• Denis Moshkin

Документ Microsoft Word.docx

Палатка Халдеи. Шутен-додзи.

— Ох, не нравится мне всё это, — мрачно прошептала, хотя скорее прошипела клубком рассерженный змей Ассасин.

Все её инстинкты так и кричали, что весь этот поход точно пойдет не по плану. Да сама мысль, что они вдвоем с девчонкой, что только недавно научилась использовать Фантазм идут штурмовать укрепления врага граничила с безумием! Кроме того, все её чувства, восприятие и, что немаловажно, навыки Ассасина настойчиво шептали, что их решили просто слить. Зачем и почему — главу демонов с горы Оэ мало волновало — она пожирала и за меньшее, не оставляя от глупцов даже косточек. К сожалению здесь, среди мягкотелых обезьянок и, как правильно выразился Мастер, бряцающих железом усатых проституток, нельзя применить все свои знания и навыки класса по добыче информации на практике. Союзники-с, чтоб их! К тому же, они могут быть полезны со своими играми, а потом уже она от них легко избавится.

— Мне тоже кажется это не самым разумным решением, но мы должны спасти Семпая! — начала за здравие, а закончила как обычно, Маш.

— Фоу! — одобрительно, но как-то насмешливо фыркнул пушной зверек, сразу же запрыгивая на руки Маш, чтобы та не отвлекалась от более важного дела — почесывания пузика. Этот странный зверек появился из ниоткуда буквально на подходе к городу. Просто соскочил с ветвей дерева в руки удивленной, но радостной Маш, начав обиженно канючить ласку, которую сразу же и получил. И с тех пор не слезал с рук девушки.

— Эх, малая, ты хоть что-то в интригах понимаешь? — задала животрепещущий вопрос Шутен, получив в ответ смущенное и неуверенное покачивание головой.

— Это как бить союзников затупленной стороной клинка? — дисциплинированно, как на уроках, подняла руку Маш, заставив гордого и опасного демона с силой достаточной, чтобы раздробить кому-то череп, приложить руку к лицу. — Прости, Фоу, — вернулась к своему занятию девушка, после весьма настойчивого фырканья.

— Нет, Маш, это пособие по тому, как подставить всех своих соперников, а самому прийти в чужой лагерь и из Гин превратиться в Кин (японская терминология шахмат — буквально: стать золотым генералом из серебряного, аналог превращения пешки в ферзя), — пояснила самыми простыми аналогиями Шутен. — И сейчас вся моя сущность буквально кричит, что нас решили как раз таки слить, чтобы не делиться славой и Граалем, — твердо проговорила Ассасин, встав вместе с коллегой у самых стен Руана и ожидая сигнала к атаке.

— Но зачем им это, ведь с Граалем Сингулярность не закончится, а они так и останутся на задворках человеческой истории лишь очередной ошибкой, которую надо исправить?! — недоуменно наклонила голову к плечу Кириелайт.

— Вот ты сама и ответила на свой вопрос, — прошептала с ухмылкой Ассасин, краем глаза смотря в сторону приставленного к ним отряда французов во главе с каким-то офицером. Официально тот должен был их прикрывать, но по факту — как была полностью уверена Óни — следить и добить в подходящий момент, когда вражеские Слуги как следует потрепят Духов. Ну ничего, такие посредственные хитрости давно не могли пронять Великого монстра с горы Оэ. А уж предательства… Этим ее нельзя было удивить и в прошлом, хотя тогда она еще могла чувствовать от этого боль и обиду… Так что вскоре этих людишек, что не следят за тем, что едят и пьют на привалах, ждут объятия Морфея… Откуда им уже не суждено вернуться. Всего одной незаметной капли её любимого напитка хватило, чтобы превратить весь провиант в медленный яд с эффектом сильнейшего снотворного. — Кроме того, кем они были в той истории? Местечковыми сегунами?

— Не совсем, — задумалась на минуту Маш, прогоняя в уме все важные исторические сводки и имена деятелей этого времени. Зная по Фуюки какая связь со штабом может быть нестабильной и не желая подводить рассчитывающего на неё Семпая, она изучила всё, что только было доступно Халдее про Францию того периода. — Артур де Ришмон был видным французским государственным деятелем и полководцем в Столетней Войне. Правда я несколько удивилась, ведь судя по доступной мне информации он стал герцогом Бретани в 1457 году, только после смерти своего племянника Пьера II. Да и правил всего год. Возможно это очередная ошибка Сингулярности? — Задумалась ненадолго Маш, после чего мотнув головой продолжила. — В то время, как Шарль д`Альбре…

— Всё-всё, я поняла, — замахала руками Ассасин признавая своё поражение. Еще немного и она бы заснула на этой лекции по истории! — Тогда тем более, там — они были никому на самом деле ненужными и неизвестными, здесь же получили шанс стать королями Франции, спасителями народа. Это уже не говоря о том, что их силы вместе с Граалем будут просто неоспоримы на фоне всех прочих соперников. Кто знает, чего подобные им могут сотворить, создав новую Сингулярность, или ухудшив текущую? Как думаешь, станут они отдавать такой шанс каким-то чужакам? Это был риторический вопрос! — поспешила добавить Шутен, пока Маш снова не зачитала историческую хронику. — Так что помни наш план, — веско припечатала Ассасин. Она не зря продумывала различные варианты, узнавая про расстановку сил, из-за чего потом и поделилась этим с Маш. План не был слишком хитрым или изящным — все же, она не эта хитрая лиса Ибарака-чан, зато точно был надежен и прост в исполнении. А потому и вероятность провала достаточно низкая. Если каждая использует сильные стороны своих способностей и класса.

— Хай! — кивнула приободрившаяся Маш.

Еще пару часов ушло на ожидание «отмашки» к началу штурма. Как бы Ассасин не желала обратного, но план требовал примерно единовременного нападения Слуг с одной стороны и войск с другой, дабы Мастера со своими Слугами могли «спасти» пленного, что было на руку и им с Маш. Меньше вероятности попасть на вражеских Слуг в момент перехода в духовную форму и обыска города. Но так или иначе время наступило с первыми звуками взрывов и мелодии вдалеке, и Ассасин, сходу взяв половину от своей максимальной скорости, рванула в крепость, оставляя их расположение далеко позади, включая уже остывающие трупы «поддержки». Не прошло и пары минут, как она была уже внутри крепости. Немногие оставшиеся с этой стороны скелеты и демоны похожие на губки были уничтожены быстрее, чем кто-либо успел это осознать, после чего невидимая, но весьма разящая тень, поспешила вглубь крепости, под звучные удары от которых сотрясались окованные железом ворота.

Скрываясь буквально под носом сухопутных осьминогов и виверн Шутен лишь закусила губу проводив взглядом очередной отряд пробегающих скелетов в полном обвесе. Кровь Они требовала быстрых и решительных действий. Ворваться в самую гущу, перебить всех глупцов посмевших встать у неё на пути, излить море смертоносного яда, уничтожая всё и вся в этом некрополе и только потом, вволю поддавшись разрушению, заняться поисками мастера, но как бы не хотелось обратного, она не могла так поступить. В который уже раз сверившись с ощущениями Мастер-Слуга Шутен снова поморщилась. Связь была, причем достаточно крепкая для передачи ровного потока энергии, что могло бы свидетельствовать о том, что с Ёри всё в порядке, но при этом находясь едва ли не в центре магической аномалии невероятной силы, она не могла уловить даже примерного направления поисков, что весьма сильно осложняло задачу. В итоге она словно набитая дура оббегала все казематы Руана, но своего сородича так и не нашла! Впервые она пожалела, что обладая прекрасным магическим потенциалом, не удосужилась изучить хотя бы пары фокусов, хотя вероятно даже они не помогли бы… Ну если Кастер у этой Ведьмы не полный кретин. В итоге, как бы Шутен не хотелось обратного, ведь это будет признанием полного своего поражения, как Ассасина, пришлось возвращаться к старому доброму допросу с пристрастием. Была только одна проблема: кого ловить?! Виверны, как и скелеты разумом не обладали, а от этих медуз ничего сложнее бульканья и предсмертных хрипов добиться не получилось при всем желании. Так что выбор у неё был не сказать чтобы велик: пытаться найти Мастера по старинке, надеясь что он попадется быстрее, нежели какой-то наблюдательный Слуга, либо же ловить этого самого Слугу для допроса, что уже попахивало безумием. Вариант вернуться назад она даже не рассматривала — гордость главы демонов с горы Оэ такого не позволит.

— Ох, Мастер, если в течении десяти минут я вас не найду, то заставлю сделать мне массаж ног, — пригрозила в пустоту Ассасин, решив, наконец, идти в самый центр города, где были наиболее уцелевшие постройки и, вероятно, штаб той самой Ведьмы. Где еще будут держать пленника, как ни подле себя, если тюрьму уже вычеркнули из списков?

Маш Кириелайт.

Слуга Щита не могла похвастаться ни такой скоростью как Ассасин, ни её скрытностью, ни уж тем более смертоносностью. Единственное чем она могла помочь своему Мастеру, это огромным щитом и заученной информацией по тому месту, куда они попали. Всё. Маш и сама понимала, что этого слишком мало. Особенно сейчас, когда за всю Сингулярность её услуги потребовались в лучшем случае один или два раза за всё время до его похищения. Понимала и отчаянно боялась стать бесполезной.

Марисбери Анимусфия и другие приглашенные для работы им маги отлично показали, что делают с бесполезными инструментами — их утилизируют, точно так же, как созданных, но уже отслуживший свой короткий срок, или по иной причине впавших в немилость, гомункулов. Не говоря уже про слухи, ходившие про кланы вроде Айнцбернов. И Маш, как и все люди, отчаянно не хотела умирать… Хотя бы раз не увидев этот прекрасный мир за стенами организации.

Хоть как-то помочь Мастеру. Это был единственный способ перестать быть бесполезным инструментом, хотя бы в собственных глазах. Но с грацией смертоносного хищника, тот, кого она встретила совсем недавно, обладая блеклыми, обрывочными воспоминаниями о своём прошлом, раз за разом забирал у неё даже эту возможность. Грубая сила Полу-Слуги? Но зачем она Мастеру, что выдерживает атаки других Слуг даже без дополнительного укрепления, а с регенерацией может безбоязненно идти в размен по ударам? В скорости и навыках боя она и вовсе ему уступала, так что даже никчемным телохранителем и то быть не могла. Магические же навыки и познания и вовсе были на глубоко зачаточном уровне, сильно уступая таковым даже у директора. Смотря на то, как просто ему все дается и как быстро он прогрессирует в своих силах, на Маш накатывало отчаяние. Невольно приходили мысли, что может не стоит ей тратить даже тех крох энергии, что она как Полу-Слуга забирает у Мастера и позволить ему призвать кого-то более сильного. Ловкого. Умелого… Полезного. Тот же Кухулин, даже будучи временным Слугой, оказывал большую поддержку Мастеру, научил его рунам, а вместе и вовсе вели самый настоящий заградительный огонь, сквозь которой без вредя для себя сможет прорваться далеко не каждый Героический Дух! Недавнее же сражение и похищение в крепости и вовсе выбило Маш из колеи, ведь зачем нужен Щит, если сквозь него проходят все кому не лень? Единственное, что она могла делать сейчас, это бессистемно атаковать укрепления, привлекая к себе максимум внимания и надеясь, что Ассасин сможет исправить последствия её бесполезности, вернув Мастера Ёри.

От не самых радостных мыслей девушку оторвало предчувствие опасности. Из-за него она вместо того, чтобы разнести щитом новый ряд подступивших скелетов, отскочила в сторону и спряталась за стальным полотнищем. Вовремя! Тут же вокруг нее образовались россыпи стрел, большая часть которых поразила преграду.

— Тск, — послышалось недовольное цоканье сверху. Маш вовремя повернула голову, чтобы заметить стремительно пронесшуюся над нею тень, после чего уйти в новый перекат, уже ближе к стене. Новые легкие толчки в руку показали, что реакция Полу-Духа оказалась на высоте, помогая ей уйти от атаки, попутно обрушив тяжелую преграду на голову слишком близко подступивших скелетов, превращая те в кучки уже неподвижных костей. — Верткая.

— Т-ты кто? — вопрос мог бы показаться глупым и наивным, но на самом деле, Кириелайт всего лишь выполняла свою задачу — потянуть как можно больше времени и сосредоточить на себе внимание Слуг и монстров, засевших в Руане. Чем больше их будет тут и чем дольше будет длиться сражение, то тем эффективнее будут поиски Ассасина. И сейчас именно на нее возлагались все надежды Маш. И так она сама докажет свою полезность — хотя бы в собственных глазах, ведь ее Мастер — слишком великодушен. Он никогда ее не попрекал и не станет. Наоборот — даже сам готов спасать из раза в раз такую бесполезную Слугу… Еще и рисковать своей жизнью. Вот только она и сама не переживет, если из-за ее слабости что-то случится с ним.

— Твоя смерть! — надменно хмыкнула в ответ напавшая, прекратив бессмысленный обстрел, оценивая уже саму Маш. — Ты слишком глупа или безрассудна, раз решила атаковать этот оплот в одиночку. И даже то, что войска и Кастер атаковали с другой стороны — никак тебя не спасет. Вы все тут умрете, — в голосе лучницы не было ни злорадства, ни жажды крови, какую Маш ощущала в предыдущих Слугах-Берсеркерах. Хотя и теплоты в ее сторону также не было. Просто констатация факта и легкое пренебрежение. Ею? Или же чем-то еще?

— Возможно, — откинув сомнения, встала Полу-Слуга в полный рост, но не теряла бдительности, готовая в любой момент вновь скрыться за защитой. А заодно смогла рассмотреть свою противницу. Та была довольно легко одета, притом еще и не очень скромно. Покрой точно не европейский. Хотя сильнее выделялись торчащие из копны волос ушки, похожие на кошачьи. Это вместе с ее оружием, больше похожем на искусно выточенную ветвь, чем лук, давало несколько вариантов героев, подходящих под описание. — Но я не могу отступить! Даже если это будет стоить мне жизни! — ведь и правда, будет ли у нее жизнь без Мастера? Сможет ли она так ее назвать? И как долго?

— И ради чего ты готова пожертвовать собою? Ради очередных амбиций жадных магусов? Или тоже радеешь за эту землю?

— Нет, — конечно же, Маш было жалко невинно пострадавших в этой войне, вот только она хорошо знала историю человечества. И в каждый промежуток времени не превышая и одного поколения, они устраивали войны. Большие и малые. И люди гибли всегда. Причем не только в опасные годы, но и вполне себе мирные. Голод, бандитизм, болезни, нищета, непримиримость взглядов… А потому всех просто не спасти. Да и не все хотят этого. Но у самой Маш есть кое-кто, кто должен быть спасенным. Потому что на ее месте он поступил бы также. — Я сражаюсь за своего Мастера. И любой ценой спасу его!

— Спасешь? — вот теперь Арчер была по-настоящему удивлена.

— Спасу его из лап Драконьей Ведьмы, которая похитила моего Мастера и удерживает в этом городе!

— У нас был пленник?

— Не прикидывайся! Вы похитили Мастера Ери и наверняка пытаете его! — раздраженно притопнула ножкой Маш от странных переспросов Слуги.

— Мастер Ери?

— Его еще иногда называют Мастером Джином, — решила на всякий случай уточнить Кириелайт, так как помнила, что Жанна называла ее Мастера по другому. Отсюда и это недоразумение в их разговоре?

— Мастер Джин?! Пленник? — вот только удивление и не думало покидать прекрасного лица лучницы, хотя та явно узнала это имя. — Глупая дева! Все беды всегда от мужчин! Лучше уходи и забудь про него! Он-то про тебя давно уже забыл!

— Нет! И не смей так говорить про Мастера Ери! — вот эти слова как следует разозлили Маш. Причем настолько, что уже она сама ринулась в атаку, используя свой щит как таран. Явно не ожидавшая такого Слуга успела отпрыгнуть только в последний момент, рискуя оказаться расплющенной. Еще несколько рывков — и та уже успела отпрыгнуть на достаточную дистанцию, чтобы не опасаться Маш. Их позиции поменялись, но общее положение так и осталось на той же стадии. Лучница никак не могла попасть по Полу-Духу через щит, а сама Кириелайт не была столь быстрой и резкой, чтобы настигнуть противницу и расправиться с нею. — Не смей порочить моего Мастера своей грязной ложью! Ты не знаешь его!

— Хм? — хмык Арчер показался немного насмешливым. — Наверняка, он такой же, как и все мужчины. Он хоть раз поблагодарил тебя за помощь и поддержку в этой войне? Или может быть отдал должное твоему мастерству? И наверняка все твои заслуги приписывает себе.

— Это не так! Это я должна благодарить своего Мастера за то, сколько раз он спасал меня от опасности! Сколько раз прикрывал меня и постоянно поддерживал! Он единственный, кто не считает меня бесполезной, хотя я ничего не сделала для помощи ему! Даже не смогла спасти от похищения! — слова сами собой вырвались из груди девушки. Впрочем, она не жалела, что высказала вслух все то, что тяготило ее сердце. Только набралась еще большей решимости к противостоянию с этой грубиянкой!

— Хм… — вот теперь хмык был задумчивым. — Так вот он какой? Может, не все мужчины горделивые и чванливые ничтожества. Я даже начинаю понимать, почему Жанна так печется о нем.

— Что?

— А ты не знала? — ухмыльнулась Арчер. — Твой любимый Мастер не нуждается в спасении и жертвах. Он вполне вольготно чувствует себя среди нас и не имеет ограничений. Даже помогает и поддерживает!

— Ты врешь! Мастер бы никогда…

— Только накануне он помог нам захватить крепость и уничтожить ее защитников, включая Слугу! На его руках крови даже больше, чем на моих, — твердо перебила ее лучница. — И что ты скажешь теперь? А? Узнав, что твой Мастер сражается совсем не на стороне твоих союзников?

— Я скажу, что не отступлю от своего! — упрямо вздернула носик Маш. — Если Мастер и сделал это, то у него были на то причины! И когда он расскажет про них, то я снова встану рядом с ним! Если все, что ты сказала — правда! Потому что мой Мастер сражается ради справедливости и спасения Человечества!

— А ты упрямая, — внимательно оглядела деву со щитом лучница. — И верная. Мне даже интересно стало, как Джин смог заслужить такую преданность? Пусть он мне и не показался подлецом и прохвостом, но будучи мужчиной… — внезапно Арчер мотнула головой, попутно пряднув ушами, после чего резко вскинула лук и продолжила обстрел. Маш снова укрылась за щитом… вот только не ощутила ударов стрел. Да и рядом они не пролетели.

— Р-р-р-а-а-а-у-у, — рык над головой резко перешел в вой, вынудив Кириелайт отскочить в сторону от новой опасности. И на ее прежнее место упали три виверны. У каждой в глазницах торчали оперенья стрел.

— Ты… — перевела девушка ошарашенный взгляд на атаковавшую своих союзников лучницу.

— Мне они все равно не нравились, — пожала та плечами. — Как и вся эта война и разорение. Одно дело — охота и дуэли, а не бойня и хаос. Бессмысленные смерти и страдания. После них всегда остаются лишь вдовы и сироты. Никакая месть и амбиции не стоят невинных жизней и слез. И если Джин действительно может это все прекратить, то я помогу тебе. Но только в этот раз. Только учти, если твои слова про цели этого парня лишь глупые фантазии влюбленной дурочки — моя рука не дрогнет! Я расстреляю тебя вместе с ним!

— Т-ты готова помочь мне? — все еще не верила своим глазам и ушам Полу-Слуга. Да и то, что Арчер смогла понять ее истинные чувства к Мастеру, слегка смутило и сбило с толку. Но Маш постаралась взять себя в руки. Это был ее шанс!

— Сказала же, что да, — фыркнула лучница. — Ну так что? Готова довериться мне и поставить свою жизнь на веру в Джина?

— Готова! — быстро и твердо ответила Маш, получив в ответ сложный взгляд, после чего обе девушки сорвались с места и перепрыгнули через стену, начав забег к центру города, попутно уничтожая отряды скелетов и виверн.

В это же время. Ставка войск короны.

— Если так пойдет и дальше, то нам и ваша «особенная» помощь не потребуется, — заметил генерал армии, жеманным жестом отсылая вестового с наказом усилить нажим на правый фланг, на что Жанна только покачала головой. Как бы не была зла на Францию её «темная» половина, но вот мозги она не потеряла и еще в самом начале войны постаралась выбить всех старших офицеров, генералов тайных советников и прочих «важных шишек» как выразился бы Джин. Не со всеми ей это удалось, но смерть короля сильно ударила по стране, от чего ранее и так находящаяся в бедственном положении из-за войны с Англией, сейчас и вовсе погрузилась в период феодальной раздробленности. И то, каким образом Мастерам удалось собрать полноценную армию в таких условиях история умалчивает, но Жанне хотелось верить в лучшее. Хотелось, но почему-то не получалось…

— Боюсь вы многое упускаете из виду, месье Рено, — снова покачала головой девушка, с грустной улыбкой. История бывает ироничной. Ранее Рено де Шартром вместе с Ла Тремуй и некоторыми другими дворянами принадлежал к фракции противников Жанны, но возродившаяся Драконья Ведьма выбила почти две трети из её состава. Пережить смерть монарха удалось лишь немногим, в том числе и самому Рено, а теперь история снова сделала их союзниками.

Не смотря на то, что войска продвигались довольно неплохо, перемалывая одну пачку скелетов за другой, Святую не покидало ощущение, что они что-то упускают из виду. Пускай скелеты были в несколько раз сильнее человека и нечувствительны к боли, а из-за бесконечного источника энергии казалось, им буквально нет числа, но вот ни тактикой, ни стратегией, ни уж тем более навыками, они не блистали, атакуя всегда ближайшего противника. Так что наученные горьким опытом, пусть и с потерями, но французские войска научились с ними справляться. Основную проблему могли бы доставить практически неуязвимые для стрел и болтов виверны, но ими занялся Кастер, что с переменным успехом, но продолжал теснить целую стаю. Так что по мнению многих находящихся в ставке командования дворян, победа уже была у них в кармане. Тем более из-за пролома в стене им даже крепость штурмовать не надо было. Но из-за этого же пролома, войти в внутрь единовременно могло лишь ограниченное число солдат и пусть осадные башни к стенам уже подкатили, но пока выбьют засевших там стрелков, пока займут надвратные башни, пока откроют ворота… Всё это время, за которое многих, если не всех пленников уже успеют казнить. То, что вопреки словам Мастеров это не спасательная операция, Жанна поняла сразу. Поняла, но ничего не могла с этим поделать. Снова. Так что ей оставалось только надеяться, что её старый знакомый окажется достаточно силен для того, чтобы пережить гнев Ведьмы.

Тем временем события на поле боя вновь начали набирать оборот. Внезапно из подвалов домов, огромных ящиков и просто со всех сторон полезли демонические отродья с щупальцами, а на крышах появились скелеты-лучники, что сразу же открыли огонь по нападающим, взимая свою кровавую дань. В результате внезапного нападения, войска Франции отступили, умывшись кровью. Жанна не могла простить себе такого бездействия, а потому следующий отряд возглавила уже сама, первой вступая в бой и тесня неожиданного противника, позволяя войскам закрепиться. Когда с этим было покончено, она пользуясь силой Слуги первой же ворвалась в надвратные башни и перебила находящуюся там нежить, открывая ворота своим войскам. Стены были взяты, и французская армия смогла беспрепятственно проникнуть внутрь осажденного Руана, когда началось это. Колоссальный начерченный кровью магический круг вспыхнул прямо у них под ногами, а Жанна ощутила огромное количество магической энергии собираемой в центре.

— Это работа Кастера, — позволил себе скривиться от отвращения Моцарт, появившийся прямо перед ней. Выглядел он не сказать чтобы хорошо. Весь в подпалинах, ожогах и рваной раной на бедре, да еще и без трети заготовленных заранее инструментов, и тем не менее свою задачу он выполнил превосходно, не позволив вивернам сжечь армию еще на подходе к стенам. — Магический круг распространяется по всему городу и если верить моим классовым навыкам, то медленно поглощает жизнь из всего живого, аккумулируя ту в специальном ритуальном алтаре по центру.

— Он собирается принести в жертву всю французскую армию, — ужаснулась Жанна поняв с каким размахом орудует неизвестный Кастер. — Но зачем? Зачем может потребоваться такое количество душ в одном месте?!

— Я не знаю, миледи, — повел плечами Моцарт зажимая уже переставшую кровоточить рану. В данной ситуации у него хотя бы не было проблем с восстановлением собственных резервов, но на регенереацию полученных в прошлом бою ран потребуется время, которого, к сожалению, ему никто не даст.

Не слушая возмущение командиров Жанна вместе с Моцартом поспешили к центру города, пропуская мимо всё появляющихся и появляющихся демонов и скелетов. Если они сейчас ими займуться, то вероятно спасут несколько сотен жизней, но в итоге потерют всю армию, так что девушке пришлось сделать столь нелегкий выбор. Снова и снова война заставляла вчерашнюю крестьянку брать на себя ответственность за тысячи жизней. Выходить перед строем, толкать речь и улыбаться всматриваясь в глаза солдат и гадать, кому из них сегодня суждено сложить голову? Отдавать приказы, зная что многие могут их не пережить, а даже если переживут, то сломаются или умрут уже в следующем бою. Бывшая крестьянка, а потом солдат ненавидела эту сторону войны до глубины души, но даже сейчас, после смерти, ей не обрести покоя и единственное, что она могла — постараться прекрать это безумие как можно скорее, пока количество жертв еще сильнее не возросло. И тем страшнее было, когда она нашла в центре города себя и своего старого товарища.

Искаженный, худой, сгорбленный. В этой искривленной пародии на человека с насквозь безумным взглядом уже нельзя было узнать ранее благородного рыцаря-барона Жиля де Ре. В заляпанной крови и гное мантии, с красными по локоть руками, он вырезал сердца одного пленного за другим, читая еретические псалмы, принося в жертву тех, кого ранее клялся защищать. Богохульные символы вспыхивали один за другим сжигая сердца нечестивым фиолетовым пламенем, взамен еще больше повышая магический фон предрекая нечто ужасное. Свет мерк, тени искривлялись и двигались, словно наделенные собственным разумом, а крики убитых отзвуком рокотали в ушах, грозя свети с ума слабовольных. За этим еретическим таинством наблюдала Драконья Ведьма, и хоть по её словно бы закаменевшему лицу нельзя было определить нравится ей увиденное или нет, но Жанне хотелось верить, что хоть что-то человеческое в ней еще осталось.

— Надо же, какие гости к нам пожаловали, — не занятая демоническим ритуалом, первой заметила вторженцев Ведьма. — Моя светлая до рези в глазах копия и Кастер прогнивших Мастеров. А я всё гадала, когда же вы придете спасать Мастера Ёри? Будь на то моя воля и его бы уже десять раз принесли в жертву и столько же отпели, впрочем чего еще ожидать от продавших меня аристократов? Ну же, Святая, исповедуйся, каково это сражаться на стороне трусов и предателей?

— Где Мастер Ёри? Что ты с ним сделала, Ведьма? — вместо пораженной глубиной падения своего своего старого боевого товарища и друга, слово взял Моцарт, впервые с момента попадания в эту Сингулярность неспособный удержать идеальных манер.

— Обвинения, обвинения и снова обвинения, — закатила глаза раздраженная дева. — И на него ты променяла старого боевого товарища и друга? От девушки, что навела порядок в полуразложившейся армии, победила англичан у стен Орлеана и заставила Карла короноваться в Реймсе, я имела право ожидать большей разборчивости в выборе союзников, но видимо снова недооценила твою зашоренность. Честно сказать, это уже начинает раздражать. Эй, Жиль, — прикрикнула она на всё так же методично приносящего в жертву людей Кастера. — Долго ты там еще копаться будешь?

— Немного, еще немного и я создам непобедимую армию кошмаров во главе с Морским Богом, что принесет разрушение в этот жестокий мир, — словно безумец бормотал мужчина, иногдя сверяясь с ритуалами в своем гриммуаре, после чего обратил вгзгляд на пришедших. — Милая Жанна! Две милых Жанны! Но это же… Две, нет, ради такого дела не жалко и пяти тысяч душ… Но не потребует ли Он еще за изменение сделки? Неважно, даже если придется принести в жертву всю Францию Это будет того стоит! — продолжил бормотать нечто непонятное и одновременно с этим ужасное Жиль.

— Вот ты и показал своё истинное лицо, Кастер, — с гневом посмотрел на своего собрата по классу Моцарт, призывая свои инструменты. Время слов давно прошло, теперь пришло время действий. — Симфония Разрушения! — Тут же ударил по противнику звуковым оружием великий композитор, но призванные Жилем морские губки принявшие основной удар на себя, не обратили на него особого внимания.

Морские демоны из иного, далекого от этого измерения существовали по своим законам и подчинялись правилам этого мира лишь отчасти. Так у них не было сердец которые можно было бы остановить, как и органов, которые можно было бы разрушить. А за счет принесенных в жертву людей Кастер мог призвать их мгновенно и в больших количествах… Или же подождать немного и призвать самого Бога, отбиваясь пока его щупальцами и маломощными заклинаниями, которые выпускал его гриммуар в больших количествах. Что он собственно и делал, ведь чем дольше времени пройдет, тем больше жертв среди самих демонов и французских войск будет, что позволит сделать призванную им тварь еще сильнее. То, что время играло против Моцарта, понимали все присутсвующие. Надеяться на помощь солдат не стоило, ведь демоны и скелеты надежно тех удержат внутри магического круга, пока тот не вытянет из них всю жизнь, а Святая уже намертво скована боем со своей Альтер версией: из-за постоянной подпитки от Грааля, та была определенно сильнее в прямом столкновении. Да еще и рана полученная совсем недавно снижала мобильность и так не самого быстрого класса, от чего ему приходилось тратить дополнительные инструменты, лишь бы не попасться на клыки и щупальца тварей или не увязнуть в противостоянии с ними. И как когда-то в жизни, всё снова шло к тому, что у него не будет ресурсов даже на существование…

— Простите, Мастер, но у меня, похоже, нет выбора, — покачал головой композитор звуковым ударом расчищая себе место для выступления. — Реквием По Смерти: Генеральный Марш Бога Смерти! — повторил на бис свой величайший шедевр Слуга Музыки. Ударившая во все стороны композиция разорвала напирающих на него морских демонов и редких скелетов лучников, заставила Кастера Жиля метаться и выть от боли, словно вконец обезумевшего зверя, но главное лишила его основного оружия — Книги Прелати, что завизжав словно живое существо разорвалась изнутри, обливая своего носителя смесью крови, слизи и гноя. Видя это прислужник Ведьмы отступил обратно к собору. Вслед за ним это же повторила и сама Альтер, получившая рану в плечо от своей светлой половины. Сама же Святая разрубила демонический алтарь, тем самым вызвав детонацию всей собранной магической энергии, но главное прекратив работу круга, тоже отступила назад, чтобы прикрыть солдат и восстановить полученные в бою раны. История любит повторяться, ведь она снова осталась одна. И пускай Моцарт так и не стал ей другом, как было с Джином, но он всё же был товарищем сражавшимся с ней на одной стороне…