— Добро пожаловать в Первую Академию Куама, Алый Король. Король без королевства… — произнёс Нострадамус, который хоть и поклонился, но было видно что между колдунами Куама и Магнусом с его немногочисленными последователями находится весьма плотная стена.
Вроде и на одной стороне ныне были, как и по пути знания стремились идти, но… всё же разница между ними была колоссальной. А ещё всё очень усложняло тот факт, что Ариман долгое время сам преподавал здесь и просто жил, общался, пытаясь найти решение своих ошибок. И как раз Нострадамус был одним из его лучших учеников.
Потому со всей ситуацией многие были знакомы. Знакомы настолько близко, что порой общались с Аркацием в Волшебному Саду, где сумерки и солнце в равной степени давали покой приходящим гостям. Аллея Душ была не просто утешением, она стала советчиком и коридором между целыми эпохами. И после многих битв души различных людей оставались здесь, чтобы сделать тоже, что делали девяносто девять и одна душа ставшего прахом Просперо.
И вот явился он, Великий Алый Король, Магнус, сильнейший псайкер и примарх Тысячи Сынов… тот кто организовал пробуждение психического потенциала, свершив невозможное и затмив даже Лоргара с его обрядами. Да вот только радости не было ни у Нострадамуса, знавшего Аримана слишком хорошо, ни даже у тех, кто с Магнусом рядом сражался и видел, как к нему вернулась воля.
Воля… которая обошлась слишком дорогой ценой, где смерть Аримана и Аркация была лишь верхушкой айсберга под названием Глупость Магнуса.
Магнус ничего не ответил, а затем последовал за Нострадамусом в отдельный зал, где по приказу Видара создали все необходимые условия, чтобы Магнус мог закончить дело своего единственного не сломавшегося и не сдавшегося сына. Все труды, к которым приложил руку и Видар, и Аркаций, и Нострадамус, и множество других светлых умов, в том числе и принадлежавших ксеносам — со многими Ариману пришлось сотрудничать и мудрость каждого он пытался осознать, дабы увеличить свои шансы на невозможное — на исправление уже свершившихся ошибок.
Там же Магнус и остался, а последние колдуны переметнулись к Куаму. Они не хотели служить Магнусу, он за всё это время буквально заставил всех отвернуться от него. Основанная масса сбежала ещё в Сегментуме Солар, а те кто дошли до сюда… были либо предателями, которых вскоре вычислят, либо теми, кто понимал, что нужно выбирать новую сторону, но Хаос выбирать не хотел, и уж тем более Империум, что уничтожил их Город Солнца, что остался лишь в мечтах и легендах.
И помощь их была как нельзя к стати. Наплыв новых псайкеров был огромен, всех надо было учить как минимум сдерживанию своей силы и эмоций. Количество несчастных случаев зашкаливало, но… теперь Человечество стало не только самой многочисленной расой, но и весьма психически развитой, что давало потенциал. Потенциал столько огромный, что возможно через ещё несколько тысяч лет люди затмят в этом даже эльдар.
Вот он — роковой момент Человечества. Именно сейчас оно делало выбор. И повторит ли оно позор эльдар или воспрянет, отринув слабости покажет не время, а усилия и жертвы тех, на чьей крови будет построено величие человеческой расы.
Хотя судьба решалась не только людей, но и многих других, в том числе и эльдар, и их заклятых врагов — некрон. Потому работа шла без остановки, научившееся многому Альфа Легион пытался как стравливать друг на друга угрозы Человечеству, помогал как некрон в борьбе с Хаосом, так и просто с помощью спящих агентов изнутри разрушал древние союзы демон-принцев.
Но конечно же главное внимание сейчас было переведено на последнего из трилистника. Альфарий догадывался куда и почему первым делом направится Леман Русс. В этом каких-либо сомнений не было, ведь удалось избежать пагубного влияния Хаоса, дистанцироваться от паранойи половины сыновей, которых… которых пришлось убить. Этого Альфарий никогда не забудет.
Раскол был… был по-настоящему ужасен. Легион развалился даже ни на одну часть, а на множество частей. И все вели войну против всех. У них была общая ментальная связь, немного другого рода и вида, нежели у Тысячи Сынов и у других примархов, но крайне прочная. И все они… с одной целью, но искренней верой в то, что лишь их путь правильный, оказались в запертой комнате.
И начали грызть, рвать, убивать — любыми способами, в том числе излюбленными в их легиона, они сеяли ужас в своём же доме. В какой-то момент действительно был убит тот, от чьей потери оправиться не удалось до сих пор. Но после, в течении десяти тысяч лет, Альфарий закончил свой план. Зачистил свой легион от деструктивных элементов и когда Магнус встал с колен, вернув себе душу и волю…
В тот день Альфарий устроил ещё один Истваан-3, проведя последнюю зачистку. Численность легиона сократилась в девять раз. Брат-Близнец был мёртв. Те кто далее назывались Омегоном… разумеется в этом было правды не больше, чем в любых других рассказал об Альфа Легионе.
Тем не менее, Трилистник был близок к восстановлению. Леман Русс окажется в том месте, где он и будет нужен. В этом сомнений нет. Со своим легионом Альфарий справился, пусть в том числе и благодаря везению. Последние приготовления эльдар заканчивались, план Эльдрада Ультрана исполнялся, в том числе благодаря Альфарию, который как и Эльдрад понимал, что надо сделать.
Теперь оставалось вернуть третьего из Трилистника — Вулкана. Его сыновья уже были направлены на правильный путь. Испытания огнём в очередной раз проверят их силу, после чего Вулкан должен будет вернуться. Только вот… за эти десять тысяч лет… никто не избежал влияния времени. Как и ноющие раны, оставленные Ересью Хоруса, искалечили души, умы и тела.
Это касалось всех примархов, никто остался тем же.
— Многоголовый варбосс! Это он! ЭТО ОН!!! — завизжали гретчины, после чего остановили пастук бойзы.
Орки были наслышаны о Многоголовом, который зачем-то явился к ним домой. Для драки? Орки любили драку, но драться с таким монстром… нет, желающих не было. Каждый был уверен, что проиграет. Варбоссы нынче в целом стали безумно сильными. Ну, те которые выжили.
Альфарий явился в гигантской броне, все считали его орком. Но на деле орком он не был, хоть и объединил вокруг себя весьма большую армию зеленокожих. Даже небольшой ВААААГХ, был устроен именно Альфарием, прямо на владения Видара. Ведь что как не контролируемая война является стимулом стать ещё сильнее.
Так он прошёл прямо до сердца орочьего города, сложенного из кораблей и титанов. В центре его уже грохотал молот сущего монстра. Гиганта, что напоминал потомка крорков. Он создал себе чудовищный экзоскелет, заставив Альфария вспомнить Возвращения Зверя… Однажды, чуть ли не чудом, Император и Хорус вдвоём уничтожили лидера орочьей империи, последнего крорка.
Затем вернулся его преемник, уже после Ереси Хоруса, заставив людей вспомнить о зеленокожих снова. И тот стиль… та грубая манера… и эта загадка, как вообще это изобретение работает — всё это сочеталось в броне Вулкана, который… действительно обезумел. В очередной раз он погиб, потом переродился, но… с тех пор нанесённые Кёрзом раны лишь прогрессировали.
И Вулкан уже не был тем, кем он был до Ереси Хоруса.
— Брат… — произнёс Альфарий, а тем временем Вулкан уже развернулся.
Тень Вулкана тут же легла на Альфария, который был намного меньше. Он в целом был ниже и меньше, так ещё и броня Вулкана была монструозной, прямо как это любили орки. Они видели в нём своего варбосса, в котором объединились Морка и Горка, сила и хитрость, безумие и гениальность.
Да, пожалуй Вулкана можно было описать как безумца, но в то же время гениального. То как работали его новые творения — понять было невозможно. Но они работали и дело было не в магии, нет, просто Вулкан уже давно смотрел на этот мир совсем иначе. Даже техножрецы со своим Духом Машины не поймут его. Но если бы он был психом, то не смог бы раз за разом превосходить самого себя.
Как и безумие его… выражалось не в маниакальных выходках. Нет, он не стал монстром, он до сих пор любил людей, ценил их, помогал им и своим сыновьям, пусть даже непонятными для Империума поступками, когда очередной Вааагх орков заставлял целые миры работать ещё сильнее, благодаря чему через две сотни лет они выживали под Алым Приливом Кхорна.
— Альфарий… или Омегон? Я никогда не умел вас различать. Возможно близнецы и вовсе мертвы, а ты лишь капитан их первой роты? Батальона? Никто не знает даже такой мелочи, — произнёс Вулкан, а голос его казался грозным рыком из-за динамиков брони.
Из-за этого все орки вокруг собрались снова, словно почувствовав сами мысли Вулкана, которого они боготворили. Один приказ и они разорвут даже Альфария. Два приказа, они его ещё и на запчасти разберут. Орки были просты, но от того и уникальны. Словно болты и гайки, из которых можно собрать что угодно или в случае нужды… перековать на наковальне в что-то принципиальное новое, если сил хватит.
— Зачем ты пришёл?
— Великий Крестовый Поход продолжается. Скоро он придёт к своему концу. Не минует и века, возможно даже десяти лет не пройдёт. Времени не осталось.
— Значит надо использовать то, что уже создано. Потому что создать что-то ещё уже не успеем, — согласился Вулкан, который конечно же знал о падении Терры и о том как его оружие уничтожило Терру. — И каков твой план? Хочешь, чтобы я присоединился к Куаму? Помог тем, кто принял демонов в свои души и заклятых врагов людей поставил править нами?
Вулкан начал спускаться по ступеням от горнила его кузни. Вокруг загрохотали удары орков, что предчувствовали битву. Сами своды куполообразной кузни, созданной из хребтов титанов, и использующей для плавильни силу двигателей космических кораблей — всё задрожало от поступи Вулкана.
Милосердием и жертвенностью известен был Повелитель Драконов, но в гневе своём он мог быть ужаснее даже Ангрона. Дракон жил внутри его души, и любовь к огню… о-о-о, не счесть тех врагов Империума, что были сожжены заживо самим Вулканом и его сыновьями. Потому добродушным его могли считать лишь друзья, а для врагов он был сущим монстром.
И вот этот монстр встал в упор к Альфарию, смотря на него сверху вниз, сквозь свой гигантский шлем. Массивная броня… Вулкан без брони был три с половиной метра. Был, когда-то, но за десять тысяч лет нескончаемого труда, оказалось что предел примархов куда выше. И этот предел Вулкан искал целенаправлено, совершенствуя своё тело с помощью тренировок.
Он заставил работать те механизмы, которые должны были работать лишь в случае угроз. И затем тело начало адаптироваться. Кожа стала ещё прочнее, как и кости, давление стало чудовищным, а сам рост Вулкана достиг четырёх с небольшим метров. В броне же он мог поравняться даже с Императором, который впрочем сам менял свою конституцию согласно желанию, что исполнит его психическая мощь.
Но всё же и без того самый огромный примарх стал ещё больше.
— Всё так, — без страха и прямо ответил Альфарий, который понимал Вулкана идеально.
И потому никогда ему не врал. Они были Трилистником и если Леман Русс ещё находился слегка в неадеквате, то безумие Вулкана носило иной характер. И потому честность с ним была единственным правильным вариантом. Правильным как с точки зрения того, что в случае хотя бы тени лжи Вулкан тут же убьёт лжеца, так и в просто с точки зрения цели Трилистника, который должен был быть един.
Потому самый скрытный легион и помогал Саламандрам, и иногда Космическим Волкам, если конечно устроить это было возможно. Теперь же настало время вновь объединится уже явно, для противостояния угрозе, что может быть уничтожена навсегда. Может, если только Человечество докажет, что достойно этого.
И Вулкан неожиданно рассмеялся. Сначала могло казаться, что он против, но он был с самого начала только "за", ведь видел деяния Куама на примере. Как и Великий Крестовый Поход действительно продолжался. Многое пришлось пережить, многое болью отзывалось в душе Вулкана, но даже Кёрз не смог поселить в нём злобу. А это безумие…
За ним скрывалось величайшее понимание. Понимание того, что… что даже Кёрз заслуживает помощи. Ведь Кёрз был не виноват в том, кем стал. Да, ему не хватило сил, чтобы побороть окружение. Но жизнь это такая штука, где можно ни разу не ошибиться и всё равно проиграть.
И хоть причёная боль до сих пор горела в душе, но Вулкан желал протянуть Кёрзу руку помощи. Искренне желал, не обманывая самого себя, что… что является таким уровнем сострадания, который простой человек просто не поймёт. Потому что для простого человека понять убийцу своих близких, маньяка что пытал тебя и твоих детей… протянуть этому психу руку помощи… и при этом всём в душе своей даже не испытав ненависти к нему, ни капли, именно в душе, а не внешне, когда многие корчат из себя невесть что, будто бы их ничто не трогает…
Это было безумием, о котором идёт речь. И именно это безумие окружало Вулкано, становясь таким глубоким, что понять его… становилось невероятно тяжело, практически невозможно. И родилось это безумие в самом тёмном дне, в самом ужасном кошмаре, из чистого зла… закалилось и стало ещё сильнее вопреки всему. Став в том числе и гениальностью, которая позволила смотреть на мир совершенно иначе.
Словно был совершенно другой вид… это было так интересно, так забавно, так захватывающе, но к сожаленью у Альфария не было времени изучить этот феномен и то, что подобные Вулкану люди могут дать социуму, если их количество достигнет критической массы. Как этот социум измениться и к чему приведёт Человечество.
— И каков твой план?
— Корона Нокс. Многое нам уже не суждено исправить, но открылись и новые двери. Если ты действительно являющейся тем, кем я тебя вижу сейчас, брат, — ответил Альфарий.
И после этих слов Вулкан кивнул, после чего то что казалось планетой, начало телепортироваться, чтобы переместиться туда, куда будет нанесён сокрушительный удар искусственного планетоида.