➡️СЮДА
***43***
Почтовый сокол прилетел в дом херра Грубера утром, когда он и Северус завтракали и обсуждали планы на ближайшее время.
— Пикник? — спросил Северус, удивленно воззрившись на отца.
— Почему бы и нет? Погода хорошая, обстановка получится непринужденная, это ведь не официальный прием. Но представить обществу тебя необходимо, я не собираюсь скрывать сына. Я горжусь тобой и хочу, чтобы мне все завидовали, — ответил Ханс, но промолчал о том, что соберутся не только его друзья, но и молодежь, особенно прекрасная половина.
— Было бы чему, — буркнул Северус.
— Есть чему. Мой сын — выдающийся зельевар, который защитил звание мастера в столь юном возрасте, что за последние сто лет второго такого нет. Его приглашают в такие экспедиции, которые по сложности, важности да и опасности вряд ли имеют аналоги, а признанные мастера считают за честь с ним работать. Мой сын — профессор в самой известной школе магии.
— И декан, — хмыкнул Северус, выслушивая эти дифирамбы.
— И декан Слизерина, — с улыбкой кивнул Ханс и добавил: — Молодой, перспективный, красивый…
— Глаз не оторвать, — тряхнул головой Снейп, сардонически усмехаясь словам о своей красоте.
— Ну знаешь ли! — притворно возмутился Ханс. — Ты практически моя копия, даже ваш глава Аврората это заметил, а я признанный красавец и сердцеед.
— Безусловно, — поддакнул ему Северус. — Но только почему-то холостой.
Это была зыбкая тема, и от ответа Ханса спас сокол, влетевший в открытое окно столовой и приземлившийся на спинке стула рядом с Северусом. Он осторожно отвязал тубус с письмом, и сокол тут же вылетел в окно.
— Это международная почта, — пояснил Ханс, — открывай.
Северус осторожно отвинтил крышку и вытащил небольшой лист пергамента.
«Привет, Снейп.
У меня к тебе два дела. Во-первых: я договорился с гильдией зельеваров насчет патентов для твоих зелий, как и обещал. Они будут нас ждать в ближайшую неделю. А во-вторых: я имею честь пригласить тебя на мальчишник. Мисс Фиалковская согласилась стать моей женой, так что буду прощаться со свободой. Я знаю, что ты сейчас в Аргентине, так что отправил тебе портключ, который сработает в субботу в два часа дня по вашему времени. Обратный портключ, если он тебе будет нужен, Руфус клятвенно обещал предоставить. Отказы не принимаются, я буду ждать.
Гиппократ Сметвик»
Северус передал письмо отцу и смотрел на него, пока тот читал, ожидая увидеть недовольство. Конечно, Ханс не был счастлив от того, что сын отправится обратно в Британию, но удерживать не собирался, потому что знал, что это бесполезно. Он хотел, чтобы Северус остался в Аргентине не вынужденно, а потому что сам этого желал бы.
— Тебе непременно нужно быть там, — сказал Ханс. — Такими знакомствами не разбрасываются, как и дружбой. Кстати, можешь пригласить своих друзей к нам, будем рады их принять.
Портключ вынес Снейпа в холл небольшого ресторана, где его встретил официант и проводил в зал, откуда слышались знакомые голоса.
— О, Север, проходи! — Скримджер первым заметил его и махнул рукой. Посыпались приветствия, Брок что-то крикнул, поднимая бокал.
— А где виновник торжества? — спросил Северус, пожимая протянутые руки.
— Немного задерживается, но должен скоро подойти, — сказал Янус Тикки. — У него там что-то срочное в Мунго.
— Ты проходи, — Руфус похлопал по стулу рядом с собой. — Присаживайся и рассказывай.
— Что рассказывать? — Северус, занимая предложенное место, посмотрел на него удивленно, категорически не понимая, что от него хотят.
— Рассказывай, что было в Египте. Потому что слухи, которые ходят в магическом мире, выглядят настоящими сказками.
— А почему я? — спросил Северус, принимая бокал с огневиски. — У вас тут сидит два непосредственных участника, — он кивнул на Брока и Локи, — которые не меньше меня могут рассказать, а то и больше.
— Видишь ли, дорогой друг, — Скримджер приобнял Снейпа за плечи, склонился, говоря доверительно, но на Брока и Локи смотрел с осуждением. — Эти два нехороших человека молчат, понимаешь? Как Пожиратели на допросе молчат. А вопросов к ним становится всё больше и больше.
— Что ты хочешь знать? — с усмешкой спросил Брок.
— Всё, — решительно сказал Руфус. — Всё, начиная с вашего фееричного боя на Арене в Бильбао и заканчивая возвращением «Патронуса» в порт магического Лондона, потому что твоей пояснительной записки категорически недостаточно.
— Это разговор не на один час, — ответил Брок. — Сегодня не самое подходящее время.
— Мне записаться к тебе на прием? — приподняв бровь, спросил Скримджер.
— Нет, просто прийти в гости, где я всё расскажу за стаканчиком пачарана, всё расскажу.
— Так-таки все? — с ехидным прищуром спросил Руфус.
— Почти, — Брок оскалился в улыбке, одним видом давая понять, что это «всё» будет очень избирательное. — Кстати, как там твой племянник? Сделал из твоих девочек настоящих мальчиков?
Возможную перепалку прервало появление Сметвика, который вошел в зал, занял центральное место за столом, налил себе огневиски, выпил залпом и только потом оглядел своих гостей, улыбнулся и сказал:
— Не представляете, как я рад вас всех видеть.
Так называемый мальчишник не был разнузданной гулянкой прощающегося со свободой мальчишки. Нет, просто солидные мужчины пришли поздравить своего друга с предстоящим бракосочетанием, посидели, потравили байки, повспоминали совсем недавние общие приключения, которые их и сблизили.
— Кстати, — Брок посмотрел на Скримджера. — Что там с Дамблдором?
— Сидит, ему еще до ноября срок. А что?
— Нет, просто вспомнил о нем, — Брок пожал плечами.
* * *
Дамблдор и правда сидел, но уже не так тяжело и сложно, как это было с самого начала. Он привык к распорядку, к тому, что можно и что нельзя, даже к дементорам… Нет, не привык, но научился защищаться от них, впадая в своеобразный медитативный транс на то время, когда они совершали облет, из которого его обычно вырывал Долохов. Этот русский вообще сначала Альбуса злил. Язвительный, непонятно чему и почему улыбающийся. Альбус себе и представить не мог, что должно быть у человека внутри, чтобы спустя годы в Азкабане тот не утратил оптимизм, очень своеобразный, но все же имеющийся. Немного разобравшись в отношениях между своими соседями, Альбус понял, что именно Долохов поддерживал дух остальных. Он постоянно травил какие-то байки, комментировал всё, начиная от «сервиса» и заканчивая балахонами дементоров.
— Мистер Долохов, — Альбус присел на холодный пол камеры у самой решетки.
— Чего тебе? — безо всякого пиетета спросил тот откуда-то из темной глубины.
— Вы не могли бы подойти поближе, не хочу кричать, — попросил его Дамблдор, и Долохов, тяжело поднявшись из угла, сел точно так же у решетки, только через коридор.
— Ну.
— Я понимаю, что верить мне вы не обязаны, что мы вообще, если можно так выразиться, идейные противники, но…
— Альбус, хочешь совет? — перебил его Антонин.
— Что? — Дамблдор не был привыкший к тому, что его перебивают, поэтому в первое мгновение опешил, но потом кивнул.
— Мы тут не на приеме у королевы, так что можешь говорить свободно, все равно дальше этих стен разговор не выйдет.
— Наверное, вы правы, — Альбус даже спину расслабил немного от вдруг наступившего понимания. И в самом деле, если он и выйдет из Азкабана, то все остальные тут пожизненно.
— Так что ты хотел? — подтолкнул его к откровенности Долохов.
— Вам наверное это неизвестно, но мой срок заканчивается в ноябре…
— Везунчик, — послышался голос Рабастана, но Долохов только шикнул на него, чтобы не вмешивался.
— Наверное, — кивнул Альбус. — Так вот, я хотел бы знать, как я могу отблагодарить вас за… за всё. Не хочу показаться… Хочу помочь.
— Знаешь, Альбус, если бы ты спросил такое тогда, когда у тебя была власть… Теперь-то о чем говорить. Ты выйдешь простым пенсионером.
— Да, но я, как минимум, могу отправлять вам посылки. Здесь они лишними не будут. Как это сделать?
— Мы подумаем и ответим, — сказал Долохов. Конечно, любая помощь в Азкабане не могла быть лишней по определению, но «сдавать» Дамблдору их поставщика — это риск. Еще неизвестно, чем это потом может аукнуться.
В этот момент прозвучал гонг к отбою, и Альбус поплелся к своим нарам. Покряхтел, устраиваясь поудобнее, замотал культю, которая мерзла больше, чем здоровая рука, и прикрыл глаза. Он каждую ночь видел во сне, что оказался на свободе. Свой кабинет, Фоукса на насесте, который тихо курлыкал, огонь в камине, распространяющий тепло. Вспоминал удобнейшую кровать с мягким матрасом, горой подушек и одеялом на гагачьем пуху. Услужливых домовиков, приносивших сладости по первому требованию. Альбус с удивлением понимал, что больше всего он скучал не по людям, а по Хогвартсу, который считал своим домом уже очень давно.
* * *
Брок и Локи вернулись домой под утро весёлыми и уставшими.
— Спокойной ночи, твое высочество, — распрощался Брок с Локи у лестницы.
— Скорее уж доброго утра, твое лордство, — хмыкнул Локи и отправился к себе.
Брок тихо вошел в спальню, быстро принял душ и подошел к постели. Хела спала, разметавшись по кровати, смоляные локоны блестели в свете свечей, а на щеках играл нежный румянец. Она не была классической красавицей, но в ней было столько силы, столько стати и породы, что это все компенсировало. Даже сейчас, когда она была абсолютно расслабленна, Брок видел перед собой не просто богиню смерти, но и воина, и ему это безумно нравилось. С ней не было нужды сдерживаться, она не сломалась бы от неосторожного прикосновения. Ее можно было обнимать и любить именно так, как ему нравилось.
— Ты на меня так смотришь, — вдруг сказала она, прерывая тишину.
— Любуюсь, — ответил Брок.
— Ты не мог бы любоваться ближе, — сказала она, и ее голос прошелся по нервам Брока электрическим разрядом. Она отбросила шелковую простынь, которая скрывала ее тело, и прикусила губу, заметив, как отреагировал Брок на ее провокацию. Остаток ночи обещал быть жарким.
Они лежали на разворошенной постели, привычно деля одну сигарету на двоих, когда Брок вдруг почувствовал нарастающую панику, но не свою, а…
— Гарри, — выдохнул он, садясь на постели.
— Что? — не поняла Хела.
— С Гарри что-то случилось, — ответил Брок и подскочил, взмахом руки призывая одежду. Спустя минуту он был готов практически ко всему и обернулся, чтобы предупредить, что уходит, когда увидел, что она стоит практически рядом, уже облаченная в странный, но очень интересный костюм.
— Я с тобой, — безапелляционно сказала она, вскинув подбородок.
— Спасибо, — кивнул Брок, взял ее за руку и повел к дверям, потому что переноситься из спальни главы рода было нельзя, нужно было выйти хотя бы в коридор. — Мой крестник имеет талант влипать в самые неожиданные приключения.
А за дверью, подняв руку, чтобы постучать, уже стоял Локи.
— Что-то с Гарри? — спросил он.
— Держись за меня, — сказал Брок и потянулся к крестнику. Это была не аппарация и даже не Тропа, а что-то совершенно другое. Они просто сделали шаг и оказались в едва освещенном коридоре. Под подошвами хрустели мелкие косточки, а где-то за поворотом слышалось громкое шипение и визг Гарри.
— Василиск, — выдохнул Локи, а Хела с удивлением посмотрела на него, совершенно не ожидая встретить царя змей.
— Хогвартс, — кивнул Брок, вспоминая первое знакомство с неугомонным Поттером.
Визг повторился, а за ним последовал удар такой силы, что стены задрожали.
— Змея нужно взять живым, — сказал Брок и понесся на звук, прикрыв лицо зеркальной маской. Локи и Хела отстали от него буквально на мгновение.
Гарри, когда увидел через Тропу, как что-то приближается, запаниковал. Гарри понятия не имел, что случится с василиском, если тот будет на Тропе, а он не удержит ее, поэтому шагнул в нее первым. Он уже умел ходить по ней, знал, что продлится все это недолго, поэтому приготовился поговорить с василиском, все объяснить и пригласить жить на остров, но встречен был неласково, едва успев отпрыгнуть за угол от удара.
Василиск бесновался, сшибая углы и заваливая некоторые коридоры, а Гарри петлял зайцем, уносясь в неизвестном направлении. Прятался в небольших нишах и снова бежал. Внезапно он выскочил в огромный зал со статуей, а следом за ним, похожий на Хогвартс-экспресс, несся василиск. Прятаться было негде, Гарри влез на статую, забившись в небольшое углубление, и заорал от бессилия и злости на собственную глупость. Василиск завис напротив него, Гарри глубоко вздохнул и зажмурился, готовясь фактически к смерти.
Василиск вдруг остановился, а потом упал головой в бассейн и затих.
— Поттер, я тебе уши оборву! — послышался голос крестного, и Гари обмяк.
➡️СЮДА