16к символов
* * *
— Ага, спасибо!..
Подтянув сталкера на второй этаж полуразрушенного дома, я помог ему перебраться через обломки лестницы, что крошились под ногами, как сухая глина. Остатки ступеней, некогда покрытых зелёным линолеумом, теперь были засыпаны пылью и битым стеклом, что хрустело под ногами. Мы вдвоём продолжили путь по разрушенным кварталам Киева, стараясь держаться теней и избегать любых встреч — с мутантами, бандитами или чем похуже. А я уже видал в этом городе всякое дерьмо, с которым предпочитал не пересекаться никак.
Двадцать минут мы пробирались по поверхности, лавируя между руинами жилых домов на улице Богатырской, что тянулась вдоль северных окраин города. Разбитый асфальт под ногами порос бурьяном и мхом, трещины змеились, как вены, а из них торчали тонкие стебли мутировавшей травы. Вдалеке маячила крыша Центрального железнодорожного вокзала — серый силуэт с покосившейся антенной, что торчала над ржавыми шпалами путей.
Можно было бы двигаться быстрее, но мой проводник, задыхался в своём противогазе — старом, с мутными стёклами и фильтрами, что шипели при каждом вдохе. Его армейская куртка, зашитая в десятке мест, шуршала, а ботинки, с потрескавшейся кожей и рваными шнурками, скользили по мусору. Он был обычным человеком — слабым, уязвимым, в отличие от меня.
Моя форма курсанта, которую я раздобыл ещё в Припяти, теперь сидела как влитая. Красные элементы — канты на рукавах и воротнике — с каждым днём становились ярче, словно напитывались моей теневой энергией. Ткань восстанавливалась сама собой, швы затягивались, а пятна грязи исчезали, будто их смывал невидимый дождь. Сапоги, почти новые берцы, купленные у торговца на «Почтовой площади» за пару фильтров для воды, скрипели на ходу, но сидели крепко. Серп и молоток, что болтались на поясе, позвякивали, напоминая о моём титуле.
——————————————————
/ Инвентарь /
——————————————————
Комплект Кремлёвского Курсанта
Этот комплект — один из символов старого мира, крайне положительно влияет на людей, живших до войны.
Класс: Очень Редкий
Бонус за комплект:
+17 к харизме
+7 к удаче
+8 к силе
-15% получаемого урона
+15% к владению огнестрельным оружием
+20% к владению холодным оружием
+ Титул: «Призрак Коммунизма»
Отношение коммунистов: +150
Отношение капиталистов, фашистов, нацистов: -150
——————————————————
— Вот мы почти и пришли, господин Бобл… — Санёк присел у бетонного забора, что тянулся вдоль путей. Его голос, приглушённый противогазом, дрожал от усталости. Он тяжело дышал, хватая ртом воздух через фильтры. — На сам вокзал лучше вообще не соваться. Там постоянно мутанты шныряют. Целой стаей могут навалиться, если близко подойти. Раньше там хорошее убежище было торговцев всяких и их охраны, а теперь хорошее логово для всякой ебени.
Я кивнул, оглядывая окрестности.
Центральный вокзал Киева, когда-то кипевший жизнью, теперь был мёртв. Его здание — массивное, с колоннами и облупившейся штукатуркой — зияло выбитыми окнами, как пустыми глазницами. Крыша, покрытая ржавыми листами, местами провалилась, а шпиль с антенной накренился, будто вот-вот рухнет. Вокруг путей громоздились вагоны: пассажирские, с разбитыми стёклами и выцветшей краской, и грузовые, чьи борта покрылись коркой ржавчины и мха. Между шпал валялся мусор: рваные сумки, пластиковые бутылки, обрывки билетов, что трепыхались на ветру, издавая шуршание.
Тусклое мартовское солнце едва пробивалось через плотные свинцовые тучи, заливая всё серым светом, от которого тени казались длиннее и гуще. Ветер завывал, гоняя песок и листья по путям, и заглушал наши шаги, что было на руку — меньше шансов, что нас заметят.
— А где дрезина-то моя? — спросил я, прищурившись.
Мои глаза, привыкшие к темноте, выхватывали детали: следы когтей на вагонах, глубокие, будто кто-то рвал металл, и пятна застарелой чёрной крови, что до сих пор блестели, как смола.
— Между вагонами закатили, — прохрипел сталкер, показывая дрожащей рукой на ряд ржавых вагонов, чьи борта покрылись бурой коркой. — Мусора накидали сверху, чтобы не палить подготовку. Но всё равно кто-то, блять, узнал… Но там, внизу, колёса всё ещё видны, — он указал на кучу хлама: доски, рваный брезент, куски пенопласта и пластиковые бутылки, что шуршали на ветру. — Я… на открытую местность не пойду, хоть сейчас убейте. Снайперы могут быть, да и мутанты… — он сглотнул, глаза под мутными стёклами противогаза забегали. — Вас не тронут, вы не человек, а я… Одна пуля, и всё.
— Знаешь, как-то слабо обнадёживают твои слова, — хмыкнул я, при этом сохраняя позитивный настрой. — Но чёрт со мной. А тебе разве твоя жизнь в этом убогом мёртвом мире дорога?
— О чём это вы? — взволнованно спросил он.
— О том, что будь я на твоём месте, был бы только рад пулю получить.
— Аа… Ну, мир ведь наш не настолько мёртвый, к сожалению, и имеет дивное свойство постоянно меняться, — ответил с придыханием он. — Мутантов и прочей срани ещё не так давно не существовало вовсе, а теперь просто дохера на разный вкус и цвет… И мне просто интересно, что будет дальше. Наверное, именно интерес и заставляет меня дальше проживать эту жизнь. А там кто знает, может спустя ещё лет двадцать у людей какая-нибудь магия начнёт появляться или сами боги спустятся с небес… Фух… И видя вас, господин Бобл, и слыша о ваших делах, это уже не кажется просто фантазией.
— Хм. Твои слова имеют смысл, — ответил я. — Но я бы на твоём месте не раскатывал губу. Крутая магия и грудастые эльфийки если и появятся, то точно не в этой эпохе.
— Ха-ха!.. — глухо засмеялся Санёк. — Но надежда умирает последней, господин Бобл.
— Тоже верно. Ладно. Я пошёл, а ты дальше поступай, как знаешь.
— Думаю, я немножко тут ещё посижу. Хорошее место, а там, если что, отступлю, — пробормотал он, прижимаясь к забору, чьи бетонные плиты потрескались и поросли зелёным мхом. Его пальцы нервно теребили ремень автомата, а взгляд метался к вокзалу, где в разбитых окнах мелькали тени.
Я двинул вперёд, перешагивая через шпалы, что скрипели под ногами.
Холодный ветер бил в лицо, неся запах ржавчины, сырости и чего-то гнилостного, что витало над путями. Три ряда железных дорог я преодолел за секунды — мои шаги были быстрыми, почти бесшумными, благодаря «Теневой выносливости».
За грузовым вагоном, чей борт покрывали пятна ржавчины и следы когтей, я легко нашёл дрезину. Она стояла под кучей мусора: доски, рваный брезент, обломки пластика и ветки, что пахли прелью.
И тут я почувствовал это.
Ощущение опасности, как холодный укол в затылок, — знакомое, как тогда, на заброшенной станции метро, где стая мутировавших собак рвала когтями бетон, или в бою с летающим мутантом, чьи крылья хлопали, как паруса, а рога пробивали стены.
Я замер, инстинкты орали:
— «Ловушка!»
Мыслью призвал теней — три чёрных силуэта вырвались из-под моих ног, дымные, с горящими белыми глазами. И в ту же секунду из вагона электрички, чьи окна зияли пустотой, высунулись стволы. Пять автоматов ударили очередями, пули засвистели, разрывая воздух.
Теневое покрытие от такого почти не спасало, способность перемещения сработала лишь один раз, переместив меня наоборот ближе к стрелкам, изрешечивающих меня, не жалея патроны. Боли от попаданий почти не ощущалось, лишь сильное жжение в местах ранений и постоянно выплывающее окно с уведомлениями о получении урона, говорили о моих проблемах. Я не мог и с места сдвинуться, не то чтобы под вагон запрыгнуть, а после и вовсе безвольно упал на землю, попутно ударившись головой об рельсу.
Благо, мои тени успели вовремя и теперь стрельба из пяти автоматов была направлена уже не в меня, а звучала где-то в их вагоне.
Уведомления системы замелькали перед глазами, как издёвка:
——————————————————
/ Уведомления /
——————————————————
ОЗ: — 9354
ОЗ: 5196 / 14550
+ 1.3 % к сопротивляемости к огнестрельному оружию
+ 1 к выносливости
——————————————————
Фух, пиздец, весёлый денёк, ебать его.
Шум в ушах — как от роя взбесившихся шершней, что гудели в голове после автоматных очередей, — наконец стихал, давая расслышать отборный мат и вопли из вагона электрички. Крики мешались с треском выстрелов, что эхом отлетали от ржавых вагонов и растворялись в холодном воздухе.
Я валялся на путях, чувствуя, как чёрная кровь — густая, с резким запахом железа и палёного пластика — хлещет из дыр в теле. Она текла ручьями изо рта и носа, заливая подбородок и пропитывая форму, что липла к коже, как мокрая тряпка. Каждая рана горела, будто в неё всадили раскалённый штырь, а кровь, стекая на ржавые шпалы, оставляла тёмные пятна. Я сплюнул чёрную жижу, вытер подбородок рукавом, чувствуя, как ткань скользит по коже, и пробормотал:
— Ну, бля, это что, теперь каждый день так развлекаться?
Округа погрузилась в зловещую тишину, только ветер завывал, гоняя по путям рваные пластиковые пакеты, обрывки билетов с выцветшей надписью «Київ-Пасажирський» и сухие ветки, что хрустели, как старые кости. Но уже скоро мои миньоны вернулись.
Я мысленно рявкнул, чтобы они подняли меня и ободрали тех уебанов до нитки. Тени справились на ура: помогли мне и притащили всё, что было на трупах, включая одежду, которая воняла потом, порохом и какой-то кислятиной, будто её полоскали в канаве у Днепра. Я к тому моменту, посаженный на жопу у дрезины, уже мог шевелиться, хоть и с трудом — ноги дрожали, как у алкаша после трёхдневного запоя, а голова гудела, будто в неё вбили церковный колокол.
Но высовываться из укрытия между вагонами было пока стрёмно. А вдруг тут и правда снайперы затаились, готовые влепить пулю в мою теневую жопу? Или стая мутантов вылезет из-под путей, клацая зубами?
Снаряжение с трупов слегка скрасило хреновое настроение.
Два автомата Калашникова — старые, с потёртыми стволами, покрытыми царапинами, но с полными магазинами, что пахли смазкой и порохом. Три гранаты — ржавые, с потемневшими корпусами, но тяжёлые, как будто всё ещё могли рвануть. Пять латунных жетонов метро, с выгравированными номерами, что звякали, как мелочь в кармане. Аптечка — пара бинтов, пропитанных спиртом, и три ампулы с мутной жидкостью, от которой несло йодом и какой-то химией.
И, мать их, пара сабель!
Настоящих, с длинными клинками, слегка зазубренными, но тупыми, как моя жизнь до этого мира. По характеристикам — мусор по сравнению с моим серпом, который мог стальную плиту насквозь пробить, если я прям разойдусь.
Всё это добро улетело в бездонный инвентарь, а вот одежду я велел надеть теням.
— Эй, черти мои, наряжайтесь, — буркнул я, глядя на их дымные силуэты. — Хватит пугать народ, как призраки из дешёвого хоррора.
Тени молча натянули рваные и окровавленные бушлаты, ушанки с пятнами грязи и штаны, что шуршали, как сухие листья. Теперь они смахивали на бродяг с «Почтовой площади» — издалека можно было принять за людей, а не за дымных призраков с горящими глазами. Автоматы я им не дал — знал, что стреляют они, как штурмовики из «Звёздных войн», промахиваясь даже по вагону в упор. А отдача могла их разорвать, как бумагу, отправив обратно в тень.
Система мигнула, фиксируя обновки:
——————————————————
/ Инвентарь /
——————————————————
+ Автомат Калашникова (2 шт.)
+ Гранаты (3 шт.)
+ Жетоны метро (5 шт.)
+ Аптечка (бинты, ампулы)
+ Сабли (2 шт.)
+ Одежда бандитов (для теней)
——————————————————
Кто меня подставил под этот удар, думать не хотелось. Сабли намекали на сечевиков — местных националистов, что орали про «нову Україну» и размахивали клинками, как в дешёвом историческом фильме. Но это слишком просто, а копать глубже — не мой стиль. Поебать мне.
Система не выдала никакого квеста на разборки с местными группировками, а возвращаться на «Почтовую площадь» просто так — увольте. Киев 2033 года и так уже откровенно достал: разруха, мутанты, радиация и дебильные байки про «призрака коммунизма», что жрёт души врагов народа. Я тут застрял на месяц, таская хлам для Максима Олеговича и рубя мутантов, пока система щедро сыпала опытом и плюшками. Но всё, хватит. Стартовая локация уже никак не возбуждала. Пора валить в Москву, чтобы на канон книги успеть поглазеть, раз возможность такая есть, а там, может, и до Новосибирска доберусь, чтобы накормить этого котика из активной миссии.
Я выбрался из укрытия, осторожно оглядывая пути.
Вроде бы, никого больше не было…
Вороны орали где-то над вокзалом, их крики резали уши, а тусклое солнце, пробиваясь через свинцовые тучи, отбрасывало длинные тени от вагонов, чьи борта покрылись мхом и следами когтей. Ветер бил в лицо, холодный, с запахом гари, сырости и ржавчины, что оседала на языке.
Я дошёл до бетонного забора, где остался мой проводник с повышенным интересом. Его, как и ожидалось, уже не было. Ни крови, ни следов драки — просто свалил. И правильно сделал. Геройства мне тут ни к чему, а у него точно есть шанс застать интересные изменения в мире, если я всё же обрету достаточную силу и не буду страдать всякой хернёй, что пока маловероятно. Я оказался внутри игры, и пока что намерен играть в неё, раз мне дан такой уникальный шанс.
— Кха!.. Тьфу!..
Я сплюнул чёрную кровь на потрескавшийся бетон, чувствуя, как регенерация медленно тянет силы, и потащился обратно к дрезине. Настроение было дерьмовее, чем погода. Даже сабли, что позвякивали в инвентаре, уже почти не грели душу.
Тени уже растащили мусор вокруг дрезины, открыв её полностью. И вот тут я неприятно охренел. Дрезина, которую мне обещали, как супер-транспорт до Москвы, была не просто без мотора — её уже почти разобрали, как старую «Ладу» на свалке. Пустое гнездо, где должен быть двигатель, зияло оборванными проводами и лужей масла, что воняла горелым железом и химией. Одна скамейка, приваренная к раме, была наполовину отломана, доски треснули, а вторая вообще отсутствовала — только ржавые болты торчали, как обломанные зубы. Но колёса были на местах, что не могло не радовать. «Это» могло катиться по рельсам, но не само…
Я сплюнул ещё раз, глядя на этот металлолом, и пробормотал:
— Ну, пиздец, Максим Олегович, это что, «транспорт в Москву»?
Система мигнула, будто издеваясь:
——————————————————
/ Уведомления /
——————————————————
ОЗ: +50 (регенерация в тени)
ОЗ: 5246 / 14550
Энергия: +7% (восстановление в тени)
Энергия: 54 / 100
——————————————————
Я хмыкнул, чувствуя, как раны затягиваются, а чёрная кровь перестаёт течь.
Дрезина — кусок ржавого хлама, но мне уже было похер. В Москве, говорят, ещё хуже, так что привыкать надо. Я махнул рукой, обращаясь к теням, что стояли, как статуи, с белёсыми глазами:
— Эй, черти, за работу! Нарядились в свои бушлаты? Теперь толкайте эту хрень, пока рельсы не кончатся. И без нытья, вы ж не люди.
Тени молча заняли позиции сзади дрезины.
Их дымные руки, теперь в рваных бушлатах и шапках, легли на ржавую раму, глаза вспыхнули ярче, как фонари в тумане. Я плюхнулся на уцелевшую половину скамейки, лицом к путям, и рявкнул:
— Давайте, жмите, ленивые призраки!
Дрезина заскрипела, как больной сустав, колёса заскрежетали по рельсам, издавая звук, будто кто-то точил нож о камень. Тени толкали ровно, их дымные тела не знали усталости. Движение было не таким медленным, как можно было ожидать и устойчивым — лучше, чем топать пешком через пустоши. Ветер бил в лицо, холодный, с запахом гари, сырости и ржавчины, что оседала на языке.
Киев проплывал мимо: Центральный вокзал с разбитыми колоннами, чьи обломки валялись у путей, ржавые вагоны, заросшие мхом и бурьяном, шпалы, где между трещинами торчали кости и рваные билеты. Небо темнело, тучи сгущались, а где-то вдалеке, за горизонтом, ждала Москва.
Я смотрел на северо-запад, где рельсы тянулись через пустоши к городу, который, может, даст ответы. Или новый пиздец. Форма курсанта, пропитанная чёрной кровью, липла к телу, но красные канты горели ярче, будто питались моей энергией. Серп и молоток на поясе позвякивали, напоминая о титуле, что гремел по метро. Система мигнула, добавляя мотивации:
——————————————————
/ Уведомления /
——————————————————
ОЗ: +50 (регенерация в тени)
ОЗ: 5296 / 14550
Энергия: +7% (восстановление в тени)
Энергия: 61 / 100
Миссия обновлена: «Дорога в Москву»
Цель: Добраться до Москвы
Награда: ОП +5000, новая способность (?)
——————————————————
Тени толкали дрезину, их шаги были бесшумными, как шепот, а я думал только об одном:
— «Держись, Москва, твой призрак уже в пути».
Киев остался позади, его разрушенные улицы и мёртвые дома растворялись в сумерках, а впереди ждали рельсы, пустоши и, может, что-то большее, чем просто очередной мутант или засада.