Под созвездием Близнецов
Тридцать третья глава
В следующую субботу опубликую первую главу ФФ"Доктор Каллен, помогите!" Вы сможете выбрать историю, которую будем чередовать с "Близнецами" 🐲
— Отлично! А теперь смотрите. Отработанный способ борьбы с подобными тварями. Захватываем существо, поднимаем левитацией и ломаем спину о камень.
Внимательно смотрим на действия учителя. Меньше десяти секунд на одну особь. За три минуты поголовье стаи сократилось на треть.
— Пробуйте.
Конечно же, сразу у нас не получилось столь виртуозно расправляться с тварюшками. Ну так лиха беда начало. Раза эдак с тысячного с закрытыми глазами сможем повторить без накладок весь убойный комплекс. Я уже придумала, как будем отрабатывать навыки. Когда вернемся в школу, устроим в дальней части парка полигон. Вряд ли Росс будет против. Глядишь нашему примеру последуют и другие студенты. Понятное дело, не все захотят дополнительно заниматься, ленивых у нас в школе полно. Но перспективные ребята точно будут стараться.
Йарби показал еще несколько методов борьбы с многочисленными противниками. Ничего такого сверх, он создал из расплавленного камня секиру, с помощью которой ловко срезал головы собачек. Показал каменное копье. Пригвожденная собака так заорала, что наконец-то до оставшихся дошло: их беспощадно убивают, обед оказался не по зубам, и пора бы делать ноги. Но удрать они, естественно, не смогли, остановил поставленный директором щит.
Монстров добили. Йарби захотел взять двух удушенных Асом в качестве экспонатов. А Аскани отрубил самую зубастую башку. Как пить дать, хочет преподнести презент отчиму. И ведь хитрый заставил меня нанести на трофей охлаждающие чары, чтобы голова не испортилась. Все же собачки живые, хоть и имеют твердую шкуру, далеко не каменные големы, поднятые магом стихийником. Здесь, скорее всего, поработал безумный химеролог. Вряд ли матушка природа создала такое безобразие, способное, расплодившись, уничтожить все живое.
Я незаметно убрала в схрон одно тело. На досуге препарирую. Вдруг можно использовать что-то из внутренних органов для изготовления зелий. Обязательно проверю кости и шкуру. Мнится мне, это отличный материал для артефактов. Перед глазами предстала куртка, укрепленная вставками из кожи монстров. Прекрасная защита от шальных заклинаний и оружие не каждое возьмет.
Несмотря на не очень оптимистично начало, день прошел продуктивно. Нашли еще одну куртину снежноцвета, обнаружили целую россыпь редких ведьминых куличиков. До темноты занимались заготовкой сырья. По-моему, Росс едва держится на грани, еще одна находка, и примется танцевать джигу.
Только нашли удобное место для ночевки в сигнальной сети появился человек.
— Лорд Йарби, у нас гости.
Директор переключился на магическое зрение и использовал аналог драконьего сенсора. Я деликатно указала Бредли направление, лейтенант у нас не маг, далеко не видит. Приготовились отражать атаку. Уже уяснили, в горах очень опасно, и в одиночку тут может выжить только сильный одаренный. Мысленно сплюнула, в круг света вошла Элия. Я как-то запамятовала и не спросила Росса, чем закончился его разговор с сестрой почившего Юла.
— Здравствуйте. Вы отлично замаскировались. Пришлось постараться, прежде чем я смогла выйти на ваш след, — незваная гостья стрельнула глазками в сторону Росса.
И на кой она нас преследует? Ее кто-то нанял или она пошла за нами по собственной инициативе? Взглянула на Йарби. Спокоен, есть в ауре мимолетные всполохи недовольства, но и только. Раз директор не бьет тревогу, значит, не считает йор Карриган опасной. А я все равно не доверяю этой девице. Буду глядеть в оба. Ее ведь добросердечные и наивные мужчины не выгонят за безопасный щит. ладно, я тоже не смогла бы отправить человека на верную смерть.
Допустим, Элия не имеет дурных намерений, и у нее есть веская причина броситься в погоню за Россом. Пусть девушка демонстрирует качества первоклассного ассасина, но раз она сумела нас вычислить и найти, смогут и другие. Так что, ждем очередных убийц. Лорд Барака не из тех, кто останавливается на середине пути. Ничего, не таких усмиряли.
Ас мысленно проворчал:
— Будем спать по очереди.
О, мой дорогой друг не купился на очаровательную улыбку красивой девушки. Я так же мысленно захихикала. Очень у него живо получается изображать эмоции.
— Ты будешь самым юным герцогом-ворчуном.
— Ничего, главное — буду.
Ну и что же я за бесчувственная особа?! Аскани балансирует над пропастью. Не отчим, так найдутся другие, кто захочет примерить регалии герцога Сайнгирн.
— Выше нос, ваша светлость. У тебя есть я, вместе порвем кого угодно.
Ага, скоро из другого мира придет подмога. Почему-то мне кажется, брат в ближайшее время найдет способ открыть межмировой портал. Хм, Дианург поможет. Если, конечно, он не специально оставил своего сына в другой вселенной. Кто его знает, какие у богов отношения. Хашург может быть не единственным врагом. Тот действует напоказ, не скрываясь, противопоставляет себя другим. Эдакий классический злодей, которого всем миром пойдут убивать и в финале таки запинают. Нет, скорее всего, бог Магии не знал о ребенке. Здесь опасно, но зато ты в любой момент можешь прийти на помощь чаду. Ну и воспитанием стоит самому заняться, а то пустишь на самотек, непонятно, что вырастет. Ага, очередной Хашург.
Положительные эмоции Аса, коконом окружившие меня, заставили от удовольствия прикрыть глаза. Опять всплыл вопрос: правильно ли это — пользоваться чувствами парня? Надеюсь, я достаточно даю в ответ. Взяла его за руку, переплела наши пальцы. Нет уж, не позволю всяким мутным личностям его обижать. Мы, Ледяные, те еще собственники и мстительные твари.
Поужинали и отправились на боковую. Я вызвалась дежурить первой. Задумала дать мальчишке отдохнуть. Не стану его будить, сиятельный аристократ нынче собирал ингредиенты, не разгибая спины. Пусть отдыхает. Само собой, он будет недоволен, но уж придумаю, как выкрутиться. Лежать и пялиться в темноту быстро надоело. Осторожно высвободилась из объятий Аскани. Устроилась у костра, подбросила зачарованного хвороста, с дровами в горах напряженка. Люблю смотреть на огонь. Сразу вспоминаются наши с братом приключения. А окружающий антураж напомнил и о веселом походе с Тин.
— Почему не спишь? Опасаешься меня?
Отвечать Элии не стала. Врать не хочу, а правда не очень красивая.
— Я могу поклясться, что не замышляю худого.
Хотела спросить, а какого лешего тогда приперлась. В благородные порывы или внезапно вспыхнувшую любовь ни за что не поверю. Лорд Йарби, конечно, мужчина хоть куда, но кто мешал его подождать в городе, полеживая на мягкой постели, а не слоняясь в горах. Это ведь вчера явно она кричала.
— Кто на тебя напал?
Карриган не показала удивления, ответила:
— Тролль. Повезло, тварь кто-то до меня хорошо потрепал.
Я попыталась понять, врет или нет. Спокойная аура не показатель. Можно тренировками научиться входить в состояние, близкое к абсолютному покою. Кроме того, на девушке амулетов, что на новогодней ели игрушек. Не все удалось опознать. Толком неясно, какой у нее уровень магии. То, что она одаренная не сомневаюсь.
— Почему так смотришь? Я не всесильная, меня можно убить. Знаешь ли, меня учили сражаться с людьми, а не с монстрами.
Она ошибочно посчитала, будто подозреваю ее в том, что она скрывает ранг архимага или супербойца. Я не подозреваю, уверена: девица ой как непроста.
— Для чего на самом деле ты прибыла в Китовый Киль?
— Хотела встретиться с братом, но опоздала. Могу обращаться к тебе по имени?
Кивнула, почему нет. Мы не на светском приеме, пока будешь выговаривать все эти тер и госпожа, тебя кто-нибудь схарчит.
— Крис, я хочу найти виновных в смерти Юла.
Она замолчала, больше пяти минут напряженно вглядывалась в огонь, будто хотела найти ответ на вопросы в трепещущих языках магического пламени.
— Я плохо его помню. Родители продали меня в возрасте пяти лет. Юлу было три годика. Он единственный родной мне человек. Каким он был?
И что ей рассказать? Горькую правду или соврать? Лучшим вариантом будет серединка на половинку.
— Извини, мы почти не общались. Юл находился в тени более ярких и талантливых товарищей.
— Это ты нашла его?
Она спрашивает, я ли обнаружила тело ее брата.
— Он собирался со мной поговорить о чем-то важном. Поверь, не знаю, почему не сказал сразу о проблеме и почему выбрал меня. Назначил встречу после отбоя. Я побоялась слухов и позвала пойти со мной старосту. Леди Миат пригласила подругу. Мы втроем нашли Юла. Меня отправили за директором, а девочки остались сторожить. Их кто-то вырубил, поэтому неизвестно, кто забрал тело.
— Его искали?
— Конечно. Пригласили герцога тер Дейла. Надеялись на то, что это чья-то злая шутка и Юл жив.
— Понятно.
Мне было очень любопытно узнать, кому ее продали и где она все это время жила. Раз ее учили сражаться, где-то применяли или хотели использовать ее навыки. Теневые гильдии или кто-то из аристо собирал свою армию? Местечковые войны никто не отменял. Соседи часто выясняют отношения совсем не мирным путем.
Так до утра и просидели, изредка перекидывались ничего незначащими фразами. Как только забрезжил рассвет, к нам пожаловали очередные визитеры, желающие перекусить вкусными человечками и их лошадками. Прилетело аж четыре горгульи. Страшилища еще те, в музее школы представлен экземпляр более скромных размеров.
Разбуженный Росс предоставил нам разбираться с напастью. Честно поделил добычу: две Асу и две мне, Бредли и Элия остались не у дел. Ансаби требовалось использовать новаторский метод удушения, а мне разрешили действовать на свое усмотрение. Что может быть проще льда? Вот и я решила не напрягать фантазию. Заморозила и левитацией подхватила тела и со всей дури жмякнула об скалу. Неудачливые охотницы рассыпались мелкими осколками.
Друг возился гораздо дольше. Зато энергии потратил в разы меньше, что чрезвычайно важно в данной ситуации. В отличие от собачек, эти громадины быстро помирать не собирались. Придумала замечательный выход: надо незаметно проморозить им мозг, а то будем до вечера ждать, когда твари околеют. Я не горю желанием заниматься опытами в полевых условиях, уже соскучилась по благам цивилизации. Все-таки я сугубо городской человек, затянувшееся путешествие изрядно поднадоело. Утешает, не просто слоняемся, собрали гору ценных ингредиентов. Мой схрон значительно пополнился. Не все ведь собранное сдавала в общий котел. Травинку в корзинку, цветочек в карман. Руки чешутся, хочется сварить что-нибудь новенькое. Само собой, новинка должна принести хороший доход. Денежки на деревьях не растут.
После того, как последняя особь упала замертво, директор посетовал:
— Откуда они вообще взялись в отрогах гор, считавшихся прежде относительно безопасными? Вызвал ближайший драконий патруль. Пусть проверят горы. За барьер пока не выходите. Опасно. Где четыре, там может быть и двадцать четыре.
— Лорд Йарби, простите, я смухлевала, заморозила мозг тварям, — постаралась состроить умильную рожицу: — Очень кушать хочется.
Решила признаться. Для чего дезинформировать общественность. Для кого-то неверные данные могут стать фатальными. Директор, конечно, расстроился. По вине вредной девчонки сорвался важный эксперимент. Ничего страшного, долго сердиться он не умеет.
За приготовлением завтрака Росс рассказал о горгульях и принятых методах борьбы с летающими машинами смерти. Мало кто из неодаренных в силах с ними справиться. Один на один у воина еще есть шанс, против стаи — нет. Оказалось, твари любят сбиваться в группы. Мне они напомнили смесь огромных летучих мышей и античных статуй.
Замеченные в небе, шустро приближающие две точки, заставили заскрежетать зубами. Подумала: опять летят горгульи, и теперь Росс будет начеку, не позволит мне вмешаться в эксперимент.
— Ох! Драконы! Ас, смотри!
Я глядела на чудо и боялась лишний раз моргнуть, вдруг морок пропадет. Назвала горгулью машиной для убийства. Очень сильно ошиблась. Вот они, властители неба этого мира. Временно! Скоро Гелиана увидит во всей красе полет Ледяных.
Покружив, драконы приземлились на луг. В лучах солнца, словно драгоценность, блестела чешуя. Очень красиво. У первого цвет ярко-зеленый, второй — серо-голубой. На сером гордо восседает человек. Хихикнула, что-то Домом Дракона повеяло. Наездник, кстати, блондин, потрясающе похож на представителя династии Таргариен. Если быть точной, напоминает Деймона Таргариена, образ которого создал актер Мэтт Смит.
Всадник оказался хорошим знакомым Росса. Вместе учились в академии. Йарби нас представил. Не совсем поняла, лорд Андрес тер Дорат преподает в высшем учебном заведении или служит в армии Императрицы.
Отвлеклась и не заметила, как звери преобразились в людей. На месте гигантских рептилий обнаружились стройная рыжеволосая девушка и высокий юноша, цвет волос его был темнее. Четко прослеживается внешнее сходство. Скорее всего, они родственники. Интересно, окраска шкуры дракона не зависит от колера волос. Блондин может оборачиваться в черного ящера?
Андрес представил перевертышей. Я не ошиблась, Шадиярр и Шиарра — брат и сестра. Имена-то какие шипяще-рычащие! Что сказать, нелюди оказались хоть и наглыми, но вполне приятными особами. Пришлось ментально рыкнуть на рыжую. А нечего строить глазки моему другу. Яра обшипел Ас, шустрый дракончик пытался со мной флиртовать. Извращенец! Я ведь еще маленькая! Шучу. Ребята вели себя вполне пристойно, заигрывали по-доброму, забавлялись нашей реакцией. За то, что они порычали Асову дракону, сердечно их поблагодарила и преподнесла подарки. Кое-что из косметических средств мы с Бри сварили. Шампуни и бальзамы для красивых шевелюр новых знакомых будут как нельзя кстати.
Когда патрульные улетели, подошедшая Элия тихо спросила:
— Вы станете такими же?
Внимательная особа. Не вижу смысла отрицать, Шиа и Яр говорили громко, а я, балда, не озаботилась Пологом Тишины. Да и терзают меня смутные сомнения, что чары не стали бы преградой для Карриган.
— Такие же, только другие.
Росс погрозил нам:
— Собираемся, возвращаемся к маяку и начинаем спуск вниз. Что хотели, мы уже нашли, а искушать судьбу не стоит. Заночуем на опушке леса.
Спорить никто не стал. Сидеть за щитом и ждать очередного нападения тварей желающих не было.
Ночевать устроились на лесной поляне. Место удобное, есть еда для лошадей, коняшки с удовольствием щипали сочную траву. Рядом протекает чистая горная речка. Ас отправился сооружать лежанку. А у меня появилось неясное беспокойство. Будто сейчас произойдет что-то совершенно не запланированное. Так и случилось. Появилось марево и из открывшегося портала вышли Тин и Шон.
Вскочила и кинулась в объятия сестры. Вот так подарок! Росс переговаривался по амулету с тер Дейлом, продиктовал придворному магу координаты.
— Как ты? — спросила Тин, поглаживая меня по спине.
— Нормально. Соскучилась, — глухо ответила я, так как уткнулась носом во вкусно пахнущую тунику сестры. — А у вас как дела?
Дракона тяжело вздохнула:
— С переменным успехом.
Понятно, не хочет говорить при чужих. Я засуетилась, гостей ведь нужно накормить. Удивительно, но Шон был молчалив и никуда не спешил. Да что же у них произошло? Сидели у костра, Росс докладывал Дейлу обстановку, как вдруг Тин поменялась в лице. Не сразу поняла, что ее обеспокоило. Проследила за ее взглядом, смотрит на руку Аскани. Тирнари на полуслове прервала Йрабри:
— Нам нужно вернуться в Зеленую Благодень. Дело государственной важности.
Миг и Шон оказался подле сестры, глаза в глаза. Маг считывает воспоминания Тин. Она не сопротивляется, будто так они общалась множество раз. Не могу понять, что чувствую. Ревную ее или опасаюсь предательства?
Спойлер. В следующих главах. Разговор с Шоном, Крис придется довериться магу. Герцог Дейл одобрит стремление воссоединения с близнецом. Мир стоит на пороге войны и сильные союзники не будут лишними. Визит в деревню и возвращение реликвий Аскани. Как Ансаби отреагирует, узнав о смерти родственниц. Станет ли препятствием для их дружбы новость о вселение Крис в тело девочки Тимиредис.
Шиарра и Шадиярр (ребятки найдут свою добычу среди пришлых волшебников)
Лорд Андрес тер Дорат
