!
— Вы это мне? — я обернулся на него.
— Да, тебе. Почему ты уходишь?
— Регистратор сказал, что необходимо иметь письмо от мастера, чтобы пройти на экзамен.
— Вот как? И что с того?
Дежа-вю.
— У меня такого письма нет, — вежливо улыбнулся я, — к сожалению.
— А кто твой мастер?
— У меня его нет, — ответил я с такой же улыбкой.
— Не может быть, ты же должен был у кого-то обучаться.
— Я ни у кого не обучался, — улыбнулся я, — просто самоучка.
Мужчина потёр подбородок.
— Ты выглядишь молодо — сколько тебе лет?
— Шестнадцать.
— Правда? — он выгнул брови, — ты достиг доу ши(3) в шестнадцать лет? — он удивлённо на меня посмотрел, — этого не может быть.
— Талант, — пожал я плечами, — капризная штука.
— Если ты так талантлив — то может быть сможешь участвовать в экзамене.
— О, нет, не стоит, — улыбнулся я ему, — мне уже сообщили что не смогу. Я не люблю навязываться — если я не подхожу гильдии — значит так тому и быть.
— Постой, — он снова остановил меня, — парень, ты правда учился алхимии самостоятельно?
— Да, — развернулся я.
— Но как?
— У меня хорошее духовное восприятие. Эксперименты, эксперименты и ещё раз эксперименты, — наставительно поднял я палец, — как ещё иначе получить опыт?
— Верно.
Мужик выглядел самодовольным, пожилым и не горделивым, как некоторые.
— Господин алхимик, у вас ко мне ещё есть вопросы?
— Да, юноша. Не мог бы ты показать, что создал? — спросил он, — твои изыскания могут быть хорошей рекомендацией, если ты обладаешь достаточным для гильдии талантом.
— Хорошо, — я полез в карман и достал оттуда пенал с пилюлями, выдавил одну, — например вот эта. Оцените.
Я протянул ему пилюлю очищения — свою лучшую работу. Она была восхитительна — даже сенсей был от неё в восторге. Этот же старик чуть не подпрыгнул, взял в руки, люди с духовной чувствительностью могут почувствовать тонкий целебный аромат пилюли верхнего второго уровня.
— Поразительно, — он принюхался, — какой красивый аромат, как соединены компоненты! Тончайшая работа! — он был возбуждён, в хорошем смысле слова, — это пилюля второго уровня высшего качества! Но работа — какая тонкая работа… — взгляд прикипел к пилюльке, — Парень, кто ты? Как тебя зовут?
— Сяо Ян, — ответил я с улыбкой, — это лучшая из моих работ — и абсолютно уникальная. Она отличается от всех остальных пилюль — способна очищать доу-ки от любых примесей и исцелять болезни доу-ки, значительно ускоряет развитие после принятия, может помочь от болезней, паразитов, исправляет мелкие и крупные дефекты, приобретённые при практике. Я применял её — эффект потрясающий. По ценности я бы сравнил её с пилюлями пятого уровня — потому что добиться подобного эффекта крайне сложно и её эффект намного мощнее чем кажется на первый взгляд.
— Вот как? — старик прищурился, — я чувствую очень тонкую работу, ювелирную работу. Ты отлично постарался — с таким талантом как ты вообще мог не иметь мастера? — возмутился алхимик, — а другие пилюли? Какой уровень для тебя максимален?
— Второй. Я пока не создавал ничего выше второго уровня — может быть, с натяжкой, смогу сделать пилюли третьей ступени — но не уверен.
— Пошли, — он схватил меня за плечо и потянул, — чёрт с ними с письмами! Такой талантливый молодой человек!
— Эй, постойте, — возмущался я, — эй, дедушка, я между прочим даже не знаю как вас зовут!
— Фу Лань Кэ, — отмахнулся он, — я глава этой гильдии.
Меня протащили через толпу ожидающих, через коридор и старик дотащил меня аж до самого кабинета, где уже находился пухлолицый мастер.
— Мастер Ао То, можно вас на минуточку?
— Я занят.
— Всего на минуточку.
— Ладно, — пухлолицый вышел, — что такое?
— Смотри кого я нашёл, — старик выставил меня вперёд…