Беллатриса/Белла Блэк.
Родовое гнездо Блэков.
На следующий день.
Белла открыла глаза от того, что что-то колет ей щёку. Проморгавшись, она увидела длинный чёрный рог, переведя же взгляд, выглядывающую из-под могучей груди макушку дочери. Можно было подумать, что она спит, но по дыханию дочери любящая мать тут же поняла, что это не так. Просто устроилась моськой в самое мягкое и приятное что нашла, борясь с неприятными чувствами от перенапряжения энергетики. Всё же семь магических вассальных клятв за один вечер, да в столь юном возрасте — непростое испытание даже для взрослого мага, а тут по сути ребёнок, хоть и чрезвычайно талантливый.
— Утро, — раздалось приглушенное бормотание Исиды, заставившее Беллу взбодриться. Голос дочери отдавался вибрациями до самых костей, проходя нежную плоть, вызывая новые и необычные ощущения. Но не сказать, что неприятные.
«Наверное, свойство биоимплантов», — подумала Белла, отгоняя лишние мысли и поглаживая свою девочку между рожек, как она любит.
— Утро. Как себя чувствуешь?
— Плохо. — честно призналась та, заставив мать испытывать чувство вины.
Всё же, если признаться самой себе, Исида всю жизнь отдувается за последствия их решений. У неё не было нормального детства и развлечений, только тренировки и уроки, разбавляемые редкими встречами с Драко. Разумеется, самые разные выходки она устраивала регулярно, но и Белла и Вальпурга понимали: это попытка справиться с навалившимся на неё напряжением от занятий, сильно превышающих стандартную нагрузку в сравнении с другими детьми. Белла и сама через подобное проходила в детстве, но она была заметно старше и компанию ей составляли сёстры и братья, а дом полнился жизнью и присутствием взрослых, так что нельзя сказать, что она была отрезана от социума. Да, сам социум был довольно специфичным, но это был социум, хоть и чисто семейный. Ну и перед самой собой она могла честно признаться, нагрузка у неё была меньше, как и общего напряжения.
— Ладно, пойдём кушать, — вновь взлохматив волосы дочери, попыталась встать Белла, но не смогла. Руки дочери вцепились в её ночнушку мёртвой хваткой, не желая отпускать.
— Не хочу, — тихо буркнули в ответ. — И есть и двигаться. Не хочу.
— … — Белла поджала губы, послушно опускаясь на кровать.
Исида была довольно избалованной девочкой, она это осознавала, но она никогда не капризничала открыто, всегда слушаясь взрослых. Это не значит, что она пай-девочка, она могла нарушить негласный запрет или вывернуть слова в выгодную ей сторону, но прямые просьбы она всегда выполняла. А тут отказалась. И от чего? От завтрака! А Исида любила кушать! Очень-очень любила!
— Эх, — покрепче обнимая дочь, сильнее утопая ту в груди, грустно вздохнула она.
Откровенно говоря, Белла была против всего этого. Она не раз и не два задумывалась о банальном и позорном побеге. У рода Блэк огромное количество имущества по всему миру, можно было бы переехать в те же США, затерявшись на плохо заселённых просторах Америки, узнавать мастную магию и строить новые связи. Даже застолбить приличный источник магии есть возможность, благо индейцев переселенцы хорошо выбили.
Самое ценное в виде родовых артефактов, библиотеки и алтаря могли бы взять с собой. Да, они бы понесли ужасные репутационные потери, серьёзно просели финансово, растеряв больше половины семейного наследия, но и того, что осталось бы, хватило их потомкам на оставшуюся вечность, если не больше. Зато там бы было безопасно, Исида смогла вести простую жизнь девочки её положения, не оборачиваясь за спину, ожидая увидеть убийц, тёте Вальпурге не пришлось жертвовать своим потенциалом ради быстрого набора сил, а ей переживать каждый раз, отпуская дочь из зоны прямой видимости.
Белла однажды уже чуть не потеряла своего ребёнка, и даже тень такого шанса вызывает в ней неконтролируемую вспышку страха напополам с бешенством. Единственное, что её останавливает, это сама опасность побега, пока они не устроятся на новом месте, безопасность главной резиденции рода Блэк, аналогов которой просто не существует, и уже принесённые жертвы с воспитанием. Исида уже потратила детство на развитие и только на него, она уже хоть и молодой, но подросток, а тётя Вальпурга УЖЕ имеет возможность двигаться дальше по ступеням рангов. Обесценить всё это только ради собственного морального спокойствия? Беллатриса не могла так поступить, да и не хотела. Пусть она переживала каждую минуту, когнда Исида покидала родовое поместье, раз за разом погружаясь в думы о побеге от всех проблем, но у неё не было гарантий что, сбежав она обретёт покой. Её думы никогда не переходили из разряда простых мыслей в чёткое намерение. Но видя страдания своей малышки, искушение было как никогда велико.
— Пошли, я отнесу тебя на ручках. Нужно покушать, — ласковым голосом, беря дочку на руки, проговорила она.
Энергетика магов хоть и является по большей части духовной структурой, связывающей тело и душу в одно целое, но кое-какую зависимость от тела имеет. Хоть через тело и трудно навредить энергоканалам и уж тем более ядру, но вот состояние тела напрямую зависит от состояния энергетики, вырабатывающей жизненную силу и распределяющую её по всему организму. И её выработка заметно облегчается при сытом желудке.
— Угу, — вяло ответили ей, даже не стараясь двигаться.
Белла не была квалифицированным целителем, да и в энергетике разбиралась на уровне любителя, похватав то тут, то там поверхностных знаний, но даже этих обрывков хватало для примерного понимания, что в данный момент испытывает её дочь. Ещё отвратительней становилось от осознания, что произошло это с её согласия.
В копилку и без того паршивого настроения шло похищение Медальона Слизерина. Вот кто бы мог подумать, что в их доме хранится столь ценная реликвия прошедших эпох? Да ещё и испоганенная мерзкой душонкой Воландеморта? Или что её добудет ценой собственной жизни Регулус? Когда вся правда с подробностями вскрылась, Вальпурга была в таком бешенстве, что лишь заступничество Исиды спасло Кричера от немедленного сдирания кожи живьём. Отказать любимой внучке, ещё и в таком состоянии глава рода Блэк не смогла, тоже мучаясь совестью за содеянное, так что домовик отделался только пыточными и осознанием собственного провала.
Белла вновь поджала губы.
Потеря медальона — это крайне обидный провал и щелчок по носу. Знай они о нём раньше, и многое стало бы проще. Имея на руках осколок души Тёмного Лорда, пространство для манёвра с противостоянием с ним резко возрастало, вплоть до его полного подчинения, либо пускания на ритуал с целью усиления Исиды. Подобный ритуал откровенно чернушный, не только потому что воздействует на души, усиливая одну за счёт второй, но и потому, что требуется душа именно близкого родственника.
Изобретён одним османским алхимиком, откровенный слабосилок, но за счёт собственных детей умудрился дорасти до архимага (7) и выбиться в визири султана. Более чем значимый рост для подобной безродной падали, прекрасно олицетворяющей позднюю Османскую Империю перед её падением. Однако Воландеморт был проблемой и откровенным моральным уродом, без которого миру, будет только лучше, и если его смерть способна сделать хоть что-то хорошее, это хорошее нужно сделать. Просто чтобы его жизнь привнесла окружающим хотя бы что-то позитивное. Но… не судьба.
Самое неприятное, не ясно, кто именно совершил кражу. Это мог быть кто угодно из гостей, вплоть до того, что они провели постороннего без их ведома, в магии хватало методов для незаметной доставки диверсантов на территорию врага. Обычно родовые поместья защищали специализированные чары, встроенные прямиком в сплошной барьер, но ни тогда, когда в защите намеренно создали уязвимость для принятия гостей. Обычно это не страшно, лорд и его близкие на территории собственного поместья, когда под ногами плещется мощь родового алтаря, и сами стены защищают их жизни, является практически неубиваемой машиной смерти сам по себе. И это опуская автоматизированные системы защиты с наличием гвардии и гостей, среди которых не может не быть его союзников. Но в этот раз враги смогли провернуть кражу, ведь медальон находился не в специально отведённой секции сокровищницы… а на кухне.
«Скорее всего это бы кто-то из сторонников Воландеморта, сохранивший ему верность», — вновь погрузилась в свои мысли Белла. — «Но могли и культисты постараться. Тёмный Лорд достаточно безумен, чтобы заключить с ними союз, но в это верится слабо. Скорее им нужен отвлекающий фактор, элемент, оттягивающий на себя основные ресурсы Министерства и аристократии, пока они будут проворачивать свои тёмные делишки под завесой воцарившегося хаоса»,
Она сильнее прижала Исиду к себе. Осознание того, что Исиду как дочь Воландеморта и наследницу рода Блэк по-любому затронут грядущие события, заставляли сердце матери тревожно трепетать в груди испуганной птицей, но чего-то поделать она не могла. Побег, как бы странно это ни звучало, это лишь больший риск. Оказавшись в буре, пережить её можно лишь оказавшись в её центре, там, где спокойно и гнев природы не тронет глупого человечка, осмелившегося встать перед её лицом. Всё, что им оставалось — это идти вперёд и становиться сильнее. — «Намного сильнее»
* * *
Исида Блэк.
Платформа 9 ¾ . Хогвартс— экспресс.
Напоминающая распластанную на пляже медузу, Исида мёртвыми глазами провожала отдаляющуюся платформу с родственниками, уперев рожки в стекло и стараясь просто… просто не двигаться. Даже дыхание вызывало неприятные ощущения, про что-то большее даже мысль отозвалась фантомными муками. А всё проклятые ритуалы вассальной клятвы.
До недавнего времени юная Блэк мало времени уделяла данному направлению магических искусств, уверенно зная примеры, стандарты составления договора, что нужно чтобы распознать поддельный контракт с клятвой и… всё. Теперь же она знает КУДА больше.
Начать стоит с того, что любой контракт и клятва возможны с более-менее равным. Далеко не всегда личная сила тут играет роль, её вполне может заменить родовой алтарь и иной метод запаса родственной маны, тут речь идёт именно об объёмах, не качестве. Даже самый последний одарённый (0) способен заключить выгодный для себя контракт с тем же архимагом (7), главное, чтобы тот имел достаточную батарейку в запасах. Зачем она нужна? Для последствий за нарушение. Исида знала методы заключения клятв и контрактов, но вот принцип работы от неё ранее ускользал, имелись куда более интересные и важные темы. Теперь она знает. Если опустить сложные термины с формулами, то магии заключивших магический контракт или клятву объединяются, смешиваясь во что-то третье, по итогу получая идеальный материал для псевдо-разумного конструкта, запечатываемого в энергетике обоих магов и срабатывающего согласно внесённым в него критериям и подсознанию носителя. Это свой разум обмануть просто, а вот подсознание куда более сложная и независимая штука, поддающаяся разве что магистрам (5) менталистики, уже одной ногой стоящих на шестом ранге. Проще говоря, заключающие тот или иной магический договор добровольно создают в своей энергетике мину, с вполне чёткими критериями срабатывания, первейшая из которых их собственное подсознание. И Исида, как наследница рода Блэк, имеющая один из первейших доступов к родовому алтарю и источнику под ним, оказалась вполне способна заключить контракт сразу с семью взрослыми состоятельными магами из древних и старших фамилий, даже несмотря на превосходство некоторых из них на целый ранг.
Правда, энергетика с организмом ей за это спасибо не сказали, страдая от перенапряжения и постепенным усваиванием чужой маны с её структурированием и встраиванием в существующие энергоканалы. В общем, юной рогатой особе предстояло испытать целую гамму не самых приятных ощущений: тошнота, слабость, головокружение, периодический озноб, головная боль, ломота в теле и прочие прелести сильно больного человека. Ей было плохо, прям очень, но ничего поделать с этим Исида не могла, никакая алхимия и ритуалы тут не помощники, только постепенная адаптация.
Может показаться что в таком состоянии глупо ехать учиться, но в том-то и дело, что Хогвартс облегчит её состояние своим магическим источником, на пару с источником Блэков ускорив протекающие процессы. Ей всего-то нужно потерпеть поездку на поезде, что не так и сложно, учитывая все прошедшие модификации нового Хогвартс-экспресса и моральной поддержке друзей. Вот самой добраться до платформы, вот это было сложно, но, к счастью, её на ручках донесла мама, постоянно бросающая недовольные взгляды на бабушку и дядю Люциуса. Даже в своём нынешнем состоянии Исида испытала весёлое злорадство, предвкушая, что этим двум нехорошим редискам недовольная страданиями своего чада Белла устроит по возвращению домой.
Это на людях она скромная и послушная приблуда, а вот дома просыпается Беллатриса, кое-как сдерживающаяся только с бабушкой и не из-за её статуса главы рода, а из-за большей силы, уважения и сочувствия ко всем перенесённым ею потерям.
— Хс-с-с-с… — выползла из-под мантии Орочи, обеспокоенно поглядывая на хозяйку и бодаясь головкой, стараясь ту растормошить. Исида же лишь вяло улыбнулась, погладила пальчиком белую головку и передала ей ментальный слепок, общим содержанием «временно, всё пройдёт». Змейку это не сильно успокоило, но она устроилась на коленях хозяйки, сторожа её покой. Сама же Исида прикрыла глаза, мысленно подводя итоги бала.
В целом всё прошло образцово-показательно, гости были приглашены, поностальгировали, объелись деликатесами со всех концов мира, увидели бой их гвардейца с кучкой отбросов общества, а потом… потом бабушка продемонстрировала свои возросшие способности магистра (5). Молодого, только-только вставшего на данный уровень сил, но полноценного мага пятого ранга, да ещё и из древнейшей и благороднейшей семьи, что автоматически вычёркивает всяческие сомнения о её знаниях и компетенции.
Это была бомба. Взрыв. Шок. Потрясение. И куча иных синонимов. Всего за один вечер Блэки из хоть и богатых, хоть и уважаемых, но списанных с арены большой политики пустышек обратились в грозную силу и точку концентрации силы всей аристократии Магической Британии. Не Англии, а именно Британии, империи, что в своё время захватила половину существующей суши, а это совершенно другие масштабы, это маглы профукали все достижения своих предков, не сумев вовремя найти союзников и отступить на шаг назад, чтобы потом сделать два вперёд, в итоге надорвавшись, маги в этом плане оказались куда прагматичной, сохранив всю полноту власти и над Индией, и над Кореей, и над часть Китая, просто поступившись частью былых возможностей и прибыли. В конце концов, это маглы живут в лучшем случае сотню лет, а маги с обеих сторон легко могут рассчитывать на сотни в самом пессимистичном сценарии, так зачем рисковать собственной шкурой в конфликте, когда тебе и так предлагают ряд поблажек буквально за то, чтобы ты ничего не делал?
Пожалуй, на балу было только два происшествия, заставившие бабушку с мамой хмуриться, это переговоры с Андромедой и пропажа Амулета Слизерина. И если первые прошли… с переменным успехом, то со вторым решительно ничего не понятно. Но всё порядку.
Переговоры с блудной дочерью Вальпурга проводила за закрытыми дверьми, когда все гости уже разошлись и были они… тяжёлыми. Вальпурга Блэк может сколько угодно быть железной леди, делающей всё возможное во имя рода и его наследия, но общение с блудной племянницей явно давалось той не просто. Очень много противоречивых чувств она заставляла испытывать свежеиспечённого магистра (5) и Андромеда не то чтобы старалась ей в этом помочь. Разговор старших поколения рода Блэк почти не касался Исиды, Нимфадору и вовсе не позвали, чем намекали её матери на её официальный статус бастарда, но пару замечаний маленькая Блэк вставить умудрилась. В основном на тему будущего развития молодой Тонкс, сильно пострадавшего и никогда до конца не реализованного без специфических знаний, ритуалов и подпитки от алтаря. Сама Андромеда Тонкс явно была не в восторге от протекающего разговора, и, похоже, не сильно раскаивалась в своих поступках, но сцепив зубы сидела, слушала, что ей нужно делать чтобы её дочь приняли в род и на каких условиях.
Вообще, данный момент довольно неоднозначный. Исида не особо горела желанием обретать двоюродную сестру, тем более настолько старше и с откровенно сомнительным воспитанием. Она банально не знала, что ей в голову заложила Андромеда, так-то довольно серьёзно подорвавшая репутацию семьи своей выходкой, ещё больше усложнив их положение. В конце концов, не выйди она за маглорождённого, у семьи Блэков бы имелось на одного союзника больше, нежели опальный и запятнавший себя род Малфой. Исида не то, чтобы перекладывала поступки матери на дочь, но банально доверять ей она не могла в полной мере, во всяком случае сейчас, до того как Тонкс принесёт все положенные члену дома клятвы на алтаре родовой магии и не впустит её в себя, делая те нерушимыми.
Про старшего Тонкса и вовсе говорить нечего, он неплохо устроился в новой фракции крикунов-дуриков, умудрившись собрать вокруг себя одну из самых крупных ячеек, имея все шансы попасть если не на пост лидера новоформирующегося крыла власти, то на первые роли точно. И в целом было понятно, что бабушка хочет получить ручную оппозицию, что начнёт давить именно на Министерских, оставляя аристократию в покое. Это беспроигрышный вариант, ведь даже взбрыкни Тед Тонкс, он успеет выиграть им достаточно времени для концентрации вокруг новоиспечённого магистра (5). А аристократия, собранная в единый кулак, легко опрокинет все остальные лагеря, тупо задавив ресурсами и образованием.
Плюс, Исида видела, что бабушку и маму серьёзно тревожит малое число живых Блэков. И в чём-то она могла их понять. Одно дело, когда в роду насчитывается сотни действующих членов, каждый из которых в определённой мере отбитый отморозок, не боящийся лить кровь как свою, так и чужую, и другое дело, когда в роду всего 3 действующих члена. Этого мало. Очень мало. Да, такое число позволяет им контролировать огромные финансовые и ресурсные потоки, делая буквально самыми богатыми людьми на планете, банально забыв о проблеме обеспечения. Но это же и делает их крайне лакомой мишенью. Всего три жизни отделяют алчных личностей от так желаемых ими благ, ввергая в крайне сильное искушение. Во времена расцвета рода высокая численность не давала особо сконцентрировать ресурсы, лишая главу рода даже не половины, а трёх четвёртых, размазывая те по всем членам семейства, но за счёт этого же обеспечивая безопасность.
Любой злоумышленник знал, что Блэки устроят на убийцу собственной крови натуральную загнанную охоту, не считаясь ни с чем, в итоге пустив его, его подельников, их имущество и семьи на собственное усиление. Род Блэк в сути своей был родов воинов и охотников, он не имел точной стратегии развития и специализации для пополнения своих финансов, как тот же род Малфой с их алхимией, зато Блэки как никто умели усиливаться на костях своих врагов и недругов, не только забирая, но и сохраняя трофеи, пуская те в единую семейную систему. Да что там, даже трупы шли на тёмные артефакты или ритуалы усиления членов рода, вне зависимости от расы, возраста и происхождения. Магия Тьмы и Жизни, вкупе с тесными связями в Аду даровали в данной области крайне высокие возможности, позволяя вытягивать пользу даже из откровенных отбросов.
Так что да, Исида понимала переживания бабушки и матери, прекрасно осознавая, что Тонксы должны не только усилить позиции Блэков на политической арене, но и стать своеобразной шахтёрской канарейкой, ведь если по кому и бить первыми, то это по ним, наименее защищённым и предсказуемым. Тед ходит на работу целителем по вполне стабильному графику, Андромеда сидит дома, подрабатывая артефактором, Нимфадора в этом году выпускается из школы и идёт учиться в аврорат (во всяком случае так планировалось, как будет теперь не ясно), где и как их достать примерно представляет даже Исида, а она тот ещё профан в плане скрытных убийств и засад.
В то время как она сама сидит либо в Хогвартсе, либо в родовом гнезде, и то и то крайне защищённые объекты, атаковать которые будет лишь форменный самоубийца. За нападение на школу организаторов с участниками будут ловить всем государством, за нападение на дом Блэков можно лишиться души, оказавшись в желудке адской твари. Жестоко? Цинично? Да. Был ли другой вариант? Был. Только вот Исида бы бабушку в таком случае не поняла бы. Тонксы чужие. Да, в двух из них течёт их кровь, но старшая уже показала себя далеко не с лучшей стороны, а вторая и никогда не причисляла себя к тёмному семейству, не знает их образ мыслей, ей ближе современные тенденции, откровенно губительные для магического общества, но даже это было поправимо, если бы не главное. Доверие.
Ни у кого из нынешних Блэков не имелось доверия к членам семьи Тонкс. Да, они были роднёй и это уже что-то значило, в их венах текла одна кровь, но в истории слишком много случаев, когда брат вонзал кинжал в спину брата, а сын получал своё положение, избавившись от родителей. Даже в магическом мире, со всеми традициями и методами обучения, клятвами и устройством внутренних институтов, такое встречалось излишне часто. По итогу Андромеде и Нимфадоре лишь предстояло доказать свою полезность. И первый шаг они уже сделали, принеся соответствующие клятвы, начав подготовку к принятию в род Нимфадоры со всеми вытекающими, но главное, в самом деле стараясь исправиться. Исида не совсем понимала мотивации Андромеды, но с натяжкой склонялась к мысли о развитии дочери.
Всё же она бывшая Блэк с пониманием важности личной силы в жизни мага, должна осознавать откровенно сомнительное положение своей дочери. Для маглорождённых это потомок Блэков, для аристократии ублюдок. Это пока она в школе, под крылом Дамблдора и декана Пуффендуя, ей этим особо не пеняют, но стоит только покинуть школьные стены как тут же начнутся проверки на прочность с попытками прогнуть под себя. Логично? Логично. Но что-то всё равно цепляло в ней.
«Ладно, хотя бы Нимфадора подозрений не вызывает» — подумала она, открывая глаза на шум открытой двери.
— Как ты? — раздался голос Дафны.
Новости о восстановлении положения Блэков уже облетела элиты Магической Британии, как и подробности о новых вассалах фамилии, в раз сделавших их новым, сильным и стабильным блоком политического влияния. Конечно, все будут пока присматриваться, как себя поведёт Вальпурга, какие предпримет дальнейшие шаги, но в целом начало положено и оставить процесс можно только радикальным усекновением головы главе рода Блэк. Впрочем, судя по всему, Дафну больше волновало состояние своей подруги, чем изменение политических течений.
— … — в ответ Исида наградила подругу крайне красноречивым взглядом.
— Ну да, глупый вопрос, — кивнула та. — Драко поделился. — ответила она на невысказанный вопрос. — Вот, я захватила тут с собой по мелочи. — доставая из безразмерной сумки подушки, тёплый зачарованный пледик и чай ответила Дафна. — Давай подложу. — аккуратно подняв не сопротивляющуюся Исиду, даже помогающую, ответила та, укладывая подушки ей под спину, а потом накрывая пледом. Орочи важно переползла на подушку близ головы Исиды, продолжая бдеть.
— Спасибо, — плотнее укутываясь в тёплую ткань, ответила Исида. Дома как-то не додумалась взять, у домашних другим голова забита, да и привыкли все (в том числе и сама Исида), что у неё физическое состояние всегда идеально, вот и не подумали.
— Всем привет, — поприветствовал вошедший Драко.
— Что с тобой? — округлила глаза Дафна и было с чего. Всю кожу Малфоя избороздили красные нити вздувшихся вен, белок глаз окрасился алым, а вечно уложенные волосы представляли собой натуральное воронье гнездо, в котором что-то шевелиться.
— Временные неудобства, — отмахнулся Драко. — Дома проводил ритуал Яростного Алого Грааля и немного надорвался.
— Что за Алый Грааль?
— Особая способность умелых магов крови. Если точнее, то заклинание, но отец его переработал под ритуал и встроил в мою энергетику. Позволяет красть жизненную силу убитых магом и за счёт неё входить в состояние ярости, повышая физические возможности, лечить раны, или реализовывать генетический потенциал организма.
— Это же какого ранга заклинание? Пятого? Шестого? — поразилась Дафна.
— Шестого, — кивнул Драко. — Убили кучу накопителей с ингредиентами, но оно того стоило. — Довольно заключил он.
— Ты же вроде предпочитаешь работать на дальней дистанции. Что изменилось? — пересиливая себя, спросила Исида, ибо вопрос был важный. Она достаточно хорошо знала брата, чтобы понимать его переживания.
— Вот именно, — стерев с лица даже намёк на улыбку, ответил наследник рода Малфой. — Я маг крови, один из самых живучих засранцев из возможных, на мне любая рана уже сейчас зарастает на глазах за пару минут, а я держусь на расстоянии из-за собственных страхов. Теперь этого не будет. — Сжав руки в кулаки, жёстко постановил он.
— Ты к себе слишком строг, — покачала головой Дафна. — У всех свои сильные и слабые стороны. Наши с Исидой пути развития более склонны именно к ближнему бою, глупо это отрицать, в то время как магия крови отлично подходит и под средние дистанции.
— Угу, очень умно, будучи буквально не убиваемым до тех пор, пока в тебе есть хоть капля крови, регенерирующим все раны, восстанавливающийся за счёт врагов и покрытым бронёй из костей, отсиживаться на дальней дистанции. Кроме того, не нужно забывать, это вам ничего кроме ближнего боя не нужно, а вот у меня на средней дистанции не то чтобы достаточный потенциал. Слабые места нужно прикрывать.
— Тут спорить не буду, — покивала Дафна.
Почти весь стиль ведения боя у неё и её семьи сводился к навязыванию ближнего боя и сокращению дистанции. У её матери имелись для этого метательные ножи, крепкие, с эффектом объёмного взрыва по приказу. Кого-то серьёзного ими не убить, но сорвать каст заклинаний и отвлечь, или не дать разорвать дистанцию в самый раз.
— И долго у тебя будет это проходить?
— Пару дней, может неделю, — пожал тот плечами. — Всё же для меня это крутовато, заклинание аж шестого ранга.
— Я до этого вообще не знала, что такое возможно, — призналась Дафна. — Но тут ничего удивительного, моя семья больше сосредоточена на боевых школах, рунах, ритуалах и частично на магии земли, для добычи ценных металлов с минералами.
— Знаю, у меня в личной библиотеке до сих пор стоит базовый словарь рун за авторством Бьярна Гринграсса в семи томах. Чуть ли не единственный нормально написанный сборник. Кстати, если тебе интересно отец говорил, что не против провести ритуал.
— Серьёзно? — удивилась Дафна. — Это же тянет на полноценное наследие. Усиление от ярости как минимум суммируется с базовым усилением, возможность регенерации за счёт врагов и вовсе полноценная способность, требующая в иных магических традициях многих лет развития, а реализация генетического потенциала… только это может вывести мага в статус средней фамилии.
— Как сказал отец, вы наши союзники на ближайшие годы. Глупо не усиливать союзников, когда это тебе почти ничего не стоит. А нашей семье данное заклинание и впрямь не то чтобы нужно, есть и иные аналоги, пусть и менее доступные.
— По приезду в школу тут же отпишусь матери, — серьёзно кивнула Драко. — Думаю она с радостью согласится.
— Бабушка тоже, — раздался слабый писк Исиды.
— Серьёзно? В смысле у вас же в родовых дарах Жизнь, зачем вам Алый Грааль? — не понял Драко.
— Не нам. Гвардии и слугам. Выкупим полную схему за что-то аналогичное.
— Передам отцу, — серьёзно кивнул Драко.
Библиотека рода Блэк была одной из самых разнообразных на Островах. Если сокровищница знаний рода Малфой давала крепкую базу и обширнейшие теоретические знания, то библиотека Блэков имела самые разнообразные знания, в том числе и канувшие в бездну времени. Конечно, вряд ли их допустят до чего-то ценного самим Блэкам, но и они передадут схему далеко не самого важного заклинания, так что всё вполне справедливо. Ну и всё ценное для Блэков относиться к магии Тьмы, Жизни, демонологии, ритуалистике и чёрной магии, остальные школы одаривая своим вниманием от случая к случаю, в том числе и стихийные.
— Угу, — окончательно отворачиваясь к стенке и закрывая глаза, ответила Исида.
Спать ей прошлой ночью так и не удалось, находящиеся на пике ощущения банально не давали уснуть, но сейчас она была готова попробовать. Тем более она сейчас в таком состоянии, что лежать и не двигаться для неё самый предпочтительный вариант, а заснёт она или нет, уже не столь важно.
Проснулась она уже ближе к вечеру, снился ей какой-то бред, что и не удивительно. Когда организм находится в состоянии борьбы с заразой или занят восстановлением то выделяет определённый комплекс гормонов, вводящих спящее сознание в состояние, близкое к наркотическому приходу.
После сна стало не сильно лучше, во рту было сухо, тело ломило, голова раскалывалась, но она всё же нашла в себе силы встать и осмотреться. Первым что бросилось ей в глаза, было пополнение их компании.
— Привет, — немного неловко улыбнулась Нимфадора, махнув рукой. — Кушать будешь? — и указала на тарелку пирожков с черничным джемом. — Мама испекла.
— Держи, — а это уже Дафна, подала ей быстро наколдованный стаканчик воды, смочить горло после долгого сна.
— Спасибо, — кивнула Исида. — Аппетита нет. — а это уже Тонкс. Та не расстроилась, тут же начав кушать оставленную для Исиды порцию.
— Растолстеешь. — невзначай обронил Драко.
— Метаморфы не толстеют, — хмыкнула та. — Даже если наберу, просто форсирую организм, и он сожжёт лишние калории. — Гордо задрав нос, полным самодовольства голосом ответила она.
Так и доехали.
Стоило Исиде только оказаться на территории школы, как в неё полноводным потоком хлынула магия Хогвартса. Древний замок приветствовал потомка одного из своих хозяев, щедро делясь силой с измученный девушкой, на пару с её родовой магией залечивая микротравмы.
— Орочи, плавней, — попросила Исида, которую до кареты транспортировала увеличившаяся в размерах фамильяр, положив свою хозяйку на кольцо собственного хвоста.
— Щс-с-с-с-с… — было ей ответом.
* * *
Джинни Уизли.
Хогвартс.
День прибытия в школу.
Джинни было плохо. На эти каникулы она не поехала к родителям, у отца завал на работе, а мама воевала с расплодившимися садовыми гномами, так что дома делать было решительно нечего, даже окажись она там, отца она не увидела бы до самого конца каникул, а мать в лучшем случае встречала мельком во время приёмов пищи. Единственные из рыжего семейства, кто покинул школу, это Фред и Джордж, им требовалось пополнить запасы ингредиентов для зелий. Впрочем, саму Джини это не сильно волновало. Да, она скучала по дому, но её новый друг Том помогал ей с хандрой, показывая увлекательные воспоминания и предлагая планы по завоеванию Гарри Поттера. Джинни фанатела от Мальчика-Который-Выжил, заслушиваясь историями о нём, ещё до школы решив стать его женой. Правда сам Гарри об этом не знал. И учитывая, что он так же остался в школе на каникулы, она планировала наконец-то завести с ним нормальный диалог, но что-то пошло не так.
Стали появляться провалы в памяти. Постоянная слабость превратилась в её неизменного спутника. Сколько бы она ни ела, не могла насытиться, продолжая терять вес. Сны превратились в какие-то провалы, будто она не погружается в приятную негу сновидений, а кто-то дёргает выключатель её сознания, погружая то в темноту. И пелена. Мерзкая вязкая пелена, мешающая ясно мыслить, адекватно реагировать, понимать происходящее и просто осознавать увиденное. Она становилась то сильнее, будто погружаясь в тёмные воды, отстраняясь от контроля собственного тела, то слабее, теряясь где-то на задворках сознания, вымываясь из памяти в тот же момент как перестала мешать мыслить.
Вот и сейчас, она брела с ужина в свою комнату, находясь между небытием и реальностью, прижимая к груди старенький дневник. Она уже не помнила, как нашла его, не помнила, что это точно, просто чувствовала сильную привязанность к этому предмету. И шёпот. Шёпот в голове, направляющий её мысли и чувства, толкающий на тёмные, но такие приятные поступки, находя им оправдание из раза в раз, всё более убедительные. В этот раз шёпот говорил ей избавиться от Грейнджер, что вечно трётся рядом с Гарри. Она пока боролась, ведь это неправильно, ведь она подруга её брата и Гарри. Но с каждой минутой это становилось всё сложнее. Она бы проиграла. Неизменно проиграла. Воли маленькой домашней девочки, любимицы семьи банально не имелось шансов противостоять силе тёмного артефакта, созданным могучим волшебником. И тогда… тогда в школе на одну ученицу могло стать меньше.
Да, могло. Если бы не прилетевший из-за тёмного угла коридора сгусток безмолвного парализующего заклинания.
Джинни упала, не способная пошевелиться, лишь глаза лихорадочно метались в глазницах, силясь понять, что произошло, кто на неё напал, развеять неизвестность, в тщетной надежде, что, поняв ситуацию лучше, страх ослабнет.
Её грубо перевернули на спину ударом ноги, тут же опустив оную на грудь, выбивая воздух. Кашель не покинул парализованных уст, разрывая грудь болью. Новый удар разбил губы, выбил зубы, окрашивая стены замка кровью и помутнил сознание. Дневник в руках пульсировал тёмной силой, стремясь снять паралич, захватить контроль над телом и расправиться с нападавшим. Глаза привыкли, смогли сфокусироваться на фигуре нападавшего, но всё что смогли вычленить, это школьную мантию, высокий рост и жёлтые цвета факультета Хельги, самого многочисленного во всей школе. На голову был накинут капюшон, а лицо утопало во тьме.
— Крепкая, — разорвал тишину в коридоре изменённый голос. Он наклонился, с нечеловеческой силой вырывая дневник из закоченевших рук. Пальцы, не послушные хозяйке, оказались либо сломаны, либо получили растяжение, наполняя разум Джини Уизли новой порцией боли.
Осмотрев дневник, напавший лёгким взмахом руки, отправил её в тёмную нишу, за старинные доспехи, где её не увидят и не найдут. Она сильно врезалась в стену, ощущая, как ломаются кости, оглашённая хрустом собственных рёбер. Разум заполнил вкус крови на языке. Её разум, наконец-то избавленный от сонной пелены, метался в ужасе и панике, она чувствовала, как жизнь медленно покидает её тело, разум погружается во тьму, а уши заполнил стук собственного сердца, всё более слабый и редкий.
Нападающий давно ушёл, скрывшись от её взора, а она всё лежала парализованная, умирающая и выброшенная подобно кукле, отыгравшей свою роль.