Граждане! У меня появился ТГ-канал. Надеюсь — там будет интересно: https://t.me/baraddur777
— Полагаю, произошло то, о чём я вас предупреждал, леди Чуме, — произнёс Сидиус, рассматривая собеседницу. — Республика выдвинула совсем не исполнимые условия.
— Всё…, — тихо произнесла Чуме. — Всё идёт не так, как я спланировала. Кален не погиб и продолжит позорить мой род, как позорила бы его та наивная дурочка.
— Ваша приверженность к продвижению достойных разумных делает вам честь, Ваше Величество, однако к сожалению, если бы честью можно было достичь победы, вы бы смогли одолеть Республику уже давно. К сожалению, ни Лайт Флаингстар, ни Бэйл Антиллес, ни лживый Сенат — не собираются играть с вами по правилам.
— Возможно… Имперский Правящий Совет будет играть по правилам, Ваше Величество, — сделала предположение Та’а Чуме.
В Империи не было Сената. Так называемый Сенат Сепаратистов — был распущен, а то, что можно было назвать Советом Сепаратистов — заменилось на Имперский Правящий Совет, что импонировало Чуме. Почему бы не позволить править действительно достойным разумным? Которые были буквально рождены, чтобы править… Кто такой Лайт Флаингстар? Его род зовётся дворянским, однако — дворяне при Короле Тустры, коим всё ещё является Аларик — просто элитные слуги. Да, довольно состоятельные, с прекрасным воспитанием, но слуги. И сам Лайт Флаингстар — это слуга, а не правитель… Великий Магистр Ордена Джедаев… Министр Обороны… Все эти титулы лишь насмешка над самим концептом власти.
Единственное чему он обучился — интригам. По-настоящему править такой разумный никогда бы не научился. Как и все Сенаторы Республики, так и так называемый Канцлер… Просто говорящие фигуры, не личности. И вот такие двигают целые флоты, вертят квадриллионами кредитов. Она бы смогла распорядиться подобным положением куда как лучше… Особенно такими деньгами… Это ведь столько бал-маскарадов можно было устроить! Столько всего сделать ради увеличения и подчёркивания подлинного величия, а не того, что имеют в виду Антиллес и Флаингстар, говоря это понятие. Просто везучие ублюдки, по другому таких разумных назвать нельзя. Антиллес — ведь происходит с великого, Альдераанского дома, но тоже — жалкое ничтожество… Поначалу она даже думала заключить династический союз с одним из правителей Республики.
Только вот поняла, что структуры правления там постоянно меняются. Тот же Антиллес — попал на свою последнюю десятилетку и всё… Этот человек больше не сможет избираться Канцлером… избираться… какое противное слово. И ведь этот идиот даже не попытается как-либо обнулить свои сроки, к примеру как делал сидящий перед ней Палпатин. Новая конституция — а значит новая присяга, обнулённые сроки… Это подрывает преемственность власти, подрывает стабильность. Да, все эти идиоты кричат о том, что это позволяет политикам не укоренятся, не давая путь диктатуре, плюс им почему-то кажется, что так политики лучше реагируют на вызовы… Что за бред?
Лучшая реакция на вызов — это стабильно одинаковый ответ на любые вызовы, каковой способны обеспечить только те, кто правит по-настоящему, не разбивая свои полномочия. Палпатин пытался сделать из Республики лучшее государство, но был свергнут полубезумным слугой, как слышала Чуме — очень сильным, но так и не понявшим суть власти и правления. И его ещё зовут «великим политиком»? Да он просто безумец с манией величия, которого никогда не было и никогда не будет. Простой головорез, который убивал разумных до Войн Клонов, задолго до, убивал их во время войны и будет убивать дальше. И её долго — не позволить ей убить её власть.
Сидиус улыбнулся… Чуме скривилась. Его улыбка выглядела очень странно. Оранжевые глаза изучали её, будто смотрели сквозь.
— Имперский Правящий Совет выказывает свою обеспокоенность вмешательством Республики Джедаев в дела Хейпского Консорциума, — спокойно проговорил Сидиус. — Мы глубоко озабочены агрессией Джедаев.
— Однако… Очевидно, что взлёт этой «Королевы-Пиратов Вейры» — был искуственным, Ваше Величество. Джедаи действительно «помогли» ей, чтобы оправдать вторжение…
— Вполне вероятно, — согласился Сидиус. — Им действительно был нужен прецедент, чтобы оправдать этот жестокий акт.
— И слова об озабоченности — единственное, что я услышу?
— К сожалению, территории Хейпского Консорциума и Империи разделены Республикой. Мы бы прислали вам наши лучшие силы, дабы защитить свободолюбивый народ Хейпского Консорциума… Но, боюсь мы столкнёмся с противодействием Армии Республики, которая не согласует проход и посчитает это прямым военным вторжением… Увы, пока что мы не готовы брать на себя бремя военного конфликта с Галактической Республикой… Пусть Корусант пока что спит.
— На деле, я бы предложила вам Альянс, — ответила ему Королева.
— О каком Альянсе речь идёт? — с удивлением спросил Сидиус.
— Мы оба с вами — величайшие монархи своих народов, а значит отчасти равны, Ваше Величество. Несомненно, я признаю тот факт, что вы имеете власть выше, чем у меня, у вас территория больше. Но я говорю об Альянсе, основанном на крови. Ценнейшее, что есть у людей благородных и что действительно мы должны передавать из поколенье в поколенье…
— Династический брак, — задумчиво произнёс Сидиус. — Никогда бы не подумал, что услышу нечто подобное в свой адрес. Ха-ха-ха… А вы действительно уникальный политик, Ваше Величество.
— Спасибо за комплимент, Ваше Величество, — чуть поклонилась Чуме. — Так что?
— У меня нет дочери, или внучки, — Сидиус потёр бороду. — И никогда не было. А у вас, как я помню, остался сын. Да и я сам… вряд ли захочу связывать себя узами брака, даже с такой красивой женщиной, как вы, уж простите, леди Чуме.
— Однако, у меня есть сын. Неужто у вас при дворе нет аристократки, которая могла бы…
— Есть, — неожиданно кивнул Сидиус. — Она точно понравится вам. Она обучена манерам и многим иным вещам, — он лукаво улыбнулся. Если чему и учил из этого разряда Сидиус, то только лишь, чтобы спокойно внедриться в стан врага. С другой стороны… Изольдер, сын Чуме — Одарённый. И говорят — с сильным потенциалом. Ему пригодится новый Инквизитор, или… быть может удастся ещё раззадорить Вейдера соперничеством с перспективным, новым учеником. А тот факт, что Изольдер — сын Та’а Чуме — добавляет ему очки, ведь Вейдер не сможет просто так убить его. В конце-концов — это политический акт, а значит ученику придётся гневаться, наблюдая за успехами парня и становиться лучше. — Однако, в традиции Ситхов, коим я являюсь, есть приём в ученики перспективного юноши, либо девушки… Допустим, ваш сын Изольдер…
— То есть он может не только жениться на том, кого вы, Ваше Величество считаете достойной, но и заполучить личное обучение у вас?
— Разумеется, я могу заняться им… лично, — вновь улыбнулся Сидиус.
— И Хейпский Ксонцорциум получит себе Чумеда-Ситха, который сможет защитить его он посягательств со стороны Джедаев.
— Если я правильно помню — ваш сын талантлив, — продолжил Сидиус. — Чрезвычайно. Так что да, сможет, — разумеется, Сидиус врал. До уровня того же Флаингстара Изольдера доводить не стоит. А не то ещё своего учителя решит убить. — Я пришлю инкогнито разумных за ним. Его мы заберём в ближайшее время.
— А что касательно документов и защиты?
— Полагаю, этим можно было бы заняться позже, но не волнуйтесь — Империя мобилизует войска у границ Республики. Это создаст прецедент, и Республика будет бояться вас атаковать, ведь будет опасаться того, что и мы приступим к активным действиям, тем более, если нам удастся уговорить то же самое сделать Муунам и Хаттам.
— Но Хатты ещё со времён вашего правления Республикой — являются её союзниками, навряд ли они захотят мешать амбициям Антиллеса и Флаингстара…
— Верно, однако они не могут не опасаться их варварских, экспансионистских заявлений, Ваше Величество, — признал Палпатин. — Но даже так, я уверен, что Имперских сил достаточно будет для того, чтобы сдержать их… Главное, чтобы вы завершили сделку со своей стороны и передали Изольдера мне. И будьте уверены, когда Республика отступит — вы сможете не только отстоять тем самым свою независимость, но и стребовать моральную компенсацию с властей Республики. Быть может вам даже передадут под правление парочку окрестных систем, чтобы конфликт погасить.
— Было бы неплохо, — кивнула Чуме. — Нам не помешают буферные территории, через которые наши товары могли бы идти вовне, тем самым доказывая превосходство нашей вставшей с колен за три тысячи лет промышленности. Смею заверить, Лорд Сидиус, что и вы могли бы купить некоторую нашу продукцию, ведь им нет аналогов.
Во многом потому что она хуже. Правительство Хейпского Консорциума действительно изолировалось и в своих гражданах постоянно культивировало идею величия и вставания с колен после того, как их загнали за Барьерный Туман. Однако — Сидиус имел доступ к докладам разведки… Их корабли — «Хейпские Боевые Драконы» могут вызвать разве что смех. По крайней мере их ТТХ — не шли ни в какое сравнение с теми же Звёздными Разрушителями Республики, или Имперского аналога этих кораблей — «Провидения». Хотя они несомненно позиционировались, как средство противостояния промышленному могуществу Республики… Хотя можно будет для поддержки союзника немного поддержать его.
Но Сидиус больше чем уверен, что его военные будут использовать приобретённое разве что в роли мишени. Однако жест будет более чем символичный.
— Было приятно с вами увидеться и прийти к взаимопониманию, — наконец кивнула Та’а Чуме. Королева явно была довольно исходом переговоров и уже чуть ли не считала, что победила самого Канцлера Республика и Великого Магистра в одной дуэли. Впрочем… для неё всё ещё было впереди.
— Верно, в наши времена — это очень важно, Ваше Величество. Вы… подойдите, — обратился он к кому-то. Перед Чуме предстало пятеро разумных, каждый из которых выглядел весьма мрачно, под стать своему правителю. — Это Инквизиторы. Я посылаю пятерых разумных, их вполне хватит, чтобы справиться с большинством Джедаев. Главный среди них, — вперёд вышел мужчина с тёмными волосами, в броне. — Лоам Редж. Он будет курировать группу, которая заберёт Изольдера. И раз уж мы обговорили все наши планы, Ваше Величество, остаётся лишь пожелать вам долгих лет жизни… Не сомневайтесь, мы все выстоим против варваров из Республики.
— Благодарю, Ваше Величество. Я рада, что вы придёте мне на помощь, это весьма льстит, — кивнула Чуме. Связь окончилась и, разумеется, Королева не особо надеялась на то, что от того, что Империя мобилизует войска — Республика отступит. Слишком много Флаингстар вложил средств во все события… А значит… — Нам надо нанести стратегическое поражение Республике. Громкое, такое, чтобы показало наши зубы.
— И что же вы хотите, Ваше Величество? — спросила Главнокомандующая.
— Они точно притащат в Хейпс свой СЗР «Сенат»… Как там он называется? «Предзнание»? Сейчас он висит на орбите Ондерона, но сюда он точно заявится… Нам нужно, чтобы это был его последний поход…
— Что? — неверяще спросила Адмирал Мертана. — Вы хотите…
— Я хочу, чтобы «Предзнание» превратился в космическую пыль…
— Но Ваше Величество! Это пятнадцать километров турболазеров, ракет, торпед… Он не придёт в одиночку, а в составе эскадры!
— Тем не менее — его уничтожение покажет наше величие… Мы можем даже не рассчитывать на то, что сможем одолеть Республику в классической войне… Рано или поздно они притащат сюда парочку Секторальных Флотов Преторианской Гвардии и разнесут нас… А значит наши удары должны быть максимально болезненными. Такими, чтобы каждый метр нашей территории они харкали кровью! И мне плевать кто будет руководить эскадрой Республики — «Предзнание» должно быть уничтожено! Приведите ко мне Изольдера, — успокоилась наконец она. — Меня ждёт очень трудный разговор. Планирование удара на тебе…
* * *
Если что я и понял из перехвата разговора Та’а Чуме и Сидиуса, так это то, что у бабоньки окончательно крыша уехала, шарики за ролики закатились… мозги с логикой покинули чат и так далее. В общем и целом, был бы у нас отдел по борьбе с реальностью — она бы уже давно его возглавила. Увы, для неё, таких вакансий у нас нет. Но… прецедент опасный, согласен.
— Благодарю, Исанн, — кивнул женщине. Исанн Айсард за прошедшее время окончательно оформилась, как одна из ключевых сотрудниц нашей разведки. Квинлан Вос считает её одной из ключевых, как и Эйлу, так и Талисибет Эстерхази… Чуть ниже в этой структуре идёт Кэл Кестис, который больше расследователь, чем разведчик. И я не пожалел о том, что дал приказ немного «подправить разум Исанн», хотя её любовь к безальтернативной власти трансформировалось в нечто… странное, я бы сказал. Потому как она обладает весьма странными сексуальными предпочтениями категории — женского господства, при этом одинаково применяет свою любовь к любому полу… Короче говоря — Вос как-то жаловался, что на Исанн подал рапорт один из офицеров и когда Вос прочитал информацию, которую предоставила ему Эйла, под чьим началом в РРУ служит Айсард, он был слегка шокирован. Честно… мне лично всё равно с кем она спит и как именно она это делает — это всегда сугубо личное дело каждого, особенно, если этот разумный не навязывает всем свои воззрения. А работала Айсард на совесть… Именно она курировала сейчас Лютена Раэлла на южной территории Империи и вот его действия заслуживают похвалы. Он смог распалить восстания и выступления.
— Министр Вос посчитал, что вы захотите услышать эту информацию, — кивнула женщина. — Она была ценна? Мои агенты на Северной Территории подвергли себя риску, чтобы перехватить это сообщение, а после доставить.
— Твои агенты проявили выучку и смекалку, Исанн, — сообщил я ей. — И да, ты права. То, что я услышал — тревожит меня. Есть ли риск раскрытия твоих агентов сейчас?
— Есть, — кивнула она. — Отец точно выйдет на них…
— Значит пока что — организуй эвакуацию наиболее подвергающимся риску разумным, смени их другими… Что же до информации, то Палпатин действительно играется этой недалёкой дурочкой-Чуме.
— Играется? Чтоб захватить Изольдера? Он так ценен? — спросила она.
— Ценность одарённого, тем более сильного одарённого — может быть определяющей в целой войне, — пояснил. — И это не только техники Силы, которые одарённый может развернуть на поле боя. Есть куда более опасные и важные эффекты, которые мы можем оказывать. Кто-то подобное зовёт это несправедливым преимуществом, но увы такова наша Галактика… Правда одна глупая старуха пыталась изменить её.
— Правда?
— Да… её звали Крея, она жила три с лишним тысячи лет назад во время Триумвирата Ситхов, в котором состояла. Женщина хотела уничтожить Силу, считая, что именно Сила — конфликт.
— Такой взгляд вполне имеет место, — не могла не отметить Исанн.
— Конфликт, Исанн, это не Сила… Бактерии не нужна энергия Силы, чтобы пожрать другую бактерию… Протисту — она так же не нужна, для пожирания бактерий и иных протистов… Конфликт не в Силе, Сила скорее инструмент в конфликте. Конфликт — в самой нашей природе. По этому физическое стирание Силы из нашей Галактики — в сущности мало что поменяет, будь в этом уверена. И я говорю это не потому, что потеряю преимущества, что дарует мне Сила, как одарённому… Нет, я вполне могу справиться и без них… Я так говорю, потому что оно так и есть. Убери Силу из уравнения и на её место встанет что-то другое… В любом случае — я действительно не могу позволить этим хулиганам Сидиуса забрать Изольдера.
— И что вы будете делать? — спросила Исанн.
— Разве не очевидно? — я встал из-за стола, перед этим набрав приказ готовить мой корабль. — Я лично возглавлю атаку на Хейпс и собственноручно отшлёпаю этих глупых детишек.
— Магистр, — послышалось от Исанн. — Меня немного пугает ваша улыбка.
— Правда? Я польщён, — усмехнулся. — Не волнуйся, я для тебя могут быть исключительно милым и добрым… разве что романтики не требуй. Её стало многовато.
— Можете не переживать, вы не в моём вкусе, — фыркнула Исанн. — Вы слишком своенравный. Не люблю своенравных. Но вы отправитесь лично? Разве вы столько времени не потратили, чтобы система работала и без вас… Уверена, Магистры Шаак Ти, Луминара Ундули и Пло Кун спокойно справились бы с ситуацией.
— Во-первых мы отзываем Луминару обратно, её дипломатия окончена. Во-вторых — да, я учил все структуры, особенно армию, работать без моего личного вмешательства, но, пожалуй, сейчас я пропустить это событие не смогу. Мне кажется… что некоторые стали забывать, что я всё ещё существую… Надо бы им напомнить про то, что я никуда не уходил и что моя должность Министра Обороны годиться не только для того, чтобы принимать парады на Корусанте… Так что хорошего тебе дня, Исанн, но мне пора.
Проследовав к своему кораблю, не Х-вингу, а «Звёздному Пути», я удостоверился, что предполётная подготовка уже была произведена. Учитывая скорость моего корабля в гипере — я успею прямо к началу операции. Выведя свой «Звёздный Курьер» из ангара, я спокойно направил его вверх, выводя корабль из атмосферы Корусанта… Изольдер должен будет присоединиться к Джедаям… А вот насчёт того, что будет с Хейпским Консорциум — мы проведём его по программе демократизации. Посадим на трон принца Калена, которого пыталась убить собственная, откровенно херовая мать. Дадим ему правильных советников и пусть демократизирует общество Хейпского Консорциума, всё же слишком уж у них монархия ненормальная.
Дурочки, вроде Та’а Чуме творят что им вздумается и как вздумается. Лично я никогда не считал Хейпский Консорциум вообще чем-то нормальным ещё с первого появления оных в каноне Звёздных Войн. Они творили откровенную херню, если припомнить, особенно Чуме со своей уникальной, волатильной государственной политикой. Ей не понравился собственный старший сын, как и его будущая супруга — и она просто убила их, якобы во благо Хейпского Консорциума, ведь они были недостойны власти. Хотя мне всегда казалось, что эта дурочка — просто оттягивала тот момент, когда ей придётся отойти в сторону и передать власть наследникам. Кален, хоть и оказался с прибабахом, но не был неисправимым.
Читая его характеристику, я понимал, что вложить мозги в голову юному принцу ещё можно было бы… Вот только Королева-Мать не хотела этого. Она хотела и хочет поправить как можно дольше, маскируя свою жажду власти заботой о том, чтобы к ней на смену пришёл более достойный наследник… В реальности — она бы дожала до переворота со стороны элиты, которая бы устала от её приколов и подлила бы любимой Королеве-Матери ядовитую добавку в вино, которая бы и поставила точку в её власти. А что там было в каноне? Она держалась у власти столько, сколько могла. Избранница Изольдера… поначалу он выбрал себе в жёны Лею Органа, в каноне было так. А потом Изольдер нашёл Тенениэль Дью из Датомирских Ведьм… Кстати — эта девушка действительно существует и сейчас обучается в Ордене Джедаев. У неё необычайная связь с живой Силой, вернее — она прекрасно взаимодействовала с силами природы при помощи Силы, животными, растениями… На данный момент она проходит обучение у Меррин… Последняя является супругой Кэла Кестиса. Они действуют в составе разведывательных групп на Южных Территориях Империи. И Меррин взяла себе в ученицы Тенениэль Дью… Что же, учитывая происхождение обеих — это вполне неплохое решение. Хотя, как Рыцарь — Меррин не особо сильна, накладывается её обучение на Датомирскую Ведьму изначально…
Но именно Меррин поможет Дью раскрыться, а это ценнее… Возвращаясь к Изольдеру. Наша дипломатия сыграла несколько грубо на Ондероне, в чём успела покаяться мне Луминара. Они сообщили в том числе Изольдеру, что родная мать заказала Каллена пиратам Вейры. Это может стать шокирующим обстоятельством, приводящим мальчика к Тёмной стороне Силы… И солгать одарённому, даже не обученному — может быть сложнее, чем кажется на самом деле. В конце-концов — он может чувствовать ложь чисто интуитивно. Так что — его ждут трудности в адаптации. Однако, если правильно подойти к его воспитанию, даже из такой ситуации можно будет вырулить. Вот только что мне делать по итогу с Чуме?
Засадить её в тюрьму? Или отправить в изгнание? Хммм… Убийство я точно рассматривать не собираюсь, даже учитывая то, что она призналась в сотрудничестве с Дартом Сидиусом. Как бы, если подумать — то убийство это то, что перечеркнёт любую попытку нормализовать отношения с Изольдером. Скорее всего мы её изгоним в то, что походит на золотую клетку… Впрочем, можем и в тюрьму посадить. Надо будет обговорить ситуацию с ней с Бэйлом… Ну а пока что… Следует сосредоточиться на том, что у меня будет целый комитет по встрече из пяти Инквизиторов в Хейпсе. Даже интересно — насколько сильны личные пёсики Вейдера и Сидиуса…