Закончив разговор с матерью, Сириус задумался. В отличии от Вальбурги, мужчина прекрасно понимал, что смерть Лиры и Коссеопеи гарантированно приведет к конфликту с Блэками из Норвегии, Швеции и Дании. Там живут не идиоты и всё прекрасно поймут. Возможно, не сразу, но итог будет закономерен.
Бросив взгляд на пергамент заключения патологоанатома, мерно мерцающего печатью в конце документы, темный мог покачал головой. Не такого поведения он ожидал от родственников. Во всяком случае, не попытки забрать себе имущество британской ветки, попросту убив Сириуса и Сигнуса. Можно сказать, родичи переступили через семейные законы и предали своих.
— Нет, — покачал головой Блэк, — Так просто вы меня в могилу не отправите. Не для того я выжил в Азкабане. Не для ваших кошельков, ублюдки… Кричер!
Мгновенно появившийся с громким хлопком и волной пространственных искажений домовик, уставился на Сириуса преданным взглядом.
— Слушаю, хозяин.
— У нас в казематах есть девушки в возрасте от шестнадцати до двадцати лет?
— Да, хозяин. Две из них были пойманы боевиками Эндрю из-за схожести с Лирой, — бодро ответил Кричер.
— Готовь их проведению ритуала… — подумав, произнёс тёмный маг.
Мужчина уже понял как надо действовать, чтобы избежать магической мести родни. Из-за этого убивать Лиру не стоило. Дальняя родственница примет на себя любые проклятия, что могут быть посланы норвежскими Блэками. Однако, для этого требовалось взять девушку под контроль, дабы она не вздумала создать проблемы как самому Сириусу, так и Вальбурге.
— Что-то ещё нужно сделать? — спросил Кричер, выведя тёмного мага из задумчивости.
— Да, — кивнул Блэк, — Мне нужны дистиллированная вода, флаконы-артефакты для хранения активных зелий…
* * *
Стоило войти в кабинет, как в горле начало саднить от табачного дыма, что заполонил помещение, запаха кофе и не самого дорогого виски. Собравшиеся маги, судя по содержимому массивной пепельницы, выкуривали одну сигарету за другой. Впрочем, помимо характерных пачек на столе имелись уже пустые кофейные чашки, большая медная турочка с засохшими потеками на боку и початая бутылка J&B.
Оценив вид собравшихся, я пришел к выводу, что ничего хорошего предстоящая беседа мне точно не сулит. Впрочем, выглядящие спокойными Аргус и Джим, прибывшие в крепость ещё утром и всё это время общавшиеся с представителями школы и силовых ведомств, внушали некоторый оптимизм.
— Мистер Эванс, — обратился ко мне мрачный мужчина неопределенного возраста с усталыми глазами в форме аврората, — Мы уже опросили большую часть участников произошедшего. Остались лишь вы и Робинс.
— Мне предоставить воспоминания или…
— Думаю, в начале вам придётся дать показания устно.
Сделав глубокий вдох, я принялся рассказывать о недавней бойне, вылившейся в четырнадцать пострадавших, отправившихся в Мунго, пятерых пациентов Больничного Крыла Хогвартса и два трупа. Что удивительно, но ни аврор, ни следователь из ДМП, сидевший рядом с ним, меня не перебивали.
— Таким образом, я не применял ничего запрещенного законом, — закончил я своё повествование.
— Что ж… ваши слова не расходятся с показаниями и предоставленными воспоминаниями других участников произошедшего, — произнёс вместо аврора и следователя Виндстоун, — В остальном же… Подскажите, почему вы нанесли ментальный удар студенту факультета Слизерин?
— Дабы пресечь попытка насилия в отношении моей сокурсницы — Коссеопеи Блэк, — пожал я плечами.
Находящиеся в кабинете маги демонстративно фыркнули, но комментировать мои слова не стали.
— Что ж… Предварительно… — вздохнув, произнёс следователь, бросив взгляд на Виндстоуна, — Вам никто не выдвигает обвинений. Во всяком случае, не ваши заклятия убили Пьюси и Боул. Исходя из обстоятельств, ограничимся штрафом за нарушение закона о правомерности применения боевой магии… Тысяча галлеонов. Выплатить эту сумму необходимо в течении тридцати суток с сего момента. Вам всё понятно?
— Мы может сделать это прямо сейчас, — нарушил своё молчание Аргус, — Зачем чего-то ждать?
Маг, заполнявший пергамент с министерским гербом, лишь пожал плечами:
— Как хотите. Но тогда вам придется задержаться в этом кабинете минут на десять. Мне нужно составить все документы по Эвансу и его участии в произошедшем.
— Нам некуда торопиться, — усмехнулся Филч, покосившись на меня, — Думаю, мистеру Эвансу не стоит находиться тут. Всё же, мы здесь очень много курили.
Оторвавшись от пергамента, следователь покосился на меня, после чего огляделся. Взгляд мужчина задержался на почти допитой бутылке J&B.
— Да, молодой человек может идти. Ему тут делать уже нечего.
Выйдя из выделенного для следователей и авроров помещения, я огляделся. Рядом с дверями стояли остальные гриффиндорцы, участвовавшие в недавнем побоище.
— Тоже штраф? — спросил Симус, не отрываясь смотревший на дверь кабинета.
— Да, — кивнула я, — Тысяча.
— Мне пять сотен выписали, — криво усмехнулся Финниган, — А Лаванда и Демельза вообще без этого обошлись.
— Они девочки, — пожал я плечами, — Удивительно, что х вообще в это дерьмо втянули.
Браун и Робинс действительно не принимали участие во вчерашней свалке. Они телекинезом выдергивали наших сокурсников из под ударов заклинаниями и оказывали им помощь — насколько могли. Во всяком случае, останавливали кровотечения заклинаниями, заливали зельями раны… Да и щит они выставили в своём закутке неплохой. Его даже старшекурсники со Слизерина не сразу смогли пробить.
Повернувшись к Вуду, с мрачным лицом стоящему у окна в конце коридора, я спросил:
— Оливер, ты как?
— Не отчислили — уже хорошо, — вздохнул в ответ староста, — Руки и ноги на месте, проклятий не получил — тоже замечательно. Вот штраф… плохо.
Несмотря на то, что Коссеопея Блэк была для большинства учеников нашего факультета почти врагом, ибо ситуация с Сириусом и его отношениями с моей персоной, знали если не все, то многие, тот же Вуд, как и остальные наши товарищи, предпочли вмешаться. И дело было даже не в том, что говорили слизерницы и в отношении кого. Как мне пояснили студенты, отдавать своих на расправу ученикам другого факультета нельзя, даже если между собой имеет место конфликт. Это правило существует уже давно и ему придерживаются все учащиеся Хогвартса.
— Думаешь, обойдётся?
— Смотря для кого, — пожал плечами Оливер, — Слизеринцам… будет плохо.
Два трупа появились не просто так. Пьюси и Боул погибли от заклятий, отправленных их же товарищами по факультету в Коссеопею Блэк. Увы, но в суматохе и тесноте школьного коридора, эта парочка попросту не увидела того, что происходило за их спинами. Как результат, Bombarda досталась Эдриану, а Люциан получил Expellimellius. Оба заклятия оказались наполнены Тьмой и Хаосом, ибо применили их чистокровные с врожденными связями с этими Первосилами. Итог оказался закономерен — оба слизеринца погибли на месте. Что удивительно, но Хиггс выжил, хотя и отправился в Мунго с обширным инсультом. Да и остальные участники, фактически боя, отделались далеко не ушибами и ссадинами.
Спустя минут так двадцать. Двери кабинета открылись, выпуская магов и запах табака.
— Молодые люди, — покосился на нас Виндстоун, — Оставайтесь тут. С вами желает поговорить мисс Амбридж… Особенно, это касается вас, мистер Эванс, — добавил декан, уставившись на меня.
Стоило представителями Министерсва исчезнуть, Вуд, фыркнул:
— Если бы не эти два идиота…
— Мне одно не понятно, — повернулся я к старосте, — Зачем было всё это устраивать? Слизеринцы полтора года вели себя спокойно и не устраивали драк. Да и с оскорблениями не лезли.
— Думаешь, кто-то их спровоцировал? — фыркнул Оливер, — Эванс, я тебя расстрою. Они только внешне хорошие парни и девушки. Реально же их факультет действительно ещё тот гадюшник. Они и друг друга сожрут не подавившись. А уж посторонних… Мы для них — почти скот.
— Драко, Грегори и Винсент…
— Твои ровесники, — перебил меня Вуд, — И все трое — родня разной степени дальности. Особенно, Малфой. Через Блэков. Потому и вели себя более-менее прилично. И то, пока тебя тролль из женского туалета в Бльничное Крыло не отправил, вы с Драко устраивали тут представления… Забыл?
— Да, — кивнул я, вспомнив происходившие в Хогвартсе события уже почти двухлетней давности.
И действительно, до того, как моя личность соизволила восстановиться, отношения с Драко были не самыми лучшими. Лишь после разговора в Больничном Крыле, когда он поведал о родственных связях, мы перестали враждовать. Тоже показатель.
Впрочем, ещё не известно как бы развивалась ситуация, будь на моём месте настоящий ребенок, а не лорд ситхов, переродившийся в теле юнца-колдуна. Вполне возможно, что слова Малфоя вызвали иную реакцию, далекую о той, на которую рассчитывал покойный Драко.
* * *
Закончив приготовления, Сириус стал перед ритуальным рисунком. В его центре находилась полностью обнаженная девушка. Её грудь мерно поднималась и опускалась в такт дыханию, а веки изредка подрагивали. Удивительно правильное, будто бы созданное неведомым, но невероятно гениальным, скульптором, казалось безмятежным.
— Ectose.
Заклятие Блэка сняло с пленницы сонные чары, из-за чего пленница вздрогнула и попыталась пошевелиться. В открывшихся глазах девушки появились страх и непонимание. Расширившиеся зрачки почти полностью скрыли ярко-голубую радужку. Однако, остальные заклинания, что были наложены на неё, не дали ей выдавить из себя ни звука. Темный маг, несмотря на воспитание, полученное в далекой от доброты и милосердия семье, не любил, когда жертвы ритуалов отвлекают от работы криками.
— Что ж… приступим, — вздохнул Сириус, покосившись на сгустившуюся в помещении, за пределами круга света, созданного свечами, Тьму.
Сейчас ни почти идеальная фигура пленницы, ни красота её лица, не волновали Блэка, хотя, в иной ситуации, он бы не прошел мимо столь привлекательной девушки. Увы, сегодня ей не повезло. Вместо ухаживаний, букета цветов и бутылки игристого вина, она получит лишь боль и медленную смерть.
— Ferrore nefle riitero! Anaquare rim fano iejiaro! Geliorer kam fanierio…
Из стоящих по периметру хрустальных флаконов в воздух над девушкой стал подниматься туман. Он быстро превращался в крупные прозрачные капли, зависшие в пространстве. Они выстраивались в фигуру, похожую на человеческий скелет, но совершенно прозрачную, схематичную.
— Firn golde nek-kero boretau famm horgere…
Каждое произнесенное слово в этой мистерии добавляло деталей прозрачному творению ритуала, постепенно превращая капли воды в подобие костей. Постепенно детище Блэка становилось призрачным аналогом скелета.
— Komfe nagiiore harnefo ing appalote…
Тьма, что до сего момента находилась за пределами ритуального круга, пришла в движение. Из неё в творение Сириуса выстрелили тончайшие нити, буквально поглощающие свет. Они наполнили детище темного мага чернотой.
— Faalerio marn ak-terronio!
В этот момент тело девушки, лежащей в центре ритуального рисунка, через поры в коже, глаза, рот, нос и уши стала покидать кровь. Она поднималась над пленницей алым туманом, вливаясь в почерневший водяной скелет. Детище мистерии принялось меняться. Постепенно оно трансформировалось, превращаясь в цепочки кристаллов, повторяющий контуры человеческого скелета. Менялся и его цвет, становясь багровым. Одновременно с этим процессом жертва ритуала усыхала. Несмотря на то, что жизнь всё ещё теплилась в пленнице, она с невероятной скоростью превращаясь в подобие мумии. Кожа девушки серела, стягиваясь, мышцы и внутренние органы уменьшались… Плавно, но быстро…
— Kelgau! — произнёс Блэк, когда процесс формирования артефакта завершился.
Над неподвижно замершей мумией, что ещё недавно являлась красивой и цветущей, источающей жизнь, девушкой, завис артефакт — «Тайная Власть». Многочисленные багровые кристаллы, ни чем не соединенные между собой, но держащиеся рядом, образовывали более изощренный и невероятно опасный одноразовый артефакт, аналогичный рабскому комплекту. Однако, его действие было куда тоньше. Более того, искомое детище сплава магии крови, малефициума и ритуалистики обладало ещё одним прекрасным свойством. Его можно использовать для отвода от Рода проклятий. В том числе, выполняемых ритуальным способом.
— Что ж, Лира, посмотрим как ты и твоя свора справитесь со мной и моей матерью, — хищно оскалился Блэк.
Несмотря на то, что мистерия вымотала темного мага, он был невероятно доволен.
* * *
— Не соизволите поведать об истинных причинах вашего поступка? — поинтересовался Виндстоун, когда мы вошли в его кабинет, — История о героической защите чести и достоинства юной Коссеопеи Блэк не подходит, — добавил маг, покосившись на Вуда и остальных участников недавней свалки.
— Профессор, — начал я первым, поняв, что остальные не торопятся брать слово, — Дело не в Блэк. Слизеринцы решили расправиться с одним из студентов нашего факультета. Своих, какими бы они ни были, нельзя сдавать чужакам. Даже если это студенты другого факультета.
— У остальных — аналогичное мнение? — повернулся к моим товарищам Виндстоун.
— Да, сэр, — кивнул Вуд, — Во-первых, нельзя поносить девочек и девушек. Культуру никто не отменял, знаете ли. Во-вторых, они затронули не только Блэк, но и Эванса. А он уже точно свой.
Фыркнув, декан откинулся на спинку своего кресла, задумчиво оглядывая нас. Своим посетителям маг не давал разрешения усесться, из-за чего нам пришлось стоять перед его столом едва ли не строем.
— Хорошо. Ваша позиция мне понятно. Будем считать, что я её принял. Учитывая выписанные вам штрафы… мер со стороны администрации школы в ваш адрес не будет. По поводу мисс Блэк… Вы понимаете, что теперь ей одной лучше не передвигаться по замку?
Наступила тишина. Лично я сразу понял подоплёку вопроса. Наш декан намекал на древнее правило «Мы в ответе за тех, кого приручили». В чем-то он был прав. Вмешавшись в конфликт между Блэк и слизерницами, мы, по сути, всему замку объявили, что девочка под опекой если не всего факультета, то конкретно команды по квиддчу. Во всяком случае, подобным образом ситуация теперь выглядит в понимании местных магов. Увы, умом они не блещут, ибо его у здешних одаренных заменяют традиции и откровенно варварская система прецедентного права, построенного на нацизме и евгенике.
— Только не говорите, что нам придется…
— Не придется, — усмехнулся Виндстоун, заметив мою реакцию, — На ваше счастье, мистер Эванс, не придется. Студенты Слизерина, участвовавшие в произошедшей потасовке, внесены в списки на отчисление. Сдать экзамены после домашнего обучения у них не получится. Их семьям придется отправлять своих отпрысков в менее престижные учебные заведения, — мрачно усмехнулся наш декан, — Вам же, молодые люди, сегодня действительно повезло. Можно сказать, вы прошли по кромке. Все.
— Простите, но… — неуверенно начал Вуд, но замолчал, увидев поднятую руку хозяина кабинета.
— Мистер Фичл и мистер Честер смогли уладить все вопросы с Авроратом и ДМП, — спокойно произнёс Виндстоун, — К тому же, они оплатили штрафы за всех вас, а не только за действия мистер Эванса.
Вот это было уже неожиданным поворотом. Когда я связывался с Филчем и Джимом, чтобы они обеспечили адвокатов и что-то предприняли, дабы прикрыть нас, подобное не обсуждалось. По всей видимости, лидер наёмников и бывший завхоз решили вопрос радикально. Но почему?
Находящиеся в помещении студенты удивленно покосились на меня, но не стали комментировать слова декана. Впрочем, как мне кажется, стоит нам оказаться в общежитии факультета, свои вопросы они точно озвучат.
— Теперь… Надеюсь на ваше благоразумие, молодые люди, — окинул нас потяжелевшим взглядом Виндстоун, — Второй раз вы так легко не отделаетесь. Можете идти.
* * *
Пробив щит Лиры, Сириус добил девушку заклятием паралича, а затем добавил ещё и сонные чары. Подумал, Блэк применил ещё и связывающее заклинание. На всякий случай.
— Кричер! Просканируй её! — распорядился тёмный маг, не торопясь подходить к своей родственнице.
Зная что из себя представляет тёмная семья, мужчина прекрасно понимал, что даже женщины в Роду Блэк способны представлять нешуточную угрозу и куда более опытным и сильным магам, чем он сам.
— Она спит и связана… — неуверенно произнёс Кричер.
Поняв, что с Лирой что-то не так, Сириус задумался, а затем хмыкнул и обратился к Тьме. Первосила мгновенно откликнулась на зов Блэка, а затем, став проводником его воли, превратила часть теней в помещении в путы, стянувшие руки и ноги девушки. Только тогда темных маг решился подойти к своей противнице, схватка с которой оказалась крайне ожесточенной.
— Дерьмо Мерлина и жопа Морганы, — фыркнул Сириус, оторвав от рубашки рукам и приложив его к ране над левым ухом.
От смерти его отделали доли дюйма. Не успей тёмный маг чуть дернуть головой…
— И почему ты и твоя дочь такие суки и не можете честно выполнить то, что от вас требовалось? — вздохнул Блэк, телекинезом притягивая к себе шкатулку с недавно созданным артефактом, — Обязательно надо разнести половину дома.
«Тайная Власть», стоило детищу Сириуса покинуть шкатулку, наполнила своим багровым свечением разгромленное помещение столовой, где мужчине удалось загнать его родственницу в угол и вымотать, постоянными атаками. Убить Лиру Блэк мог более чем легко. Несмотря на действительно достойную подготовку и отличнейшее владение боевой магией, девушка серьёзно уступала хозяину дома в объёме резерва и опыте… Даже с учетом десятка с лишним лет в камере одиночке, проведенных мужчиной. Однако, именно скрутить её, умудрившись не изуродовать, оказалось делом достаточно сложным. Всё же, сопротивлялась Лира отчаянно, пару раз умудрившись проломить щиты, выставленные Сириусом.
— Так… — выдохнул Блэк, приведя мысли в порядок и сконцентрировавшись на деле, — Приступим… Shaaton leprosse en kaljio!
Артефакт, что покинув шкатулку завис в воздухе перед своим создателем, получив цель, метнулся к замершей на полу девушке. Коснувшись её тела, «Тайная Власть» принялась врастать в него, оставляя на белоснежной коже Лиры едва заметные темные отметины, повторяющие форму багровых кристаллов. Когда же процесс оказался завершен, и они полностью исчезли.
Хмыкнув, Сириус принялся сканировать тонкие тела, энергетику и ауру своей несостоявшейся убийцы. К счастью, артефакт работал как надо, постепенно перестраивая психику новоиспеченной марионетки тёмного мага.
— Вот так и становятся чудовищами, — вздохнул Блэк, вспомнив Волдеморта, — Интересно, Темный Лорд тоже своих родственников превращал в марионеток? Или сразу поубивал?
Увы, но последние события и их последствия, всерьёз заставили Сириуса задуматься о подобном шаге. Всё же, поведение собственной родни, чем дальше, тем больше наводила на мысли на психических расстройствах. И если Сигнус был стар и долгое время жил в Норвегии, попав под влияние тамошних Блэков, то с Вальбургой всё оказалось ещё хуже. Годы в качестве нежити, прикованной к оживленному портрету… Подобное состояние кого угодно способно свести с ума, полностью лишив даже намека на человечность и здравый смысл. Учитывая же ряд моментов в поведении матери, что и до смерти не являлась эталоном логики, Сириус начал опасаться действительно серьёзных проблем с её стороны. Особенно в свете более чем странного поведения после обретения нового тела. Будто бы Вальбурга, получив плоть и кровь, возможность жить, чувствовать холод и тепло, вкусы… попросту пошла в разнос. «Черные Гриммы» сбились с ног, следя за её похождениями, благо, она додумалась использовать маскировку и оборотное зелье.
Умом Сириус понимал — родители тоже живые люди, не лишенные плотских желаний, слабостей и потребностей. Однако, всё то, что вытворяла собственная мать, получив тело молодой и красивой ведьмы, заставило задуматься Блэка о том, что Вальбургу он, по большому счёту, никогда и не знал.
Когда процесс перестройки психики и энергетики Лиры завершился, Сириус снял с неё все свои заклятия и, дождавшись пока она встанет на ноги, принялся озвучивать приказы, которые девушке придется выполнять.