Ваше величество (4)
Глава 3
Третий день мы идём по этим проклятым лесам да болотам, и, надо признать, меня это уже откровенно достало. Нет, отдых на свежем воздухе на природе, это конечно хорошо, но ведь не когда на тебе из всей одежды лишь набедренная повязка, да тонкая льняная рубашка, а ботинок нет вовсе. Вместо них ножные обмотки, вроде портянок — мокрые и грязные настолько, что уже перестаёшь понимать, где кончается грязь и начинается ткань. Ах да, жрать хочется так, будто неделю не ел, а вокруг кружатся целые стаи какой-то мелкой гнуси, так и норовящей облепить любой свободный участок тела и сожрать тебя живьём. С последним, правда, удавалось худо-бедно бороться благодаря нашей ведьме, снабдившей всех мазью из местных трав на воске с барсучьим жиром, отпугивающей насекомых. Мне, что удивительно, порцию она выделила без лишних шуточек и подколок, хотя за минуту до того посоветовала Алистеру последовать примеру псины и просто изваляться в ближайшей луже. Видимо у этих двоих взаимная нелюбовь с первого взгляда. Только удивление берёт, как вообще в одном из вариантов развития игры их оказалось возможно заставить переспать друг с другом…
И раз уж речь зашла об игре, то, как показали эти два дня, реальный мир от неё отличался, мягкого говоря, колоссально. Игровые механики и технологические ограничения накладывают определённые игровые условности — с этим ничего не поделаешь. Но как же блин за прошедшее время мне хотелось, чтобы некоторые эти условности всё же были в реальном мире. И больше всего я мечтал о грёбанном «фаст-тревеле»! Ткнул в иконку на карте, подождал экран загрузки, и ты уже на месте, сколь бы далеко это место ни было от точки старта. Увы, в реальной жизни это отсутствовало, как класс.
Глупо было ожидать, что реальный мир окажется педантично, до мелочей похожим на старенькую игрушку. Достаточно глянуть на те же доспехи и оружие моих спутников. Они были не такими «раздутыми» в пропорциях, как в игре, количество различных украшений тоже казалось минимальным — всё просто и функционально. Взять хоть бы фамильный меч Кусландов, который Элисса упорно тащила с собой. С виду — ничего особенного, если не считать замысловатого травлёного узора на клинке да сложной витой гарды. Сам меч напоминал скьявону, коей он скорее всего и являлся, правда в земной истории, появились подобные к концу XVI века, а в Ферелдене, как я понял, нечто более близкое к XI — XII векам нашей истории. К слову, у Алистера оружие было куда проще и больше соответствовало временному периоду — нечто вроде классического каролинга. Правда, объяснение иновременному происхождению клинка Элиссы нашлось довольно быстро. Оказывается, несмотря на всю свою древность и фамильность, он не был выкован в Ферелдене, а привезён кем-то из Кусландов из Тевинтера более 200 лет назад. Империя Тевинтер самое древнее человеческое государство, к тому же, одно из самых мощных. Неудивительно, что уровень развития там повыше, чем в Ферелдене, который, откровенно говоря, почти задворки мира.
На одной из стоянок Элисса с каменным лицом, при этом явно смущаясь, попыталась передать мне свой меч на время, пока не найдём иного орудия для моей монаршьей особы. Не выдержав моего откровенно недоумевающего взгляда, она принялась объяснять, что клинковым оружием владеет так себе, и в ближнем бою не очень хорошо себя чувствует, предпочитая хороший, тугой лук. Зато я — король и мечом, насколько она знает, владею прекрасно. И что мне было ей отвечать? Что клинок конкретно в моих руках опаснее для меня самого, чем для противника, или что все эти железяки только в музее видел да на картинках? Попытался сослаться на «амнезию», мол не помню даже с какой стороны его держать, не говоря уже про остальное, но тут в разговор со смехом влез Алистер. Весело скалясь, парень заявил, что даже если моя память не помнит — ничего страшного, потому что тело такого точно не забудет. Ну да, тело Кайлана, может и не забыло бы, но я-то не он! В итоге пришлось согласиться на тренировочный спарринг во время одной из ночёвок. Не на мечах, само собой, а на увесистых палках, срезанных с одного из деревьев и любовно обточенных Алистером до подходящей формы. Результаты оказались… противоречивыми: я получил несколько новых синяков, один раз каким чудом отведя удар в сторону, будто по наитию, со всей силы пнул увлёкшегося парня ногой в грудь, отчего синяк заработал уже он. Правда это не помогло мне безбожно продуть все остальные сшибки. Зато все окружающие наконец убедились — пользоваться мечом я не умею. Не знаю, что для них оказалось большим потрясением — моё чудесное спасение пополам с «амнезией», или этот маленький забавный факт. А ещё именно тогда я заметил на руках Алистера точно такие же мозоли, как и у меня — результат постоянных упражнений с мечом. И если у него их наличие было вполне логично, то откуда они взялись у меня?
С того вечера Алистер каждую ночёвку гоняет меня по очередной поляне, пытаясь научить хоть чему-нибудь. Результаты откровенно скромные, хотя иногда мне удаётся интуитивно выдавать приёмы, которых я в жизни не знал. Что заставляет задуматься ещё больше. В личное пользование мне теперь выдан небольшой узкий кинжал, больше напоминающий стилет, но с заточенными лезвиями. На моё возражение, что я им скорее себя продырявлю, чем кого-то другого, мне ответили лишь сочувственными взглядами пополам с готовностью научить пользоваться (Алистер и Элисса), плоским чёрным юмором (Морриган) и решительным «гав» (понятно кто).
Как-то на одном привале я поинтересовался у парня, неужели орден Серых стражей настолько беден, что не может выделить своим братьям что-нибудь поприличнее. Вся его защита состояла из той самой кольчуги чуть выше колен, погнутых наручей, да толстых войлочных штанов с набивкой. В то, что делать более совершенные доспехи в этом мире не умели я не верил — пример Элиссы говорил обратное. В отличие от Алистера, на ней был превосходный доспех, представляющий собой своеобразную смесь ламелляра и лат. Верхняя часть груди и живот прикрывалась несколькими подвижными латными деталями, в то время как пах и бёдра — искусно выполненными и подогнанными пластинками чешуи. Плечи же и руки были защищены маниками — гибким набором металлических пластин разного размера, спускавшимся до самых кистей. Бедра и голени тоже прикрывались чешуёй и более крупными латными пластинами, в нашем мире применявшимися в абсолютно разные эпохи. А ещё у неё был шлем, сильно похожий на свой игровой прототип из «эльфийского набора» моделей. Весь доспех оказался идеально подогнан под изящную, худощавую фигуру Элиссы, словно делали точно на неё — на взрослого мужчину, вроде нас с Алистером, такое ни за что не наденешь. Обилие травлёных узоров и растительного орнамента, словно живущего отдельной жизнью на поверхности доспеха, а также мягкий блестящий золотисто-зелёный цвет металлических пластин с вкраплениями непонятного изумрудного материала, ясно твердили, что мастер, создавший этот шедевр, был поистине гением. И всё равно, как она со своим телосложением только умудряется постоянно брести в нём, снимая лишь на ночь? Очередная загадка.
Возвращаясь к вопросу — ответ обоих Стражей меня несколько озадачил. Оказалось, что одетое сейчас на Алистере считается вполне неплохим доспехом в Ферелдене. Его изношенность не в счёт — это всё результат встречи со здоровенным огром в башне Ишала в Остагаре. Богатейшие феодалы, вроде короля и обоих тейрнов могли позволить себе полные латные комплекты, заказанные где-нибудь в Орлее, Вольной марке или у гномов Орзамара и даже предоставить их своим лучшим гвардейцам. В Ферелдене такого делать просто не умели. Остальным приходилось довольствоваться чем попроще — кольчугами, ламеллярами. Последнее, разумеется, касалось исключительно коронных войск, гвардии обоих тейрнов, да рыцарей более-менее богатых эрлов. Дружины баннов же, а уж тем более ополчение поголовно расхаживали либо совсем без защиты, либо в примитивных стёганых куртках — акетонах.
Доспех же Кусланд стоил целое состояние и был обнаружен матерью девушки на одном из захваченных кораблей ещё в годы её бурной молодости. Да-да, мать Элиссы когда-то активно пиратствовала в водах Недремлющего моря, нагоняя страх и ужас на почтенных торговцев. Сам шедевр бронного искусства, найденный кем-то из орлесианцев в древних эльфийских руинах времён Арлатана, везли к императорскому двору в Вал-Руайо. Хотели преподнести в дар тогдашнему императору, но к своему несчастью повстречали по пути маму Элиссы на корабле полном лихих головорезов. Позже ни один из кузнецов не смог его даже расклепать, чтобы хоть как-то подогнать под более крупные мужские фигуры. Так и провалялся он в сокровищнице тейрна, пока не оказался в самый раз повзрослевшей младшей Кусланд.
Сегодня утром мы наконец-то вышли с узких, извилистых лесных тропинок на старые, разбитые плиты имперского тракта. Морриган тогда заявила, что до Лотеринга осталось меньше дня пути и я уже наивно понадеялся, что добраться до этого небольшого городка на самой границе Диких земель Коркари нам удастся без приключений. Сглазил. Когда, ближе к полудню, из кустов нам навстречу вразвалочку вышло с десяток мужиков откровенно бандитской наружности, на мой взгляд ещё был шанс договориться. Надавить авторитетом Серых стражей, например… Когда все десять пованивающих уродов принялись разглядывать наших девушек откровенно похотливыми, раздевающими взглядами, шансы на мирный исход стали стремительно падать. Ну, а когда эта чёртова псина, незнамо где носившаяся последние полчаса, вдруг внезапно выскочила из всё тех же несчастных кустов и вцепилась в яйца главаря, явно размышлявшего, кого из наших девчонок оприходовать первой… В общем, поговорить не получилось. Бандюки не успели произнести и слова, а первым звуком с их стороны стал дикий визг новоявленного евнуха.
Челюсти у мабари очень сильные — во время привалов псина за пару минут сгрызала десятисантиметровые дубины, словно большой, мохнатый деревообрабатывающий станок. Так или иначе, но уже через секунду мужик ужом вился по земле, а окровавленная псина, что-то меланхолично пережёвывая, примерялась к следующему сельскому бандюге. Впрочем, не то ребята попались храбрее, чем казалось на первый взгляд, не то просто верили, что их численный перевес всё ещё решающий… или до них вовсе не дошло, что связались не с теми, но разбегаться они не собирались, наоборот выхватили оружие, какое у кого было и…
Алистер с Элиссой набросились на разбойников прежде, чем те успели предпринять ещё хоть что-то. За этих двоих я был спокоен: пусть девушка владеет мечом, по её же словам весьма средне, а кольчуга на парне такова, что через неё только лапшу откидывать, вчерашние крестьяне, возомнившие себя «грозою дорог», даже в подмётки им не годились. Нет, складывайся ситуация иначе, останься в строю главарь и, возможно, бандиты смогли бы оказать достойное сопротивление, попытавшись задавить наших Стражей количеством. Почему только попытаться? Главным образом потому, что Морриган не собиралась стоять в сторонке, восприняв раздевающие взгляды гопников, как личное оскорбление. А оскорблённый маг, как показали дальнейшие события, в своём гневе страшен.
Это только в играх противник, получивший острой ледышкой в лоб, или обданный струёй пламени, продолжит лупить тебя как ни в чём не бывало. В ожившей реальности маги оказались настоящим читерством, иначе не скажешь. Теперь становилось понятно, почему обученных магов в этом мире столь сильно боялись. И ведь сейчас Морриган, подозреваю, не задействовала даже десятой доли своего арсенала. Она просто всадила в головы пары ближайших разбойников по ледяной стреле, представлявших собой те самые быстролетящие заострённые куски льда, а третьего одарила молнией, привнося в округу мерзкий запах горелого мяса и волос.
У Элиссы с Алистером дела шли немногим хуже. В два счёта преодолев разделявшее их с бандитами расстояние, они сходу врубились в сельских гопников, только начавших соображать, что что-то пошло не так. Нет, говоря «сельских», я не имею ввиду, что все они были с вилами и в лаптях — ребятки оказались очень неплохо снаряжены. Такие вещички, как я позднее узнал, и не на каждом банне можно встретить. У главаря даже было что-то вроде приталенной бригантины — пластинчатого доспеха, а ещё у двоих, очевидно наиболее удачливых — неплохие кольчуги до колен, шлемы и наручи. Остальные носили тяжёлые стёганные куртки с нашитыми поверх рваными кольчужными вставками в наиболее важных местах. Оружие у них тоже было отнюдь не дрекольем, а вполне себе приличными на вид мечами да топорами.
Впрочем, это им нисколько не помогло и вскоре всё оказалось кончено. Наиболее сильные и наглые бандиты валялись в крови на пыльных раскрошившихся плитах, а оставшаяся почти невредимой парочка везунчиков спешно побросала оружие. Они бы могли постараться удрать, благо густой лес кругом, но, видимо, колдовские ледышки, до сих пор торчавшие из голов их менее везучих товарищей и тошнотворный аромат горелого мяса, заставили их вполне трезво оценить свои шансы к бегству.
Судорожно сжимая тот самый кинжальчик, подаренный мне Алистером, я уже было с облегчением решил, что остался не у дел. Внезапно откуда-то справа раздался истошный крик, очевидно призванный изображать боевой клич, и из ближайших кустов вывалился некто. Всё случилось столь быстро и неожиданно, что я даже не успел понять, что происходит. Просто обернулся на шум и зачем-то выставил руку с зажатым стилетом вперёд. И этот больной ублюдок, на глазах у которого полегла вся банда, не нашёл ничего лучшего, чем с прыжка напороться точно на остриё. И напороться весьма удачно — прямо сердцем. Бандит, и сам не ожидавший такой прыти, с каким-то детским удивлением глянул на меня, мою руку, сжимавшую рукоять, и лезвие, вошедшее точно ему в грудь. Открыв рот в немом, беззвучном хрипе, он завалился на спину, роняя из рук уже занесённый для удара топор. Сволочь, одним словом. Хоть кровью запачкать не успел.
— Он убил Винни! — сдавленно просипел сдавшийся бандит, с ужасом глядя на меня.
— Прихлопнул Винни Помешанного! — вторил ему другой.
Разбойников сноровисто скрутили, ничуть не хуже, чем меня в первый день, только с куда меньшим почтением. Помирать от случайной стрелы никому не хотелось, поэтому никто не расслаблялся, но после пары отнюдь не ласковых зуботычин, выяснилось, что больше в засаде никого не было.
— Вот и всё, — выдохнула Элисса, сдув упавшую на глаза прядку волос.
— Надо бы глянуть кто ещё не помер, — Алистер обходил застывшие в разнообразных позах тела разбойников. — Вон тот у обочины свернулся, вроде бы жив. И главарю ещё их твой пёс яйца только откусил…
— Не думаю, — флегматично отозвалась девушка, тщательно вытирая меч, — я ему печень проткнула, а главарю Риви горло перегрыз.
— Вот ведь дерьмо! — неизобретательно выругался парень, — Ага, точно — оба мертвы. Эх, а я надеялся потолковать с ним по душам.
А я всё это время с каким-то странным недоверием смотрел на труп бандита, застывший у моих ног. Поверить, что вот так просто, быстро и незатейливо убил человека почему-то удавалось с трудом. Живого, мать его, человека, а не набор пикселей на экране! От взгляда в неподвижные глаза покойника отчего-то делается малость дурно. Скромный завтрак наружу не выйдет, но…
— Ваше Величество, — будто бы откуда-то издалека раздался голос Алистера, — Ваше Величество, вы бы оружие очистили, пока кровь не засохла. Тут нет никого больше.
Его бодрый тон словно выдернул меня из какой-то странной, сгустившейся пелены. Невольно вздрогнув, я постарался отойти от трупа подальше. Легко сказать — тут вся дорога трупами завалена. Похоже, это будет тяжёлый день… Самое главное сейчас — не думать о куче покойников. Вот, вокруг такой замечательный зелёный лес, хорошо: листья шумят, птички поют, мухи жужжат… А, нет, о мухах было явном лишним.
— Ваше Величество, вам не хорошо? — похоже заметив моё состояние ко мне приблизилась Элисса.
— Так себе, — стараюсь быть немногословным и не смотреть под ноги, — просил же не звать «величеством».
Девушка решительно развернула меня, зачем-то вгляделась в лицо, будто первый раз увидела, пробормотала нечто непонятное под нос и усадила на траву спиной к месту битвы.
— Морриган, подойди сюда, пожалуйста, — не терпящим возражений тоном потребовала она.
— Зачем решила ты отвлечь меня от важных дел? — ведьма как всегда ответила в своём стиле. Господи, когда же ей надоест?
— Не придумывай, обыскать покойников можно и позже.
— Хм, а ваш король, похоже, нежный малый, раз убоялся крови алой…
— Спасибо, золотце, твоё мнение сейчас как никогда ценно, — не оставшись в долгу окрысился я.
— У тебя есть что-нибудь… — Элисса замялась, словно сама не зная, что именно требуется, неопределённо покрутила рукой, но так ничего и не придумав, невпопад закончила, — для него?
— Топор? — как всегда попыталась плоско пошутить стервочка-ведьмочка. Я уже собирался не менее плоско послать её, но Кусланд меня опередила.
— Давай без твоих шуточек, видишь же — ему плохо.
Морриган в ответ промолчала, вместо этого сотворив несколько непонятных пассов руками, хмыкнула, что-то проворчала, но всё же полезла в свою походную сумку. Немного порывшись внутри, она вытащила на свет малюсенький непрозрачный пузырёк.
— Это надо выпить и лечь на спину.
Стоило его открыть, как на меня пахнуло самым настоящим нашатырём. Вот только нашатырь, мягко говоря, для приёма внутрь не предназначен. О чём я и поспешил поинтересоваться у нашего штатного и единственного медика:
— Ты предлагаешь пить нашатырь?
— Не ведомо мне, что есть такое «нашатырь», но это зелье притупляет… — впервые на моей памяти Морриган замялась во время своего экспромта по сочинению хреновых стишков и закончила совсем не в рифму, — чувствительность. И успокаивает.
Оставалось только довериться ей. Почему-то я не был уверен, что даже если меня стошнит — мне станет от этого легче. Зелья в пузырьке не было даже на глоток, но это абсолютно не помешало мне распробовать всю отвратительность вкусовых составляющих. Ощущения оказались весьма паршивые, зато тошнить тут же перестало.
Меня на некоторое время оставили в покое, а я валялся на обочине и смотрел в голубое летнее небо. Уж не знаю, был ли это результат действия зелья, или отходняк после всего случившегося со мной с того самого пробуждения в лесу подле едва чадящего костерка несколько дней назад, но на меня накатила хандра. Красивый фэнтезийный мир в реальности оказался не таким уж и красивым. Здесь по-настоящему убивали и по-настоящему могли быть убиты. Здесь каждая мелкая ранка могла загноиться, каждая заноза грозила столбняком, а от любого случайного сквозняка можно было схватить воспаление лёгких. Походная еда была дрянной и от боевого поноса нас спасали, наверное, только вечные травки, что в своём малюсеньком котелке заваривала Морриган, заставляя выпивать нас всех утром и вечером. Сон на еловом лапнике тоже не доставлял абсолютно никакого удовольствия, особенно со всей скудностью моего гардероба. Хотя бы спасибо Алистеру за рубашку. На самом деле, он был готов и штаны мне отдать, но тогда сам оказался бы вынужден или сверкать голым задом, или обматываться той тряпкой, что сейчас на мне. И в такой набедренной повязке его ценность, как боевой единицы существенно снижалась. Чего в мрачном лесу, где в любой момент могут напасть порождения тьмы и иные замечательные создания Тедаса, хотелось бы избежать.
По-своему этот мир очарователен — прекрасная дикая природа, свежий воздух и… Собственно всё. Ничего прекрасного кроме этой осточертевшей ещё в первый день дикой природы я пока не наблюдал. Древний тевинтерский тракт, на который мы не так давно вышли, нагонял уныние и чувство бренности человеческого бытия. Некогда превосходная, а уж по средневековым меркам просто нереальная дорога представляла собой жалкое зрелище. В большинстве мест это была обычная грязная и разбитая грунтовая дорога, вытоптанная сотнями ног и копыт сначала наступающей, а затем сильно поредевшей отступающей армии. Лишь в некоторых местах встречались участки, где из земли появлялись огромные каменные плиты, которыми и был в древности вымощен тракт. Но даже они не смогли выдержать безжалостного натиска времени — сквозь многочисленные трещины там и тут пробивались трава да мох, а в редких кавернах застыли застарелые лужи.
За время пути довелось узнать много нового, о чём в когда-то давным-давно пройденной игре не упоминалось, и всё равно информации было недостаточно. Свои вопросы о мире вокруг приходилось маскировать потерей памяти, но нельзя сказать, что их было много. Нет, спутники мне попались совсем не молчуны, однако все силы уходили на дорогу. Днём требовалось двигаться быстро, очень быстро — орда порождений тьмы за спиной неплохо стимулировала, а вечером Алистер брался за моё обучение владению холодным оружием. К долгим беседам это всё не располагало.
Вспомнился и мой мир. Где он теперь, где теперь мои дом, друзья, родители? Смогу ли вернуться назад? Или остаток жизни придётся доживать здесь, в этой глухой дикости? К слову, остаток этот может оказаться не столь уж и большим. Впереди Мор, за ним восстания магов, прорывы в завесе, пришествие древних «богов»… «Весёлое» время предстоит пережить Тедасу. И за какие только грехи меня сюда занесло? Меня вполне устраивала моя жизнь на Земле и писаться от восторга, что удалось угодить в мир «меча и магии» почему-то совершенно не хотелось.
Мои спутники, тем временем, не сидели сложа руки, успев раздеть и хорошенько обыскать трупы незадачливых грабителей, отсортировать трофеи и даже подобрать мне нормальную одежду. При ином раскладе я бы ни за что не оделся в вещи, только снятые с покойников, но после трёх суток, проведённых в лесу в ножных обмотках, набедренной повязке, да тонкой рубахе — было уже не до брезгливости. Мне достались широкие холщовые штаны серого цвета, более чистая льняная рубаха и, самое главное, моя мечта последних дней — высокие сапоги из мягкой телячьей кожи, снятые с главаря. Неподалёку нашёлся ручеёк и я, сумев хоть как-то привести себя в порядок, наконец почувствовал себя человеком. Когда я вернулся, трофеи оказались полностью рассортированы на две примерно равные кучи — «берём с собой» и «ненужный мусор».
— Ваше Величество! — окликнул меня Алистер.
— Просил же — не называть меня так! Не дай Бог на людях скажешь подобное, — я уже собирался узнать, зачем он меня звал, но глянув в его непонимающие глаза понял, что кажется малость переборщил.
— Хочешь спросить, почему я так настаиваю на этом?
— Ну, вы же — король … — недоумённо пожал плечами Страж.
— Ладно, объясню, это всё равно всех касается, — быстро оглядев своих спутников и уловив их внимание продолжаю: — Может, я и лишился памяти, но вы говорили, что тейрн Мак-Тир предал нашу армию и после сигнала к атаке покинул поля боя, так?
— Так, — Алистер да и обе девушки не понимали, к чему я клоню.
— Что-то мне подсказывает, что за такое предательство положена суровая кара.
— Смерть, — кивнула Элисса.
— Мне почему-то кажется, что Логейн ещё хочет пожить и имея солидный запас времени постарается убедить всех, кого сможет, что король погиб. Разумеется, он расскажет, что не успел ничего сделать, или вообще свалит вину за предательство на кого-то другого. Ну, а если случайно узнает, что я жив… Как думаете, долго я проживу после этого?
— Но у вас есть верные вассалы и они не допустят… — начал Серый страж, но я его решительно прервал:
— Тейрн Брайс Кусланд мёртв, и, кажется, нападение Хоу было отнюдь не случайностью. Если Логейн давно собирался занять трон, то хорошо подготовился. Не сомневаюсь — у него достаточно союзников, которым моё появление встанет поперёк горла. А верные вассалы… Они есть, да только до них, во-первых, нужно как-то добраться, а во-вторых, как-то определить, кому именно они верны и до каких пределов эта верность распространяется.
Парень и обе девушки молчали, явно обдумывая сложившуюся ситуацию. Ну а я молился, чтобы им, когда узнают на кого Логейн свалил всю вину за поражение, не пришло в голову сдать меня в обмен на прощение Стражей. Если вспоминать игру, они бы о таком даже думать не стали — не те люди… Вот только вокруг самая что ни на есть поганая реальность, а не игра. Здесь всё может сложиться иначе.
— Как тогда вас называть? Кайлан? — нарушил тишину Алистер.
—Пусть лучше будет Кай. И ещё желательно на «ты». Моя честь от этого не пострадает, а лишние подозрения нам ни к чему.
— Хорошо… Кай, я тут тебе кое-что подобрал, вот примерь, — парень указал на лежавшую отдельно от общей кучи стёганку и тот самый доспех, который совсем недавно носил главарь бандитов.
Доспех был дорогим, это сразу видно — один только шикарный чёрный бархат, пошедший на верхнюю обивку, стоил, наверное, целое состояние, что уж говорить о блестящих серебряных заклёпках и пряжках? За доспехом очень хорошо следили, к тому же предыдущий владелец ни разу не попадал в нём в серьёзные передряги — следов ремонта просто не нашлось. С обратной стороны, под тканью и кожаной основой находился целый слой подогнанных внахлёст металлических пластин, ослепительно-белого цвета. Не знаю, что это за металл, но точно не простая сталь. Уровень защиты тут наверняка на порядок лучше, чем у какой-нибудь кольчуги при почти том же уровне подвижности. Почему Алистер не взял его себе? Ему бы он пригодилась куда больше, чем мне…
— Спасибо, но почему ты не хочешь сам это надеть? Всё-таки именно ты из нас двоих лучший воин.
— Я уже подобрал себе неплохую кольчугу и… — увидев мой откровенно скептический взгляд, Алистер смолк ненадолго, но продолжил твёрдо и без напускной бравурности. — Ты — король. Если случайная стрела лишит тебя жизни — Ферелден останется без правителя. Снова. Не знаю, что там задумал Логейн, но добром это не кончится. Стране нужен король Тейрин. Сейчас, как никогда. А я всего лишь Серый страж, Кай. Один из многих. Если меня не станет — моё место займут другие.
Это оказалось… Откровенно. Он не льстил, не подлизывался, не врал — говорил именно то, что думал. Слова вроде бы и простые, где-то даже избитые, но их искренность подкупала. Мой здешний брат не был гением, скорее наоборот, в чём-то даже простаком, но верным. Готовым быть верным даже тому, кого толком не знал. Редкое качество.
— Кхм, — я замялся — его слова и впрямь меня тронули, — тогда расскажешь, что это и как это носить? Я-то по-прежнему ничего не помню, ты ведь помнишь?
— Да, конечно, — Страж разом повеселел, и, подхватив доспех, развернул, от чего тот стал чем-то похож на бронежилет, — это сильверитовая бригандина. Делалась где-то в Вольной Марке, или Антиве, на какого-то богача. Качество выделки — великолепное. Лёгкая, а сильверит спасёт даже от арбалетного болта. Не вблизи конечно, но всё же. Ума не приложу, как вообще она оказалась у этого бандита…
Я молча кивал на многочисленные пояснения и объяснения Стража, думая о своём. Если однажды всё же решусь бороться за трон Ферелдена — один верный союзник у меня точно будет.