⬅️ТУДА СЮДА➡️
***39***
Хельхейм встретил их тишиной, холодом и сумерками, которые властвовали здесь всегда. «Тот свет» не был приветлив. Гарри не отходил от крестного ни на шаг, в прошлый раз ему не было настолько не по себе в этом мире, может быть, потому, что Хела была здесь, а может быть, потому, что всё случилось слишком быстро, и он не успел проникнуться этим местом. Но сейчас у него было время оглядеться и понять, что живым тут и в самом деле не стоило задерживаться.
— Здесь теперь ваш новый дом, — Локи так улыбнулся, что у Гальярда и остальных морозом по шкуре продрало.
Они смотрели вокруг, видели бесконечные акры черного пола, видели странный мир за окнами и уже прикидывали, как будут устраиваться. Лорд Блэк, его не в меру везучий крестник и третий, от вида которого кровь стыла в жилах, ушли, открыв странный коридор, а они остались.
Время — очень субъективное понятие. В какие-то моменты оно летит с такой скоростью, что мечтаешь, чтобы оно затормозило, чтобы иметь возможность оглянуться, увидеть жизнь вокруг себя, успеть порадоваться простым вещам, да просто вздохнуть спокойно. А иногда оно ползёт со скоростью сытой улитки, в такие моменты смотришь на часы и кажется, что даже секундная стрелка не бежит, а едва шевелится. Оно тянется, как мягкая резина, ты успеваешь сделать кучу дел, а оно стоит на месте. Люди чаще всего в такие моменты торопят его, а зря. Ведь оно замедлилось не просто так. Значит, где-то происходит что-то очень важное…
Песчинка давно ждала своего часа, это в ее родном мире прошло совсем мало времени, а здесь, казалось, минули годы с тех пор, как она упала на пол. Она была настолько уникальной, что второй такой не сыскалось бы даже в огромной пустыне. Лич, из лаборатории которого ее, сам того не зная, забрал мальчишка-подросток, ставил разные эксперименты. Иногда они были удачные, иногда нет, а иногда он и не подозревал о том, что сотворил. Золотая песчинка была вместилищем души ведьмы, которую лич пленил и убил. Ведьмой она была очень сильной, темной, могущественной, но не была некроманткой, поэтому и не смогла вырваться из его когтистых лап.
Удивительно, но после развоплощения лича все его «эксперименты», души, которые он пленил, освободились в ту же секунду, а она, лежа в кармане, осталась целой. А потом совершенно случайно выпала на холодный пол в очень странном месте, полном ставшей уже привычной ей магии мертвых. Она лежала, впитывая в себя щедро разлитую холодную силу, сияла внутренним светом, когда рядом с ней снова появились живые. Мальчишку она признала сразу и потушила свой свет, чтобы ее не забрали из места, которое ей так понравилось и которое давало надежду на свободу, пусть и не скорую, а потом мальчишка с сопровождающими ушел, а несколько человек остались.
Она ко времени их появления уже не напоминала крохотную золотую песчинку, а была больше похожа на небольшую жемчужину, темную, но светящуюся золотом души изнутри. Люди, которые остались в этом месте, спустя какое-то время начали слабеть, она чувствовала, что им осталось совсем недолго, и решила действовать.
Гальярд, Дешан и пара матросов чувствовали приближение конца, потому что магии в привычном для них понимании здесь не было совершенно. Им даже, будто издеваясь, волшебные палочки оставили. Они помнили, с какой сардонической усмешкой тот, кого называли Локи, бросил их на пол. В тот момент они похватали их, думая, что всё, жизнь практически наладилась, потому что колдун, да еще и с палочкой, может с удобствами устроиться где угодно. Да не тут-то было! Если воду с горем пополам и в совершенно мизерных количествах наколдовать еще получалось, то с едой этот фокус не выходил, а каждая попытка колдовства отнимала столько сил, что даже на простое передвижение их не оставалось, не говоря уже о какой-нибудь серьезной активности типа разведки местности. Они даже выход из замка не нашли.
Самое страшное — это то, что каннибализм уже не казался ни одному из них чем-то невозможным и неприемлемым. Именно поэтому они держались поодаль друг от друга и бросали предупреждающие и оценивающие взгляды. Разговоры, предположения, планы были отброшены прочь, осталась только жажда выжить.
Жемчужина, естественно, не видела их, потому что глаз в общепринятом смысле не имела, но чувствовала так, словно была тонко настроена именно на такое получение информации. Она точно подгадала момент, когда спали все, кроме одного, и мягко засветилась.
Дешан, который обводил мутным взглядом акры черного пола, вдруг увидел живое золотое свечение, которое в этом черно-сером мире казалось настоящим чудом. Стараясь не разбудить своих товарищей по несчастью, он тихо встал и пошел к центру зала. Ему казалось, что его подошвы оглушительно шлепают, что остальные сейчас проснутся и успеют раньше него. Куда успеют? Он даже не задумывался над этим вопросом. Сильное обезвоживание, голод, слабость и холод сделали свое дело, отключив критическое мышление.
Жемчужина чувствовала, что к ней приближается ее жертва, что еще немного, и она сможет ощутить прикосновение живого существа к себе, на что она совершенно не рассчитывала в этом мертвом мире. Большая ладонь накрыла ее, она потянулась навстречу, приветствуя свою первую жертву.
Всё произошло очень быстро. Дешана буквально втянуло внутрь, забирая его силы, его жизненную энергию, впитывая его знания и умения. Спустя пару долгих мгновений он рассыпался невесомым прахом, унесенным сквозняком. Жемчужинка сыто мигнула, стала чуть больше, а от нее по полу — черная на черном — расползлась клякса. Сил на полноценное тело пока не было, но она надеялась, что оставшихся хватит на воплощение.
* * *
Ставить двери, которые соединили бы мир маглов с магическим, решили не торопиться. Нужно было решить, где, куда и как, чтобы не прогадать, потом подготовить место в магловском мире. Это в магическом было много пустых, фактически ничейных земель — занимай не хочу. А в магловском еще было пойди найди удобное место, которое было бы достаточно уединенным, чтобы не привлекать излишнего внимания. Конечно, официальные магические переходы были не только под контролем правительства, но и под опекой. Вопросы с магловскими властями решались на самом высоком уровне. Стоило только вспомнить про «Дырявый котел» и прочие подобные ему места, а вот частные «двери» устанавливались на страх и риск владельца.
— Нужно возвращаться в Лондон, — за завтраком сказал Брок. — Здесь останется Роза и мистер Паттерсон, который будет следить за всем, а мы будем приходить набегами, но оставаться здесь не стоит.
Брок заметил, что чем дольше оставался на Мариго, тем ленивее становился. Не хотелось ничего делать, куда-то бежать, что-то решать. Хотелось жарить лично пойманную рыбу на углях, купаться, загорать, заниматься любовью и предаваться безделью. И если себе он это легко мог позволить, то крестника так разнеживать не стоило, у того впереди была школа. Так что отпуск отпуском, но и дела забрасывать не стоило. Тем более планов было громадье.
— Согласен, — кивнул Локи. — Остров защищен, василиск переселен, людей теперь нужно подбирать для работы с паутиной, а это дело не быстрое.
— Если вы не будете против, то я последую за вами, — сказал Сулейман, кивнув на Гарри, с которым был крепко связан.
— Мой дом — твой дом, — легко ответил Брок.
Хела, которая, забравшись с ногами в большое уютное кресло, лакомилась очередным десертом, которые специально для нее готовили домовики, с улыбкой наблюдала за мужчинами, собравшимися за столом. Они были невероятно разные, просто абсолютно, но при этом удивительно похожие. Или это именно Брок на всех так влиял? На нее тоже? Она задумалась, проанализировала все с ней произошедшее и кивнула своим мыслям. Да, и она тоже. Брок словно притягивал к себе всех, рядом с ним ощущалось спокойствие. Он давал ей столько уверенности в себе, столько поддержки, такое безусловное принятие, что она только поражалась тому, насколько щедр он был с практически незнакомой женщиной. Любое ее желание встречалось с мягкой улыбкой и легким кивком, а потом так же легко исполнялось.
Ее мысли были поразительно созвучны тому, что думали остальные. Локи уже успел привыкнуть к необременительной заботе от Брока. К тому, что он дает выбор, что не давит и не требует. Остальным, и его сестре тоже, еще предстояло пройти этот путь и понять, насколько комфортно рядом с ним.
Если бы сам Брок задумался о том, насколько изменился в этом новом мире, то удивился бы очень сильно. Но для него всё было настолько правильно и органично, что практически незаметно. Он уже и не вспоминал о том, сколько идиотских ошибок натворил в той жизни. Насколько порывистым, порой нелогичным и взрывным был. Как часто ошибался. Не в мелочах, нет, в глобальном, что привело его к гибели, а отряд к невосполнимым репутационным потерям. Вспоминая о своем отряде, единственное, на что он надеялся, так это на Демиурга, что тот сдержит слово и поможет им.
— Моя богиня, — повернулся Брок к Хеле, протягивая на блюдце чашечку с крепким кофе. Именно таким, какой ей нравился. — Где бы ты предпочла жить — на магической стороне или магловской?
— Среди простых людей, — ответила она, принимая подношение, а потом подмигнула Гарри, который во все глаза наблюдал за тем, как его крестный ухаживал за дамой.
— Блэкхаус будет счастлив принять в своих стенах богиню, — сказал Брок, а потом забрал у нее из рук пустую креманку, снял кончиком пальца остатки крема с ее губ и облизнул его. И все это настолько естественно, что никто не обратил внимания. Опять-таки, кроме Гарри. Тот раньше смотрел на крестного и перенимал его стиль общения с мужчинами. Равный, без покровительства, без высокомерия, но не позволяющий даже подумать о том, что можно проявить неуважение. Теперь у него перед глазами был пример того, как нужно вести себя с дамой. Не со всеми, конечно, Гарри прекрасно понимал, что, например, с профессором Макгонагалл так нельзя. Но с той девочкой, которая ему будет нравиться, он планировал вести себя именно так — оберегать, баловать, холить и лелеять. С девочками по-другому и нельзя же.
— Спасибо, — кивнула Хела.
Собрались быстро. Брок отдал распоряжения Розе и мистеру Паттерсону, который согласился и переехал на Мариго из Фалмута вместе с семьей. Сплавали на остров к василиску, предупредив, что пока он тут будет один, и пообещав, что если второй василиск согласится, то приведут его в самые короткие сроки. А потом Брок встал на носу «Гидры», взялся рукой за леер, сжал подвеску с камнями в кулаке и пожелал вернуться домой. В родной порт.
Уже во второй раз он испытывал ни с чем не сравнимые ощущения присутствия в двух реальностях одновременно. Лазурная вода Карибского моря и кобальтово-синие волны Фалмутского залива смешались, Брок оглянулся на Мариго, а потом дернулся к Фалмуту, переносясь вместе с яхтой и пассажирами. Хела, стоявшая рядом, только сейчас поняла, насколько силен ее мужчина, а Локи, который был рядом с ней на случай, если нужно будет поддержать, понимающе качнул головой на ее удивленный взгляд.
— Видела бы ты наш спарринг, — тихо сказал он, и у Хелы появилось желание не просто посмотреть, но и самой проверить свои и его возможности.
Когда принц Локи появился в их доме, многочисленные портреты рода Блэк посчитали, что более удивительных гостей они больше не увидят, но лорд Блэк смог их удивить. Они поднялись из подземелий, где был ход к соединяющему Фалмут и «Черную воду» камину. Первым появился Гарри — загорелый, сильно вытянувшийся, повзрослевший. Он церемонно поздоровался, поклонившись собравшимся на большом полотне родственникам, и сказал, серьезно посмотрев на картину:
— Крестный пригласил гостей, надеюсь, что ваше хорошее отношение распространится на них так же, как и на Локи.
Жители картин недоуменно переглянулись, потому что Гарри прежде стеснялся с ними разговаривать, но сейчас… А потом в дверях появились они.
СЮДА➡️