• Boosty Shared
• Kaldabalog

• T

• the sims 4

Глава 10.docx

Так, очередной урок истории в школе. Но на этот раз тема была довольно интересная.

— Во время охоты на ведьм, чародеи Старого Света мигрировали на новый континент, основав Глиммербук на северном побережье.

— Простите миссис Бэррент! Но разве чародеи не могли просто отбиться от этих инквизиторов? Они же умеют кидать фаерболы!

Один из учеников был в недоумении.

— Их просто перестреляли из пушек! Твои колдуны не успеют зачитать свои заклинания, если вынести им мозги раньше. — Немного глумливо протянул Макс.

— Какие ещё пушки? Это было триста лет назад! Тогда все стреляли из луков и арболетов!

— Дети, тихо! — Бэррент застучала ручкой по своему столу.

Такой противный звук мигом угомонил школьников.

— Да, триста лет назад уже использовалось примитивное огнестрельное оружие, оказавшееся эффективным против чародеев.

— Да как так-то?

— Мистер Дарк? — Учительница перевела взгляд на мою поднятую руку.

— Первые образцы ручного огнестрельного оружия появились в конце четырнадцатого века, в виде ручниц, которые эволюционировали в аркебузы в пятнадцатом веке, и к его концу превратились в первые мушкеты. Тогда же начали появляться и пистолеты, в виде обрезов мушкетонов. К началу охоты на ведьм огнестрельное оружие уже получило массовое распространение в передовых армиях мира. А богатые правители могли оснастить свои элитные гвардии даже магазинными мушкетами, работающими почти как современные полуавтоматические карабины.

Прочие ученики офигевши оглядывались, разивая рты. Даже учительница выглядела удивлённой.

А мне просто нравилась история оружия, с которой я был знаком ещё в прошлом мире, потому и в этом ознакомился с темой, узнав, что огнестрел развивался тут примерно так же, как и на земле.

— Очень хорошо, мистер Дарк, именно так всё и есть. И вместо эскалации конфликта, чародеи Старого Света решили мигрировать на новый континент, где было не так сильно влияние авраамических религий.

Урок продолжился и разговор зашёл уже о местных религиях, которые были ну очень похожи на то, чтоб было в моём прошлом мире. Главенствующие мировые религии здесь это христианство, ислам и буддизм. Но так же есть менее распространённый даосизм и народные верования племён, как на Сулани. На архипелаге местные жители не почитают Христа или Аллаха, но поклоняются своим местным духам.

В старом свете сейчас главенствует христианство, которое стало гораздо либеральнее за последние столетия. Они уже даже не призывают сжигать проклятых колдунов, признают, что чернокожие и азиаты могут быть не только рабами, а почти такие же полноценные человеки, как белые благочестивые христиане, а совсем недавно они даже признали, что Симнация, наша планета, круглая! То есть, не круглая, а шарообразная, круг он же плоская фигура.

Ислам, перебравшийся в Новый Свет с Сальвадора, куда его загнали крестовые походы во времена религиозных войн, пока что не изменяет своим принципам и не отказывается от убеждения, что все чародеи — поганые выродки, которых надобно истребить. Там у них вообще куча внутренних противоречий между религиозными правилами, традициями и прочей культурной фигней, из-за которой мусульмане до недавнего времени самозабвенно резали друг другу головы. Христиане, вроде как, в последние столетия подуспокоились, но раньше у них было ещё похлеще. Просто ислам религия молодая, она ещё на том этапе кровавых безумств, который христиане, вроде как, уже прошли.

Но, опять же, мировое правительство держит ситуацию под контролем и последние лет пятьдесят крупных войн не было. Самое громкое и жестокое событие новой истории, это сожжение Вудкреста. И к религиозным войнам оно не относится.

— На этом всё. — Вздохнула наконец учительница, отпуская нас с урока.

Я сам вздохнул с облегчением. Религия не самая моя любимая тоема, а тут ещё кучу деталей на меня вывалили. Так что, я с огромным облегчением убрался с урока и поспешил встретиться с подругами в столовой, на большой перемене.

— Что за Зов Ктулху! — И там на меня сразу же насела Лаура.

Ещё и пальчиками в мою футболку вцепилась, и смотрела так требовательно!

— Мма… полагаю, это единственный мой рассказ, который ты ещё не читала. — Улыбнулся я.

— Что? Но почему?

Тут к нам подоспели Жасмин и Криста, подсевшие за общий столик.

— Ну, это должен был быть сюрприз, но ты, проныра, похоже, уже всё пронюхала. Откуда узнала?

— Пффф! — Зафырчала Жасмин.

— На твоей странице было объявление о скором выпуске книги. А на сайте LM было промо новой книги с ознакомительным фрагментом и оглавлением. Там каждая глава это один из твоих рассказов, и я все их читала, кроме Зова Ктулху!

— Куту… лух… что это вообще значит? — Поинтересовалась «добрая» близняшка.

— Я не буду ничего говорить. — Покачал я головой. — Когда книга выйдет в печать, мне обещали дать пару копий. Одну я как раз хотел подарить тебе.

— Мне? — Удивилась Лаура.

— Конечно, ты мой самый преданый читатель!

— А… я… ну… — Замялась девочка с совсем уж потемневшим от смущения лицом.

— Эй! А мне книгу? — Жасмин почувствовала несправедливость.

— Ты же её сестра? Можешь взять у неё почитать.

— Ну уж нет!

— К тому же, ты ведь не любительница ужасов.

— Фу…

— А… — Сигворт скромненько так подняла ладошку.

— Неужели и ты хочешь книгу? — Удивился я.

— Ну… я читала… у Лауры… все рассказы. — Тихо заметила девочка.

— Оххх… ладно, будут вам копии. — Вздохнул я.

Похоже, придётся их покупать на свои деньги уже. Как раз, не так давно на самиздателе накопилась минимальная сумма вывода. Нужно было только открыть счёт. И с этим, к моему удивлению, не возникло никаких проблем. Я-то думал, мой возраст может стать преградой для заработка. Но, как же, вспомните, во многих фильмах снимаются дети, и, естественно, зарабатывают они на этом неплохо. Другие снимают ролики в интернете, и тоже зашибают симелионы пачками. Общество и его экономика, в принципе, допускают заработок у детей. И открыть счёт на моё имя в местном банке не стало проблемой. Джейн очень меня поддерживает, а всё что нужно было для открытия моего счёта, это подпись опекуна-родителя.

Единственное, проводить крупные операции с моим счётом может только она, по крайней мере, ещё в течение года. Со следующего дня рождения это ограничение исчезает и я получаю полный контроль над своим счётом. Но даже сейчас, с разрешения матери, я могу так же свободно пользоваться своим счётом. А она даже не думала ограничивать меня какими-то лимитами, рассудив, что раз я эти деньги заработал, то имею полное право их тратить. Только просила не тратить на всякую ерунду.

И так, собственно, подошло время выпуска Предсмертных мифов. Прошла практически целая неделя с того момента, как мы с журналом заключили договор. И мои сборники наконец-то начали появляться в магазинах.

Но, конечно же, никакого особого ажиотажа не предвиделось. В конце-концов, я не какой-то знаменитый автор. Тем не менее, любителей ужасов моя книга заинтересовала.

Вдобавок, как и было решено, купил ещё две книги, чтобы подарить их подругам, одну Жасмин, другую Кристе. Третью Лауре, и осталась лишь одна у меня.

— Джон, смотри! — Радостно позвала меня Джейн. — Про тебя написали в журнале.

— Хмм, это же не ты протащила эту статью в журнал? — Прищурился я.

— Нет, что ты. — Невинно отвела взгляд девушка.

— Ну ладно… так, что тут у нас? Литературный обозреватель Сан-Мушины дарует молодому автору Джону Дарку титул принца ужасов. Ничего себе, я теперь титулованая особа!

— Ты мой маленький принц. — Заворковала Джейн.

И ласково меня обняла, прижав к своей груди. А у меня опять перехватило дыхания от восхитительной мягкости её больших титек. Просто прекрасно…

Ну а дальше…

Наша жизнь снова вернулась к размеренному темпу бытия.

До первых выплат роялти ещё месяц, но я следил за успехами продаж своей первой книги. И они были, скажем так, не столь высоки, как я надеялся. Но своего читателя мои рассказы нашли, и подписчиков на самиздателе стало гораздо больше.

Флудилка Литературного обозревателя

(✿) — Невероятно! Пробирает аж до мурашек! Жуткая штука, всем советую.

(♟) — А мне кажется, что оценки журнала завышены, это же их издательство. Почитал я этого Дагона, та ещё фигня. Персонаж конченный параноик, боящийся собственной тени. Нормальный человек не был бы настолько напуган.

(♬) — Ага, а ты пробовал прогуляться по ночному лесу, без городских огней? Такая жуть, что паника охватывает. Нет, персонажи Дарка как раз нормальные люди. Потому что обычные люди и правда часто пугаются теней в полумраке.

(%-%) — Лол, да! После того как посмотрел Полуночную резню 2, ночью в туалет ходил с кочергой, просто на всякий случай.

(№) — У меня для таких целей есть дробовик. Всегда держу его заряженым, если придётся отбиваться от бугимэна или монстра из-под кровати.

(✿) — Некоторые рассказы Дарка вызывают похожую тревогу, но она совсем иного плана. Он не пугает нас выскакивающими чудовищами, которые преследуют тебя по пятам. Его монстры, чаще всего, даже не обращают на героев внимания, а просто проходят где-то мимо, порой даже не попадаясь на глаза главного героя, чем ещё больше нагнетают напряжение.

(U) — Так разве это ужастик? Скорее мистика.

( ⛧ ) — Неплохо почитать под пивко.

(♬) — Лично я подписалась на страницу автора. Похоже он уже пишет новую книгу!

Почитав немного сообщения здесь, я подумал так и перешёл на вампирский форум, где посоветовал всем вампирам почитать Джона Дарка, воцарившегося принца ужаса. И уже через пару дней на форуме журнала в разделе ужасов, появились знакомые никнеймы с вампирского форума. Занимательно, что вампирам в целом мои рассказы понравились.

И это вдохновило меня на написание небольшого рассказа для своей страницы.

На этот раз была уже не работа Кинга и Лавкрафта. Скажем, я адаптировал в рассказ увиденный мною как-то сюжет одной японской манги. Коротенькая история ужасов про девочку, которая страдала анорексией. Она познакомился со странным парнем в школе, и с тех пор ей начали сниться странные сны про кровавый дожди.

А после этот парень показал ей свой сарай!

Где у него жила целая стая летучих мышей-вампиов, которые не водятся в их регионе, но он сам привёз их сюда. И кормил собственной кровью. А потом посылал к понравившейся девочек, которая сама не ест, и они кормили уже её.

Получалось не страшно, а скорее даже странно, но забавно. Пока девчонка не сбежала в панике, а побежавшего за ней парня не сбил поезд на полном ходу, разорвав на куски. Тогда и начались настоящие странности. Летучие мыши пытались спасти своего хозяина, находили разбросанные части его тел, и переносили кровь от одних к другим, создавая подобие циркуляции крови. А после начали находить новую кровь.

Останки паренька в итоге нашли и похоронили. Почти все, кроме головы, которая оставалась жива всё это время. А потом эта голова сама превратилась в крупную летучую мышь, или это просто привиделось перепуганной до смерти героине рассказа? В общем, получилась забавная такая история про вампиров, без вампиров. И, собственно, вампирам Сан-Мушино, похоже, рассказ понравился.

В общем…

Моя писательская деятельность какое-то время ограничивалась публикацией ужасных рассказов, в основном лавкрафтианских. Но, внезапно, парочку я написал от себя, и получились они ничуть не хуже, если верить комментариям читателей. А Кладбище домашних питомцев уже было готово, но пока я решил придержать его. Хотя бы на месяц-другой.

Говоря же о моей вампирской жизни…

Я всё-таки освоил практически все ритуалы, которым меня обучила Флейм. В смысле, те ритуалы первого и второго уровня. Кроме обряда слуги. Я знал как его провести, просто не было подходящего кандидата. А у меня ещё не появилось проклятых сгустков в сердце. Но, кажется, что-то такое начало зарождаться внутри меня.

Но, вернёмся к тауматургии. Я освоил ритуалы второго уровня. А это значит, что моя тауматургия уже была развита до второго уровня. Что означало и уровень пути, так как он был у меня единственным. Вот только, с умением порчи крови у меня были проблемы, с которыми мне помогала Флейм.

— Сконцентрируй злонамеренное желание на мне. — Наставляла повелительница. — Потянись к моей крови и проклинай её.

— Попробую. — Кивнул я, взяв наставницу за руку.

Порча крови требовала прикосновения к цели, по крайней мере, на своём начальном уровне. И, попробовав, я действительно понял, что уже достиг нужного уровня. Установить некую форму связи с кровью повелительницы вампиров оказалось совсем несложно. И во мне пробуился её собственный опыт, который она передала мне. Я так же осознал, что Пенелопа поддавалась мне, сознательно снижая своё естественное сопротивление к враждебной тауматургии, позволяя использовать технику.

— Кхм… — Поперхнулась вдруг женщина. — Джон? Ха-ха-ха…

— Что? — Недоумевал я.

А ещё наблюдал занимательное преображение, как Флейм невольно обратилась в свою тёмную ипостась. Только теперь ещё её вены почернели, просвечивая мраком через кожу.

— Я сказала злонамеренное желание, а не просто желание. — Иронично усмехаясь, пояснила она.

— Эмм?

— Ты не проклял меня, а наложил благословение. Обратная сторона кровавой порчи. Если ты слишком преисполнишься страсти, то не проклинёшь кровь другого вампира, ты пробудишь её скрытые силы, подобно умению пробуждения крови, только слабее.

— Эмм…

Я снова замычал в растерянности.

А Флейм, протянув руку, как-то прямо ласково потрепала меня по волосам.

— Попробуй ещё раз, Джон.

— Кхм… ну, на самом деле, это вообще не просто.

Женщина иронично-вопросительно изогнула бровь.

— Вы самый дружелюбный и очаровательный вампир, которого я знаю. Как мне пожелать вам зла и проклятий?

— Ха-ха-ха… хах… — Меня снова потрепали по голове. — Хорошо, в этом нет необходимости, ты понял главный принцип. Чтобы наложить порчу на вампира, ты должен сделать то же самое, но желать проклятия.

— Понял.

— Как развиваются твои вампирские навыки?

— Я освоил техники принуждения. — Сообщаю наставнице. — Улучшил свои базовые способности. Периодически тренируюсь, поддерживая вампическую силу. И испытал соблазнительное видение.

В памяти всплыл образ одурманенной сладостной похотью Пенни. Эта способность действительно подействовала на неё, словно афродизиак. Но, в тот раз я ничего с ней не сделал, кроме как испил её крови, что приобрела особенно пикантный привкус.

— Вот как, хорошо. — Задумчиво кивнула Флейм.

Она не лезла ко мне в голову, а теперь и не видела поверхностные мысли, как раньше, без усилий. Потому что я провёл обряд укрепления разума и теперь практически постоянно поддерживаю ментальную защиту. Это не требует много сил, и со временем укрепление разума, как бы, застывает, срастаясь с моей ментальной сферой. Возможно, через год эффект станет постоянным и мне даже не придётся обновлять ритуал каждые несколько дней. И это уже очень хорошая длительность, потому что по описанию с форума укрепление разума должно держаться меньше суток. А у меня оно держиться двое суток и больше. Как объясняла Флейм, это благодаря силе первоородного проклятия в моей крови.

— Дай мне свою кровь. — Распорядилась, наконец, Пенелопа.

И я без споров порезал свою ладонь, протянув окровавленную конечность вампирше. В конце-концов, я прекрасно понимал, зачем оно нужно. Наставница взяла протянутую руку и притянула её к своему лицу, прильнув губами к ране, попробовав мою кровь на вкус.

— Мнм… хорошо, твои силы быстро растут, Джон. Ты уже на половине пути к рангу старшего вампира, и даже можешь начать осваивать некоторые способности. И ты можешь приступить к практике пробуждения крови. Я так же передам тебе ритуалы третьего уровня.

Так пришло время для новой передачи опыта, вместе с которой Флейм зарядила меня тёмной энергией сверх меры, как бы перенапрягая мой исток, заставляя его расти ещё больше. Просто временный бонус к росту сил.

Главное, я получил знание более продвинутых вампирских техник, а так же путей крови.

И весьма занимательные ритуалы третьего уровня.

Круг зверя, выворачивающий яростную сущность оборотней наружу. Обряд мрака, работающий примерно как обряд неприкосновенного убежища, только он не просто защищает дом от солнечного света, а заполняет его непроглядной тьмой, в которой видит только сам заклинатель. Или кто-то, кому он позволит. Дальше идёт призыв духа, обряд, призывающий призраков мёртвых, вот только не связывающий их. Просто призывает неподконтрольного полтергейста, который может действовать как сам захочет.

— Ты вампир, просто ударь по нему. Тёмная сила в твоём теле позволит тебе прикоснуться к призраку, как к живому человеку, и даже нанести ему вред. — Пояснила Пенелопа. — Обычно духи этого пугаются, и если взять их за горло, становятся очень послушными.

Слушая её, я разинул рот.

— Нет смысла просто так призывать духа. Это нужно для других ритуалов.

А именно, связывание фамильяра. Обряд заселяет призванного духа в тело животного, и превращает его в магического прислужника. И с опытом этого ритуала от Пенелопы я получил чувсво пренебрежения. Сама повелительница фамильяров не держала, и, похоже, считала их в целом бесполезными существами. Они нужны чародеям, так как помогают стабилизировать магию, а в крайнем случае служат предохранителями, принимая на себя проклятие, в случае срыва заклинания. Хотя работает это не всегда, если проклятие слишком мощное, оно сожрёт фамильяра и ударит по заклинателю. У вампиров же не бывает чародейской отдачи. Даже если тауматургический ритуал или способность пути сорвётся, просто ничего не произойдёт.

Ещё один метод связывания, уже более полезный, это создание духа-защитника, ритуал привязывающий призванного духа к месту, превращающий его в часть защитной формации. Если поселить такого духа у нас дома, то в случае нападения грабителей, скажем, их атакует полтергейст. Будет швыряться стульями, столовыми приборами, ножами там.

Меня же больше удивляло то безразличие, с которым Флейм говорила о призраках, как о ресурсе для ритуалистики.

— Джон, ты неправильно воспринимаешь моё дружелюбие. — Улыбнулась повелительница вампиров. — Я придерживаюсь правила, что следует хорошо относиться к другим, чтобы не плодить врагов. Но нет смысла любезничать с духами. У них нет организации или кооалиции, которая их защищала бы. Они по своей природе слабы и вряд ли когда-нибудь станут полезными друзьями, с которыми стоит заключать союзы. Разумнее просто воспринимать их как расходный материал.

— А…

— А ты крайне перспективный молодой вампир. И в будущем станешь очень могущественным союзником для меня.

— А… как же…

Флейм наклонила голову, выражая немой вопрос. Ну да, она больше не может так непринуждённо читать мои мысли как раньше, и отвечать на невысказанные вопросы. А в голову ко мне не ломится.

— Меня никто не прикрывает, вы могли отнять мой потенциал через диаблери.

— Хмм… — Пенелопа задумчиво потёрла подбородок и кивнула. — Отчасти ты прав, это был соблазн, но не большой. Диаблери это табу, а я уже достигла предела своей силы. Если лига вампиров заметит мой рост, магистр лично придёт за моей головой.

— Оу…

— К тому же…

Улыбнувшись, Пенелопа снова с этим ласковым выражением потрепала меня по волосам.

— Ты мне понравился, и теперь хочу увидеть, чего ты достигнешь. Я взяла на себя обязательство обучать тебя, теперь это моя ответсвтенность.

— Понял.

Флейм очень отвественная тётя.

Возвращаясь же к полученным ритуалам. Было ещё несколько. Бестелестность, обряд, дарующий заклинателю способность бестелесного передвижения. Собственно, вампир становится подобен приведению, может проходить сквозь стены и любые двери. Правда, это не отменяет правила гостепреимства. И в бестелесной форме так же не получится никого атаковать физически, хотя можно использовать ментальные способности, и многие виды тауматургии.

Потом кровь земли. Это вообще какой-то невероятный обряд для вампиров. Точнее, для магов крови. По сути, этот ритуал преобразует первобытную магическую силу в квинтессенцию магии крови. Нужны волшебные ингредиенты, которые чародеи используют при создании зелий, и в ходе ритуала они превращаются в волшебную жижу, которую ты смешиваешь со своей кровью, и превращаешь в мощное вампирское зелье. Оно утоляет вампирскую жажду, гораздо лучше обычной крови, а вместе с этим временно повышает мощь тауматургии того, кто выпил кровавое зелье.

И последний ритуал третьего уровня.

— Зачем мне… как часто нужен ритуал переноса души человека в животное? — Недоумевал я.

— Чаще чем ты думаешь. — Ответила Пенелопа с совершенно бесстрастным выражением лица.

— Что?

Сложный обряд с множеством условий и перегруженный театральщиной, играющий на символизме и восприятии ритуала жертвой обряда. Его эффект сводится к тому, что он извлекает душу из жертвы, и перемещает её в животное. Навсегда. Риутал практически выкорчёвывает дух таким образом, что поместить его обратно уже не выйдет. Тело человека после обряда становится пустой оболочкой, которую даже другой дух не сможет захватить методом одержимости.

— К слову, Джон. У тебя есть свой гроб? — Спросила вдруг Пенелопа.

— Какого? — Опешил я.

— Мы нежить. — Усмехнулась вампирша. — Пусть и очень похожи на живых. Это символичная часть проклятия. Труп должен лежать в гробу, поэтому отдых в гробах помогает нам лучше восстанавливать силы. И, поверь, в гробах спится гораздо лучше.

У меня снова отвисла челюсть.

Нет, я знаю, что в некоторых вариантах образов вампиры спят в гробах. Но, немного познакомившись с миром вампиров Симнации, я как-то уже подумал, что здесь это так не работает.

— Кхм… нет, у меня нет своего гроба.

— Понятно… давай, выходные ты проведёшь у меня в пентхаусе, и сможешь днём поспать в гробу, тогда и поймёшь все прелисти мёрвтого сна.

Теперь у меня брови поползли наверх.

— Но только если твоя мама разрешит, не хочу с ней ссориться.

— Просто скажем как есть. Вряд ли она станет возражать.

— Хмм… действительно.

Молодая привлекательная древняя повелительница вампиров приглашала меня к себе на выходные. Разве можно было отказать?