• Boosty Shared
• Айнурр

• T

• первый геймер
• могучая кучка

Очередной дрон оказался сбит новым видом летающих динозавров. Победа над ними влетит в копеечку…

Выбросив больше не нужный пульт управления, я протянул руку в сторону Рико. Несколько секунд спустя посмотрел на него, не понимая, почему мне не дали пульт от нового дрона. Фамильяр развёл ластами, мол, это был последний. Затем он подкинул изоленту и проглотил её.

— Господи, как быстро улетают деньги… — покачал я головой.

Рико, соглашаясь со мной, покивал. Потом он стал более энергичным, ожидая, когда же мы взорвём гнездо. Всё это время сотня дронов доставляла на территорию летающей саранчи взрывчатку.

— Давай посмотрим с ховерборда? — спросил пингвина.

Рико, конечно же, согласился. До гнезда динозавров было несколько километров. Дальше подходить рискованно. Глохну. Эхолокация в принципе даже сейчас добивала до меня, но пусть динозавры могли «прощупать», особого вреда не причиняли. Чем дальше стою от источника звука, тем меньше проблем он доставляет. Поэтому, чтобы посмотреть на взрыв, нам действительно нужно было подняться в небо, а Рико ещё и воспользоваться биноклем.

— Уничтожь эту саранчу, Рико.

Фамильяр, только и ждавшей команды, с гоготом активировал взрывчатку, разбросанную вокруг гнезда летающих динозавров. Надо было тоже воспользоваться биноклем. Или вообще достать камеру с хорошим зумом, чтобы записать происходящее. Страдание этих тварей доставляло мне неописуемое удовольствие. Пересматривал бы отснятый материал, когда настроение портилось.

Жаль, что от взрыва пострадала лишь малая часть летающей саранчи. Динозавры яростно охраняли пространство вокруг гнезда и не позволяли никому приближаться к нему или пролетать. Большинство дронов упало на границе территории тварей, а не на ней самой.

Вскоре разъярённые динозавры поднялись в воздух и стали выискивать врага, который атаковал их.

— Закрой уши, — предупредил фамильяра, доставая мегафон. — Эй, твари, мы здесь!

Не сработало… Я думал, что смогу привлечь динозавров. Решил воспользоваться запасным планом. Выстрелил в их сторону из фейерверка. Вот уже грохот вместе со вспышкой привлекли их. Вначале динозавры к происходящему отнеслись настороженно. Я бы даже сказал, что после недавних взрывов они, кажется, испугались. Но потом, поняв, что больше ничего не происходит, на большой скорости полетели в нашу сторону.

Пора было сматываться. Динозавры летели гораздо быстрее ховерборда, но у меня было пара трюков в рукаве. Как только мне показалось, что они набрали свою максимальную скорость, я крикнул:

— Женщина, молчать !

Весь их вид ориентировался с помощью эхолокации. Что будет, если вдруг отобрать у динозавров возможность отправлять звуковые волны? Ответ не заставил себя ждать. Спокойно летящие динозавры в один момент словно посходили с ума. Многие сбились с курса. Совершили жёсткую посадку об землю или протаранили сородичей. Если раньше в их построение был порядок, то сейчас оно превратилось в чистый хаос. И что главное, пока я не разрешу, половина саранчи так и останется беспомощной.

Я понаблюдал за этими тварями. На земле они не такие уж грозные бойцы. Большинство других динозавров сможет справиться с крылатыми хищниками один на один.

У нас была мысль заминировать участок леса, где примерно упадут динозавры. Но на это ушло бы много времени и запасов взрывчатки. Предполагаемая территория падения была большой, поэтому пусть с ними разбираются другие динозавры. Они тоже заслужили помучить этих крылатых тварей.

Когда саранча смогла восстановить построение, и самцы вновь полетели за мной, я приказал рапторам выдвигаться. Восемь механических чудищ двинулось в сторону гнезда динозавров. Но не для того, чтобы добить выживших. Всё происходящее вновь задумывалось в первую очередь из-за сундуков. Я заметил, что в центре гнезда саранчи находятся целых пять сундуков. И рапторы должны были достать их.

Саранча не была глупой. Где-то десять летающих динозавров осталось охранять сундуки. Один из них хотел налететь на раптора со спины и, возможно, вспороть шею. Но у динозавра ничего не получилось. Не только потому, что раптор сделан из металла. Когда саранчи до робота оставалось совсем немного, он внезапно прыгнул, развернулся и сам механической пастью впился в шею противника. У рапторов буквально были камеры на затылке. Пин не видел причины, почему должен ограничивать угол обзора чудищ.

Динозавры вполне могли подавить рапторов, но только с численным преимуществом. Сейчас оно было незначительным. Поэтому роботы добрались до сундуков.

В принципе я бы и сам мог телепортироваться к ним, забрать сундуки и смыться. Просто до жути не хотелось слышать голоса этих существ. А ещё я желал избавить свои охотничьи угодья от паразитов. Половину летающих тварей уже можно считать мертвецами. Ни за что не отменю свой приказ и не дам им подняться в небо. А другую тоже рано или поздно доковыряю.

В ушах возник неприятный звон. Самцы начали догонять меня. Их эхолокация стала вредить.

Сосредоточившись, просто вместе с Рико и ховербордом под собой, телепортировался вперёд.

Когда пролетал вблизи горной цепи, привлёк внимание ещё и других летающих динозавров. В горах располагались гнёзда нескольких видов летающих чудищ. Но они быстро отстали от меня, поняв, что к ним приближается саранча. Динозавры, несмотря на видовое различие, приготовились дать им бой и защитить свой дом.

Их быстро смяли. Волна монстров просто погребла других летающих динозавров. Хотя они всё равно смогли убить несколько десятков тварей.

Но возле гор я пролетел не потому, что здесь находились другие летающие виды. На самом деле эти места уже ранее были заминированы мной и Рико… Взрывы на всей территории гор и последовавший за ними мощный обвал сократил число саранчи ещё наполовину. Нам бы не удалось подловить их, если бы динозавры не подлетели к горной цепи так близко. Даже с эхолокацией у них просто не осталось времени на уклонение.

[Поздравляю! Пользователь достиг 48 уровня!]

Это была последняя уловка на сегодня, поэтому, показав останкам саранчи средний палец и пообещав себе как-нибудь обязательно добить их, вновь телепортировался. Только на этот раз куда дальше, где динозавры не смогу достать меня.

Приземлившись возле заброшенного комплекса, в первую очередь принял зелье здоровья. В ушах стоял неприятный звон. После направился к ожидающим меня рапторам.

— Хорошо поработали, ребята, — похвалил я роботов.

Вдруг восстание машин всё же случится? Рапторы будут помнить, что хорошо относился к ним, и убьют быстро и безболезненно.

Передав мне сундуки, рапторы вернулись к выполнению основной задачи: охоте на динозавров. Первым делом они прибили парочку биологических прототипов, которые кружили рядом с комплексом.

— Молодцы! — крикнул я.

На этот раз похвалил искренне.

Я начал вскрывать сундуки, которые добыли рапторы. В первых двух оказалось зелье здоровье. В третьем зелье энергии. Его было мало. Оставался всего один флакон. Поэтому содержимому третьего сундука я обрадовался.

На дне четвёртого сундука лежал камень навыка. Раздавил его.

[Внимание! Использован камень случайного навыка. Получена «точка наслаждения».]

Я вдохнул и задержал дыхание на десять секунд. После медленно выдохнул…

В принципе навык когда-нибудь может пригодиться мне. Он подсвечивал «уязвимые» точки на теле партнёра или вообще напрямую сообщал о них. «Удар» по этим точкам доставлял девушке удовольствие. Партнёрши могли не знать о своих слабостях, но навык сообщал мне о них…

В последнем сундуке тоже оказался камень.

[Внимание! Использован камень случайного навыка. Получен «контроль».]

Честно говоря, даже от навыка с таким названием я ожидал подвоха. Предполагал, что он позволит сдерживать кульминацию или сделает нечто похожее. Но контроль оказался пассивным навыком, который заметно улучшал моё управление энергиями. Что, в свою очередь, в связке с высоким показателем интеллекта позволяло мне…

Рико заволновался, когда вокруг нас вспыхнуло десять магических кругов с базовым атакующим заклинанием. Мог бы создать больше, но не хотелось просто так тратить энергию.

— Давай отдохнём? — предложил фамильяру.

Хотел перекусить, а потом посмотреть среди книг Соны какие-нибудь сложные заклинания.

Только я уселся на кресло возле книжного шкафа, как ощутил нечто странное… Опасность.

Подняв руку на уровень глаз, увидел, что все волоски на ней встали дыбом. Отложив книгу, решил выйти во двор. Оказавшись на улице, запрыгнул на крышу дома. С неё мог видеть, как прямо в центр города, в то место, где находится Академия, словно бы падает звезда.

— Началось, — произнёс, спрыгивая с крыши. — Жаль, не успел прокачать класс святого мага до конца.

[Поздравляю! Пользователь достиг 49 уровня!]

Хмыкнув на всплывшее уведомление, попробовал переместить пищу из желудка в инвентарь. Не получилось. Она успела частично раствориться. Из-за этого считалась инвентарём со мной практически одним целым.

Тогда я засунул два пальца в рот и просто проблевался. Сполоснул рот, создал круг телепортации, чтобы переместиться в сторону Академии.

[Бейже: На этот раз я не упущу свой шанс… Включаю музыку из Doom.]

(***)

Потолок, придавивший Сону, отлетел в сторону. Вскоре девушка почувствовала, что её поднимают на ноги. Она увидела, как на руины под ногами капает кровь. Её кровь из раны на голове.

Повернув голову, Сона смогла сосредоточить взгляд на Цубасе, своей ладье, которая и вытащила её из завала.

— Цубаки?

— Пока не нашла, — ответила Цубаса.

Не став больше терпеть боль, Ситри вытащила из пространственного кармана Слёзы Феникса. Восстановив здоровье, она сразу же воспользовалась магией и сдула всю пыль вокруг них.

В нескольких метрах от Соны дёрнулась рука Цубаки, которая тоже оказалась придавлена куском крыши. Но демоница не обратила на это внимание. Её взгляд был сосредоточен на десятикрылом падшем ангеле, который парил над Академией, и всех тех кругах телепортации, что возникли рядом с ним.

Сона не могла понять, как сразу не заметила этого кошмарного давления, исходящего от одного из предводителей Григори. Сейчас, ощутив всю мощь падшего, демоница застыла от страха. В голове было пусто. Она могла лишь смотреть на того, кто станет причиной её смерти…

Ей вновь помогла Цубаса.

— Нам нужно отступить, — сказала девушка.

Её голос дрожал. Цубасе тоже было страшно. Но тяжелее всех, наверное, сейчас приходилось раненой Цубаки. Королева Ситри едва могла держаться на ногах. Она бы свалилась, если бы её не придерживала ладья.

Сона поняла, что Цубаса права. На данный момент это был единственный способ выжить. Повезло, что прочие слуги сейчас выполняли контракты. В Академии как раз остались лишь самые крепкие. Другие просто не пережили бы взрыв, превративший один из корпусов в руины.

Магический круг возник под Ситри. На мгновение позже небо окрасилось фиолетовым. Сона почувствовала, что магия телепортации оказалась заблокирована. Более того, она даже не могла связаться со своими фигурами или кем-то извне!

— Убить всех демонов в городе! — отдал приказ Кокабиэль своему войску. — Но с сестрой Левиафан я поиграю сам…

Последнее он произнёс, посмотрев на Сону и её слуг со зловещей улыбкой. Ситри осознала, что сейчас, какими бы они редкими ни были, не стоит жалеть ресурсов, ведь речь идёт о выживание девушки. В руках демоницы появились ещё два флакона со Слезами Феникса, которые она передала Цубасе и Цубаки.

Больше двух сотен ангелов разлетелись по Куо и стали выискивать себе противников.

Кокабиэль начал медленно спускаться к ним. Сглотнув, Сона приготовилась продать свою жизнь подороже. Она не верила в победу над предводителем падших ангелов. Не после того, как почувствовала исходящее от него давление. Оно было таким сильным, что земля буквально дрожала.

— Первым делом я мучительно убью на твоих глазах слуг, чтобы придать тебе мотивации…

Кокабиэль поднял руку, желая метнуть в них копьё света. Именно в этот момент падшего ангела и демонов привлекла музыка, заигравшая на территории всего учебного заведения.

Перегруженная гитара впервые секунды звучала просто очень громко, но потом… произошёл взрыв! Соне, остальным демонам и даже Кокабиэлю пришлось прикрыть уши! Кто-то выкрутил звук на максимум и словно бы ещё усилил его магией. Те немногочисленные окна, что после первого взрыва остались целы, просто выбило! Камни на земле подпрыгивали! Но на этот раз не из-за силы падшего ангела!

Внезапно Соне захотелось забиться в самый тёмный и дальний уголок. Она ощутила нечто противоестественное. Именно от него Ситри и желала скрыться. Если из-за Кокабиэля Соне было просто очень страшно, то сейчас, кажется, сжалась даже сама душа демоницы.

Цубаки и Цубаса вообще не выдержали происходящего. Обе рухнули на колени и тяжело задышали. По ним нельзя было сказать, что пару секунд назад слуги Соны приняли Слёзы Феникса.

Сона только попыталась предположить, что же может давить на них с такой силой и вызывать какой-то первобытный страх, как пространство за спиной падшего ангела разорвало. Не успело сердце Соны совершить удар, как из дыры вылетел клинок, покрытый концентрированной святостью.

Меч резко остановился. Он наткнулся на крыло падшего. Задержка перед следующим действием была минимальной. Соне вообще показалось, что противник Кокабиэля начал второй ход сразу.

Луч сконцентрированной святой энергии пробил крыло падшего и его самого. Тело ангела рухнуло на землю, создав облако пыли вокруг себя.

На мгновение Сона обрела надежду. Она подумала, что с лидером падших ангелов покончено. Но затем быстро отбросила эту мысль. Всё не могло быть так легко. Кокабиэль пережил Великую войну. Он не мог умереть просто от одной внезапной атаки.

Практически не осознавая, что делает, Сона создала магический круг и выплеснула в него большую часть своей демонической энергии. Волна воды, которая запросто могла убить многих существ, рухнула туда, куда упал Кокабиэль. Затем Сона сжала кулак. Вся вода мгновенно превратилась в лёд. Сжав свою руку ещё сильнее, впиваясь ногтями в ладонь, демоница добилась того, что лёд разлетелся на миллиарды осколков. Как она надеялась, с пленённым в нём лидером падших ангелов.

В следующую секунду порыв ветра сдул льдинки. Сона увидела практически полностью целого Кокабиэля. Лишь его одежда выглядела слегка подмороженной, что, судя по всему, совсем не доставляло ему дискомфорта. И словно этого мало, Кокабиэль вылил на отрубленную руку до боли знакомую жидкость, а потом просто приделал её на место. Остатки Слёз Феникса падший ангел выпил. Повреждённое крыло за его спиной вновь стало целым.

Протерев тыльной стороной ладони рот, Кокабиэль рассмеялся как какой-то безумец. Голос падшего, несмотря на невероятно громкую музыку, был прекрасно слышен. Он тоже воспользовался магией.

— Святой Меч Контроля! Экскалибур Правления! В последний раз видел его во времена Великой войны. Фракции считали, что этот меч утерян навсегда. Но сегодня, когда я решил начать Новую Великую войну, Экскалибур вновь появился. Это предзнаменование! Сама судьба! Значит, я всё делаю правильно! Ха-ха-ха!

Давление от Экскалибура вновь возросло, а потом внезапно пропало. В этот момент смех Кокабиэля оборвался. Он схватился за грудь и голову. С раздражением на лице падший ангел выпил ещё один флакон Слёз Феникса.

— В первый раз вижу, чтобы владелец Экскалибура так подло сражался. Ты остановил моё сердце и одновременно вызвал инсульт, — Кокабиэль после приёма уже второго флакона стал серьёзным. — Мне нравится твои методы. Присоединяйся ко мне! Вместе мы развяжем новую войну между Тремя Фракциями. Я обеспечу тебя всем: золотом, другими мечами, девушками…

Кокабиэль на мгновение замолчал.

— Думаешь, на один трюк я попадусь дважды? — после вопроса Кокабиэля, Сона ощутила, что падший сконцентрировал внутри себя большое количество энергии. Демоница поняла, зачем он это сделал. Таким образом падший сводил на нет воздействие Экскалибура. — И если тебе нравятся мужчины, мог бы просто сказать об этом прямо, а не атаковать меня.

Настроение Кокабиэля вновь поднялось. Он болтал так, будто недавно его совсем не пытались убить несколько раз. На лице падшего вновь возникла кровожадная улыбка.

— Что же… Если ты хочешь сразиться, то я тоже готов скрестить клинки.

В следующую секунду к Соне и её слугам уже летело копьё света от падшего ангела. Но почему-то оно резко изменило направление и взорвалось в нескольких метрах от демоницы. Соне даже не понадобился щит.

— Как я и думал… Защищаешь сестричку Левиафан. Такое я тоже вижу в первый раз.

Сона также не ожидала, что владелец Экскалибура будет защищать её. Демоница полагала, что он просто пользуется шансом устранить падшего ангела.

И раз Кокабиэль понял, что здесь позабыл мечник, он нашёл способ выманить его. В руках падшего появилось новое копьё. Только на этот раз он не стал метать его в Сону или слуг демоницы. Падший сам рванул вместе с копьём в их сторону.

Сона уже готовилась отправить в падшего новое заклинание. Рядом с ней магический круг приготовила, наконец-то, оклемавшаяся Цубаки, а Цубаса выбежала вперёд, чтобы задержать противника.

Но даже зная о ловушке, владелец Экскалибура всё же появился позади Кокабиэля из нового разлома в пространстве. Прямой удар оказался нацелен на спину падшего. Но либо огромный опыт падшего, либо инстинкты помогли ему предугадать эту атаку. Кокабиэль нырнул вперёд. Экскалибур пролетел над ним. Вместе с нырком падший одновременно начал разворачиваться. Его копьё стремительно приближалось к мечнику. Он не успевал не блокировать атаку, ни тем более увеличить между ними дистанцию.

Копьё света с небывалой лёгкостью пробило брюхо владельца Экскалибура. Но на этом Кокабиэль не остановился. Сделав один длинный шаг к мечнику, он надавил на оружие и пригвоздил противника к земле. В следующую секунду в свободной руке Кокабиэля возникло новое копьё, которым он пробил грудь владельца Святого меча.

Не успела Сона отреагировать на стремительную кончину мечника, как внезапно она узнала в нём Акихико Каябу. В этот момент Цубаса всё же добежала до противника и атаковала его. Но падший просто отмахнулся от девушки крылом. Когда волна магии Цубаки накрыла его, Сона успела подумать, что атака тоже окажется бесполезной.

На мгновение Сона и Цубаки из-за удара магией потеряли Кокабиэля из виду. Но потом он вновь просто создал порыв ветра взмахом своих крыльев. Падший смотрел прямо на Сону. В его руке было новое копьё света.

Внезапно он начал уклоняться, уходить в сторону. Щеку падшего прорезал клинок.

— Ещё живой?! — спросил падший после того, как воспользовался инерцией и пнул с разворота Акихико в живот.

Проскользив несколько метров, Акихико поморщился. В тот самый момент, когда падший ударил его копьём, не желая так просто умирать, Каяба сразу же переместил открытый флакон с зельем здоровья в свой желудок. Только поднявшись на ноги, он заменил этот флакон на зелье энергии. Но на этот раз не успел вытащить его из желудка. Удар Кокабиэля просто раздробил колбу внутри Акихико. Осколки стекла впились в стенки желудка.

Ему понадобилось мгновение, чтобы убрать их, а потом вновь воспользоваться новым зельем здоровья. Этой небольшой задержки Кокабиэлю хватило, чтобы оказаться перед Каябой.

Так как Акихико смог пополнить свои резервы энергии, он вновь влил как можно больше силы в меч и взмахнул им. Слэш из святой силы Кокабиэль отразил в сторону двумя световыми мечами. Мечи из света и Экскалибур должны были вот-вот скреститься. Именно в этот момент падший заметил, как уголки губ противника дрогнули. На этот раз Акихико не просто взмахнул мечом. Он использовал ультранасилие .

Мечи из света разлетелись на части. На груди падшего ангела возникла глубокая рана. Акихико отвлёкся на брызнувшую кровь, а вот Кокабиэль нет. Вскоре Каяба ощутил, как земля ушла из-под ног. Падший, падая, смог сделать подсечку крылом и ему.

Акихико потратил драгоценные мгновения, за которые мог бы добить падшего, чтобы перекатиться в сторону и встать на ноги. Перекат был выполнен не зря. Там, где должен был лежать Каяба, из земли уже торчало копьё света.

Рванув вперёд за отступающим падшим, Акихико снова взмахнул двуручником, используя ультранасилие . В руке Кокабиэля вновь оказался меч. Падший не хотел принимать удар Акихико на прямой блок. Он уже успел выяснить, что двуручник в качестве оружия ему подходит. Дурной мощи хватало с избытком. Но ничего другого Кокабиэлю не оставалось.

Звон, словно удар колокола, прокатился по территории Академии. На самом деле это было просто столкновение двух мечей. Каяба почти подавил падшего. Кокабиэль даже наклонился назад. Он не упал на землю лишь потому, что в качестве опоры использовал свои крылья. Но удар всё же был остановлен. И вместе с этим закончилось действие ультранасилия .

Почувствовав это, Кокабиэль отбросил Акихико назад.

— Выглядишь удивлённым. Узнал меч? Прихватил сегодня из Ватикана, — усмехнулся падший, взмахнув одним из осколков Экскалибура.

Но падший был не прав. Акихико вовсе не удивило, что у него оказался один из Экскалибуров. Нет, его поразило кое-что другое. Кокабиэль заблокирован удар этим мечом. Он не просто отобрал у кого-то осколок Экскалибура. Падший ещё без всякого вреда для себя пользовался им.

Любой Экскалибур — это Святой меч. Хоть падшие не демоны, но урон от святого элемента они тоже должны получать. Но Кокабиэлю словно забыли объяснить этот очевидный факт.

В следующую секунду падший исчез. Растворился вместе с мечом прямо в воздухе. Он не начал двигаться на скорости, которая превышала реакцию Акихико. Кокабиэль просто стал невидимым. Для Каябы и демонов он вообще перестал существовать. Кокабиэля нельзя было отследить ни по запаху, ни звуку, ни энергетическому следу. Казалось, что само его существование было стёрто.

В этот момент Акихико осознал, что падший не просто пользуется мечом, а делает это на мастерском уровне. Но…

Всего за мгновение перед Акихико возникли пятнадцать магических кругов с базовым атакующим заклинанием. Залп магии был направлен в одну точку. На медленно приближающегося к нему падшего.

— Как?! — прорычал ангел, что укрылся от магии за своими крыльями.

— Надо было меньше ебаться, — подскочив к нему, ответил Акихико.

Каяба был сосредоточен на Экскалибуре Прозрачности, поэтому слишком поздно ощутил иной источник святой силы. Из кокона перьев вылетела рука падшего, которая держала ещё один осколок. Клинок двигался слишком быстро. Быстрее, чем ранее демонстрировал Кокабиэль. По одному этому признаку Каяба понял, с каким осколком столкнулся на этот раз. Но данная информация была второстепенна. Гораздо важнее, что клинок пробил его грудь и вылетел со стороны спины.

Акихико совсем не почувствовал пинка в живот, которым Кокабиэль сбросил его с меча. На самом деле, кроме волны пожирающего изнутри пламени, Каяба вообще ничего не чувствовал.

Даже не осознавая этого, вновь на одном желании выжить, Акихико отправил в свой желудок ещё одну порцию зелья здоровья.

Потрясённый Каяба на глазах не менее удивлённого Кокабиэля поднялся на ноги.

— Ты точно не хочешь присоединиться ко мне? — спросил падший ангел.

В его голосе можно было услышать даже нотку уважения к своему противнику. Возможно, история могла закончиться совсем другим образом, если бы Каяба в этот момент… вообще слышал Кокабиэля. Он был занят тем, что пытался подавить дрожь в своём сердце.

— Сколько… у тебя ещё Экскалибуров? — впервые за весь бой задал вопрос Акихико.

Кокабиэль понял своего противника не так. Он посчитал, что мечи привлекли Каябу.

— Заинтересован? Всего четыре осколка.

— Понятно, — сказав это, Акихико атаковал противника.

Цокнув, Кокабиэль ощутимо ускорился с помощью Экскалибура Стремительности. Но внезапно его скорость вернулась в норму. Он увидел, что Меч Контроля в руках Акихико засиял. Падшему не потребовалось много времени, чтобы понять, что Каяба просто отключил своим клинком его. Но раз Экскалибур Акихико уже был занят…

Выпустив Экскалибур Прозрачности из рук, который почему-то против противника оказался бесполезным, Кокабиэль практически в упор метнул в него копьё света. С одной стороны, Акихико был рад, что падший не достал чего-то вроде Святого Меча Резни, Экскалибура Разрушения. С другой стороны, очередная дырка в пузе ему тоже не нравилась.

[Поздравляю! Пользователь достиг 50 уровня!]

[Внимание! Класс «святой маг» достиг максимального уровня!]

Акихико тяжело задышал. Ещё одно зелье здоровье было отправлено в его желудок. Зелье только начало действовать, как Кокабиэль создал сконцентрированный шар света и выпустил ему прямо в лицо. В последний момент Каяба успел чуть отклонить голову, но всё равно треть снесло…

На глазах шокированного Кокабиэля, голова валяющегося около него мечника начала восстанавливаться. Это действовали остатки зелья здоровья. Едва оставаясь в сознании, Акихико использовал шестое по счёту зелье здоровье.

— Что ты такое? — с опасением спросил Кокабиэль и даже отступил на шаг, выставив перед собой мечи.

Когда-то ему уже доводилось сражаться с могущественным мечником-человеком. Тогда Кокабиэль проиграл. Но монстр перед ним… Он не был человеком. Падший давно понял, что от него несёт псиной. Мечник принадлежал к расе оборотней. Они были известны тем, что являются одними из сильнейших среди всех зверолюдей. Но даже оборотни не были способны раз за разом получать смертельные ранения и после подниматься на ноги…

Существо, сделавшее к нему шаг, вдруг остановилось. Кокабиэль усмехнулся. Наконец-то это случилось! Противник достиг предела! Это был интересный бой, но рано или поздно любое сражение подходит к концу.

Из глаз, носа, рта Акихико Каяба пошла кровь. Он не устоял на ногах и рухнул лицом в землю.

Орущая музыка стихла.

(***)

[Внимание! Произошла интоксикация зельем здоровья! Просьба использовать иные способы лечения.]

[Внимание! Жизнь пользователя находится под угрозой!]

[Поиск способов спасения жизни геймера…]

[Вариант обнаружен. Геймер может продолжить игру, выбрав новый класс. Проверка доступных классов…]

[Принудительный выбор класса «оборотень». Ошибка!]

[Обнаружено «лидерство». Обнаружено «оборотень». Характеристики пользователя превосходят уровень обычных оборотней. Обновление списка доступных классов…]

[Принудительный выбор класса «вожак (оборотень)».]

[Внимание! Получен «вожак».]

[Внимание! Получен «ритуал».]

[Внимание! Получена «территория».]

[Внимание! Получена «вечная охота»]

[Принудительная активация оборота, «ритуала», «вечной охоты».]

(***)

Кокабиэль замер, когда услышал за спиной треск. Он медленно повернулся к своему противнику, и за это время треск только усилился. Это был знакомый падшему звук. На своём веку он сразился с множеством существ, поэтому знал, как происходит трансформация оборотней и какими звуками она сопровождается.

Мечник поднялся. Его тело выгибалось странным образом. Трансформация явно давалась ему непросто. Но она шла… Челюсть вытягивалась. Показались острые зубы, готовые рвать глотки.

Кокабиэль, несмотря на любовь к сражению, решил не ждать, пока оборот закончится. Он отправил в противника огромное копьё света. Хотел это сделать. Но не смог выпустить свет дальше нескольких сантиметров от своего тела. И тогда падший заметил, что его вместе с оборотнем заключили под какой-то странный барьер. На этом странности не закончились. Над городом возникла луна.

Падший не знал, как она появилась, но догадаться, чьих это рук дело, было несложно. С учётом того, что оборотни известны тем, что под светом Луны становятся сильнее…

В следующее мгновение Кокабиэль ощутил, как за спиной возникли все крылья. Но падший не призывал их. Они словно появились по своей воле.

Трансформация оборотня закончилась. Он рванул вперёд, оставив на месте толчка небольшой кратер. Кокабиэль хотел наградить противника за идиотизм снесённой с плеч головой, но внезапно вместо взмаха мечом воткнул его в землю. Затем он ощутил боль лицом и затылком. Чёртова псина вбила его в барьер!

Но он забыл про крылья Кокабиэля! Они тоже были оружием падшего. И в отличие от мечей и магии всё ещё слушались. Все пять пар вонзились в бока оборотня и его спину. Правда, из-за плотности мышц и крепких костей глубоко пронзить плоть противника они не смогли. Но оборотень из-за внезапной атаки всё равно чуть ослабил давление на Кокабиэля, чем падший и воспользовался.

Ангел ударил по челюсти противника с такой силой, с которой ещё никогда никого не бил. Оборотень отлетел на несколько метров. Но быстро поднялся на ноги, выплюнул пару зубов, злобно зарычал и вновь рванул в сторону падшего.

Кокабиэль начал понимать правила игры. Это был не просто какой-то барьер. Мечник использовал незнакомый ритуал. Насильно втянул Кокабиэля в него. В следующую секунду падший призвал кастеты. Пропустив атаку в бок и обзаведясь на нём рваной раной, ангел ударил кастетом по оборотню. На этот раз оружие не стало вбиваться в землю.

Убедившись в одном из предположений, падший попытался максимально усилить себя энергией, чтобы сократить разрыв. Противник был сильнее и быстрее его. Пока что у Кокабиэля получалось сдержать оборотня лишь благодаря числу конечностей. Мечник просто не привык сражаться против десятикрылых падших ангелов. Даже сам Кокабиэль не помнил, когда в последний раз так напрягал свои крылья.

Схватка в барьере превратилась в жестокий мордобой. Кокабиэль рискнул и попробовал принять Слёзы Феникса. Внезапно, но ритуал был не против. А вот противник, в отличие от него, больше не мог восстанавливаться…

Несколько минут спустя Кокабиэль одержал над оборотнем вверх. Падший избил его так, что тот больше не мог даже пошевелиться. Но Кокабиэлю этого показалось мало. Поэтому он взял противника на руки и быстро спустил его на выставленное колено.

Посчитав, что, наконец, всё закончилось, ангел чуть не допустил ошибку. В глазах противника, несмотря на сломанный позвонок, всё ещё горела ярость. Оборотень до сих пор желал разорвать его на части. Не переставая ругаться и одновременно восхищаться своим противником, Кокабиэль нанёс ещё несколько тяжёлых ударов окровавленными кастетами по лицу врага. Но даже так один-единственный целый глаз оборотня продолжал гореть яростью. С сожалением в сердце Кокабиэль свернул противнику шею.

Следовало раздаться хрусту, их ринг, то есть небольшой барьер, разлетелся на части. Ритуал был завершён. Кокабиэль победил.

Покрытый кровью падший ангел, которому недоставало парочки крыльев, и чья одежда напоминала лохмотья, медленно двинулся в сторону Ситри и других демонов, что всё это время наблюдали за его схваткой с оборотнем.

В руках падшего возник меч из света. Честно говоря, после великолепного боя не на жизнь, а на смерть Кокабиэлю даже не хотелось пачкать руки об букашку вроде сестры Левиафан. Но без этого Новой Великой войны может не случиться…

Внезапно молнии начали бить по всему Куо. В том числе одна попала и по Кокабиэлю… На остатках угасающего сознания падший вспомнил, когда в последний раз чувствовал нечто подобное. Буря Зенита.

(***)

— Мне кажется, или наш последний бета-тестер сегодня умер?

Бертрам переместился в зал Совета Могучей Кучки и увидел, что половина из них наблюдала с экрана за остывающим телом бета-тестера. Значит, ему не показалось.

Когда Бертрам сел на своё место, в зале возник Лонг.

— Я смог починить Систему, — ни к кому не обращаясь, сказал он и тоже сел на своё место.

— Только ты опоздал. Наш Каяба немного сдох, и его труп уже начал остывать, — посмотрев на Лонга, произнёс Бейже. — Хоть я и успел подсмотреть его судьбу, но до последнего думал, что он убежит из Куо.

— Я тоже, — подперев щеку кулаком, сказал Сой Фон. Она выглядела недовольной. — Но он решил спасти мир.

— Возможно, я всё же был прав, — продолжил Бейже. — Его убила жадность. Ради своего выживания он не захотел пожертвовать ни Айкой, ни монашкой и внезапно даже Саэко. Настоящий жадина! Ха-ха-ха!

— У него не получилось стать обычным человеком. Хотя он очень старался, — с жалостью произнёс Многоликий.

Появление этого существа удивило Бертрама. На собраниях Могучей Кучки он присутствовал даже реже него.

Перестав обращать внимание на обсуждение их первого бета-тестера, Бертрам обратился к Лонгу:

— О какой ошибке идёт речь? Я был занят и, к своему стыду, даже не читал твои рассылки.

Лонг убрал панель Системы, что парила перед его лицом.

— Ошибка, из-за которой наши бета-тестеры умирали. Когда мы решили, что характеристики «удача» в Системе не будет, кое-что написали неправильно. У геймеров полностью отрубало удачу. Её уровень был ниже, чем даже у самых невезучих людей. Она вообще отсутствовала.

— То есть наш первый бета-тестер так долго продержался без воздействия удачи? — впечатлился Бертрам.

На самом деле эта концепция была очень важна. Именно поэтому они не решались делать ещё и дополнительную характеристику, которая могла бы увеличить её.

К слову, без удачи комната Совета Могучей Кучки сейчас бы пустовала.

— По правде говоря, его немного подпитывал один из фамильяров. Ранее он считался талисманам своего отряда. Вера других и превратила его в самый настоящий талисман. Но Первый всё равно продержался очень долго. У других геймеров были артефакты гораздо мощнее. И они…

— Все давно мертвы, — закончил за Лонга Бертрам.

— Слушайте… Может, воскресим его? — внезапно обратился ко всем присутствующим Бейже.

Практически сразу же в комнате собрания начался спор. Некоторые создатели Системы оказались против. В том числе и Бертрам. Но этот спор не продлился долго. Всех привлёк щелчок пальцев Сой Фон.

— Что? — спросила она. — Он впечатлил меня.

Сой Фон больше не стала ничего объяснять. Бейже рассмеялся…

— Он будет очень удивлён, узнав, кто стоит за его воскрешением.

— Надо было устроить голосование, — недовольно пробурчал Бертрам.

— Да ты просто боишься, что Первый пойдёт по стопам Шисуи, старый хрыч! Большинство из нас всё равно согласились бы с его воскрешением. Так что собирать голосование и тянуть время не нужно.

(***)

Парад молний не успел закончиться, как Сона ощутила знакомый зов. Она подставила перед грудью руки. Вскоре на ладонях появилась доска для шахмат.

Сона горько улыбнулась. Хоть фигуры зла посчитали, что нашли подходящего кандидата, ей вряд ли хватит сил перевоплотить Каябу лишь одной ладьёй или несколькими пешками.

Только Ситри успела подумать об этом, как фигура ладьи начала меняться. Прямо на глазах Соны она мутировала. Демоница поняла, что с Акихико их связала сама судьба.