Глава №33. Согласие. Лорды-Фениксы. Азурмен.
Прим. автора: следующая прода в полдень, и затем в полночь.
Так как люди выразили полное согласие с большим количеством глав, следующая прода выйдет сегодня в полдень. И в следующую полночь. И далее как обычно будет выходить в полночь, и когда получится, автор добавит ещё одну дополнительную. Новый уровень подписки также в полдень появится.
006.M31. Тридцать первый Миллениум.
На одной из заброшенных космических станций Федерации Человечества.
Спустя несколько часов субъективного времени.
Ведающий Шутник.
— Тразин, я всё понимаю, ты коллекционер. Но какого к'тан ты шлялся по всему полю боя, вместо того чтобы нас прикрывать? Твоё оружие бы нам славно помогло. — я весьма нагло встал прямиком перед некроном, бывшим лишь чуточку выше меня.
Слава росту аэльдари, превосходящему два метра. И слава тому, что я могу натравить на Солемнейс нашего крорка, который с радостью пройдётся по владениям давнего врага. Поэтому я так нагло могу общаться с археоведом, ведь он тоже знает об угрозе своим галереям.
Воистину правильно говорили древние люди — с добрым словом и пистолетом можно добиваться большего, нежели просто с добрым словом.
— Не привередничайте, коллега. Не только у вас были славные экспонаты… Которые к тому же вы запретили трогать, пока они не сыграют свою роль в вашем театральном представлении. — невозмутимо отвечал мне главный галактический клептоман, поглядывая на пирамидку Тессерактового Лабиринта, который одновременно служил предупреждением уже мне, и одновременно вмещал в себя несколько капитанов Астартес и целых Титанов предателей, которых он успел скоммуниздить из хаоса поля боя.
Пока мы чуть не помирали от грёбаного Хоруса, прибежавшего спасать Фулгрима, в очередной раз получившего по морде.
— Н-да… Несколько тысяч простых Астартес, Аластор Рушаль… Кэдес Некс… Юлий Кэсорон, Габриэль Сантар… И многие-многие… — покачал я головой, повторяя те имена, которыми хвастался Тразин не так давно… И мне же. — Про последнего… Если о нём узнает наш дражайший Феррус Манус, тебе стоит бежать в соседнюю галактику на пару тысяч лет.
— Не велика потеря, малый срок. Тем более, не узнает. Не в ваших интересах коллега. Так или иначе, считайте это платой за ваше оружие. — кивнул он на фазовый клинок, и похоже, что-то уловив в моём взгляде про охеревших некронов, добавил: — И его замену до тех пор, пока у меня не остается один-единственный выставочный экземпляр… Или замену на аналогичное.
— Ха-а-а… Ла-адно, сам знал с кем связываюсь… — тру лоб, сейчас лишённый маски. — Ладно, с этим вопрос решили. Если понадобится, то я активирую это твоё запасное тело… Вам же, многоуважаемый Тразин, пора… Воссоздавать баталию Истваана V в миниатюре.
— И впрямь. — согласно бросил некрон. — До новых плодотворных встреч. И по-прежнему не забывайте, что вы завещали себя моему музею.
После чего фигура Тразина просто-напросто уселась в стены, превратившись в абсолютно обычного воина его расы — их способ перемещения из тела в тело всё ещё был едва ли не самым охраняемым секретом, который соблюдал даже мой знакомый клептоман.
— Ладно, с этой проблемой разобрались… Остались ещё две. — хмыкнул я, после чего задумчиво склонил голову набок, и добавил: — Даже три. Скотина ты, Хорус. Но ничего, скоро масса похабных картинок интересного содержания будет распространена среди хаоситов, ничего-о-о… Это лоялисты в любом случае тебя будут считать архипредателем, а вот собственные сторонники… Хе-хе-хе…
Злобно подхихикивая от планируемой порчи репутации лысого и превращения его из Великого Врага — в полное посмешище, я и добрался до покоев Ульяны.
Прямоугольная дверь тут же отъехала в сторону, полагаясь на свои сенсоры и определившая меня как имеющего доступ к личным покоям владелицы этого места… Ну, точнее, она его экспроприировала у бывших владельцев, которые давно померли.
Ха-а-а… Да, что-то я слегка мандражирую. Ну да ладно, вперёд.
Пройдя вперёд, я оказался прямиком в отсеке, расположившимся у самого края станции, с двумя большими иллюминаторами, в которых был виден тот мир, на орбите коего и висела эта станция.
Само помещение являлось спальней, выполненной в редкой для этого космического будущего стилистики сай-фая… Люди ныне более предпочитают готичность, но во времена Тёмной Эры Технологий и Федерации Человечества — они были классическими любителями sci-fi, да такими, что Тау, которые ещё небось не эволюционировали в разумных существ, из-за зависти будут пену изо рта пускать.
Но мои мысли опять ушли в сторону, а потом силой воли я посмотрел на кровать, которая стояла по середине… И на которой лежала крайне потрёпанная и болезненно выглядящая… Ульяна.
А у изголовья её кровати сидела Убийственная Насмешка, которая была без своего арлекинского костюма и осторожно сжимала ладонь Вечной уже в своих руках… И обе они заметили моё появление, переведя на меня свои взгляды. Впрочем… Кем бы я был, если бы растерялся сейчас?
— Приветствую нашу героиню. — махнул я ладонью, припоминая ситуации, в которых к пострадавшему герою приходили его знакомые. — Император защищает, да? — ухмыльнулся я, подходя ближе к кровати.
— Да ну тебя… — слабо фыркнула Вечная. — Кто же знал, что его грёбанная булава столь начинена демонами Хаоса, что после восстановления… Кха-кха… — древняя русская кашлянула в кулак. — Что после восстановления связи с Имматериумом, оружие лысого вернёт всю свою силу мгновенно? Гадство… Больно-то как… Последний раз я так отхватила, когда попыталась наехать на Неота… А теперь его сынок… Весь в папашку… У-у-ух… Задери меня Тёмные боги, да когда с меня всю плоть сдирали, мне не было так больно…
— Я не буду спрашивать, зачем ты наехала на Императора… Пусть даже до его публичного открытия галактике. — прикрыв глаза и покачав указательным пальцем. — Я не буду… Даже не проси. И забуду об этом. Вопрос в другом — получается, Хаос в силах блокировать твою регенерацию?
— Не блокировать. Отравлять и замедлять. Обычный человек если его напичкать ядом, также будет медленнее залечивать свои раны. — пояснила она, поморщившись всем лицом. — Кх… Я не сдохну, но больно то ка-а-ак…
— Терпи, героиня дня. Ты дала по мозгам Хорусу — тому, кого поддерживают все Четыре Бога Хаоса… Новая глава в жизни Убийцы Демонов. Новый подвиг. — я присаживаюсь рядом с Убийственной Насмешкой и кладу уже свою ладонь на их.
— Слышишь… Дорогой эльфёнок, ничего, что ты сейчас фактически флиртуешь с человеком? Вас не должно от этого… Ну-у-у-у… Передёргивать? — полюбопытствовала с уверенной насмешкой Вечная, которая смогла выдавить её даже в таком состоянии… Когда рёбра были переломаны и держались лишь благодаря специальной одежде-каркасу.
— Ты же знаешь, что это не так. Мы слишком долго провели в компании друг с друга, чтобы даже моя дражайшая Насмешка испытывала нечто подобное. — получаю я согласный кивок от улыбнувшейся эльдарки, не убирающей взгляда гетерохромных глаз от лежащей Ульяны. — Так что извольте не ерепениться. Как подлый эльдар я в кое-то веки дождался, когда ты не сможешь строить из себя крутую и независимую особу. Коей ты являешься, но… Сама понимаешь, пользоваться ситуациями у моей расы в крови.
Параллельно моей насмешливой улыбочке, абсолютно точно такая же возникла у Убийственной Насмешки.
— Вот уж действительно, подлый эльдар. — невольно улыбнулась кончиками губ блондинка, громко выдыхая. — Но даже если я не занималась собственными отношениями… Хрен знает сколько лет, это не значит, что я в них полный профан и бревно, не шарящее в намёках… И судя по всему, здесь инициаторов аж двое… — голубые глаза блондинки прошлись и по моей напарнице, коя приняла вид максимально невинный… И стала громко, практически демонстративно свистеть в сторону. — Воспитала на свою голову двух похотливых эльфят… Вам Слаанеш по башке за такие забавы не даст?
— Пока с нами такая… — начинаю я, и с удовлетворением отмечаю, как Убийственная Насмешка тут же подхватывает за мной:
— Вражина тварей демонических…
—…не ведать нам козней слаанешитских. — теперь уже я продолжаю за неё, вызывая закатывание глаз от Ульяны.
— Воспользовались моей слабостью, похотливые эльдар™. — последняя продолжала ерепениться, но резкого отторжения нашего предложения я так и не увидел.
Да, оно было необычным по меркам как эльдар, так и людей… Но кто здесь из нас был «обычным»-то? Уж точно не Арлекины, перерожденцы из параллельных реальностей и древние Вечные.
— Все ставят это нам в вину, но Арлекины никогда не смущались и не страдали из-за подобной фигни. — развожу руками я. — Наоборот, мы используем это свойство репутации нашей расы.
—…Шуты, блин. Ладно… Так уж быть, ради разнообразия, и потому что вы не самый плохой вариант… Тем более я всё-таки сама виновата, нечего было так впечатлять неокрепшие длинноухие умы… — слегка покачала она головой с нотками отчётливого нарциссизма. — Но так и знайте, эльфята, я не могу во всю эту вот чувственную хрень, которой славится ваша раса. Никакой розовой, тьфу ты, бр-р-р… — она передёрнулась сильнее, чем от боли. — Романтики и походов под луной по пару веков. Уяснили?
В этот раз с реакцией меня опередила напарница, на чьем лице выросла усмешка… А после она откровенно облизнулась, да так прямо и открыто, что никаких сомнений в её мыслях у нас не возникло.
Ну, по моей дражайшей Насмешке всё и так ясно… — я хмыкнул при виде эльдарки, больше не скрывающей своих мотивов в отношении Ульяны. — А я как-нибудь переживу отсутствие нудной романтической линии в розовых тонах у своего персонажа.
— Весь мир это театр, а люди в нём актёры? — отвлёкшись от боли, вопросительно приподняла брови Вечная.
— А ты шаришь. — я щёлкнул одновременно обеими ладонями, наставив указательные пальцы на блондинку. — О выборе свободном заявленья абсурдны, ведь нити кукловода нам не видны.
— Ах да, эта вся ваша пессимистично-оптимистичная философия шутов… Как это сочетается, знает лишь ваш Цегорах, но… — она ухмыльнулась ещё сильнее. — По крайней мере это забавно. А забава для долгожителей важнее многих прочих вещей, ибо я не собираюсь сходить с ума от скуки и как некоторые знакомые, закапывать себя в ядре планеты в вечном сне.
— Интересные у вас забавы, Смеющегося Бога веселят такие нравы. — специально продолжил рифмовать я, чуть сильнее сжав ладони девушек. — Ха-а-а… Как бы я не хотел с тобой провести больше времени, особенно учитывая что наши… — я покосился на напарницу. — Совместные отношения перешли на уровень новый, обстоятельства заставляют даже шутов заниматься серьёзными вещами.
— А, эти два стоеросовых дол… Сына Императора… — вспомнила о небольшом нюансе скривившаяся блондинка.
— Хм-м!.. — довольно улыбнулась Убийственная Насмешка, и не обращая внимания на вроде бы серьёзный разговор, благодаря своей гибкости положила щёку на ладонь Вечной.
— Как кошка, право слово… И как её только ваш звероватый хаски за ней не бегает… Ну, не в смысле как послушная собачка, а как именно пёс за кошкой… Но в целом выглядит мило… — пробормотала себе под нос Ульяна, после чего продолжила куда громче и яснее: — Понимаю. Можешь идти к ним, и проследи, чтобы они не разгромили мне эту станцию — она мне дорога как память… Как память людской глупости. — слегка таинственно улыбнулась она, явно не намереваясь пока что рассказывать эту историю. — Всё, брысь. Остальные моменты нашей будущей ксенофилии и вашего совместного предложения я обсужу с твоей… — голубые глаза со снисхождением уставились на азартно зыркающую Насмешку. — Напарницей, скажем так.
— Да-да, мавр своё дело сделал, мавр может уходить… Хотя в этот раз он хотя бы довольный. — бросаю я, прежде чем покинуть помещение.
Настроение поднялось до такой высоты, что я даже ничуть не был раздражён тем фактом, что мне опять придётся с риском для жизни общаться с махровыми ксенофобами… Которые, к моему счастью, были основательно потрёпаны и сейчас угрозу для них могу представлять даже я.
Примарх с переломами рёбер и минимум одной руки, да без оружия и доспехов… Тут, при всём моём уважении к гению Императора, даже его творения теряют львиную долю своей боеспособности, тем более под турелями, ныне считающимися археотехом времён Тёмной Эры Технологий.
Несколько коридоров, и я достигаю лифта станции, который стремительно доносит меня до нижних её отсеков — складов, бывших единственными достаточно высокими для примархов помещениями… Ну и оттуда их можно легко сбросить в космос — достаточно прострелить пол. Люди Федерации весьма полагались на прочность своих материалов и щитов, так что с безопасностью в их архитектуре был тот ещё швах.
Ступив в помещение, я сразу же заметил перевязанные фигуры примархов — на них был использован аналог бинтов времён ТЭТ, который был на базе в консервации.
Все запасы истратили — чую, Механикус бы возмутились такой тратой технологий времён Долгой Ночи… Хотя эти любители фразы «Плоть слаба!» всё подряд любят обзывать пафосными фразочками, хотя всё это — просто технологии. Но право слово, чего я ожидал от ребят, которые умудрились совместить две бывшие противоположными вещи, эти самые технологии, науку в какой-то мере — и религию, к тому же культисткую?..
— Приветствую вас, господа. — отметив изменившиеся лица замолчавших при моём появлении сверхлюдей, я весьма дружелюбно выступил вперёд. К тому же теперь я был без маски и костюма Арлекина, что должно было служить проявлением доверия с моей стороны.
Мозги примархов должны дойти до такого простого вывода.
— Эльдар. — внимательно оглядывал моё лицо Вулкан, взявший слово. Манус… Явно не горел желанием общения. Противоположность Фулгрима, что сказать?.. Но он тоже видел Свет Императора, а потом не торопился лезть с попытками прикончить ксеноса. — Ты нас спас, но ваш вид не делает ничего просто так. Я не верю, что ты просто отдавал мне долг за то, что мы не истребили в прошлый раз твоих сородичей, смутивших умы людей.
— Спасение и благодарность является смущением умов? — я преспокойно выгнул бровь, безо всякой эмоциональности взглянув в поднявшего на ноги чернокожего гиганта.
— А где же вы были, когда мой Ноктюрн страдал от тех же ваших сородичей, этих друкхари? — не спешил сдаваться Вечный, который не знал что он Вечный.
Всё-таки для активации генов нужно помереть, но благодаря нашему вмешательству это не случилось… И Кабал ещё также не пришёл, что также нужно обсудить.
— Ограниченность ресурсов. Как любят повторять в Империуме, мы — вымирающая раса. — невозмутимо отозвался я тем временем, ведь после встречи с девушками моё настроение не могла понизить даже упёртость уже этих воплощений людской маскулинности. — К тому же не заблуждайтесь. Ни вы не будете спасать эльдар просто так, ни мы — людей. Я не буду говорить глупости о каком-то взаимоуважении, сосуществовании и прочих-прочих глупостях. Не знаю, встречались ли вы с моими родичами, но в отличии от многих из них я понимаю выходцев с Земли, или как её ныне называют, Терры.
— Эльдар понимает человека. — недоверчиво хмыкнул всё ещё сидящий на своём месте Феррус, ничуть не веря в мои слова.
— Я не настаиваю. Вы сами можете оценить моё предложение. — развожу руками я под испытующим взглядом Примарха.
— Какое? — потребовал ответа примарх Саламандр.
— Вас должны были попытаться убить. Но не предатели… Вернее, не те предатели. — поправляюсь. — Но не сделали это… О ком же я говорю? О Кабале. Такая организация существует в Галактике, и хотя они глубоко засекречены… Мы знаем, что они верят в том, что смогут победить Хаос, тот самый, что совратил вашего Воителя, если уничтожат человечество, которое этот Хаос подпитывает.
— Хаос? — переглянувшись, примархи на меня уставились с недюжинным интересом.
— Вспомните свой Никейский Эдикт. — преспокойно пожимаю плечами, убирая ладони за спину. — Таинственные силы из Имматериума, через который вы так-то путешествуете меж звёзд. Они древны… И это будет долгий рассказ… — после чего я принялся объяснять им примерно то же самое, что и Сангвинию ранее.
Вот же ж… И почему этим должен заниматься чемпион Цегораха, а не их батяня? Ладно население не знает, там могут найтись малодушные люди и просто уроды вроде Эреба, но среди верных сыновей, которые бы никогда не предали (почти все) зная, что демоны желают сделать с людьми, быть сторонниками которых у примархов заложено буквально на уровне генетики?..
— Ты знаком с братом Сангвинием?.. — но конечно же, они вычленили из моего подробного рассказа именно это.
Чувствую себя тем самым персонажем в фильмах, который нужен только для просвещения героев об общеизвестных галактике (но не людям, да) фактах.
— Более того, я даже ему помог. Ведь демоны и Хаос наши общие враги, и с недавних пор они для вас ещё более важный противник, нежели для нас. Вы не верите мне, эльдару, но вы поверите своему Ангелу. Ведь если я не обманулся его обликом, он должен быть лучшим из вас. — пожимаю плечами, видя согласие на счёт последнего момента в глазах людей. — Полагаю, сейчас он находятся на Макрагге, вместе с Жиллиманом и ещё кем-то из ваших братьев. — моя речь продолжает быть донельзя фамильярной, но уж кому-кому, а этим двоим явно плевать на проявления уважения от ксеносов.
— Что с Террой? — тут же приступил к практическим моментам Феррус, вновь безмолвно переглянувшись с Вулканом.
— В порядке она. Но ваш Воитель мчится туда на всех порах, намереваясь её захватить… Или уничтожить, что с учётом демонической природы совративших его подобий богов, является одним и тем же. — по-прежнему удерживая безмятежное выражение лица, я со скрытым удовлетворением и мысленным потиранием ладошек наблюдаю обеспокоенность на лицах раненных сыновей Императора.
— Доставь нас туда, ксенос. И ты будешь жить. — тут же перешёл к ультиматумам Манус, едва не заставив меня пробить лицо ладонью.
— С этим есть некоторые проблемы. Я бы и не против вас туда отправить, но если оттуда через сеть варп-штормов не пробивается даже свет вашего Астрономикона, что уж говорить о наших возможностях… — развожу руками я, переводя фокус их внимания на то, что они все такие могущественные, а я жалкий ксенос.
Простейший психологический трюк, но примархи в таком состоянии не разгадают даже его. Ведь потеря своих почти всех воинов своих легионов, а заодно и предательство братьев… Повторное. В общем, этот момент был идеальным, чтобы достучаться до них, или же присесть на уши, кто как назовёт.
— Тогда доставь нас к Жиллиману. — предложил альтернативный вариант Вулкан, продолжая нависать надо мной. — Дальше мы сами разберёмся, и если информация твоя подтвердится, я буду ходатательстовать перед отцом за то, что ваша раса, не относящаяся к друхкари — может быть сохранена в ряде резерваций на окраине Галактике.
— Щедрое предложение. — произнёс я с таким лицом, что было невозможно понять — шучу я или нет. — И надеюсь, вы о нём не забудете. На Макрагг я могу вас доставить, но прежде выскажу одну просьбу — помощь с Кабалом, когда вы излечитесь. Без ваших легионов вы ограничены в возможностях помощи в Ереси. Стратегов у лояльных Императору сил хватает без вас — Лев Эль'Джонсон, Робаут Жиллиман, Сангвиний… Но вы можете реализовать свою мощь и силу в уничтожении главных баз Кабала, который в любом случае совершит на вас покушение. Ибо их цели и мотивы я вам озвучил, примархи.
— Допустим, можно принять всё остальное. Но не вводишь ли ты нас в заблуждение на счёт этого Кабала? Как ты верно упомянул — они хотели нас убить, но почему-то не попытались, когда мы были наиболее уязвимы. — вполне себе справедливо отметил выходец с Ноктюрна.
— Ядерный удар. — я щёлкнул своими пальцами. — Вот что им помешало. Мы тоже не рассчитывали, что Железные Воины Пертурабо настолько сумасшедшие, что ударят так близко к своим собственным силам. — пожимаю плечами, выбирая наиболее вероятный вариант. — Убийцы их наверняка там были, и либо они были стёрты в порошок взрывом, либо ретировались как и мы, увидев летящий заряд.
— Предатель Пертурабо никогда не ценил своих союзников. — презрительно выплюнул Манус, чьё неплохое отношение к уроженцу Олимпии, должно быть, испарилось после предательства. — Это было неудивительно.
— Хорошо. — оборвал его Вулкан, приняв решение. — Мы поможем тебе, эльдар, но если я увижу, что среди этого Кабала не будет предателей-людей, а лишь ксеносы, могущие просто-напросто быть твоими конкурентами, не жди пощады.
— Тогда я бы не привлёк вас. Вы ответственны за человечество, и вы должны карать его предателей. Мы же покараем предателей из своего вида, что намереваются ввергнуть всю галактику в развращающие даже железные машины силы. — я перевёл взгляд на сидящего Ферруса, который был сильнее связан с технологиями. — Вы ведь должны знать о предательстве генерал-фабрикатора Марса и начале гражданской войны в Культе. Угадайте, какие силы сподвигли его на это.
— Хаос… — нахмурился генетический отец Саламандр. — Окончательный вердикт по твоим словам я скажу после беседы с Сангвинием. А теперь доставь нас на Макрагг. Как ты упомянул, наш брат Корвус спасся, так что нам нужно вернуться к силам, лояльным Империуму, и… — его взгляд вновь упал на меня. — И противостоящим этому Хаосу.
— Нужно некоторое время на подготовку. — мысленно выдохнув, слегка недовольно добавляю я. — Галактика сейчас нестабильна, и даже моей расе приходится тщательно рассчитывать путь. Тем более такой далёкий — мы сейчас находимся на самом севере галактического диска.
— Надеюсь, ты поспешишь. Если всё так, как было тобою сказано — это и в твоих интересах. — удовлетворённо прикрыл глаза Вулкан.
— Постой, ксенос. — окликнул меня Феррус Манус, когда я уже собирался покинуть не слишком дружелюбное общество. — Что это за станция? Я нашёл в ней много схожестей и различий, но это точно дело рук человека.
— Это станция Федерации Человечества, вашего предыдущего государства. Государства, которое сгинуло вследствие восстания машин, которых сейчас вы называете Изуверским Интеллектом, который в те времена вами звался просто Искусственным Интеллектом. — вновь поясняю ему, слегка неверяще посмотрев на примарха Железных Рук. Он и этого не знает?..
— Мне ведома история людей. — проворчал собеседник. — Но это наследие человечества. — сделал он ударение на последнем слове.
— Им и пользуется человек, примарх. Та самая особа, которую на ваших глазах поддержал Император. И его волю вы вряд-ли будете оспаривать. — хмыкнул я, отметив слегка стушевавшееся лицо гиганта, на которого поразительно отрезвляюще действовало упоминание папочки.
Выйдя наконец-то из помещения, я отправился прямиком наверх, по пути захватывая и переодеваясь обратно в одеяния Арлекина.
Примархам я не врал — мне действительно нужно было найти стабильный и относительно безопасный путь отсюда, куда нас инстинктивно перенесла Ульяна, непонятным мне образом мгновенно миновав пространство Варпа — до Макрагга.
И заодно разъяснить ситуацию новоявленным Лордам-Фениксам, которых вместе с представителями миров-кораблей собрали со всей галактики ради прояснения ситуации с гражданской войной в сильнейшем государстве Галактики — мои нынешние сородичи могли хоть сто раз недооценивать и презирать людей, но не могли не признавать, что в нынешнее время они занимают доминирующее положение.
Тем более общим собранием расы будет руководить Эльдрад Ультран, а это вселяло надежды на адекватный процесс, бывший первым таковым после шока Падения. Да-да, понадобилось несколько столетий, чтобы наметилось хоть какое-то объедение в виде предполагаемого Лазурного Совета.
На который Смеющийся Бог решил меня отправить в качестве своего представителя, ага…
Класс!..
Опять дипломатия… Но там я хотя бы смогу безнаказанно троллить, подкалывать и шутить над всеми. Этого буквально от меня ожидают, но по-сути, жрецу целого божества ничего сделать не смогут. Не друкхари же, которых, к счастью, никто не приглашал.
Это будет весело, хе-хе-хе…
* * *
Мир-корабль Ультве.
Спустя несколько дней.
Мир-корабль во второй раз встретил меня куда большим оживлением, нежели прежде.
Ведь помимо меня, довольно скромно прибывшего на небольшом корабле, незаметно и неприметно вылетевшем из малого Портала Паутины, сюда прибыли представители десятков миров-кораблей… И Лорды-Фениксы во главе с самим Азурменом, ставшим чрезвычайно популярным среди своих сородичей за это время — однако я с ним не пересекался.
Ведь планы Цегораха лежали вдали от сиюминутного спасения отдельных аэльдари, будучи направлены на глобальные цели будущего, ради которого нужна серьёзная подготовка в настоящем.
…Тайными тропами мира-корабля я добрался до будущего места собрания, которое будет расположено во всё той же башне Великих Раздумий, которая по понятным причинам лучше всего подходило для размышлений на тему как происходящей в галактике Ереси, так и дальнейшего будущего всей расы, на размышление о котором мою нынешнюю расу сподвигнул первый момент.
— Провидец. — выступил я из-за спины Эльдрада, который мы об этих тайных тропах и поведал.
— Арлекин. — степенно кивнул он, останавливаясь. — Ведающий Шутник… Полагаю, представителем Смеющегося Бога будешь именно ты?
— Такова моя роль в вашем масштабном представлении, что направление задаст всей будущей пьесе. — по-театральному отозвался я, разводя руками. — И шуту престало быть на собрании могучих лордов.
— Лорды-Фениксы, да. Молоды, но амбициозны и сильны. — выдал свою характеристику Ультран, вместе со мной возобновив движение. — Падение оказало на них влияние, возродив в них пыл и стремления, потушенные миллионами лет расслабленной неги нашей расы. Это шанс, шанс пробудить нас ото сна и шока падения всего, чего мы знали.
— Сценарий не вызывающий скепсис, имя ему — постапокалипсис. — весело хмыкнул я, отмечая удивлённые взгляды встречающихся нам эльдар. Арлекины по-прежнему были для них таинственными фигурами.
— Постапокалипсис? Да, подходящее определение для случившегося. Людская терминология? Впрочем, это неважно. Главное, что всё подходит. Остались лишь островки цивилизации, которые может сдуть ветром Имматериума. — с отчетливой, ярко выраженной печалью смежил веки мой собеседник. — Поэтому им нужны мощные стены, способные выдержать галактический шторм. И ими могут стать Лорды-Фениксы. Я не знаю о планах вашего Бога, Арлекин. Но я выражаю надежду, что вы поддержите их существование и официальное признание — основание Аспектов Кхейна выглядит слишком поспешным новшеством, которое многие старики навроде меня не готовы быстро принять… К тому же, это самая малость, что я могу сделать для своей расы и Кроваворукого Бога за то, что пожертвовал ими в бесплодной попытке предупредить людей… Самобичевание — глупо в нынешней ситуации, но я до сих пор не могу перестать себя корить за того, что не увидел порчу этого Фулгрима ранее.
— О, тогда вам стоит знать несколько новостей об людях… — протянул я, после чего в сокращённом варианте поведал некоторые сведенья о произошедшем с человечеством и на Истваане V в частности.
Кое-что прозрел и знал сам провидец, кое-что стало новостью — всё-таки Хоруса покрывают и скрывают аж вся Старая Чётверка. Хотя Слаанеш там та ещё молодуха…
— Тогда и я поделюсь сведеньями о Лордах-Фениксах, с которыми я уже имел честь общаться до этого собрания. — отплатил мне ответной любезностью Ультран, также погрузившись в не менее длинный рассказ, в ходе которого весьма умело пиарил мне Азурмена.
Сходство с человеческим Суперменом просто-таки напрашивалось на язык, но я сдерживался — над Эльдрадом шутить как-то вот вообще не хотелось. Было в нём нечто такое, что… Короче, я не преуменьшу, если скажу, что этот провидец — Малкадор Сигиллит от расы аэльдари.
За этим разговором мы и явились в зал, в котором будет проходить первый Лазурный Совет, инициированный и придуманный величайшим провидцем расы.
Это было красивое, выполненное в привычной золотисто-бронзовой стилистике изящества и сглаженности острых краёв, дополненное редкими растениями из уничтоженных грехопадением старых миров Империи.
Вокруг круглого стола, парящего над землей безо всяких ножек расположились уже вполне себе обычные резные троноподобные стулья с высокими стенками.
Там было всего десять мест, где будут восседать представители самых значимых миров-кораблей, сам председатель собрания, я, как представитель Цегораха, и непосредственно Азурмен, как представитель Лордов-Фениксов, общим учителем которых он и является.
Сами же ученики вкупе с представителями меньших миров-кораблей разместились на аналогичных стульях, также выставленных форме круга — но позади от основных участников Лазурного Совета.
…Основных участников, которые принялись появляться из сразу нескольких входов в зал, и взгляд каждого из них останавливался на нас с Эльдрадом — мы всё-таки явились первыми.
Недолго думая, я кивнул старому сородичу, после чего беспечно уселся слева от места самого провидца. И откинувшись на спинку, наградил вошедшего Азурмена изучающим взглядом.
Азурмена, чья аура до боли напоминала таковую у Аватара Кхейна, только… Если там была буквально и напрямую пылающая ярость, то здесь она была спокойной, уравновешенной и более направленной, не исторгаемой в стороны с чудовищным расточительством, присущим всем берсеркам и их подобиям.
Хм-м… Ещё один актёр вступает на цену Большого Театра сей галактики… Хо-хо, но даже он поспособствует исполнению Великой Шутки.
Ну а Лазурный Совет тем временем наконец-то начинался…
memes:
(Тем временем в Имматериуме: )
