Небесный Кузнец. Глава 133
Глава 133.
— Рубедо, гаси спутники! Все, что нас видит! — мысленный крик, больше похожий на выстрел, прорезал тишину сознания, стоило мне увидеть характерное искажение пространства. — И вызывай Гипериона. Код «Красный»!
Синяя воронка портала разверзлась в небе передо мной, как пасть голодного зверя. Долетался, одиночка хренов. Гений тактики, черт бы меня побрал. Или альтернативно одаренный суицидник? С чего я вообще решил, что Клуб, чью вековую анонимность я только что уничтожил в прямом эфире на глазах у миллиардов, позволит мне спокойно улететь в закат? Это была не ошибка. Это была преступная халатность. Таки Тамийя, их карманный цифровой божок, следил за мной. Конечно, он следил. Будучи технопатом, способным «разговаривать» с железом, он, вероятно, использовал каждую камеру на парковке, каждый смартфон в кармане студентов Ксавьера, чтобы вычислить мою траекторию.
— Вызываю каскадное короткое замыкание в орбитальной группировке , — бесстрастный голос Рубедо был спасательным кругом в океане паники. — Оптика выжжена. Восстановление невозможно без физического ремонта. Гиперион принял сигнал. Расчетное время прибытия: сто двадцать секунд .
Две минуты. Целая вечность в бою с мета-людьми. Мне нужно продержаться сто двадцать ударов сердца против… Кого бы они ни прислали. Хотя гадать не приходилось. Шестерки из Внешнего круга здесь бесполезны. Против того, кто взломал мир, посылают не пешек. Посылают ферзей.
Из синего марева портала, висящего на высоте трехсот метров, шагнули две фигуры. Они не падали. Они стояли на воздухе так же уверенно, как я на земле. Манипуляция гравитацией, электромагнетизмом, да чем угодно. Для них физика была не законом, а рекомендацией.
Вулкан. И Синхронизатор. Первый — Гэбриэл Саммерс. Двухметровая гора мышц в черном тактическом костюме, который трещал по швам от распирающей его мощи. Его глаза не просто светились желтым — они полыхали, как два миниатюрных ядерных реактора. Воздух вокруг него дрожал и искажался от жара. Второй — Эверетт Томас. Обычный с виду парень, если не считать пульсирующей золотой ауры, точь-в-точь повторяющей спектр Вулкана. Два Омега-энергокинетика. Две живые атомные бомбы против одного меня. Расклад — хуже не придумаешь.
— Ваш папочка решил пропустить банкет лично? — крикнул я, зависнув напротив них и лихорадочно перераспределяя наноботов, выстраивая их в подобие боевого режима. — Или боится запачкать бархатный пиджак?
Я тянул время. Каждая секунда диалога приближала звук звукового удара от полета Марка. Вулкан медленно повернул голову. Его взгляд был тяжелым, давящим, полным абсолютного, ничем не замутненного высокомерия. Так смотрят не на врага. Так смотрят на насекомое, которое посмело жужжать над ухом императора.
— Прометей, — голос Синхронизатора прозвучал почти с сожалением. — Зря ты ввязался в эту игру. Ты не понимаешь правил.
— Игру?! — я позволил нано-шлему съехать, обнажая ухмылку, за которой скрывался холодный расчет. — Для вас смерти тысяч людей в Нью-Йорке — это игра? Шахматная партия?
— Смерти тысяч букашек, — пророкотал Вулкан. Его голос был подобен грому. — Я вижу тебя насквозь, и я не чувствую потенциала. Ты пуст. Ты такой же, как они. Жалкий, слабый, ничтожный кусок мяса, возомнивший себя равным богам.
Глаза Саммерса налились кровью, а свечение вокруг тела стало ослепительным.
— Я покажу тебе твое место.
Вот и поговорили. Идеологические дебаты отменяются. Вулкан не собирался обсуждать превосходство видов. Он собирался убивать. Он оттолкнулся от пустоты, и воздух вокруг него взорвался хлопком. Он был быстрым. Чертовски быстрым. Живая комета, несущаяся мне в лоб. Синхронизатор рванул вниз, отрезая путь к земле. Вулкан шел в лобовую. Я ударил по репульсорам, уходя свечой вверх.
Обидно. Я хотел выглядеть круто, но сейчас единственная тактика — это бегство. Мои ладони и стопы извергали потоки высокотемпературной плазмы, разгоняя меня до сверхзвука, но… Я увидел это краем глаза. Плазма. Моя энергия. Она не рассеивалась в атмосфере. Она втягивалась в Вулкана. Шлейф моего огня, вместо того чтобы толкать меня, становился топливом для ублюдка. Чем больше я газовал, тем быстрее и сильнее он становился. Я кормил хищника, который за мной гнался.
— Черт! — выдохнул я.
Расстояние сокращалось. Пятьдесят метров. Тридцать. Десять. Он был уже за спиной. Я чувствовал жар его ауры даже сквозь термостойкие наноботы. Резко, на пределе реакции, я оборвал подачу плазмы в ногах. Вместо этого термокинезом перенаправил поток тепла в плечевые дюзы. Импульс вниз! Уйти с линии атаки!
Я «провалился» в воздухе, и пылающий кулак Вулкана пронесся там, где долю секунды назад была моя голова. Но я не учел одного. Он — Омега. Он контролирует энергию, а воздух — это молекулы, которые можно зарядить. Пространство под моими ногами вдруг стало твердым, как бетон. Вулкан уплотнил воздух, создав кинетическую ловушку. Я завяз, как муха в янтаре, всего на мгновение. Но этого мгновения ему хватило.
Удар прилетел сверху.
— Защита на голову! — мысль опередила боль.
Миллиарды наноботов стекли с торса, формируя многослойную вибраниумную подушку вокруг черепа. ХРУСТ. Удар был такой силы, что, казалось, у меня зубы превратились в порошок. Свет перед глазами погас и вспыхнул снова. В голове зазвенел колокол. Меня швырнуло вниз, как тряпичную куклу.
Пиздец. Я — суперсолдат. Во мне течет Экстремис. Моя кожа — это слой вибраниума. И я поплыл от одного удара? Если бы я не успел перекинуть броню, моя голова сейчас была бы красным облаком, развеянным по ветру.
Сознание пыталось сфокусироваться. Рубедо что-то говорил об аварийном срыве в штопор. А Вулкан не отставал. Он падал следом, наслаждаясь моментом. На его лице играла безумная, садистская ухмылка. Ладно, урод. Хочешь поиграть? Пока Синхронизатор караулит внизу, уверенный, что его товарищ размажет меня в лепешку, у меня есть шанс на один грязный трюк.
Я перевернулся в воздухе, вытягивая руку навстречу летящему Вулкану.
— Фас!
Рой наноботов отделился от перчатки, черным облаком устремляясь к нему. Цель: проникнуть в поры, в нос, в уши. Разорвать изнутри. Вулкан даже не замедлился. Он просто фыркнул. Его тело вспыхнуло сверхновой. Волна чистой энергии прошла по его коже, и мои наноботы — шедевр технологии, стоивший миллиарды — просто осыпались бесполезной пылью. Он отмахнулся от них. Сбросил, как собака отряхивается от воды.
— План «Б», — прохрипел я, сплевывая кровь внутри шлема. — Падаем.
Я отключил репульсоры. Никакой плазмы. Никакой левитации. Просто камнем вниз, навстречу лесу. Это было именно то, чего они ждали. Сломленный, поверженный враг. Вулкан ускорялся, его кулак светился так ярко, что на него было больно смотреть. Он готовил добивающий удар. Энергетический молот, который должен был вбить меня в литосферу.
Земля приближалась. Сто метров. Пятьдесят. Я видел верхушки сосен. Видел ухмылку Синхронизатора, который завис чуть в стороне, наблюдая за казнью. Сейчас. Вся свободная масса наноботов стекла мне за спину, формируя не просто слой брони, а куполообразный дефлекторный щит, готовый в любой момент рвануть вперед, встречая кулак врага. Максимальная плотность.
Удар настиг меня в пяти метрах от земли. Это было похоже на столкновение с поездом. Волна энергии прошила щит, пробила вибраниум, с хрустом вдавила ребра внутрь и выбила из легких весь воздух.
БУМ!
Лес содрогнулся. Мое тело врезалось в грунт, пропахав траншею длиной в двадцать метров. Деревья разлетались в щепки, земля вздыбилась фонтанами грязи и камней. Пылевое облако накрыло поляну. Я лежал на дне кратера, глядя в вечернее небо. Боль была адской, но приятной. Потому что боль означала, что я жив. Экстремис уже гнал по венам горячую лаву регенерации, сращивая кости и латая органы.
— Лежи, Джон, — мысленно скомандовал я сам себе. — Лежи и не отсвечивай, помни что главное это дождаться выхода главного актера.
— Ну и?! — рев Вулкана, падающего с небес подобно метеориту, заглушил даже треск горящих деревьев.
Земля содрогнулась. Ударная волна с корнем вырвала ближайшие сосны, швырнув их в стороны, как спички. В центре кратера, окутанный маревом чистой энергии, выпрямился Гэбриэл Саммерс. Он был в ярости. Он ожидал найти труп, а не пустоту.
— Жив, — коротко бросил Синхронизатор.
Эверетт Томас приземлился мягче, в двадцати метрах левее. Его глаза, залитые золотым светом, сканировали пространство. Тот факт, что он нашел меня, даже не видя, спутал карты. Биоэлектричество, тепловой след, сердцебиение — для энергокинетика Омега-уровня я светился как новогодняя елка, даже под слоем наноботов и грязи.
— Тц, живучий ублюдок, — сплюнул Вулкан, и слюна испарилась, не долетев до земли. — Тянет время. Думает, что его игрушки ему помогут.
— Гиперион уже в стратосфере, — голос Синхронизатора оставался пугающе спокойным. — Должен прибыть сюда с минуты на минуту. Надо заканчивать, Гэб.
Игры кончились. Бой перешел в партер. Я — против двух живых ядерных реакторов. Мозг работал на предельных оборотах, просчитывая варианты. Термокинез? Бесполезно, Вулкан просто выпьет меня досуха. Лазеры, плазма, репульсоры? То же самое. Я только заряжу их батарейки. Ци? Не смешите мои чакры. С тем объемом, что у меня есть, я разве что комаров отпугивать могу. Знания? Сила, но сейчас ею не прикроешься от плазменного шара. Оставалась только физика. Грубая, примитивная механика. Я не сильнее их энергетически, но если прижмет я могу быть быстрее. И я умею бегать.
— Ну, попробуйте догнать! — крикнул я, и это был старт.
Рывок. Мышцы взвыли, выбрасывая меня в чащу леса. В ту же секунду воздух вокруг стал густым, как кисель. Гравитация. Вулкан решил не размениваться на стрельбу и просто придавить меня к планете. Деревья вокруг застонали и начали складываться внутрь самих себя, превращаясь в щепки. Неприятно. Но контроль Гэбриэла над гравитацией был грубым, топорным. Он бил по площади, а не точечно.
Я сжал зубы так, что скрипнула эмаль, и выжал из мышц в ногах еще больше усилий, хотя казалось что больше невозможно.
— Прорвемся!
Я протаранил гравитационную аномалию плечом, чувствуя, как трещат ребра даже под защитой костюма. Вырвался. Сорвал еще одну ловушку, просто проскользив под ней. Начались «салки». Смертельные, дикие салки в горящем лесу.
Я петлял между вековыми стволами, используя их как секундные укрытия. Сзади гремело. Вулкан не обходил препятствия — он проходил сквозь них, испепеляя всё на своем пути. Синхронизатор был хитрее, пытаясь отрезать мне углы, но инерция и знание физики помогали мне выигрывать метр за метром. Иногда меня цепляло. Энергетический ожог на бедре из-за неудачно распределенных наноботов, ударная волна в спину, от которой темнело в глазах. Но я бежал. И я анализировал.
«Они устают, — отметил я, уходя перекатом от очередного луча. — Интенсивность падает. Синхронизация требует концентрации. Вулкан бесится, тратит силы впустую». Субъективно, я начал выигрывать дистанцию. Их шаги стали тяжелее.
БА-БАХ!
Звук был таким, словно небо раскололось пополам. Звуковой барьер был пробит не самолетом, а живым тараном.
— Прометей! — голос Марка, усиленный его инопланетной биологией, был музыкой для ушей.
— Гиперион! — заорал я, разворачиваясь на пятках и вгрызаясь подошвами в грунт, чтобы затормозить. — Хватай Вулкана! Тащи его на орбиту! Только физика, никакой энергии!
План был прост, как кирпич. Единственная слабость Вулкана — он не так силен физически, как Супермен. Без подпитки энергией он просто очень прочный парень. А в космосе… в космосе вакуум. Там нечего поглощать. И главное — это разорвет его связку с Синхронизатором.
Гиперион не задавал вопросов. Он влетел в просеку красно-золотой молнией. Вулкан даже не успел поднять щит. Марк врезался в него на скорости три маха, обхватил поперек туловища и, не снижая скорости, ушел свечой вверх. Только удаляющийся вопль ярости и инверсионный след в ночном небе.
Синхронизатор замер. Его голова дернулась вверх, следя за улетающим источником его силы. В этот момент я прыгнул. Не ударил. Не выстрелил. Я врезался в него всем весом, сбивая с ног, и мы покатились по земле, ломая кусты.
— Куда собрался?! — прорычал я.
Я обвил его руками и ногами, как спрут. Наноботы на моих конечностях мгновенно создали подобие шипов-крючьев, впиваясь в землю, создавая мертвый якорь. Другая часть нанитов потекла по его груди, шее, пытаясь добраться до лица, залепить глаза, нос, рот. Эверетт вспыхнул. Его аура, все еще хранящая остаточный заряд Вулкана, полыхнула жаром доменной печи. Наноботы с его лица слетели мгновенно. Но я не отпускал.
Мы лежали лицом к лицу. Мой шлем против его искаженной яростью физиономии.
— Отвали от меня! — заорал он, пытаясь выжечь меня своей аурой.
— Нет уж, давай поцелуемся! — безумно оскалился я.
И ударил. Лбом. Прямо в переносицу. ХРУСТ. Вибраниумное напыление шлема встретилось с его энергетическим барьером и носовым хрящом. Барьер дрогнул. Из носа Синхронизатора брызнула кровь. Он опешил. Он ожидал лазеров, ракет, нано-лезвий. Он явно не ожидал, что «технологический гений» будет бить его лицом по лицу в грязи.
Я ударил снова.
— Это! — Удар. — За! — Удар. — Нью-Йорк! — Удар.
Картина была сюрреалистичной. Высокотехнологичный рыцарь будущего сидит верхом на светящемся чернокожем парне и методично превращает его лицо в месиво. Аура Синхронизатора начала бледнеть. Мерцать. Связь с Вулканом рвалась. Расстояние становилось критическим. Эверетт паниковал. Он пытался использовать термокинез — нагревал мою броню, но карбин выдерживает температуры гораздо выше, а для Экстремиса его термокинез что слону дробина. Он пытался уменьшить гравитацию — мои кости затрещали, желудок подскочил к горлу, но якоря наноботов держали нас на земле.
— Сдохни! — прохрипел он, сплевывая осколок зуба.
И тут случилось то, чего я ждал. Его аура мигнула в последний раз. Золотой цвет Вулкана исчез. Вместо него вспыхнуло белое, горячее, как солнце, сияние. Он потянулся к единственному источнику силы рядом. Ко мне. Он скопировал меня.
Я почувствовал, как температура его тела скакнула до тысяч градусов. Его глаза загорелись оранжевым огнем Экстремиса.
— Ну наконец-то, — выдохнул я с кровавой ухмылкой.
Ошибка. Фатальная ошибка. Синхронизатор скопировал мой источник силы и как следствие мои физические параметры. Он получил термокинез. Он получил регенерацию. Он получил силу суперсолдата. Но он не скопировал наноботов. Он скопировал софт, но у него не было железа.
Без внешнего сдерживания и контроля, который обеспечивали наноботы, Экстремис в чужом теле — это просто печка. А я? Я знал свои слабости.
— Пока, — шепнул я.
Пока он пытался осознать, почему его новые силы не дают ему броню, миллиарды моих наноботов, уже не сдерживаемые энергетическим полем, хлынули ему в уши, в ноздри, в открытый в крике рот. Они не стали его взрывать. Они просто пошли в мозг. Мгновенная лоботомия.
Тело подо мной дернулось дугой и обмякло. Сияние в глазах погасло. Я выдохнул, чувствуя, как дрожат руки от адреналинового отката. Легким движением запястья я сформировал лезвие и снес голову Эверетта Томаса с плеч. Просто для гарантии. Регенерация — штука коварная.
Я встал, отряхивая колени от грязи и чужой крови. В лесу воцарилась тишина, нарушаемая лишь треском догорающих деревьев. Поднял голову к небу. С небес, величественно и страшно, спускалась фигура в плаще. Гиперион. В руке он держал что-то, напоминающее сломанную куклу в черном костюме. Труп Вулкана. Без воздуха, без энергии, против существа, способного двигать планеты, Гэбриэл Саммерс был обречен.
Минус два. Два Омега-мутанта. Два всадника Апокалипсиса. Мертвы.
— Рубедо, — мой голос был хриплым. — Обновить статус на сайте. Вулкан. Синхронизатор. Статус: ликвидированы.
— Принято, сэр .
Весь мир сейчас узнает, то что Шоу уже вероятно узнал от Фрост. Они думали, что мы — букашки? Что ж. Букашки только что откусили голову льву. Я посмотрел на безголовое тело у своих ног. Интересно, Себастьян. Клюнешь на провокацию? Или спрячешься глубже? В любом случае, времени у меня мало.
Эх, может в Камар-Тадж наведаться? Нет, Древней сейчас не до нашей возни, судя по информации полученной от Рубедо, последний цифровой след Стренджа вел в Катманду. Если совсем прижмет, то разумеется придется тратить время и искать Камар-Тадж, но хочется верить, что Древняя сама раньше явится.
Ладно, отбросить наваждение! Пора возвращаться в город. С Гиперионом в качестве защитника на меня точно не рискнут нападать.