• Boosty Shared
• Emger Var Eimress

• T

• фанфик
• попаданец
• dragon age

Глава 7

Обезоруженных и раздетых до исподнего солдат быстро скрутили и связали, причём Лелиана и вторая эльфийка, которая не маг, проявили в этом деле изрядную сноровку. Тело мёртвого предводителя людей Логейна куда-то унесли, а учинённый допрос полностью подтвердил события игры. Мак-Тир оставил эту пятёрку здесь на случай, если кто-то из Серых стражей выжил. Награда за головы Стражей тоже уже назначена — тридцать золотых за каждого пойманного на территории Ферелдена. Ну, это он поскупился — если всё пойдёт, как в игре, то скоро и нескольких сотен окажется маловато, чтобы привлечь охочих людей.

После короткого совещания, мы всё же развязали солдат, выдали им кое-какую верхнюю одежду и, забрав всё ценное из снятых ими комнат на втором этаже таверны, выгнали взашей. Да, на первый взгляд куда разумней было бы убить, но никто из нас откровенно не хотел этим мараться. Сами же солдаты после гибели их командира, не особо горели желанием идти на поклон к Логейну. Ну, оно и понятно — едва ли Мак-Тир погладит их по головке за такой позорный провал. По нашим прикидкам выходило, что даже сумей они добраться в таком виде в Денерим, тейрн к тому времени и так уже будет знать об уцелевших Серых стражах. Была и ещё одна причина, подсказанная Алистером: Ферелден не такое уж и большое королевство — всего-то около миллиона жителей. Каждый профессиональный воин здесь на счету и когда придёт время тяжёлых битв с порождениями тьмы, все они будут едва ли не на вес золота. А солдаты тейрна Логейна всегда славились своей воинской выучкой.

Сами пленники, пусть особо и не терзались вопросом, кто виноват в гибели короля Кайлана и разгроме под Остагаром, тем не менее прекрасно понимали, что произошло на самом деле. Всё же не идиоты и сами в том участие принимали. Кстати, с их помощью нам удалось более-менее прояснить действия Логейна в той битве. Оказывается, Мак-Тир приказал трубить отступление мотивируя тем, что порождений намного больше, чем докладывала разведка, центр королевской армии уже разбит и бежит, а в крепости вовсю хозяйничают твари. Алистер, да и Элисса, прекрасно запомнившие сражение, были не согласны с такой трактовкой. Незнакомый парень-Страж тоже возмутился, заявив, что центр войска, где он и принял бой, держался дольше всех и точно пал сильно позже того, как на башне Ишала загорелся сигнал к атаке.

— Давайте хоть познакомимся, что ли, — проговорил парень-маг, когда мы наконец-то закончили с допросами и, выгнав обобранных до нитки солдат, устало уселись за большим столом. Стол, не иначе, как в благодарность за хорошее представление, вежливо уступила нам компания незнакомых постояльцев.

— А не многовато ли тут лишних ушей для «познакомиться»? — задаю вполне логичный вопрос, обведя демонстративным взглядом только и наблюдавший за нами доверху забитый зал таверны. Хорошо ещё наш стол оказался почти в самом углу.

— Один момент! — маг, ничем не выдав удивления, пару раз взмахнул руками, составил из пальцев какую-то замысловатую фигуру, дождался между ними синеватого свечения, пробормотал себе под нос нечто невразумительное и… сотворил непонятное заклинание. — Готово! Теперь можно не опасаться ничего.

— И что это было?

— Завеса тишины, — подхватив наполненную до краёв кружку пива, улыбнулся он, — оч-чень полезная штука. С друзьями придумали. Там снаружи ничего не разберёшь. Даже по губам не прочтёшь, если умельцы вдруг окажутся! Эх, и здорово она нам на занятиях помогала…

Парень явно собирался сказать что-то ещё, но, наткнувшись на осуждающий взгляд эльфийки-мага, разом замолк, предпочтя уйти в пиво. Ещё раз быстро оглядываю его: чародей был черноволос, слегка лопоух, впрочем, это успешно скрывали длинные растрёпанные волосы до плеч. На крупном лице выделялись широкие скулы и большой рот, что вместе с абсолютно идиотской «плевательной» бородкой под губой создавало довольно забавное впечатление. А ещё он постоянно иронично улыбался, казалось улыбка была самым натуральным образом приклеена к его лицу! «Всегда улыбайтесь — это раздражает людей?» Похоже, парень следовал этому девизу неизменно.

— И впрямь — удобная вещь. Ты прав — здесь не все знакомы. Предлагаю каждому представиться и кратко рассказать о себе. Маг, раз ты такой словоохотливый — тебе и карты в руки.

— Да без проблем! — ничуть не смутившись, парень поставил на стол ополовиненную кружку, смачно рыгнул, утёр рукавом пивные усы и начал: — Зовут Дайлен Амелл. Вроде из благородных, но сколько себя помню — всё в Круге. Как все могли заметить — маг. Специализируюсь на артефакторике и боевой магии. Особенно хороши у меня молнии. Звание мага получил всего пару месяцев назад, после чего, скажем так… Немного провинился в Ферелденском Круге магов и пошёл бы под усмирение, если бы не гостивший в Башне Серый страж Ренуа. Он применил ко мне право призыва, и я оказался с остальными в Остагаре. Там дальше был поход в земли Коркари со всеми, посвящение, ночной бой… Не знаю, как выжил до сих пор… — Дайлен сокрушённо покачал головой и вновь погрузился в свою кружку.

— Следующим, наверное, я буду. Коротко — меня тут почти все знают, — взлохматив короткий ёжик волос, с улыбкой проговорил Алистер, — зовут Алистер, фамилии не помню… — малость запнувшись, он быстро глянул на меня, но тут же продолжил: — В детстве отдали учиться на храмовника. Но храмовником не стал — несколько лет назад к нам в монастырь ордена в гости заявился Дункан и призвал меня в Серые стражи, о чём я ни дня не сожалел. Если кто забыл, то при Остагаре был поставлен наблюдать за вами, — парень вновь улыбнулся, но тут же помрачнел, — уцелел чудом. Нас с Элиссой отправили зажигать сигнальный огонь на башне Ишала для войск Логейна. В башне оказалось полно порождений. Наверх мы пробились, огонь зажгли, а Логейн убежал… Мразь! — выдохнул Страж с явной, ничем незамутнённой ненавистью. — Как выжил… чудом, наверное. Очнулся я со здоровенным фингалом на пол морды в хижине нашей старой знакомой Флемет. Как мы там с Элиссой оказались — не помню, но Морриган говорила, что это Флемет нас спасла. Как-то так, — мой спутник замолк и с хмурым видом откинулся назад на стенку.

— Выходит, дальше моя очередь, — беру слово следующим, поняв, что больше Алистер ничего не скажет. — Звать меня можете — Кай. Просто Кай. Был с королевской армией при Остагаре. Как выжил не ведаю, что было не помню. После битвы повстречался в лесу с Алистером, Элиссой и наверняка знакомой вам Морриган. Она, кстати, тоже здесь, в Лотеринге. Вместе дошли до города, попутно ограбив грабителей на тракте. Ах да, и чтобы не было недопонимания — я его старший брат, — указываю большим пальцем на Алистера, как раз заливавшего в себя кружку пива. Парень неплохо так поперхнулся и следующую минуту мы с Дайленом дружно колотили его по спине, пока тот откашливался.

— Как-то уж больно кратко, — фыркнула светловолосая эльфийка в кожаной куртке, когда все поуспокоились.

— Как есть, — пожимаю плечами, не став развивать тему. Не узнали во мне Кайлана — и ладно. Я только счастлив. — Уточню напоследок — я не Серый страж. У меня нет ни иммунитета к скверне, ни всех этих ваших способностей.

—Тейрнесса Элисса Кусланд, — взяла следующей слово девушка, осуждающе покачав головой на наши постукивания всё ещё покашливающего Алистера, — дочь тейрна Брайса Кусланда. Два месяца назад отца, мать и всех, кто остался в замке, предательски убил лучший друг отца — эрл Хоу. Наши войска ушли вместе с моим братом Фергюсом к Остагару и наш родовой замок в Хайевере остался практически без защиты. Нападения никто не ждал, Хоу остановился у нас, ожидая свои опаздывающие отряды, а однажды ночью в замке началась резня. Они… они всех убили!

С каждым словом моя спутница становилась всё мрачнее и мрачнее, а её речь всё злее и злее. Успокаивающе кладу на её сжатый кулачок свою ладонь. Элисса с силой выдохнув, благодарно кивает и, взяв себя в руки, продолжает:

— Спаслись только я и жена моего брата с моим племянником. Помог нам Дункан. Он же помог усадить их на корабль и отправить за море. За помощь Дункан потребовал с меня стать Серым стражем. Я не хотела — мне нужно найти брата и отомстить Хоу, но Дункан… нашёл слова, которым я поверила. Он сказал, что, если я стану Серым стражем, он сделает всё, чтобы мерзавец Хоу получил по заслугам. Даже если вся знать Ферелдена, даже если сам Король будут против. Я согласилась, но… Король оказался не против и был готов отправить свои войска против Хоу сразу же после победы над порождениями тьмы, — девушка с печалью и какой-то непонятной грустью покосилась на меня. — Увы, данного слова назад не вернуть. Мне пришлось пройти ритуал и стать Серым стражем. Посвящение далось мне тяжело — вы знаете. К битве меня всё ещё одолевали последствия ритуала и Дункан отослал нас с Алистером на башню Ишала зажигать сигнальный огонь. Остальное он уже рассказал. Очнулась в хижине Флемет, а спустя пару дней мы наткнулись в лесу на Кая.

— Тейрнесса, значит, — с толикой презрения процедила всё та же неугомонная эльфийка. Не чародейка — вторая, — ну надо же какая у нас тут компания благородная собралась. Только короля не хватает!

Эх, знала бы ты девочка как заблуждаешься… Похожая мысль судя по всему пришла на ум и Алистеру, а вот Элисса тона не оценила:

— Повежливей! Не забывай с кем говоришь, — сурово нахмурилась девушка. — Не с голытьбой в своём эльфинаже.

— В ордене все равны…

— Да неужели? Как много ты знаешь об ордене для вчерашнего рекрута.

— Ты говорила, что твой брат ушёл к Остагару, — осторожно вмешалась Лелиана, опередив уже раскрывшую рот эльфийку, — ты с ним не встретилась?

— Нет, — мотнула головой Элисса, отчего выпавшая из причёски прядь белых волос забавно упала ей на глаза, — лишь мельком видела несколько рыцарей из нашего войска. Они рассказали, что Фергюс ушёл в дальний рейд по землям Коркари. К битве он не вернулся, и я даже не знаю, жив ли он…

— Извини, я не хотела тебя огорчить, — мягко, с неподдельным сожалением проговорила Лелиана, заметив, как Кусланд вновь погрустнела.

— Ничего. Я справлюсь. Пока от брата нет вестей — я наследница тейрнира Хайевер. Жаль толку с этого мало. Тейрнир захвачен Хоу… Но не будем об этом, лучше расскажи про себя. Никто из нас даже имени твоего не знает.

— Конечно, — улыбнулась послушница. Была она весьма миловидной: тонкие черты лица, большие ярко-синие глаза, аккуратные брови, алые волосы до плеч, именно алые — назвать их рыжими просто язык не поворачивался. У правого виска задорно болталась маленькая, тоненькая, косичка. Эдакая «девочка-маргаритка» с искренним заинтересованно-участливым выражением на лице, готовая вмиг завоевать симпатии любого. — Позвольте представиться, я — Лелиана, служу в церкви, здесь в Лотеринге.

— Было бы странно, будь это не так, — Дайлен кивнул на её церковное одеяние.

— Для священницы ты слишком хорошо обращаешься с ножом, — поглядывая на неё с подозрением, проговорил Алистер.

— Я не священница и даже не посвящённая. Я лишь скромная послушница и совсем недавно примкнула к Церкви, чтобы заниматься духовными размышлениями. Когда услышала, что вы Серые стражи то решила вмешаться. То, что говорили те солдаты сразу показалось мне сущей нелепицей. Серые стражи сражаются с порождениями тьмы сотни лет — зачем им убивать короля? Это же он вновь призвал их орден в Ферелден и собрал армию против порождений!

— Как видишь, Логейну потребовалось на кого свалить всю вину, — бросила Элисса, вертя в руках свою кружку с пивом, к которому за всё время она так ни разу и не притронулась.

— Вижу и это какое-то безумие, — обречённо разведя руками, вздохнула Лелиана. — Послушайте, уверена, после всего, после Остагара вам понадобится вся возможная помощь! И я готова помочь — на вас мне указал сам Создатель. Не сделал бы он так без веской причины.

— Ты не могла бы уточнить? — после несколько затянувшегося молчания, первой среагировала Кусланд. — Это же у тебя такой оборот речи, да? Или шутка?

— Я… я понимаю — это звучит, как бред, но это правда! — аловолосая девушка решительно вскинулась. — У меня был сон — видение. С таким не шутят!

— Ещё одна сумасшедшая, — обречённо прошептал Алистер, — Нам и Морриган хватало…

— Поймите — я хочу помочь! Кругом смятение, отчаяние и царит тьма — Создателю такое неугодно, — с упрёком взглянула на него Лелиана, разумеется всё прекрасно расслышавшая, — За вашей борьбой, за тем что вам предстоит, за всем этим стоит Создатель. Не может не стоять! Прошу, позвольте помочь вам…

— Оставим на время видения — ты так и не рассказала о себе. Что умеешь и кем была раньше? — не даю разгореться новой сваре, заметив, как изменились лица моих спутников.

— Сражаться! И ещё много чего. Я не всегда была послушницей. Придя сюда я отошла от прежней жизни, но теперь, если такова воля Создателя — я вернусь в мир с радостью, — с абсолютной, непоколебимой уверенностью ответила девушка.

И непонятно ведь, прикидывается она восторженной дурочкой или в самом деле на полном серьёзе верит в то, что говорит. В одном я, правда, более чем уверен — именно дурочкой Лелиана точно не является. Из того что я помнил — хорошая лучница, но главное — обладает целым рядом весьма специфичных умений, я бы сказал шпионской направленности. Однако её верность под большим вопросом. Если всё правильно помню, то жизнь девушке спасла и направила в Лотеринг какая-то Преподобная мать, которая потом станет Верховной жрицей. Испытывает ли сейчас девушка к ней что-то кроме банальной признательности — непонятно. Правда, с её озабоченностью Создателем придётся что-то делать, как, впрочем, и с пакостными стишками Морриган. Если всё пустить на самотёк, то рано или поздно они на пару доведут всех окружающих.

— Сражаться? Ты не похожа на латника или всадника, — с весьма прозрачным намёком проговорила Элисса. Ну да, сама Кусланд будто похожа. И тем не менее таскает полный доспех, как верхнюю одежду. Зачарован он у неё что ли? — Говори конкретней, если на что-то рассчитываешь.

Лелиана некоторое время молчала, скребя ноготком потёки воска от свечей на потемневшем от времени дереве стола, но, наконец решившись, тихо заговорила:

— Раньше я была бардом в Орлее. Полтора года назад попала в… Неприятную ситуацию. Я чудом спаслась и мне пришлось прятаться здесь, в Лотеринге, — от былого восторженно-радостного тона в её голосе не осталось и следа. — Я отошла от дел и не поддерживала ни с кем связей всё это время. Хотела стать посвящённой и служить в местной церкви, но Создатель даровал с вами иной путь…

— Бардом значит, — неодобрительно глядя на девушку протянула Элисса, пропустив мимо ушей вторую часть фразы, — то есть наёмным убийцей, вором и шпионом…

— Я не убийца! — Лелиана возмущённо вскинулась.

— Ну да, ну да, стало быть остального ты не отрицаешь, — хмыкнул разом напрягшийся Алистер.

— Я не… Я правда хочу помочь, поверьте мне!

— Поверить орлесианке… — Кусланд скептически поморщилась.

— Я ферелденка!

— И шпиону, — никак не прореагировав на очередное возмущение послушницы, продолжила Элисса, — желающему втереться к нам в доверие? Мы что — похожи на сумасшедших?

— Думается мне, если бы она собиралась шпионить за нами, это была бы самая нелепая попытка внедрения в истории, — всё же вмешиваюсь, хоть для себя так ничего и не решил окончательно. Лелиана неуверенно улыбнулась.

— Замечательно, давайте поверим орлейскому барду, — скрестив руки на груди, фыркнула Элисса и тоже откинулась на стену, — Что дальше? Расцелуем Архидемона? Мир рехнулся!

— Но в самом деле, — осторожно взял слово Дайлен, — будь она шпионкой, она бы нам этого не сказала…

— Ха-ха, — недовольно буркнула из своего угла Кусланд.

— Ладно, — поняв, что этот спор может затянуться надолго и без всякого решения, беру дело в свои руки, — похоже, согласия мы не достигнем. Прошу всех, кто считает, что нам не стоит принимать помощь от Лелианы поднять руки.

На меня удивлённо поглядели. Затем слегка подумали. Рука Элиссы первой взметнулась вверх. Спустя время, поднял руку и Алистер. Лелиана, прикусив нижнюю губу, с волнением и мольбой в своих притягательных глазах смотрела на остальных. Стражи молчали. Во взгляде девушки начала проявляться надежда — пока только первые лучики.

— Всё? Больше никто?

— А сам-то чего не поднимаешь? — недовольно спросила Элисса, подперев лоб ладошкой.

— Не уверен в правильности обоих решений, — в самом деле, мне было сложно определиться, чего больше — плюсов или минусов в присутствие бывшего барда в нашей компании. — Что ж, если больше никто не против, то стоит дать Лелиане шанс.

— Спасибо, — с блеском в глазах выдохнула девушка. — Это честь для меня! Я не подведу вас, клянусь!

Кусланд из своего угла долго и напряжённо смотрела на меня, да и на всех остальных, будто не до конца веря в реальность происходящего, словно желая спросить: «Нет, вы это сейчас серьёзно?». Однако не увидев ни у кого решительного протеста, даже у Алистера, в общем-то тоже не особо довольного таким решением, она не сдержалась:

— Кай, ты хочешь довериться этой… Этой! — девушка просто ткнула пальцем в сидящую рядом с ней Лелиану.

— Элисс, причём здесь я? — невозмутимо смотрю на неё. — Это решение приняли вы — Серые стражи. Не я здесь главный.

— К слову, — очень вовремя влез Дайлен, — а кто у нас главный?

— Точно не я! — подняв руки кверху, ожидаемо первым открестился от ответственности Алистер.

— А может, сперва закончим знакомство? — ядовито бросила эльфийка-маг.

— Ну, давай закончим, — тяжкий вздох вырвался у меня сам собой. С Элиссой поговорю позже. Вижу сейчас, особенно когда рядом Лелиана, она никаких доводов и взываний к разуму просто не услышит. Эх, мне бы ещё самому эти доводы найти…

— Нерия Сурана, — подчёркнуто вежливо, и даже слегка чопорно кивнула, представляясь магичка.

На вид она казалась ровесницей той же Элиссы, но аккуратная строгая причёска, прямая спина, показательно-манерное поведение за столом и ещё целая масса подобных мелких деталей делали её похожей, или даже скорее просто заставляли воспринимать, как даму лет за пятьдесят. У неё были красивые рыжие волосы, большие карие глаза, прямой носик и строго нахмуренные брови. Даже немногочисленные веснушки не портили общей привлекательности, а уж малость торчащие в стороны знаменитые на весь мир длинные заострённые ушки и вовсе добавляли ей диковинного шарма. Если бы ещё не эта демонстративная строгость и сухость, думаю цены бы ей не было. Больше всего это походило на типично-строгую школьную училку, как их обыкновенно принято изображать. Только очков не хватало. Оставалось понять — маска это или суть?

— С детства обучалась в Ферелденском Круге магов, — увидев, что все её внимательно слушают, продолжила девушка, — лучший заклинатель на своём потоке и за последние двенадцать лет в истории Ферелденского Круга. Превосходно владею магией духа и энтропии. Немного разбираюсь в магии созидания. Полгода назад получила титул мага… Заткнись Амелл! Был бы серьёзнее, стал бы магом раньше! — совершенно внезапно для всех рявкнула она на Дайлена, только раскрывшего рот, не иначе, как для едкого комментария.

От тщательно пестуемого образа не осталось и следа! Стоило эльфийке разозлиться, как всё напускное вмиг осыпалось, оставляя перед нами обыкновенную девчонку с дурацкой причёской и острыми ушками. Рассерженную, и совершенно не умеющую, да и не желающую скрывать чувств от внешнего мира.

— Эй, я молчал! — дурашливо замахал руками Амелл.

— Вот и молчи дальше! — почти выкрикнула Нерия, лишь в последний момент понизив голос, отчего получилось как-то совсем уж по-детски. Она сразу же поняла это и разозлилась ещё больше. — Глаза б мои тебя не видели!

Ничего себе, да у этих двоих всё, как у Алистера с Морриган — взаимная личная непереносимость.

— А в чём собственно дело? — пытаюсь в который раз натянуть на себя роль «миротворца».

— Если бы не этот тупой придурок, — Сурана кинула уничижительный взгляд на откровенно веселящегося Дайлена, — ноги бы моей здесь не было! Он мне всегда завидовал!

— Да-да, ушастик, тешь себя мыслью.

— Заткнись! Бездарь!

— Заучка!

— Идиот!

— Дура!

— Замолкли! Оба! — вношу контрпредложение, пользуясь краткой паузой в их оживлённой «дискуссии», грозящей перерасти в драку. Какие у них, однако платонические отношения.

Стражи притихли, хотя и не сказать, что без посторонней помощи. Немалую роль тут сыграли и Алистер, за плечи удержавший собравшегося вскочить Дайлена, и Лелиана, аккуратно приобнявшая эльфийку. Ума ни приложу, как только эти двое не поубивали друг друга ещё в дороге.

— А теперь все выдохнули, успокоились, взяли себя в руки и перестали вести, как драчливые подростки, — эх, и кому я только это говорю? Подростки — они и есть! — Успокоились? По очереди изложите свою проблему. Нерия?

— Он всегда завидовал мне, потому что я младше его на три года, а звание мага получила на полгода раньше! — сразу зло вспыхнула девушка, но потом, всё же последовав моему совету, продолжила значительно спокойней: — Два месяца назад именно из-за него и его тупого дружка Йована меня за компанию с ними хотели усмирить. Если бы не вмешался Страж Ренуа с правом призыва, я бы превратилась в бесчувственный овощ!

— Отлично, тебя мы услышали, — успокаивающе киваю, хотя, конечно, на самом деле всё было совсем не отлично. — Дайлен?

— Чего сразу Дайлен? — недовольно зыркнул на меня парень. — Её всегда бесило всё, что хоть на полфута отходит от правил. И шуток она не понимает. Оттого и вбила себе в голову, мол все ей завидуют, а она такая вся из себя прехорошенькая, да преумненькая. А на деле — ни друзей, ни товарищей. Вечно книгами обложится, да зубрит до посинения…

— Дайлен, мы сейчас не о личных качествах Нерии говорим, а о причинах вашего желания набить друг другу лица, — прерываю его, глянув на Сурану и поняв, что ещё немного и Амелл точно отхватит в лоб огненным шаром.

— Ну, хорошо, — недовольно отозвался маг, — там ещё одна история была. Моего лучшего друга хотели усмирить, как «страшного мага крови». Я помог ему бежать, но меня поймали, а заодно и её. Не вовремя решила на склад зайти. Я говорил храмовникам… Слышишь, Нерия, пока ты там без сознания валялась, я им говорил, что ты не причём! Но разве эти кастрюли поверят магу?

— Виновному магу, — не выдержав, уточнила Сурана, — только помогшему скрыться опасному преступнику!

— Да не преступник Йован! Подумаешь, пару приёмов магии крови из любопытства попробовал. Открой глаза — половина в башне этим грешат!

— Магия крови не зря под запретом!

— Закончили! — мне даже пришлось прикрикнуть, вдарив по ни в чём не повинному столу. Готовая в любой момент вспыхнуть ссора так и висела в воздухе. — Корни ваших… кхм, разногласий мы все поняли. Однако теперь вы — Серые стражи, а это накладывает определённые обязательства. В первую очередь, остановить этот долбанный Мор! Я не требую от вас взаимной любви, но если вы продолжите общаться, как кошка с собакой, то ничем хорошим это не закончится. Для вас в том числе. Поэтому будьте любезны — засуньте свою неприязнь куда-нибудь очень глубоко-глубоко и не доставайте, пока вы в одной команде. Я понятно изъясняюсь?

Ох, чую намучаемся мы с ними. Тут, похоже, всё ещё более запущено, чем у Алистера с Морриган. Тем не менее, дождавшись двух неохотных «да», я уже собирался закончить мысль, как меня беспардонно прервали:

— Забавно, два Серых недостража хотят порвать друг друга, а пытается их помирить вообще не понятно кто, — выдала ехидную тираду вторая эльфийка, о которой в запале все попросту забыли. Вдохнуть, выдохнуть. Только ещё одного хамоватого «счастья» мне на голову не хватало.

— Милая, прежде чем делать дельные, бездельные и откровенно тупые замечания, может сначала представишься?

— Каллиан Табрис, — эльфийка смерила меня отнюдь не ласковым взглядом.

Внешне она в чём-то походила на Нерию: такая же невысокая, с приятным личиком, но в отличие от волшебницы, у Табрис были светлые, почти белые волосы и зелёные, даже скорее аквамариновые глаза. Замечательные остренькие ушки также шли в комплекте, проглядывая сквозь свалявшуюся и давно нечёсаную шевелюру.

— А дальше? — после продолжительного молчания, вмешался Алистер, поняв, что больше ничего рассказывать она не собирается.

— Что — «дальше»?

— Свою историю, умения. Вкратце, — цежу сквозь стиснутые зубы, пытаясь одновременно состроить хотя бы отчасти правдоподобную вежливую улыбку. Нет, как же просто было с Элиссой, Алистером, даже с Морриган! Так нет, свалилась на наши головы эта бедовая троица!

— Родилась в эльфинаже в Денериме, там же провела все шестнадцать лет жизни, — поняв, что так просто от неё не отстанут, принялась потихоньку выдавливать из себя девушка. — Если кто вдруг не знает, эльфинаж — это такое «прекрасное» место, куда вы, люди, запихнули всех эльфов, уничтожив нашу страну. Чтобы глаза не мозолили.

— Не отвлекайся. Дальше пожалуйста.

— Ах, дальше? — совершенно внезапно взвилась, словно распрямившаяся пружина Каллиан. — А дальше у меня должна была быть свадьба! Но сын эрла Денерима Воган, чтоб его в Тени демоны разодрали, сильно огорчился, что его не пригласили. Взял дружков, заявился к нам на церемонию и украл меня, мою сестру и моих подруг. Чтобы каждому из этих ублюдков нас по две досталось! Они насиловали мою кузину прямо у меня на глазах! А моего жениха просто зарезали, когда он пришёл просить, чтобы нас отпустили! Хотели дальше? Получайте!

— Как же ты выбралась оттуда? — в повисшей тишине прозвучал мягкий, участливый голос Лелианы.

— Как, как… — после вопроса барда поникла Табрис, доселе буквально метавшая взглядом молнии, — пока пьяные мрази измывались над телом Нелароса, схватила кинжал со стола и зарезала их всех… — девушка всхлипнула, по её щекам покатились первые слёзы.

— Только Неларос был мёртв. И Нола тоже мертва. Они просто сломали ей шею, когда она отказалась им… им…

Разрыдавшуюся эльфийку прижала к своей груди Нерия, поглаживая по голове и что-то успокаивающе шепча на ушко. Мы все сидели, как мешком пришибленные. Паскудная история. Кажется, зря я так надавил на Каллиан. Это для меня история Стража из городских эльфов была всего лишь набором пикселей и строчек текста на экране монитора, а для неё… Для неё это жизнь. Настоящая жизнь: уродливая, мерзкая, ублюдочная, жестокая и беспощадная к слабому.

— Каллиан, — совершенно внезапно для меня, да и для всех, негромко окликнула девчонку Элисса. — Прости Кая, он не хотел тебя обидеть, напоминать об этом. Он… мы все не знали, прости, нам очень жаль. — Эльфийка подняла заплаканные глаза на Кусланд и та продолжила: — Я знала и Вогана, и его закадычных дружков. Они пытались приставать к служанкам в нашем имении в Денериме. Тогда к ним пришёл сэр Гилмор, и пообещал лично переломать все кости, если хотя бы волос упадёт с голов наших девушек. Увы, в тот раз он не взял меня с собой. Я бы не обещала… сразу бы переломала. Рада, что эти мерзавцы мертвы — туда им и дорога. Жаль, что такой ценой.

Больше мы задерживаться в «Убежище Дейна» не стали. Общение не клеилось — каждый думал о своём. В итоге все мы направились на снятое подворье. Места там вполне хватит, да и не в забитой же до отказу таверне Стражам ютиться? За мостом мы разделились — Лелиана обещала прийти утром — ей требовалось собрать свои пожитки в церкви. Однако спокойно добраться до нашего временного обиталища нам не удалось. Сперва нас насторожили громкие крики, доносившиеся от городских ворот, но тревоги почему-то никто не трубил. А вскоре в ту сторону пронёсся отряд из десятка ополченцев и одного жутко зевающего храмовника. Как не сложно догадаться — уже знакомого нам Коллерса. Последнего я и остановил, когда тот пробегал рядом.

— Рыцарь-храмовник Коллерс, что случилось? Нужна помощь?

Сперва тот, не иначе, как в темноте и спросонья, попытался резко вырваться, но затем, приглядевшись и узнав нас, с облегчением ответил:

— А, это вы господа! Да уж не помешала бы!

— Что случилось-то? — не вытерпел Алистер.

— Под воротами бузят какие-то нелюди. Грозятся ворота выбить, а всю стену так и вообще сжечь, если не откроем!

— Нелюди?

— Они самые. Сам-то не видел их, передали — два гнома и эльф какой-то размалёванный.

Два гнома и размалёванный эльф… Или мне кажется, или новоиспечённые Серые стражи на уже знакомой мне троице не исчерпались? А я наивно надеялся, что с руганью на сегодня мы закончили…