Под знаком Ворона. Глава 28

Нда. Честно говоря, недооценил я военных. Очень сильно недооценил. Особенно их финансирование. Привели меня к этой мысли гигантские орлы. Те, на которых можно летать. Вот как в обычном мире есть конная полиция. Вот тут у военных также есть летучие отряды, рассекающие по небу на орлах, размером с маршрутку. Казалось бы, а что в этом особенного, тут же мир магии? Что ж, давайте посмотрим. Каждого такого монстра нужно сначала вывести. И да, это именно монстры, просто одомашненные. И, в большинстве своём, довольно слабые, где-то на уровне Слуги. Но они и не для сражений нужны, а как транспорт, для мобильной переброски магов. После выведения их нужно приручить. Если не считать магов Призыва, которые могут заключить личный контракт с различной живностью, есть два варианта приручения этих летающих монстров. В первом подходе маг Духа занимается дрессировкой этих птичек. После чего эту дрессировку нужно повторять раз в полгода-год. Иногда чаще, иногда реже. Зависит от мастерства и силы мага, который эту дрессировку проводил, а также от силы самого монстра. Второй подход — использовать подчиняющий артефакт. Для его настройки также нужен будет маг Духа, но зато после этого не нужно будет регулярно повторять дрессировку. Оба варианта, сами понимаете, очень не дешёвые. Плюс кормежка, а жрут эти птицы в три горла. И это я ещё о разных нюансах не говорю. В общем, я упущу стоимость выведения, потому что этим занимаются сами военные, поэтому у них, наверное, дешевле всё это выходит. Но даже так, каждая подобная птичка — это далеко не один миллион. И даже не пять. И не десять, скорее всего. А больше.

И вот сейчас отряд военных в нашем условном Усть-Зажопинске, вывел сразу восемь таких птичек. И что-то мне подсказывает, что есть ещё, просто на задание мы вылетаем группой из десяти человек. Чжань Кон, я и восемь магов Среднего уровня. Самому командующему транспорт не нужен, у него есть магия Ветра. И перемещаться благодаря ей он может значительно быстрее, чем прирученные орлы. Ну а я просто не имею нужного опыта, поэтому составлю компанию одному из магов группы прикрытия.

Вообще, изначально я думал, что наш отряд выдвинется пешком. И фраза “вылетаем через пять минут” — это игра слов. Но нет. Подразумевался именно полёт.

— Я не буду произносить долгих речей. У нас есть задача. Нам нужно её выполнить. Да, мы можем погибнуть в процессе. Я не могу гарантировать, что все вернутся назад. Но если мы справимся, то спасём тысячи жизней! Поэтому не будем медлить. Вперёд! Шэнь, полетишь вместе с Мэйли. — Чжань Кон указал в сторону одной из женщин-военных. Примерно лет тридцати, ничем не выделяющаяся. Спорить я не стал. С ней так с ней. Я всё равно никого из этих ребят не знаю. Поэтому разницы никакой.

Город с высоты птичьего полёта выглядел ужасно. Целая куча монстров бегает по округе. Даже на первый взгляд я успел заметить больше пяти десятков Вожаков Стаи. Сколько Слуг я даже предположить не берусь. Страшно представить, во сколько раз их было бы больше, если бы сразу после дуэли я не обвалил целую кучу тоннелей, лишая тем самым монстров свободного прохода в город. Хотя даже так, монстров было слишком много. А самое ужасное — Главнокомандующий.

— Какой же он огромный! — услышал я слегка дрожащий голос Мэйли за спиной. И она была абсолютно права. Крылатый Волк, облюбовавший себе один из небоскребов в центре города, действительно огромен. Чёрт возьми. И ЭТО нам нужно убить? Да он же гигантский! Метров пятьдесят в длину, наверное, если не больше! И судя по ауре, это далеко не Низший Главнокомандующий, а как минимум Средний.

— Ничего. И не таких маги убивали! Чем мы хуже? — спросил я, постаравшись вложить в голос побольше уверенности. Которую не сказать, чтобы испытывал. Видя приближающегося монстра, я начал испытывать сомнения в своих силах. А также в том, что вообще стоило предлагать свою идею.

Но делать нечего! Нужно собраться. Отступать уже поздно. Крылатый Волк нас заметил и, почувствовав угрозу, также взлетел в небо. И рывком сократил расстояние, разделяющее нас, практически вдвое. Между нашим отрядом и этой тварью остались жалкие метров двести. А значит нужно действовать! Пора!

Глубокий вдох. Сконцентрировать энергию.

— Ритм Пустоты: Сжатие. — я свёл ладони вместе. И заклинание подействовало. Монстр уровня Главнокомандующего дёрнулся и повис в воздухе, дёргая лапами. Как будто ему на шею накинули удавку. Вот только стоило мне это каких-то абсолютно чудовищных усилий Уже спустя секунду я почувствовал ужасающее давление, которое эта тварь оказывала на сферу Сжатия. — БЕЙ!

И Чжань Кон не сплоховал. Не знаю, отрабатывал ли он подобный удар раньше, либо так может каждый опытный маг Высокого уровня. Однако, все снаряды его Огненного Дождя били ровно Крылатому Волку в шею.

Вот только одного заклинания, пусть даже то и было Высокого уровня, не хватило, чтобы прикончить этого Главнокомандующего. Нанести серьёзную рану — да. Но не убить. И в попытке освободиться, Крыластый Волк ударил лазером из глаз. Пусть удар и ушёл в небо, но его хватило, чтобы разбить сферу Сжатия. А ведь я вложил примерно пятую часть энергии элемента Пространства лишь в одно это заклинание. Осталось ещё примерно столько же. И я не стал медлить.

— Ритм Пустоты: Сжатие! — монстр, что только обрадовался свободе и попытался набрать высоту, вновь оказался схвачен за голову. И из-за резкого рывка даже немного усугубил свою рану на шее. — БЕЙ! ДЕРЖУ!

— Погребение Небесным Пламенем: Огненный Дождь! — практически проорал Чжань Кон. И я даже с расстояния практически в сотню метров почувствовал, что этот удар был в несколько раз сильнее первого. Жар распространился по округе. Хорошо, что мы были в воздухе. И хорошо, что командующий был достаточно точен. Иначе зданиям в округе настал бы конец. Как и всем людям, если поблизости остался кто-то живой.

После второго удара Волк повис безвольной тушей. Но я чувствовал, что он ещё жив. И чувствовал это не я один. А потому в монстра полетел ещё один Огненный Дождь. И вот на этот раз эта тварь наконец-то сдохла. Во-первых, резко спало давление ауры Главнокомандующего. Сразу стало легче дышать. А во вторых, от туши монстра к моему амулету прилетел светящийся шарик. Целая душа уровня Главнокомандующего, которую Ворон с радостью сожрал. Но об этом можно будет подумать и позже.

Сейчас же я с облегчением отпустил заклинание. Чёрт возьми! Это было близко. Ещё немного и тварь бы вырвалась! Нужно было пополнить энергию элемента Пространства перед вылетом.

Чёрт, кто бы мог подумать, что эта тварь сможет пережить две усиленные концентрированные атаки магии Высокого уровня? Причём не куда-нибудь, а в шею. Практически в уязвимую точку. И только после третьего удара, наконец-то, сдохнет. Невероятная живучесть. Если бы атаки приходились на корпус, то не уверен, что и десяток таких привели бы к нужному результату. А я, несмотря на пятую духовную границу и количество влитой в заклинания энергии, едва смог этого монстра удержать на месте. Всего двадцать секунд, а такое чувство, как будто марафон пробежал. Пот по спине течет ручьем. Да и дыхание сбилось.

— Вы действительно справились! — с удивлением и каким-то даже восхищением прошептала мне в ухо Мэйли. Она сидела позади и всё то время, пока я контролировал заклинание, придерживала меня, не давая случайно упасть.

— Да. Справились — выдохнул я. И чуть тише добавил. — Если переживу сегодняшний день, то точно напьюсь. Или найду девушку и неделю вместе с ней из постели вылезать не буду.

— Знаешь, после того, что я только что увидела…я готова составить тебе компанию. — задумчиво протянула Мэйли, услышав моё бормотание. — Как минимум в том, чтобы напиться. А там как пойдёт.

— Возвращаемся! — крикнул Чжань Кон, прервав наш разговор. Судя по виду командующего, он вложил в свои заклинания действительно много сил. И ему не помешает восстановиться. Как, впрочем, и мне.

Правда у меня есть небольшой секрет, который позволит мне восстановиться быстрее. И как бы мне не хотелось просто спокойно отдохнуть, расслабиться, но сейчас дорога каждая минута. А вот остальным восьми магам в восстановлении никакой нужды не было, они вообще в бою не участвовали из-за того, что Главнокомандующий взмыл в небо. Мы банально не успели приземлиться. Но приказ есть приказ. Да и на защите лагеря их силы пригодятся.

— Можешь высадить меня на одном из зданий? Я попробую эвакуировать выживших. — попросил я Мэйли.

— Ты уверен? — спросила женщина. — Может лучше вернёшься с нами? Ты тоже потратил много сил!

— Нет. Нельзя терять время. — покачал я головой. — Сейчас каждая минута будет на счету.

— Тц. Ладно. Надеюсь, ты выживешь!

Так как Чжань Кон уже улетел в лагерь вперёд всех остальных, то ко мне никаких вопросов не возникло. Мэйли просто высадила меня на ближайшем здании, и, ещё раз пожелав удачи, также улетела вслед за остальными военными. Нда, надеюсь, мы оба переживём сегодняшний день. И сможем хотя бы выпить вместе. Мы это явно заслужили.

Но, к сожалению, день ещё не закончен. А потому, нужно действовать. Буквально за неделю до дуэли я в очередной раз посетил комнату ускоренной культивации. И пробил наконец барьер на третью ступень Среднего уровня в магии Исцеления. После чего усилил этот элемент душами до пятой ступени.

Почему именно его, а не Свет или Огонь? Дело в том, что энергией элемента Исцеления можно восстанавливать энергию любых других элементов. А вот Свет и Огонь такими свойствами явно не обладают. Огонь я вообще сегодня использовать не планирую. Только в самом крайнем случае. Когда другого выхода буквально не будет.

Вообще, оба этих элемента я также смог перевести на третью ступень, но лишь благодаря энергии, накопленной Вороном. Причём её едва хватило, и теперь снова придётся копить, чтобы в будущем облегчить себе прорыв на Высокий уровень. А вот душ Вожаков уже не хватило. Поэтому Свет и Огонь я усилил только до четвёртой ступени, а не до пятой.

Впрочем, это всё сейчас не важно. Влив две трети энергии Исцеления в элемент Пространства, я почувствовал себя гораздо увереннее. Да и физическое состояние слегка улучшилось. Потерь при переводе практически не было, а это значит, что я вновь готов к бою!

Так, нужен план. Прикинув, где я вообще сейчас нахожусь и подумав пару минут, понял, что логичнее всего будет отправиться к зданию, которое расположено над Священным Источником. Во-первых, предупредить Мо Фаня, если он ещё там. А то отправят его в школу, а я оттуда уже всех вывел. Во-вторых, туда должны прийти члены Чёрной Церкви. А их было бы хорошо захватить живьём, чтобы их смогли допросить. Ну и если военных получится спасти, то будет вообще замечательно.

А оттуда уже будет близко до одной из школ. Объединиться с военными и вывести учеников. Мне кажется, отличный план.

Как-либо скрываться я не стал. Наоборот, пошёл напрямик, убивая всех монстров, которые встретились мне на пути. Чем больше я их сейчас уничтожу, тем больше людей сможет спастись.

— Источник в безопасности. Я передала его Мо Фаню. — услышал я женский голос, подходя к нужному зданию. На весь путь у меня ушло всего-лишь минут пятнадцать быстрым шагом. И последние минуты две мне даже магию использовать не пришлось. Тварей поблизости почему-то не было.

— Спасибо, ты очень помогла нам. Убить её! — опа. Я ускорился и в самый последний момент успел поставить перед девушкой Стену Пустоты, защитив её от ударов каких-то стрёмных монстров.

— А ты ещё кто? — не скрывая недовольства спросил один из тех, кто этими монстрами управлял. И где-то я эту рожу уже видел. Стоп, это же один из магов, которые отвечали за нашу практику! Вроде как маг Призыва.

— О, об этом не волнуйтесь. Вы же из Чёрной Церкви, я правильно понимаю? — наклонив голову набок, спросил я.

— К твоему сожалению — да. А теперь сдохни! — крикнул парень в чёрной рясе.

— Отлично. — улыбнулся я. Хотя улыбка моя, скорее всего, была больше похожа на оскал. — Вы то мне и нужны.

Двое из семи были магами Среднего уровня. И поэтому они первыми стали целью Когтей Пустоты. Вот только бил я “мягко”. По голове, но так, чтобы вырубить, а не убить. Они даже среагировать не успели, прежде чем получили по удару в затылок. После чего точно также вырубил и остальных. Твари, которыми они управляли, только начали двигаться ко мне. И было их не сказать, чтобы мало. Тридцать особей. Каких-то странных. Вурдалаки, блин. Я решил не рисковать и применил Стрелы Света. Четвертая ступень Среднего уровня. Как раз подходит для атаки по множественным слабым целям. Особенно вот по таким, проклятым. А то кто знает, вдруг я их Когтями Пустоты разорву, а им этого не хватит?

— К-к-кто ты? — слегка заикаясь спросила девушка военная, которую я в последний момент успел спасти.

— Ли Шэнь. — коротко представился, доставая из пространственного кольца верёвку и снотворное. Нужно надёжно упаковать товарищей из Чёрной Церкви.

— А что ты делаешь? И как ты тут оказался? И кто ты вообще такой, чёрт тебя дери? — поняв, что ей ничего не угрожает, девушка явно почувствовала себя увереннее.

— Связываю их, очевидно. Они из Чёрной Церкви. Нужно доставить их в лагерь, чтобы их могли допросить. Мало ли получится выяснить какую-то полезную информацию. Сюда пришёл я ногами. До этого вместе с Чжань Коном и отрядом военных участвовал в атаке на Главнокомандующего. А потом вспомнил, что у меня тут товарищ сидит культивирует. Пришёл его предупредить. Но, видимо, слегка опоздал. Впрочем, не важно, он парень находчивый, до лагеря как-нибудь доберётся. А, кстати, внутри есть ещё военные?

— Нет, больше никого. — снова слегка напряглась девушка.

— Явно. — я осмотрелся. И увидел военный грузовик. — А ты машину водить умеешь?

— Умею. — кивнула спасенная.

— Отлично. Тогда предлагаю следующий план действий. Сейчас я закидываю этих ублюдков в машину. Накачиваю снотворным. И мы едем в лагерь. Там передаем пленников на допрос. Ты докладываешь ситуацию. Ну и заодно поможешь с защитой лагеря, если есть силы. А я после этого снова вернусь в город. Было бы, конечно, идеально, если бы ты сама их довезла, но я не уверен, что ты сможешь от монстров отбиться. Кстати, как вообще тебя зовут?

— А ты сможешь? — подозрительно посмотрела на меня девушка. — Меня зовут Линь Юй Синь.

— Да, смогу. Всё, меньше споров, больше действий! — скомандовал я, закидывая пленников в машину. К счастью, военная послушала меня и села за руль. И дорогу до лагеря она знала.

Поэтому я смог сосредоточиться на защите от монстров. А как только девушка включила двигатель, те весьма бодро ринулись в нашу сторону. Слуги перли даже активнее, чем когда я вёл толпу в школьников по окраине города. Да и пара Вожаков нам на пути встретилась. Хотя жаловаться я даже не думал. Лишь сосредоточился на атаках, чтобы случайно не промазать. Ведь каждый промах — это потраченная зря энергия. И сейчас это совершенно недопустимо.

— Стой! — крикнул я, когда мы проезжали мимо торгового центра. Восприятием я почувствовал несколько человек. Живых, но запертых в одном из помещений. — Подрули ко входу. Там выжившие.

— Ты уверен? — скептически посмотрела на меня Юй Синь.

— Абсолютно. И они на первом этаже. Так что, много времени не потратим.

Не прекращая убивать монстров, я выскочил из машины и бегом добрался до нужной комнаты. Крыс, что пытались пробраться туда, я уничтожил ещё на подходе. А замок разломил простейшим заклинанием.

— Служба спасения! — произнёс я, открывая дверь. — Интересует?

Внутри были две девушки. И обе мне знакомы. Именно их я год назад спас в библиотеке. Е Син Ся, названная сестра Мо Фаня. И вторая…не помню, как там её зовут. Вообще, попросил остановиться я ради первой. Было в памяти что-то такое, про то, что она должна будет переждать катастрофу, пережидая беду в торговом центре. Только там ей ещё и в холодильник пришлось забраться. Но это не точно. В любом случае, рад, что получилось вытащить их.

— Юн Эр? — шокированно воскликнула военная.

— Юй Синь? — точно таким же шоком ответила ей школьница. И только сейчас я понял, что они выглядят довольно похоже. Сёстры?

— Дамы, я всё понимаю, но давайте вы поговорите уже находясь в безопасности? — предложил я. И не дожидаясь ответа подхватил инвалидную коляску, в которой находилась Син Ся, телекинезом. И аккуратно перенёс её в машину. Так было банально быстрее, чем делать всё руками. Юн Эр тоже запрыгнула внутрь.

— А это кто? — уточнила девочка, увидев связанных людей.

— А это преступники. Военные с ними разберутся. — ответил я. — Всё, ходу, ходу. Юй Синь, не тормози.

К счастью, девушка быстро пришла в себя и втопила педаль газа. А я продолжил убивать приближающихся монстров. Чёрт, а энергия уходит быстрее, чем я ожидал. Похоже, скоро придёт очередь трупных кристаллов. Правда для того, чтобы полностью раскрыть их эффект, нужно хотя бы на десять минут погрузиться в медитацию. Но, думаю, в лагере у меня будет для этого время.