— НЕТ ДЛЯ ВАС ПУТИ НАЗАД!!! — раздался среди воя битвы и воплей отчаяния грозный голос комиссара.
— ЗА ГАУНТОМ!!! ПОБЕДА ИЛИ СМЕРТЬ!!! — за ним же хлынул первый и единственный Танитский полк.
В крови захлёбывался враг, среди призраков войны сражались Белые Шрамы и сам Джагатай, что увидел возможность и собирался отрезать прорвавшиеся силы, создать котёл и быть может… быть может изменить этим судьбу битвы, вопреки предрешённому исходу. Но раздался взрыв и очередная стена обрушилась, погребая под собой танковые клинья, что казались муравьями на фоне монументальных залов и строений Золотого Дворца.
— Да сколько же мне ещё надо убить… — спросил Кхарн, чей счётчик убийств зашкаливал приближаясь к заветному числу из восьми восьмёрок.
А затем битва встала намертво. Все попытки врага расширить брешь и пробиться по другим направлениям — завершались сокрушительными неудачами. Бесчисленные ряды астартес, среди которых выделялись Имперские Кулаки и их наследники — контратаковали со всех сторон. Всё поле боя превратилось в ряд острых выступов с неприступными бастионами, с которых и наносились эти контрудары, направленные с флангов.
Наступление словно захлебнулось, а выстрелы метких снайперов или расчётов артиллерии проходили через отдельные туннели, пробивая насквозь так называемые "буферные" стены. А стен было настолько много, что не всегда поймёшь вот эта стена будет толщиной в двадцать метров и из железобетона или она там вообще полая и по ней уже бежит отряд Багровых Кулаков.
Только тот кто создавал этот лабиринт их укреплений знал каждый ход. И только командиры, что здесь тренировались и обучались, ведь именно родным миром Имперских Кулаков являлась Терра. Родным миром тех, кто никогда и ни при каких условиях не мог предать и не предал бы.
— Покажи себя… ну же… где ты? — шипел Абаддон, вцепившись взглядом в кустодианца, что ранее посмел говорить с ним. — Это же ты, Рогал? Ты скрываешься под этим золотым доспехом и охраняешь своего Отца, чтобы не опозориться во второй раз?
Абаддон казалось сходил с ума, но он не верил в то, что всё так просто. Всё ждал он удара в спину, но вместо этого первая атака пришлась вовсе не в неё… а в макушку. Затрещал потолок и разверзлись сами небеса, обломки начали падать вниз и лишь магия спасла тех… кого хотели спасти лучшие колдуны. После чего небо заплакало титаном.
Сквозь раскалённый дождь можно было увидеть вышедшую в решающий бой Фалангу, что вела огонь во все стороны, удерживая решительное наступление всех оставшихся сил. Это было решающее космическое сражение, абсолютно невыгодное для Империума, ведь Абаддон смог сломить орбиту Марса и серьёзно измотать флот Империума. Но не в первый раз сынам Терры приходится сражаться против врага с преимуществом, как и… преимущество то такое… изменчивое и непостоянное.
И тогда среди руин верхних уровней, чьи туннели обнажились… там же примархи увидели его. Рогала Дорна, что ныне носил кустодианскую броню, но всё также был вооружен своим молотом. Он смотрел на прибывших самоубийц сверху вниз, испепеляя взглядом каждого предателя. Рядом с ним стояли магистры орденов-наследников, разделяющих праведный гнев.
Некоторое время он сверлил взглядом Пертурабо, который оказался ему равен, раз смог добраться досюда. Но тяжела была цена этого прорыва… и как когда-то Император проиграл из-за вынужденной атаки… так теперь Хаос должен будет проиграть, сражаясь не на своей территории.
— Я РАЗБЕРУСЬ С НИМ!!! А ВЫ ПРИКРЫВАЙТЕ МЕНЯ!!! — рявкнул Абаддон, который рвался сквозь барьер и где силы Хаоса уже рождали тварей, с которыми вступили в бой последние защитники Трона под предводительством Анвала Фауна.
И сразу восемь девятых частей наших сил вступили в бой против неожиданной атаки лоялистов, которая шла со всех сторон. Потери они уже не считали, на кону стояло всё и при прямой поддержки Фаланги с орбиты Рогал Дорн спрыгнул вниз, держа свой могучий молот и собираясь в одиночку разорвать пасть каждому из братьев-предателей. Его совершенно не смущало численное превосходство врага.
Однако оставшаяся одна-девятая часть… она стояла также, как стоял когда-то Альфа Легион перед тем как разрядиться залпом в спины Саламандр, Железных Рук и Гвардии Ворона на пятом Истваане. Где-то появился на фоне и Яниус, последний осколок души Магнуса. Он был здесь неспроста.
— ВИДАР!!! — взревел Магнус, на которого начал давить Бог-Император, тоже перешедший из глухой обороны в последнюю атаку.
Но я стоял, как и стояли другие. Мы… пытались понять, всё ли идёт по плану и… играли ли мы всё это время в унисон. После чего на плечо моё легла рука вроде как Альфария.
— Трилистник всегда следовал только одной цели. И будет следовать ей до самого конца, — произнёс он, после чего телепортировался и просто исчез.
А мне оставалось лишь довериться тому, кому никто верить и никогда не имел права. Только в Трилистник, что был создан Императором до того, как всё пошло по одному месту. Трилистник в который входили известные всем Саламандры, настоящие герои и защитники Человечества, которые не позволили невежеству заменить Имперские Истины, что грели самым сильным огнём их души.
Космические Волки, которые были такими… варварами, но именно их примарх, обязанный быть палачом и зверем, проявил человечность к своим братьям, став… худшим палачом из всевозможных. И третьим листом Трилистника был Альфа Легион, о чём не было известно никому, как и само существование Трилистника считалось мифом. Но все три смогли пронести без серьёзного искажения сквозь тьму войны самое главное — верность Человечеству, а не Богу.
— Вот и всё! — взревел Абаддон и щит спал, после чего он ворвался внутрь, но через мгновение просто отлетел словно кукла.
Кустодианец, который стоял впереди снял с себя иллюзии, показав истинное лицо и что алебарда его является молотом.
— Преторианец Терры всегда рядом с Императором, — произнёс настоящий Рогал Дорн, в то время как идущий в наступление "второй" Рогал перестал использовать непривычный стиль боя.
— Война лишь средство гигиены, — произнёс тот, кто принял на себя личину Рогала.
После чего словно по приказу часть астартес просто вскрыла себе глотки, а остальные резко развернулись вскинув оружие и открыв огонь в спину хаоситам. Кто-то снял с себя маскировку, кто-то продолжал играть роль. Началась бойня, где зачищались остатки предателей, что проникли внутрь Альфа Легиона, но никогда не являлись важной головой гидры, что словно начала пожирать саму себя.
И когда до Абаддона дошло, что он обманул себя и его обманули также, после чего примархи отошли от шока… было уже поздно, ведь прямо в гуще из ниоткуда появились ещё и лернейцы, лучшие бойцы Альфа Легиона. Они лишь ждали этого момента, как и сговор Рогала Дорна с Альфа Легионом был уже вне сомнения. Однако… сам Рогал Дорн, что защищал Трон тоже особо рад не был и в душе его было смятение.
Никто не знал на чьей стороне Альфа Легион, даже когда он стрелял в спину Абаддона. Так забавно и в то же время очевидно… о не был ни на стороне Бога-Императора, ни на стороне Хаоса, он был на стороне Человечества, всегда. Но кто-то просто до сих пор не желал понять этого факта, думая что мир дуален.
— ДОРН!!! — взревел Пертурабо, который оказался в ужаснейшем положении.
Мало кто понимал то, что случилось до этого. Но когда Пертурабо поставили на колени… перед всеми его сыновьями… Абаддон фактически разрушил Железных Сынов, показав слабость их примарха. И в ярости невероятной, Пертурабо просто снесло крышу окончательно. Он рванул прямо на Преторианца Терры, стараясь не думать о том, с какими последствиями столкнётся его легион, где иерархия была сломана.
— ВО СЛАВУ ТВОЮ, ДОРН!!! И ВО СЛАВУ ЕГО!!! — раздался клич магистров наследников имперских кулаков, которые вступали в последний бой, превращаясь в стены, что двигались и пытались раздавить всех, кто окажется между ними.
— Видар… Янус… — начал что-то говорить Ариман, что стоял рядом со мной и был тоже в хаосе, от которого отойти было тяжеловато всем, ведь никто изначально плана целиком не видел.
Ну, того "хорошего" плана. Как и я понимал, что всё это… так, как вилами по воде… ничего не изменилось в корне, ситуация была максимально ужасная и… поглядев в глаза Аримана я просто сказал то, что и оставалось сказать в такой ситуации.
— Делай то, что должен, и будь, что будет, — сказал я и закрыл глаза.
В одно мгновение вокруг меня материализовались все осколки, а сам я спутал реальность вокруг настолько сильно, насколько вообще мог. И пока Абаддон поднимался в него понёсся добивающий удар, Дракниен столкнулся с хрустальным мечом, но после рассекая само пространство и время материализовался Меч Необузданного Хаоса и когти Абаддона были обрублены, упав на пол.
— А-а-а… значит вот почему ты говорил, что хочешь чтобы эти когти пронзили Бога-Императора, но не уточнял что именно я его убью, — прошептал Абаддон, казалось бы проигрывающий.
Но в этот момент раздалась усмешка. Меч Необузданного Хаоса просто разлетелся на осколки, что сгинули в варпе. Легко и без труда Четвёрка лишила меня оружия, что подарила мне. А затем… затем лежащий Абаддон и сам изменил пространство и время, прямо как когда также победил Фулгрим, снеся голову Феррусу. Только в этот раз… голову никто сносить не собирался.
И неожиданная, абсолютно неотражаемая атака, пронзила моё тело и душу. Дракниен впился в её и начал поглощать. Невозможно было уклониться, атака произошло до прихода осознания. Не было никаких вариантов, как можно было побороть последствия. И упал изуродованный труп, наконец-то показавший своё лицо, с которого слетел капюшон, лишившийся силы Плаща Изменений.
Но не замерла битва, никто словно даже этого не заметил, кроме осколков, что в одно мгновение лишились опоры и домена, который и был моей душой.
— УБЕЙТЕ ИХ ВСЕХ!!! УНИЧТОЖТЕ!!! И ПУСТЬ ГАЛАКТИКА ГОРИТ ОГНЁМ ВЕЧНО-О-О-О-О!!! — взревел в безумстве Абаддон, разворачиваясь и ударяя в спину Пертурабо, после чего начав натиск на Рогала Дорна, который и представить не мог, что Абаддон станет сильнее даже самого Хоруса в день его битвы с Императором.
Полная катастрофа и истинный Хаос, от которого в экстазе корчилась Слаанеш, вопил в неистовстве битвы Кхорн, спокойно принимал души павших на самое дно Нургл, а также смеялся Тзинч, видя как меняется всё и сразу. Хаос становился только сильнее, а Бог-Император… продолжал лишь беззвучно рыдать, смотря как собственные сыновья убивают друг друга. Как умирает мечта…
Как умирает его Империум, его Человечество, что было разорвано между двумя крайностями.
— Простите… — последнее слово произнёс Он, но никто уже Его не слышал.
И золотой свет… он умер внутри сущности, что уже готова была вот-вот родиться. Император мёртв. И Бог-Император скоро поведёт всех в последний бой, создав Империю Света, которой не будут нужные глупые Имперские Истины. Ведь человек слаб и не достоин быть хозяином звёзд. Он достоин лишь роли скота…
А Бог-Император будет пастухом, который всё за всех решит, как того и хотят все его слуги.