Немного Демократии 113 глава(не редактировано)
Планета Набу горела в огне и хаосе. Каменные улицы древних городов, некогда величественные и мирные, теперь лежали в руинах — повсюду горели обломки домов и лежали обгоревшие трупы. Воздух наполнялся отчаянными криками и гулом непрекращающейся битвы, резкий запах гари проникал в лёгкие. Среди этой бешеной карусели смерти и разрушений бежал ополченец — простой каменщик по имени Сиаро, человек, для которого война была далека, пока не вторглась в его дом.
Хрипя от натуги, с трудом глотая обжигающий лёгкие воздух, мужчина взвалил на спину дерьмовую радиостанцию, которую удалось собрать по кускам из обломков.
Шлем скосился на бок, готовый свалится с трясущейся головы в любой момент. Скользкий от крови предыдущего владельца, он барахтался по потным волосам.
В руках Сиаро держал древний бластер, с которым ещё его прадеды ходили в джунгли, отбиваясь от гунганов и отстаивая власть людей на планете.
И вот вновь у этого древнего оружия появился шанс пролить кровь давних врагов.
Сиаро мчался сквозь извилистые переулки, сердце колотилось от ужаса и усталости. Клёкот — лязг металлических зубов, дикий вой и рев — воплощение кошмарных тварей заполнял воздух. Погибшие гунганы, искалеченные и превратившиеся в чудовищ с жёсткими панцирями, гигантскими клешнями и огромными клыками, преследовали его, словно звери гоняли добычу.
Они сновали в тенях, вламывались в дом, накидываясь на всех, кто не внял голосу разума. Волна чудовищ наваливалась на город нескончаемым потоком, легко сметая любые заслоны.
Сам Сиаро не был бойцом или великим воином, но ему пришлось встать в строй вместе с остальными, всеми, кто не хотел погибать жуткой смертью от лап монстров по одной простой причине — солдат почти не осталось.
Армия Адского Десанта, спасшая их от нашествия дроидов — погибла при попытке отбить подступы к городу и теперь за свою судьбу сражались простые жители.
По дороге он видел, как его соседи и знакомые вступали в схватку. Там, у разрушенного перекрёстка, пожилая женщина с ржавым пороховым ружьём успела застрелить несколько тварей, прежде чем её крик потонул в довольном рёве чудовища, которого миг спустя снесло плотным лазерным огнём.
Рядом молодой парнишка с палкой отбивал атаку, крича от боли, когда огромные когти вспарывали его от паха до горла, вываливая наружу внутренности.
Он плакал, от боли и страха, натурально заливаясь слезами, но продолжал бить, ведь как и всем жителям города Дуарен — было за что сражаться.
На другом углу площади один из его старых товарищей, когда-то плотник, теперь один из лидеров ополченцев, вцепился в огромную клешню чудовища, пытаясь сдержать огромную лапищу, которая неотвратимо неслась к его груди.
Их разделяла почти сотня метров, но Сиаро показалось, что он услышал этот мерзкий чавкающий звук, когда грудину его старого друга промяло под напором чудовищной силы.
Рядом слышались удары, стоны и вскрики — кровь лилась ручьём на старую брусчатку. Ни один из них не был военным, но каждый бился за свой дом, за тех, кого любил.
Ополченец неслышно бежал, прикрываемый остальными. Он должен был донести радиостанцию до временной ставки командования на площади и потому не вступал в бой, но вид этих сцен наполнял его голову отчаянием.
Отряд, с которым он выбежал на центральную площадь, тоже состоял из простых людей — каменщиков, торговцев, ремесленников, забравшихся сюда, чтобы дать свой последний бой.
Перед ними раскинулась пустая площадь — когда-то место торжеств и собраний, теперь мрачный зал бойни. Крики чудовищ уже слышались совсем близко, их тёмные силуэты мелькали за дымом и пламенем строений, охваченных пожаром. Люди сжимали оружие, руки дрожали, страх был готов парализовать в любую секунду…
И лишь осознание того, что стоит им побежать — как все кого они знали умрут — давало им сил стоять дальше.
Поскользнувшись на крови и чуть не повалившись в грязь и останки лицом, Сиаро проскользил на колене, заваливаясь за обрушенную колонну мокрой от пота спиной, пока прикрывающие его парни рассредоточились по округе, давая отпор нагнавшим их чудовищам.
Рация с грохотом соскользнула с плеча, но всё ещё подавала признаки жизни, так что ополченец без промедления занялся ею, пока на заднем фоне раздавались предсмертные крики его товарищей.
Тремор в руках раздражал, но каменщик всё же смог вытащить передатчик, лихорадочно вбивая чистоты, надеясь, что противоположная часть площади ещё не была захвачена чудовищами.
Собранный наспех прибор захрипел. Простенькое устройство, вещающее на всех частотах, так как скрывать переговоры от подобного врага не имело смысла.
— Это двенадцатый отряд. Они прорвались с южной стороны на площадь… — Тяжело дыша, порой выглядывая из-за угла, где на его глазах разворачивалась жуткая и пугающая картина, Сиаро затараторил быстрее. — … Их слишком много, нам тут не продержаться…
— Говорит командир Штурмовой бригады, Аркам Сула, — хриплый кровожадный голос, жажда крови и битвы которого пробилась даже сквозь жёсткие помехи — немного напугал бедного ополченца, но в тоже время вселил надежду, — помощь уже близко, отступайте к северной стороне…
Не успев дослушать, Сиаро лишь заметил движение краем глаза.
Резко прикрыв свободной ладонью глаза от яркой вспышки, бывший каменщик отшатнулся в сторону, когда совсем рядом на землю обрушились знакомые объекты. В рёве пламени, раскалывая землю, десяток штурмовых капсул ударился об старую брусчатку площади.
* * *
— А-А-А-А-ГР! — Резко увернувшись, напрягая все возможности силовой брони, Десантник пошёл на сближение. Смятый вражеской клешнёй бластер вонзился в твёрдую плоть, ломаясь окончательно, но делая своё дело. Навалившись всем весом на поганую тварь, боец продолжал давить, наплевав на кровоточащие раны и торчащие из пары мест обломки когтей. — УМРИ КСЕНОС!
Подоспевший на помощь, Паприка застал лишь два трупа. Очередная потеря в этой бесконечной бойне. Но времени размусоливать не было, ведь твари снова шли в атаку, а ведь их едва удалось оттеснить на пару минут.
Безумные, жестокие, не знающие страха и жалости… Настоящий враг и бич всего живого.
Вскинув лазерный карабин, сержант открыл огонь, сбивая на ходу десяток новых уродов, подобравшихся ближе всех…
— НАСТУПАЮТ! — Отчаянный крик стоявшего впереди Десантника оборвался, когда волна из хитина и когтей разорвала его на куски. Ошмётки тела полетели в разные стороны, но в надвигающейся волне из плоти никто этого не заметил.
— Бэнг, слева! — Успев тыкнуть рукой в сторону, показывая своему титану направление, сержант вновь был вынужден вернуться к подступающему врагу, который зажимал их со всех сторон. — Сдохни!
Переключив режим выстрелов, не жалея батареи, Паприка открыл огонь от бедра, заливая пространство перед собой лазерными болтами. Сбоку ударило волна пламени, поджигая первые ряды.
Волна вони от палёной плоти, визги и безумные крики огласили округу, вынуждая некоторых Десантников с пробитыми шлемами поморщится от этих предсмертных воплей.
Но радость длилась недолго. Краем глаза уловив движение, сержант вскинул бластер, но успел сбить в полёте лишь первую тварь, которая спрыгнула на него с крыши ближайшего дома.
Повалив его на землю, монстр дал время остальным и те не стали медлить. Не успев даже столкнуть с себя мёртвую погань, Паприка ощутил, как частокол зубов прокусывает его броню в районе ляжки, впиваясь в уставшую плоть.
Крик боли вырвался из под шлема, нервно пронзило огнём, а по ноге начало распространятся жгучее отвратительное ощущение, вместе с ядом проникая в кровь.
Отпнув второй ногой чудовище, новый командир личного отряда Альтмана не успел ничего сделать, когда над его головой пронесся вал огня. Прижимая Десантника к земле, пламя ярилось и радовалось, пожирая плоть столь многочисленных врагов.
— Босс, живой?
Подав ему руку, Джег Райт мигом откинул командира в сторону, отдавая в заботливые руки подоспевшего титана. Могучая машина бережно приняла помятого Пилота. Искря из множества мест, зияя свежими "ранами", шагоход едва успел запихнуть напарника в кабину, когда рядом раздался взрыв, повалив Светлячка на землю и пошатнув титана.
Следом за ним раздался ещё один, потом ещё и ещё.
Взвод огнемётчиков, прикрывавших отступление по главной улице Тида, стремительно нёс потери, порой самостоятельно подрывая себя вместе с баком горючего, лишь забрать с собой побольше тварей.
— СВЯТАЯ СВОБОДА, ЗАЩИТИ! — Облепленный со всех сторон, один из бойцов под командованием Райта, отмахивался от наседающих на него чудовищ, безуспешно махая урками и пытаясь сбросить проворных монстров. Истекая кровью, ещё живя только за счёт особо плотной брони, он медленно оседал на землю, пока один из бывших гунганов не пробил бак с топливом на спине. Гуляющее по округе пламя не стало привередничать и новая вспышка повалила поднимающегося на ноги Светлячка, оглушая и вырубая наверняка.
— Отступаем дальше… Бэнг, подними… — Но продолжать уже не требовалось, стоило последней вспышке пламени рассеется, как подхвативший молчаливого огнемётчика титан, уже мчался сквозь плотные ряды отступающего Десанта.
За спиной гремели взрывы. С орбиты постоянно бомбили планету, обрушивая весь огромный арсенал на бесконечные леса и реки Набу, начисто выжигая некогда цветущую планету и всё ради того, чтобы хотя бы на секунду задержать бесконечные полчища плотоядных чудовищ.
* * *
— Захожу на посадку! Быстрее, быстрее, быстрее! — Выжимая из несчастного Пеликана всё, что можно, Крин Маг-Ти, уроженец далёкой Панторы, спешно переключал огромное количество кнопок, лишь бы помятая в боях машина не померла окончательно — обрывая последний шанс для немногих бедолаг, которые выжили в одной из мелких деревень на другой стороне планеты. — Синти, садись за пушку…
Не дослушивая речь первого пилота, его старая подруга детства, озорная и бойкая девчонка, вечно улыбающаяся и не дающая скучать остальным, молча и сосредоточенно переключила всё управление на него, сама же хватаясь за пульт управления носовым орудием.
Было непривычно видеть её такой. Даже во время самых жестоких тренировок, прощание с домом и родными, первой гибелью товарищей… Она всегда находила время улыбнуться и приободрить других. Но не сейчас. Теперь вместо улыбок, её лицо украшала другая картина.
Мрачный пустой взгляд. Плотно поджатые губы и стекающая кровь по виску, подсохшая ещё пару часов назад, когда они в первый раз по неосторожности высадились в самой куще боя, планируя быстро забрать один из отрядов и уйти…
Не вышло. Четвёрку выживших Десантников разорвали на куски, а левый двигатель Пеликана прогрызли чуть ли не насквозь, вынуждая крайне бережно обращаться со вторым… Но, как будто бы у них была такая возможность, пока их братья и сёстры умирали, там внизу?
Загрохотала автопушка. Яростно сжимая рычаги, Санти вдавливала их до упора, словно надеясь, что так снаряды полетят быстрее. Прилипнув к экрану, он не сводила свой немигающий взгляд с разрывающихся на части чудовищ, бесконечным потоком наседающих на позиции эвакуируемого отряда.
— Крин, патроны кончаются! — Резкий окрик подруги вызвал скорее раздражение. Он итак делал всё, что мог, но наобум садиться в этих сраных болотах, полным подземных рек — будет только идиот! — КРИИ-И-ИН!
— Да твою мать! — Резко дёрнув рычаги вниз, панторанец застыл в метре над землёй, удерживая Пеликан в одном положении и со страхом следя за дребезжащим двигателем. Выполнять подобное с целой машиной не рекомендуется, а уж с их подбитым корытом… — Ну, где они?
— Чёрт! Тащат раненных! — Подёргав рычаг автопушки пару раз, Синти не долго думая подхватила карбаин из стойки рядом с креслом пилота и рванула наружу. — Я к ним!
— Синти! Твою же…
Не имея возможности оторваться, Крин с отчаянием наблюдал, как его подруга, в одном комбинезоне пилота выскочила наружу, вставая рядом с отрядом десантуры, поливая огнём наседающих тварей. Крепко ухватившись обеими руками в бластер, она без остановки поливала врагов, пока сквозь ряды мутировавших гунганов не прорвалась здоровенная жирная туша, которая раньше явно была одним из лидеров племени.
Раскидав отступающих, как кегли, позволяя ордам чудовищ наброситься на раненных и контуженных солдат, бывший вождь гунганов с разбегу врезался в строй Десанта, проминая левый бок Пеликана и расплющивая всех, кто попался ему на пути.
В него продолжали стрелять, закидывали гранатами, наплевав на опасность для самих себя, лишь бы убить тварь и дать тем немногим, кто уже забрался внутрь корабля, шанс сбежать.
Одной из таких безумцев была и сама Синти. Уперев дуло карабина в бок чудовища, она зажала гашетку, выдавливая из несчастного оружия последние крохи тибаны, чтобы быть отправленной в полёт одним лёгким ударом, словно отбиваясь от мошки.
Глотая слёзы, крепко держась за штурвал, Крин оглянулся назад, сходу закрывая аппарель, так как твари уже начали пробираться внутрь, нападая на раненных Десантников и беззащитных гражданских.
— Взлетаем!
Подавив последние сомнения, панторанец дёрнул штурвал на себя. Натужно хрипя в такт ломающемуся на глазах двигателю, он в последний момент увёл Пеликан из под удара огромных лап-когтей, взмывая в воздух.
* * *
— Ещё одну, давай же… Нудно довести ещё одну…
В центре разрушенного города Колм на планете Набу, среди остатков разрушенных зданий, медленно текла мутная река. Из её глубин выползали жуткие твари — мутировавшие гунганы с огромными клешнями, скрученными панцирями и огромными клыками.
Их густой клекот смешивался с хриплым воем, разрывая ночную тишину.
Мхик Суан, юный доброволец, едва достигший совершеннолетия, с трудом тянул за собой тяжелую тележку с патронами.
Третий сын малой благородной семьи Суан. Всю свою жизнь он жил в настоящем Рае, с достатком, которому позавидует большая часть жителей их бескрайней галактики. Но всё это было в вчера, а сейчас… Сейчас не осталось ничего, лишь боль, страх и ненависть, которые толкали его дальше…
— Ещё одну, только одну…
Его руки дрожали от напряжения, каждый шаг отдавался болью в ногах, а сердце бешено колотилось в груди. Он знал, что рядом идут бои, но не принимал в них участия — его задача была опасна и проста: доставить боеприпасы шагоходам Адского Десанта, чтобы те не дали врагам пройти дальше.
Вокруг всё горело и разрушалось. Взрывы метали куски камня и металла, а мрачные высокие силуэты шагоходов с гудящими стволами вцепились в чудовищ, которые ломились через самодельные баррикады, рвали на части и пожирали всё живое.
Мхик видел лица знакомых — соседей, друзей детства — с израненными руками и искалеченными телами, как они отчаянно сражались, в глазах каждого застыло безумие страха и ненависти. Кто-то кричал от ярости, кто-то — от боли, кто-то больше не мог кричать вовсе.
— Ещё одну, это точно в последний раз, дай довести ещё одну… Ах…
Подскользнувшись на чьих-то кишках, Мхик испуганно всхлипнул, но продолжил тащить тележку, боясь смотреть по сторонам и двигаясь только вперёд, с трудом разбирая дорогу.
Раз за разом из реки выползали новые твари, жуткие, покрытые хитином и отростками по всему телу, с глазами, полными голода. Когти рвали воздух и в каждый момент казалось, что кто-то из близких рухнет навсегда.
— Нужно довести ещё одну… Нудно довести всего ещё одну, — повторял парень из раза в раз, боясь, что новый поход до берега станет для него последним.
Мхик заталкивал в тележку патроны, не смея оглянуться, стараясь не думать, лишь механически выполняя взваленную на него работу. И только выстрелы бластеров, взрывы ракет и гул боевых машин, дарили ему крохотную капельку уверенности.
Тяжёлые, неповротливые шагоходы Адского Десанта, больше похожие на огромные передвижные турели — гудели и стреляли, сражаясь без усталости, но за их спинами лишь пламя, дым и безумие войны.
Давление окружало Мхика со всех сторон: запах горелых тел, хриплое дыхание раненных, гул испуганных голосов. Ветер нёс звуки битвы — рев мутантов, треск взрывов, лязг оружия.
Каждое мгновение казалось последним. Мхик понимал — его страх сродни тому, что испытывают те, кто падает в пропасть, без шанса на спасение, но он продолжал идти.
— Ещё одну, обещаю… Только одну…
Тележка скрипела и тонула в грязи, руки сжимали рукояти до бела, а в голове одно лишь желание: выжить, доставить патроны, помочь кому-то, кто ещё держится на ногах.
(Так, бандиты, должен предупредить — сегодня не уверен, что получится ещё написать. На работе какой-то пиздец творится, так что загадывать не буду. Я эту то главу писал почти 4 часа, всё время отвлекали.)
