Глава №31. Драконья Эссенция и Концепция.

Прим. автора: прода как всегда, в полночь по МСК… Будет некоторое количество Пафоса. Я вас предупредил.

1095 год Новой Эры.

За 117 лет до рождения Геральта из Ривии.

Континент. Неподалёку от Камелота.

Около недели спустя.

Меринелтератсин, он же — Мерлин.

Воспитывать будущего монарха во дворце — было бы максимально глупой идеей, так что ещё до рождения Артурии я организовал севернее Камелота, ещё севернее чем поле с Калибурном, небольшой дом с довольно высоким уровнем удобств. Но не королевского уровня — будущая королева должна хоть и уметь ценить хороший комфорт, но не высшего уровня. В конце-концов, ей ещё доверие солдат и рыцарей завоёвывать.

Но и при этом полностью аскетичной быть не должна, это тоже не очень.

Ну а ещё она должна верить, что меч выбрал её и ценить этот факт, чувствовать ответственность на своём посту.

Воспитание идеального, как минимум в моём понимании, правителя, это извольте говорить, целая наука!

Особенно когда он женщина, а вокруг средневековое общество — требовалось сделать Артурию не отбитой мужененавистницей, и вместе с тем не робеющей перед, хе-хе, сильным полом особой. Условно говоря, чтобы людей и иных созданий она считала прежде всего не мужчиной и не женщиной, а по их деятельности — рыцарь, торговец, стражник… И так далее и так далее.

И оценивать по эффективности выполнения этой деятельности. То есть быть человеком практичным.

Самим появиться такой человек в средневековье не может — что правда, то правда… Но и воспитывать я собираюсь девушку в отдалении ото всякого местного общества, в которое она вольётся уже с сформированными идеалами и мнением на счёт окружающего мира.

— И это существо ты признаешь своим королём? — задумчиво пробормотала стоящая рядом Нимуэ, коя практически сразу склонила голову набок и внимательно рассматривала мирно сопящую Артурию в своей люльке. И люльке необычной, а магической — ряд изобретённых мною за прошедшие два десятилетия чар выполнял тот же эффект, что и Испытание Травами у ведьмаков.

Условно говоря, делал организм достаточно податливым и готовым принять изменения в своей структуре — а это надо, если я хочу завершить своё творение. Кхм-кхм, отставить мысли в стиле Виктора Франкенштейна. Отставить, кому говорят!

— Ну, во-первых, не существо. У неё так-то имя есть — Артурия Пендрагон. — фыркнул я, когда в меня вперился очень скептичный взгляд Нимуэ, которая не особо участвовала в моей затее, а больше… Наводила связи среди различных прибожков, троллей, дриад и прочих созданий, периодически шастающих в округе.

Ну как наводила связи? От лица Великой Феи строила там всех, заставляя признавать авторитет — и я не видел смысла это прекращать, так как действовала она в рамках своей легенды… Правда, действовала она невольно, а не специально — не прогадал вот я с мифической личностью для неё, вот не прогадал!

— Артурия… Голова Дракона? — расшифровала она фамилию, правда, здесь она основывалась не на английском языке, а на латыни. Да, в мире Ведьмака была чистейшая в своём виде латынь и выполняла она ту же роль — была языком науки.

Нет, насколько я помню, латынь была в качестве одной из составляющих Старшей Речи — кое-что проскальзывало, но и в чистом виде она тоже, как ни странно, была.

— Нимуэ… — вздох, тяжелый вздох. — Ты давно смотрела на герб правящего рода Камелота, который примет вытащивший Калибурн?

— А-а-а-а… — протянула золотоволосая драконица, и почему-то вспоминала она, а герб встал перед глазами у меня самого.

По-правде говоря, когда его создавал — всё-таки не удержался чтобы впендюрить на него схематичное изображение золотого дракона.

Не удержался!

Что же до герба самого королевства, то-о-о… Он был очень схожим, правда крылья были разбиты на более геометрические фигуры, чтобы было банально проще рисовать — а рисовать приходилось много где, дабы каждый знал, как выглядит герб его государства.

Хотя даже с упрощением всё равно символ получался не самым простым, но зато… Наши люди знали как правильно делать, а вот те кто вознамерился организовать подделку — нет. Отчего фальшивка быстро отличалась, а тот, кто её носил или сделал… На плаху! Всё равно публичные казни были одним из немногих развлечений средневекового общества. Тем более наказания я организовал в Камелоте жёсткие, и так какая разница, казнят на публику или в казематах?

Вот-вот.

— Ну а во-вторых… — наконец продолжил я, отмахнувшись от воспоминаний. — Этот результат, что ты сейчас видишь — не конечный.

— Для двуногой она уже… Достаточно сильна. Если всё будет так как ты говорил. — с нотками недоумения покосилась на меня драконица. — Человеческое тело вообще выдержит все твои идеи?

— Люди живучие, прямо как тараканы. — с нотками самоиронии, учитывая мою расу в предыдущей жизни, проговорил я в ответ, кладя палец на лоб младенцу. — А я усилил эту живучесть до совсем уж предельных значений, не зря ведь целых двадцать лет потратил на всё про всё?

— Допустим. Но пока что ты всё ходишь вокруг да около. Что именно ты планируешь сделать, чтобы эта мелочь могла зваться королём даже для нас с тобой… Не говоря уже про Моргану? — дёрнула плечом фальшивая Великая Фея, явно припоминая ощущения, которые перманентно источает наша настоящая Великая Фея.

Н-да… Какое счастье что этой особы плевать на тот факт, что она официально будет старшей сестрой Артурии — тут я тоже не собирался отступать от Артурианы и поддерживать аутентичность. К тому же это знакомый в средневековье сюжет — злобная старшая сестра строит козни хорошей младшей.

Впрочем — в нашем случае это будут не козни, а просто трудности, которые предстоит пройти монарху.

В конце-концов, одно дело — дать прекрасное образование, обучить прекрасным навыкам, но без реальной практики применения и того и другого всё это обучение будет значить не слишком много.

В таких условиях организовывать контролируемые неприятности — очень даже адекватный план, несмотря на первый взгляд. Ведь в ином случае для применения выученных умений остаётся ждать неприятностей неожиданных и неконтролируемых, которые ведут к непредсказуемым последствиям. А это мне надо? Вот совсем не надо!

Так что вся эта реализация Артурианы создаётся мною не только из-за моего личного, несколько идеалистичного желания сделать вместо в мире, которое будет получше остального Континента… И не только из-за желания убить время, коего у меня хоть отбавляй, но… Но и ради более практичных целях, ведь я предпочту чтобы меня защищали опытные ветераны, прошедшие огонь, воду и медные трубы, а не только-только вышедшая из учебки зелень.

…Но это мои мысли куда-то далеко побежали.

— Это… — я специально потянул время, чтобы потом торжественным тоном брякнуть: —…Сюрприз. — в ответ Нимуэ лишь обречённо фыркнула, столь же обречённо простонала и закатила глаза.

Мол, типичный Мерлин. Ну а я что? Надо же мне на ком-то тренировать свою загадочность, которая просто обязана витать вокруг волшебника Мерлина!

Ну и право слово, не говорить же мне ей, по крайней мере пока что, что во время уничтожения трупов драконов и каннибалов я научился поглощать их… М-м-м… Эссенцию драконов.

Это получилось внезапно — просто в очередной раз выжигая внутренности павшего, я ощутил как врождённое умение драконов, которое мы делим с кошками, помимо обычной магии стало поглощать ещё что-то, что концентрировалось в районе сердца.

Нечто, что каждый раз напитывало мой организм силой, делая на жалкие десятые процента — но всё-таки сильнее.

Тогда-то меня и накрыло осознание…

Вот оно!

Вот что поглощают каннибалы, только более грубым путём — пожиранием плоти своих сородичей! Некую неизвестную даже драконам (ибо дракон-исследователь, это конечно — н-да-а-а…) эссенцию .

Драконью эссенцию.

Насколько я вообще понял в ходе исследований, как первый дракон-учёный, эта эссенция, что хранится в области драконьего сердца, представляет собой переработанную драконьим организмом чистую Силу Хаоса, она же магия. И именно её, а не чистую магию мы используем для таких инстинктивных заклинаний, как драконье пламя и полёт. Тех самых, которые даже по меркам магии представляют из себя какую-то непонятную хтонь!

А это показатель!

Получается, наличие этой эссенции в сердце драконьего организма, в том числе и метаморфированной версии, как раз и обеспечивает нам сверхчеловеческие возможности!

И… Как я полагаю, ноги нашей живучести растут как раз из этой же эссенции, которая растекается по остальному организму и частично делает нас… М-м-м… Энергетическими существами, менее зависящими от повреждений плоти и быстрее их восстанавливающие.

Именно ради этой эссенции я не решил добивать падших драконов таким образом, а не скинуть в какой-нибудь активный вулкан, да забыть об этом.

И именно её я собираюсь сейчас добавить в специально подготовленный для этого организм юной дщери дома Пендрагон. Опыты на различных бандитах, по которым плачет виселица, показали что задуманное мною очень даже возможно. Не готовый организм, конечно, быстро загнётся… Но подготовленный и такой крепкий, как у даже новорождённой Артурии?

Очень даже выдержит. Причём безо всяких повреждений.

Так как случайно угробить младенца мне бы очень не хотелось, пришлось потратить ещё больше времени, но чего не поделать ради того, чтобы не стать очередным безумным учёным-магом, которому совершенно плевать на жизни невинных? Таких в мире Ведьмака и так предостаточно, незачем пополнять их ряды.

Но в итоге буквально всё говорило, что у меня должно получиться.

— Сюрприз… Ладно. Ладно… Тогда я пойду дальше спать — а ты возись со своей человечкой… — сонно зевнула во весь рост блондинка, быстрым шагом направившись прочь из здания.

— Я напомню, если только спать и жрать — потолстеет даже дракон! — не отворачиваясь от младенца, бросил я в ответ.

— Драконы не толстеют! — брякнули мне в ответ, а потом вскоре я услышал хлопок крыльев.

— Я же говорил ей перемещаться порталами… — вздохнул я, качая головой.

Не то чтобы это было особой проблемой — ведь по официальной истории такой герб Камелот взял из-за постоянно кружащего в округе золотого дракона.

Коим и была Нимуэ, которая вместо меня выполняла наш договор с дриадами и Брокилоном соответственно, отгоняя всяких там браконьеров и чёрных лесорубов. Не в смысле негров, а в смысле незаконных.

Впрочем, ей это нравилось — в отличии от государственных дел и общении со всякими людьми. Драконы в целом-то не особо нуждаются в социализации — сказывалось едва ли не на генетическом уровне многотысячелетнее житие одиночками. Не стайные мы существа, да.

Вот и я не особо напрягаюсь, что из собеседников у меня меньше десятка человек — Регис, уже переехавший в Камелот и застолбивший его для остальных вампиров как его территорию. Отчего проблем со всякими кровосисями за все два десятилетия не обнаружилось до сих пор. Всяких залётных придурков или дур наш цирюльник лично выпинывал с городских стен.

Моргана — сама по себе крайне нетипичная личность, чья психика основана на других законах, нежели органические мозги.

Нимуэ… Ну, это Нимуэ и всё тут. Лишь немногим более социализированный дракон чем все остальные — вот как можно описать мою драконицу. И это, пожалуй, даже хорошо — будет крайне сюрреалистично выглядеть дракон с поведением хрестоматийного человека.

А мне простительно, я попаданец обыкновенный, да.

И помимо этой троицы я периодически перебрасываюсь словами с Весемиром, который продолжает шерстить ту часть монстров, что не слушает законы, которые я им передал через Нимуэ. Взаимовыгодное сотрудничество — будущий наставник Геральта получает оплату из казны, и вместе с тем не вынужден тратить слишком много времени на поиск добычи… Которая, к слову, в последнее время стала активно плодиться и множиться по всему миру. Серьёзно — ведьмаки с каждым годом были всё более и более востребованы.

И это как раз напрягало меня более всего — в мире определённо что-то происходит. Нутром чую.

Но вот что? И о ком спросить о своих подозрениях?

Моргана отмалчивается в лучших традициях древних созданий, Борх улетел в Зерриканию и заводит там связи… Причём разного характера, да. Учитывая матриархат в этой пустынной стране, учитывая любовь отца Нимуэ к разным самочкам человеческого роду-племени, и учитывая что золотые драконы там за божеств идут… В общем, Виллентретенмерт занят по самое-то самое, гаремостроитель драконий!..

И нет я не завидую.

Не, не завидую… Вот точно…

— Кхем… — вновь посмотрев на спящего младенца, я в этот момент порадовался, что наложил вокруг люльки достаточно сложный каскад заклинаний, который позволял не беспокоить будущего монарха Камелота даже если прозвучит взрыв.

Ху-у-у…

Теперь, когда мы остались наедине, пора приступать.

Вдохнув воздуха, я на выдохе начал тараторить уже заученное заклинание, созданное лично мною, на которое ушли годы времени существа, которое не нуждается в продолжительном сне, а следовательно, может тратить ещё больше времени на иные дела:

— Swyn Hud: O Swyn Y Ddraig, Yr Wyf I, Y Swynwr Y Ddraig, Yn Dymuno Swyno'r Plentyn hwn Gydag Egni'r Ddraig, Hanfod Plant Y Nefoedd a'r Fflam, i dreiddio i bob agwedd ar Y Plentyn Hwn, Swyno'i Hanfod iawn, ei lenwi â Grym Anhrefn a Swynau'r Tylwyth Teg Mawr, Bydd Rhediadau Y Ddraig a'r Tylwyth teg yn uno mewn Un Corff. Corff Y Ddraig A Dyn, corff Y Brenin A Addawyd… Creu Eich Hun, Galon Ddraig!

Как только прозвучали первые слова, образовался каскад заклинаний, окруживших люльку и всё здание. Если бы не предварительно установленные артефакты, которые экранируют местность вокруг здания, светилось бы оно магией на весь Север, и точно бы вызвало резкую телепортацию сюда магов Братства Чародеев. Ну а так… Сейчас их должна будет привлечь вспышка магии на севере, которую организует Моргана по нашей с ней договорённости. Вспышка, которая должна будет полностью перекрыть то излучение, которое исходит от моих чар прямо сейчас.

Чар, которые проявились в воздухе сразу рядом спецэффектов, в виде множества переплетающихся алых и золотых дуг магической энергии, которые исходили из моего посоха и пальцев левой руки, впитываясь в спящий организм младенца. Насыщая каждую его клеточку драконьей эссенцией, а потом концентрируя последнюю в области сердца — рисковать я не стал, и ничего менять не собирался, осуществляя насыщение-зачарование драконьими возможностями по драконьему же образу и подобию.

…На миг меня чуть не поколебала фантомная вспышка арктического холода, пронесшаяся по моему телу — Моргана вступила в дело, сейчас наверняка заставляя бледнеть всех сколько-то сильных чародеев, ощутивших такое же. В меньшей степени, ибо к магии они не были также чувствительны, как постоянно поглощающие её драконы — но всё-таки. И сейчас начнётся массовое паломничество моих коллег именно на север, а не сюда, к северному потоку реки Яруги.

В какой-то момент я ощутил, что процесс был… Окончен.

Маленькое сердце младенца стало напоминать уменьшенную копию драконьего, превращаясь из условной батарейки, которой служит всё драконье тело помимо сердца, в… В генератор. Генератор на магическом топливе, перерабатывающий поступающую магическую энергию…

Твою мать.

Она что, ещё и может поглощать теперь магию также как драконы и кошки?

М-м-мать… Это мною не предполагалось вот вообще. Она Исток — это верно, и сможет в будущем поглощать силу как и все чародеи — через Места Силы. На это я рассчитывал, но… Похоже что именно драконье сердце, как генератор, позволяет драконам буквально пылесосить магию из всего окружающего мира, а не только из место пересечения лей-линий*!

* — что смешно, лей-линии есть и в Ведьмаке и в Fate, ну и кто после этого скажет, что их мини-кроссовер не канон, а?!

Однако… Додумать мысль мне не дали, как и раскрыть её… Ведь как только из моего рта вырвались последние два слова на Старшей Речи, я ощутил… Присутствие.

Нечто, что заставило меня покрыться испариной таким же образом, когда я впервые встретил Моргану, тогда, десятилетия тому назад…

Миг, моргание обоих глаз…

И вместо люльки с мирно спящим младенцем, я оказываюсь в каком-то… Эпицентре шторма.

Шторма, алое свечение в центре которого откровенным образом заставило меня замереть затаить дыхание.

Миг.

Теперь я оказываюсь… В какой-то огромной пещере. Скосив взгляд вниз, ещё ниже я обнаружил что стою на огромном каменном столбу, который находится… В лавовом озере, как раз и заставляющее мой организм потеть.

С какой-то неясной тёмной фигурой, всплывающей из лавового озера… Фигурой, чьи проявляющиеся очертания заставили мои глаза распахнуться ещё шире.

Миг.

Голова этой фигуры стала видна гораздо более чётко.

Это была драконья голова.

С чудовищной, вызывающей инстинктивную опаску и даже страх гротескной пастью, окруженной горячим паром и полной неровных зубов.

В этот момент я понял — она была таковой из-за поглощения [Драконьей Эссенции] не только обычных драконов, но и искаженных пожиранием плоти сородичей каннибалов.

Но даже не это, даже не тот факт, что это место, казалось, сплошь из рядом состояло из [Драконьей Эссенции] … Даже не это заставило меня напряженно сглотнуть и крепче сжать посох.

Нет…

Не это.

А проявившееся во всём своём росте, гигантское, просто чудовищно огромное создание, [Красный Дракон] c чьих крыльев падала лава.

Которое резко повернулось в мою сторону. Если бы моё тело меня слушалось — я бы инстинктивно сделал шаг назад и рухнул в лаву.

Теперь его гротескная голова была сокрыта в неизвестно откуда взявшейся тени…

А на месте глаз находились два светящихся прожектора, в основном и вызывающих ту волну жутких ощущений, которая раз за разом накрывает моё тело и создание. Из-за которой я сейчас продолжаю испытывать и почти что дрожать, вместо того, чтобы собраться с силами и взять себя в руки.

Он не говорил.

Но я буквально нутром ощутил исходящую от этого создания древность, создания, что заключено было в самой сути драконьей эссенции.

Даже смотря и встречаясь взглядом с этим я не мог понять, что это такое.

Он… Оно… Он… Оно было слишком… Слишком родным для этого мира… Слишком естественным для мира Континента.

Настолько естественным, что подобно сотне на часах, которые показывали всего лишь две цифры.

Если переводить в цифры на таких часах чуждость и естественность чего-либо для мира Континента — то единица будет означать максимальную чуждость, а девяносто девять — максимальную естественность… Тогда как нечто будет равняться сотне.

Сотне, которую никак не отобразить на часах, что

Ах… Вот оно что…

Я пытался воспринять это как какое-то существо, как древнее создание вроде Эитнэ, Морганы… Но нет.

Это не было [Существом].

Это было воплощённой сутью… Воплощённой концепцией… Концепцией [Дракона] .

Концепцией существа, что наводит первобытный страх, и вместе тем высшим созданием, вершиной пищевой цепочки этого мира, повелителем всяких многочисленных фантастических существ этого мира. Повелителем, что иногда предстаёт в образе зла, а иногда — в образе бога, высшего из всех существ этого мира.

Это была концепция первых существ мира Континента.

И сейчас, даже являясь одним из них, я всё равно ощущал присутствие воплотившейся концепции как что-то невообразимо более высокого порядка, чем я сам… Чем я, который сейчас начинал буквально задыхаться, ведь это место неиллюзорно давило на меня, желая подмять под себя, проявляя всю ту жажду доминирования драконов, которая толкает их желать видеть страх в существах, что появились в этом мире после них… И даже у других драконов.

Глубинная суть драконьего рода, вызывающая подобные психические девиации…

Единственным выходом же было не поддаться этому [Красному Дракону], было возвращение к своему настоящему облику.

Драконьему.

Золотое свечение на миг окутало моё эльфское тело, заставляя… Твою ж…

Не думал что это пойму в такой ситуации.

Вот как, значит, работает метаморфизм золотых драконов. Мы… Мы Имитаторы. Можем менять концепцию [Золотого Дракона] на имитированную концепцию [Псевдо-Эльфа] или [Псевдо-Человека]. Буквально менять временно свою суть и тем самым наглейшим образом игнорировать всякие там законы сохранения энергии, непонятно куда пропадающую и изменяющуюся плоть.

Хе… Забавно.

— Р-р-р-р-р… — невольно из моей пасти вырвалось рычание, когда я расположился лапами на нескольких камнях, торчащих из лавы.

Я всё ещё был меньше воплотившейся концепции [Красного Дракона] бывшего именно таковым из-за того, что большинство погибших в той битве сильных и не очень драконов были именно что красного роду.

И сейчас эта концепция… Негодовала.

Ей не нравилось, что ей придётся существовать не в теле дракона, а в теле всего лишь человека… И… Пришлось её убеждать.

Без слов и даже телепатии.

Разговор в этом месте вёлся сугубо ощущениями, которые я мог взять словно рукой и передать собеседнику.

Для начала я попытался удовлетворить гордость дракона, передавая те ощущения и почтение, которое будет испытывать воспитанный мною монарх. Каким количеством золота в казне он будет обладать, какое логово-замок у него будет.

Но этого, ожидаемо, было мало.

Ведь вторым пороком после гордости у драконов была жадность.

Ради уже её удовлетворения я стал жертвовать собственной магией из своего резервуара, щедро выливая её наружу, позволяя концепции без владельца поглощать её.

Но даже этого было мало — аппетит приходит во время еды, и концепция умудрялась в этом плане ничуть не отличаться от живых существ. Так что пришлось пойти уже не дипломатией, а ещё характерным именно что для драконов методом ведения переговоров — дракой.

…И я естественным умением драконов потянул на себя всю энергию этого пространства, вынуждая оппонента недовольно зареветь.

Однако несмотря на внешнюю разницу в размерах — моя собственная драконья концепция имела физическое тело за пределами этого места.

А у него таковой не было.

Так что я распахнул пасть на полную, заставляя втягиваться внутрь лаву, что прямо в полёте капающими дугами превращалась в энергию.

…Но которую я не поглотил, рискуя сжечь самого себя — я наоборот, выпустил её в концепцию [Красного Дракона].

Тем самым удовлетворяя и жадность, и вместе с тем подавляя грубой силой, привычной драконам.

И… Концепция на этот раз не стала противиться.

Но…

Перед самым концом до меня донесся ряд ощущений, которые словесно можно интерпретировать четверкой слов:

Я возьму равноценную плату.

Но осознать чуть ли не единственное чёткое послание [Красного Дракона] я банальнейшим образом не успел.

Меня выкинуло в реальность.

* * *

Резко распахнув глаза и жадно вдохнув ртом и носом ставший вязким воздух, я параллельно этому широко распахнул глаза и отшатнулся.

Отшатнулся от люльки, которая несмотря на все свои зачарования почти что оплавилась подобно огарку.

И сразу после этого я принялся тяжело дышать, рефлекторно, тыльной стороной ладони убирая пот со лба, возникший как от жара, который стоял в помещении… Так и возникший из-за собственных эмоций, страха, вызванного инстинктом самосохранения.

— Да уж… Создал я… — тихо пробормотал я, делая несколько неловких шагов назад и буквально обрушивая свою пятую точку на стул, жалобно скрипнувший от подобного действия. — А что я создал?.. — пробормотал я, пытаясь структурировать всё то, что я ощутил… В том пространстве.

Которое даже находилось непонятно где. И как меня туда перенесло — тоже не ясно, а знать бы мне очень хотелось…

Посмотрев на люльку, где юная Артурия Пендрагон преспокойно спала, казалось, даже не заметив всего произошедшего с её телом.

Так.

Резко подорвавшись с места, я вновь оказался у недавно рождённой особы, принялся чисто физически осматривать её на предмет каких-то визуальных изменений. Но нет — помимо повышенной температуры тела, которая к тому же прямо под моими пальцами быстро возвращалась к норме — помимо этого никаких физических изменений я не почуял.

Пришлось дожидаться, пока хоть немного магии в моём резервуаре восстановится, чтобы оценить уже на более глубоком уровне.

Час.

Два.

Три.

Столько я ожидал и параллельно — отдыхал. Ибо ощущения были, словно я от самой Зеррикании долетел до Великого Моря ничуть не останавливаясь и на слишком большой высоте, где труднее было летать даже нам со всем нашим частичным игнорированием законов физики, термодинамики… Ну и прочего подобного.

— Так, что тут у нас… Ёпт… Фью-ю-ю… — не удержался я от того, чтобы не присвистнуть, когда увидел первые результаты проверки.

И так немаленькую силу драконья концепция увеличила в пару раз как минимум — для более точного нужно подождать взросления… И наверное, прямых практических тестов. Но даже если обладательница такого тела не будет тренироваться вообще, то всё равно сможет рвать сталь голыми руками, и попытавшийся на неё напасть латник банально согнёт свой меч… А его собственные доспехи будут по кусочкам открываться пальцами, которые с лёгкостью продавят сталь и пробьют её.

А уж если тренироваться…

Короче, при тренировках, особенно лучших, что сейчас имеются на Континенте, Артурия будет рвать даже ведьмаков и вампиров.

Не высших, но… И им станет как-то неуютно, если всю уже сейчас имеющуюся красоту зафаршировать ещё рядом эликсиров и мутагенов, которые я планирую подавать девочке во время взросления… Тогда она сможет просто идти напролом на тяжелую конницу и выносить её в сухую.

Охо-хо… Как только представляю, что такой воин… Воительница будет на моей стороне, как-то сразу легче на душе становится… Какие там ведьмаки и охотники на драконов — смешно!.. Натравлю на них Леди Пендрагон — и всё, только поминай как звали!

И это без оружия.

Как любят говорить игроки в видеоигры — сущая имба!

А уж если облачить эту машину смерти в те артефакты и доспехи, что сейчас активно разрабатываются и будут готовы, наверное, как раз к пятнадцатилетию-шестнадцатилетию Артурии… У-у-уху-ху-ху…

Покосившись вниз, я увидел как мои пальцы слегка задрожали от нетерпения увидеть ту, которую даже драконам будет не стыдно называть своей королевой. Ибо в, гм, условном полном фарше, такая девица будет вполне спокойно противостоять драконам — а если какой-то мой сородич сделает ошибку и приземлится на землю — так и вовсе уработает вновь.

И это ещё не говоря о возможностях как драконы поглощать энергию и использовать инстинктивные заклинания, которые мне придётся ещё совместить с артефактами… Хм-м… Может даже выйдет у неё выпускать аналог драконьего пламени, только через катализатор в виде артефактного меча, вполне для этого годящегося…

Ху-ху-ху… Сколько ещё возможной можно будет реализовать, да-а-а-а…

На фоне всего этого даже высшие вампиры вроде Региса и Детлаффа уже не выглядят прямо настолько опасными…

Кхем…

Отрезвило мои восторженные высли, вырывающиеся наружу в виде довольнейшего «ху-ху-ух-уху», понимание существования таких существ как…

Скрытый, если говорить о вампирах.

Гюнтер О'Дим, если вспомнить о демонах.

Моргана, если говорить о Великих Феях.

Дагона, если помянуть подводных хтоней.

Зеррикантермент и в меньшей степени Фафнир, если сородичей поминать.

И прочих-прочих довольно многочисленных созданий, считающихся на Континенте богами или около того.

А это не говоря уже об том, что не сильно от них будут отставать создания вроде той же Эитнэ, более чем шестисотлетнего Оберона Мюркетаха, также немалого возраста и силы Тиссаи де Врие, Хёна Гедымдейта, прочих многосотлетних человечьих чародеев…

А также всякие Владычицы Озера, Цириллы, джинны и прочие-прочие опасные личности, коих довольно много.

Даже больше того количества, которое умудрился встретить Геральт.

И не все из которых мне известны. В конце-концов, Белый Волк ведь не весь мир повидал.

Короче говоря, не стоит мне считать, что я создал абсолютного монстра — всего лишь одного из них, и то, не из высшей лиги.

— Ху-у-у… — оперевшись ладонью на люльку, выдохнул я, наконец-то заканчивая исследование тела мирно спящей малышки, что станет королём под знаменем драконьим. — Без всякого пафоса говорю, мелочь… Тебя уж точно ожидает великая судьба. В моих силах остаётся лишь сделать так, чтобы ты не померла на полпути…

Я хмыкнул вслух, отмечая как это схоже с тем, что Моргана сделала для меня — была готова помочь с защитой от Братства, чтобы уже моя собственная история не обрушилась под напором тех чародеев, кто не любит свободолюбивых коллег.

Да уж, история циклична, как говорится…

Но довольно размышлений. Пора окончательно составить план Воспитания Короля.

А это, в который раз повторяю сам себе, чтобы не забыл — крайне непростое и ответственное дело, которое сожрёт у меня ещё пятнадцать лет жизни.

Но результат… Результат более чем того стоит.