Истинный зельевар - Глава 26
Том 2. Глава 1 / 26
.
Леонель добрался до лагеря в диких землях Раскалии, в котором оставил своих спутниц.
Аква издалека заметила его приближение. На её лице застыла радостная улыбка. Дези тоже выглядела довольной.
За время его отсутствия на холме наметились изменения. Деревья были вырублены. От них не осталось ни пеньков, ни веток. Их стволы превратились в штабеля широких и длинных досок.
В центре холма обнаружился квадратный котлован трёхметровой глубины. Неподалеку от него расположились просторный шалаш и навес веток и досок.
Голем Спутник сидел на карточках возле ближайшего к шалашу штабеля досок.
— Тебя долго не было, любимый, — тепло смотрела на него Аква, вызывая у парня оторопь из-за диссонанса между её приятным женским голосом и внешностью лысого двухметрового бодибилдера. — Как всё прошло?
— Плохо, — тяжко вздохнул он. — Я жутко проголодался. Ещё мне дали титул барона на окраине диких земель, поэтому стройка в этом месте была затеяна зря. Ах да, ещё меня обнаружили члены демонического культа, от которого я бежал из Волгора. Есть что пожрать?
— Я сейчас приготовлю, — всполошились Дези.
— Нет, я приготовлю еду господину, — поднялся на ноги Спутник. — Это моя обязанность.
— Мне плевать кто, просто накормите меня, — у парня сводило желудок. — В последний раз я ел нормальную еду вчерашним утром в таверне. Всю оставшуюся дорогу пришлось питаться сушёным мясом, сыром и сухарями.
— Кстати, господин, — Дези уступила право готовить роботу. — Почему вы не готовили в пути еду?
— Потому что у меня из всего получается слабительное зелье вместо еды. Даже если я чай завариваю. Вот почему. Есть желание поверить?
— Нет-нет, спасибо, — замотала она головой из стороны в сторону. — Я поверю вам на слово. А что за культ? Почему он за вами охотится?
Акве это тоже было интересно, впрочем, как и всё связанное с её возлюбленным.
— Это долгая история, — Леонель скинул сумки под навесом и сел на лавку. Напротив него на противоположной стороне стола на другой лавке разместились любопытные девушки. — Если вкратце, мои родители состояли в тёмном культе. Они украли у его лидера силу, которую тот жаждал заполучить на протяжении шестидесяти шести лет. Эту силу они без моего на то желания передали мне. В итоге культисты разыскивают меня по всему миру, чтобы принести в жертву и отобрать силу, пока это возможно. А когда это станет невозможно, то они всё ещё будут хотеть меня прибить в качестве мести. Так что рядом со мной покой вам будет только сниться.
— Я убью всех твоих врагов! — хищно оскалилась Аква. — Пусть только попробуют к нам сунуться.
— Есть проблема, — тяжело вздохнул зельевар. — В культе состоит много аристократов. Именно поэтому за долгое время существования он не был разгромлен и о нём не известно широкой общественности. Его покрывали и до сих пор прикрывают на самом верху. Неизвестно, кто конкретно в нём состоит. Нашим врагом может оказаться любой человек. В столице меня пытались оглушить и похитить. За городом на меня напал местный виконт: сильный огненный маг и культист. И это только начало. И я не знаю, как дальше быть? То ли через земли дворфов бежать дальше, то ли обосноваться на своей земле и выстраивать оборону.
— Вечно убегать не получится, — мудро заметила Аква. — Лучше обосноваться на своей земле и убивать всех врагов.
— Тогда понадобится очень много денег, а также придётся где-то найти людей, организовать источники дохода, выстроить оборону. То есть, нам нужно ещё больше денег. А их у нас нет и достать их проблематично.
— Тебе нужны деньги? — ухмыльнулась Аква. — Я принесу тебе столько золота, сколько захочешь.
— Звучит заманчиво, — Леонель в этом предложении чуял большой подвох. — Но я сомневаюсь, что у тебя имеются запасы золота. Аква, где ты собираешься его достать?
— Пф! — фыркнуло она. — Просто прилечу к людишкам и заберу у них золото.
— Угу-угу-угу… — покивал зельевар. — Почему-то я так и думал. Поскольку много золота может храниться в ограниченном количестве мест, есть у меня подозрение, что ты собираешься ограбить казну королевства. Причём ближайшего.
— Ну да, — она не видела в этом ничего плохого.
— Так нельзя поступать, — на мгновение Леонель прикрыл глаза в попытке обрести душевное равновесие. — Я не говорю, что это преступно и аморально. На законность подобных поступков мне плевать. Меня волнуют последствия подобного преступления.
— А что такого? — не понимала его беспокойства дракониха. — Я сильная. Для меня это пустяки.
— Власти этого так не оставят, — продолжил Леонель. — Они начнут искать преступников всеми силами. На тебя организуют охоту. И каким бы сильным драконом ты ни была, тебя уничтожат. А вместе с тобой убьют и меня. В том, что вора обнаружат, я не сомневаюсь. У государства огромные ресурсы. Они могут задействовать тысячи магов. В итоге проблема с культистами на этом фоне покажется несерьёзной. В общем, даже не думай совершать нечто подобное.
— А что же тогда делать? — задумалась Аква. — Хочешь, тогда я буду шантажировать крепости, как мы это проделали на границе?
— Это тоже не вариант, — Леонель покачал головой из стороны в сторону. — В какой-то момент людям это надоест, и они придумают способ от тебя избавиться. В прошлый раз никто к этому не был готов. Я уверен в том, что после второго раза военные начнут разрабатывать способы противодействия драконам. Более того, власти могут во избежание дальнейших финансовых потерь прибегнуть к превентивным мерам — начать охотиться на всех подряд драконов.
— Нам нестрашны людишки! — насмешливо фыркнула Аква.
— Твоя надменность продиктована тем, что за драконов ещё никто всерьёз не брался, — Леонель, в отличие от неё, был более прагматичным. — Вы одиночки. И в этом ваша слабость. А люди коллективисты. Толпой они запинают дракона с голыми руками, пусть и пожертвуют многими жизнями. Если же они будут пользоваться оружием и ловушками, то расправиться с одинокими драконами и вовсе плевая задача. Если прибегнут к хитрости и магии, то и вовсе устроят драконам геноцид. Отравят озера, из которых вы пьёте. Будут подбрасывать отравленных животных, которых вы едите. А уж атаковать жертву во сне — и вовсе классика.
— Что-то мне это напоминает… — поднесла указательный палец к губам Аква. — Тот козёл, которого я съела, был тобой отравлен. После его поедания меня парализовало. Аз-за-за… — заалели её щёки. — Как же это было славно! Ты был со мной так груб…
— Аква, ты должна понять, что я был один, — Леонель содрогнулся от воспоминаний о том, как собирал с неё ингредиенты. — И если бы у меня стояла цель тебя убить, я бы этого добился. Всего один человек, вооружённый магией и интеллектом. А теперь представь сотни тысячи людей. Им для вашего уничтожения даже прямой контакт с вами не нужен. Они способны попросту перебить всю живность на территории проживания драконов. В итоге вам нечего будет есть и вы вынуждены будете искать пропитание в других местах. А там везде живут люди, эльфы или дворфы. И они будут готовы к вашему убийству, защищая свою скотину.
— Ладно-ладно, я поняла, — она сдалась. — Лезть к людям чревато неприятными последствиями.
— Именно, — кивнул парень. — К тому же, я не могу постоянно полагаться на тебя и свои зелья. Во время опасности тебя может не оказаться рядом. Я могу не успеть выпить зелье или в нужный момент его не окажется под рукой. Поэтому я должен увеличить свои возможности. Стать сильнее. Обрести какие-то иные направления магии или суперспособности.
— Ты уже обрёл магию света, но она настолько слабая, что вряд ли сможет тебе помочь, — заметила Аква.
— В таком случае я обязан придумать способ прокачать её и вывести на иной уровень, на котором смогу раскрыть боевой потенциал этого направления волшебства.
— Это невозможно, — категорично заявила Аква. — Ты и сам об этом прекрасно осведомлён. Люди за годы с момента освоения магии далеко продвинулись в её изучении. Тебе должно быть известно, что потенциал развития магического дара заложен с рождения.
— Так-то ты права, но не учитываешь один нюанс, — губы Леонеля изогнулись в улыбке. — Всю свою жизнь я имел потенциал исключительно в зельеварении, а магию света заполучил недавно. А раз это у меня получилось, то почему не выйдет обрести иные силы и улучшить имеющиеся?
— Хм… — задумалась Аква. — А ведь ты прав. Ты же истинный маг. Потенциал истинных может не иметь границ. По крайней мере, драконы, которые вышли на эту планку силы, способны были творить такое, что другими моими сородичами воспринималось как нечто невозможное. Это можно было назвать чудесами.
Леонель принялся размышлять над идеей по своему усилению. Она казалась ему перспективной и манящей. Он с помощью зелий был способен на это, но для создания способных на подобное эликсиров потребуются редкие ингредиенты.
В целом ему сложно было представить, какие нужны составляющие. Чтобы получить об этом представление, необходимо поставить конкретную цель. К примеру, представить какую-то способность и сконцентрироваться на ней, представляя процесс варки зелья.
Некоторое время он не мог выбрать, чего хочет. Но вскоре он пришёл к мысли, что неплохо бы улучшить магию света.
Стоило ему об этом подумать и сконцентрироваться на задаче, как в голове всплыли возможные ингредиенты. И основные из них ему совершенно не нравились.
К примеру, можно было использовать кровь и плоть ангелов. Но эти создания имеют высокий боевой потенциал. Их сначала нужно как-то призвать, потом победить и в процессе не помереть. В общем, опасно. О моральной стороне можно было даже не упоминать. В том, что плохо пускать под нож разумных существ, сомневаться не приходится. Впрочем, это ему не помешало пустить на ингредиенты врага, который первым его атаковал. В таком случае совесть молчала в тряпочку.
Помимо этого можно было использовать плоть и кровь магов света. Но это казалось волшебнику ещё более аморальным и неприемлемым. К тому же, эффективность состава в данном случае получится намного хуже, чем при применении существ с высокой склонностью к определённой стихии.
Можно было попробовать пробудить другую стихию, к примеру, тьму. Но, во-первых, известно, что тьма конфликтует со светом. Во-вторых, для её пробуждения и усиления придётся пускать под нож демонов.
Таких тварей Леонелю не было ни капельки жалко. Если упустить тот момент, что призыв демонов противозаконный и мага, который подобное практикует, ждёт смертная казнь в любой стране, оставался маленький такой нюанс… Демоны зачастую очень сильные противники. Победить их крайне непросто. Плюс неизвестно, кто откликнется на призыв. Это может быть как относительный слабак уровня магистра боевой магии, так и архидемон, способный стереть в порошок страну или всю планету. А устраивать в родном мире апокалипсис в планы зельевара не входило.
Он подумал о суперсилах из комиксов. В особенности о тех, которые герои получали с помощью внешних факторов. Например, сыворотка суперсолдата.
Звучит неплохо, как ни посмотри. Стать сильнее, улучшить регенерацию и заполучить бессмертие — кто о таком не мечтал?
Бессмертием Леонель уже обзавёлся, вернее, вечной молодостью. Силушку немного прокачал. Но стать ещё круче и заиметь имбовую регенерацию ему точно не будет лишним. Поэтому он сконцентрировался на этой сыворотке.
У него в сознании всплыли ингредиенты для нужного эликсира. Часть из них он мог заменить тем, что можно найти в их мире. Но для части требовалось то, чего на этой планете встретить невозможно. Впрочем, он рассчитывал на то, что качество можно заменить количеством. В смысле, если использовать межмировую энергию вместо несуществующих тут веществ, то вполне может получиться желаемое.
Единственный минус в призывах заключался в необходимости использования особого вещества, которое добывать он не хотел.
— Аква, мне понадобятся твои… К-хм… В общем, твои любовные соки в образе дракона.
— Как давно я этого ждала, любимый! — собеседница засияла от радости. — Прямо сейчас этим займёмся? Я вся готова!
— А ты можешь самостоятельно их добыть? — скривился парень, представив, через что ему придётся пройти.
— Нет-нет-нет, милый, — покачала она указательным пальцем правой руки перед ним. — Это так не работает. Ты должен их лично добыть. Мне превращаться?
— Подожди немного, — у него родился план, как избежать неприятной ситуации. — Мне следует подготовиться.
— С нетерпением жду, — сгорала она от предвкушения.
Тем временем маг приступил к варке усиленного возбуждающего зелья. Он использовал стандартную человеческую рецептуру для гетер с добавлением своей слюны.
После приготовления он попросил Акву превратиться в свою истинную форму и выпить зелье. Затем ему осталось приставить тазик к нужному месту и собирать вытекающие соки.
На этот раз он собрал необходимого ингредиента в большем количестве и без прошлых сложностей, чему был рад. А вот о драконихе такого сказать было нельзя. Она вся извелась от возбуждения. Не получив желаемого, она начала тереться о большое бревно, превратив то в щепки и стружку. Но своего она не добилась.
По завершении действия возбудителя она превратилась в человека. Вид у неё был крайне недовольный и раздражённый.
— Леон, я на тебя обиделась, — надула она губы. — Ты поступил отвратительно. Подарил девушке надежду, а потом жестоко обломал. Я так зла, что хочу кого-нибудь убить. Чтобы не прибить тебя, я полечу искать на ком сорвать злость…
Вернувшись в облик дракона, она взмыла в небеса и скрылась.
— Эх… — грустно вздохнул Леонель. — Тяжела жизнь простого зельевара…
Готовить зелье призыва без страховки в виде дракона ему было страшно. Прошлый раз прошёл не совсем удачно. И если бы не Аква, то ангел его бы прикончил.
Помимо этого он устал после утомительного путешествия. Поэтому вначале решил отдохнуть.
К утру Аква не вернулась. Леонель к этому времени хорошо выспался. Дези встречала его с завтраком, который приготовил Спутник.
После еды он всё же решился рискнуть на призыв, поскольку сгорал от нетерпения поскорее приготовить эликсир.
Он собирался опробовать вариант призыва с уточнением того, что хочет получить. В первый раз у него это вышло. Он хотел получить запчасти для голема, в итоге их и получил.
Подготовив большой котёл, он начал готовиться сам. Когда вода закипела, в неё отправились нужные ингредиенты. После этого маг зачитал пришедшее в голову по ходу дела заклинание:
— О, всемогущего напитка чаша, услышь эти мольбы! Рассекая пространство, исполни желанье, как я загадал!
Он смачно харкнул в котёл и продолжил:
— То, что я творю здесь, должно призвать из иного мира сыворотку суперсолдата! Формула абсолютного зла: дважды тьма плюс трижды мгла. Два мира, станьте целым. Пламя, делай своё дело. Развернитесь врата!
Жидкость в котле начала взрывным образом испаряться. Когда весь пар завис над котлом, первый превратился в абсолютную тьму, из которой в посудину выпала стеклянная ампула. В следующее мгновение тьма развеялась.
Леонель сразу же плеснул в котелок ковшик воды. Благодаря тому, что стенки посудины были раскалены, вода быстро закипела. После этого туда отправился пучок трав, кровь дракона и самого зельевара. Затем он добавил немного сока сложного растения, которое очень быстро разрастается и ещё шустрее восстанавливает свои повреждения. Потом кинул сушёную лапку саламандры — она знаменита бешеной регенерацией. Под конец ещё плюнул в котёл и зачитал заклинание:
— Тот, кому подчиняется всё Мирозданье, выслушай меня и исполни желанье! Силой магии волшебной мир я весь переверну! О, мощный котел всемогущего эликсира! Исполни желание, даруй силу суперсолдата! Отмерь без меры безграничной силы восстановления! Дай долголетия! Отсыпь сверхсилу!
В котелке началось бурление. В следующий миг над ним появился огромный золотой глаз с вертикальным зрачком. От него полыхнуло безумной силой, которая придавила зельевара подобно тому, как если бы ему на плечи положили пару мешков цемента.
Глаз продержался на месте пару секунд, после чего исчез. Давление тут же пропало. После этого все ингредиенты в котелке растворились, включая призванную ампулу вместе с содержимым. Состав из буро-коричневого стал кристально чистым.
Убрав котелок с костра, маг разлил эликсир по трём флаконам. Он ощущал, что получилось нечто полезное и вроде как то, чего он хотел. И что тут именно три порции. Но на себе проверять ему не хотелось.
Его взгляд замер на Дези, которая с завороженным видом за ним наблюдала. Он поманил её пальчиком. Она с испуганным видом неуверенно медленно шагнула к нему.
— Ближе, бандерлоги, ближе…