• Boosty Shared
• Виталий Петров

• T

• геншин
• воля
• глава
• фанфик

83.docx

83.fb2

25к символов

* * *

Прошлая моя встреча с Эи прошла гладко и без каких-либо видимых проблем, которые можно было ожидать от божества и правителя целой страны. Сестра Макото, по крайней мере не на публике, показалась мне такой же мягкой и доброй, как и она сама, с лёгкой улыбкой и спокойным взглядом, полным мудрости. И я надеялся, что за время моего приключения в Сумеру это не изменилось, что её сердце осталось таким же тёплым.

После хорошего завтрака в небольшой лапшичной я, как и было оговорено, отправился во дворец. Дорогу знал — широкая дорога, вымощенная гладкими камнями, вела прямо к величественной резиденции Сёгуна, видной почти из любой точки города, с её остроконечными крышами, увенчанными золотыми шипами, и высокими стенами, окружёнными вишнёвыми деревьями.

Потеряться бы не вышло, но я не бежал галопом. Нет. Просто шёл обычным шагом, попутно наслаждаясь прогулкой и видом утренней столицы — улицы, ещё не полностью пробудившиеся, с редкими прохожими и мягким светом, пробивающимся сквозь листву. Контраст между прошлыми днями, полными напряжения и опасности, и текущим моментом был настолько сильным в эмоциональном плане, что я не спешил нарушать этот покой, вдыхая свежий морской бриз и слушая далёкий звон колоколов.

Зачем торопиться, если каждый шаг приносил умиротворение? Ну и, кроме этого, я, конечно же, тянул время в надежде, что «госпожа Макото» пробдится и не будет делать вид, что её нет, когда я встречусь с её сестрой — её присутствие могло бы смягчить возможную неловкость.

Но прямо-таки наглеть со временем я не стал, поэтому медленно, но верно двигался к цели, пока не оказался на широком деревянном мосту, перекинутом через скалы, на которых стояла столица, отделяя город от дворцовой части. С моста открывался отличный вид на море с двух сторон — волны бились о песчаные берега, разбрасывая белую пену, а на горизонте небо сливалось с водой в мягкой дымке.

Также в поле зрения попала большая статуя Электро Архонта в капюшоне с крыльями, раскрытыми вверх, возвышающаяся над городом как символ власти и защиты. Нечто подобное я видел в Мондштадте со статуей Барбатоса — та выглядела как-то… спокойно и умиротворённо, с лёгким христианским мотивом, излучая гармонию и свободу. Но эта статуя вызывала смешанные чувства: я ощущал силу, власть и порядок, исходящие от её строгих линий и массивности, но в то же время некое угнетение и подавление, словно она следила за каждым движением. Внутри души моей я чувствовал отклик и от Макото, но он был крайне неясным — слабое эхо, затерянное в глубинах сознания.

— Заблудился?

Голос Яэ, уже знакомый и с лёгкой насмешкой, прозвучал сбоку, и она сама оказалась рядом, опершись на перила моста с грацией, свойственной только ей.

— У тебя вроде были какие-то дела, — отметил я, даже не глядя на неё, продолжая разглядывать статую.

— Да. И одно из этих дел — проконтролировать, чтобы ты добрался до Эи, — ответила она, её голос был мягким, но с ноткой беспокойства. — Она, знаешь ли, сильно переживает из-за сложившихся обстоятельств. Всё же планировалась спокойная и мирная поездка в соседнюю страну на короткий визит к Дендро Архонту, а вышло всё…

— Через жопу, — ответил я, чуть улыбаясь, вспоминая Джинн и её идею «спокойной поездки» в Ли Юэ, чтобы на мир посмотреть, которая обернулась полным хаосом.

— Мм. Какие некрасивые слова для такого статного и благородного юноши, — с лёгкой укоризной протянула она.

Тут уже я выпрямился и посмотрел на неё, уловив момент для серьёзного разговора.

— Некрасиво? А разве красиво обманывать и вводить доброго друга в заблуждения, играя с его сердцем и чувствами? — холодно бросил я, мои глаза встретились с её, полные упрёка.

Яэ по мимике уже явно хотела изобразить что-то игривое — её губы дрогнули, готовые растянуться в хитрой улыбке, — но, видимо, передумала, заметив, что я максимально серьёзен и не намерен шутить. Её уши слегка опустились, и она сцепила пальцы в замок, опустив руки, медленно выдыхая, словно собираясь с мыслями.

— Ты прав, — начала она, её голос стал тише, но без капли раскаяния. — Это было откровенно некрасиво с моей стороны, и, возможно, я немного перегнула палку с этой игрой в «соблазнённую жрицу». Но на извинения с моей стороны не надейся, дорогой мой. Это был, во-первых, подарок — да, необычный, но точно приятный, — и очень важный жизненный урок, хоть он и вызывает у тебя откровенно спорные чувства. Можешь на меня злиться или даже ненавидеть за то, что я так жестко поигралась с твоими эмоциями, но лучше это буду я и моя хорошо продуманная иллюзия, нежели какая-то случайная пройдоха, у которой в приоритете не будет стоять уважение к тебе как к человеку и личности. Представь: мотнёт кто-то юбкой, приоткроет грудь, нальёт вина — и вот ты уже влип, а последствия необратимы. Вспомни какие чувства ты испытывал в то утро, и каким был потерянным тогда, — хмыкнула жрица. — Я как никто другой это знаю, постоянно видя беременных жриц, которые мастерски охомутали «нужных» мужчин, оставив их в дураках и связанными новыми обязательствами. Уж не знаю, каков был твой мир в прошлом, но здесь, где магия и чудеса — часть повседневности, ещё не означает, что каждая улыбка настоящая, а каждое слово — не красивая ложь, сплетённая для манипуляций.

Она сделала паузу, посмотрев на море, а затем продолжила, её тон стал чуть резче.

— И я прекрасно знаю, что такое Сумеру и что там бывает с молодыми неопытными парнями вроде тебя. В какие порой нелепые или жуткие ситуации попадают хорошие люди — истории, от которых волосы дыбом встают. И ты, такой яркий, красивый, с душой, открытой всему новому, ни разу женщину голой не видев, отправлялся туда, словно на прогулку!

Она фыркнула, её взгляд стал почти обвиняющим.

— Как охомутать и расслабить мужчину там знают почти что каждая — от уличных танцовщиц до торговок специями. Они мастерски разрушают чужие жизни: опаивают парней до беспамятства, укуривают табачными смесями, насилуют, уводят в рабство в пустыню… Я таких историй за свою долгую жизнь слышала сотни, и каждая из них — как удар ножом. И уж лучше я с твоими невинными чувствами поиграюсь немного, нежненько, с заботой, но зато ты будешь куда осторожней, следить за своим сознанием, а не отключаться как в том онсэне от горячей воды, отдавая свою жизнь на произвол судьбы, со жрицей, которую ты и месяца не знаешь. А ведь это был такой удобный случай — заставить тебя «влюбиться» в меня, оставить в Инадзуме и манипулировать тобой как сосудом для Архонта, а не как человеком со своей волей. Поверь, я могла бы это провернуть, если бы захотела.

Яэ выдохнула, закончив свою речь, её грудь поднялась и опустилась с облегчением.

Я же пребывал в смешанных чувствах — ещё на корабле тогда вместе с Макото я понял мотивы этой лисицы, её желание защитить меня от мира, который она знает слишком хорошо. Но сейчас она добавила больше деталей и эмоций, которые заставляли меня чувствовать себя виноватым, хотя это вообще-то с моими чувствами игрались!

Сердце сжалось от её слов о Сумеру, но разум цеплялся за обиду.

— Можешь на меня злиться, мне всё равно, — уже спокойней продолжила она, её голос смягчился, но остался твёрдым. — Извинений не будет, потому что я не жалею о своём поступке. Я, как жрица, сделала то, что посчитала нужным, и считаю, что это было правильное дело. С женщинами нужно быть осторожными, как и со своими собственными действиями. В следующий раз никакой «спасительной иллюзии» уже не будет, мой дорогой.

Я кивнул, переваривая её слова, и наконец заговорил, стараясь сохранить ровный тон, несмотря на бурю внутри.

— За урок спасибо. Такой… специфичный опыт прожить без серьёзных последствий ещё суметь нужно. Я действительно ценю желание мне помочь, и, признаю, твои слова о Сумеру заставили меня задуматься. Зла не держу — это было бы глупо. Но предупреждаю, что с моей стороны тоже будет своего рода «урок». Уж как бы ты не пыталась себя выставить благороднейшим существом, защищающим меня от «злого мира», но плохой поступок есть плохой поступок, как его не обеляй мотивами. Я не собираюсь мстить, но и не закрою глаза на такое.

— Оу, это угроза? — повеселела Яэ, её глаза загорелись игривым огнём, и она склонила голову набок, будто оценивая меня заново.

— Предупреждение, — я тоже улыбнулся, но в моём взгляде сквозила решимость, а не веселье. — Ты научила меня уважению — к себе и к другим. И я себя уважаю. Так что будь готова к тому, что я не останусь в долгу за этот «урок».

— Что же… Буду ждать тогда, — подмигнула она и она оттолкнулась от перил. — Но я могу ждать сколько угодно, а вот Эи ты сейчас доведёшь до белого каления, и она сама отправится тебя искать. А поверь, когда Эи теряет терпение, это не тот зрелище, которое стоит видеть. Лучше до этого не доводить. Идём, пройдёмся вместе до дверей, чтобы наверняка не потерялся. Не хочу, чтобы ты забрёл в какой-нибудь сад и решил там медитировать до вечера!

Я рассмеялся, невольно расслабившись от её тона, и кивнул. Мы двинулись вперёд, её шаги были лёгкими, а мои — чуть более тяжёлыми, но с каждым шагом я чувствовал, как напряжение уходит, оставляя место для нового этапа этого странного, но захватывающего пути.

* * *

Прогулка до самого дворца не заняла много времени.

Яэ просто не давала мне ни единого шанса затянуть процесс — она вела меня вперёд с такой уверенностью, что я едва успевал за её лёгкими, но решительными шагами, минуя массивные ворота, охрану, которая лишь кивала ей с уважением, и длинные лестницы, высеченные в скале. Я попытался выудить хоть что-то о Алисе, бросив пару осторожных вопросов, но получил лишь уклончивые ответы вроде «О, это старая история» и «Не сейчас, дорогой, некогда болтать».

Перед тем как уйти, она оставила меня у огромных дверей дворца, бросив через плечо: «Твой разговор с Эи должен быть приватным, так что не тяни!» — и с этими словами её фигура растворилась в тени коридора. Делать было нечего, и я, вздохнув, шагнул внутрь.

Широкий коридор встретил меня прохладой и лёгким ароматом сандалового дерева, исходящим от полированных стен. Я направился к ещё одним массивным дверям, закрытым и украшенным резными узорами, за которыми, как я знал, находился главный зал, где меня ждала богиня. По пути я не оставлял попыток достучаться до Макото — этой спящей медведицы в моей душе.

— «Макото, просыпайся, твоя сестра ждёт!» — мысленно звал я, но в ответ была лишь тишина.

Вот как персики поедать в Сумеру, так она первая на месте, а как встретиться с Эи — так сразу в спячку! Странная ситуация, особенно учитывая, что я уже не чувствовал ни слабости, ни последствий отравления, ни истощения. После того как я поел в лапшичной, силы вернулись, словно кто-то перезагрузил меня изнутри. Стал человеком, а не ходячим призраком.

И всё же я гадал, что с ней происходит — прячется ли она от неловкости встречи с сестрой или просто восстанавливается? Шагая к Эи, я надеялся, что это чувство я испытываю в последний раз, и что скоро она даст о себе знать.

Массивные тёмные двери из дерева, украшенные изысканными вырезами в виде молний и цветов сакуры, сами распахнулись передо мной, стоило мне приблизиться, словно их открыла невидимая рука. Внутри открылся просторный зал с высокими потолками, где свет проникал через узкие окна, отражаясь на светлом татами, устилающем пол. Стены были исписаны фиолетовыми узорами и символами, напоминающими электрические разряды, а на другом конце зала возвышался пьедестал с лестницей, над которым на стене висела огромная эмблема «Электро» — сияющий герб с молниями, излучающий едва уловимую энергию. В центре зала стоял низкий вытянутый столик, на котором лежали пять чёрных катан, их лезвия тускло поблёскивали в полумраке.

Но моё внимание сразу приковала Эи.

Богиня, не замечая моего прихода, двигалась вокруг столика с такой скоростью, что это казалось почти неестественным для человека — быстрые шаги, лёгкие повороты, задумчивый взгляд, устремлённый куда-то вдаль. Выглядело это… забавно. Другого слова и не подберёшь — будто она репетировала какой-то танец, но забыла шаги.

— День добрый, — поздоровался я, шагнув ближе, мой голос эхом отразился от стен.

Мои слова вырвали её из глубоких размышлений. Эи замерла на месте, резко повернувшись ко мне, и её лицо осветилось яркой, искренней улыбкой, которая сразу растопила напряжение в воздухе.

— Александр! Рада, что ты пришёл! — воскликнула она, её голос был тёплым и живым, как лёгкий утренний бриз. Она махнула рукой, приглашая меня подойти. — Присаживайся, прошу! Мне уже обо всём доложили — Яэ и Мэй не упустили ни одной детали. Как ты себя сейчас чувствуешь? А как Макото? Надеюсь, она не слишком пострадала после всего этого хаоса?

Я подошёл к столику, опустился на колени на мягкое татами и кивнул, чувствуя, как её забота трогает меня.

— Уже намного лучше, спасибо, — ответил я, бросив взгляд на чёрные клинки, лежащие так близко, что их холодное сияние почти ощущалось. — А Макото пока не говорила со мной. После событий в Сумеру она сильно вымоталась — молчит.

Эи слегка наклонила голову, её фиолетовые глаза сузились в задумчивости.

— Понимаю. Всё же она активно делилась с тобой своей силой электро, верно? Насколько я знаю, это был первый такой случай ярко выраженного использования её магии в таком объёме. Это не могло пройти бесследно.

— Да, точно, — подтвердил я, улыбнувшись при воспоминании. — Она оформила это как тренировку — сначала брала моё тело под свой контроль, показывала, как использовать магию, а потом требовала, чтобы я повторял за ней. Получилось такое себе приключение, совмещённое с тренировкой. Я считаю, что сильно продвинулся в магии электро — теперь могу хотя бы искру высечь без её помощи! Но мы оба здорово устали после этого, особенно она.

— Это всё равно огромный шаг вперёд, — кивнула Эи, её голос стал чуть мягче, но с ноткой гордости. — Как я уже сказала, мне уже всё передали — Яэ и Мэй не поскупились на подробности. И я в курсе всего, и даже чуть больше, чем они могли рассказать. И… прошу тебя, прими мои извинения. Если бы я могла только предположить, что такое произойдёт, я бы была в разы осторожнее, подготовила бы всё до мелочей. Я подвергла тебя и Макото опасности, и это факт, который гложет меня. Знай я о планах Бездны…

— Но вы не знали, — перебил я, подняв руку, чтобы остановить её самобичевание. — И обвинять себя не стоит. Если бы я сам знал об этом, то, может, и избежал бы проблем. Но проблема в том, что об этом знать было просто невозможно.

Эи посмотрела на меня с лёгким удивлением, её брови слегка приподнялись.

— Ты уверен в этом? — спросила она, её тон стал глубже, с намёком на что-то важное.

— Что вы имеете в виду? — переспросил я, чувствуя, как любопытство зашевелилось внутри.

— Возьми, к примеру, ситуацию в Разломе, — начала она, её пальцы постукивали по столу, будто подчёркивая мысль. — Чем-то это напоминает эту ситуацию, не находишь? Тогда, как и сейчас, всё началось с неожиданности, с чего-то, что казалось случайным.

— Ну… Соглашусь, — кивнул я, задумчиво потирая подбородок. — Всё-таки многие люди живут спокойную жизнь и знать не знают о таких проблемах, а меня уже два раза намеренно убить хотели, а один раз случайно… Но тогда это были одержимые демоном люди, которые во мне увидели экзорциста, и я едва выкрутился. А теперь…

Сказав это, я тут же вспомнил слова Мэй и Нахиды — про мудреца, который отдавал приказы и обвинял меня, а потом умер так удобно и вовремя. Это было слишком подозрительно, особенно учитывая, что он был связан с медицинскими проектами, которые из-за меня могли провалиться и закрыться. И ещё всплыл рассказ про врача, который хотел добить меня после отравления…

— Вижу по твоему лицу, что ты тоже начал находить параллели, — удовлетворённо кивнула Эи, её губы тронула едва заметная улыбка. — Тогда люди были под контролем якобы злого духа, и сейчас ещё недавно адекватные и важные люди стали действовать резко против тебя с большим и неоправданным риском для себя. И в этом случае появилась Бездна с её тварями, которые были настроены именно на тебя, Саша, как и тот «демон» в Разломе. Я нахожу эти эпизоды связанными между собой напрямую, только теперь атака на тебя была совершена более продуманно — с планами на случай провала. То есть, твой враг, кем бы он ни был, условно обучается и пытается найти лучший подход к тебе.

— Это и я уже понимаю… — пробормотал я, чувствуя, как холодок пробежал по спине. — Но не понимаю, кому и как я мог причинить вред, чтобы именно хотеть меня… убить, — с трудом выдавил я, слово «убить» застряло в горле.

Эи посмотрела на меня с сочувствием, но и с ноткой решимости.

— Это нам пока неизвестно, и я не стану строить догадки без доказательств. Но смею предположить, что это связано с твоими способностями, как целителя. Не просто целителя людей, а… целителя мира, если так можно выразиться. Та же Бездна постоянно пытается пробиться в Инадзуму, и Священная сакура служит защитником, фильтром тёмной энергии из глубин. Но до твоего прибытия на берега Инадзумы она была сильно загрязнена и потеряла эффективность, чем пользовалась Бездна и её твари. Ты коснулся древа, и оно очистилось, заодно вытащив из него осколок Макото, — она улыбнулась, её глаза заблестели. — Всего одно касание, и многовековая борьба Бездны свелась к нулю. Понимаешь, к чему я клоню? Если в первый раз тебя враг из Бездны — или сама Бездна — рассматривал как потенциально сильного экзорциста, то сейчас ты стал для них серьёзной угрозой. Угрозой, которая… хм, которая в потенциале в будущем сможет исцелить этот мир от Бездны полностью, — воодушевлённо закончила она, её голос звенел от надежды.

— Понятно… — задумался я, глядя на эмблему «Электро» на стене. — Значит, пока я жив, Бездна и её демоны от меня не отцепятся.

— Полагаю, что так, — подтвердила Эи, её тон стал серьёзнее. — Пока ты сам не искоренишь эту «заразу». Поэтому стоит начать становиться сильнее, хитрее, опытнее — и обзаводиться верными, сильными друзьями. В Инадзуме ты и Макото под моей защитой, и я сделаю всё, чтобы вас здесь никто не тронул. Но за её пределами обеспечить это я уже не смогу. Учитывай это, и особенно цени связь с Ведьмовским Шабашем, — неожиданно добавила она, её взгляд стал проницательным. — Личности там… необычные, скажем так, с причудами и характерами, но крайне сильные и могущественные. Такие союзники тебе просто необходимы. Рассчитывать только на меня можно, и мне это будет льстить, — она улыбнулась, — Но к своей жизни и безопасности стоит относиться серьёзно и вдумчиво. Особенно, когда ты в ответе не только за свою жизнь, но и за Макото.

Я молча кивнул, чувствуя вес её слов, и решил перевести разговор на другую тему, которая витала в воздухе, как невидимая тень. С текущей мне было всё понятно, но интуиция подсказывала, что есть что-то ещё.

— Я понимаю и сделаю соответствующие выводы, — начал я, указав на катаны. — Но я чувствую, что не только это главная тема для обсуждений. Эти… катаны вы выложили не просто так, очевидно. Они не для украшения, верно?

Райдэн кивнула, её улыбка стала чуть шире.

— Верно подмечено. Мэй сумела поговорить с Малой властительницей Кусанали касательно того самого основного вопроса, по которому вы с Макото отправились в Сумеру. Новость определённо хорошая — я теперь точно уверена, что это именно осколок души Макото. Однако я не в полной мере разделяю воодушевление Нахиды и самой Макото касательно слияния душ. Есть кое-что, что мне не даёт покоя.

— Что вы имеете в виду? — спросил я, ощутив лёгкий укол тревоги.

Эи вздохнула, её пальцы сжались на краю стола.

— Мне совсем не нравится тот факт, что Макото не имеет своего собственного ядра, опоры. Она сейчас — часть твоей души, в которой заключены её сила, память и личность. Но несмотря на всю её мощь и насыщенность, существует реальная угроза полного слияния, где моя сестра просто растворится как личность, оставив тебе лишь часть её силы и воспоминания, — она сделала паузу, её голос стал ниже, почти шёпотом. — А меня такой расклад совершенно не устраивает. Я получила шанс снова обрести сестру, пусть даже в ограниченном виде, и терять её снова не собираюсь. Надеюсь, ты меня понимаешь, Саша. Для меня это не просто вопрос магии, а вопрос сердца.

— Ко мне передаются её чувства, — признался я, глядя ей в глаза. — И я могу понять вас, как никто другой. Её тоска, её радость — всё это со мной. И я не хочу, чтобы она исчезла.

Эи улыбнулась искренне, её глаза смягчились.

— Рада это слышать. Но я не собираюсь тебе угрожать или как-то ограничивать — это было бы слишком для нашей семьи. Макото бы меня за это не простила. Поэтому я предлагаю тебе самый ценный дар, который я могу предложить как Архонт.

Она указала на клинки, её голос стал торжественным.

— Это осколки тени Роновы, Повелительницы смерти, одной из четырёх теней Изначального, из которых я создала эти мечи. Из подобных осколков я создала своё копьё и катану Макото — оружие, несущее смерть. Сейчас я предлагаю тебе один из этих клинков как духовное оружие, зампакто. Оно станет частью твоей души и одновременно пристанищем для самой Макото, но при этом точно не растворится в тебе со временем, сохраняя мою сестру как личность. И вы оба обретёте связь совершенно нового уровня — такую, которая не будет пропадать, как сейчас. Макото обретёт опору и сможет являться в этом мире хотя бы ограниченно, со своим телом. А ты получишь оружие действительно божественного уровня силы.

— Звучит… очень хорошо, — произнёс я, чувствуя, как волнение сжимает грудь. — Думаю, бессмысленно брать перерыв и искать кого-то для второго мнения по таким вещам… Это слишком важно, чтобы сомневаться.

Мы оба улыбнулись, словно делясь молчаливым пониманием.

— Мы с Макото являемся в некотором роде… родственниками с высшей богиней, и кроме меня никто не сможет тебя проконсультировать, касательно осколков её тени и мечей, что я выковала сама по созданной лично мной технологии.

— Что от меня требуется? — спросил я, готовясь к следующему шагу.

— Эти мечи существуют одновременно в духовном и физическом мире, — объяснила Эи, её тон стал наставническим. — Так что достаточно просто коснуться понравившегося меча, и он сам станет частью своего нового владельца. В последующем ты сможешь свободно его призывать и отзывать по той же методике, как ты управляешься сейчас со своей духовной энергией. Выбери тот, что откликнется твоему сердцу.

Дополнительных вопросов у меня не возникло — её слова звучали достаточно убедительно. Я внимательно изучил мечи, их чёрные лезвия, изгибы рукоятей, каждый из которых казался уникальным. Сначала мой взгляд упал на тот, что был подлиннее — изящный, с грозным видом, будто создан для битвы.

Но тут вдруг зазвучал голос в голове, мягкий, но с ноткой удивления.

— «Эи всё сказала верно, и я очень удивлена, что она решила сделать такой подарок. Всё же духовные оружия, сотканные из тени Роновы — это уникальное творение…»

— «Ты как?» — мысленно отозвался я, радуясь, что она наконец проснулась.

— «Сил ещё очень мало, но хотя бы говорить могу с тобой», — ответила Макото, её тон был слабым, но тёплым. — «И хочу сказать, чтобы ты выбрал меч слева, а не эту длинную палку!»

— «Почему это?» — удивился я, оглядываясь на клинки.

— «Потому что это будет моим вместилищем, — резонно пояснила она. — И я в инадзумских мечах знаю побольше твоего и понимаю, какой лучше подойдёт. Лучше со мной тут не спорить. И не говори Эи сейчас про меня. Раз она решила пойти таким путём, я в следующий раз уже лично с ней встречусь — пусть готовится к разговору!»

— «Ладно, — сдался я, усмехнувшись про себя. — Ты у нас главная по мечами, значит, доверюсь.»

Я осторожно коснулся меча слева, чувствуя его прохладную рукоять под пальцами, и затем взял его в руки. Материал был необычным — твёрдый, но с лёгким теплом, будто живой. Ощущения… ого, это было что-то невероятное, как будто клинок пульсировал в ладони. Но не успел я налюбоваться им, как он начал таять прямо на глазах, превращаясь в дымную субстанцию.

В духовном плане я почувствовал, как он перетекал в меня — похоже на то, как я лечу людей, отдавая свою энергию, только теперь она возвращалась. Процесс занял секунд десять, и катаны как не бывало. Внутри особых изменений я не почувствовал — ни боли, ни прилива сил, только лёгкое тепло в груди.

— И… что дальше? — спросил я Эи, которая довольно наблюдала за мной, её глаза светились удовлетворением.

— Теперь только ждать, пока Макото и духовный меч не станут единым целым, — ответила она, её голос был полон уверенности. — Судя по тому, что я вижу, моя сестра уже поняла, что к чему, и активно действует. Это неудивительно — сущности в духовном плане они родственные, а меч сейчас представляет собой пустышку без своей воли. Ты можешь чувствовать внезапный прилив сил или, наоборот, упадок — это нормально, часть процесса. Пару дней, и результат должен проявиться. Будет лучше, если ты отправишься отдыхать — во сне всё протекает легче и быстрее. Но думаю, Макото подскажет, что к чему, если возникнут вопросы, верно? — она хитро улыбнулась, будто знала о пробуждении сестры.

— Несомненно, — кивнул я, чувствуя, как её слова успокаивают.

— Тогда я больше тебя не задерживаю, — сказала Эи, вставая. — Когда Макото будет готова, я буду ждать. И, Саша… береги её. И себя.

— Обещаю…