(В общем у меня синдром самозванца походу. Глава что-то самому не нравится. Не чувствую удовлетворение от ее написания. Слишком много перемен нужно учитывать чтобы сделать качественной и можно хоть месяц повозится с главой и она не будет нравится. Поэтому, напишите свой отзыв на эту главу, прошу всех, помогите мне разобраться в себе — получилось нормально или же откровенно плохая глава? Столько мыслей в голове как сделать битву, но вот именно тут не получается реализовать ее.)
Фантастикар завис над беспокойными волнами, его двигатели тихо гудели. Впереди, метрах в семистах, на фоне лунной дорожки, парил Нэмор. Воздух был солёным и тяжёлым, и казалось наэлектризовался от приближающегося шторма.
Тони Старк активировал максимальное увеличение в HUD своего шлема.
— Вы это видите? — раздался его голос по общей связи, в нём слышались нотки профессионального любопытства. — У этого парня на лодыжках крылья как у Меркурия. Стильно, ничего не скажешь.
Нэмор, стоявший к ним спиной, медленно обернулся. Даже на таком расстоянии его надменная, королевская ухмылка была видна как на ладони. Он лениво подбросил Рог Протея в воздух, как ребёнок подкидывает мячик.
Элайджа, благодаря обострённому эльфийскому зрению, и Тони, с помощью систем костюма, видели эту сцену так, словно она происходила в метре от них.
«Слишком дерзко, — пронеслось в голове Элайджи. — Что он собирается сделать?».
И через секунду был ясен ответ.
Из тёмной воды, как торпеда из подводного аппарата, выпрыгнула гигантская барракуда. Её тело было гладким и тёмным, а челюсти, усеянные игольчатыми зубами, щёлкнули с механической точностью, подхватывая рог прямо в воздухе. На мгновение она зависла над водой, и её мёртвые, непроницаемые глаза, казалось, насмешливо посмотрели прямо на них. Затем она с мощным плеском ушла в глубину и исчезла.
— Тони! — крикнул Элайджа, даже не глядя в его сторону.
— Да понял я, понял! — пробурчал Старк. — Вечно мне достаётся мокрая работа.
Его репульсоры взревели, и он, как красно-золотая ракета, оставив за собой след из пузырьков, нырнул в океан, преследуя стремительную тень.
Джонни не стал ждать.
«Держать дистанцию. Не дать ему приблизиться. Отвлекать его».
— Эй, Аквамен-переросток! Поиграем в догонялки!
Он выстрелил серией огненных шаров, которые с шипением понеслись к цели. Нэмор с лёгкостью увернулся от них, двигаясь в воздухе с неестественной, плавной грацией хищника. Он не отступил, а наоборот, рванул навстречу Джонни.
«Чёрт, он быстрый!»
Джонни инстинктивно дал задний ход, одновременно выпуская перед собой сплошную стену огня. Нэмор пробил её, не сбавляя скорости. Водяной пар, поднявшийся от соприкосновения огня и влажного морского воздуха, зашипел вокруг его тела, но он лишь слегка поморщился.
Начался смертельный танец в ночном небе. Джонни отступал, постоянно меняя высоту и направление, и поливал Нэмора огнём. Он пытался не просто попасть, а окружить его, создать вокруг него зону перегретого воздуха, чтобы высушить, ослабить. Но Нэмор был как акула в своей стихии. Он использовал пар как дымовую завесу, ныряя в неё и появляясь с неожиданной стороны, постоянно сокращая дистанцию для одного решающего удара.
В Фантастикаре Бен Гримм сжал каменные кулаки с таким хрустом, что, казалось, в них треснул гранит.
— Рид, я бесполезен в воздухе! Скинь меня на него! Я его в морской узел завяжу!
— Нет, Бен! Его сила в воде, он просто утащит тебя на дно! — ответил Рид, его мозг лихорадочно просчитывал варианты, на голографическом дисплее перед ним мелькали цифры. — Нам нужно изменить поле боя. Заманить его в город, подальше от воды. С каждым метром от океана он будет слабеть.
Элайджа, не отрывая взгляда от поединка, повернулся к Сью. Она смотрела на битву, и для неё это выглядело, как столкновение двух стихий: яростного огня и неукротимой волны.
— Сью, — тихо сказал он. — Ты можешь это сделать?
— Что? — она оторвала от него взгляд. — Давление, внутри него, в горле или же в лёгких.
Сью на мгновение замерла. Она вспомнила тот бой в центре Манхэттена. Гиганто, огромный монстр Человека-Крота, крушил всё на своём пути. И она, в отчаянии, создала крошечное, но невероятно мощное силовое поле прямо в его голове. Она до сих пор помнила этот жуткий, влажный хлопок…
— Я… я не уверена, — её голос дрогнул. — Я пробовала такое один раз. На Гиганто, и я не знаю, смогу ли я контролировать силу. Могу попробовать. Но не возлагай на меня больших надежд.
— Я верю в тебя, — просто сказал он.
В этот момент Нэмор сделал резкий, непредсказуемый рывок. Он нырнул к самой воде, а затем, оттолкнувшись от её поверхности, как от батута, ракетой взмыл вверх, ловя Джонни на противоходе. Его рука сомкнулась на ноге Факела.
— Поплаваем, огонёк! — прорычал он, устремляясь вниз, к воде.
— Чёрт!
Но Элайджа уже действовал. Он материализовал в руке чёрный композитный лук. Не было ни секунды на прицеливание. Он просто натянул тетиву, его тело вспомнило инстинкты Леголаса. Глаза, мозг, мышцы — всё сработало как единый механизм.
«Упреждение. Скорость падения. Сопротивление воздуха. Выдох».
Стрела сорвалась с тихим свистом.
Она пролетела несколько десятков метров за долю секунды и поразила Нэмора точно между лопаток. Он даже не почувствовал укола, но в следующий миг наконечник стрелы взорвался оглушительным, звуковым ударом. Нэмора сотрясла конвульсия, его нервную систему парализовало на долю секунды, хватка на мгновение ослабла.
Этого хватило. Джонни, взревев от ярости, вырвался, окутав себя столбом пламени, и взмыл вверх, подальше от воды и от смертельно опасного принца Атлантиды.
Пока Джонни приходил в себя на безопасном расстоянии, в голове у Сью, под давлением адреналина, родился гениально-безумный план.
— Рид! Бен! Элайджа! — крикнула она, перекрывая шум ветра. — Я могу его поймать! Создам силовое поле вокруг него, а мы отбуксируем его на сушу! На землю! Там Бен сможет с ним разобраться!
— Рискованно, Сью, но это наш лучший шанс! — тут же отозвался Рид, его пальцы уже летели над консолью, просчитывая траекторию. — Действуем!
Фантастикар, до этого зависший в воздухе, сорвался с места, начиная широкий обходной маневр.
«Отвлечь. Разозлить. Подвести под удар».
Элайджа снова натянул тетиву, доставая стрелы-перчатки. На этот раз он целился с не целью нанести урон, а разозлить. Одна стрела полетела слева от Нэмора, другая — справа, третья пронеслась в сантиметре над его головой. Они не нанесли урона, лишь досаждали. Джонни, поняв идею, присоединился, выпуская огненные «плевки», которые взрывались перед самым лицом принца Атлантиды.
Одна из слабостей принца — высокомерье. И поэтому Нэмор взбесился, его, эта обезьяна с луком, жужжащая над ухом, как проклятый комар, выводила его из себя.
Он резко сменил курс, рванув прочь от них, в сторону открытого океана.
«Сбегает? Нет… скорее ловушка».
— Джонни, стой! — крикнул Элайджа, но Факел уже был на хвосте, ликуя и издеваясь.
— Стой, рыбья морда, ты куда?!
В миг Нэмор резко затормозил в воздухе, его тело остановилось с инерцией, противоречащей законам физики, а затем с той же нечеловеческой скоростью ускорился обратно, прямо на Джонни.
Факел не успел среагировать. Он увидел лишь вспышку яростных глаз и в следующую секунду стальные пальцы сомкнулись на его шее.
— Ты слишком шумный, житель поверхности! — прорычал Нэмор, сжимая его в тисках и устремляясь вниз, к спасительной воде.
В него тут же полетели стрелы, одна за другой. Но Нэмор лишь махнул свободной рукой. Из океана взметнулся гигантский столб воды, принимая на себя первую, газовую стрелу. Облако едкого дыма мгновенно окутало водяную стену, и в ту же секунду она взорвалась, когда в неё врезалась следующая, взрывающаяся стрела. Пар и брызги на мгновение скрыли всё из виду.
Но Фантастикар уже был на месте, прорвавшись сквозь завесу пара. Он завис прямо над точкой, куда должны были погрузиться Нэмор и Джонни.
— ПУЗЫРЬ! — выкрикнула Сью, вытягивая руку вперёд и концентрируя всю свою волю.
Вода под ними начала вздыматься, но Нэмор и Джонни так и не коснулись её. Их окружило невидимое, вибрирующее поле. Они оказались в ловушке. В огромном воздушном пузыре над самой поверхностью океана.
Нэмор в ярости поразился, оглядываясь по сторонам. Он чувствовал, что они должны быть под водой, но этого не происходило.
— Что за колдовство?!
Джонни, болтаясь в его хватке, ухмыльнулся, откашливаясь. — О, невидимый воздушный пузырь. Молодчина, сестрёнка.
Нэмор взревел, и его хватка на шее Джонни усилилась, словно он собирался сломать ему все кости.
«Жарче. Ещё жарче. Нужно устроит взрыв!» — подумал Джонни, затем заорал:
— СВЕРХНОВАЯ!
БУУУУУУУМ!
Ослепительная вспышка белого огня заполнила весь пузырь изнутри. Раздался оглушительный взрыв, который полностью поглотил звук двигателей Фантастикара и рёв океана. Невидимое поле Сью затрещало, покрылось рябью от чудовищного давления, но выдержало.
Всего за несколько секунд весь кислород внутри пузыря сгорел в термоядерном пекле. Когда вспышка погасла, они увидели последствия. Нэмор стоял на том же месте. На его теле были лишь мелкие царапины, но его длинные волосы и борода исчезли, сожжённые дотла, оставив его с привычной короткой стрижкой. Словно Джонни только что сделал ему огненную депиляцию.
Но сам Факел… его пламя погасло. В вакууме, где не осталось воздуха, огонь не мог существовать. Джонни без сознания обмяк в ослабевшей хватке Нэмора.
В Фантастикаре воцарилась гробовая тишина.
— О, нет… — прошептала Сью, глядя на безжизненное тело брата. — Кислород… я не подумала…
Слова Сью утонули в яростном рёве. Бен Гримм, видя безжизненное тело Джонни, больше не мог ждать.
— Хватит ждать. Мой ход. Время крушить!
Он вскочил на борт Фантастикара.
— Сьюзи! Убери пузырь по моей команде! — пророкотал он и, не дожидаясь ответа, спрыгнул вниз.
Нэмор, всё ещё державший обмякшего Джонни, поднял голову и увидел летящую на него оранжевую глыбу. На его лице появилась презрительная ухмылка.
— Ещё одна каменная обезьяна, — прошипел он. — Вы, жители поверхности, так предсказуемы. Думаете, грубая сила что-то решит в моей стихии?
«Держу… держу… сейчас!» — подумала Сью.
— СЕЙЧАС! — заорал Бен.
В тот момент, когда он почти достиг невидимой преграды, Сью резко убрала поле. Пузырь лопнул с беззвучным хлопком. Вакуум мгновенно заполнился воздухом, а Бен, словно выпущенный из пращи, устремился к цели, сцепив обе руки в гигантский каменный молот.
Нэмор отшвырнул тело Джонни в сторону и выставил вперёд кулак, выкрикивая свой лозунг, значения которого было известно лишь ему одному.
— IMPERIUS REX!
Их кулаки встретились.
Мир на мгновение потерял звук. А затем раздался оглушительный, раскатистый БУМ, похожий на взрыв подводной мины. Ударная волна разошлась во все стороны, заставив Фантастикар резко накрениться. Океан под ними буквально взорвался, взметнув в воздух стену воды высотой в несколько метров.
Пока два титана сцепились в яростном клинче, Рид уже действовал.
«Джонни. Гипоксия. Быстро».
Его рука вытянулась, превращаясь в длинную, гибкую ленту. Она пронеслась над бурлящей водой, обвила бесчувственное тело Джонни и с молниеносной скоростью втянула его на борт Фантастикара.
В этот момент из океана, оставляя за собой кипящий след, вылетела красно-золотая фигура. Это был Железный Человек. Его броня была покрыта царапинами и вмятинами, а из нескольких сочленений шёл дым. Он завис рядом с Фантастикаром.
[Босс, отчёт, — голос ДЖАРВИСа в шлеме Тони был встревоженным. — Структурная целостность брони — 78%. Зафиксировано множество попыток пробоя неизвестными биологическими формами.]
— Прости, Элайджа, — с досадой сказал Тони по общей связи, отряхиваясь от воды. — Рог я не достал. Там внизу… там ад.
На его лицевом дисплее промелькнули последние записи с глубины: гигантские, многоглазые кракены, патрулирующие дно; акулы усеянными сотнями зубов; целые косяки бронированных рыб размером с автомобиль.
— Морское дно кишит тварями. Они подчиняются ему. Я едва унёс оттуда свою задницу. Рог под защитой целой армии монстров.
Джон тем временем не обращал внимания на слова Тони, а следил за Беном и Нэмором которые погрузились в воды океана, и исчезли, поскольку они уже были глубже.
* * *
Для Бена Гримма это было как падение в холодный, тёмный ад. Вода, ледяная хоть и не оказывала на него воздействия, но ее плотная часть, мгновенно сковала его движения. Он был силён, но здесь, в чужой стихии, его сила казалась неповоротливой и бесполезной. Каждый взмах руки встречал яростное сопротивление.
«Тяжело… как в бетоне… Я слаб здесь… нужно поскорее всплыть…»
Для Нэмора же это было возвращение домой. Вода была его союзником, его оружием. Он отпустил Бена и отпрянул назад, его тело двигалось с грацией и скоростью большой белой акулы. Он был в своей стихии, и его сила, казалось, выросла вдвое.
— Ты совершил ошибку, каменный истукан, — его голос в воде был искажённым, но полным триумфального гула. — Ты пришёл умереть в моём доме!
Нэмор атаковал. Бен едва успел выставить блок, как в него врезался удар чудовищной силы. Его каменное тело содрогнулось, и он, кувыркаясь, полетел глубже, во мрак.
«Откуда… он повсюду!»
Нэмор не давал ему передышки. Он кружил вокруг Бена, как хищник вокруг жертвы, нанося быстрые, сокрушительные удары со всех сторон. Бен пытался ответить. Он размахивал своими каменными кулаками, вкладывая в каждый удар всю свою ярость, но его движения были медленными, предсказуемыми. Его удары лишь с грохотом рассекали воду.
Нэмор снова атаковал, но на этот раз он не ударил. Он пронёсся мимо Бена на запредельной скорости, создавая мощный водоворот. Бена закрутило, он потерял всякую ориентацию в пространстве, беспомощно вращаясь в бурлящем потоке. И в этот момент Нэмор нанёс еще один удар. Он врезался в спину Бена обоими кулаками, вбивая его ещё глубже, туда, где давление воды могло раздавить человека.
Бен почувствовал, как ему уже становится не по себе от этого давления. Он попытался схватить Нэмора, поймать его, чтобы нанести хотя бы один хороший, сокрушительный удар в стиле улицы Янси. Но принц Атлантиды был слишком быстр, слишком скользок. Он вывернулся из неуклюжего захвата и, схватив Бена за голову, с силой ударил его о подводную скалу.
Раздался глухой, гулкий удар. От скалы откололся огромный кусок. Бен на мгновение остолбенел. Нэмор воспользовался этим. Он нанёс серию молниеносных ударов в грудь и живот Существа, каждый из которых был похож на выстрел из пушки.
Последний удар — апперкот — подбросил Бена вверх. Он почувствовал, как воздух, запертый в его каменных лёгких, с силой выбило наружу. Беспомощный, дезориентированный, он замер в толще воды, а затем медленно, как подбитый корабль, начал опускаться на дно, в непроглядную тьму.
Нэмор завис над ним, его тёмный силуэт едва угадывался в пробивающихся с поверхности лучах луны. Он победил. Легко и унизительно. Он презрительно фыркнул, пуская пузыри, и, развернувшись, ракетой устремился наверх. Затем спустя несколько секунд, он вылетел из воды как пробка из бутылки шампанского. Брызги разлетелись во все стороны, сверкая в лунном свете. Он завис в воздухе, его тело было напряжено, как натянутая тетива, а с коротко остриженных волос стекала вода. На его лице играла хищная, победоносная ухмылка. Он окинул взглядом Фантастикар, словно выбирая следующую жертву.
А Бена не было.
— Где Бен?! — крикнула Сью, в панике всматриваясь в тёмные, бурлящие волны.
— Он… он не всплывает, — сказал Рид, его голос был напряжённым. — Датчики показывают, что он опускается на дно. Без движения.
Тони Старк, парящий рядом, издал громкий, полный досады стон, который был слышен всем по общей связи.
— Да вы издеваетесь! Опять?! Я только что высох! — проворчал он. — Почему всегда я должен лезть в эту мокрую, холодную дрянь?
— ДЖАРВИС, переключить системы на подводный режим. Максимальная мощность на сонары. Найти большой, оранжевый и очень тяжёлый камень.
Не дожидаясь ответа, он снова нырнул в океан. Его репульсоры взревели, создавая вокруг него кавитационный пузырь, который позволял ему двигаться под водой с огромной скоростью. На HUD его шлема тут же высветились данные: температура, давление, карта рельефа дна. Красная точка, обозначающая Бена, медленно тонула в синей бездне.
Тони догнал его на глубине нескольких сотен метров. Картина была удручающей. Бен Гримм, несокрушимое Существо, беспомощно падал в толще воды, медленно вращаясь и погружаясь во мрак.
[Сэр, зафиксировано несколько микротрещин на внешней оболочке объекта, — доложил ДЖАРВИС. — Давление на этой глубине превышает все расчётные нормы для его структуры.]
— Понял, Джарвис. Он долго не протянет, — пробормотал Тони.
Он подлетел и схватил Бена за руку. И в этот момент его костюм жалобно взвыл.
[Критическая перегрузка двигателей! Масса объекта превышает допустимые нормы для вертикального подъёма в плотной среде!]
— Да знаю я, что он тяжёлый! — прорычал Тони, направляя всю мощь реактора в репульсоры на ногах и руках. — Просто тащи, железяка!
Подъём был мучительно медленным. Костюм вибрировал от напряжения. Тони чувствовал каждый метр, который они преодолевали. Он буквально вытаскивал со дна несколько тонн камня, сражаясь с давлением воды.
Наконец, с оглушительным всплеском, они вырвались на поверхность. Тони, тяжело дыша, удерживал массивное тело Бена на плаву.
— Эй, мыльница! — крикнул он в сторону Фантастикара. — Я, конечно, всё понимаю, но может, кто-нибудь поможет мне с этим вашим ходячим астероидом?! Он весит тонну! Мои репульсоры сейчас скажут «до свидания»!
Фантастикар тут же опустился ниже. Рид вытянул свои руки, которые, как живые канаты, обвили торс Бена.
— Тянем! — скомандовал он.
Совместными усилиями они втащили огромное каменное тело на борт. Бен тяжело рухнул на пол, издав глухой стон. Он был в сознании, но выглядел так, словно в любой миг мог отправиться на тот свет.
Нэмор, всё это время наблюдавший за спасательной операцией с презрительной усмешкой, медленно двинулся в их сторону.
Но пока они стояли в шатком равновесии и готовились к новой битве, внизу в чернильной, давящей тьме океанских глубин, на многие километры вниз, туда, куда никогда не проникал солнечный свет, раздался —
ТУ-ДУМ…
Низкочастотный, всепроникающий гул, который скорее ощущался костями, чем слышался ушами.
ТУ-ДУМ…
Гигантский косяк тунца, насчитывающий тысячи особей и движущийся как единый серебристый организм, мгновенно и панически изменил направление. Инстинкт, отточенный миллионами лет эволюции, кричал им одно: «БЕЖАТЬ!».
Они сорвались с места, спасаясь от невидимого, но абсолютно реального хищника, чей один только шаг сотрясал их мир.
ТУ-ДУМ…
За несколько миль отсюда, в каньоне, стая синих китов прервала свои древние, меланхоличные песни на полуслове. В их огромных, разумных глазах, видевших смену эпох, отразился безумный, первобытный ужас. Они развернулись и, забыв о глубине, о кессонной болезни, обо всём, устремились к поверхности, к далёким берегам, чтобы выброситься на песок. Они предпочитали медленную, мучительную смерть на суше встрече с тем, что шло из глубин.
ТУ-ДУМ…
На борту атомной подводной лодки класса «Вирджиния», бесшумно патрулирующей стратегический квадрат, запищали сигналы тревоги. В отсеке гидролокации молодой акустик сорвал с головы наушники, его лицо было бледным как полотно.
— Капитан, на связи «Акустик»! — его голос срывался. — У нас… у нас сейсмическая активность! Но это не землетрясение! Сигнатура… я никогда такого не видел! Она… она огромная, капитан! И она движется! Прямо под нами!
* * *
Нэмор любезно ждал, пока они спасут своих поверженных друзей. Он неспешно провёл руками по своим коротко остриженным волосам, стряхивая капли воды, а затем с вопиющим высокомерием начал рассматривать ногти на пальцах, словно изучал грязь под ними.
— Вы закончили, обезьяны? — его голос прозвучал над водой, полный скуки и презрения. — Мне становится скучно.
В этот момент Джонни, лежавший на полу Фантастикара, закашлялся, хватая воздух ртом. Он сел, его взгляд был мутным, но в следующую секунду в нём вспыхнула ярость унижения, ведь он потерпел сокрушительное поражение.
С тихим рёвом он вспыхнул, и волна жара мгновенно высушила его одежду. Его волосы снова загорелись — он был готов ко второму раунду.
Рядом с ним Бен, которому Рид и Элайджа помогали сесть, тоже откашлялся и тяжело поднялся, опираясь на борт.
Нэмор неспеша подлетел к ним. Его взгляд скользнул по мужчинам без всякого интереса, слегка задержался на Джоне в нанокостюме и остановился на Сью. Его надменное выражение лица на мгновение сменилось неподдельным, хищным восхищением.
— Невероятно, — пророкотал он, его голос стал ниже и глубже. — Среди всей этой грязи на поверхности я нашёл жемчужину. Твоя красота… она возбуждает, жительница суши. Скажи мне, ты спутница одного из этих… созданий? Или твоё сердце свободно?
Тони Старк подлетел ближе, откинул лицевую пластину шлема и расплылся в широкой, дружеской ухмылке, предназначенной исключительно для Рида.
— Опаньки, Рид, слышал? — громко сказал он, чтобы все расслышали. — У тебя появился новый соперник в любви. И, будем честны, этот превосходит тебя по всем параметрам. Он — король, у него есть подводное царство, и пресс у него такой, что об него можно сталь гнуть. Шансов у тебя маловато.
«Ох, твою мать, началось, — мысленно закатил глаза Элайджа. — Классика, Нэмор и Сью. Хоть я и пропустил многие комиксы с принцем Атлантиды, эту историю я читал в сотне разных вариаций».
В его голове пронеслись образы из комиксов: Нэмор, похищающий Сью, чтобы сделать её своей королевой; их яростные битвы, которые всегда заканчивались странным, невысказанным уважением; моменты, когда Сью, уставшая от отстранённости Рида, находила утешение в прямолинейном, варварском восхищении Короля Атлантиды.
— Я не вещь, чтобы меня кем-то занимать! — вспыхнула Сью, её щёки покраснели от смеси гнева и смущения.
Рид, чьё лицо, всегда отражавшее любовь к науке, побагровело и он выпрямившись, произнес.
— Ваше поведение абсолютно неприемлемо! Это неуместное социальное вторжение!
Нэмор даже не посмотрел на него. Его глаза, тёмные и глубокие, как океанская бездна, были прикованы к Сью.
— Женщина с такой силой и красотой не должна принадлежать никому, кроме короля.
А Бен и Джонни вспомнили, что Рид так никогда не реагировал, когда Элайджа флиртовал с Сью, и задались вопросом что это с ним?
В этот момент их разговор и мысли прервал глубокий, низкочастотный гул, который пришёл не по воздуху, а из самой толщи океана. Он прошёл сквозь корпус Фантастикара, сквозь броню Тони, сквозь каменное тело Бена, заставляя зубы вибрировать, а внутренности сжиматься.
ТУ-ДУМ…
Нэмор резко отвёл взгляд от Сью. Его голова повернулась на восток, в сторону открытого океана. Вся его надменность и флирт исчезли. На его лице появилось выражение радости и предвкушения.
— Он проснулся, — пророкотал Нэмор, и в его голосе звучал триумф. — Левиафан. И он уже близко. Через несколько минут ваш жалкий Нью-Йорк будет разрушен.
— Нет! — крикнула Сью, делая шаг вперёд. — Нэмор, послушай! Мы можем поговорить! Ты не должен этого делать! Останови его!
Нэмор посмотрел на неё, и в его глазах была лишь холодная, непроницаемая тьма. — Я бы не стал, даже если бы мог, — отрезал он. — Ваш мир заслуживает очищения.
— Ой, да ладно врать-то, — вдруг вмешался Тони. Его голос был пропитан сарказмом, но глаза внимательно анализировали ситуацию. — Ты же не просто так рисковал своей королевской задницей ради этой дудки. Рог, которым ты его разбудил, он ведь не просто будильник, верно? Если он может его призвать, значит, он может и управлять им. Или усыпить обратно. Так что не надо тут драму разыгрывать про «не могу». Ты просто не хочешь.
Нэмор уже собирался ответить, но в этот момент произошло нечто, что заставило всех замолчать.
Океан под ними вздулся. Вода поднялась ровным, неестественным валом, словно под ними медленно всплывал корпус гигантской подводной лодки. Фантастикар и парящие рядом герои резко взмыли вверх на несколько десятков метров.
Внизу, в толще воды, на долю секунды промелькнула тень. Она была длинной и массивной, как авианосец, но двигалась с плавной, змеиной грацией живого существа. Это была не тень кита или субмарины, а тень движущегося участка морского дна длиной в трехсот метров, тёмная и бездонная, устремлённая к городу. Они почувствовали колоссальное смещение воды, и снова услышали низкий, гулкий рёв, который был давлением, сдавившим им грудь.
А затем вал прошёл. Огромная масса воды, поднятая движением титана, устремилась в сторону далёких огней Манхэттена, набирая скорость.
Нэмор смотрел вслед уходящей волне с выражением чистого, злорадного восторга на лице.
— Началось, — прошептал он.