Предательство на Проксима пусть и провалилось но все равно взяла свою кровавую цену.
Три четверти сил Третьего Легиона что участвовали в параде погибли во время прорыва и последующего удержания врага дабы выиграть время для отхода Императора. Теперь от них остались только ошметки, они стали бледной полупрозрачной тенью самих себя. Боевой силой можно было считать меньше полусотни десантников.
Остальные больше не воины.
Мой гранд батальон тоже заплатил высокую цену. Половина ветеранов гранд батальона либо погибла либо имела тяжелые раны и теперь их судьба в руках апотекариев. Те кому повезло больше смогут вернуться встрой после лечения и аугментации, менее везучие станут Дредноутами. А для тех чья нить жизни подошла к концу получать милосердие Императора.
После таких потерь на меня навалилась усталость а в душе поселилась грусть. Но я не покинул планету пока не увидел как она не сгорела в огне оставив после себя только пепел и прах. Пустая. Мертвая планета.
А теперь я вернулся домой. На Терру.
Причин для этого была много. Начиная от необходимости получит пополнения так и возможность вернуть моих мальчишек домой, по крайней мере от тех что осталось что хоронить.
Но самой важной причиной был приказ от самого Императора.
Самопожертвование Третьего и Пятого легионов было достойно награды. Награждение и чествование будет проведены на Терре и ради этого нас отозвали домой.
Для многих получил награду от Императора это великая честь и радость. Только вот смотря на длинные ряды гробов накрытых флагами Пятого мне было больно. Пусть даже я успел очерстветь и понимал что войне не бывает без потерь. Но все равно я не любил потери.
Да мы выполнили свой долг и спасли Императора а с ним и Империум Человечества. Наша жертва не была пустой и бесполезной. Только вот если бы разведка и прочие спец службы не облажались этого всего не было бы. Не было бы угрозы Императору, не было бы кровавого прорыва, не было бы этих длинных рядов гробов.
Для себя я получил новый урок. Не следует лишний раз верить словно ослам отчетам разведки где пишется что все спокойно и мирно. Ценный урок. Но вот цена. К чертям такую цену.
— Бури. — из тени коридора вышел Рорк.
Выглядел он не очень. Под самый конец битвы ему ударило куском металла из последнего шагохода которого подорвали с помощью взрывпакетов и гранат. Кусок металла попал ему в шлем и пробив его лишил глаза. Потом была волна смертников которые успели подорвать себя что прибавило к ран.
— Апотекарий Белен все-таки отпустил тебя? Или ты попросту сбежал? Выглядишь ты откровенно говоря не очень. — указал взглядом на его новый аугметический глаз и на бледность кожи.
— Хватить с меня продавливать больничную койку. Все нужное лечение я смогу теперь получать без необходимости постоянно находится в апотекарионе. — с легкой усмешкой ответил он. — Но ты выглядишь не лучше. Пусть и шрамов на твоей наглой роже не прибавилось но следов усталости и горечи в твоих глазах не скрыть.
— Рорк. Мне просто больно. Всех их я знал по именам и кличкам. Знал их сильные и слабые стороны. Цели, надежды, устремления. А теперь…Не знаю Рорк. Пустота и холод. Слишком рано и резко оборвалась их песнь жизни. — слова давались с трудом.
Он подошел к одному из гробов и положил руку на него.
— Пока я лежал в апотекарионе и видел как уходили наши братья мне тоже было не просто. Кто-то уходил тихо просто закрыв глаза и перестав дышать. Кто-то закричал и вздрогнул и просто падал словно кукле которой обрезали нитки. — Рорк поправил сбившейся флаг и подошел к следующему.
— Это было неприятно. Было больно. Сердце сжималось в тугой пучок а нутро холодила словно кто-то вогнал кусок льда. С многими из них мы начали свой путь будучи кандидатами. Прошли через немыслимые испытания. Делали то что казалось невозможным. Видели то что многим казалось сказками и мифами. А теперь все, как будто оборвалась та неведомая цепочка что сковывала нас всех. Мы теряли своих и раньше но только в этот раз вырвали не пару колец а сразу половину. — Рорк говорил и продолжал осматривать гробы а я шел молча рядом с ним готовым поддержать его в случае слабости ибо как бы он не старался показать что он в порядке я все равно понимал что он еще не восстановился.
— Белен увидел мой пустой взгляд на носилках накрытых покрывало из-под которой было видно выпавшую руку с татуировкой нашего легиона.
Тем же вечером он подошел ко мне и мы говорили. Говорили о многом и говорили долго. — Рорк обернулся резко ко мне.
— Он сказал что для Астартес смерть — это не конец. И не имел в виду Дредноутов. Он говорил о гено-семени. — мы смотрели друг другу прямо в глаза и отличии от меня в его глазах был свет.
Свет Надежды.
— Гено-семя это не просто орган который делает из нас Астартес. Это еще и память. Если можно сохранить его то оно будет хранить в себе отпечаток прошлого носителя. Ты иногда упоминал песнь жизни. Так вот благодаря этому песнь многих продолжится и она будет звучать из уст тех кто придет на место тех кто ушел. — Рорк замолчал и его взгляд уперся в другой гроб.
— Но что с теми кто потерял гено-семя, спросил я Белена. И ради получения ответа Белен отправил меня за тобой, он сказал что ответ на этот вопрос нужен не только мне но и тебе. Пошли Бури. — поманил меня взмахом Рорк.
Бросив взгляд на гробы и вздохнув я пошел за ним.
Возле апотекариона меня ждал Белен.
— Вы вовремя капитан. У нас мало времени. Следуйте за мной. — Белен поприветствовал меня кивком пошел внутрь.
Прошло очень много дней а запах крови и лекарств все еще был силен.
— Хамн плох. Очень плох. Не думаю что он продержится еще день. Но вам нужно поговорить. Тем более это была его просьба. — он привел меня к палате где лежал Хамн.
Выстрел из энергетического оружия попал ему в торс и испепелил большую его часть. Начиная от шеи до паха все было просто огромной раной. Только благодаря трудам апотекариев, машин и своей силе воли он был все еще жив. Но ненадолго.
Я видел как с каждым мгновением капля за каплей жизнь покидает его.
— Кххапиитанн. — прохрипел Хаме и пытался улыбнутся но его сразил кашель.
— Не напрягайся Хамн. Не сейчас. — слова давались тяжело и самое худшее я не знал что сказать.
— Сейчас самое то. Мне осталось недолго Капитан. И я хочу попросить вас о последнем одолжении. — он смотрел прямо мне в глаза.
— Я слушаю Хамн.
— Враги лишили меня возможности сражаться. Враги лишили меня возможности жить. Они даже лишили меня возможности передать гено-семя. И теперь мне грозить забвение. Я останусь только строчкой в списке потерь и датой когда это случилось. Но я не хочу уйти просто так.
Он начал хрипеть еще сильнее и закашлял кровью.
— Мне хочется оставить нечто большее после себя. Я не могу это сделать. Но можете вы. Вы поможете мне? Поможете умирающему в последней просьбе?
— Да. Скажи мне чего ты желаешь.
— Впишите имя нашего Легиона золотыми буквами в Историю. Сделайте так что мы стали нечто большим чем просто легионом в истории Империума. Совершите великие деяния дабы наш легион и имя его легионеров никогда не пал в неизвестность.
Тогда даже не имея возможность передать гено-семя мое имя и мои деяния не будет позабыты. — из глаз Хамна потекли слезы.
— Не дайте им позабыть. Что Хамн из Урша, был достойным сыном Терры. Не дайте им позабыть что я и другие братья отдали все что есть ради Императора, Империума, Терры и Урша. — он закашлялся и теперь из его губ потек ручеек крови.
— Я был там когда вы разделались со много возомнившем о себе Третьем Легионом. Тогда мое сердце было переполнено гордостью. Но потом пришла горечь. Многие до сих пор считают нас слабаками которые только могут что сражаться со слабыми или малочисленными врагами. Они не знают о том как мы остановили орков, как захватили опасное наследие ТЭТ или заставили пасть планету перед нашими ногами. Мне было больно знать это. Еще больнее слышать когда хвалят и чествуют тех кого Урш считал своими рабами и данниками. Напомните им всем что люди Урша сильны и что на службе Империуму и Императору мы превзойдем их всех! Поклянитесь мне капитан! На моей крови и ранах! Поклянитесь! — используя последние силы Хамн протянул руку ко мне.
— Я, Бури. Сын Искандера и Оксы. Клянусь перед Хамном что его воля будет исполнена мной. — схватил его руку и сжал из всех сил.
— Благодарю капитан. А теперь мне пора. Я чувствую давно позабытый ветер родных гор и полей. — улыбнулся Хамн и закрыл глаза.
Это было последнее что он успел сделать. Он резко обмяк и упал на свое медицинское ложе. Машины начали сигнализировать критическую ситуацию. Но все это не имело значения.
Белен отключил машины дабы их шум не мешал нам проститься с ушедшим в вечность Хамном.
Я подошел и накрыл его простыней оставив только лицо с застывшей легкой улыбкой радости и облегчения.
— Рорк. — сказал я громко и четко.
— Да Бури.
— Приведи себя в порядок как можно скорей. По приземлению на Терру мы должны предстать в самом лучшем виде. Белен вас это тоже касается.
Сделайте все что в ваших силах. Мы должны показать всем что Пятый Легион силен несмотря не на что. Пора многим узнать что значить Легионер Пятого. Гордость. Сила.
Неумолимость.
Это только часть главы. Остальное допишу позже.