• Boosty Shared
• Boroda

• T

• чародейки
• том2
• глава3

ЧСЧ-3.fb2

ЧСЧ-3.docx

— Не понимаю, зачем тащить Её Высочество в какую-то глушь? — недовольно ворчал Рейтар, подставляя мне ухо.

— Принцесса желает принять участие в мероприятии, — так же недовольно отвечаю я, вбивая специальным пистолетом серьгу в мочку уха галгота. — К тому же без силы Света Меридиана мы вряд ли справимся.

— Ваша работа, придворный чародей — беречь Её Высочество. Вы должны были отговорить…

— Моя работа, кроме всего прочего, подчиняться приказам Принцессы и Регента Меридиана. Помимо того, что применение сил принцессы, в данном случае, залог выживание целого города, пусть и на другом континенте, Её Высочество также желает видеть жизнь своих подданных, Князь хочет, чтобы его сестра, будущая Королева, знакомилась с Меридианом. Так что, сопровождая Принцессу сегодня, свой долг я выполняю исправно. А вы, Рейтар, прекращайте строить из себя ворчливую тёщу, и контролируйте своих солдат. Иначе та пара лурденов, что пытается отодрать от моего голема нагрудную плиту доспеха, сейчас получат от него по лапам.

— Пф… — очередной недовольный взгляд, приправленный агрессивным фырком, и сегодняшний командир отряда сопровождения принцессы резко разворачивается. — Эй вы, да вы, два охламона! Оставьте игрушку мага, и встаньте в строй. Десятник, почему твои бараны бродят, словно пасущиеся хугонги? Давно нужники не драил?

— Достал, — коротко и тихо выражаю своё мнение в отношении отошедшего воина на службе Эсканоров.

Нет, он не плохой галгот, а как командир, так вообще сказка. Но, как бы сказать-то…

Мф… В общем, Рейтар давно служит Эсканорам. Буквально — с детства. Ещё пацаном юный галгот, сын воина, рос при казармах, практически вместе с солдатами. Совсем молодым стал тренироваться, и вступил в гарнизон ещё сопляком.

Служил, сражался, рос в чинах. Наблюдал за ухудшением обстановки на Меридиане, и мечтал о возвращении Света. Со временем, занял высокую должность, стал одним из доверенных людей Князя. Не очень хорошо ладит с лордом Седриком, фанатично предан правящей династии…

Короче, думаю, что не ошибусь, если предположу что Рейтар радовался возвращению принцессы… м-м-м… Сказать «больше всех» — значит соврать. Поэтому — в числе первых номеров, наверное. Подозреваю, отсюда и начал бурно развиваться «синдром наседки».

У нас с ним уже произошли несколько стычек на тему обеспечения безопасности. По мнению воина, Элион должны сопровождать солдаты. Чем больше — тем лучше. Рейтар был бы счастлив, если бы принцесса, вместо использования собственных ног, каталась бы на плечах доверенных воинов. А лучше — прямиком на шее самого Рейтара. И вокруг находилась бы тьма тьмущая воинов. И всех встречных, кто не солдат — того пинками с пути гнать. А кто сопротивляется — либо в расход, либо в пыточную.

Это я утрирую, конечно. Просто он меня достал уже. Причём не только из-за несогласия с методами, которыми я обеспечиваю безопасность принцессы, когда мы временами покидаем Обитель Света без сопровождения, но и чем-то подозрительно похожим на дедовщину.

Клянусь, этот зелёный засранец меня пытался строить! Без шуток! Дядька вообще не в зуб ногой в магии, но НАСТОЙЧИВЫЕ советы это ему давать не мешает. Настолько настойчивые, и таким тоном, что в первый раз у меня, армию видевшему только на видео, появилось желание встать по стойке смирно и рявкнуть: «Сэр! Да, сэр!».

Желание было встречено удивлением, а потом, со злостью, цинично и жестоко задавлено.

Типа, да — я молод. Да — я тут, можно сказать, по блату. Да — Рейтар меня старше, и на службе у Эсканоров значительно, несопоставимо дольше.

Но, эй! Я — придворный маг будущей Королевы! Всех умывальников (на службе короны) — начальник, и мочалок — командир! Пусть из мочалок и умывальников в моём подчинении появилось всего два молодых чародея: помощники, привезённые лордом Седриком из числа эвакуированных через точки инверсии в другие миры, но всё равно! Приказывать мне на Меридиане могут только два человека — Элион и Фобос Эсканоры. И даже они не позволяют себе меня «строить»!

Элион — понятно. Она моя подруга, я её друг, и девушка, несмотря на то, что я бы… принял, если бы её поведение изменилось, общалась со мной именно по дружески, а распоряжения чумовой любительницы колечек, заплетённых в косицы, звучали, как просьбы. Фобос дело другое. Я был готов к приказам и распоряжениям, и не собирался бычиться на тон, с которым аристократы обычно общаются с подчинёнными. Но! Даже Князь меня приятно удивил, общаясь вежливо, называя в личных беседах полным именем, а фронт работ обозначая спокойно и корректно.

С лордом Седриком у нас так же полное взаимопонимание. Оборотень, знакомство с которым прошло неоднозначно, относился ко мне с расположением. И потому что я был одним из тех, кто привёл Элион домой, и потому что я теперь пашу на благо Меридиана.

С Мирандой вообще всё замечательно: мы видимся примерно раз в пару недель. Официально. И при встречах едва ли обмениваемся десятком фраз. Потому что мне… м-м-м… несколько неудобно: она, оказывается, в романтических отношениях с лордом Седриком, а я, припервом знакомстве, на неё слюни пускал… Ладно, фиг с ним, с прошлым. Всё остальное время девушка либо где-то выполняет поручения Князя, либо, «надев» очередное лицо, бродит по Обители Света. Хорошо, что я, за время работы с «Элис», запомнил «привкус» магии, которым фонила оборотница, а то, когда встретил её впервые здесь под личиной, чуть тревогу не поднял.

Короче, атмосфера на работе — замечательная. Но я не расслабляюсь! Работаю на совесть: в замке уже введены в эксплуатацию все чары «гражданского» назначения, и большая часть охранных систем пробуждена и налажена. Есть сложности, конечно. Странно глючат области кухни и комнат прислуги. Но это рабочие моменты: больше десятилетия заклинания были неактивны или вообще сняты, а конструкции, что чар, что артефактной начинки, там чувствительные, требующие долгой и вдумчивой калибровки. Тем более, что кухня, что спальни прислуги, лет пять назад постиг капитальный ремонт, а в некоторых местах даже перестройка. Естественно, Князь Фобос, что оставался в тот момент единственным магом Обители Света, не мог себе позволить руководить строителями. Дело даже не в статусе Регента Меридиана, а в банальной нехватке времени. Разваливающемуся миру не скажешь: «так, стопэ, у меня дома ремонт, поэтому я беру отпуск». В общем, чтобы закончить с глючным местом мне нужно время, а его маловато. Но сейчас, с помощниками, думаю «добью» проблему в ближайшую неделю.

А ведь помимо работы есть ещё обучение. Точнее — самообучение. Ну, нормальная практика для чародея-подмастерья. Пока ты ученик с тобой цацкаются, помогают, разжевывают непонятные моменты, но если вылетел из гнезда — будь добр грызть гранит науки самостоятельно. Не хочешь — будешь стоять на одном месте, фигурально выражаясь. Тут всё как в обычной профессии, требующей квалификации. Или ты напрягаешься, чтобы её повысить, и взять более престижный «разряд», и, соответственно, получать больший оклад, или ты довольствуешься тем, что имеешь.

И не надо говорить, что придворный Мойдодыр — уже топовая должность для мага в этом мире. Я, во-первых, положа руку на сердце — совершенно не соответствую. До того же Старика мне как до Китая раком, но он-то даже придворным магом не был. Значит мне нужно стремиться его превзойти! А во-вторых, лет через десять-двадцать-сто-двести-триста позовёт дорога приключений, пойду я дальше странствовать по Вееру… Печально переться со знаниями подмастерья, которые имел изначально? Или брутально шагать по мирам со скилом и силушкой архимага? Настолько брутально, что аж реальность приобретёт характерные особенности вселенной Джо-Джо. Выбор, думаю, очевиден!

Во-о-от… Так о чём я?

— Господин чародей? — привлёк моё внимание мужской голос.

— Да. Готовы? — не додумав, вернулся я на бренную землю из фантазий, где я походкой нагибатора брожу по мирам Бесконечного Множества.

— Солдаты готовы, — заговоривший со мной галгот глядел с лёгкой настороженностью.

Забавно, если учитывать его внешность: огромный шалман с густой чёрной бородой, одетый в характерную для бойцов Меридиана броню. Ирма как-то решила пошутить, что народ на службе у Фобоса похож на полуголых варваров, на что получила от Князя долгий, утомлённый взгляд, и объяснение, что экипировка воинов такая, чтобы та не много весила и её можно было быстро и не жалко скинуть. Топи тут — частое явление.

— Тогда по одному. Подходим, поворачиваемся левым ухом. Если левого нет — правым. Если нет обоих — подставляем нос.

— А если носа тоже нет? — весело выкрикнул кто-то из задних рядов.

— А самым остроумным будем всё лишнее срезать, и в члене дырку делать. Туда серьгу и повесим! — рык Рейтара мгновенно подавил начавшие блуждать смешки.

Да, хоть он меня тоже недолюбливает, но своих бойцов держит в ежовых рукавицах, несмотря ни на что. Собственно, это нас и сдерживает в рамках. Можно относиться друг к другу как угодно, но не в ущерб делу.

«Щёлк», — сказала машинка для забивания серёжек-гвоздиков, и первый из троих десятников обзавёлся новым украшением.

— Следующий, — киваю галготу, что как и командир, даже не поморщился после прокола мочки уха.

Впереди ещё три десятка таких вот амбалов. Точнее два десятка галготов и десяток лурденов. Эти вообще Халки в миниатюре.

«Щёлк».

— Следующий.

«Щёлк».

— Следующий.

«Щёлк».

— Следующий.

«Надо было сплавить это дело Алефу», — с досадой подумал я, вспомнив одного из помощников.

Ну, как бы, пистолетик я успешно проверил на куске мяса, так что проблем никаких не ждал. Приблуда примитивная, «обойма» из серёжек на десяток «патронов». Прокалывает, с обратной стороны фиксатор ставит. С помощью магии происходит очистка и дезинфекция после каждого «выстрела».

Хотя ладно, парни сейчас тоже без дела не сидят — работы много, рук мало. А я один хрен тут должен находиться: сейчас закончу с солдатами, Элли подойдёт, и портал открывать надо. Дело даже не в том, что я им не доверю сопровождение подруги, просто помощники мои мало чем помогут на "миссии". Квалификация у них пока маловата, да и силушки не ахти. Уровень среднего ученика, которому лет пять корячится до официального звания подмастерья. Ещё и получилось чутка повыпендриваться перед ними.

Но я не жалуюсь. Это совсем не плохо, что мои первые подчинённые не какие-нибудь седобородые мэтры магии, обвешанные регалиями. С последними пришлось бы тяжелее: спорить, доказывать, что я маг, а не верблюд, что должность придворного чародея Её Высочества занимаю не номинально… Сейчас же, сказал, что нужно делать — парни спокойно работают. Хорошо же!

— Ты это… Нагнись-ка, — задираю голову на натурального шкафоподобного богатыря. Синий только весь, а так — хоть былину о нём сочиняй.

— И-извините, — к моему удивлению промямлил здоровяк, до этого неприступной скалой с недвижным лицом возвышающийся надо мной чуть ли не на две головы.

— Да н-ничего, — тут уже я слегка запнулся. Ну… просто солдат реально БОЛЬШОЙ!!!

«Хоть и молодой», — понял я присмотревшись. Лет двадцать, наверное.

«Щёлк», — сказал пистолет, а парень вздрогнул.

Первый чело… галгот, который хоть как-то показал реакцию на прокол уха. Иронично, но он одновременно был и самым молодым, и самым крупным. Здоровее только десяток лурденов.

— Следующий, — киваю воину, чтобы он занял своё место в строе уде прошедших процедуру «чипирования».

Вот, кстати, в своё время я задавался вопросом: по каким признакам Князь Фобос принимает к себе на службу? Были смешные варианты от лагеря сил добра, типа «по злобности», и всё такое. Оказалось всё намного прозаичнее: по способностям.

Солдаты столичного гарнизона, как на подбор — здоровые, высокие, подтянутые, мускулистые. Ни разу не замечал толстых или наоборот, дрыщеватых. Только гигачады, только хардкор. Да и в других местах не примечал служивое сословие в неподобающей физической форме. Вне столицы пока твёрдо не знаю, но здесь, во-первых, существует строгий конкурс для принятия в стражу. А во-вторых, вылететь со службы проще простого.

Желающих поступить в войска Эсканоров, кстати, хоть отбавляй. И сейчас, и до появления Элион. Да-да, из числа того самого «угнетаемого» народа, не рождаются же они из ничего, сразу с топорами и свирепыми харями. Галготы приходят на службу совершенно не потому, что они в душе злодеи. Всё проще пареной репы, не стоит придумывать всякую ерунду: по большей части шли в воины из-за статуса, денег и халявного содержания. Уважаемо, как говориться.

Не, ну а что? Какие перспективы у среднего галгота на Меридиане? Не самые богатые, я вам скажу. Вот и идут мужчины на относительно высокооплачиваемую, но опасную работу. Кормит их казна, проживанием обеспечивает казна, вооружением — казна, деньги платит… Правильно, тоже казна. Когда Эсканоров, когда других лордов, но тем не менее, войска, по большей части, обеспечены необходимым, сыты, одеты, обуты. Что ещё надо разумному, у которого из активов: крепкое здоровье, физическая сила, и никакого образования? Правильно: аты-баты, мы солдаты.

И парни траты своих лордов окупают. Иногда жизнями расплачиваются. Раньше, как я читал в хрониках из библиотеки, и по рассказам Князя, всяких жутиков били при поддержке магии. Необязательно с простыми бойцами шли чародеи, но отряды воинов были укомплектованных соответствующими прибамбасами. Жезлы с заклинаниями, обереги и амулеты, магическое оружие, зелья. Но из-за влияния Жажды Меридиана вся подобная амуниция давно пришла в негодность. Жезлы стали красивыми палками, магическое оружие и бижутерия благополучно потеряли все свойства, зелья «выдохлись», став тупо подкрашенной субстанцией, которая только понос вызвать может… в лучшем случае.

А ведь не монстрами едиными богата опасная работа воина на службе лорда. Бандиты и грабители тоже встречаются. Если же вспомнить, что уровень голода в этом мире разниться от региона к региону, от отметки «едим не досыта» и до «варим кожу с сапог», то этих грабителей тьма тьмущая. Нельзя забывать и повстанцев, которые бунтовщики. Кстати, разница между грабителем с большой дороги и борцом со всем плохим часто исчезающе мала. Как простые бандиты, плевать хотевший на Борьбу с большой буквы доблестно прикрываются громкими словами, так и некоторые подчинённые Калеба совершенно не против пограбить. Хочу верить, что делают они это в те моменты, когда наш предводитель сражающихся против узурпатора смотрит в другую сторону…

«Щёлк».

— Следующий.

— Ыар-р-р… — рядом со мной остановился первый из десятки лурденов.

Кажется, лидер дикарей, приданых в сопровождение принцессы, выдал что-то непереводимое. Потому как даже моё заклинание не среагировало.

— Нагнись, — пришлось постараться, чтобы голос не дрогнул. Кажется я понял, отчего первый галгот-десятник поглядывал на меня с настороженностью, а тот молодой здоровяк напрягался: странный маг, необычной для Меридиана внешности, что-то шаманил с их ушами.

Особенно хорошо это видно было по тому, что моложе. При его возрасте он о чародеях, кроме Князя, мог разве что слышать, а правитель Меридиана, которому воин служил, характер имел довольно крутой. Фобосу Эсканору, по моим наблюдениям, не перечат от слова «совсем». Приближенные ещё могли что-то уточнить или осторожно попытаться донести своё мнение, но все остальные на распоряжения Князя отвечали строго «будет исполнено».

Вот и нервничал тот боец. Ну, не могу его винить: сам сейчас слегка нервничаю. Лурдены, всё же, крайне сильны физически, ещё и туповаты. Мало ли что сейчас в голову взбредёт этому громиле.

«Щёлк».

— Следующий, — всё так же, контролируя голос, говорю я.

— Ыхы, — здоровяк выпрямляется, расправив плечи, и поворачивается к своим. — Ну чо?

— Атас, — отвечает, как я понял, командиру, другой лурден.

— Ништяк ваще, — подхватывает другой.

— Чотко, отвечаю, — рычит третий.

— Кросаучег! — добавляет четвёртый.

Богатый, всё же, у них язык. Перевод их бесед меня всегда веселил. А в целом, если исключить габариты и устрашающий вид одного из народов Меридиана, лурдены довольно простые ребята. Язык примитивный, внутренние отношения… Ну не знаю. Был я свидетелем романтической беседы одной парочки.

«Пошли пошпохаемся?», — предложил кавалер.

«Нихачу», — ответила дама.

«Потом мяса похаваем», — не сдался ухажер.

«А, тогда пошли!», — соблазнилась «красотка».

Вот такая вот романтика. Правда, я не в курсе, был это разговор между уже сформировавшейся парой или нет. Да и выяснять как-то особого желания не было. Как и изучать быт и традиции этих ребят. Банально других дел до черта.

«Щёлк».

— Следу… А, всё, что ли? — оглядываюсь вокруг, но очередь иссякла.

— Все прошли, — проинформировал меня подошедший Рейтар всё тем же недовольным голосом.

— Точно?

— Точно, — мужчина скривился.

— Я не докапываюсь, — примирительно показываю раскрытые ладони. — Серьги — метки свой-чужой для големов. В случае, если мы столкнёмся со сложностями, и мне придётся отдать команду защищать Её Высочество от любой угрозы, болваны будут бить по всем, у кого нет «метки».

— Хм… — Рейтар моих големов видел. Да и сейчас наблюдал одного орка-охранника. Не в бою, не знаю, к счастью или к сожалению, но габариты и размер металлических кулаков оценил. И это говоря о линейке «орков», а если вспомнить о «кустодес», то в тех ещё и зачарованные смертоносные сюрпризы есть. — Проверю, — буркнул офицер Фобоса, решительно направившись к солдатам.

Вот, о чём я и говорю: меня он не любит, я ему тоже не симпатизирую, но работу свою каждый делает.

— Так, что забыл?.. — задумчиво оглядываю немаленькое помещение портального зала.

Не новое, а уже существующее, просто расконсервированное. Большие двери с двух сторон — северной и восточной. Одна ведёт во двор крепости, вторая на склад. Через обе могут легко проехать крупные повозки, запряженные хоть лошадьми, хоть бронто. В западной стене двери хоть и поменьше, но тоже крупные, двустворчатые — там коридор к казармам, оттуда же жду Элион с сопровождением. Ну а южная стена «богата» на одну относительно маленькую дверку. Через неё я не так давно сюда вошёл.

Хм… Вроде все приготовления завершены. Сегодня даже портал строить буду не я, а Элли. В рамках обучения, так сказать. Хотя делать тут особо нечего: портальный зал я уже несколько дней как привёл в порядок, и все заклинания проверил и перепроверил, поэтому принцессе необходимо всего-то внести в управляющий модуль координаты, и дать команду на открытие прохода в нужное место.

— Кубы на месте, — касаюсь пояса, на котором были закреплены шесть кубиков. Всего-то три сантиметра сторона, а в каждом содержится по голему. Четыре орка-сержанта, и два орка-лейтенанта.

С телохранителями принцессы (двумя Кустодес и одним Чебуреком) и одним моим сержантом получится грозная сила. Плюс под мантией у меня пара боевых жезлов, а Элли должна прийти просто обвешенная нужной бижутерией. Всё — хэндмэйд. Сделанное лично мной. Князь показывал полезные штучки, лежащие в экранированных закромах Эсканоров, но мы с Элион остались верны обещаниям, данным девчонкам — из рук Фобоса пока ничего не брать, если не возникнет крайняя нужда.

— Жезлы, зелья, расходники, боевая алхимия… — беззвучно шевеля губами перечисляю всё, что взято с собой. Только доспеха нет — он в разобранном виде, модификацию проходит, а так как мероприятие срочное и внезапное, закончить все дела я не успел, и, к сожалению, оперативно собрать в данный момент его невозможно.

Двери, ведущие к казармам едва слышно скрипнули, и в проёме показалась прин…

А, нет, впереди шел мой Чебурек. Ну, то есть это «дредноут» Элион, но моего изготовления. Красивый, чёрт побери.

Махина почти трёх метров высотой и двух метров в развороте плеч банально не может протиснуться в обычные двери, поэтому делал я её для сопровождения Её Высочества при выходах в свет. Четыре столичных кузницы казна обеспечила впечатляющим заработком, а сам я неделю корячился только напаивая на запчасти золотые энерговоды. Зато теперь эту дуру порывом сырой магии не вырубит даже Хранитель Сердца. Металл брони тоже зачарован, так что даже самые тонкие части не погнёт и лурден, вооруженный молотом, плюс моя самая мощная магия, до обретения регенства над Сердцем, тупо не пробьёт зачарованную броню. Массивные покатые наплечники, что закрывали собой даже часть головы (из-за чего и «чебурек»), скрывали под собой целую кучу драгоценностей, которые, в случае опасности, могут создать сферу Абсолютного Щита. Под ним Элион имеет возможность спокойно пятнадцать минут ковыряться в носу, наблюдая за тем, как будет потеть кто-то эквивалентный по силе пятёрке Стражниц Завесы.

Куча боевого обвеса — от артефакта создающего и пуляющего со скоростью пули раз в секунду банальный снаряд плазмы (который огненная стрела), и до одноразового, но крайне мощного кристалла с заклинанием «Инферно», что может буквально испепелить всё на площади до тридцати метров. Не забыл я и молнии, телекинетический артефактный модуль, магию стихии земли «Таран», чтобы в двери стучаться, если Элион понадобиться зайти к кому-то в гости. Ну и кастрированной левитацией обеспечил, так что Чебурек может высоко подпрыгнуть, а потом ка-а-а-к упасть на предполагаемого противника всем своим немалым весом. Немагическое оружие тоже есть: огромный металлический дрын, который по документам шел, как меч, и коломёт, спрятанный в левой руке. Надо, кстати, поработать над системой перезарядки последнего.

Косметикой также озаботился: дредноут принцессы Меридиана украшен позолоченными финтифлюшками, гербом Эсканоров, весь такой на пафосе. Ещё и голос Чебуреку дал. Правда запас фраз небольшой, как и «думалка» для их применения, потому как ДОХРЕНА времени и сил убил на боевой и охранный интеллект…

— Железяка! Чуть ту служанку не затоптал! — следом за вошедшим дредноутом рассерженным воробышком впорхнула Элион. Быстро обежала Чебурека, и встала прямо напротив «лица». — У тебя что, глаз нет? А? Чего молчишь? Сказать нечего?!

— Я видел, как сгорали миры и как сокрушали целые народы, низвергали идолов ложных богов, и вырезали царей, подобно скоту. Не вздумай приказывать мне, крохотный человек, ибо я — война, а ты — всего лишь травинка перед косой… — эм… каюсь, кажется, идея понатырить цитаток из интернета была не самой лучшей. И пафосный, глубокий бас огромного голема, кажется, только усугублял положение.

— Ч-чего?! — на секунду Элли зависла, глядя на Чебурека широко раскрытыми глазами. — Я — травинка перед косой? Я — крохотный человек? Да ты охренел, болван металлический?

— Я — возмездие, я — воздаяние. Бойся меня, еретик, ибо я — твоя смерть! — рыл себе дальше могилу будущий металлолом, продолжая излучать тонны пафоса.

— А, теперь еретик, да?! Ещё и угрожаешь?! — принцесса меридиана сурово прищурилась… после чего пнула ножкой дредноут по ножной бронеплите.

— Ай… — тем же басом прореагировал мобильный, оборонно-наступательный, тяжелобронированный артефактный комплекс. — Больно н-ноге…

«Надо будет приделать модель поведения, при которой Чебурек в таких ситуациях станет хвататься руками за «повреждённую» конечность», — подумал я, сдерживая хохот.

— Н… Лорд Чародей!!! — возмущённо развернулась ко мне девушка. Несмотря на эмоции, Элион всё же сдержалась, и не назвала меня по имени при всех. — Этот… Этот! ЭТОТ!!! Он не доработан!!! Неловкий, ещё и оговаривается!!!

— Я всё исправлю, Ваше Высочество. Времени было маловато…

— Маловато, да? — девушка фырчала, как закипающий чайник. — Чтобы он людей не давил — маловато, а фразочки всякие в него вставить — времени хватило?

— Виновен, прошу прощения, — склоняю голову. Абсолютно серьёзно, кстати, потому как претензия полностью оправдана. Хотелось побаловаться, и я пошел на поводу у шила в заднице.

— Мф… — меня ещё немного посверлили негодующим взглядом, чтобы через секунды три сменить его на виноватый. — Ну да ладно. Просто сделай потом, чтобы он молчал, как эти. И под ноги смотрел, — девушка кивнула на бесшумно вышагивающих за ней големов типа «Кустодес».

— Сделаю по возвращении, — почтительно киваю принцессе, зарабатывая ну совсем грустный, виноватый взгляд. Мда… Хорошая она девочка — не умеет пока вести себя по-королевски, и меня боится обидеть.

— Ты обиделся? — подтверждая мои мысли, тихо спрашивает Элли, подойдя почти вплотную, и косясь на солдат с Рейтаром, стоящих на вытяжку чуть дальше.

— Нет, конечно, — так же тихо отвечаю подруге. — Просто, не прикалываться же при всех. Непоймут.

— Уф… Как меня эта официальщина бесит… — вздохнула девушка. — Ладно, вернёмся — поговорим нормально. А так, всё готово?

— Да, солдаты… э-э-э… чипированы, портальный зал подготовлен, телеги запряжены и стоят на складе, лошадки какают в мешочки.

— Пх! Кха-кха-кха! — Элион подавилась смешком, замаскировав тот кашлем. Давно заметил, что фекальная тематика для девушки лучше любого стендапа. — Ты специально?

— Нарочно, — невозмутимо поправляю принцессу, зарабатывая прищур в стиле «ну погоди у меня». Зато вся вина из взгляда улетучилась.

— Ну ты… — договаривать подруга не стала, тряхнув косицами, в которые были заплетены серебряные кольца. Несколько секунд молчала, осматривая участников гуманитарной миссии, потом тяжело вздохнула. — Эх… Ладно. Покажи, пожалуйста, что и как делать.

— Следуйте за мной, Ваше Высочество, — быстрый, неглубокий поклон. Голос уже не сдерживаю. После маленького выражения почтения к нанимательнице направляюсь к своеобразному пульту управления портальной залой.

По-хорошему, конечно, стоило бы научить девушку академическим способам строить проколы пространства, но и навыки работы с вводимой в эксплуатацию начинкой Обители Света для Элион необходимы. Так что сегодня мы и в дальний городок, атакованный какой-то заразой отправимся, и познакомим принцессу с одним из инструментов в её распоряжении.

— Итак, смотрим и слушаем, — добравшись до управляющего залом стационарного артефакта, коротким жестом активирую уже подготовленное заклинание полога от подслушивания. — Этот стол, на самом деле, совсем не стол! Вернее, он может исполнять функции стола, но кушать за ним не стоит…

— Нилл… ща стукну!

— Белая госпожа угрожает насилием чёрному… Какой ужас! Куда катится Меридиан?!

— Уо-о-о-о! Элион круши-и-и-ить!

"А от подглядывания ничего не включил", — печально подумал я, чувствуя, как маленьким кулачком меня тычут в бочину. Щекотно, между прочим!

* * *

От Автора:

Дорогие читатели, словами не выразить, как я вам благодарен за терпение. Проблемы и неприятности нападают из-за каждого угла… По независящим от меня причинам ещё и работать не мог этот месяц, поэтому… Спасибо, огромное вам спасибо. Если бы не вы, то, наверное, с голоду бы подох.