Всем спасибо за поздравления!
Глава 20.
Поскольку, большая огласка предстоящего боя не требовалась, канпеки нингё направился к своей резиденции Мизукаге и подземному полигону, вместо того, чтобы выбрать другое, более открытое место. Следуя по селению верхними путями, Хисато косил взглядом на летевшую следом молодую куноичи — вместо ставшего привычным яростного или раздраженного оскала, что было практически базовым выражением за всё время личного общения со столь сложной характером подчиненной, оказалось неожиданно наблюдать сияющее лицо Ринго.
Только сейчас бросилась в глаза её крайняя для набранной силы молодость, до этого как-то не бросавшаяся в глаза, несмотря на подростковое телосложение — пятнадцать, семнадцать лет? Дети, родившиеся в Киригакуре и избравшие путь ниндзя, взрослеют очень рано, особенно выходцы из низов сословного общества. Никто не удивляется даже десятилеткам, получавшим звание чунина и имевшим за плечами средних размеров кладбище, но Амеюри явно выделялась талантом даже среди клановых отпрысков. Если не бешенный норов, скорее всего, частично являвшийся для девушки простым защитным механизмом в селении, полном аморальных ублюдков, то можно не сомневаться, что кто-нибудь из кланов давно уже прибрал бы талант к рукам известным способом, вместо того, чтобы водить хороводы с союзом.
Цвет волос и взрывной характер отчётливо напоминали канпеки нингё других куноичи похожей внешности, только проверить догадки не представлялось возможным — в Киригакуре не имелось системы регистрации ниндзя, как и не велось хотя бы базового досье на всех бойцов, состоящих на службе Сейки Бутай. Аргументация подобной системы, точнее, отсутствия оной, приводилась довольно просто — клановые ниндзя и так знали соперников/соратников в лицо или хотя бы слышали друг о друге, вторая каста тоже не отличалась особой многочисленностью, а выходцев из нижней касты вообще не считали за людей, воспринимая расходным мясом и не беспокоились о учёте с понесёнными потерями. Подумаешь, простецы ещё нарожают!
При мысли о столь бездарном использовании ресурсов прошлыми правителями Тумана, Хисато готов был пузыри пускать от ярости, испытывая непреодолимое желание пожать шею каждому бывшему Каге и ещё раз с особой жестокостью прикончить Хино, только ухудшившего расслоение среди подчиненных до критической точки. Кланам весьма повезло шустро перевести стрелки на упомянутого Каратачи, выставив отличной мишенью для народного гнева и возглавив «борьбу с тиранией», спустив пар в котле недовольства, но люди не дураки и подобный ход не сработает второй раз. Именно поэтому, он намеревался кардинально менять систему управления в сторону применяемой в Конохе, как доказавшей свою эффективность и уже сделал первые шаги в этом направлении рядом законов. К сожалению, сильный недостаток толковых чиновников тормозил скорость введения дальнейших улучшений, в том числе и учетных, но и возможность просмотреть информацию о новых выпускников стала отличным началом.
— Личный полигон Мизукаге? — слегка удивилась куноичи, сообразив, куда направился Кагуя.
После модернизации с помощью Шикоцумьяку — разом увеличившей безопасность резиденции — в народе широко разошлись слухи о недоступности здания для всех, кроме непосредственного владельца. Получить приглашение стало ещё более почётно, чем раньше — прошлые Мизукаге отличались весьма сильной скрытностью личной жизни и тем более, проводимых тренировок. Можно было пересчитать по пальцам рук, побывавших на «секретным полигоне» и известных общественности, причём, большая часть принадлежала к семейству Каратачи, так что Амеюри оказывалась значительная честь устроить бой именно там.
Добравшись до резиденции за несколько минут, Кагуя приложил ладонь к молочно-белой поверхности на месте входа и создал арку в метровой толщины стене, жестом показав спутнице проходить. Следом зашёл и он сам, сомкнув кость прямо перед масками державшейся чуть на отдалении охраны бойцов Анбу. Сенсорные печати среагировали на появление людей и зажгли освещение — совершенно необходимое в здании при полном отсутствии окон — развеяв непроглядную даже для улучшенного зрения темноту, так что отдав знак с любопытством озиравшейся куноичи не париться с обувью, Хисато прошёл гостиную и открыв дверь, ступил на спускавшуюся вниз лестницу. Амеюри тенью следовала за ним по пятам, чуть ли не подпрыгивая от нетерпения, а почти не сдерживаемую жажду крови мог ощутить и обычный человек.
Добравшись до полигона, Кагуя махнул рукой в сторону обширного пространства:
— Можешь немного размяться и приступим.
— Хорошо, Мизукаге-доно, — кивнула куноичи, настроившись на серьёзный лад.
Несмотря на регулярные попытки устроить бой и даже тщательно завуалированные намёки на трусость и слабость соперника — даже такая оторва понимала, что нечто более прямое сильно осложнит её отношения не только со всем кланом Кагуя, но и множеством сторонников нового лидера — Ринго не ждала лёгкой прогулки и готовилась выложиться на все двести процентов. Сняв со спины и прислонив Шибуки у входа, она извлекла парные прямые клинки и начала неторопливо выполнять ката, постепенно ускоряясь.
— Не собираешься использовать Великий Меч? — слегка удивлённо вздёрнул бровь Хисато, тоже взявшийся за исполнение малого разминочного комплекса с постепенным ускорением циркуляции чакры по кейракукей.
Пусть он был уверен в собственной победе даже без поддержки Основы, но излишнее высокомерие к более слабым противникам стоило жизни многим ниндзя и канпеки нингё не желал пополнять длинный список собственным именем.
— Я почти всю жизнь тренировалась с парными клинками и взяться сейчас за двуручный будет прямой дорогой к быстрому проигрышу, — не прерываясь, хмыкнула девушка, — Бакутоо (Взрывной Меч) очень сильный меч и смертоносен при должной сноровке в обращении, но почти бесполезен при моей комплекции, скорее являясь показателем статуса Кири но Шинобигатана Шичинин Шу, чем полезным оружием.
— Справедливо, — понимающе кивнул Хисато.
При своём росте в метр с кепкой и весе около сорока килограмм, Шибуки (Всплеск) весил всего в половину меньше и даже чакра не могла полностью компенсировать тот факт, что наиболее подходящим владельцем был здоровый мужик, без труда способный гасить инерцию двуручного меча. Мелкую девчонку он будет уносить в сторону после каждого взмаха и уж точно осложнит отступление за мгновение до взрыва кибакуфуд.
— Надеюсь, после возвращения Киба (Клыки), я смогу поменять Шибуки на них, — Амеюри с надеждой покосилась на Мизукаге, — как насчет сделать это призом за победу?
— Посмотрим по результату, — взмахнул рукой он и хрустнув пару раз шеей, использовал кеккей генкай, заковываясь в костяную броню с головы до пят, — можем начинать, если готова.
Завершив последние движения, куноичи повернулась в его сторону и оскалилась частоколом треугольных зубов.
— Готова!
Не дожидаясь отмашки начала, Ринго резко рванула в сторону Мизукаге, поднимая мечи с побежавшими по клинкам разрядами райтона. Ожидавший чего-то подобного, Хисато ничуть не удивился весьма впечатляющий скорости, даже превышавшей продемонстрированную куноичи во время финальной битвы с лоялистами — Ишигава регулярно докладывал о ходе лечения и насколько болезнь влияла на физические параметры перспективной подчиненной. Тем не менее, до уровня старых монстров или крепких эС-ок она не дотягивала, так что шиноби с легкостью парировал латными перчатками серию из шести молниеносных во всех смыслах ударов и уже сам атаковал, используя преимущество в размерах и силе.
Ринго с трудом избежала захвата лезвия левого меча в кулак и кувырком ушла от выросших из брони шипов. То, что последние внезапно отправятся в полёт, превратившись в смертоносные снаряды, оказалось для неё неожиданностью, тем не менее, вовремя поднявшиеся оружия отбили пару наиболее опасных костяных иголок и позволили остальным растрепать одежду куноичи. Первый обмен ударами оказался безрезультатным.
Быстро разорвав дистанцию Амеюри полоснула перед собой левой рукой и с меча сорвался ослепительный серп, нацелившись прямо в центр костяного рыцаря. Пусть укреплённая природной чакрой кость могла с честью выдержать попадание имевшей преимущество стихии, Хисато не собирался смирно стоять на месте и с неожиданной для такой большой фигуры прытью, уклонился в сторону и лишь с чуть меньшей скоростью рванул вслед за противницей, площадными дальнобойными атаками лишая возможность для свободного маневрирования.
Стоило только ему оказаться в зоне досягаемости и сокрушительные удары заставляли куноичи проявлять чудеса изворотливости, чтобы не только не оказаться сбитой на пол при выставлении прямого блока, но и не нанизаться на иголки, выскакивавшие из самых неожиданных мест бронированного гиганта, не позволяя в полной мере использовать разницу в размерах и ловкости. Ближний бой медленно и верно складывался не в её пользу с получением каждой новой царапины. Более серьёзных ран куноичи получалось избегать.
Несмотря на изначально взятый высокий темп, схватка только продолжала ускоряться и вскоре по обширному пространству полигона метались две размытые для взгляда обычного человека фигуры, а звуки ударов металла о кость слились в череду непрерывных тресков, время от времени сменяясь гулкими «бум», что заставляли помещение сотрясаться, несмотря на укрепление печатями. Одним полом геометрия схватки не ограничивалась — ниндзя свободно взмывали на вертикальные поверхности, пробегали по потолку и скидывали противника вниз, чтобы затем приземлиться сверху в сокрушительных ударах и продолжить метаться от стены к стене.
Видя бесполезность прямых физических атак и отличную защищенность единственного уязвимого места в шлеме брони, не имевшей ни единого сочленения, Амеюри всё чаще переходила на атаки райтоном, используя в качестве медиума собственные мечи, весьма напомнив манерой боя самураев, разве что подойдя к делу более креативно — на одном голом контроле с лезвий срывались дожди искр, вырастали кнуты и били потоки молний. Тут уже Кагуя приходилось беречься, выращивая толстые щиты и подставляя под удары, либо уходя в сторону. От пропущенных ударов, на броне оставались отчетливые следы подпалин и запах жжённой кости становился всё гуще.
Вот только, несмотря на всё увеличивавшуюся интенсивность битвы и заработанные легкие раны, кровожадная улыбка медленно сходила с уст куноичи, сменяясь на раздраженную гримасу.
— Хватит уже сдерживаться! — наконец бешено прорычала она, тяжело дыша во время одной из кратковременных пауз, мгновением ранее накрыв штормом из молний сразу треть полигона. — Где твоя полная сила?!!
Она видела на что способен полностью серьёзный Кагуя во время финальной битвы против армии лоялистов во главе с Хино Каратачи и напрашивалась на что-то подобное, пусть в глубине души и осознавала, не способна выдержать подобную провокацию. Только голос разума напрочь задавливался идущей изнутри жаждой битвы. Только одна мысль вновь увидеть соперника во всём смертоносном великолепии, хоть на короткое время противопоставив собственные клинки, заставляла пересохнуть во рту и предательски дрогнуть коленки.
— Сама напросилась, — раздался глухой голос Мизукаге из медленно восстанавливавшего повреждения шлема. — Котсу Буншин но Дзюцу (Мертвенный Костяной Пульс: Техника Костяного Клонирования).
Стремительно стёкшая с шиноби броня превратилась в неотличимого на первый взгляд клона, сразу рванувшего вперед к Амеюри, чтобы связать боем, а Хисато стремительно сложил до автомата отработанные ручные печати.
— Киндзюцу: Монсута но Шитсуген (Запретная техника: Облик Монстра)!