Глава 40 — Явление
— ГА-РИ-ОН!
Пространство резонировало от столь громкого и яростного голоса. Такая злость и ненависть могла принадлежать лишь одной личности в этом комплексе. Бина прекрасно её знала. Знала и до того, как они стали жалкими копиями самих себя. Гебура. Или же Кали… Когда-то являлась Красным Туманом, легендарным корректировщиком цветного класса. Её боялись, ей восхищались и её же ненавидели.
— Ха… Ха-ха-ха! До чего же печальное зрелище, старина! — Бина развела руки в стороны, не желая убегать от такой битвы. Ей понравился прошлый противник, но этот ничуть не хуже!
В тот же момент Гебура добралась до неё, и часть её тела трансформировалась, приобретая нормальные, мощные ноги, которые влетели в цель. Разразилась новая дрожь. Соперница приняла выпад на себя и отлетела назад, на несколько метров, после чего подпёрла себя колоннами за спиной, чтобы не улететь ещё дальше.
Глаз Сефиры добычи вспыхнул ярким светом, она призвала целую золотую волну, что накрыла весь коридор с пола до потолка. Что бы то ни было, но оно уничтожало всё на своём пути.
Даже та аномалия не могла поколебать струны её души до такого состояния. Бина хотела сразиться с ней ещё раз. Это уже дело чести. В прошлый раз они обе сгинули… И она проиграла из-за собственной гордыни, глупости! Недооценила сумасшествие этой бабы, из-за чего и оказалась здесь. В этом аду, в этой тюрьме!
Даже непонятно. Испытывала ли сама Бина ненависть к ней? Или же сил на неё уже не осталось? Может, с самого начала ей не была доступно такое чувство? В конце концов, в своей жизни, ей не приходилось кого-либо ненавидеть. Ей просто нужно было… Жить, глядя на муравьёв сверху-вниз.
Гебура до сих пор не вошла в состоянии перегрева ядра. После такого удара эта воинственная женщина схватилась за голову, едва ли удерживая своё равновесие. С такими ногами в этом теле тяжело передвигаться. У неё в башке всё перемешалось. Воспоминания хлынули рекой… Весь этот стресс, все эти толпы аномалий, что разрывали её сотрудников на куски.
А затем её захлестнула золотая волна, в ней звуки приглушились. Стало неимоверно тихо. Все грохоты и крики приглушились. В комплексе творился инфернальный ужас. Множество сотрудников бесславно погибали под когтями очередного монстра.
Кто в этом виноват?
Аин? Кармен? Ради своих «глубоких» целей они призвали в этот мир сущностей, что ему чужды. Им нельзя здесь быть, им не нужно было тут появляться.
Всё это — неправильно. Их нужно сокрушить. Стереть. Если оные бессмертны, то причинить им как можно больше боли, заставить их бояться человечество. Это они будут дрожать. Это им придётся прятаться, это они сгинут от собственных страхов…
— Бина и Гебура, прекратите эту перебранку и займитесь своими отделами. К тебе, Бина, это особенно. Отдел добычи нельзя потерять. — внезапно золотая волна развеялась, а в коридоре послышался голос Управляющего. Он говорил через динамики.
— Ах?.. Управляющий? Как же так? Я не могу позволить сия моменту закончиться так просто. Мы ведь только начали! — усмехнулась Арбитр. У неё получится поиграть ещё чуть-чуть.
— Твоих сил хватит на пару минут. Чего ты вообще ожидаешь? Направляйся в свой отдел и покончи там с аномалиями. Гебура, тебе же следует просто подготовиться. Скоро будет новая волна.
— Что?.. Новая волна? Опять аномалии? Управляющий… Угх… Что творится вообще? Я не могу быть одновременно везде.
— Выполняйте приказы и тогда мы сможем победить. Потом обсудите между собой отношения и решите проблемы. Вам всё ясно? Живо!
Его голос смолк. Оба уставились на друг друга. В Бине клокотало то самое чувство, жаждущее битвы, но…
— Удивительно, не правда ли? — с усмешкой произнесла Сефира. — Так и быть. Судьба ещё не решила сводить нас лоб в лоб. Мы можем насладиться этим бременем ожидания вместе. Комплекс падёт, если мы продолжим, да?
— С чего бы тебе говорить такие здравые вещи? — рыкнула Гебура.
— А почему бы и не говорить? Я ведь не животное какое-то. Ах да, Тиферет и Хесед направились на верхние этажи. Думаю, там дела обстоят получше, чем здесь.
Здесь словно бы смерч прошёлся. Искорёжили всё настолько сильно, что не узнавалось. С этими словами Бина спокойно пошла к ней, но не для того, чтобы сразиться, а пройти. Вот так просто.
Гебура ожидала сражения. Или… Чего же она в самом деле ожидала? Ей хотелось схлестнуться с этим чудовище лично. Ещё раз. Сойтись в реванше… Доказать самой себе, что она смогла бы защитить всех. Приложи она чуть больше усилий. Если бы не тот придурок, который выпустил все аномалии… Если бы не он…
— Не кори себя или других, Гебура. Будь всё иначе, исход оставался бы прежним. — напоследок бросила Арбитр.
— Ты!..
* * *
— Вы как будто специально ждали какой-то развязки. Чего вы добивались? — поинтересовалась Анжела в очередной раз.
— Тебе показалось.
— Так ли это в самом деле? Я не могу отрицать тот факт, что вы чего-то ожидали. Возможно, вы хотели их встречи? Какие у вас планы?
— Вместо вопросов, могла бы отыскать ЗНН. Знаешь ли, он очень опасный, понимаешь? — взглянул на неё искоса Аин.
— Я могу делать несколько дел одновременно, сэр. Вы ведь знаете.
Кто бы сомневался. Но Анжела права. В этом был кое-какой смысл. Они должны были встретиться. Рано или поздно. Давнее их дело… Давнее сражение. Гебура корила себя за то, что не смогла по итогу защитить всех от трагедии. У неё ведь была сила, великая сила. Да вот её оказалось недостаточно, чтобы повергнуть это чудовище. Настоящего монстра.
Арбитры Главы обладали своими личными сингулярностями. И всё для того, чтобы быть выше всех в Городе. Никто не может им в полной мере противостоять. Это глупо. Как только Глава нацеливается на что-либо, можно забыть о спокойной жизне. Впрочем, Аину и Бенджамину удалось придумать отличный план, чтобы скрыться от чужих глаз, а ещё реализовать свои планы.
Какой бы ни была характером Бина, в глубине её души… У неё самой царит то самое. Непринятие такого глупого поражения. Она и сама не принимает такую смерть.
Их столкновение лишь вопрос времени. И оно будет разрушительном, хотя и в то же время необходимым. Всё для будущей победы.
— Это вклад в будущее, Анжела. Только так мы сможем переиграть Шахматистку. — ответил Аин, не шибко вдаваясь в подробности.
— Вот как?
В тот же миг… Двенадцатый час пробил.
Весь комплекс вздрогнул, осплепляющий свет захватил всё вокруг, каждый смог ощутить всем своим нутром чужое пришествие. Апостолы спустились на эту грешную землю, чтобы свершить суд. Они вознесут каждого человека к раю, позволят найти эту самую дорогу к потерянному совершенству.
«Избранные» Белой Ночью начали обращаться. Их тела разрывались на кусочки, они обращались в белых созданий с неправильными телами. Длинные, острые носы, белая кожа, крылья, красные ореолы над головами, кровавые широкие улыбки без губ. В то же время они создавали из оставшейся крови свои оружия. Косы, копья… Посохи.
Всем, кому не повезло оказаться рядом с ними, моментально погибали или сходили с ума от лицезрения такого ужаса.
Сама же Белая Ночь заняла главный холл отдела контроля. В месте, где заправляет Малхут. Естественно, Аин уже позаботился о том, чтобы все покинули то место, перекантовались в других отделах. А также… Позаботился о том, чтобы изолировать большую часть Апостолов в другом месте. Конечно, погибли некоторые клерки или другие неважные сотрудники, однако же это можно назвать неизбежными жертвами.
Это нужно было сделать, чтобы не вызвать подозрений этих «избранных» ублюдков. Вот теперь начнётся настоящая игра.
Время пришло. Колокол пробил. Время зародиться новому миру. Восстаньте, мои слуги. Восстаньте и служите мне. Я есмь смерть и жизнь. Тьма и свет.
И так началось очередное шествие этой твари. Управляющий множество раз сталкивался с этим чудовищем воочию. Всякий раз одно и то же. Его невозможно исправить… Но можно договориться. Оно разумно. Достаточно разумно, чтобы вести какой-то диалог.
И встреча с Шахматисткой должна заставить его… Наконец рассмотреть вариант договора с жалким смертным.
— Апостолы Белой Ночи атакуют всех, кого видят. Сэр, вы рассматривали этот вариант?
— Конечно, Анжела. Я знал, что в первый раз не получится.
Сейчас нельзя отправлять его агентов подавлять аномалию. Нет. Через пару мгновений будет кое-что другое. Более интересное зрелище, чем всё остальное вместе взятое.
— Вы рассчитываете на столкновение двух аномалий. Исходя из особенностей Белой Ночи, у этой аномалии высокий шанс добиться какого-то успеха.
Есть основания полагать. Белая Ночь когда-то являлась сильнейшей аномалией комплекса. Буквально абсолютным чудовищем среди других.
— Знаешь, Анжела… Я много думал насчёт Белой Ночи и Шахматистки. И, лично по моему мнению, Белая Ночь является аллюзией на теофобию. Боязнь Бога. Его вмешательство в судьбы, мысли и действия людей.
— А что же тогда олицетворяет Шахматистка? Игру в шахматы? Многообразия выбора? Или то, что мир похож на игру?
— Я много думал над этим. Размышлял над природой появление такой сущности. И знаешь… Всё-таки есть нечто более весомое, экзистенциальное и ужасающее в своей сути. То, чего боятся больше всего. Даже Бог на фоне подобного меркнет. Неизвестность.
— Разве шахматы могут выражать собой неизвестность? Это ведь игра.
— Игра с бесконечным множеством исходов, Анжела.
— Для человеческого разума, полагаю.
— Но именно из людских страхов родилось это создание. Шахматы — как картинка для тех, кто хочет хотя бы мимолётом осмыслить собственный страх. Представление величайшего страха всех людей в виде существа, коего нельзя одолеть.
— …я говорила вам об этом ранее. Идти в неизвестность. Вы готовы следовать вперёд, совершенно не видя будущего. Как вы можете продолжать шагать?
— Потому что это жизнь, Анжела. Топтаться на месте можно вечно, а в конце умереть, не достигнув ничего.
Кажется, он сказал кое-что не то. Одна ведь особа как раз и топчется на месте всякий раз, а затем принимает решение сделать шаг вперёд… И этим шагом является его умерщвление. Надо бы ему будет сменить свою локацию, да и в целом взять себе ещё одного охранника, чтобы обезопасить.
С этого момента нет безопасного места в комплексе. Вряд ли, конечно, Анжела начнёт действовать прямо сейчас… Скорее всего, у неё есть виды на его Свет. В самый последний момент сорвать все планы, забрать все его усилия, поглумиться над ним, поиздеваться, чтобы хоть как-то заглушить свою обиду, ненависть и боль за все эти попытки.
— Замечены странные импульсы из камеры содержания Шахматистки. Они интенсивны и сталкиваются с энергетическим влиянием Белой Ночи. — оповестила секретарь.
Так оно и было. Два гиганта столкнулись. И, как полагается, царём «горы» может быть только один из них.
— Аномалия «Здесь ничего нет» была обнаружена. Эти две силы повлияли на него, из-за чего оболочка проявила девиантность. Направить туда агентов?
— Давай. Как раз кстати.
Двух зайцев одним махом.
Непростительное вмешательство.
Вот оно…
Коварный смертный. Нежели считал, что обладаешь правом использовать в планах своих?
Моя миссия едина и абсолютна.
Глас Белой Ночи добирался до разумов каждого. Даже Аин не мог избежать такого влияния. Но это максимум этой твари. Она до него не доберётся. Лишь может попытаться разговаривать и мешаться.
Если говорить о прошлых столкновениях с этим лжебожеством, оно частенько пыталось запугать его. Даже ТТ2 могла останавливать и частично управлять.
Впрочем, сейчас это мало его волнует. Этой твари следует сосредоточиться на рыбке покрупнее в этом, без сомнений, крайне маленьком аквариуме…
* * *
Мир озарился ярким светом. Над Белой Ночью резко возникла огромная шахматная фигура. Ладья. Она медленно упала на неё, после чего пространство исказилось.
Около богоподобная сущность оказалась в совершенно новом пространстве, где всё работало несколько иначе. Перед сущностью находилась молодая девушка, чья внешность не вызывала какого-либо страха.
Можно было даже забыться из-за её красоты…
— Мне нравится этот ход. Несмотря на то, что он предсказан, это так весело… — на её губах показалась улыбка. — Сыграем? — за её спиной начали формироваться безликие создания.
Завывания заполнили этот мир.
Проклятое создание.
Т ы олицетворяешь то, чего не существует. Путь есть.
Истинный путь существует.
Ибо к раю Мне уготовано привести всех заблудших агнцев.
Бесправное создание, у коего нет права существовать ни в одной из реальностей. Ты оскорбление самой сути существования.
Даже всепрощающее «Божество» не могло терпеть присутствие такой твари. Именно потому в скором времени на его стороне начали проявляться Апостолы. Они появлялись из алых столбов света, словно бы прибывающие с неба, из самого рая. Воины света и добра.
Ну или они таковыми хотели выглядеть.
Две стороны начали наступать одновременно, покуда их лидеры продолжали стоять на своих местах. Никто из них не намерен отступать, пока один из них не падёт во тьму.
…
…
…
* * *
— Господин Виктор, как вы можете спокойно лежать здесь и… И ничего не делать?! — воскликнула Дакота, глядя на то, как этот гигант разлёживался в столовой.
Он просто соединил несколько столов между собой, после чего разместил громоздкое тело и… Был таков. Лежал и подкидывал вверх какой-то металлический шарик. Есть подозрение, что этим шариком был какой-нибудь стул, коему не повезло оказаться под прессингом этих огромных и мощных рук медведя.
— О. Дакота! Рад тебя видеть! Ты цела? Как отрадно это видеть! — махнул ей рукой исполин, продолжая заниматься безделием.
— Эм… Вам вообще пофиг на то, что творится в комплексе?
— А что происходит?
— Ну… Недавно же поступил приказ поймать ЗНН… А вы что, не пошли? Я думала, вы рванёте туда в числе первых.
Очень странно. Виктор крайне воинственен. Не в его характере быть здесь, да пропускать всё веселье снаружи.
— Ху-ху… Без меня разберутся. Я же коплю силы для крайне важных вещей.
— Копите силы? — Дакота подошла поближе с любопытным лицом. После появления Шахматистки всё пошло как-то под откос. Она уже ни в чём не уверена в этом проклятом месте.
Как ей вообще угораздило сюда попасть? Повелась же на высокую зарплату и различные выплаты, чёрт побери!
— Маленькая Дакота. Сейчас будет игра на выносливость. И только самый умный и выносливый сможет в ней выиграть, понимаешь? — проговорил гигант, перевернувшись на бок.
Нормально отдохнуть им не дадут. И это ведь даже не начались те самые «дневные» испытания. Приход клоунов, всяких тварей, роботов… И теперь сложность подобных повысится до удивительных значений. Помнится, пару раз Виктор смахнулся один на один с Когтем. Нечто схожее с Арбитром, но всё-таки классом пониже. В какой-то мере.
И в этой попытке тоже, скорее всего, придётся схлестнуться с чем-то таким. Да, появится неполноценный Коготь, а лишь его отголосок. Страх перед ним, страх перед таким превосходящим врагом.
— На выносливость? В смысле…
— Теперь не будет времени для покоя. И раз уж так, то нужно научиться отдыхать умом и телом. Понимаешь? Ху-ху. — он резко принял сидячее положение. — Битва за вершину быстро закончится. Поверь мне. И когда такое случится, нам нужно быть готовыми к любому из событий.
Дакота не догоняла за его мыслями. Да, в комплексе происходит что-то очень плохое, но и раньше такое случалось. И что же сейчас? Чем эта ситуация отличается от других? Управляющий ничего такого не сообщал… Да, были сообщения, что следует подавлять всяких тварей, укрываться в безопасных местах и всё такое в духе, но неужели их ожидает нечто страшнее, чем обычные будни корпорации?
До них через какое-то время дошла странная дрожь.
Девушка оглянулась:
— Что за?..
— Охо-хо-хо. Закончилось-таки? Как и прежде, не шибко долго продлилось столь малое противостояние. — Виктор спрыгнул со столов и размял тело.
— Ч-что случилось?
— Падение, хех, Бога.
* * *
Перекомпиляция данных…
Обратный отсчёт…
Загрузка новых данных…
Перезапись…
Установка… Ошибка.
Повторение установки… Ошибка.
Невозможно получить данные. Ошибка исходных данных. Замечено аномальное вмешательство…
Аин в тот же момент открыл глаза новой реальности. На мониторах перед ним был весь комплекс обилием различных аномалий. Даже центральный полностью заполнен различными тварями. Такое же можно сказать о дисциплинарном отделе, об отделе благосостояния. Даже отдел Добычи открыт.
Вот и настоящая особенность его врага. Всё прошлое лишь жалкие цветочки. Прелюдии перед этим действом.
Тут и там сновали работники. Они выполняли свою привычную работу. Агенты исполняли работы с аномалиями, а клерки всю остальную мелкую работу.
Внезапно за его спиной послышался глухой звук. Словно бы что-то упало на пол. Его взгляд направился на… Анжелу, которая каким-то чудом оказалась на полу. Её глаза смотрели в пол с какой-то растерянностью. Ещё одна проблема, затрагивающая сугубо эту машину.
К сожалению, никак облегчить её проблемы у него нет сил. С этим просто нужно смириться. Управляющий соединил пальцы вместе, глубоко вдыхая.
Он устал задаваться вопросом: почему он? Почему именно ему не повезло всем этим заниматься? Ну почему вообще зациклился на Кармен?
Почему именно ему не повезло повстречать её? В конце концов, все его несчастья случились из-за одной лишь судьбоносной встречи…
Тридцать шестой день.