— Привет, Алис. — я слегка приобнял крестную за плечи. Девушка выглядела гораздо лучше, чем когда я её видел в последний раз. Она даже улыбалась. А это в последнее время случалось крайне редко. — Как ты? И почему ты попросила встречу именно на нейтральной территории?
— Я хорошо. — судя по голосу, интонациям и поведения в целом, Алиса была одновременно рада, но слегка напряжена. — С тобой…в общем, я хотела тебя попросить, чтобы ты встретился и поговорил с Невиллом, он сейчас в соседней комнате. Ждёт, твоего ответа. Пожалуйста, Гарри! Это важно для него. Очень!
— Ты уверена, что это хорошая идея? — внимательно посмотрел я на девушку. Вместо ответа Алиса просто кивнула. Что ж, будет проще согласиться и выслушать парня. — Хм. Это всё, конечно, выглядит очень сомнительно. Но допустим.
— Спасибо! — тихо ответила Алиса, как-то резко расслабившись. Видимо, боялась, что я откажусь и уйду.
Невилл за этот год сильно изменился. Он и раньше был не сказать, чтоб маленьким, но сейчас стал настоящим медведем. С меня ростом, но значительно шире в плечах. С лица пропал весь детский жирок. Но самое главное изменение было во взгляде. И, думаю, произошло оно совсем недавно. Какая-то смесь грусти и ослиного упрямства. Парень в целом выглядит так, как будто идёт на эшафот.
— Здравствуй, Гарри. — поприветствовал он меня тихим, но уверенным голосом.
— Здравствуй, Невилл. — кивнул я ему.
— Мама, оставь нас одних, пожалуйста. — попросил Нев.
Алиса некоторое время колебалась. Видимо, когда она сообщала, что Невилл хочет поговорить, она думала, что это произойдёт в её присутствии. Но несмотря на сомнения, всё-таки выполнила просьбу сына.
— Ты хотел поговорить. — первым нарушил я тишину.
— Да. Для начала, пусть это ничего и не изменит, я хочу принести извинения от лица моего бывшего рода. — Невилл поклонился в пояс и замер в таком положении.
— Выпрямись. — честно говоря, парень смог меня удивить. — Что ты имеешь ввиду, говоря “бывшего рода”?
— Если ты позволишь, начну издалека. — голос Невилла стал ещё более мрачным. А отпустив эмпатию, я почувствовал настоящий коктейль из боли, обреченности и решимости. — Я никогда не считал себя гением. Что бы мне временами ни говорили бабушка с отцом. Есть много людей талантливее и умнее меня. Но и совсем уж дураком я себя тоже не считаю. И когда отец с бабушкой только давят на эмоции и скрывают всё, а мама демонстрирует факты с доказательствами. В общем-то, несложно становится выяснить истину. Подлинность тех документов, которые мне показала мама, проверить было довольно просто. Она же сама меня этому научила ещё года три назад. Как и многому другому, что должен знать образованный волшебник.
— Даже не сомневаюсь, что она это сделала. — улыбнулся я. Алиса и меня проверяла, что я знаю всё необходимое. И это было абсолютно нормальным поведением матери — вложить знания в своего ребёнка. И не важно, в родного сына или же в своего крестника.
— Да, мама такая. — с теплотой улыбнулся Невилл. Но очень быстро улыбка вновь покинула его лицо. — Узнав правду, я сначала не поверил. Несмотря на все доказательства. Несмотря на все факты. И…я тайно пробрался в родовой архив. И нашёл подтверждения сказанному. Лонгботтомы действительно повели себя бесчестно. И не только по отношению к Поттерам. Большего сказать не могу, прости. — получив мой кивок, парень продолжил. — В общем, узнав правду, я не выдержал. Собрал вещи. Все подарки, которые мне дарили. Переносные теплицы. Всё то, что можно назвать лично моими вещами. А потом провёл ритуал отречения от рода и просто ушёл. Ритуал, на самом деле, оказался болезненным. В какой-то момент думал, что помру от боли. Но выдержал. Мама, когда узнала, была одновременно в ярости, но и, кажется, счастлива. И вот уже четыре дня я живу с ней. Пока что мы гостим у Лавгудов, но через пару дней у нас появится свой дом. И да, я теперь Невилл О’Фаррелл. — последняя фраза была сказана с нескрываемой гордостью. — Наследник возрожденного рода О’Фарреллов. Тех, кто жил, ни разу за всю историю рода не запятнав свою честь.
— Что ж…— переварить всё сказанное было сложно. Не скажу, что я был в шоке. Хотя нет, всё-таки был. Парень показал свою настоящую суть. — Это довольно внезапно. Но я рад за тебя. Нет, правда, рад!
— Благодарю — кивнул Невилл. — Но это не всё. По достижению совершеннолетия, я хочу принести тебе личную вассальную присягу. По полной клятве. — а вот это уже безумие. Это фактически признание себя рабом. С единственной оговоркой, что это не должно нести вред его роду. — Надеюсь, ты не побрезгуешь её принять. Пусть я и разочаровался в отце и бабушке из-за их действий. Но я всё ещё их люблю. И хочу хотя бы попытаться искупить то, что они натворили.
— Это…Невилл, а Алиса в курсе твоей просьбы? — глухим голосом спросил я. Вот теперь я действительно был в шоке.
— Нет. Об этом я маме ничего не говорил. — покачал головой парень. В эмоциях у него снова была настоящая буря. Решимость, надежда, боль, печаль. И облегчение.
— Нда. Знаешь, я честно оценил твоё желание. Но давай не будем сходу принимать такие радикальные решения. Я не отказываю тебе. Просто есть другие, более приемлемые варианты. Но об этом мы поговорим, когда придёт время. И когда я посоветуюсь с дедушкой. А ещё, прости, Невилл, но тебе нужно будет рассказать Алисе об этой просьбе. Она должна знать. И сейчас, а не через четыре года. Во всяком случае, не знаю как ты, а я бы не хотел вызывать её гнев.
— Я скажу. — сглотнув ответил Невилл. Вот теперь в его эмоциях плескался чистый страх.
* * *
— Закончили! — нарушил тишину голос наставницы. Уф. Открыв глаза я сразу же осмотрел сидящую передо мной Луну. Кожа девушки очень сильно покраснела, по лицу стекали капельки пота, дыхание как после основательной физической нагрузки. Волосы всё ещё частично игнорировали действие гравитации, из-за чего Луна была немного похожа на странный одуванчик.
— Как ты, солнышко? — спросил я с лёгким волнением используя диагностические плетения. Всё-таки, пусть я и был очень осторожен, стараясь как можно аккуратнее передавать девушке потоки энергии, да и эмоциональный окрас им придавал соответствующий, из-за чего мана становилась как бы мягче, но всё равно очень боялся случайно навредить. Да и стоит заметить, что всё то, что мы сейчас делали — это эксперимент. Буквально. Также, как и моё “поглощение” крестражей в своё время. Только сейчас в роли батарейки выступал не крестраж, а я. И если к филактериям Тома частоту я просто запомнил, то сейчас нам с Луной нужно было настроиться друг на друга через резонанс нашей магии. Углубить эту связь ещё сильнее, пусть и на время. И основная нагрузка в этом процессе ложилась именно на мои плечи, как из-за большей силы, так и из-за банального опыта взаимодействия со всё теми же крестражами. Поэтому вспотел я как бы не сильнее, чем сама Луна. Ведь делать приходилось сразу три дела одновременно: поддерживать усиленный резонанс, направлять тонкие потоки энергии, а также передавать маленькие ментальные пакеты.
А если учесть, что буквально за час до этого я провёл ещё один эксперимент, но уже касающийся моего развития, то ни разу не удивительно, что я основательно так вымотался.
— Всё с ней в порядке. — ответила вместо девушки наша наставница. — Пару минут сейчас отдохнет, поест и будет в идеальном состоянии.
— Угу. — кивнула Луна. — Всё хорошо. Просто устала.
— Фуф. — я с облегчением выдохнул. — Значит эксперимент оказался удачным?
— Абсолютно. — согласилась Екатерина, заканчивая делать какие-то пометки в блокноте. — Ты очень грамотно повторил то воздействие, которое оказывал на тебя крестраж. И идеально, на мой взгляд, подобрал нагрузку. Поэтому моё присутствие тут даже не требовалось.
— Нет уж! — покачал я головой. — Лучше перестраховаться! Я, конечно, уверен в своих знаниях и навыках, и всё очень тщательно рассчитал, но зачем рисковать? Тем более, мне кажется, что тебе самой было интересно понаблюдать за экспериментом.
— Интересно, я и не спорю. — улыбнулась женщина. — И подход такой я полностью одобряю. Поэтому просто воспринимая мои слова как похвалу.
Что ж, в таком случае, это весьма приятно. Уже довольно давно я обдумывал возможность ускорить развитие Луны. Подтянуть её на свой уровень. А также слегка ускорить уже моё личное развитие. И в конце весны у меня появились конкретные заметки. Которые за последний месяц, пользуясь библиотекой больницы, я наконец-то довёл до ума.
Пришёл я к двум концептуально разным подходам. Нет, можно было обойтись и одним, но эффективность была бы совершенно другой, гораздо ниже. Конкретно в данном случае, специализация — это хорошо.
Уже какое-то время у меня в голове гуляла мысль о том, что резонанс нашей с Луной магии можно использовать как своеобразный якорь, чтобы передавать друг другу энергию. И объемные ментальные образы. Также, как я вытягивал эту энергию и ментальные образы из крестражей. Эта мысль, должен признать, меня захватила. Поэтому я не успокоился, пока не провёл целую кучу расчетов, сверяясь с различными справочниками и трудами разных целителей. И выходило, что идея вполне себе жизнеспособна. Более того, при удачном исходе она позволяла не только подстегнуть развитие энергетической системы, но и значительно ускорить освоение именно теории. Ведь я мог бы передавать целые фрагменты уже освоенных мной знаний в нужном порядке. А с практикой девушка и так отлично справляется, поэтому полученные знания точно не будут висеть мертвым грузом.
Вот только рисковать здоровьем Луны я не собирался. Поэтому решил дождаться, когда освободится настаница. Всё-таки, лучше немного потерпеть, но сделать сразу всё правильно. Без рисков.
Помимо этого, я также вспомнил про тот метод, который использовал Амос Диггори для развития Седрика. Да, тот, который чуть не сделал из парня магического инвалида. А помимо метода были также заметки наставницы, с указанием всех опасностей, неточностей и отсылками на труды с некоторыми исследованиями. И имея на руках всё это, я практически полностью переработал весь подход.
Во-первых, нагнетание энергии в область — это бред. Это просто бессмысленные траты. Большая часть энергии улетает впустую. Более того, так как подразумевается чрезмерная, но равномерная нагрузка на энергетическое тело, то при таком подходе будут неизбежны травмы. А эффективность всё равно будет не самой высокой. Нет, такого счастья нам не надо!
Поэтому я просто собрал набор из практически сотни артефактов-присосок для точечного вливания нужного количества магии. Соответственно, каждый артефакт даёт разную нагрузку, в зависимости от развития каналов маны в том месте, где этот артефакт устанавливается. Затраты энергии при таком подходе снизились примерно в семьдесят пять раз. Семьдесят пять, Карл! А эффективность возросла почти в три раза. Во всяком случае, на бумаге. Но на деле числа не должны отличаться слишком уж сильно.
Вторым изменением стали “режимы” вливания энергии. Ведь если просто “растягивать” ядро и каналы монотонным потоком магии, то это будет практически тоже самое, что и тупой набор массы в качалке. На выходе получится не функциональная гора мяса. Только в данном случае магического. Будет страдать контроль, выносливость. Мне страшно представить, сколько Седрик работал над своим контролем, чтобы иметь возможность достаточно тонко управляться со своими заклинаниями. Ведь после тех мучений, которым его подвергал добрый и заботливый отец, точность воздействия у парня должна была проседать не просто в ноль, а в отрицательные значения.
В общем, я решил этот момент учесть сразу. Подумать головой, а не мучиться потом с дополнительными упражнениями, которые должны компенсировать просадку контроля и выносливости. Иначе подход становится не сказать, чтобы слишком выгодным.
Как эту проблему можно решить? Вот на этом вопросе я, честно сказать, залип практически на неделю. А когда нашёл решение, то чуть не начал биться головой об стену, от осознания того, насколько же я затупил.
Ответ оказался на самой поверхности. Импульсы. Нужна динамическая нагрузка, а не статическая. Причём эти самые импульсы должны меняться. А значит нужны разные режимы.
В итоге, по прошествии месяца, у меня на руках было два больших полностью заполненных блокнота. В каждом по несколько сотен листов. С записями, заметками, диаграммами, рисунками каналов маны, расчетами. А сейчас, спустя ещё неделю, добавился и доделанный набор артефактов. Даже наставницу смог удивить количеством и качеством материала.
И, разумеется, вся эта информация не будет публиковаться. Нет, она пойдет исключительно в семейные библиотеки Поттеров и Черновых. Возможно, Лавгудов, но тут решать деду. По идее, я даже с наставницей мог не делиться. Всё-таки, знаний у меня действительно более чем достаточно, чтобы быть практически полностью уверенным в безопасности обоих подходов. Вот только я выбрал перестраховаться. Просто для личного спокойствия. А также ненавязчиво поделиться разработкой с семейством Черновых. Своеобразная благодарность за обучение и поддержку. И наставница прекрасно поняла мои махинации, судя по взгляду. Да и были они на поверхности.
Думаю, Тимофей и Екатерина оценят тот факт, что их ученик помнит добро и готов делиться новыми знаниями. Да и род Поттер от этого тоже только выиграет. Ведь совместные исследования ещё больше сблизят наши семьи. А там, пройдёт ещё лет десять, и просто дружественные отношения плавно перейдут в полноценный союз. А роду Поттер ещё один союзник в другой стране не помешает. Тем более такой мощный.
Что касается подходов, то, разумеется, первый гораздо эффективнее. Он даёт более полную нагрузку. Также, за счёт того, что мана при этом используется не нейтральная, возникает чуть большее раздражение магических каналов и источника, что приводит к тому, что они быстрее развиваются. И при этом одновременно крепнут и становятся гибче. Вот такой вот парадокс. Нейтральная энергия подобного раздражения фактически не вызывает. Поэтому развитие не настолько быстрое.
Вот только этот метод не получится тиражировать. Ведь по факту должно совпасть сразу несколько условий. Во-первых, нужен резонанс магии. Без него просто не получится настроиться нужным образом. И тогда это вливание магии не даст никакого эффекта. Во-вторых, тот, кто передаёт магию, должен вообще уметь проводить такую настройку. И я сомневаюсь, что многие маги на это способны. У меня это получается только из-за нескольких лет работы с крестражами. Я просто за это время почувствовал как и что нужно делать. Ну и в-третьих, стоит учесть, что это не полноценное совместное развитие. Это именно подтягивание одного из пары до уровня второго. То есть, развитие должно отличаться хотя бы на половину ранга. Иначе просто вся эффективность теряется. Так что, и получается, что этот подход хорош именно здесь и сейчас для меня и Луны. И сомневаюсь, что наберётся много случаев, когда им вообще смогут воспользоваться.
Зато второй метод можно применять к кому угодно. Во всяком случае, от подмастерья и до мастера. Для магистра он уже не будет эффективным. Я просто не представляю, как подать энергию нужной концентрации, чтобы это было полезно для кого-то сильнее пикового мастера. Да и пиковым мастерам польза будет уже не такой большой. А вот, например, мне сейчас — в самый раз.
А так как Екатерина уже подтвердила безопасность моего подхода, то через полгода можно будет его использовать на Джеке, когда он достаточно окрепнет в магическом плане. И на Джинни, да. Но с последней я возьму магическую клятву о неразглашении и нераспространении. Всё-таки, я действительно планирую сделать этот метод родовым секретом. Во-первых, для его применения всё равно нужен квалифицированный целитель, чтобы грамотно всё просчитать. А во-вторых, в магическом мире наличие силы — это необходимое условие для спокойной жизни. Не всегда достаточное, но точно необходимое. И разбрасываться этой силой сверх необходимого не принято. Одно дело — какие-то базовые вещи. Вроде начальных практик ментальной магии или школьного курса магии. Тут вопросов нет, можно что-то посоветовать, подсказать. Это даже поощряется. А вот что-то сверх того — уже сугубо для “своих”, либо за соответствующую плату. Джинни же получит возможность усиления только из-за того, что она моя ученица. А учеников я буду развивать на совесть. Да и если Джек слишком сильно вырвется вперёд, то опять же пропадёт смысл их парного ученичества.
— Ладно, дорогие ученики. Приводите себя в порядок. Думаю, наверху нас уже с нетерпением ждут. — с тёплой улыбкой произнесла Екатерина. — Особенно тебя, Гарри. Сегодня ведь твой день рождения. Нужно отдыхать, а не заниматься магическими изысканиями!
— Но…
— Я знаю, что это из-за моего обучения. Будь у меня больше времени, можно было бы перенести всё это на другой день. — кивнула женщина. — Но в любом случае, мы уже закончили. А значит, пора идти к остальным. Они действительно ждут. Особенно твоя семья. И для них это, наверное, даже более важный день, чем для тебя самого.
Вообще, как-то так само собой получилось, что вот эти проведённые эксперименты стали одним из неофициальных подарков мне на день рождение. Нет, никто ничего такого не говорил. Просто наставница смогла вырваться со своего обучения только буквально на два дня. Отпросилась у целого архимага, который её обучает, просто ради того, чтобы поздравить меня с днём рождением. И заодно проверить наш с Луной прогресс. Честно говоря, это оказалось безумно приятно. И я наставнице очень благодарен.
Они с Тимофеем и Сашкой ведь без шуток стали для меня практически второй семьей. И я очень рад, что они все трое сегодня пришли меня поздравить. Невзирая на то, что дел у них явно хватает.
Жаль правда, что из-за своего обучения Екатерина не сможет увидеть вживую моё выступление на чемпионате по дуэлям в этом году. Впрочем, практика и освоение теории под руководством фактически Архимага-целителя и ещё нескольких магистров-целителей, что практически переступили этот ранг — очень весомая причина пропустить по факту школьный турнир. А вот Тимофей выбил себе свободную недельку, чтобы посмотреть на “бои молодежи”, как он выразился. Хотя, скорее всего, проблема в том, что Пламенев его-таки дожал и сделал своим заместителем. И теперь наставнику приходится много работать. Вот он и нашёл повод неделю-полторы с чистой совестью отдохнуть вдали от дел гильдии.