• Boosty Shared
• Kishumaru(Sentience)

• T

• шляпа

Глава 21 — План, что не должен был существовать

21.docx

Теперь Флюкс смог рассмотреть неизвестную женщину полностью. Ему и в голову бы не пришло, что она будет обладать несколько… Такой внешностью. Длинные распущенные зелёные волосы, змееподобные глаза, открытое и чёрное платье, оголяющее её шею, плечи, часть груди и талию. Оно словно бы создавалось таким образом, чтобы цеплять к себе чужие взгляды, но в то же время оставлять самые важные места скрытыми, давая волю фантазии.

О чём-то пошлом времени и желания думать не было, потому что жизнь ему ещё дорога. Личность перед ним точно не будет в восторге от чего-то такого. Впрочем. ему ли знать? Они ведь знакомы совсем ничего.

— Чего застыл? Или ты наконец разглядел мою неотразимость? Ну, не могу тебя в этом судить. Я и правда идеал. Впрочем, сейчас нет времени на такие любезности, — она отступила назад. — Мне очень интересно, как ты сюда попал. Все системы в норме, никто и ничто не должны были пробраться сюда.

Ну вот. Опять неудобный вопрос. Да ему почём знать?! Шляпой он сюда попал! Цилиндром грёбанным, который предал его в неподходящий момент. Нужно же ему было выпендриваться в такое время, а?

— Это и правда… Случайность. Я не знаю… Просто получилось и всё… — он развёл руками, чувствуя, как звучит эта жалкая отмазка.

— Получилось и всё? — бровь Мёбиус изящно поползла вверх, а на её губах застыла улыбка, не сулящая ничего хорошего. Она учёный до мозга костей. И всякие нераскрытые тайны раздражали её куда слабее, чем откровенная ложь. Неужели какой-то обычный человек смог найти лазейку в системе? Да сама мысль об этом оскорбляла её профессиональное и личное естество.

— Эм… Можно спросить, госпожа Мёбиус… А вы не выкинули мою шляпу?

— Шляпу? А она тебе так важна? — усмехнулась женщина и развернулась спиной. Кажется, она совсем не чувствует от него угрозы, если позволяет себе быть такой беспечной. — Может быть да, а может и нет. Хорошо. Сделаем вид, что я поверила в твои слова. Давай тогда поговорим о том, что происходит на поверхности.

— Э-эм… — похоже, с ней будет очень непросто. — А на какой мы глубине?..

— На какой? Мне бы и самой сейчас узнать… Ну, если ты здесь, значит, новая эра уже началась, да? Сколько там отводилось времени на восстановление? Помнится… Пятьдесят тысяч лет?

У Флюкса лицо блюдцем сделалось. Сколько-сколько лет? Неужели это место существует столько лет? Какого чёрта! Оно же должно было развалиться и прийти в негодность! Кто его проектировал?

Они шли по тёмному коридору, по коему периодически пульсировали зелёные провода. Они вели куда-то в различные секции, но ни в одну ему не довелось зайти. Страшно сделать шаг в сторону. Вдруг его сразу же прикончат? Вряд ли Мёбиус настолько великодушна, чтобы терпеть незнакомца слишком долгое время. А если он ещё и буянить начнёт, то всё, кирдык.

«Ладно шляпа… Она сможет и сама ко мне прийти, как это обычно бывает. Только что мне делать дальше? Как она вообще смогла переместить меня? Вроде бы не могла же… Хонкай, все дела. Что за чёрт? Может, я что-то упускаю?» — размышлял мужчина. В тот момент концентрация Хонкая зашкаливала. Там в целом не было возможности свалить.

По-хорошему, он бы прям там отбросил коньки, но случилось чудо. Определённо чудо. Или очередная ловушка. Тут как посмотреть. В широком спектре или более узком.

Наконец оба вышли в какое-то обширное, похожее на собор, пространство с множеством мерцающих панелей управления и гигантских экранов, на которых мелькали непонятные данные и схемы. Воздух гудел от низкочастотного гудения работающей мощи. Среди всех них возвышалось наиболее громоздкое устройство, испещрённое тысячами огоньков, к коему, словно капилляры к сердцу, сходились все остальные системы. Похоже, это и был своеобразный мозг всего этого подземного царства.

— Некоторые секции обвалились, другие затопила вода, третьи просто не отвечают. В остальном, весь комплекс функционирует на должном уровне. И ты попал в место рядом с его сердцем. Все пути сюда перекрыты. Не замечены следы взлома или влияния извне. — констатировал Мёбиус холодным голосом. — Ты как будто… Телепортировался сюда. У тебя, случаем, нет таких способностей? — она резко обернулась к нему.

— Нет!

— Ха… Ха-ха-ха! Какая загадка!

«Эта женщина опасна. Её следует усмирить», — внезапно в голове парня раздался чужеродный голос. Маска вновь вернулась, заполняя его мысли чем-то несуразным.

— Ладно, маленькая крыска. Я дам тебе ещё возможность мне рассказать. Ну а сейчас… Ответь на мой прошлый вопрос. Что на поверхности?

— Эм… Да ничего… Люди как люди… Сражаются с Хонкаем.

— И это всё? — явно в голосе проскользнуло разочарование.

Да он сам не шарит, мать вашу!

— Ну… Там существует две организации. Шиксал и Анти-Энтропия. Они обе осуществляют борьбу с Хонкаем.

У него в голове пусто! Нечего сказать! Ну а что расскажешь о мире, о коем сам знаешь крайне мало? Да нихрена. Знает лишь базовые понятия, да академию с валькириями… Все дела. Что-то глубинное ему вообще не открыто. Мёбиус смотрела на него с прищуром, и в её взгляде читалось научное любопытство, смешанное с брезгливостью. Как бы его не превратили в подопытное животное после такой демонстрации бесполезности.

— Что ж. Допустим. — она вновь развернулась к приборам, что-то в них тыкая.

«Если ты будешь таким, уверен, твоя судьба будет незавидной. Станешь очередной обезьянкой на её столе. А ты ведь такой участи не желаешь, да? Уверен, поджилки трясутся, когда на тебя пялятся эти змеиные глаза? Хе-хе-хе…» — маска тем временем ехидничила по полной.

Просто класс. Флюкса мучает голос в башке. Ему ещё не хватало дополнительной мигрени по ночам.

Но сейчас… С ним тяжело не согласиться. Глупо верить в то, что Мёбиус будет к нему относиться столь снисходительно и дальше. Их отношения не строятся на чём-то прочном. Ему просто везёт. Ну или она считает его пока что полезным. До того момента, пока ей не взбредёт что-нибудь опасное в башку.

— Знаешь… А я хотела выпотрошить твои мозги, чтобы поглядеть на твои воспоминания. Так куда эффективнее и быстрее, чем добиваться ответов от живого человека, — внезапно заговорила девушка, — но я передумала. Спустя время ты проснулся. И начал говорить. Говорить с кем-то. Ты видишь что-то, чего не вижу я, а?

Опа. Флюкс сглотнул слюну.

«Хе-хе-хе… Вопрос с подвохом, Флюкс. Хочешь раскрыть наш маленький секретик? Попытайся. Наш с тобой процесс всё равно не остановить. Без меня ты умрёшь, сгниёшь прямо здесь. Калекой. Всеми забытый и никем не любимый», — раздался тот же злосчастный голос маски.

«Какой ещё процесс?..» — между делом задался тот вопросом, после чего вернулся в реальность. — Я сумасшедший?

Отличное оправдание. У него голоса в голове.

— Какой необычный коктейль. Сумасшедший некто, использующий телепортацию, смог попасть сюда. В скрытую от чужих глаз лабораторию. О ней никто, кроме меня не мог знать. Даже те дураки…

— З… Зачем эта лаборатория вообще создана? — решил быстро сменить тему Флюкс. Если она продолжит его допытывать, то ему несдобровать.

— Как зачем? Моя колыбель. Я вообще не должна была возвращаться. Моё прошлое «я»… Допустила «ошибку». Хотя я уверена, что эта ошибка была сделана намеренно, чтобы не сойти с ума, — на губах женщины показалась ироничная улыбка, — знаешь, я поняла это несколько поздно, но не настолько, чтобы ничего не сделать. Бессмертие — не есть панацея от всех невзгод.

Бессмертие маскируется и является формой проклятия. Оно позволяет тебе жить, вечно жить. Существовать! Делать всё, что вздумается. Мёбиус стремилась к бессмертию и достигла его… Достигла таким образом, что каждая смерть откатывает её возраст назад. Можно сказать, что при постоянных смертях от неё не останется ничего, кроме… Первоначальных органов, что не смогут ничего, кроме как продолжать отмирать. В конце концов, и её будет ждать неутешительный конец.

И даже не это было проблемой. Вся суть заключалась в давлении времени на разум. Человеческий разум. Она недооценила эту всеобъемлющую силу. Срок, отведённый человеку, не просто такой короткий на общем полотне истории. Люди, которые живут слишком долго, имеют больший шанс столкнуться с кризисами и сойти с ума.

Обычные разумы не предрасположены для долгой жизни.

— Бессмертие… Я видел… Некоторых бессмертных. Они уничтожали всё вокруг, потому что более не видели надобности во всём этом. Говоря о том, что познали всё вокруг, они превращали всех и каждого в пыль.

«Как трогательно. Изначально смертные созданы, чтобы жить отведённый им срок. Вы прыгаете выше головы, считая, что этим сможете стать чем-то большим», — вставил свои пять копеек голос маски.

Флюкс старался его игнорировать от греха подальше. Лучше лишний раз с ним контакты не водить.

— Надо же? Бессмертные? В этом-то мире? Кто-то ещё смог стать бессмертным? Звучит как бред, но, глядя на тебя, твою мимику, тембр голоса, не могу сказать, что ты лжёшь. Неужели идеальная формула обмана? — ответила спустя время Мёбиус, пребывая в некотором ступоре. Она может с лёгкостью раскрывать всяких интриганов, видеть их паноптикум, разглядывать саму суть. Однако сейчас перед ней какая-то загадка. — Что же, ты интересуешь меня всё больше. Возможно, мне и правда не стоит потрошить твои мозги? М-м?

— Был бы благодарен за такое милосердие…

— Что более важно. Раз уж я здесь, то не хочу отсиживаться под землёй. Нам стоит выкопаться. — она нажала на одну кнопку, после чего весь комплекс изрядно так тряхнуло.

— Что случилось? — устоял на месте мужчина.

— Ничего такого. Я выпустила парочку моих зверюшек, которые любят копаться в земле и камнях. Они начнут раскопки, пока мы здесь.

Тут и такое есть? Этот немой вопрос повис в воздухе.

— Эта лаборатория проектировалась мной лично. Создавалась под мои нужды и в ней есть всё, что мне необходимо. Абсолютно. Без исключений. Возможно, я потеряла некоторую её часть, но в основном без изменений. — как будто бы прочитав его мысли, ответила Мёбиус, после чего показала рукой в сторону. — Ладно, ты мог заскучать, следуй за мной.

* * *

Место, куда он попал, было не менее жутким. Хоть здесь и было что-то схожее с комнатой отдыха, потому что тут был мягкий диван, стол, стулья, а ещё холодильник, кофемашинка и всякие приблуды, но в то же время здесь, вокруг, находились всякие животные в специальных камерах.

Каким-то чудом эти существа выжили и спокойно жили свою жизнь, подпитываемой системами комплекса.

— Ты, наверное, задаёшься вопросом, как они все пережили столько лет? Всё просто. Криосон. Все камеры были заморожены до тех пор, пока лаборатория не начнёт работать. — объяснила Мёбиус, наблюдая за Флюксом. Она походила на самую настоящую змею, что изучала жертву, находясь где-то рядом.

— Если вы… Не надеялись вернуться, то зачем вообще всё это создавать? — в этом же нет никакого смысла.

Коли мосты сожжены, зачем предусматривать такие элементы?

— К сожалению, даже гении не всесильны, понимаешь? — она показала пальцем себе на голову. — Нельзя предусмотреть всю нашу вселенную. Переменных столь много, что они затмевают собой другие переменные. Будь ты хоть на тысячи шагов впереди, никогда не знаешь, что может случиться. Ха-ха! — на её губах показалась хищная улыбка. — Как сейчас! Я не могла представить, что кому-то реально удастся вернуть меня к жизни, когда я этого не хотела!

«Если бы не хотела, то и не оставляла бы способа. Дрянная баба. Эта сучка играется с тобой, как заблагорассудится. Ты же, надеюсь, не будешь подыгрывать ей в этих скучных и тривиальных играх?» — выразила своё мнение маска.

— Понятно…

Флюкс огляделся ещё раз. Здесь и правда полно животных. Некоторые из них ему не были известны. Ну или назывались по-другому. В каждом из миров было всё немного по-разному. Где-то одни животные назывались так, а где-то одинаково. Тут как повезёт. Всё-таки для него теория других миров несколько далека.

Многие миры похожи в отдельных аспектах, но сильно разнятся в других. В общем, сложная вся эта тема, очень сложная. Лезть в неё Флюксу совсем не хотелось. Но тут хотя бы узнавалась для него крыса и кролик…

— Ставить эксперименты над животными может показаться жестоким. Всё-таки они не могут дать нам отпор, даже побороться за жизнь. Они не используются для еды. Они нужны лишь для экспериментов, — Мёбиус наблюдала за тем, как насекомые за стеклом пытались жить друг с другом. Они специально были помещены в маленькое пространство, чтобы выяснить. Кто из ни по итогу окажется последним?

— Если этой лаборатории пятьдесят тысяч лет… То, что произошло с людьми с той эры?

— Погибли. А что им оставалось, когда дело шло к четырнадцатой судье?

— Судья… Почему Хонкай вообще терроризирует мир? Нет, что более важно, если в прошлом человечество проиграло, то как оно вновь стоит на земле?

— Помимо меня самой, были и другие учёные. Скажем так. Разрабатывались другие планы для сохранения человечества. Что же, всё получилось. Как ты мог увидеть.

Другие планы? Люди этого мира настолько давно воюют с этой напастью? Он и раньше мог видеть миры, погруженные в дым войны. Но ему никогда не доводилось в это углубляться. А какой смысл, если его это не касается никоим образом? Он лишь путешественник. Обычный путешественник по мирам без сил.

Хотя… Какой из него путешественник, если потерял такую возможность? Теперь он обычный калека без руки. Неутешительный финал. Даже тот старик умер, потому что его время подошло, а он ещё молод! Слишком, мать его, молод!

— Вижу, тебя не шибко это удивляет. Ты как будто не из нашего мира… Может, откуда-то ещё? С другой планеты? Пришелец? Хм-м-м… Заманчивые идеи посещают мою голову.

Опять у неё это страшное лицо. Не хочется стать объектом её исследований, совсем не хочется, но Флюкс не был уверен. Стоит ли ей рассказывать, что реально прибыл из другого мира? А смысл? Что-то изменится? Только себе проблем на голову родит…

У него ещё и маска в башке засела каким-то образом, сообразить вообще не удаётся. Маска упоминала «процесс». Что именно это за процесс? Страшно даже представить.

Ему нужно как-то с этим разобраться, пока он находится во владениях полубезумного учёного.

— Я с рождения такой, — отмахнулся мужчина. Уж лучше будет так.

Мёбиус ничего не ответила, предпочитая и дальше наблюдать за зверюшками за стеклом.

Несмотря на то, что бессмертие по-своему убивает рассудок, кое-что девушку соблазняло в этом. Безмерное стремление к новым открытиям. Как только удастся выбраться на поверхность, она сможет взглянуть на новый мир. Ей было до ужаса любопытно. До какого уровня смогли развиться люди?

Судя по мелким обрывкам информации от этого человека, что явно свалился с Луны, и в целом подозрителен, они точно уже добрались до около современного уровня развития. Иначе он бы сюда никак не попал.

Устройство, артефакт… Что угодно. У него должно быть что-нибудь. Да вот ей не удалось ничего обнаружить. При нём лишь порванная одежда и шляпа.

— Какой уровень развития мира, из которого ты пришёл? — решила напрямую задать вопрос Мёбиус.

— Современный?

— Какой судья был последним?

— Третий… — это ему тоже известно. Но тут есть неточность. Третий судья вырвался не в полной мере. Он лишь уничтожил один город, после чего о нём ничего не было слышно. Двое других появились более явно.

— Всё так радужно? Ну надо же. Сколько смертей? Обстановка в мире? Отчаяние ещё не наступило?

— А должно было?

Раздался смешок:

— Если Хонкай не приносит отчаяние, значит, ещё ничего толком не началось. Эта сила за гранью человеческого понимания. Даже мы, изучая много лет, не добились толкового успеха. Мы всё равно проиграли, передав столь жестокую эстафету следующим поколениям.

Показалось ли ему, но в её голосе на миг проскочило нечто похожее на сожаление?

— Серый Змей… Интересно, он ещё остался? Я создавала его как раз для того, чтобы он смог просуществовать такое долгое время. А Кевин? Ха-ха-ха… Мне очень хочется взглянуть на всё своими глазами. — её слова превратились в какой-то злодейский бубнёж.

Честно, ему вообще не хотелось понимать, что она там себе придумала. Ему тут как? Вечность мариноваться или что? Чем заниматься? Не зыркать же за этими несчастными животинками, коим не посчастливилось оказаться в лаборатории такого опасного человека. Или не человека? Скорее, змеи.

Впрочем, делать ему всё равно нечего. Как-либо пытаться выбраться тоже пока что бесполезно. Он не знает планировку, да и выхода нет. Пока нет.

Рассматривая всякие приблуды на столе, заставленном странными инструментами и контейнерами с биоматериалом, мужчина не заметил, как рядом с ним появилась Мёбиус. Он увидел её лицо в отражении одной склянки, из-за чего слегка вздрогнул. Не привык он видеть настолько пугающие вертикальные зрачки у человека.

— Интересно, м-м? Хочешь ли побольше узнать о биоинженерии? Биологии? А может, секрете бессмертия?

— Вы меня пугаете своими появлениями… Перемещаетесь так тихо.

— Это часть моей натуры. Но даже если бы ты сказал, что хочешь, мне было бы слишком утомительно обучать тебя, — она провела пальцем по пыльной поверхности стола, оставляя идеально чистую полосу. — Я всё-таки не нуждаюсь в ассистентах.

Не нуждается? Так-так. Ему стоит как-то себя зарекомендовать, а то дойдёт до того, что он станет очередным подопытным. Вряд ли она будет брезговать в экспериментах над людьми.

— Разве с ассистентом не легче работать?

— Проще всего делать всё самой. Как я хочу, когда хочу и с тем качеством, которое меня удовлетворяет, — девушка грациозно развела руки в стороны, и её тень на стене изогнулась причудливым монстром. — Если таким способом ты хочешь остаться в живых, то попытка забавна. Но не более того.

«Хе-хе… Она читает тебя, Флюкс», — хмыкнула маска. Раздражает этот пренебрежительный тон.

— Мы помогли друг другу, потому есть основания доверять.

— Ты сделал это случайно. Ты изначально пришёл сюда не за этим, не так ли? У тебя была другая, куда более мелкая цель. Возможно, у тебя есть способности искусно мне лгать, но… — она сделала театральную паузу, — мне даже интересно взглянуть, что из этого в итоге выйдет.

Она держит его на расстоянии. Да он буквально сейчас висит на нитях над обрывом. Интересно, нужно ли сыграть ва-банк?

«Собираешься рассказать ей про свою шляпу? Брось, Флюкс. Ты должен был понять. Перед тобой пускай и высокомерная девка, но мозговитая. Она уже давно что-то заметила. Не удивлюсь, если ей интересен момент, когда ты сам начнёшь об этом разговор», — затрезвонил этот чёртов голос в башке. С каждым разом он становился всё более мощным, словно бы его владелец занимал большую площадь. Как бы странно оно не звучало.

— Каковы гарантии моего выживания? — на всякий случай спросил Флюкс. Он почему-то был уверен, что такая личность, как она, скажет напрямую, без утайки. Ей нет никакого смысла лгать. Да и зачем? Что изменится от того, узнает ли крыска о своей участи или нет?

— Они низки. И стремятся к нулю, если тебе интересна точная математика, — она уже отвернулась и занималась какими-то разноцветными жидкостями в пробирках, смешивая их с безупречной точностью. — Я редко долго интересуюсь такими… скоротечными вещами. А что, у тебя нашлось какое-то средство удивить меня дольше, чем на пять минут?

— Та шляпа… Эта шляпа — артефакт.

— Надо же. Какое неожиданное откровение, — она даже не обернулась, и в её голосе зазвенела скука.

— С помощью неё можно достать почти любую вещь.

— Действительно? — послышался смешок. Не шибко верит.

— Да. Если позволите, я мог бы продемонстрировать её способности… Если только вернёте её.

Она же не выбросила её, правильно? Остаётся лишь надеяться, чёрт побери!

Мёбиус некоторое время молчала, затем взглянула на него через плечо:

— Тогда… мне кое-что от тебя нужно, Флюкс.