Под знаком Ворона. Глава 33

Что бы я про себя не думал, но разговор с биологическим отцом этого тела всё-таки смог немного выбить меня из колеи. Нет, не тем, что я потерял веру в человечество или ещё что-то. Попыткам Ли Хана найти выгоду я вообще не удивился. Уже давно понял, что он за человек. Но наглость меня всё-таки поразила. Наглость и размах.

Надеюсь, что хотя бы проблем от его самодеятельности у меня не будет. А то посчитают ещё, что я кого-нибудь там оскорбил. Хотя, поводов вроде бы как и нет. Я не состою в каком-либо клане. Уже сколько лет как эмансипирован. Причём эмансипирован по настоянию отца, чтобы не висеть проблемой на его шее.

А следовательно, и делать что-либо по указке Ли Хана не обязан. Надеюсь, его партнёры смогут это понять.

Чтобы отвлечься от этих мыслей, я решил просто прогуляться по ночному Шанхаю. Тем более, что в это время году тут сезон различных фестивалей, а это означает море ларьков со вкусной едой, красивую подсветку, украшенные парки и скверы, интересные наряды.

Плюс, в отличии от дневной жары и духоты, ночью уже сейчас тут довольно прохладно, да и приятный свежий ветерок тоже радует. В общем, идеальное время для прогулки.

Купив себе в одном из ларьков мороженое в вафельном рожке, я просто шёл по улочкам и наслаждался, всё больше отпуская ситуацию. Вот только, словно по закону подлости, слишком долго расслабляться у меня не получилось. В какой-то момент я почувствовал на грани своего восприятия движение монстров. А в том, что это были именно монстры, а не домашние животные, сомнений никаких у меня не было.

Каждый маг, по мере своего развития, пробуждает определенные особенности. Так, например, те, кто культивирует элемент Огня, легко переносят жару, могут спокойно плавать в кипятке, а то и вовсе в лаве. Также они постепенно начинают чувствовать тепло вокруг. Просто как своеобразное шестое чувство. К слову, у меня это тоже в какой-то степени начало проявляться, пусть пока что и слабо.

Маги Тени, соответственно, чувствуют те самые тени. Впрочем, как и маги Света. У тех, кто пробудил Исцеление, — на порядок усилена регенерация. В общем, каждый новый элемент по мере развития влияет на мага.

В моём случае сильнее всего это выражено в пространственном восприятии. Я буквально ощущают всё вокруг. И чем дальше продвигается моя культивация, тем ярче это самое ощущение становится. Сейчас для меня пассивно чувствовать всё пространство вокруг себя хотя бы на сотню метров практически также естественно, как дышать. Не важно, на миссии ли я, где надо остро реагировать на любую потенциальную опасность, или же на простой прогулке, где, казалось бы, можно полноценно расслабиться. Я всегда на автомате прощупываю пространство вокруг себя. Притупить восприятие я могу разве что специально. Либо, если сильно устану, то оно само практически пропадает.

Встреча с отцом явно не смогла меня утомить слишком уж сильно. Как и утренний экзамен в университет. А потому сейчас моё пространственное восприятие было развёрнуто в полную силу. Более того, прощупывал я им не только наземную часть улиц, но и подземную. Всё-таки, произошедшее в городе Бо явно оставило на мне определенный отпечаток. Вот только сейчас я был благодарен появившейся паранойе. Именно она позволила заметить в канализации довольно немаленькую толпу монстров. И они довольно бодро куда-то бежали.

Казалось бы, в Шанхае есть свои собственные отряды Городских Охотников. И можно спокойно забить на ситуацию и пройти мимо. Просто сообщить о возможной угрозе и всё. Вот только зачем, если я с тем же успехом могу сейчас проследить путь этих тварюшек и ликвидировать их самостоятельно? Тем более, я не занят, делать особо в ближайшую неделю нечего. А так полезное дело сделаю, отметку в свой профиль получу. Как ни посмотри, одни плюсы.

Пробежав по ночным улицам буквально метров пятьсот и усилив восприятие до примерно той же половины километра в нужную сторону, я понял, куда эти монстры направляются. Один из канализационных люков был открыт. И внизу, метрах в двадцати от входа, стояли два человека и что-то крепили к стене. Один контур был явно мужским, крепким и высотой где-то метр восемьдесят. А вот второй, судя по всему, либо ребёнок, либо очень миниатюрная девушка. И монстры от этой странной парочки были всего-лишь в сотне с небольшим метров. Очень медленно подкрадывались. И странно, что их ещё не заметили. Скверная ситуация.

О том, что эти двое могут быть магами, я даже не подумал. Вернее как. Возможно они и маги. Вот только, судя по всему, не особо сильные. Иначе простым восприятием смогли бы почувствовать приближающихся всё ближе и ближе монстров.

Я ещё больше ускорился. Даже Рывок использовал. Вот только ситуация стала ещё более странной. Большой контур, тот, который мужчкой, внезапно ударил второго или вторую по голове. Дубинкой или чем-то таким. И ребёнок или девушка сразу же упала. После этого мужчина быстро направился в сторону выхода.

Мне это изменение, честно говоря, очень не понравилось. А потому, стоило только мужчине вылезти из лаза, как я огрел его Когтями Пустоты по голове, мгновенно потушив ему свет. Хотя, какой это мужчина? Парень, может всего на пару лет старше меня. Впрочем, не важно. Пусть полежит в отключке. Потом допрошу. А сейчас нужно вытащить второго или вторую. И разобраться с монстрами.

Вниз я просто спрыгнул, в полёте создав под ногами Стену Пустоты. И уже через две секунды оказался около лежащего тела и поставил вокруг нас Купол Света. Защитного заклинания вполне хватит, чтобы не дать монстрам добраться до нас. Вторым человеком оказалась девочка, лет двенадцати-четырнадцати на вид. Присев, я осмотрел её чуть внимательнее. Дышит. Жива. Я с облегчением выдохнул. Правда травма всё равно серьёзная. По голове и шеи у девочки течет кровь. Сама рана очень неприятная, на затылке. Волосы около нее все спутались. В Исцеление я вложил побольше энергии. От души, мягко говоря. Думаю, минут через пятнадцать от раны не останется и следа. Но всё произошедшее меня разозлило. Очень сильно разозлило Это ж каким мудаком нужно быть, чтобы так поступить с маленькой девочкой? Что она такого могла сделать, чтобы заслужить подобное? Парень же её практически убил и оставил на съедение тварям.

Ладно, он ещё своё получит. А сейчас нужно разобраться с текущими проблемами. Монстры были уже в паре десятков метров от нас. Причём глазами я их не видел, только чувствовал. Что странно. Но особых сложностей не вызовет.

Хотя, бдительность я не терял, из-под защитного купола даже не подумал выходить. И сразу же приступил к делу. Когти Пустоты всегда отлично себя показывали против небольших монстров. А эти невидимки были размером где-то с половину легковой машины.

Когти прошли сквозь первую тварь как горячий нож сквозь масло. Атака разделила монстра на две фонтанирующих мерзкой зеленой кровью половинки. И невидимость у трупа исчезла, как по волшебству.

Монстр оказался похож на большую ящерицу. Весьма зубастую. А ещё очень крикливую. Стоило только остальным тварям понять, что их собрат пал, как канализацию заполнил ужасный рёв-крик. Очень неприятный. Нужно бы побыстрее заткнуть им всем глотки.

— Ч-что… — позади меня зашевелилась приходящая в сознание девочка. Хотя исцеляющие бабочки продолжали летать вокруг неё и залечивать повреждения.

— Слишком резко пока что не двигайся, спящая красавица. Я не знаю, что вы там с напарником не поделили, но ударил он тебя весьма сильно. Заклинанию нужно ещё несколько минут, чтобы убрать последствия. А я как раз разберусь с монстрами. Ты, главное, не волнуйся. Всё будет хорошо. Но лучше прикрой пока глаза. Тут…не слишком приятное зрелище.

Вопреки моим опасениям, мелкая не стала кричать. Но и глаза не закрыла. Аккуратно села, осмотрелась по сторонам. Увидела появляющиеся трупы монстров. Чему-то кивнула. Я даже обернулся на пару секунд. Вообще никакого страха. Никакого отвращения к разделке монстров. Разве что напряжение присутствует. И взгляд слишком сосредоточенный. И немного грустный. Вот только у кого бы он не был грустным, попади он в подобную ситуацию?

На то, чтобы добить всех ящериц у меня ушло всего минут десять. И то из-за того, что эти твари растянулись по тоннелям и выползали группами. Слуги, не слишком-то сильные. Хотя эта их маскировка многим бы доставила проблем. Обычным зрением контуры тварей было видно только если очень тщательно присматриваться.

— Вроде всё. Больше никого поблизости не чувствую. — сообщил я девчушке. Просто чтобы ей было спокойнее. — Подождёшь ещё пару минут?

— Угу. — всё ещё с напряжением ответила мелкая.

Время мне нужно было, чтобы собрать трупы монстров. Во-первых, их можно будет сдать на ингредиенты. Алхимики и артефакторы явно будут рады. А последним ещё и души можно будет продать за хорошую цену. Монстры-то необычные. А чем они более необычные, тем дороже их потроха и души.

На то, чтобы закинуть все туши в пространственное кольцо, много времени не понадобилось. Пробежаться, сделать “вжух” и готово.

— Как ты? Ничего не болит? — я снова присел около девчушки.

— Нормально. — мелкая слегка поморщилась.

— Тогда самое время покинуть это гостеприимное местечко. — я встал рядом с девочкой, создал под нашими ногами Стену Пустоты и мягко потянул нас наверх. Вообще, чем дальше, тем легче у меня получаются манипуляции с заклинаниями, их изменение. Раньше Стена Пустоты была статичным прозрачным прямым барьером. А сейчас я её могу двигать, менять форму. Вообще, крутить почти как хочу. Правда получается это всё у меня только с элементом Пространства. Возможно, из-за того, что я им больше всего пользуюсь.

На необычный способ транспортировки мелкая лишь слегка удивлённо подняла бровь. Но вопросов задавать не стала.

Вообще, её поведение вызывает лёгкие вопросы. Слишком взрослое. Слишком сдержанное. Наблюдает, анализирует. Я бы мог ожидать подобное…от себя, например. Но не от маленькой девочки. В общем, странно.

С другой стороны, такое поведение позволяет мне задать парочку вопросов. Судя по всему, это не сильно скажется на её моральном состоянии.

— Ну вот и всё. — улыбнулся я, когда мы поднялись из люка. Снова свежий воздух, прекрасно. — Ты в безопасности. Ну, относительно того, что было, во всяком случае. Тебе есть кому позвонить, чтобы тебя забрали? Ну, или могу проводить.

— Есть. Но я могу сама добраться. — упрямо посмотрела на меня девчушка.

— У тебя в волосах и на платье кровь. Возникнут вопросы. И я тебя, конечно, исцелил, но давай не будем рисковать. Не хочешь никого напрягать, я тебя провожу. Но раз уж ты самостоятельная, то я бы хотел задать тебе несколько вопросов, если ты не против. Про вот этого — я указал в сторону лежащего в отключке парня — молодого человека. Именно он ударил тебя по голове. И я бы хотел знать причину. А ещё узнать, зачем вы вообще полезли в канализационные тоннели в такое время суток? Не самое…ожидаемое место для прогулок.

— Он…мой напарник. Видимо, бывший напарник. Мы Охотники. — спустя пару минут раздумий сказала наконец девчушка. Хм. Видимо, я ошибся с возрастом. Раз Охотница, то должна быть на пару лет постарше. Хотя странно, что я не могу почувствовать её культивацию. Но всякое бывает.

— Вот как. Понятненько. И целью у вас были те монстры, которых я убил? — уточнил я на всякий случай.

— Нет. Не совсем. Пропадали люди. Нам нужно было просто выяснить, куда и как. Я нашла следы. Следы вели в канализацию. Поняла, что это монстры. И нашла способ их отследить. Нужно было всего-лишь поставить специальные артефакты-метки в тоннелях. — девочка или девушка говорила строго по делу. Коротко, чётко. Профессионально. — После чего, собрать данные и предоставить их другой команде, чтобы они провели зачистку.

— Это умный ход. — с уважением произнёс я. — Что ж, монстры явно были обнаружены. Не уверен, что те. Поэтому стоит уведомить Гильдию. — я достал свой значок Охотника. Который, к слову, удивления не вызвал. И вновь, странно. — И проверить тоннели более тщательно.

Вообще, к слову, я недавно читал сводки. Канализация в больших городах — это настоящий рассадник монстров. Их зачищают регулярно. И всё равно твари оттуда всё ползут и ползут.

— Вы отдельной группой работаете или от агентства? — уточнил я, заполняя заявку в приложении.

— Агентство “Чистое Небо”. — ответила девушка.

— Ага. Всё, я заявку отправил. — показал юной Охотнице подтверждение, чтобы она точно была спокойна. — Теперь нужно разобраться с твоим напарником. Без обид, но я хочу его допросить. Или сдать Гильдии или Магическому Суду. Он совершил преступление. И должен за это ответить. Либо можем отдать его твоему агентству. И сами разбирайтесь.

— Сами. — почти сразу ответила девчушка. Интересно. Впрочем, лезть не буду. Видимо, какие-то их дела. Вообще, название какое-то знакомое. Где-то я его вроде слышал.

— Ладно. Далеко до вашего офиса? Провожу до туда и заодно доставлю задержанного.

— Двадцать минут на такси. — кажется, предложение успокоило девчушку почти окончательно.

Поездка выдалась странной. Водитель старался не замечать парня в отключке и кровь на волосах и одежде девчушки. Я старался обработать ситуацию. А она, по меньшей мере, странная. А моя новая знакомая сидела и что-то очень активно печатала на телефоне.

— Меня, к слову, Шень зовут. А то как-то не до имён было.

— Лин Лин. — ответила слегка хмурая девчушка. Имя сразу же вызвало отклик. Правда я подумал, что скорее всего совпадение какое-то. Но вроде бы как-то так звали девчушку, которая помогала Мо Фаню в оригинальной истории. Эдакий мозг команды. Но вряд ли это она. Всё-таки, в каноне Лин Лин была живее всех живых. А эта, если бы я не вмешался, точно погибла бы ещё до момента знакомства с Мо Фанем. Причём очень неприятной смертью. Так что, я списал всё на совпадение.

Поняв, что продолжать разговор девчушка не хочет, я кинул на неё ещё одно Исцеление. Просто на всякий случай. И весь остаток поездки просто смотрел в окно.

Приехали мы в итоге к какой-то то ли чайной, то ли антикварной лавке. Но дверь была открыта, несмотря на позднее время.

— Сюда? — уточнил я на всякий случай. Внутри никого не было. Что странно.

— Да. — кивнула девчушка.

— Что ж. — я затащил паренька в отключке внутрь. Осмотрелся. Увидел за одним из столиков чашку исходящую паром и понял, что да, здесь кто-то есть. — В таком случае я пошёл. На всякий случай сходи в больничку. Мало ли что. и постарайся себя беречь.

— Угу.

Свалил я так быстро по той причине, что мне не хочется лезть в разборки внутри агентства. А ещё мне бы стали задавать вопросы. Типа, кто я такой, откуда. У меня банально не было желания на них отвечать. Паренька же, уверен, они накажут по всей строгости. Да и девчушка явно была немного напряжена в моём присутствии. Несмотря ни на что, ожидала подвоха. А когда я сказал, что ухожу, то расслабилась.

Поэтому я решил, что не стоит действовать никому на нервы. Да и дело я своё сделал. А слава мне не нужна. Хотя от простого человеческого “спасибо” я бы не отказался. Но отсутствие даже словесной благодарности я предпочел свалить на состояние аффекта. Всё-таки, пережила девочка за вечер более чем достаточно.

В итоге, обдумав всё, домой я подходил уже в довольно хорошем настроении. А что? Монстров убил. Человека спас. Какого-то гада скрутил и на разбирательство доставил. Жизнь прекрасна, я считаю.

А завтра ещё и туши монстров вместе с душами сдам, деньги получу, вообще отлично будет. Но про “Чистое Небо” я, пожалуй, почитаю. И Чжэн Хао поспрашиваю. Он мне как раз предлагал агентство какое-нибудь найти.