• Boosty Shared
• Герр Штайн

• T

Прим. автора: следующая прода в следующую полночь. Вот-с и Ересь подъехала…

arlekin_iz_pautiny30.epub

arlekin_iz_pautiny30.fb2

005.M31. Тридцать первый Миллениум.

Сегментум Ультима. Сигнус-Прайм.

Спустя несколько десятков секунд.

Убийственная Насмешка.

Ладонь Арлекинши уверенно сжимала рукоять фазового меча.

В отличии от своего напарника и мужчины соответственно, девушка была куда более рисковой личностью, которая не опасалась очень близкого контакта с противником. Вот и сейчас гигантский демон Кхорна, отвлёкшийся на стремительную и воистину сокрушающую серию взмахов лидера людей, был вынужден с шоком замечать летящий прямо в его голову сегментированный частями лезвия хлыст меча древних врагов аэльдари.

Тот успел наклонить свою башку, однако… Его рога были слишком высоки, чтобы также уйти из-под взмаха — они оказались срублены.

— Ха. — насмешка выросла на её маске, ещё сильнее взбешивая и так полное ярости существо.

Но тот не мог отвлечься на мошкару вроде Арлекинши, ибо крылатый человек-великан был воистину прекрасен в своей атаке. Его меч направлялся по наилучшим, в постоянно меняющейся обстановке, траекториям взмахов, и Кровожад был вынужден концентрировать всё своё внимание на обрушивающихся на его топор ударах меча примарха мон-кей.

— До коле ты лишила его рогов?! — раздался насмешливый голос Ведающего Шутника с другой стороны демона. — Теперь же нет доказательств, что его слаанешитка изменяла ему с тзинчитом?!

— Убью-ю-ю-ю! Выпотрошу-у-уу-у! — воюще вырвалось из зубастой пасти Ка'Банды.

— Вха-ха-ха-ха!.. — искренне засмеялась в ответ обладательница гетерохромии.

Оригинальности у демонов Кхорна и так было маловато, всякие угрозы смерти да и всё, так что насмешка маски девушки стала особенно издевательской, и которой она специально чаще светила перед мордой твари, иногда вынужденной коситься на раздражающих помощников примарха.

Впечатав носок своей ноги в поверхность ступни другой ноги, Арлекинша на полную задействовала чудовищную гибкость (по сравнению с людьми и прочими расами) костей своего народа, которая вкупе с антигравитационным поясом позволила ей буквально в воздухе отпрыгнуть ещё выше.

Таким образом избежав рванувшегося в её сторону одного их хлыстов кнута великого демона, Убийственная Насмешка с неудовольствием обнаружила, что даже фазовое воздействие не в силах перерубить оружие Ка'Банды. Слишком в последнем было много демонов заключено, от которых физически ощущалась радость бытия топором или кнутом великого демона.

Им безумно нравилось впиваться в тело и кровь врага, ощущать его боль и агонию — оттого они действовали даже без воли своего хозяина, пытаясь полоснуть всё теми же хлыстами.

— Гра-а-а-а--а!.. — раздался вопль боли, когда с другой стороны Ведающий Шутник наконец-то сократил дистанцию и широким взмахом оружия буквально смахнул часть крыла демона.

Обрубок и целое буквально распахнулись во всю ширь, создавая неприятную ударную волну.

Это гиганту людей с перьевыми крыльями было плевать, а вот Арлекинов, снизивших свой вес с помощью поясов — это наоборот сильно оттолкнуло… Прямиком в кучу демонов, от которых отстреливались высокие воины людей в красных доспехах.

Кровопускатели от прилёта Арлекинши малость удивились, но услышали лишь смех… И аккуратную ножку девушки, впечатавшую прямиком в зубастую пасть твари, от которой она оттолкнулась и кувырнулась в недоступное для их мечей и топоров пространство. И когда кувырок уже заканчивался, она вновь разделила меч на сегменты-хлысты, которые прокосили сразу часть демонов, лишь немного задерживаясь на их оружии, где сидели их более слабые сородичи.

— Хватайте эту тварь! — рявкнул какой-то слишком умный демон Тзинча, непонятно что забывший среди безумно желающих её прикончить Кровопускателей и Демонеток.

Однако сражались они не на абсолютной равнине, а возле огромного замка из костей и хрящей мон-кей, а Убийственная Насмешка была не из брезгливых — отталкиваясь от стен, она проводила на земле как можно меньше времени, больше работая ладонями и взмахивая снова и снова… Снова и снова… Это даже становилось почти монотонной рутиной, в ходе которой десятки Нерождённых распадались на половинки и вскоре даже кхорниты поняли, что так просто их противницу не взять.

Ибо размен пары глубоких царапин на ногах против пары сотен демонов… Не смешно.

— О?.. — слегка заинтересовалась Арлекинша, восседая на небольшом выступе в виде тазобедренной кости — расположение последних у аэльдари было удивительно схожим с людьми.

В её сторону, разгоняя всю мелочь на своём пути, мчались новые демонетки, которые в этот раз были на неких ездовых животных, ранее ей не встречавшихся. Они имели тёмные, вытянутые тела, а также головы, из рта которых высовывались длинные языки, с немалой силой выстреливающие вперёд.

Похоже демоны наконец-то адаптировались к стилю боя Арлекинов, которые пользовались отсутствием нормального дальнего оружия любителей боли и наслаждений.

Если бы не дворец демонов, ей было бы сложно успевать отпрыгивать до того, как эта странная кавалерия бы её достигала.

Не говоря уже о том, что длинные шеи этих ездовых тварей могли высоко подниматься и выстреливать языками, доставая на феноменальную высоту. Это Арлекинша выяснила на собственном опыте, когда совершила прыжок вперёд и её ступня едва не была обхвачена длинным языком.

Впрочем, тот вскоре был начисто отрублен, а в другой руке девушки сверкнула сфера психических молний — против демонов Кхорна они едва ли были эффективны, но вот против стремительной кавалерии Великого Врага — самое то. Психические молнии обладали феноменальной скорость и буквально выжигали демоническое подобие плоти в местах, по которыми проходились.

Отчего желающие принести её жертву в дар Той-Что-Жаждёт внезапно лишались глаз, ушей и носов, затрудняя координацию в пространстве. Демоны могли ощущать мир и без них, однако в материальном мире это было гораздо труднее сделать, нежели в Имматериуме.

Ещё один неочевидный момент, который был известен древней человеческой женщине, а не учителям Убийственной Насмешки.

Насмешки, которая уже не покидала маски эльдарки, ведь вид сталкивающихся друг с другом демонов был донельзя весёлым.

…И привнеся в ряды врага милый сердцу хаос, девушка оставила уроженцев Варпа на совесть человеческих воинов. После чего было моментально принято решение вернуться обратно к великому демону Кхорна, который за время её отсутствия успел лишиться обоих крыльев… И прямо на её же глазах получил мощный пинок ногой от человеческого гиганта в золотых доспехах, из-за чего пролетел добрую сотню метров, на ходу теряя свои острые зубы.

После чего сразу же получил по два взмаха фазовыми хлыстовыми мечами от обоих Арлекинов, которые рассекли ему плечи и обнажили кости.

Человек-Сангвиний не упустил этого момента, и размытым сиянием даже для восприятия девушки, оказался над демоном, занося удар своего меча.

— Подожди! — когтистая лапа Ка'Банды поднялась с чудовищным усилием и гримасой боли, но примарх людей лишь гневно сощурился. — Прежде чем нанесешь удар, знай вот что… — демон поднялся на колени, вновь опуская слишком повреждённые руки. — Мы никогда не лгали тебе, маленький ангел. Это не путь Кхорна. Мы — кровавая истина, а истина в том, что Хорус предал тебя!

…И это в какой-то мере сработало на предводители местных мон-кей. На глазах удивлённой Арлекинши его меч опустился, а взор основательно затуманился.

— Нет… — настойчиво произнес обладатель белоснежных крыльев. — Нет.

Этого было достаточно для великого демона. Ка'Банда метнулся донельзя стремительно, используя не иначе как второе дыхание. Хлысты его кнута, испещрённые царапинами после столкновения с фазовыми лезвиями, атаковали подобно каким-то диким змеям… Арлекины сразу же поняли, куда собирался бить демон в момент уязвимости своего главного противника — но к сожалению твари Кхорна, пребывать статистами последователи Смеющегося Бога не собирались.

Мощные взмахи оружий некронов сбили направление движения оружия Ка'Банды, и оба шута весело захохотали, чувствуя нутром обиду и разочарование, вспыхнувшие внутри демона.

— Прикончу! — чудовищно глубокие раны на его руках вспыхнули демоническим огнём, начав залечиваться.

Недолго думая насчёт дальнейшего хода, уже через пару мгновений его верхние конечности обхватило по фазовому хлысту, которые тут же прорезал наручи демона, окружив его более прочные кости. Но даже они стали продавливаться оружием некронов, которое в своё время сражалось против Древних, лучших мастеров по использованию Имматериума.

— Что это за проклятое орудие? — выплюнул рухнувший на колени демон.

Возможно, ранее он смог бы попытаться вырвать свои конечности из захвата, но сейчас они были слишком сильно рассечены — в Имматериуме, отрицающим законы реальности, это не представляло бы проблемы, но здесь… Здесь даже потусторонние существа не могли в полной мере их игнорировать… И оттого Ангелу людей хватило времени для прихода в себя и стремительному взмаху мечом.

…Уже даже не рогатая голова твари покатилась по земле, а сама она отправилась на долгое перерождение — Убийственная Насмешка видели, что человек обладает крайне занятным оружием. Учитывая тот факт, что использовать психические силы людям запрещено (Ведающий Шутник рассказывал ей о неком Никейском Соборе) это выглядело донельзя забавным лицемерием.

Но так или иначе, демон пал, а его голова была быстро схвачена за обрубок рога и воздета над землей.

— Ваш хозяин мёртв, гнусные твари! — раздался громкий и уверенный голос этого Сангвиния, чьи белоснежные крылья, порядком запятнанные демонической эктоплазмой, с громким хлопком раскрылись во всю ширь.

В этот момент неожиданно для самой себя, Арлекинша почувствовала прилив уверенности в своих силах, едва не доводя его до блаженного ощущения всемогущества и непобедимости — в последний раз Убийственная Насмешка такое испытала когда обучилась психическим силам у бессмертной человеческой жен… У Ульяны.

Тогда она быстро поставила как Насмешку, так и Шутника на место, показав, что опыт в несколько десятков тысяч стандартных лет — более чем решает.

Девушка настолько засмотрелась на происходящее, что не сразу заметила приближения своего собственного мужчины.

— Это достойнейший из людей, моя дорогая. — проговорил он с тонкой улыбкой на маске и уверенным тоном. — Достойнейший протагонист всея Империума Людей. И он должен жить… Теперь понимаешь, почему ради него Смеющийся Бог и я решили использовать один из важнейших реликтов нашей с тобой расы? Более не будешь смотреть на меня осуждающе из-за того, что я подарил ему первую слезу Иши?

— Не буду. — едва слышно вздохнула Арлекинша, опуская голову на плечо Шутника. — Теперь я понимаю, что зря считала это растратой и жутким попранием традиций… Ха.

— О, кое-кто разговорился?.. — на несколько секунд сняв маску с лица, на неё уставилось обрамлённое рыжими прядями и увенчанное зелёными глазами лицо, на котором отражалось довольство. — Теперь не будешь в молчанку играть?.. — коснулся он её маски, ничуть не смущаясь всё ещё продолжающегося боя — существа Имматериума отнюдь не побежали после смерти предводителя.

— Не буду. — уверенно кивнула ему девушка, крепче сжав деактивированный фазовый меч.

— Вот и чудно… А Сангвиний нам ещё поможет. Он окажет нам величайшую услугу и поможет нам вернуть нам ту, чьё влияние гарантированно остановит вымирание нашей расы…

* * *

Полминуты спустя.

Ведающий Шутник.

— Монстр повержен. — с таких слов начал разговор Сангвиний, хмуро поглядывая на мрачные пейзажи этой планеты. — Но остаётся второй, тот, кто посмел напасть на наш флот, убить моих людей… Он нас ждёт там, верно, Арлекины?.. — мрачный взор примарха устремился прямиком на замок перед нами, вход в который мы зачистили и сейчас обороняют рядовые Астартес.

Последним после победы над Кровожадом стало полегче — видя фигуру Ангела демоны предпочитали ошиваться в отдалении, за естественными укрытиями, не приближаясь, но и не размыкая полуокружения.

— Всё верно, Ангел. — пожимаю плечами, уже привыкнув к росту своего собеседника. — Я чувствую его отвратительные флюиды, там, внутри. Слуга главного врага нашей расы там.

— Наслышан. — сухо отозвался сын Императора, которому я ещё тогда, на упавшем флагмане поведал о связи аэльдари и Слаанеш. Любви среди Кровавых Ангелов это нам не добавило, но какое мне дело до их мнения? Главное, что честность оценил Сангвиний, а налаживание с ним отношений — важнее. — Но ты не упоминал, что являешься пользователем психических сил.

— Все эльдар ими обладают, но я понял, о чём речь. — качаясь на пятках и слегка морщась под маской от множественных порезов на теле (демоны всё же порой успевали достать, пусть и совсем уж кончиками своих острых мечей или клешней), проговариваю я. — Да, я псайкер, используя ваши понятия. И знаю, что ваш Император запретил их использование… Но не ты ли, наряду с Магнусом Красным и Джагатаем Ханом отстаивали необходимость их использования?

— Запрет есть запрет. — сухо бросил примарх, явно не намереваясь с нами обсуждать семейные проблемы. Жа-а-аль, было бы интересно послушать. Санта-Барбара величайших людей галактики, как-никак!.. — Но я также понимаю, что вы не часть Империума, и на вас эдикт не распространяется. Идёмте. Не будем давать возможность этому Кириссу скрыться от моего взора.

Переглянувшись с напарницей и одновременно с ней пожав плечами, мы двинулись следом за примархом.

Аура Слаанеш в помещении была просто феноменальной, буквально на фундаментальном уровне впечатав в эти стены все аспекты Бога Удовольствий.

В один момент стены из костей сменились стенами из человеческих тел и лиц, искаженных в бесконечной агонии и удовольствии единовременно. Отчего у нашего Ангела аж меч заскрипел от прилагаемых к его рукояти сверхчеловеческих усилий. Однако сын Императора был достаточно сдержан, чтобы не бежать прекращать страдания представителей своего вида, направляясь прямиком к центру всей этой скверны.

…Двери, также состоящие из слепленных с друг другом никем не охранялись, даже наоборот, нас словно приглашали вперёд.

— Простите меня. — прикрыл глаза примарх, после чего с недоступной для нас скоростью взмахнул клинком, на миг вспыхнувшим плазменным огнём.

Двери буквально испепелились в прах, даруя людям и даже их душам (!) вечный покой вне объятий Бога Удовольствий.

— Как грубо… Могли бы и не лишать людей их удовольствия… — раздался женский голос, столь мягкий и тёплый, что мне почудилось, будто мать встречает своих нерадивых сыновей.

Это ощущение… Отвратительно.

Ведь существо звучало в моей голове голосом матери моей жизни, которая была той ещё… Короче, сукин сын в моём отношении будет не оскорблением, а констатацией факта. Так что тварь достигла обратного эффекта, заставив маску на лице превратиться в карикатурно-мрачное выражение.

Однако вместо типичного демона Слаанеш, на встретило нечто необычное.

Вопреки всей стилистике дворца, его сердце выглядело вполне благопристойно, как вполне обычные людские покои в фиолетовых и золотых оттенках.

И в центре помещения, на небольшом возвышении, расположился эпатажный трон с спинкой-зеркалом, на котором восседала соблазнительная полуголая и белокурая женщина в фиолетовой одежде.

Первой моей мыслью было — а не Фулгрим ли это пол сменил? Но увы, с нами был Сангвиний, а потому задавать такой вопрос вслух я не собирался.

Да и женщина заговорила вновь всё тем же тоном:

— Приветствую тебя в своей обители, о совершенный Ангел. — её руки устремились в нашу сторону. — Рада тебя присутствовать во дворце излишеств. Ты неблагодарно был обделён благами, мой Сангвиний. Многие твои братья выросли в богатстве и роскоши, а ты… Ты был обделён этим. Не время ли компенсировать, о Совершенный Ангел? Ты…

— Ну вот почему ваша мамаша или папаша, там всяко разницы нет — создавала своих демонов уродливыми тварями? Не логично бы их сразу сделать такими сногсшибательными красавицами или красавцами? — с пренебрежением бросаю я, закатывая глаза и руша всю пафосность речи демона. — Право слово, логика это явно не про Голодную Суку.

— Ах, аэльдари… Неужели они смутили твой разум своими глупостями? Знаешь ли ты один их позорный момент? Они создали нас, и они бесятся с нашего существования куда более прочих… — явно рассчитывая, что якобы открытие правды посеет разлад в наших рядах, тварь принялась интриговать.

Но я не типичный эльдар. Я не стал скрывать неприятную правду, ведь в деле против Слаанеш нужно использовать горькую правду, а не сладкую ложь. Это выражение при работе с этим Богом Хаоса подходит особенно хорошо.

— Ты пытаешься обмануть взор своей новой формой, Кирисс? — ожидаемо проигнорировав слова демона, едва ли не прорычал Сангвиний. — После всего того, что я увидел в этом мире?

— Ну что ты так категоричен… Я всего лишь… — тепло улыбнулось это существо, и учитывая тот факт, что её голос стал походить уже на таковой у Убийственной Насмешки, я оскалился.

— Ты всего лишь очередное воплощение главной шлюхи галактики, что даже актёром в пьесе быть недостойна. — моя маска окончательно изобразила театральный гнев, а с моей левой ладони сорвались психические молнии.

Молнии, направленные не причинять вред, а отправленные максимально по области, атакуя всю иллюзию Хранителя Тайн Слаанеш.

И они рухнули.

Вместо золота вокруг трона образовались демоны, а вместо трона и прекрасной девы на нём — высокое четырёхрукое существо с андрогинным телом и головой какого-то быка, да руками-клешнями.

— Ты умрёшь здесь и сейчас, Кирисс Порочный. — раздавшийся в повисший тишине голос примарха, звучащий как приговор палача — ни более, ни менее.

Ангел рванул вперёд резвее, чем младшие демоны сориентировались.

Его более чем трёхметровое тело буквально снесло собой всю мелочь, и меч Сангвиния обрушился прямиком на щит твари, на котором были лица людей.

— Зачищаем и помогаем. — коротко бросаю я, отмечая краем сознания общий визг тварей.

— Так и знал, что ты глупец! Не зря Кхорн желал заполучить тебя и использовать меня в качестве приманки — он любит таких же идиотов! — уязвлённо бросил демон, отступая под яростным натиском Сына Императора.

Мой же фазовый клинок сегментарным хлыстом прошёлся по демонам, разрубая их на части. Головы, тела, руки — на них распадались наши противники, когда мы побежали вперёд, взмахивая перед собой.

Фузионный пистолет не знал покоя — каждый новый выстрел проделывал дыры в головах тех тварей, что не убивались некронским оружием.

Выстрел, перенаводка на новую демонетку, выглядящую хуже мегеры-бывшей. Отсутствие отдачи позволяло мне тратить время лишь на движение руки, и примерно одинаковый рост существ гарантировал ликвидацию всяких промахов. Учитывая что нас было двое (Фенрир из-за слишком сильной опасности остался в Чёрной Библиотеке) — поголовье демонов начало заканчиваться в страшно быстром темпе.

Настолько, что демоны… Побежали.

Слаанешиты это вам не Кхорниты, и оценив вид проигрывающего предводителя, дали по копытам.

Преследовать мы их не стали, выскочив с обеих сторон из-за спины и крыльев примарха. Тварь, даже не сразу нас заметила, психически воздействуя на уроженца Ваала и пытаясь что-то с ним сделать. Великий демон самого молодого Тёмного Бога тоже был молод и не слишком опытен, поэтому и допустил ошибку, подпустив нас близко.

Поэтому вскоре наши клинки привычным хлыстовым взмахом устремились к ногам, а точнее бёдрам демона, одетых в фиолетовую ткань, где нет-нет, да были чьи-то искаженные в удовольствии глаза. Прямиком поперёк которых прилетело фазовое лезвие, вгрызшись в плоть твари.

— Гра-а-а-аа! — возопила та в экстазе, вообще не собираясь расстраиваться по поводу ранений.

Но наконец-то смогла откинуть ударом копыта Сангвиния и попытаться врезать по нам хлыстом — мы уклонились лишь частично. Слишком быстрым, слишком размытым для восприятия был взмах противника, и моя левая рука резко повисла плетью от нахлынувших ощущений.

До кости не достало — это понятно, но порез слишком длинный, да и… Я какого-то хрена вместо боли ощутил возбуждение, и внизу это также проявилось — к счастью, от конфуза меня избавил тот факт, что ткань голокостюма была достаточно плотной и крепкой.

Ну а развить успех демону не дал Ангел.

Хлопнув крыльями, тот буквально влетел в тварь тараном с выставленным мечом, пронзившим грудь существа.

— Как эротично… Совершенный ангел втыкает в меня свой меч… Ах… — выдала эта тварь к моему лёгкому подёргиванию глаза.

— Шлюха. — бросаю я, прогоняя по повреждённой руке собственную психическую энергию и вымывая силу Хаоса, воздействующую на базовые инстинкты живого организма.

— Комплимент хорош, Аэльдари! — хохочет тварь даже с мечом в груди, пришпиленная к стене как бабочка.

— Не-не, я просто вот думаю… — бросаю в ответ, когда Сангвиний впечатывает в морду твари свой кулак. — Если венерические заболевания всё-таки в ведении Нургла, то получается, все Слаанешиты — скрытые Нурглиты?..

На миг существо замерло после удара примарха, и на его разбитом лице появилось выражение чистейшего шока.

— Нет… Нет! Как ты смеешь сравнивать нас с этими уродливыми, несовершенными, вонючими тварями!.. — довольно быстро опомнился Кирисс, вмиг достигнув достойной Кровожадов Кхорна ярости. — Проклятый эльдар, я сожру твою душ…

— Молчать, тварь. — новый удар примарха буквально с хрустом впечатал лицо твари в другую часть черепа. — И умри от моих рук.

И вновь аналогичный удар прямиком по морде.

Вот он уже Хранителю Секретов не понравился, ведь аура примарха в некоторой степени блокировала силу Хаоса, и по крайней мере, ослабляло приносимое мазохизмом демона удовольствие.

А Сангвинию наоборот, такое времяпрепровождение начало нравится.

— Не будем мешать ему мстить за представителей своего вида. — шепотом бросаю вставшей рядом со мной напарнице, придерживающих также левую руку — в правую существо бить опасалось, ведь с той стороны были фазовые оружия.

А златоволосый великан тем временем продолжал избивать существо. Правая рука удерживала меч, пришпиливающий демона, а кулак левой вновь и вновь проходился по телу демона, превращая того в измочаленное нечто, откуда текла розоватая эктоплазма, окрашивая сталь доспеха Сангвиния.

Сангвиния, что закончил только спустя долгих пять минут.

За это время моя напарница успела забраться мне на плечо, устав стоять — по крайней мере, по её словам. На деле же ей просто хотелось поудобнее наблюдать за кульминационной сценой сего спектакля, а садиться на местную мебель… Не-е-е-е, лучше уж на полу. Там хотя бы нет человеческих лиц, стонущих от блаженства и боли одновременно.

…Вжух.

Избитая в мясо голова демона катится по земле, наконец-то отсечённая утолившим свою жажду возмездия примархом.

Признаться, я на миг рассчитывал, что он впадёт в пока что не знаменитую Кровавую Ярость своего легиона. Или она там была Чёрной? Уж не помню, а спрашивать по понятным причинам — не буду.

— Ха… Хорус… Хорус обещал, что после этой миссии он дарует моему Легиону избавление… — в сторону бросил Сангвиний, поднимая голову существа на уровень своего лица. — И я выполнил его миссию. Скажи мне, Ведающий Шутник… — голос примарха стал на мгновенье столь проникновенным и пугающе тихим, что мы на миг замерли, ощутив как стадо мурашек прошлось по нашей кожи.

Это было… Действительно… Страшно.

Эта злость была не похожа на ярость Ангрона или Демонов Кхорна… Она была тихой, но оттого ещё более пугающей — по сравнению с Сангвинием сейчас, демоны выглядели детишками, играющими в песочнице.

Я едва слышно сглотнул.

Мурашки продолжали бегать по коже, заставляя очень осторожно выбирать слова для ответа полубогу, находящемуся в состоянии тихой ярости:

— Да, примарх Сангвиний?.. — я поднял взгляд на удивительно безмятежное лицо сына Императора.

— Скажи же мне… Не стоит ли мне после выполнения его миссии вернуться к нему, и потребовать обещанной награды?.. — уведя взгляд куда-то выше, ледянисто-спокойно проговорил генетический отец Кровавых Ангелов, чьё лицо было… Крайне выразительным.

Оно говорило лучше всяких слов.

И в этот момент мне стало кристально ясно — Хоруса будут бить. Возможно ногами. Ведь как говорится… Бойся гнева тихого человека.

* * *

Сегментум Обскурус. Истваан III.

Через какое-то время.

Планета переживала не лучшие свои дни.

Сначала приведённый к Согласию новый имперский мир оказался в мощном варп-шторме, который прервал всякую связь с Террой… Так потом голову подняли особо сильные культы Хаоситов, которые вырезали всех, кто не верил в их величественных богов.

Тогда на планету явились представители сразу четырёх Легионов, и около трети от каждого были высланы для подавления мятежа.

Они сражались, они прорывались вглубь сил мятежников, неся религиозным восставшим свет Имперской Истины и волю Императора. И им это даже удавалось, несмотря на странное отсутствие поддержки среди зависших над планетой кораблей.

И вот, когда столица восставших была сокрушена, а сыновья сыновей Императора праздновали победу… Она внезапно обернулась поражением.

Там, наверху, на Мстительном Духе, где собрались четыре примарха — Хорус, Ангрон, Мортарион, Фулгрим.

Все они узрели истину, открытые им настоящими Богами, которые в отличии от Императора, были достойны поклонения.

На деле же они по-разному относились к происходящему, имея кучу своих личных мотивов… И не будь у них общего и признанно великого врага, они бы вцепились друг в друга с такой же яростью и злость, как в приспешников Императора.

— Прикажи стрелять из пушек. — холодно произносит Хорус, стоя впереди своих братьев и распоряжаясь командиру своего флагмана. После чего под ухмылки остальных, он произносит судьбоносную фразу, которая без всяких преуменьшений станет легендарной и определяющей начало Ереси. — Пусть галактика сгорит!

Подчиняясь Воителю, замещающему самого Императора, наибольшие корабли объединённого флота лота — Мстительный Дух, Жар-птица, Андрониус, Убийственная звезда, Неукротимая воля, Перчатка злобы, Боевое дитя и Завоеватель — начали приближаться к планете на её низкую орбиту.

Многокилометровые космические левиафаны на миг замерли… А потом разразились огнём множества выстрелов.

Мощь одиннадцати тысяч стволов обрушалась на Истваан III.

Они начали и не торопились заканчивать донельзя массированную бомбардировку планеты, грозящую той полным Экстерминатусом. Орбитальные бомбодержатели всех линкоров и барж раскрылись, и многоярусные батареи макро-орудий принялись буквально обрушивать поток за потоком снарядов на нижние слои атмосферы планеты.

Однако не в мощи снарядов заключалась вся суть этой атаки.

Внутри этих боеприпасов находился вирус Пожирателей Жизни — воистину одно из самых ужасных орудий класса Экстерминатус в арсенале Империума.

Только Воитель и Император могли отдать приказ о его использовании, и на счастье предателей, таковыми себя не считающих, первый имелся в их рядах.

Тем временем снаряды принимались взрываться на земле, и вырывающихся из них чудовищный вирус начинал свою работу, заражая и уничтожая всё на своём пути.

Быстро распространяющаяся зараза превращала всё живое на своём пути, всё с чем соприкасалась, в отвратительную жидкую гниль. Человеческая плоть даже сверхлюдей отделялась от костей, а крики умирающих Астартес и простых людей стихали, когда жертвы буквально тонули в разлагающейся жидкости собственных лёгких, захлёбываясь ею и умирая…

А потом вспыхивая свечками — ведь аналог метана, в который превращалась сжиженная плоть, вспыхивал от малейшей искры.

Космодесантников не спасала даже броня — вирус пробирался через дыхательные отверстия и каналы внутрь генетически улучшенных организмов.

И так немногочисленные растения увядали и превращались в отвратительную, мерзкую на вид коричнево-чёрную жижу, достойную лишь Нургла.

Выглядело всё так, будто за считанные минуты все вековые растения планеты состарились на много лет.

Чёрные вихри гнили и трупного смрада проносились по бетонным и стальным каньонам превращённым в руины городов, возвещая о смерти восьми миллиардов человек оставшегося после восстания населения.

Остатки городов-ульев превратились в огромные человеческие могильники, а простиравшиеся за ними широкие равнины и джунгли приходили в полный вирусных язв упадок. А когда-то чистые океаны всего мира преобразовались в зеленоватую жижу, и богатый водный мир вымер с той же стремительностью, что и наземный.

Это было оружие, которое было уже не остановить после запуска. Всё равно что пытаться защититься от струи воды ситом.

Истваан III горел.

И следом за ним загорится вся галактика.

Ведь Ересь…

Ведь Ересь началась.

memes: