Граждане! У меня появился ТГ-канал. Надеюсь — там будет интересно: https://t.me/baraddur777
Конференц-зал на флагманском Провидении Тиккеса, Сенатора и лидера-куаррена, который возглавлял «свободный народ мон-каламари» царило вполне себе мрачное настроение. Сейчас его группировка из двух Провидений и двадцати Щедростей находилась на орбите Раксус-Прайм. Планета эта была давно завалена бесконечным мусором и промышленными отходами. В самом начале Войны Клонов сюда совершали вылазки Оби-Ван Кеноби и Энакин Скайуокер, уничтожая очередное супероружие Сепаратистов. Сейчас же… Эта планета была будто бы и в центре, но в то же время на отшибе. Совет Сепаратистов, со своим Сенатом, располагался на Раксусе, если быть точнее — Раксус-Секундус, где проходили заседания и принимались важнейшие решения.
— Граждане! Свободные мон-каламарцы и куаррены! — начал свою речь Тиккес. — С момента начала моей политической карьеры, когда я начал представлять наши гордые народы в Сенате, прошло много, взлётов и падений. Я искренне благодарен вам за то, что всё это время вы были со мной и поддерживали мой справедливый курс! Мы все живы, потому мы едины! Мы вместе!
— Да! Мы едины! Мы вместе! — заводилы в толпе нескольких тысяч его граждан пытались подхватить лейтмотив его речи, однако толпа отреагировала вяло. С начала Войны Клонов всё валилось из рук. Сначала взрыв Доков Памманта, потом рейд Рама Коты. Дуку перестал видеть в нём деятельного политика, который может помочь Конфедерации, ведь они лишились сектора Мон-Каламари, из-за этого идиота — Ли Чара, которого, увы, он допустил ко власти.
— Спасибо… Спасибо, — закашлялся Тиккес. — Знайте же — решимость меня вашего представителя и нашего великого народа как никогда сильна! Мы добудем свободу во славу Конфедерации Независимых Систем. И никакие Джедаи и даже диверсанты Джедаев нам в этом не помешают! Это говорю вам я, Сенатор Тиккес! Слава нашему, добывающему свою свободу народу! Нас будут воспевать, как былинных героев, помяните моё слово!
— Ура! Ура! Ура! — раздалось в зале.
— Кхм… Спасибо… спасибо…
— Сенатор, — послышался голос одного из его помощников, отчего Тиккес отвлёкся от выступления.
— Что такое?
— Поступил сигнал о несанкционированном проникновении в реакторный отсек, у нас получилось восстановить связь с реакторным отсеком… Сообщается, что это скорее всего — Джедай-Диверсант.
Перед ними возникла голограмма двух В1, которые зависли над странного вида устройством, который разобрали.
— Жёлтый? Красный? Синий? — вопрошал один из дроидов, изучая бомбу. — Понял-понял…
— Дурак. Слушай, что я тебе говорю, резать надо фиолетовый.
— Нет, во всех обучающих программах — был синий…
— А я говорю — красный.
— Ничего не трогать! Пусть осмотрит команда сапёров! — выкрикнул Тиккес, однако один из дроидов его не послушал.
— У нас нет ножа, но я могу выстрелить по правильному проводку, — к ним присоединился третий.
— О нет…, — только и успел произнести предводитель куарренов, прежде чем трансляция исчезла, а корабль знатно тряхнуло.
— У нас вышедшая из-под контроля реакция в реакторном отсеке. Похоже, что это незапланированный хлопок в следствие наличия посторонних, опасных для жизни предметов в важной зоне. И в этот раз там никто не курил, — произнёс ему советник.
— Да взрыв это! ВЗРЫВ! Из-за бомбы, что оставил диверсант…
— Но вы же запретили…
— Я тебя сейчас продам Хаттам! Или зайгеррианцам! Эвакуируемся! Срочно!
Через сорок минут беготни, и матов, Тиккес с яростью наблюдал за тем, что осталось от его эскадры. Щедрости… Да и только. Два Провидения, что были у него, взорваны… Он теперь нищий. Две оставшиеся гордости его флота. Флагманские корабли Сепаратистов, которые не позволяли ему «совсем опуститься» в структуре — были уничтожены.
— С… Сенатор, — тронул его за плечо помощник. Тиккес прильнул к холодному иллюминатору спасательной капсулы.
— Я балдею, — ответил Сенатор. — Это какое-то проклятие… Свяжите меня с Графом Дуку.
Через минуту ожидания перед ним появился Ян Дуку. Этот старик, как всегда, был образчиком достоинства и гордости. Он смотрел спокойно, прямо в глаза куаррену.
— Что-то случилось, Сенатор Тиккес? — спросил у него мягкий голос Дуку.
— Случилась, — зло буркнул Тиккес. — Как так получилось, что ваши силы проморгали Джедая-Диверсанта! Опять! Два моих Провидения были только что взорваны! Где вы вообще находитесь, Ян Дуку, раз Джедаи гуляют в Системе Раксус, как у себя дома.
— Мне кажется, притом стоило вам начать говорить, что разговор пошёл немного не туда, Сенатор, — тон голоса Графа резко сменился, похолодев, отчего Тиккес вздрогнул. — То, что произошло с вашими Провидениями, без сомнений, весьма прискорбная ситуация. Мы проведём тщательное расследование, однако прошу, не делать скоропалительных выводов о нашей системе безопасности.
— Системе безопасности? — резко произнёс Тиккес. — На Раксус-Прайм находится Джанго Фетт, ваша ручная псина! Разве не вы говорили, что ему под силу уничтожить Джедая, кроме самых мастеровитых из них?
— Джанго сейчас на миссии…
— Ага, наверное, спит с Во Этелл, — хмыкнул куаррен. — А вы сейчас где? Неужто тоже на миссии?
— Сбавьте тон, Сенатор, — его горло словно сдавила невидимая рука и прямо на глазах его приближённых — Тиккеса приподняло над полом. — Мне кажется, вы стали забываться о том, с кем говорите и о чём.
Его резко отпустило и Тиккес рухнул на пол, выставив руки вперёд и упав на колени. Удар коленями и ладонями был ощутим и неприятен.
— В отличие от вас, я занят крайне важным делом, что не терпит отлагательств, — ответил ему Дуку. — Ещё раз — я даю слово, что будет проведено самое тщательное расследование из всех возможных. Мы обязательно выясним кто помешал вашей… эпатажной речи в конференц-зале вашего флагмана и предоставим вам его голову. Но до той поры — наберитесь терпения. Я займусь вашей проблемой, как только вернусь с Набу…
— Набу? И долго вы будете находиться на этой планете?
— Столько, сколько потребуется… Я и так проявляю к вам уважение, Сенатор, исключительно из ваших заслуг и заслуг свободных мон-каламари и куарренов, — ответил ему Граф. — Теперь же, мне надлежит покинуть ваше общество, Сенатор. Всего вам доброго.
Голограмма Дуку исчезла, оставив его вместе с помощником наедине.
— Как же меня всё это достало, — пробормотал Тиккес. — Мон-Каламари захвачен, а этот никчёмыш Ли-Чар стал правителем Сектора. Мой флагман взорван… Ещё и Дуку занимается хатт его знает, чем на Набу… Что он вообще нашёл на этой планетке? Насколько правильно помню, именно оттуда та бесившая Нута Ганрея дурочка… Амидала, верно?
— Верно, — подтвердил советник. — Не так давно она прилетала и говорила с Миной Бонтери.
— Бывшая Сенатор Ондерона? Та ещё, которую Республиканская разведка убила…, — помощник кивнул. — Ещё этот случай использовала Этелл. Видимо, Дуку решил насолить Амидале отдельно, раз заявился на Набу. Что-же… Ладно. Мне нужны отчёты об уцелевших и состоянии нашей эскадры после происшествия, — Тиккес взял себя в руки. — Никто не говорил, что будет легко. Ещё я хочу провести самостоятельное расследование. Найти этого ублюдка, который проникает то на мои верфи, то на мой флагман. Хватит, слышишь? Удвой стражу, в дроидах, в разумных… Пусть у критической инфраструктуры будет столько стражников, чтобы и бактерия пролететь не смогла!
* * *
Набу — прекрасный мир. Воистину, один из примеров адекватного использования планеты и её ресурсов жителями. Многие планеты могли быть засорены промышленными отходами, либо банально перенаселены, но не Набу. Адекватная гражданская и социальная политика сделала эту планету примером. И хотя здесь была проблема, которую видел Дуку. А именно «праздный пацифизм», которыми болели многие планеты Среднего Кольца и Центра… Альдераан, Чандрила, Гризмальт, Альсакан и собственно — Корусант… Впрочем, самих планет, где разумным было плевать на страдания других в отдалённых регионах Галактики было, естественно, больше.
И Ян видел, что многие из Сенаторов этих планет, будто бы начинали просыпаться. Некоторые из них — и так уже проснулись и били в набат. Только вот выводы, зачастую, делали слегка извращённые. Где надо было воевать — они предлагали переговоры. И причём не понимали, что, если заморозить войну сейчас и спустить всё на тормоза — она вернётся позже, с куда большей силой. Поэтому он принял решение поддержать Сидиуса. Тот мог по-настоящему выстроить сильное государство. И, естественно, тот не забудет о нём, когда план достигнет финальной точки. И у него останется место рядом. На это рассчитывал Дуку… Он был лоялен плану, даже уничтожил Асажж Вентресс.
Его любимую ученицу. Среди всех Тёмных Служителей, именно это дитя имело наибольший потенциал. Ни самозванный барон — Кирван, ни Сора Балк, который так тупо налетел на Флаингстара… Ни кто-либо ещё. Однако ему потребовалось принести её в жертву, дабы продемонстрировать лояльность. И он принёс… Последние события выкосили почти всех Тёмных Служителей. Остался лишь Квинлан Вос, которого он использовал… Впрочем, кифар, как агент Флаингстара, оказался очень уж изворотливым, под стать своему начальнику. Этот выживет где угодно, при каких угодно обстоятельствах. Вот и Квинлан старательно избегал необходимости убивать Джедаев. Притом порой его жертвы «уходили в самый последний момент». Однако он, естественно, не оставлял попыток повлиять на Воса и, казалось, у Дуку получилось найти его слабое место.
Когда Джанго схватит и приведёт к нему эту девочку, которая работала на КНС — Вос будет ходить, как шёлковый. У кифара прекрасный потенциал в Силе, а шантаж и Тёмная сторона — сделают из него хорошего убийцу Джедаев. Как раз того, кого им сейчас явно не хватает… Так что же забыл Ян на Набу? Он вновь посмотрел на шарик планеты… От неё чувствовалось то, что Дуку давно уже забыл… Ощущение Квай-Гона Джинна, который сейчас проживал в Озёрном крае. Постаравшись скрыть себя, Дуку отдал приказ дроиду наконец приземлиться… Неподконтрольные фортели Падме Амидалы по-настоящему взбесили Сидиуса. И тот отдал приказ Дуку устроить на Набу революцию.
Хотя Амидала всегда была крайне полезной игрушкой в руках Сидиуса, порой она играла не то, что хотел Владыка Ситх. А Сидиус такой уж человек — если что-то идёт не по его плану, значит следует очень жёсткий ответ… Пожалуй, единственное с кем это не работало, это с Флаингстаром. Магистр Теней сам был горазд на придумки и пару раз даже оставил наставника с носом… Если бы он только видел всю картину… Могу бы, наверное, стать одним из сильнейших его союзников… Республику нельзя починить. Лишь разрушить и построить заново.
И Флаингстар, при всём своём уму этого не понимал. И вряд ли уже поймёт. Набу же была ещё и относительно логичным продолжением экспансии. С ходу взять Маластар они не смогли. При этом Республика ещё и откапала крайне проблемное живое существо. Дуку имел отчёты про это чудище — зилло и нашёл его крайне неприятным. Его чешуя могла сдержать удар светового меча, его излюбленного оружия. Куда более цивильное оружие, в сравнении с другими образцами причинения ранений и смерти другим разумным. Что, естественно, Графу не нравилось. Но в чём состоял план нападения на Набу? В союзе с гунганом Ришом Лу. В идеале — это месть Падме Амидале за то, что она устроила переговоры с Миной Бонтери.
Дуку мог бы назвать эти переговоры «сепаратными», ведь, как лидер, он был против, что и довёл дуре-Бонтери. Но некоторые не понимают простых истин до самой смерти. Перед его взором возникла голограмма Джанго Фетта.
— Как дела, Джанго? — спросил у него Тиранус. — Выполнил ли ты своё задание?
— Да, — Фетт приподнял Хэйлин Хенц. Девушка была в сознании, но ослаблена, судя по всему, каким-то наркотиком. — Всё, как вы приказывали, Граф. Хэйлин Хенц собственной персоной.
— Она даже в сознании…
— Решил, что вы не отказали бы себе в удовольствии перекинутся с ней парой слов, — он подтолкнул вперёд Хэйлин и связанная по рукам девушка пала на колени с противным, глухим звуком.
— Д… Дх… Дуку… зачем всё это?
— Хммм, дай-ка подумать, — посмотрел на неё Граф. — Твоё похищение — это лишь ключ к поводку, сама понимаешь кого.
— Что… после того, как выкосили всех Тёмных Служителей, кто был более-менее надёжен, ты решил заставить Квинлана подчиняться тебе…
— Понимаешь ли, вся его деятельность — сплошные провалы. Республика знает где ударят его силы… Джедаи попадаются либо те, кто сильнее, либо те, кто может сбежать. Это не дело… Не дело, когда один из винтиков механизма не работает так, как ему надлежит. И ты будешь самой лучшей мотивацией для этого механизма…
— Вос — умный. Он сможет избежать всех твоих ловушек.
— В чём проявляется его ум? Он такой же, как Толм… Верная шавка Ордена Джедаев. Ему приказали шпионить за Конфедерацией, что он и делает. Обладая столькими возможностями стать сильнее, возвысится… С тех пор, как он стал Тёмным Служителем — он был лишь фигуркой в руках своего начальника. Неужто ты считаешь, что Джедаи благородные Рыцари Света? Будь это так, Хенц, не было бы этой войны. Флаингстар вам не поможет… Он скорее выбросит и тебя, и Квинлана, когда поймёт, что больше не сможет вас использовать. Таковы уж его повадки. Её должны забрать на Серенно, Джанго… Передай её экипажу из моих дроидов, корабль скоро прибудет по твоим координатам. Тебе же предстоит заняться другим делом, но сперва, — Хэйлин резко приподняло с холодного пола. Что-то душило её… Глаза девушки закатились, а конечности дрыгали… Наконец она рухнула на пол. Не мёртвая, живая, просто без сознания.
— Перестраховались? — поинтересовался Фетт. — Ладно, что за задание?
— Джон Антиллес, — ответил ему Тиранус. — За диверсиями против сектора Мон-Каламари стоит Джедай-Тень — Джон Антиллес. Ты обязан будешь его устранить.
— Если он Джедай-Тень — это значит, что он превосходно скрывается.
— Да, — кивнул Дуку. — И у меня есть то, что поможет тебе его отыскать. Каким бы искусным ни был Джон, полностью исчезнуть не способен никто. Главное знать, где искать. И ты найдёшь его… И убьёшь.
* * *
— Так значит Вос полностью скомпрометирован? — спросил у Фетта.
— Да, — кивнул мне Джанго. — Дуку, видимо, решил прекратить игру с ним. И поставить вопрос ребром.
Вос за последнее время стал довольно сильным разумным. Он поставлял сведения, что были нужны и активно копал под Дуку, выясняя, кто Сидиус. Видимо Палпатин имел особые планы на кифара, поэтому, за исключением возможности раскрыть личность Сидиуса, спокойно «давал Восу играться». И определённый риск был. Как много раз подмечалось — Квинлан силён… Сильнее многих. Среди Теней он в первой десятке точно. И его дезертирство — ощутимо ударило бы по всем нам.
— Ну, то, что он служит Республике — и Тиранус, и Сидиус знали. Им было важнее использовать предрасположенность и навыки Воса себе на пользу… Да и сейчас важно. Он вобрал в себя все таланты своего народа, в том числе в постижении Путей Силы. Среди всех Тёмных Служителей, примкни он к Сидиусу и Дуку по-настоящему — года через два — он стал бы самым опасным. Хотя Ян точно симпатизировал Вентресс.
— Я вот не особо разбираюсь в ваших условностях и рангов Джедаев, — произнёс Джанго. — Нет, я знаю, что есть Юнлинги, Падаваны, Рыцари, Мастера и Магистры…
— Ну тут особой тайны нет, — пояснил я Фетту. — Ведь всё бывает совершенно разным. У каждого Джедая есть свой класс. Джедаи делятся на Джедаев-Защитников, Джедаев-Консулов и Джедаев-Стражей. Джедаи-Защитники — это те, кто посвятил себя защите простых разумных. От пиратов, преступников, работорговцев. Их удел прямое противостояние с врагом при помощи светового меча, в основном своём. Ты ведь встречал Оби-Вана Кеноби? Он является Джедаем-Защитником. Далее — Джедаи-Консулы — это мастера дипломатии. Они больше полагаются на Силу… Великий Магистр Йода — является Джедаем-Консулом. Ну и наконец — Стражи. Стражи — это попытка отыскать баланс между Консулом и Защитником. Я отношусь к Стражам. Это классы Джедаев, которые в свою очередь подразделяются на корпуса.
— А к кому относился Дуку?
— Дуку? Он относился к Джедаям-Защитникам и был одним из талантливейших среди них.
— Так то, что было на Галидраане — защита? — едко спросил Фетт. — Я потрясён.
— На Галидраане были издержки производства, — ответил я. — Случайность и интриги ваших не самых умных соотечественников. Теперь же всё изменилось… Хммм… Воса надо вытаскивать, как и эту его девочку… Хэйлин Хенц.
— Хех… А ведь Дуку при мне говорил, что тебе абсолютно всё равно на своих подчинённых.
— Выдавал желаемое за действительное, — отмахнулся я. — Хороший начальник в ответе за своих подчинённых. Пока Дуку будет играться на Набу — организовать побег Хэйлин и Воса будет проще. Тебе ведь не приказали её охранять?
— Мне дали приказ переключится на Джона Антилеса. Уж не знаю, чем он его прогневал, хотя нет, знаю. Обломки двух Провидений на орбите Раксус-Прайм.
— Понятно… Однако в отличии от Воса — Джону опасности не грозит…
— Уверен?
— Это тебе скорее опасность грозит. Джон — Тень-Убийца и прекрасно знает, как работают такие, как ты. Что в прямом бою, что в засаде — он тебя убьёт и даже не почешется… Есть те, через которых ты не перепрыгнешь, как бы не старался. Это тебе не обезумевшую падаваншу Дуку прибить, — намекнул на Комари Восу. — Полагаю, это можно использовать.
— Ты что, хочешь от меня избавиться? Или от Джона?
— Твоя лояльность уже под сомнением. При игре за два лагеря, Джанго — всегда так. Невозможно идеально лгать, или ссылаться на «удачное стечение обстоятельств» всегда. Тем не менее — я не хочу, чтобы ты пострадал, или погиб. В отличие от Квинлана и его команды, ты всё ещё можешь исполнять свои обязанности в составе КНС. И так уж случилось, что мне нужно уничтожить один проблемный завод, информацию о котором я скрывал от Сидиуса и его слуг сколько мог…
— Что за завод?
— Завод, который принадлежит корпорации «Творения Спаарти». Данная корпорация, как и Камино, занимается клонированием. Но если на выращивание твоих клонов Камино требуется десять лет, то вот «Творения Спаарти» могут справится за несколько недель…
— Несколько недель? — поражённо спросил Фетт. — Это же клонов можно наштамповать, как дроидов. А ты я посмотрю — мастер стрелять себе в ногу. Это же миллиардные пополнения армии.
— Только вот качество таких солдатиков близко к нулю, ибо они точно будут лишены, из-за такого аномально быстрого развития, возможности проявлять хоть какое-то творческое мышление. Вдобавок — цилиндры «Творения Спаарти», основной их секрет, будут в первую очередь переданы не Республике, а Сидиусу…
— Разве ты не допустил то, что именно Сидиус создал армию и флот Республики?
— У каждого допуска — своя особенность, — спокойно ответил Джанго. — То, что Сидиус создал армию и флот — было в планах. Галактика нуждается в обеих этих структурах для обеспечения безопасности. Но вот то, что он сможет сделать при помощи «Творений Спаарти» — не в планах.
— Это почему же?
— Потому что Сидиус, как и многие Ситхи, одержим идеей бессмертия. И один из способов, крайне трудный, но вполне возможный — вселение в клона, созданного из своего образца ДНК. При обычном вселении, в другое тело — очень высока вероятность, что тело банально не выдержит сильного одарённого. Клонировать одарённого не выходило ни у кого, хотя попытки были. Но тут не клонирование, а выращивание тела, на что эти цилиндры так же способны и куда сможет заселиться сознание Владыки Ситха… Учитывая темп работы этих цилиндров — даже не важно, будут ли клоны выдерживать его силу, или он столкнётся с определёнными трудностями. Он сможет штамповать себе клонов и, возможно, вселяться в них бесконечно.
— Это точная информация? — серьёзно спросил Фетт.
— Лишь предположения, — ответил наёмнику. — Однако в деле с Ситхами — всегда готовиться надлежит к наихудшему результату. Эта война должна поставить точку в истории Дарта Сидиуса. И чтобы поставить её раз и навсегда — нам надлежит отрезать любые способы. Ты понимаешь? — он кивнул. — Только так мы сможем спасти Галактику от деспотии Ситха. Я направлю Джона на завод. Это целый комплекс, к слову. Но твоей целью станет уничтожение клонирующих цилиндров. Его, к слову, тоже.
— Он знает о том, что я работаю на вас?
— Да, — кивнул я. — Я сообщил ряду Теней эту информацию. Из тех, кто действительно способен убить тебя. Чтобы не случилось «эксцессов». Официально — Джон Антиллес после этой миссии умрёт. И ты будешь объявлен его убийцей. Ах да… Не забудь перед миссией на Картао залететь на Таанаб. Там тебе предстоит забрать кое-какую посылку.
— И что за посылка?
— Доказательство. Идеальная копия головы Джона Антиллеса… Скажешь, что отрезал её после боя.
— Это довольно жестоко, не находишь? Будет интересно узнать мнение Джона насчёт этого…
— Потом спросишь, — отмахнулся я. — Сперва дело. И, к слову. Я тебе только что переслал материалы по твоему сыну… Его письма, что он писал тебе. Ну, как обычно. Если вкратце — у него всё хорошо… У некоторых структур, объектов и разумных, учитывая то, с кем он дружбу водит — не совсем хорошо… Но на то это и молодёжь, чтобы творить фигню.
— А мне обещал быть смирным и спокойным, — задумчиво ответил Джанго. — Спасибо. Это важно. Жди фейерверка на Картао.