Примерная звездная дата M30.887
Я не мог покинуть Терру просто так, никак не мог. И поэтому я решил все таки "обучить" Кердза как надо вести себя в приличном обществе. Что я могу сказать? Слышали про стадии принятия?
— Отрицание — сначала он отказывался идти со мной на балы и званные ужины. Бегал от меня по всему дворцу стараясь скрыться или же сказать что занят и штудирует очередные учебные материалы. Один раз я даже вытащил его из личных мастерских кустодиев. Как он туда пробрался никто так и не понял. Этот факт развеселил меня и взбесил Вальдора.
— Гнев — Конрад рвал костюмы которые ему шили лучшие портные Императорского дворца. Рвал специально или же "случайно". Потом он избрал другую тактику и соглашался идти со мной только когда я мог бы одолеть его в бою. Где я… временами проигрывал. Мой брат был быстр, и даже слишком, да и его навыки предсказаний ему помогали, поэтому я мог выиграть только комбинируя связки из десятка фехтовальных школ и ломал картину боя прямо во время атаки.
— Торг — После одного из проигранных боев он сказал что так и быть готов, посетить пару мероприятий, но которые выберет сам. И только так и никак иначе.
— Депрессия — В какой-то момент он понял что ему придется выстраивать связи в Имперском обществе и просто соглашался куда я бы не предлагал ему пойти. Опять же, главное найти правильные аргументы и слова чтобы их донести до моего брата. Правда на самих балах он вел себя чуть активнее декорации и то дело пугал всех кто решал к нему приблизиться.
— Принятие. — Ну и наконец он начал в какой-то момент вести себя более активно, в особенности когда я пригласил его на мероприятия что устраивали высокопоставленные члены Адептус Арбитрес. Скажем так, ему там не то чтобы понравилось, но и совсем скучно ему там не было.
Когда придворный этикет был выучен, а сами высокопоставленные чины Имперуима узнавались в лицо, я так и быть решил дать пряник своему брату, а именно, я "разрешил" ему поохотиться на кустодиев, но без смертоубийства и лишь с одной конкретной целью, добраться в самые защищенные места дворца. Мол я в свое время тренировался с кустодиями, значит и ты так тоже можешь. Просто у тебя свои тренировки, у меня свои.
И вот Конрад расцвел. Настолько что в какой-то момент я думал, что не прилетит ли мне за это Императора… Просто когда десяток кустодиев обнаруживают переломанными куклами по всему дворцу… Это как минимум мало приятно. Вальдор же слегка удивил меня. Он принял правила "игры" и начал охоту на Конрада. И горько об этом пожалел когда Конрад голыми руками переломал десяток кустодиев и как не бывало исчез, попутно перепугав кучу народа в одном из артриумов. В какой-то момент люди даже начали шептаться о "Проклятом примархе" что мучает защитников Императора. Так что и здесь Конрад получил свою знаменитую "кличку". Однако так не могло продолжаться долго и в какой-то момент Конрад попался в ловушку расставленную Вальдором. Где очень обидно получил по щам, и был вынужден провести в лазарете пару дней. Как я понял из рассказов самого Конрада, его просто закидали телами.
На самом деле все могло закончится гораздо быстрее, но после первого инцидента, я озвучил Вальдору одно из правил.
— Не пойман, не вор.
А вот поймать Конрада Кердза, было сложно… Очень. В особенности по ВСЕМУ Императорскому Дворцу.
Однако дело было сделано и мы отправились к Ультрамару. Попутно нас должен был встретить еще один конвой из Кемоса, которые привезет новых неофитов, а так же пополнит мой флот несколькими кораблями типа эсминец, фрегат и легкий крейсер. Капитальные корабли еще строились на верфях Марса и Юпитера и приползут к Ультрамару уже своим ходом через полтора года.
Два легиона летели через варп чтобы вновь расширить рубежи Имперуима. Так было сказано для всех. Для всех кроме меня. Я же летел на Ультрамар чтобы оценить весь потенциал Ультрамара как самостоятельной боевой единицы.
Как я говорил Конраду, будущее нелинейно и поэтому путь даже я не собирался ничего менять, но это не значит что кто-то не поменяет это самое будущие "в обход меня". Так например Робаут может если и не встать под знамена Хоруса или другого нашего брата которого боги Хаоса изберут своим чемпионом, то как минимум он может поиграться с сеператизмом. Как минимум если я правильно именно Робаут топил за такую идею как "Империум Секундус", а это тревожный звоночек… Очень тревожный. Да и потом "Пятьсот миров Ультрамара" оставались очень интересным образованием в Империуме. По-факту это был чуть ли не личный домен Ультрамаринов и их орденов наследников.
Звучит конечно лицемерно, с учетом того что я сейчас проделываю похожий трюк с Кемосом, но я точно не собираюсь в случае делать из него "второй Империум".
Империум — един и неделим. Не будет никаких вторых, третьих, двадцапятых рейхов и так далее. Один Империум — один Император Человечества и точка.
Однако вернемся к нашему походу. Точнее его составу, а именно Третий и Восьмой Легионы.
Третий Легион — это Пятнадцать полных Воинств. В каждом Воинстве десять гранд-рот, в каждой по тысяче бойцов. Гранд-роты делятся на обычные роты. Там уже по сотне астартес.
То есть "Дети Императора" насчитываю сейчас чуть больше ста пятидесяти тысяч астартес. К ним туда же идет и почти что пяти миллиона армия Кемосийских Ауксилий, которая сейчас стремительно реформируется. Делая ауксилянтов еще более грозной силой, которые теперь смогут в одну каску проводить операции стратегического значения во время галактических походов. По-хорошему, таким кулаком, я могу самостоятельно уничтожать различные орочьи империи и довольно таки продвинутые ксеноцивилизации или же подчинять крупные осколки Человеческой Федерации.
Что же касается "Повелителей Ночи" — сорок тысяч астартес и небольшой контингент приданных им сил Имперской Армии. Причем сам Конрад, еще недоконца определился с тем, а как ему воевать-то? На чем конкретно будет строится тактика его легиона.
В частности поэтому мы с ним иногда проводим тренировочные бои за тактическим симулятором где он обкатывает те или иные тактики против меня и моих сил. Пока самая его удачная попытка — это встречная атака моих сил, с прорывом в тылы уничтожением артиллерийских подразделений там, однако его войска быстро попали в окружение, где и благополучно закончились. И самое забавное что его "дар" в таких битвах и не очень то работал, заставляя Кердза опираться уже на свои знания о тактике и стратегии. Однако я использовал эти бои и для своих целей.
Передо мной стоит "возможный" предатель. И неплохо бы понять как воевать с таким противником. Конрад очень не стандартно подходил к применению тех или иных подразделений. В особенности, когда дело казалось штурма городов. Его штурмовые подразделения скакали по всей агломерации творя безумие и затрудняя их поимку и приходилось распылять силы, в тоже время как Конрад выбирал одну конкретную точку и бил по ней всеми силами, заставляя уже мои войска отступать. И по итогу получалось очень неприятная для моего сознания перфекциониста ситуация. Вроде бы я держу линию фронта под контролем, но и дело у меня образуются прорехи в обороне или же на одном конкретном участке фронта у сейчас произойдет прорыв. При этом Конрад не гнушался пользоваться ядерным оружием той или иной степени. Ему было плевать на причиненный ущерб. Главное добиться своей цели. Главное посеять хаос, уже там делать свои дела. Неприятно, но не критично. Однако я прекрасно понимал, что если Конрад будет не один, а с кем-нибудь еще одним из братьев в паре, то… Вот уже мне будет ОООЧЕНЬ неприятно. А если подводить итогу "главной" стратегии Конрада — это малые группы астартес которые атакуют все что есть рядом. Быстро, шумно, но эффективна ли подобная тактика? Возможно. Однако… Однако посмотрим что будет.
В данный момент Конрад вместе со мной наблюдали из ложе за битвой "дружеской" битвой двух астартес. Капитаны рот решили померится силой и сейчас мой сын вполне себе гонял ночника по тренировочной клети, пользуюсь своим преимуществом в технике фехтования. Она у него была значительно лучше, однако Ночник не собирался сдаваться и весьма уверенно держал дистанцию и то дело уклоняясь от атак своего соперника.
— Тебе не интересно? — я заметил слегка скучающий взгляд своего брата.
— Нет.
— Почему? — повернул к нему свою голову.
— Это не интересно… Мне наскучило сидеть все это. — Конрад махнул рукой словно показывая на окружающее его пространство.
— Осталось не так много. Скоро мы присоединимся к нашему брату. Осталось не больше двух месяцев.
— ЦЕЛЫХ два месяца, брат. — фыркнул Конрад.
— Да. Два месяца — это много времени, Конрад. — улыбнувшись ответил я, — Неужели тебе нечем занятся?
— Да! Я не ты! Может тебе и приносит удовольствие возиться со всеми этим людишками вытирая им сопли, — зло сплюнул Конрад, — Но не мне. Они все омерзительны!
— Даже безвинные дети, что только недавно узнали этот мир? — я слегка наклонил голову разглядывая брата.
— Они… Они… Неважно, они все равно вырастут и перестанут быть детьми! Какое мне должно быть до них дело?
— Забавно, но именно от нас зависит то какими они по итогу вырастут. Думаешь те кто окружает тебя не замечают твое к ним отношения?
— Плевать. Плевать. Плевать!!! — Конрад схватился за голову. — Ты можешь сколько угодно убеждать себя в обратном, но как только ты закроешь глаза, отвернешься, то они словно дикие звери разорвут все ради чего ты старался! Без страха… Без страха, они лишь стадо животных погрязшие в своих пороках!
— Хм… Я думал мы с тобой это уже обсуждали, что не одна власть не держится на страхе…
— О да,… конечно… Закон. Буква закона! Уважение Закона! — мрачно улыбнулся Конрад, — Законы устанавливают лишь те кто сильнее, те кто может внушить ужас и трепет! Лишь те кто сильнее устанавливают правила! Они решают что есть справедливость и порядок!
— В каком-то смысле так и есть. — я покачал головой, — Однако когда страх стал мерилом истины? Ты можешь запугать людей, заставить их делать что хочешь, но… Рано или поздно появятся те кто не боится. Те кому ничего терять и что ты будешь делать с такими людьми?
— Их участь… Они будут жалеть что выступили против меня!
— Конрад, страх — это не ультимативное оружие. К тому же… Астартес не должны ассоциироваться у людей с таким понятием как "ужас". Мы должны быть освободителями и объединителями для всех человеческой расы.
— Я и освобождаю человечество от самых глупых и надменных его представителей. — хмыкнул Конрад. — И я думаю что наш Отец только будет рад тому что количество идиотов в его Империи уменьшиться.
— Может быть да, а может быть нет. — я пожал плечами. — Некоторых фанатиков своего дела или идеалистов, тоже можно отнести к идиотам, но они ими отнюдь не станут. А участники деструктивных религиозных культов? Называть их идиотами, просто преступно по отношению к людям что в действительности страдают подобным заболеванием.
Услышав мои последние слова на лице Конрада на доли секунд промелькнуло некое подобие улыбки.
— Конрад, если ты действительно хочешь бороться с людьми которые могут лишь только портить, то узнай первопричины. Почему они себя так ведут? Как предотвращать подобное? Как бороться с этим недугом человечества? Ты борешься с симптомами, а не болезнью.
— Этот симптом и есть болезнь. — отвернулся Конрад.
— Хм… Ну что ж… Если ты так считаешь, то я не беде переубеждать тебя. Время рассудит нас, брат.
— Время… опять все упирается во время… — тяжело выдохнул Конрад.