Ночь. Благодаря отсутствию постоянного ночного освещения, смартфонов, ПК и прочих способов занять себя в это время — замок практически полностью засыпал. Я? Честно говоря мог бы лечь и отрубить себя "напрямую", но мне как технарю и достаточно продвинутому пользователю электронных устройств претило ставить на зарядку что-то имеющее свыше 80-ти процентов заряда.
Даже если это нечто — я сам.
Поэтому в моих планах на ночь была практика навыков и пополнение арсенала различных способов уничтожения, о которых я не так давно напрямую заявлял. И всё бы хорошо, но я забыл об одной маленькой детали. На самом деле трёх: первая — я не раскрывающий даже минимума информации о себе параноик, вторая — я тут не один, терья — гигиена — это важно.
Поэтому когда ко мне осторожно постучались служанки, пытаясь уточнить когда моя светлость изволит идти в купальню я даже подзавис ненадолго, разрываясь между идеей просто сказать "нет" и эмулированием своей попытки объяснить почему мне это не нужно. Закончилось всё тем что я молча обернулся к Луизе и увидев что она она аж проснулась от этой новости, просто и не особо парясь заявил: "сейчас".
— Не делай такие глаза, судя по тому, как ты подскочила, ты очень даже не прочь ополоснуться. — Хмыкнул я, заметив искреннее недоумение на лице Луизы, после чего скривился, почувствовав, как био-броня начала «сворачиваться», медленно утекая куда-то вглубь моего организма.
— Лекс, тебе больно? — Всполошилась фея.
— Нет, просто решил проверить одну штуку. Я знал, что приятного будет мало, но это всё равно оказалось неожиданно. — Признался я, слегка шевеля конечностями, с каким-то странным мазохизмом «прощупывая» грани дозволенного. Как оказалось, всё не так уж плохо — я действительно мог убрать внешний слой без необходимости замирать на несколько минут, но ощущения были… незабываемые. И по времени это было гораздо дольше, поэтому прислуге пришлось дождаться, пока я «сниму броню».
После этого две весьма молодые служанки оперативно сопроводили нас в местные купальни, которые, по местным традициям, были доступны для совместного омовения, являясь чем-то вроде «мирной зоны». Разделение по полу было обязательным, но так как Луиза считалась моим фамильяром, то уход за ней поручается мне или нанятым мною слугам. Слуг у меня ровнёхонько ноль, так что спихнуть эту священную обязанность на посторонних не получится. Одно хорошо — в столь поздний час никто не собирался тащиться в ванну, так что весь немаленький комплекс оказался исключительно в нашем распоряжении, а если кто пожелает — его вежливо направят в соседнюю.
Быстро переодевшись и лениво скользнув взглядом по ничуть не стесняющим себя в наблюдении служанкам, мы с Луизой прошли в банный комплекс, после чего я, не особо беспокоясь, завалился в весьма тёплую ванну, в которую поступало аж целых шесть потоков горячей воды. Причём поступали они из различных статуй, нагнетаемые магией. Луиза по старой привычке устроилась у меня на груди, так она могла сама насладиться водой, при этом не рискуя внезапно уйти под воду.
— Не думаю что тебе будет удобно тут мыться. Подожди пару минут — сейчас кое-что сделаю. — Сказал я, после короткого раздумья и достал из инвентаря металлический слиток, после чего начал чудить, воплощая одну из своих отложенных идей.
Для начала, сделал небольшой бассейн, под габариты феи, после чего часть "приподнял" создав ванночку со ступеньками, достаточно широкую и глубокую для того чтобы она могла лежать полностью погрузившись в воду расправив крылья. И третья секция, практически не погруженная в воду, зато огороженная тройкой стен, дабы брызги не летели наружу — душевая.
— Лекс, а что это будет? — С искренним интересом поинтересовалась наблюдающая за моей работой малютка.
— Небольшая купальня. С такой штукой тебе не придётся беспокоиться о том что тебя смоет шальная волна. — Улыбнулся я, прикидывая какой из вариантов душа реализовать.
— Для меня? — Почему-то удивилась фея, наблюдая за тем как различные полудрагоценные камни рассыпаются в пыль от моих прикосновений, после чего опадают на металл и формируют аналог эмали.
— Ага. Это я постоянно магический поток вдоль тела держу — ко мне грязь не липнет почти, а вот тебе такая вещь очень даже нужна. — Пробормотал я своё алиби, по быстрому устанавливая на внешней стороне пару насосов, которые будут нагнетать давление в скрытых внутри металла полостях. Один на циркуляцию, с возможностью подогрева, второй на душ, и завершали эту систему парочка фильтров, которые смогут выловить различное нечто до того как оно вывалится на голову малютки. Вообще использование грязной воды в мои планы не входило, но не буду же я на ежесекундно сканировать воду на наличие проблем и тем более вылавливать волосы? Апофеозом всего этого инженерного гения стал небольшой кристалл который служил и источником энергии и контроллером для насосов и подогрева. Пока не настрою им будет управлять моя био-броня, но со вскоре он сможет работать автономно.
— Ну вот, управление подогревом воды я сделаю позже. Выглядит, немного неказисто, но теперь этим можно пользоваться. — С гордостью заявил я поставив достаточно большой ванный комплекс на бордюр, после чего наполнил его выхватив часть воды из купальни с помощью АТ-поля. Может быть такое частое использование магических навыков со стороны и могло показаться хвастовством, но в данный момент, для меня это хвастовство было вполне себе оправданно, ведь это результат моих тренировок. И с учётом того что раньше я кровью истекал, подыхая от мигрени сделав десятую часть от продемонстрированного — я мог и гордился своими усилиями.
— "Неказисто"?! Да она аж сияет! — С искренним восхищением высказала своё мнение фея.
— Защитное покрытие. И сияет оно из-за своей неоднородности, поэтому если достаточно сильно долбануть, оно треснет. — Пожал я плечами только сейчас осознав что прочность получившегося "не очень" заметно превосходит любые пределы предполагаемых нагрузок и ломать его надо вполне себе человеческим зубилом, с помощью очень даже немаленькой кувалды.
— И как велико твоё достаточно сильно? — С явной усмешкой в голосе поинтересовалась осматривающая новинку Луиза.
— Удар молотком… Из тех что покрепче, да потяжелее. Твоему лёгкому и изящному телу уж точно ничего не грозит. — Сообщил я с удовольствием погружаясь в воду, без опасения утопить своего фамильяра.
— Лекс, почему ты так недооцениваешь сделанное тобой?... — Уточнила фея, после чего с её стороны послышалось мерное гудение заработавшего насоса. — Ох, а тут и водопад есть!
— Я не недооцениваю, просто если я усилю удар маной, то могу сломать покрытие одним пальцем или просто облокотившись на эту ванночку. Сложно называть твёрдым то, что ты можешь так легко раздолбать, согласись?
— Ну… Тут с тобой спорить сложно. — Пробормотала наслаждающаяся потоком тёплой воды малютка.
— Дамы, вы всяко лучше меня знаете что тут по бутылочкам разлито — помогите моему фамильяру. — С заметной ленью в голосе обратился я к молчащим служанкам, после чего с удовольствием откинулся, расслабив тело и наслаждаясь теплом ванны. Может быть моё тело не особо-то и устало, но разум не смотря на "технический" перерыв буквально гудел от напряжения. Я даже не стал возражать когда служанка заметившая мой подъём из воды начала оперативно намыливать тело — вот настолько я, оказывается, устал.
"Впрочем, у них своя работа, а у меня — своя. Я бью лица, позволяя им жить в покое, а они помогают мне содержать себя в чистоте и порядке. А то работёнка, как оказалось, весьма напряжная и если все процедуры делать самостоятельно, то времени ни на что не хватит." — Сделал я мысленный вывод и не стал лезть со своими принципами в чужую жизнь.
Вещи мои разве что упёрли в стирку, но ничего важного там не было, а вернуть обещали к утру, при этом умудрившись где-то достать вполне добротный комплект на мои габариты. Также парочка слуг по быстренькому убрались в выделенных мне покоях, но никаких странных действий я на записи не нашёл. По крайней мере если не считать попытки одной из служанок осмотреть специально оставленный мною муляжи моих пистолетов, но после того как девушка с изрядным усилием сумела его поднять, попытавшись примерить свою ладошку к здоровенной рукояти она положила бандурину на место. Честно говоря, у неё было настолько забавное выражение лица, что я решил не обращать внимания на этот случай.
Рассвет я встречал, сидя за столом и с сомнением осматривая заготовленные за ночь припасы. Несколько десятков обойм для ручных метателей, в которых обычный металл был смешан с чем-то вроде термита, который зажигался от разогрева, три десятка фугасно-зажигательных гранат в виде обычных сфер и даже некоторое количество мин того же типа изрядно грели мою душу. С учётом того, что это был не «быстро-быстро-тяп-ляп», а вполне качественные снаряды, я на полном серьёзе мог ввязаться в настоящую войнушку и нехило так прижечь пару сотен недоумков, решивших, что бухтеть на меня — это хорошая мысль. Но что-то не давало мне покоя. Какая-то мелкая, незаметная, но вполне себе ощутимая пакость.
С учётом того, что я в последнее время начал «слышать» усиленно прокачавшийся и только сейчас добравшийся до меня навык «интуита», это было нечто КАПЕЦ какое важное… Но непонятно где. Опять.
* * *
К моему удивлению, всё что я подозревал в возможной пакости шло предельно мирно. В этот раз меня не стали звать заранее, поэтому утром я был предоставлен самому себе, с удовольствием наевшись, полностью насытив не только себя, но и броню, и даже успев провести тренировку. И всё это, что странно, без каких-либо происшествий. Даже более того — мне на голову не свалился глава рода Бергер с благодарностью за спасение дочери, и местные дворяне даже не пытались как-то меня поддеть. Что странно. На самом деле странно, что я к этому уже привык, считая такое поведение нормальным, но у меня был достаточно веский практический опыт для подобных выводов. К счастью — обошлось.
Всё было нормально, но при этом чувство неопределённости никуда не делось. Дошло до того, что я решился-таки списаться с Генриеттой и честно изложил ей про орущую интуицию, попросив быть внимательнее. И поблагодарившая меня королева действительно прислушалась, «взбодрив» основную охрану, но по итогу так ничего не случилось, поэтому к обеду я присоединился к ордеру, заменив одну из подчинённых Агнес, после чего наша процессия во главе с Генриеттой двинулась в церемониальный зал, где планировалось официально объявить о подписании соглашения, попутно зачитав его, и, соответственно, поставить те самые подписи.
Не совсем практичная церемония, но весьма важная традиция, которая разом поднимет авторитет Генриетты, чётко обозначив мирные намерения. Одна беда, согласно той же самой традиции тащить своего фамильяра на подобное мероприятие не принято, поэтому Луизе пришлось остаться в моей комнате, печально проводя свободное время в компании Уны и Ники.
Мне даже завидно стало, ненадолго.
Во время церемонии я поймал себя на том что пальцы моей перчатки, мягко постукивают о моё бедро. Не приглушай я это действо с помощью АТ-поля и мягкости внешнего стоя брони и мог бы создать тут целый концерт, а так… просто нервничал и скучал. А так как мне нервничать не положено пришлось через силу остановить пальцы и отвести руку чуть в сторону, начав любоваться весьма изысканной лепниной, которая украшала стены и потолок зала.
В этот раз композиция изображала различные случаи из жизни магов. Один, в соло возводил последнюю башню небольшого замка, другой с триумфом взирал нак удерживаемый в руке фиал с зельем, третий с помощью голема убирал здоровенный камень перегородивший дорогу торговому каравану. У всех были ярко выделенные и узнаваемые гербы Германской Империи, дабы всем было понятно о чём повествует сия композиция… Которая начала… течь?
Активное сканирование мигом показало что сверху, сразу в нескольких местах происходит какое-то действо, которое завершилось едва ли через пару секунд, после чего совершившие это маги споро покинули зону оставив слишком уж много разрозненно лежащих фиалов, вроде изображённого на лепнине.
"То что они стоят нормально — внушает доверие, на на кой чёрт расставлять их с таким интервалом? Какая-то неизвестная мне магия или они просто опасаются взаимной реакции? А свалили из-за того что умудрились повредить пол и опасались получить за это по голове? Как же много я ещё не знаю об этом мире и магии!" — С искренним интересом размышлял я заметив что никаких изменений больше не происходит после чего вернул своё внимание к происходящему в зале.
А через три секунды нав нашими головами прозвучала серия взрывов разнося потолок в клочья.
"Бля…"
* * *
Взгляд со стороны.
Трагедия случилась мгновенно. Осколки каменной кладки, которая веками удерживала свои позиции, не особо интересуясь мнением людей, падала в абсолютно произвольных направлениях, попутно перемалывая неподготовленных, а летящие в этом всесносящем потоке колбы с боевой алхимией взрывались при соприкосновении со спешно возведёнными магическими щитами, превращая чудовищную вакханалию в филиал форменного хаоса и смерти. В этот раз нападающие даже не пытались вступать в прямое боестолкновение, просто похоронив всех под обломками церемониального зала.
Во всём этом хаосе выделялись лишь две позиции: местонахождение Генриетты Де Тристейн, вокруг одного из стражей которой вспыхнул ярко-золотистый свет, замедливший и отбивающий падающие камни, и летящие колбы, позволив остальным магам сдержать натиск без потерь, а также императорская семья, которых успели защитить стражи, не только отбив тонны упавшего камня, но также удержав щиты при контакте со смертоносными колбами… Лишь для того чтобы внутри защиты прогремел странный взрыв, за которым последовал треск электрических разрядов.
Не смотря на полную неожиданность произошедшего, многие дворяне так или иначе остались в живых. Кого-то защитили артефакты, кого-то тренировки, позволившие среагировать на пределе возможного, а кого-то банальная случайность, из-за которой они оказались вблизи первых двух групп. И именно в этот момент в дело вступили те кто должен был завершить то, с чем не сумели справиться бездушные инструменты: группа магов, буквально обвешанная различными реагентами для кратковременного усиления магических атак, которые во всех смыслах, были готовы сразиться даже с армией.
Но приготовлений оказалось недостаточно. Едва они распахнули двери, уже зачитывая заклинания и лихорадочно выискивая наиболее опасные цели, как в их сторону полетел громадный кусок некогда зачарованного, но всё ещё прочного куска каменной кладки, мигом пробив щиты поставленные магами воздуха, превращая ядро атакующей группы в кровавую кашу. После этого сбросивший все ограничители и злющий как дивизия чертей попаданец в ураганном темпе всадил по снаряду в голову выживших, включая тех кто скрывался за стенами.
Искусственный рёв конденсаторов и разрываемый снарядами воздух быстро привёл в тонус знакомых с войной дворян, которые в скором темпе раскидали завалы спасая погребённых, доставая тела погибших и при этом создавая защитный периметр, в который бессильно ударило несколько вырвавшихся из боковых дверей заклинаний. Возможно нападающие собирались продолжить свою атаку, но в тот самый момент как они проявляли агрессию или показывались на глаза стрелку — их мгновенно постигала неизбежная смерть.
Всё произошло столь стремительно, что даже пыль осесть не успела. Лишь через десяток секунд мрачную тишину нарушили осторожные попытки выживших отыскать своих знакомых и родственников, с короткими и злобными командами организовывающих защиту ветеранов. Краткосрочный перерыв возник лишь в тот момент, когда они услышали вдалеке рёв атакующих заклинаний — настоящая стража обнаружила предателей и в скором темпе сокращала их поголовье, прокладывая путь к месту трагедии с упорством, достойным разве что земляного дракона.
Во всём этом хаосе очень громко и чётко прозвучал призыв королевы Тристейна, отвлёкший выискивающего недобитков попаданца, который в пару рывков приблизился к ней, коротко доложив, что поблизости нападающих он не наблюдает, а созданный противником внешний периметр скоро прорвут в нескольких местах. Лишь в этот момент он обратил внимание на то, что произошло «внутри» защитного периметра: и дело было даже не в куче трупов, а в едва мерцающем защитном куполе над императорской четой, внутри которого подошла к концу короткая схватка между защитниками императорской семьи. Неизвестно кто, но кто-то из них был предателем, устроившим внутри бой, из-за чего в данный момент половина защитников истекала кровью на полу, а императрица с дочерью крутились рядом с изрядно дымящимся телом Альберта, пытаясь сделать что-то с помощью магии и алхимии.
Делегация Тристейна в скором темпе приблизилась к месту трагедии, остановившись лишь в тот момент, когда стражи Императорской четы приготовились ринуться в бой, после чего Генриетте пришлось целых три раза кричать, дабы на неё обратили внимание. Лишь после этого потерявшая всё своё спокойствие супруга Императора обратила на неё своё внимание…
* * *
Лесов Алексей.
«Трою-то м-мать! Ёбаная ты магия!» — инфантильно размышлял я, рассматривая иконки ранений в статус-баре Альберта, которого умудрились «окунуть» в молнию.
— Эльза, Бримир тебя раздери! — заорала в голос Генриетта, наконец-то привлекая внимание к своей персоне.
«В гробу видал я все эти дворцы!» — дёрнулся мой глаз под шлемом био-брони.
— Прекрати пялиться на меня, как тупой скот, и прикажи пропустить меня и Лекса внутрь — он умеет лечить! И сделай это до того, как твой супруг умрёт на твоих же руках! — С предельной политкорректностью потребовала Генриетта, каким-то чудом умудрившись вернуть здравый смысл в глаза императрицы… И выбить пульс едва живого Альберта на ровненький нолик. Не факт, что это была она, но факт оставался фактом — сердце императора остановилось, отчего находящаяся рядом с ним дочь аж взвыла.
«…И ебал я эту жизнь во всех позициях камасутры!» — продолжил я предыдущую мысль, рывком преодолевая открытый магами проход, сходу выводя организм на форсаж, попутно запуская пресловутое «Время Х» и вообще не парясь контролем над возникшим над головой нимбом. Ибо даже моих невеликих знаний было достаточно для осознания того, какая жопа начнётся по всем окрестным землям при падении Империи. С учётом того, сколько проблем я огребал в мирное время, желания лезть в «смутное» у меня не было.
За последующие пять минут я успел: уложить императора на пол, ослабив его одежду, дабы она не мешала (узнал об этом приколе вообще из книжки про мордобой), отобрать зелье, которое советник пытался влить в рот Альберта (смысл, кровообращения всё равно нет, как и глотательного рефлекса, скорее всего), едва ли не матом выбить из него чёткие характеристики содержимого, по итогу послав к чертям идиота, пытавшегося напоить боевым стимулятором человека с полудохлым сердцем. Попросить не мешать мне злую императрицу, провести вентиляцию лёгких, лишь божественным самоконтролем не сломав грудную клетку бедолаги, после чего долбанул магической молнией в район того самого сердца, каким-то чудом умудрившись его запустить с первого раза, отобрать второй флакон, который прослушавшая мои высказывания дура пыталась влить в рот лихорадочно хрипящего императора, которого я лишь чудом успел перевернуть на бок, дабы он не захлебнулся хлынувшей из повреждённых лёгких (Ебаная жидкая молния), попутно накачивая дополнительными стаками «святого исцеления», которые пару раз прокнули-таки, полностью исцелив несколько мелких, но опасных повреждений лёгких, умудрившись выпить целую батарею зелий маны, которые мне подпихивала Генриетта. На пару всё с той же Генриеттой матом объяснил, почему организму пациента сейчас нельзя давать такие сильнодействующие стимуляторы, бронированной перчаткой отбил клинок стража, который попытался исполнить приказ истерящей женщины, и искренне пообещал, что следующего попытавшегося помешать мне исцелить их правителя я лично казню через просовывание клинка через их задницу. Прилюдно.
После этого более-менее успокоившаяся и разобравшаяся в ситуации Ханна лично скрутила свою матушку магией, двумя приказами расставила стражей по местам и, уточнив у меня состояние отца, прямо на моих глазах, без всякой лаборатории, «разобрала» несколько зелий, выделив нужные ей компоненты и намешав очень мягкий питательный тоник, который не будет пытаться вывести организм больного на пик, зато снабдит его необходимыми для лечения веществами.
Я с увиденного искренне охренел, в то время как пытающаяся понять произошедшее био-броня умудрилась выловить три аналога критической ошибки, ибо то, что делала Ханна, работало не то что «против законов физики, химии и вообще», а буквально обойдя их.
Тем не менее — Альберт был жив. А я — опять влип в кучу неприятностей, и то, что сделал это я, спасаясь от ещё большего количества проблем, ничуть меня не успокаивало.