— Как он мог меня бро-о-осить…
Я уже минут пять стою и наблюдаю как Аква безостановочно плачет навзрыд. В чужих глазах такое отчаяние, что даже прохожие вокруг напрягаются. Уверен что если бы вокруг богини не стояло ещё трое девушек, на мой жирный зад уже натравили бы полицию.
— Ты чего ревёшь? Люди приходят в нашу жизнь и уходят из неё. Я уверена что в этом парне не было ничего особенного.
Циничная речь блондинистой котейки на мой взгляд была откровенно слабой попыткой утешения. Возникает ощущение, будто плутовка лишь делает хуже.
— Ты не понимаешь! У меня больше никого нет, кроме Казумы. Одна я пропаду-у-у…
Богиня воды откровенно не блещет сообразительностью, но похоже инстинкты у неё работают отменно. Девушка словно нутром чует то обстоятельство, что никак не выживет без присмотра хотя бы одного более-менее адекватного человека.
— Блин. Такой подставы я уж точно не ожидал.
Когда урождённой японец подошёл ко мне и отпросился "по делу", я даже не подумал что этот кадр может исчезнуть с концами. Что-то подозревать коллектив начал только через несколько часов безудержного кутежа в местном торговом центре. Девчонки занимались покупкой одежды и это занятие увлекло их с головой.
— Это всё ты виноват! Если бы мы не оказались в Японии, хиккинит не ушёл бы от меня!
Обладательница голубых волос резко переключила внимание и накинулась на меня с претензиями. Миниатюрные кулачки возмущённо лупят по моему изменённому соответствующим воззванием телу.
— Ты случайно не офигела? Ещё скажи чтобы я теперь ответственность на себя взял.
Реакция Аквы меня нисколько не удивляет. Я уже вполне привык к тому что девушки винят в проблемах кого угодно, но только не самих себя.
— И скажу! Раз Казумы нет, теперь ты за меня отвечаешь!
Экспрессивное заявление жрицы вынудило меня по-настоящему задуматься. Стоит ли полноценная богиня-целитель всех проблем, которая она может доставить окружающим?
— Ну его нахер… Я этого малолетнего предателя хоть из под земли достану!
Мой стратегический анализ происходящего не занял много времени. Предельно специализированные боевые навыки и отсутствие здравого смысла ещё можно как-то вытерпеть. Но из-за Аквы её команда неоднократно попадала на миллиардные долги. У меня к сожалению нет личной дворянки-мазохистки и абсурдной удачи, чтобы надеяться подобное выплатить.
— Ты знаешь в каком городе раньше жил твой прислужник?
До этой секунды мне казалось что азиат не так важен для моих планов, но стопроцентно канноный характер Аквы меняет расклад.
— Конечно нет. Я подобными деталями не интересуюсь.
Изгнанная небожительница лишь беспомощно хлопала ресницами, вынуждая меня тяжко вздохнуть и закатить глаза.
— Это резко осложняет дело… Следуйте за мной.
* * *
Когда появилась задача отыскать пропавшего "тиммейта", я сразу же направил стопы в ближайшее интернет-кафе. Огромная удача что мне были заранее известны имя и фамилия Казумы. А ещё тот умер где-то неделю назад и попал в новостную ленту. Иначе хрен мы бы нашли человека с фамилией "Сато". По распространенности данная комбинация слогов занимает в Японии первое место.
— Хех… Эта задачка решалась проще, чем я думал.
Мне удалось записать в блокнот номер школы, учеником который был печально известный в этом мире хиккинит. Этого хватит чтобы выяснить адрес попаданца, а дальше я уже сориентируюсь.
— Ты думаешь что Казума решит проведать своих родных?
Аква всё это время коршуном стояла за моим плечом, отслеживая каждое действие. Красавица идеально понимает японскую письменность без всякой магии.
— Это не важно. Имея в наличии кровного родственника, можно провести ритуал поиска. Теперь наш дезертир никуда не денется!
Раньше мне никогда не приходилось работать детективом, но я уверен в том что видел подходящее для этой цели заклинание на страницах собственного гримуара.
— Снова хочешь воспользоваться тёмными искусствами?
Богиня резко нахмурилась и одарила меня крайне возмущённым взглядом. Эта золотая рыбка каждый раз реагирует на мою "тёмность", как в первый.
— Собираешься мне помешать? Другого способа быстро отыскать человека я не знаю.
Надеюсь раздражение в моём голосе слышится достаточно отчётливо, чтобы богиня осознала как мне влом заниматься её проблемой.
— Раз уж другого выбора нет, я закрою на это глаза…
Повелительница воды неожиданно отвела взгляд в сторону и сделала вид будто происходящее её не касается. На поверку жрица всегда оказывается не такой уж принципиальной.
— Значит эти волшебные машины способны ответить на любой вопрос?
Эрика тоже стояла поблизости от меня и буквально пожирала компьютер очень заинтересованным взглядом. Мне кажется, или в прошлый жизни мечница намного реже демонстрировала свои эмоции?
— Здесь нет никакой магии. Человечество этого мира идёт по пути развития науки и технологии.
Пока Казума был тут, именно он выполнял роль штатной энциклопедии для моих сопартийцев. Теперь я сам вынужден отдуваться, потому что Аква порой несёт откровенную чушь.
— А ведь эти механизмы наверняка дорогие?
Хитрые глаза Наоми в данный момент буквально горели от алчности. Зверолюдка уже успела набрать полные карманы чужих кошельков, думая что этого никто не видит.
— Лучше не трать зря силы. В нашем родном мире любая электроника быстро станет бесполезным кирпичом.
Я даю блондинке совет, исходя из собственного жизненного опыта. Когда-то мне хотелось обзавестись смартфоном, чтобы читать книги в свободное время. Но это оказалось чересчур муторно.
— А ты точно мне не врёшь?
Котейка в очередной раз наградила мою персону откровенно подозрительным взглядом.
— Видишь эти провода? Они берут энергию для работы машины из общей сети. Лучше я тебе один раз покажу, чтобы не было глупых вопросов.
Я действительно выключаю компьютер, а потом выдергиваю шнур питания из системного блока. Надеюсь сотрудники кафе не успеют заметить моё самоуправство.
— Видишь? Он больше не включается. Ты видела на территории Белзерга хоть одну вшивую розетку?
Моя рука несколько раз демонстративно вдавила кнопку запуска устройства. Воровка тоже это сделала, будто подозревая какой-то фокус с моей стороны.
— А как на счёт тех маленьких коробочек? Они явно работают без проводов!
Когда монитор экрана больше не загорелся, энтузиазм Наоми слегка потух. Но ребёнок явно не собирался сдаваться.
— Ты про телефоны? Внутри них есть аккумулятор, но заряд в лучшем случае держится несколько дней. Потом всё равно нужно заряжать.
Я снова подключаю обесточенный компьютер к энергосети и лишь тогда направляюсь к выходу из помещения. Тут больше нечего делать.
— Ты издеваешься надо мной? Вокруг целая куча штук, поражающих воображение! Я ни за что не поверю что здесь ничего нельзя выгодно продать в нашем мире!
Отчаянный вой кошки был слышен на целую улицу, но её речь всё равно никто из прохожих не мог понять.
— Лучше всего народ покупает миниатюрные женские фигурки. Я уже проводил исследования на эту тему.
Не буду утверждать что моё заявление стопроцентно верное, но мне просто не хочется серьёзно заниматься коммерцией. Ну вот не по мне это. Моя душа уже всецело принадлежит искусству магии!
— Ты мыслишь как настоящий извращенец…
Непрошеный комментарий эльфийки сопровождался довольно странным выражением лица. Ушастая гедонистка как будто искала во мне собрата по разуму.
— На моей родине говорят что деньги не пахнут. Мне лично плевать чем зарабатывать на жизнь, если от этого никто не страдает.
Пока я говорил, заметил на себе очень пристальный взгляд Аквы. Богиня словно пыталась определить говорю ли я правду.
— Твои слова звучат как-то двусмысленно…
Флора уже не сдерживаясь начала пошло хихикать. Эрика при этом явно на мгновение растерялась, а потом "догадалась" о чём-то и её белоснежные щёки начали алеть.
— Куда мы теперь направимся? В родной город Казумы?
Богиня воды давно уже восстановила душевное равновесие и сейчас чем-то напоминала ищейку, которая взяла след "добычи".
— Нет. Лично я собираюсь вернуться домой и залечь спать.
Мой мозг уже и так едва шевелится, а глаза закрываются от накопленной усталости. Медитация конечно восстанавливает силы, но я ещё не достиг такого уровня что заменить ей сон.
— Но ты же обещал мне помочь!
Носительница голубой шевелюры одарила мои уши возмущённым криком. У жрицы было такое выразительное лицо, словно её только что передали.
— Мы конечно можем изловить беглого японца и насильно забрать его в Белзерг. Но тогда Казума всю жизнь будет припоминать тебе этот случай. Лучше уж парень сам осознает тот факт что ему выгоднее будет отправиться с нами в другой мир.
Мне действительно кажется что азиат ушёл не навсегда, потому тот не взял с собой мешок золота Аквы. Ну не сбежал же подросток от богини ради того чтобы стать бомжом? Это слишком тупо, а хиккинит отнюдь не глуп!
— Я очень сомневаюсь в том что твой план сработает… Какой дурак захочет покинуть такой удивительный мир?
Хмурый взгляд кошкодевочки буквально кричит о том что его хозяйка сомневается в моих умственных способностях.
— Ты путаешь туризм с эмиграцией, Наоми. Поверь мне, Казума очень быстро осознает что его здесь не ждёт ничего хорошего. Ещё сам пробежит, умоляя нас забрать его с собой!
Я уповаю на то что в этой стране азиат уже считается мёртвым. Если бывший школьник попытается "воскреснуть", его ждут серьёзные проблемы с законом. Это уже не говоря о том что придётся как-то объясняться с родственниками. Лично я на месте подростка ни за что не вернулся бы к серой обыденности техногенной реальности.
* * *
Взгляд со стороны.
Заявления Мефистофеля не расходились с делом и тот привёл группу красавиц обратно в квартиру. Перед этим юноша зашёл в магазин и купил набор футонов, чтобы девушкам было где спать ночью. Собственную кровать малолетний колдун наотрез отказался уступать кому-либо, вплоть до того что завязал короткую битву со жрицей и эльфийкой на этой почве. В итоге брюнет вышел победителем, напугав богиню воды обещанием применить "Изгнание". Ушастая извращенка была нейтрализована угрозой "проклятья", которое на целый месяц запретит ей употреблять алкоголь.
— Это чудовище становится таким милашкой, когда засыпает… Ну вот как настолько симпатичный ребёнок может быть этим злобным существом?!
Флора в данный момент натуральным образом пожирала бессознательную фигуру чернокнижика, изучая чужое лицо алчным взглядом матёрой сетаконщицы. От такого поведения даже у Аква во взгляде частенько проскальзывала откровенная неприязнь.
— Ты проткнула его толстенным бревном насквозь. Я бы тоже злилась после такого!
Когда Мефистофель уснул, зверолюдка перестала держать в узде жгучую ненависть к бессовестной друидке.
— Мой кодекс чести требует умертвить врага, который покусился на жизнь Господина…
Когда дочь рода Ватанабэ озвучила свои мысли, её лицо слегка покраснело от смущения. Разум девушки находился в смятении, но сердцем красавица уже приняла лидерство маленького Архимага.
— Девчонки, вы чего? Мы же с вами находимся в одной лодке!
Шатенка откровенно запаниковала, неожиданно обнаружив как "подруги" окружили её с двух сторон и планомерно зажимают в угол. Защититься эльфийка не могла, потому что вокруг неё находился сплошной безжизненный камень многоэтажки.
— Ага, конечно… Ты ещё не ответила за то что хотела опорочить нас двоих.
Когда Наоми это произнесла, в её глазах не было ни малейшего намёка на смущение. Лишь холодная ненависть и отсутствие всякой жалости.
— И правда…
Сегодняшний день был таким насыщенным, что у Эрики вылетели из головы обстоятельства собственного "проигрыша". Но когда блондинка напомнила, тёмные глаза мечницы наполнились искренним желанием убивать.
— Остановитесь! Культ Аксис учит нас тому что любые фетиши заслуживают терпимости! Давайте проявим милосердие. В конце концов, ни один человек не безгрешен!
Аква неожиданно встала на защиту своей последовательности, храбро закрыв ту собственным телом. Маленькая воровка и Любительница Японии действительно остановились перед небожительницей.
-…
Слово жрицы удивительным образом нашли отклик в душах Наоми и Эрики. Девушки задумчиво переглянулись, словно желая безмолвно договориться.
— На этот раз тебе повезло… Но если вновь попробуешь учудить что-то такое, я тебя во сне задушу!
Наоми раздражённо фыркнула и напоследок одарила ушастую извращенку многозначительным предупреждающим взглядом.
— В прошлый раз я поддалась гордыне… Но в этой жизни мой клинок не дрогнет.
Дочь рода Ватанабэ мысленно решила для себя что магов нужно резать сразу, не дожидаясь пока те выдохнуться. Раньше у девушки не имелось нужного опыта, чтобы родить столь жизненно важное умозаключение.
— Я больше не доставлю вам двоим беспокойства! Обещаю!
Лицо друидки озарилось безмерным облегчением, когда та поняла что её "казнь" откладывается. До этой момента повелительница растений натурально обливалась холодным потом. Шатенка даже всерьёз раздумывала о том чтобы попытаться разбудить Мефистофеля.
— Давайте лучше насладимся едой этого благословенного мира!
Аква жестом матёрого фокусника вынула из пакета бутылку вина. Девушка буквально заставила чернокнижника хорошенько затариться в элитном супермаркете.
— Я даже дома не видела таких деликатесов…
Эрика моментально забыла о чём размышляла секунду назад и её взгляд буквально приклеился к тем сладостям, которые жрица уже раскладывала на столе. Наоми тоже сглотнула слюну, почувствовав как та начала стекать по уголку её миниатюрного ротика.
— Как вы двое можете быть такими беззаботными? Нас троих вообще-то прокляли! А Мефистофель способен контролировать мою волю магией. Он уже запретил причинять ему вред…
Флора театрально скривила губы, демонстрируя окружающим своё возмущение. Шатенка теперь даже не могла предложить девушкам объединится, чтобы вместе одолеть колдуна.
— Тебя победили именно так?
На бесстрастном лице воительницы мельком проскользнуло что-то очень похожее на разочарование или даже обиду.
— Да уж если бы… Вначале этот мальчишка почти раздавил меня, заставив валяться у него в ногах! Я думала что прямо там сгорю заживо! Мефистофель явно хотел поиздеваться, используя магию контроля лишь когда моя воля к сопротивлению уже окончательно угасла.
Изящные ушки повелительницы растений демонстративно поникли, а их хозяйка опустила голову. Тёмные глаза мечницы при этом едва различимо заблестели от гордости за Маленького Господина.
— И это все твои проблемы? Я бы продала твою тощую задницу в бордель. Кстати, это ведь неплохая мысль…
Задумчивый взгляд кошки сопровождался откровенно злорадным хихиканьем. Аква даже немного вспотела при виде такого порочного ребёнка.
— Даже не думай вслух такое ляпнуть!
Из горла Флоры моментально вырвался паникующий возглас. В глубине зелёных глаз плескался воистину неподдельный ужас.
— Да. Не повезло вам всем конечно…
Богиня воды инстинктивно отвела взгляд, ощущая вину за то что никак не может облегчить участь присутвующих. Девушка уже сама начинала побаиваться Мефистофеля, чья магия даже небожителю причиняет реальное беспокойство.
— Ты ведь настоящий Архижрец, да? По другому быть не может, если ты сумела нас воскресить! Может попытаешься снять проклятье?
Друидка неожиданно воспряла духом, с искренней надеждой уставившись на обладательницу голубых волос.
— Нет… Я не могу… Не заставляйте меня! Она будет в ярости, если хотя бы попытаюсь!
У Аквы моментально началась неконтролируемая истерика, когда та вспомнила беседу с "сестрой". Боги рождаются не так как люди, но восприятие смертных принудительно сделало воду и огонь непримиримыми антагонистами.
— Ты сейчас говоришь об Андрамас?
Эрика искренне не могла понять от чего её благодетельница так легко утратила самообладание. Воительница общалась с миниатюрным Извергом без особых проблем.
— Не произноси это имя! Вдруг услышит…
Изгнанная небожительница возмущённо зашипела и натурально сжалась, пытаясь занять как можно меньше места и тем самым "спрятаться".
— Неужели этот бог настолько страшен? Чем он знаменит? Кушает младенцев на завтрак? Или собственных верующих пытает?
Наоми было очень тяжело держать спокойное лицо, потому что она и сама до дрожи боялась чужого голоса в своей голове.
— О таком я не слышала… Но покровительница Мефистофеля воплощает собой гордыню и разрушение! Её адепты всегда очень могущественны. Они порочные, жадные и не признают над собой никакой власти! От таких людей всегда целая куча проблем!
Девушка очень экспрессивно жестикулировала руками и делала страшные рожи, пока говорила. Из всех имеющихся зрителей, данное представление впечатлило лишь эльфийку.
— Ты сейчас описала мне любого среднестатистического дворянина…
Лицо Наоми стало очень кислым, потому что та фактически не получила никакой ценной информации.
— Откуда бродяжке хоть что-то знать о жизни благородных?
Надменная реплика дочери рода Ватанабэ сопровождалась задранным к небу подбородком и надменным взглядом. Воровку явно разозлило такое отношение, но ребёнок стиснул зубы и промолчал.
— Я действительно хочу понять. В чём заключается злобность этой вашей Адрамас? Кто-нибудь может внятно ответить?
Плутовка требовательно уставилась на Акву и Эльфийку, потому что две культистки хоть немного должны разбираться в вопросе религии.
— Она же тёмный бог! Какие ещё нужны доказательства?!
Голубоволосая жрица говорила с таким уверенным лицом, будто её аргумент не нуждается ни в каких подробностях.
— Тяжёлый случай… Чего я вообще ждала от ушибленных на голову фанатиков?
Кошка обречённо вздохнула, невольно подумав о том что у неё гораздо больше шансов добиться какой-нибудь информации от самого Мефистофеля.
— Я бы на твоём месте лучше думала как нам всем освободиться от рабства.
Флоре явно не понравилась реплика плутовки и друидка уставилась на ребёнка обижённым взглядом.
— В последнее время мне кажется что это не самое худшее положение.
Хитрые глаза зверолюдки многозначительно сверкнули, когда та начала думать о свалившихся на неё перспективах.
— Да как ты можешь такое говорить?!
Челюсть ушастой извращенки натуральным образом рухнула вниз от шока. Аква тоже растерянно моргнула, выражая котейке своё непонимание.
— Я думаю лучше служить злому богу и находится под его защитой, чем жить на вольных хлебах! Если бы Мефистофель не поработил мою душу, никто не стал бы меня воскрешать!
Пока блондинка говорила, её уши немного дрожали. Непреложный факт смерти значительно повлиял на воровку, даже если та не хотела никому этого демонстрировать.
— Бедное дитя… Твой разум уже затуманен…
Богиня воды наградила котейку сочувствующим взглядом и попыталась успокаивающе погладить ребёнка по голове. Зверолюдка в свою очередь лишь возмущённо фыркнула и отшатнулась, не давая себя коснуться.
— Давайте лучше сменим тему. Я вижу что ты много знаешь об этой стране. Расскажешь нам что тут есть интересного?
Флора резко обстрагировалась от происходящего и с любопытством уставилась на сестру по вере. Богиня воды оказалась только рада сменить тему и охотно начала просвещать девчонок на счёт тех благ, которые может дать Япония. Особенно много вопросов по этому поводу задавала Эрика.
* * *
— Что значит вы хотите остаться в этом мире?
Когда бабский совет выдал мне подобный ультиматум ранним утром, я на полторы секунды завис. Их что, вообще нельзя оставлять без присмотра?
— То и значит! Я не рабыня, чтобы безропотно выполнять твои приказы!
Эльфийка вела себя нагло и уверенно, будто забыла о том что я могу в любой момент подчинить её волю короткой фразой.
— Люди этого мира довольно неуклюжие и не владеют магией… Думаю я здесь хорошо приживусь.
Предвкушающая ухмылка Наоми выглядела откровенно криминально. Воровские навыки блондинки действительно лучше всего подходят для реалий современного мира.
— Я всю жизнь мечтала о том чтобы увидеть Японию. Одного дня слишком мало, чтобы насладиться этой благословенной страной. К тому же дома меня уже никто не ждёт…
В начале своей речи глаза Эрики сияли фанатичным блеском, но в конце резко потухли. Девушка выглядела такой грустной, что мне неожиданно захотелось её обнять. Я бы даже это сделал, не имей красавица привычки жестоко мутузить всех кто пытается её коснуться без спроса.
— А я никуда не уйду отсюда без Казумы!
Аква демонстративно топнула ногой о пол, скрестив при этом руки на пышной груди. Взгляд богини казался очень упрямым.
— Значит собираетесь остаться здесь жить насовсем?
Ответом на мой вопрос были удивительно дружные кивки женского коллектива. Возникает даже такое ощущение, будто авантюристки репетировали это представление.
— А мне казалось что вы умнее…
Из моего горла сам собой вырывается тяжкий вздох, а правая ладонь касается лица. Тело исполняет фейспалм уже будто бы рефлекторно.
— Ты больше не обманешь нас своими россказням о том как здесь плохо жить! Эта добрая уже девушка рассказала нам правду!
Друидка в очередной раз агрессивно на меня набросилась, при этом указывая рукой на говорливую жрицу имени самой себя.
— Япония действительно хорошая страна. Уровень жизни тут один из самых высоких на планете. Однако есть нюанс… Вы не являетесь гражданами этого государства.
Если Флора надеялась меня ошеломить или смутить, у неё ничего не выйдет. Моё самообладание так просто не уничтожить.
— И какая тут проблема? Здесь же нет рабства.
Кошкодевочка явно насторожилась, увидев мою предвкушающую веселье улыбку. Думаю я быстро уговорю строптивых красавиц действовать так как мне нужно, даже без всяких угроз или явного принуждения.
* * *