Говорят, не повезёт глава 19 Побочный эффект
Зимний внимательно наблюдал за командиром, опасаясь оставить его хоть на минуту. А вдруг что-то пойдёт не так?! Конечно, они предприняли все возможные меры предосторожности: настойка женьшеня, артефакты, даже пелена Анубиса — всё пошло в ход. Но Зимний всё равно нервничал, пребывая в предельно сосредоточенном состоянии.
Стив вздохнул, укоризненно поджал губы и пошёл на кухню: собирать поднос. Кухарка наготовила еды на армию, так что пусть Баки поест, отвлечётся: состояние друга Стиву не нравилось, тот вёл себя как робот, ни на что не реагируя.
— Баки, — осторожно позвал Стив, войдя в комнату с подносом. Приближаться к Баки, сидящему возле кровати, на которой лежал обтянутый полотном как мумия Брок было страшновато, и он решил не рисковать. — Пора поесть. Джеймс.
Зимний повернул голову: пустой и холодный взгляд напугал Стива до чёртиков.
— Командир будет недоволен, если ты пропустишь приём пищи, — продолжил увещевать его Стив. — Ты должен быть сильным и активным, а для этого надо кушать. И пить.
Зимний моргнул, свёл брови, явно о чём-то задумавшись. Кивнул.
— Да. Командир будет недоволен, — сказал он, и Стив, довольно выдохнув, передал ему поднос. Зимний смёл еду в момент, выпил здоровенную чашку горячего чёрного чаю, и явно чуть пришёл в себя. — Спасибо.
— Пожалуйста, Баки, — тепло улыбнулся Стив. Да, это не его Баки, тот умер в том, другом мире, но… Это всё равно его Баки, пусть и страшный, и опасный, и вообще Зимний Солдат. Теперь Стив видел разницу и мысленно офигевал: как Брок, обычный человек, мог командовать этой машиной смерти? Как? Командовать, прогибать, требовать… С ума сойти.
Брок на кровати дёрнулся, пелена, которую они нашли в одном из хранилищ, стянула его еще туже, не давая возможности навредить самому себе. Зимний тут же подскочил к кровати, внимательно вслушиваясь и всматриваясь.
Брок дёрнулся еще пару раз и затих.
— Всё будет хорошо, — мягко произнёс Стив, благоразумно отступив к двери.
— Да, — согласился Зимний, вновь присаживаясь на стул. Командир дышал ровно, сердце билось в чётком ритме, оставалось лишь ждать. Пелена изредка растягивалась и вновь сжималась. Время шло. Наконец дыхание изменилось, Брок заснул, и Зимний потянул пелену за уголок, распелёнывая уснувшего командира, снял клевер, кольцо и положил артефакты в ящик.
Проснулся Брок резко и сразу: никакой сонной неги, словно рубильник повернули. Открыл глаза, повернул голову, встречаясь взглядом с обеспокоенным и напряжённым Зимним.
— Привет.
— Командир, — выдохнул Зимний, явственно обмякая, и тут же начиная обеспокоенно осматривать и ощупывать Брока. — Как ты себя чувствуешь?
— Великолепно, — с полной уверенностью в своих словах заявил Брок, потягиваясь. — Есть хочу и в душ.
Вымывшись, Брок подошёл к огромному зеркалу в гардеробной и начал себя рассматривать. Он стал чуть выше: дюйма на два, может три. Фигура изменилась: плечи еще немного расширились, благодаря этому чётче обозначилась талия. Ноги ровные. Волосы с тела исчезли, как не было. Кожа гладкая, упругая, словно за Броком ухаживали последние лет сорок как за любимой женой китайского императора. Красавец, хоть сейчас на подиум или на обложку журнала.
Похмыкав и полюбовавшись собой, Брок оделся и потопал в столовую: есть хотелось всё сильнее. Там уже накрыли стол, Роджерс сидел, Зимний хлопотал, ставя последнее блюдо с запеченным мясом. Они обернулись и Брок едва едва не запнулся о ковёр: на лице Стива проступила маска Смерти: череп на миг словно проступил под ставшей прозрачной кожей.
Это еще что за дела?
Наевшись, они расползлись по комнатам: Стив ушёл к себе, соблюдая режим, Брок, подумав, утащил Зимнего на террасу. Тот сразу же протянул ему медальон-бронежилет, засиявший серебристо-зелёным светом, и Броку всё стало ясно. Магию он видел в бытностью свою призраком, одно из немногих преимуществ того состояния, а маска Смерти…
Он ведь молился Санта-Муэрте. И пелена Анубиса, которую когда-то использовали жрецы, не давая смертельно больным уйти за грань раньше положенного. И кольцо… Оно, вроде, тоже принадлежало какому-то богу, имеющему отношение к загробному миру.
Вот и побочный эффект.
— Как ты? — обеспокоенно заглянул ему в глаза Зимний, и Брок тут же прижал его к себе.
Зимний сосредоточенно обнюхал ему виски, довольно выдыхая: командир пах здоровьем и чем-то трудно уловимым цветочным. Хороший запах.
— Всё замечательно, — похлопал его Брок по спине. — Всё просто отлично. Теперь спокойно поставим тебе протез. Решил уже насчёт цвета?
— Под кожу, — тут же ответил Зимний, садясь в кресло. — И Стиви нарисовал эскиз татуировки: цветы самые разные, и чёрные контуры кельтских узоров. Цветы разноцветные. Бархатцы хочу, — неожиданно добавил он, наконец сообразив, чем пахло от командира.
— Профессор нарисует, — одобрил Брок. Вздохнул и покосился на Зимнего.
— Что? — тут же напрягся он.
— Роджерс, — тихо, еле слышно прошептал Брок. — Еще два с половиной года, и всё.
Он был совершенно уверен в том, что говорит. Зимний замер, не моргая. Отмер, кивнул.
— Хорошо, что предупредил, командир, — наконец выдавил он. — Стиви, он…
— Осознанное перерождение, — напомнил Брок. — Помнишь? Сам нацепил на него амулет. Так что родится твой Стиви в хорошей семье и жизнь будет удачная. Хорошая жизнь.
— Да, — повеселел Зимний. — Помню.
— Вот и хорошо, — Брок потрепал жмурящегося от удовольствия Зимнего по волосам. — Стив решил сам, так что уважай его выбор. Пошли спать.
* * *
Роджерс постарался от души: эскиз имитации татуировки был просто изумительным. Делать решили типа рукава: полностью закрывается металлическая часть, чуть прихватывая грудную пластину, и до кисти. Кисть профессор обещал раскрасить в цвет кожи, идеально повторив все оттенки, и даже ногтевые пластины выделить. Надеть рубашку — и никто не поймёт, что это протез. Да и в футболке тоже будет выглядеть реалистично, и без неё: мало ли людей делают себе татуировки? Мода такая.
А если надоест, рисунок можно будет смыть специальными растворителями и нанести новый. Или вообще оставить голый металл.
Брок с Зимним переглянулись, и выставили профессору бонус: еще немного той самой настоечки женьшеня и ослабленная версия сыворотки. К молодому состоянию не откатит, но здоровье обеспечит. Профессор довольно потёр руки, откровенно радуясь: у него столько идей! Теперь он сможет их воплотить! И понёсся раскрашивать протез.
— Отлично выглядит, — одобрил Брок, рассматривая довольного Зимнего. Рядом сиял Стив, откровенно любуясь другом и своей работой: если не сильно приглядываться, то просто мужчина с татуировкой-рукавом с чёрными линиями кельтских узоров и яркими цветами. Оранжевые и жёлтые бархатцы, белые лилии, алые маки и ликорисы, нежно-розовые розы.
Брок только ухмыльнулся: цветы мёртвых. Дополняли узор мелкие белые снежинки.
Проверив работу протеза, Зимний с благодарностью обнял крякнувшего Стива, пожал руку профессору.
— А с этим что делать? — мистер Смит кивнул на валяющийся на столе чёрно-золотой протез. Для новой руки профессор использовал оторванный Старком старый протез советского еще производства и закупленные через посредников вибраниум и титан. Теперь Зимнего не перекашивало на одну сторону, и чувствовал он себя просто великолепно.
— Кинжалы, — тут же выпалил довольный Зимний. — Набор. Метательные и не только.
— Покажете, какие модели, я сделаю, — кивнул профессор, любуясь цифрами на анонимном счёте и чемоданом с наличкой, а также пузырьком с настойкой и капельницей, заполненной слабо опалесцирующим содержимым. — Поможете?
— Разумеется, проф, — тут же кивнул Брок. — Давайте сразу и сделаем. Сыворотка безопасна, но лучше вам побыть под наблюдением.
Покинули лабораторию профессора они через пару часов, убедившись, что всё прошло как надо.
— Теперь и на работу устраиваться можно, — заметил Брок, когда они вернулись домой. — Рутгер всё подписал, так что ты теперь на государственной службе.
— Да, — покивал Зимний. — Кстати. Ты оказался прав. Появился новый Капитан Америка. Некто Уокер. Пентагон подсуетился.
— А Сокол что? — с любопытством поинтересовался Брок.
— Обтекает, — хихикнул Зимний. — Щит отобрали, насчёт крыльев трясут… Чую, он еще поднимет волну.
— Посмотрим, — хмыкнул Брок. — Сокол — тот еще… придурок. Увидим, что и как.
— Увидим, — согласился Зимний.