Разлом глава 4 Тренировки
— Я никогда не мыслил так ясно, — признался Стив вечером, когда Брок заглянул в отведённые им с Баки покои. — Просто удивительно.
— Если б у тебя ещё и ума прибавилось, — вздохнул Баки. — Какого чёрта ты самоубился?
Стив тут же набычился, только рогов не хватало.
— А что делать было?! — заорал он. — Тебя нет, Картер эта мутная спелась со Старком, Старк мечтает разобрать на запчасти, военные мечтают наштамповать таких же, как я, только послушных, а сенаторам хочется игрушку для выжимки денег. Сколько бы я прожил после возвращения? И как бы я прожил оставшееся мне? Да и самолёт всё время возвращался на курс, и выхода не было особо.
— И нечего так орать, — с каменным лицом явно что-то процитировал Баки.
— Действительно, — усмехнулся Брок. — Хотя сбросить злость всегда полезно. Вернёмся — подерёмся. Это всегда очень помогает.
— Когда вернёмся? — спросил Баки. — Мне понравилось летать на драконе. Он красивый.
Стив закивал. Дракон был красивый, действительно: тёмно-серый с чёрными и белыми чешуями, огромный. Самолёт на его фоне выглядел крохой. И вот эта громадина летала! А ещё могла выпускать струи огня, плеваться тем же огнём и жрать всё, что попадается на глаза, как им разъяснили. Но когда дракон расправил крылья, подпрыгнул и легко, неимоверно легко взлетел…
Что Стив, что Баки визжали от восторга.
— Красивый, — согласился Брок. — Матушка пока просила нас задержаться. Она постоянно пытается улучшить мои манеры и, похоже, нацелилась и на вас.
— У меня хорошие манеры, — с каменным лицом заявил Баки. — Но я всегда готов совершенствоваться.
Стив просто изобразил кислую рожу.
Брок хмыкнул: ну да, ну да. Это ж не они пускали слюни при виде прекрасной сиды, и совсем не они распускали перед ней павлиньи хвосты. В то, что мать проявит свою благосклонность настолько, чтобы позволить парням что-то большее, чем поцелуй руки, Брок не верил, а вот в то, что живо их начнёт муштровать — очень даже. Но это дело полезное, как опытный посредник Брок отлично понимал. Иногда от того, знаешь ли ты, как правильно поклониться, зависит успех сделки.
— Советую прислушаться к советам матушки, — посмотрел он на них с намёком. — Это важно. Если хотите, чтобы вас воспринимали серьёзно, а не как шваль подзаборную.
— Ну так-то мы и есть бруклинская голытьба, — высказался Стив.
— Нет предела совершенству, — бесстрастно парировал Баки. — Откуда ты знаешь, может, в нас течёт кровь королей?
— Это ничего не значит, — отмахнулся Стив.
Похоже, настроение у него было прескверное, а навыков внутренней дисциплины отчаянно не хватало. В отличие от него, Баки явно был готов учиться и меняться. Это Броку нравилось. Тупое упрямство Стива — нет.
— Так, — равнодушно посмотрел он на источник возмущений. — Мне плевать на твои хотелки, Стив. Ты можешь быть сто раз шпаной, но сейчас изволь учиться. Не хочешь? Выметайся. И учти, второго шанса не будет.
Лицо Стива вытянулось. Судя по всему, такого он не ожидал. В глазах Баки мелькнуло злорадное удовлетворение: видимо, и его нытьё друга не вдохновляло.
Стив что-то пробурчал, понурившись, и кивнул.
— Буду учиться, — уныло сказал он.
— Не обращай внимания, — посоветовал Броку Баки. — Он просто не успел осознать и прочувствовать изменения, кроме физических. А у меня было время. Языки, тактика, стратегия, оружие, история, география в деталях… Я очень многому научился. Это было интересно.
— Так, — задумчиво закрутил хвост кольцом Брок. — Про изменения подробнее. Давайте, парни. Полностью.
Баки кивнул. Стив насупился, но Броку на его сопелки было плевать. Он тут глава, а они — взятые из благодарности приблуды. И если кому-то под хвостом свербит и между ушами чешется, то это не его проблемы. Выкинет на улицу и забудет.
Видимо, парни всё поняли, так что отпираться не стали. И про эксперименты рассказали в подробностях, и про то, о чём молчали. Впрочем, запирался больше Стив. Баки вываливал всё, что помнил, во всех деталях. Похоже, за время плена он растерял последний стыд.
Стив время от времени косился на него, кусал губы, вздыхал, но в рассказ друга не вмешивался. Его собственная история была намного короче: идеалист-задохлик, рвавшийся на войну, почти чудом попавший в проект по преображению обычных парней в идеальных солдат, и уж точно чудом переживший это самое преображение.
Да, многое они и до этого рассказали, но сейчас рассказывали всё без утайки.
— Ясно, — рубанул воздух хвостом Брок. — Так. Посмотрим, что скажет матушка, но по возвращении я займусь вами плотно. Возражения не принимаются. Учти, Стив, это было первое и последнее предупреждение. Нянчиться с тобой я не собираюсь. Это там ты был силён, здесь — один из многих.
Стив кивнул, уши у него просто полыхали.
Прекрасная княгиня Сораха взялась за дело резво и с полной самоотдачей: стружка с Баки со Стивом только и летела. Брок видел, что матушка развлекается от души. Верховая езда и танцы, фехтование и этикет всех видов, написание стихов по случаю и по вдохновению, литература и история, плавание и хождение под парусом — воображение и опыт у княгини были невероятные.
Стив скрипел зубами, но держался: внушение от Брока таки достигло мозга. Баки только скривил губы в насмешливой улыбке и пробормотал, что наконец-то падди понял: тактика игнорирования себя не оправдывает. Стив лишь взглянул на него дикими глазами и помчался выполнять заданное: в наказаниях Леди Полуночного света тоже была весьма изобретательна.
Брок и сам учился с удовольствием: положение обязывает. И его статус должен быть виден сразу, даже если на нём мешок из-под зерна.
Провели они в гостях дольше, чем Брок предполагал: полгода пролетели, как один день. Баки научился держаться не хуже иного принца крови; Стив — ужасать одним лишь взглядом.
— Неплохо, — оценила результаты их трудов княгиня Сораха. — Сын, жду вас на следующий Ламмас. Полностью я твоих подопечных не раскрыла, но если дёргать росток за верхушку, быстрее он не вырастет.
— Разумеется, мама, — Брок поцеловал тонкие пальцы и зажмурился, как кот, когда его почесали за ухом. — Теперь ими займусь я. А будут лениться, попрошу отца дать пару уроков.
Сораха мелодично рассмеялась.
— Попроси, — посоветовала она. — А то Андрамелех жаловался мне недавно на скуку. Идите.
Они поклонились и направились к площадке с уже ожидающим их драконом. Весь перелёт побратимы о чём-то шептались, блестя глазами, как тараканы за печкой. Но доставать вопросами начали после ужина.
— Для чего такой уровень подготовки телохранителям? — начал Баки. — И почему мы так мало тренировались с оружием?
— Потому что не имеет смысла обучать вас, пока вы оба не раскроете свои возможности полностью, — пожал плечами Брок, лениво помахивая хвостом. За последние несколько месяцев кожаная пика окрепла и теперь он мог перерубить её ребром полено толщиной в запястье. — Что ты, Баки, что Стив, вы оба… только начали раскрываться. А процесс этот может идти достаточно долго, кроме того, он зависит от вашего мышления.
— А ускорить можно? — поинтересовался Стив.
— Можно, — хмыкнул Брок. — Как раз завтра и начнём. Мне тоже не помешает: инициация состоялась, организм перестроился, пора развиваться.
Баки со Стивом переглянулись: Брок им в физической силе не уступал совершенно, что поначалу Стиву очень не нравилось. Привык, что крут по сравнению с простыми смертными… А тут таких — каждый второй.
На обед пожаловал гость, от вида которого Брок разулыбался, хвастливо вертясь и демонстрируя хвост, а Баки со Стивом напряглись, желая удрать и спрятаться.
— Поздравляю, сын, — глубокий баритон наполнил зал, растекаясь бархатным покрывалом. — Я рад, что моя кровь оказалась сильнее.
— Потому что я твой сын, — довольно оскалился Брок, невероятно похожий на отца.
— Представь мне своих подопечных, — приказал Андрамелех.
— Джеймс Бьюкенен Баки Барнс, — послушался Брок. — Стивен Грант Роджерс. Надо пробудить их кровь, а то застопорились. Никак.
Андрамелех— более старшая и массивная версия Брока с золотыми глазами и длинным хвостом с костяной пикой на конце — придавил стоящих навытяжку парней взглядом. Внимательно посмотрел, покивал и приказал подавать обед, за которым парни из кожи вон лезли, демонстрируя вежливость и правильное воспитание.
После десерта демон встал и небрежно приказ сыну:
— Максимальную защиту на полигон.
Брок только кивнул, едва не подпрыгивая: отец поможет! И этим балбесам, и ему!
Они только переступили невидимую границу, как Андрамелех бросился размытой тенью. Стив с грохотом влип в валун, Баки вбили в землю, Броку едва не оторвали хвост — и всё это за секунду, не больше.
— Так себе, — прокомментировал Андрамелех. — Но я это исправлю.
И вновь исчез — с такой скоростью двигался.
Дальнейшее можно было описать только одним словом: избиение. Андрамелех никого не щадил и скидок никому не делал. И сына, и его подопечных он валял по полигону, как щенков, пока Баки внезапно не призвал неведомо откуда прилетевший меч и не кинулся на демона, стремительный и гибкий, как серебряный хлыст. В его волосах потрескивали электрические разряды. Андрамелех хмыкнул и так огрел Баки хвостом, что тот улетел прямо в каменный валун. Плашмя. Стив заорал и тоже бросился: голубые глаза светились, в руках появился щит, который он метнул в насмешливо скалящегося демона.
Андрамелех плавно отступил, подправил траекторию полёта щита небрежным касанием хвоста, и тот едва не отрубил голову Броку. Брок гибко уклонился и бросился на отца, его силуэт просто размылся в воздухе.
Пока Баки со Стивом очухивались, два демона схлестнулись, громя полигон. Стив закрылся щитом и задвинул Баки к себе за спину, но они оба наблюдали, не отводя взгляда от творившегося на их глазах.
— А только так и можно, — с неожиданным спокойствием сказал Баки. — Шок и адреналин на максимум. Иначе никакого толка не будет. Тебя слишком щадили, мелкий.
Стив только и мог, что кивнуть: удары хвостов раскалывали камни и рубили их ломтями, руки пробивали глубокие ямы, а за движениями уследить получалось с трудом. Наконец с гулом камней Брок свалился на спину, и довольно скалящийся Андрамелех прижал его босой ступнёй.
— Я доволен, сын, — глаза демона блеснули двумя солнцами. — Завтра повторим.