Светловолосый боец поднял бровь. "Ты спрашиваешь меня?"
"Ты была Титаном-перевертышем до меня", — поддержал Эрен вопрос Микасы. "Было ли когда-нибудь что-то подобное…"
"Нет", — ответила Энни, прежде чем он смог закончить. "У меня были вспышки воспоминаний о последней самке Титана, но я никогда ее не рвала".
"Значит, после всего времени, проведенного в тренировочном лагере Марли, они никогда ничего не говорили об этом?" спросил Эрен.
Энни задумалась. "Нет. Но у меня есть теория".
"И это…?"
"У тебя внутри два титана", — начала Энни. "В Марли нам сказали, что у кандидатов должно быть только по одному. Так скажите мне, когда вы были в буке, что именно вы помните, что происходило в вашей голове?"
"Я видел воспоминания о предыдущем "Атакующем Титане", а также образ Фриды и чувство, что… мы не должны были находиться за стенами в таком виде".
"Это похоже на убеждения первого Короля", — добавила Хистория.
"Да…" Энни кивнула. "Вот почему мы должны иметь только по одному титану. Слишком много, и твой разум начинает сбиваться на определенные триггеры. Поскольку у тебя есть Титан-основатель, ты бросила вызов его воле, выйдя за стены и увидев море. Когда ты это сделал, часть твоего титана отреагировала, создав некую версию Фриды".
"Что значит версия ее?" спросила Хистория. "Она и есть Фрида".
"Она — проекция Фриды, своего рода копия", — сказала Энни. "Фрида умерла несколько лет назад, но Йегер никогда не должен был обладать ее силой. Поэтому, когда он добрался до моря и к нему прикоснулась королевская особа — ты — она создала копию последнего пользователя Титана-основателя, чтобы попытаться создать нового. Очевидно, это не удалось".
"Но… она знала меня. Она думала, что Эрен был его отцом", — перечислила Хистория. "Она помнит, она должна помнить".
"Это не значит, что она настоящая Фрида Рейсс", — сказала Энни. "Воспоминаниями можно делиться, она, вероятно, сохранила некоторые из них".
"Копия или нет, но она все еще может что-то помнить, верно?" спросил Эрен.
"Возможно, через контакт, но кто я такой, чтобы утверждать? Сомневаюсь, что многое произойдет, если я дотронусь до нее".
"Командир Ханджи, вероятно, сойдет с ума от этого", — Микаса посмотрела на все еще спящую Фриду.
"Примерно так", — сказал Эрен, привлекая к себе все взгляды. "Пока что, я думаю, мы должны держать существование Фриды между нами".
"Эрен?" спросила Микаса, сбитая с толку.
"Ты действительно собираешься лгать скаутам, которых ты боготворишь?" спросила Энни, трудно было сказать, одобряет она это или нет.
"Пока да", — ответил Эрен. "Просто капитан Леви упомянул на днях кое-что об Хистории. Он сказал, что хотя она и королева, но реальная власть все еще у военных. Если они захотят использовать ее каким-либо образом, а она откажется, они всегда могут использовать Фриду в качестве стимула".
Энни выглядела немного впечатленной. "Я вижу, что ты все полностью спланировал. Отлично. В конце концов, я следую твоему примеру, а не их".
"Конечно, я буду молчать", — мгновенно согласилась Микаса.
Хистория поднялась с кровати и встретила его взгляд. "Спасибо", — только и сказала она. "Спасибо вам обоим за согласие. Но если вы не возражаете, могу я немного побыть с ней наедине. Если она проснется, я хочу быть той, кто все ей объяснит".
0000
Они выполнили просьбу Хистории и ждали снаружи, пока Хистория не разрешила им вернуться в дом и встретиться с Фридой. Наступила тишина, но ее неожиданно нарушила Энни. "Эй, то, что ты говорила о том, что у военных есть свои планы, как ты думаешь, что они сделают с нами, если узнают, что мы храним этот секрет?"
Микаса посмотрела на нее. "Заботятся о других?"
"Стремятся сохранить меня", — сказала Энни. "Если они ополчились на свою королеву, потому что она делает то, с чем они не согласны, как скоро титан-перевертыш окажется на столе для препарирования или его сила перейдет к кому-то другому?"
"Этого не случится", — заверил ее Эрен.
"Ты уверен в этом?" надавила Энни. "Твой босс — командир одного из отделений. Она вернется и увидит, что кристалл открылся. Что ты собираешься ей тогда сказать?"
"Я скажу… Я скажу, что он разбился сам по себе и что внутри был скелет или что-то в этом роде".
"Как убедительно", — Энни закатила глаза от того, как туманно это было сказано. "Тогда она захочет это увидеть".
"Я скажу, что он был похож на скелет титана и испарился", — вклинилась Микаса. "Я не позволю Эрену нести бремя лжи в одиночку. А ты?"
"Конечно, нет", — сказала Энни. "Вы хотите, чтобы я солгала, хорошо, это будет не первый раз, когда я обманываю военных. По крайней мере, с Акерман я знаю, что у нее нет шансов раскрыть уловку, как, очевидно, у Рейнера".
"Тебя раскрыли первой", — напомнил ей Эрен.
"Да, и я учусь на своих ошибках", — сказала ему Энни. "Но если есть хоть что-то, в чем я готова признаться… та девушка, та, из леса, она все еще жива, не так ли?"
"Петра, и да", — ответил Эрен. "Она на самом деле… еще одна, кто будет вовлечен".
"Черт, ты быстро работаешь", — вздохнула Энни. "Но, если я действительно собираюсь стать частью этой команды вместе с ней… позволь мне одной рассказать ей о Женщине-Титане".
И Эрен, и Микаса были немного ошеломлены ее заявлением. "Энни, ты сделаешь это?"
"Не удивляйся", — она повернулась на бок, чтобы посмотреть на них. "Хорошая девочка, помнишь? Кроме того, я не собираюсь позволять кому-то другому сражаться в битве, которую должен закончить я. Мой отец всегда говорил, что если я хочу, чтобы что-то было сделано правильно, я должна сделать это сама. И давай посмотрим правде в глаза, тебе еще многое предстоит узнать о том, как разговаривать с девушками".
Это немного задело. "Эй! Я прекрасно общаюсь с вами обоими".
"Да. Но это то, что может исправить траханье мозгов после разговора", — прямо сказала Энни.
"Как причудливо", — сказала Микаса.
"Не делай вид, что это неправда, Акерман", — сказала Энни. "Как много твоих проблем или тревог ушло после первого раза, а?"
"Не твое дело".
"И это весь ответ, который мне нужен", — Энни сложила руки.
Эрен поднял руки, прежде чем дело могло зайти дальше. "Послушай, Энни, если ты хочешь рассказать об этом Петре, хорошо, это твое дело. Просто… обращайся с этим осторожно, хорошо?"
"Не нужно повторять дважды", — Энни слегка кивнула, единственный знак, которым она дала понять, что ей действительно не все равно и она не хочет усугублять ситуацию.
Дверь в комнату открылась, и Хистория высунула голову. "Вы все еще здесь".
"Как она?" спросил Эрен. "Она наконец-то проснулась?"
Она кивнула. "Она немного успокоилась, когда я рассказала ей, где она находится и что происходит, но… у нее все еще есть несколько пробелов в памяти. Эрен, не мог бы ты зайти и… прикрыть спину?"
"Она ведь не испугается, когда увидит меня?" хотел спросить Эрен.
"Я сказал ей, что ты не твой отец, когда она спросила. С тобой все должно быть в порядке".
Он кивнул, прежде чем повернуться к Микасе и Энни. "Вы двое не против, если я…?"
"Она не обладает силой титана и не представляет для вас угрозы, все в порядке", — кивнула Микаса.
"Ты просто позволишь другой женщине прикоснуться к своему телу, в наше время это звучит нормально", — пожала плечами Энни.
Кивнув им обоим в знак понимания, Эрен вошел, и Хистория закрыла за ними дверь. Внутри Фрида сидела у изножья кровати в своей новой ночной рубашке. Ее глаза сияли, когда она смотрела на сестру, но они немного потемнели, когда она увидела Эрена, вошедшего следом за ней.
"Фрида?" спросил Эрен, наконец обращаясь к темноволосой девушке.
"Ты… — начала она, — ты — Эрен Йегер. Сын Гриши Йегера. Хистория рассказала мне. Зачем она привела тебя сюда?"
Хистория села рядом с сестрой, к облегчению старшего Рейсса. "Фрида… Эрен может помочь с некоторыми из твоих недостающих воспоминаний, верно, Эрен?"
"Да, это сработало раньше, думаю, нет причин, чтобы это не сработало сейчас. Что именно последнее ты помнишь?"
Голубые глаза Фриды изучали его с чистой сосредоточенностью. "Я помню, как был в часовне со своей семьей и как твой отец появился, чтобы умолять использовать силу титанов для предотвращения большой катастрофы. Затем я очнулся в том подвале с моей сестрой, тобой и двумя другими девушками. Хистория сообщила мне, что мы сейчас находимся в столице и что я здесь отчасти благодаря тебе. Но, как ни странно, я помню некоторые вспышки, когда вижу тебя и сейчас, хотя знаю, что мы никогда не встречались. Мне любопытно, почему".
Эрен изо всех сил старался не отвести взгляд, раскаиваясь в том, что его отец сделал с ней и остальными членами ее семьи. Но если она помнила, как видела вещи с его точки зрения, то, возможно, в какой-то степени уже знала, что она была на несколько лет раньше той ночи, несмотря на то, что выглядела примерно на 18. Ее голубые глаза все еще были прикованы к нему, не мигая.
"Да, есть способ рассказать тебе обо всем, что ты упустила". Он посмотрел на Хисторию. "Ничего, если я… моя рубашка и все такое?"
"Конечно", — разрешила она. Эрен встал на колени спиной к ним обоим и снял рубашку. Он услышал легкий вздох и, оглянувшись, увидел, что Фрида первым делом быстро прикрыла глаза Хистории, словно опасаясь, что та смотрит прямо на солнце. "Фрида?" спросил Хистория.
"Я… прости меня, Хистория. Я не ожидала, что мальчик снимет рубашку в компании леди". Верно, Фрида все еще была дочерью богатого лорда, ее, вероятно, воспитывали чопорно и правильно. "Я полагаю, мы просто… коснемся его спины, как я однажды делала с дядей Ури?"
"Да, это сработало, когда я… ну, я думаю, ты снова увидишь пещеру, когда мы сделаем это". Хистория протянула руку Фриде, и они обе положили ладони на его плечи, рядом с позвоночником. Знакомое покалывание снова овладело Эреном, когда он почувствовал воспоминания о той ночи, когда его отец украл Титана-основателя, о том, как он съел своего отца вскоре после этого, о тренировках, о нападении на Трост, о женщине-титане, о Райнере и Бертольдте, о восстании и пещере, о том, как Хистория стала королевой, о возвращении к Шиганшине и обо всем, что привело их к океану, где они были до того, как он выкашлял ее в кристалл, и к объяснению Энни, как это могло произойти.
Эрен понял, что все закончилось, когда картинки перестали кружиться перед его глазами, и он почувствовал, что руки ушли с его спины. Оглянувшись, Фрида прижала руку к голове, словно даже она была ошеломлена тем, что только что увидела. Хистория держала темноволосую девушку за руку, чтобы поддержать ее на случай, если она упадет.