Орочимару.
Сакура встретила одного из самых печально известных шиноби-изгоев в истории. Ниндзя, настолько сильного, что ему был присвоен собственный класс, наравне с Каге. Она поняла, почему ее усилия против такого человека были столь тщетны, а Хината, рассказывая истории, которые она слышала о знаменитых саннинах из своего клана, заставляла ее осознать, насколько ей повезло. И все же… ощущение страха вокруг него, словно стрела, пронзающая плоть и кости, и фантомная боль от этого ощущения не утихала.
— Если делать ставки, — Наруто Узумаки наблюдал за поединком между Канкуро и Мисуми Цуруги, — — вон тот гримёр победит.
— Марионеточное дзюцу, — Сакура никогда не видела его раньше, и это здорово отвлекало. Ее сенсей сильно успокоил ее нервы. ОЧЕНЬ СИЛЬНО. Но нервозность не проходила. По какой-то причине ей казалось, что он все еще здесь. Смотрит на нее своими желтыми глазами-бусинками. — Как ты можешь выиграть против этого?-
— Просто. Надрать ему задницу.
Хорошо. Это было то, что ей нужно. — Ты говоришь так просто, — у него это тоже выглядело легко.
— Да, — его левый голубой глаз проследил за каждым действием генина, — это не всегда было легко. Я просто так много работал, что с раннего возраста нарушил свои собственные границы.
— Я тоже много работаю, сенсей, — она сказала, наблюдая за тем, как Канкуро был объявлен победителем, и были объявлены следующие участники: Досу Кината, мумия из Звука, и Чоджи Акимичи. Пауза затянулась, пока она наблюдала, как Чоджи увеличивается в размерах и превращается в человеческое пушечное ядро. Ее неуверенность росла, наблюдая за его способностями. Оно росло во время поединка Хинаты и Ино, хотя в случае с последней ей не дали возможности активировать дзюцу своей семьи. — Но что, если это все? Я… обычная куноичи. У меня нет никаких врожденных навыков или унаследованных от клана техник. Я замерзла в Лесу, и он отпустил меня, потому что я не…
Сильный удар по затылку заставил ее замолчать, и она увидела, как на нее смотрят голубые глаза, горящие, как лед. Его подбородок оказался прямо над ее головой, и он с яростью посмотрел на нее.
— Я потратил последние пять месяцев, двадцать пять дней и семнадцать часов на обучение не для того, чтобы ты выслушивала это дерьмо. Всегда будут те, кто имеет несправедливые преимущества. Кеккей Генкай. Кеккей Тота. Неестественные тела. Уродство природы, как чакра. Способности, которые делают тебя похожим на муравья, — он крепче вцепился в перила, и она вздрогнула, услышав звук гнущегося металла.
— Но ни при каких обстоятельствах ты не можешь сдаться, не попробовав. Не вложив свое сердце и душу, кровь и кишки в каждый грамм своих усилий. Не делайте самосбывающихся пророчеств, ограничивая себя. Когда я учился в Академии, все то небольшое время, которое я там провел, я был самым бессовестным последним. Я был благотворителем, но я не сдавался. У меня не было родителей в детстве, которые желали мне спокойной ночи, чтобы я мог с легкостью проснуться на следующее утро, у меня не было роскоши тогда, которая есть сейчас. Это то, что я заработал. И я не получил все это, будучи довольным.
— И…, — она растерялась. Никогда прежде она не видела его лица таким серьезным. Казалось, что это совершенно другой человек. Подавляющим. Сильным. Непоколебимым.
— И вот тебя ведет тот, кто пробил себе путь с самого дна бочки, тот, кому было намного хуже, чем тебе, а ты думаешь, что это оно. Вбей это себе в голову, Сакура Харуно, — он ткнул ее лбом. — Я бы не стал тебя тренировать, не стал бы подталкивать, не записал бы тебя на экзамены на чуунина против этих ниндзя, если бы не думал, что ты сможешь. Ну и что, что у шиноби из клана есть способности, которых нет у тебя? Что с того, что куноичи на поле боя будет благословлена тем, чего у тебя от рождения не было? Это ли предел твоих способностей? Пик твоего потенциала? Нет. Даже близко нет. Талант — это то, что расцветает. Инстинкт — это то, что ты полируешь. Я знаю, насколько ты талантлив, теперь выходи и выиграй матч с помощью тех инстинктов, которые я помог тебе отточить.
Сакура отвела взгляд, и все ее лицо набралось агрессии. Что это было? Он был суров и вдохновлял одновременно. То, сколько веры он вложил в нее… она пустила слезу, быстро вытирая ее.
— Хорошо.
— Хорошо, — он ответил и вздохнул. — Потому что сейчас твоя очередь.
— Что подожди? — она надеялась, что он шутит. Имена на экране не лгали. Сакура Харуно и Заку Абуми.
— Подожди. Подожди. Я не готова, — Не успела она опомниться, как сенсей уже тащил ее вниз по лестнице. — Подожди. Мне нужна минутка!
— Я не для того произносил эту чертову речь, — с этими словами ее сенсей вернулся на трибуну, и она встала лицом к лицу с одним из тех, кто напал на нее. Тот, со странными руками, который стрелял ветром высокого давления. Она снова услышала его голос с высоты. — Надери ему задницу, Сакура. Я заключил пари, что все три моих генина пройдут в следующий раунд.
— Заткнись, черт возьми! — противник, казалось, обиделся на эти слова. — С тех пор как я пришла сюда, я только и слышу твое тявканье. Как насчет того, чтобы поспорить с тобой? Я отправлю твоего ученика в мешке для трупов.
— А? — он выглядел в равной степени растерянным и озадаченным. — Ты? Отправишь ее в мешок для трупов? С чего бы это? Ты не сможешь победить ее.
— А почему, черт возьми, нет?! Она не очень-то умеет драться, — его слова и взгляд заставили ее оскалиться в ответ.
— Просто, — Наруто указал указательными пальцами, — ты — мусор.
— Проктор, — Заку выглядел возмущенным, когда маниакальная ярость в его глазах стала заметна.
— Начинай матч, — Сакура заняла свою собственную позицию, и когда проктор поднял руку, она сделала то, что умела делать лучше всего: подумала.
Он стреляет ветром из своей руки и, вероятно, может использовать звук, как его товарищи по команде. Поединок начался, и сразу же он начал выполнять ручные печати. Замерить дальность.
— Обезглавливающие воздушные волны! — крикнул он, выбрасывая струи ветра, и Сакура бросилась назад так быстро, как только могла, не сводя с него глаз. Она остановилась.
— Проклятье! Вернись! — он выбросил кунай, и, учитывая то, что она видела у Тентена, этот парень был ужасным стрелком даже по стандартам генинов.
«От нуля до пяти метров», предположила Сакура. Обычно Наруто использовал тонкие проволоки чтобы поймать их из рук, и эта практика быстро прижилась. Она вспомнила, как Хината упоминала что-то о дырках в руках этого парня. И через некоторое время она тоже смогла их увидеть. Он почти догнал ее, но Сакура сделала то, что сегодня делали ее товарищи по команде.
Она использовала несколько изготовленных на заказ взрывных меток второго уровня с острым кунаем.
Бросив его с наилучшей меткостью, Заку Абуми остановился и снова использовал свою атаку. Он сдержал взрыв, немного отодвинув его назад, когда она увеличила расстояние. Он может использовать его и для защиты. Порывшись в сумке, она использовала то, что, как ей казалось, никогда не использовала. Изначально купленные для того, чтобы отгородиться от насмешливого бреда сенсея, беруши были плотно прижаты к ушам, так как каждый звук становился для нее искаженным.
Это была авантюра, на которую она пошла. Пожертвовать целым чувством только для того, чтобы убедиться, что этот парень не подкараулит ее. Он что-то говорил. Возможно, говорил какую-то чушь, но то, что она не могла расслышать, не повлияло бы на нее. Обойдя вокруг своего противника, она поняла, что у его атаки есть временная задержка. Целая минута. Разделяй, — она выбрасывала сюрикены, от которых он уклонялся. И побеждай. Она выбросила еще два куная, запечатывающие метки были установлены на конце рукояти. Как она и ожидала, он прыгнул, желая избежать взрыва, но это не то, что было у печатей.
Дым.
Черный дым.
Много дыма. Он не мог видеть, и он тоже не мог видеть, но между ними двумя у Сакуры была лучшая метка, и ей нравилось думать, что она умнее того, кто разевает рот. Бросив еще два куная с прикрепленными к ним взрывными метками, Сакура ждала взрыва, и вскоре он произошел. И очень скоро. Густой черный дым исчез, а затем показался оживший горючий порошок. Она заметила его, отшатнувшегося от взрыва и прижавшегося к стене, со звездами в глазах.
Быстрее. Чакра пронзила все ее тело. Быстрее! Укрепляя ее по мере приближения к цели. Быстрее! Он заметил ее, и его рука двинулась прямо к ее лицу. Она резко подняла ногу, и ее ступня выстрелила вверх, как пушка. Прямо в его промежность, заставив его завизжать и задохнуться. Схватив его руку и вспомнив, как сильно она провалилась во второй фазе, как много проблем доставлял этот парень, подстегиваемая словами своего сенсея, она вонзила кунай прямо в ладонь его правой руки.
Он закричал от боли, от страдания, Сакура ненавидела вонь крови, но она не могла остановиться на этом. Его вторая рука двигалась. Она позволила ему ударить ее по лицу. Было больно. Было очень больно, но она привыкла к боли. К более сильным ударам. Не выдержав, она схватила его за запястье. Независимо от последующих ударов, независимо от того, сможет ли он провести дзюцу без ручных печатей или нет, ей нужно было убедиться, что у нее больше шансов на победу.
Тем же окровавленным кунаем она неровно прочертила линию по его оставшейся ладони и, вспомнив уроки, полученные из свитков, Сакура решила добавить еще один штрих, осторожно порезав запястье.
Обхватив его ногу, она перевела руку с его запястья на шею и опустилась. Она поцарапала локоть, и, без сомнения, ее поясница будет болеть сегодня ночью, но это была достойная плата за то, что голова Заку Абуми разбилась о голую землю. Пока нет, она помнила, чему учил ее Наруто Узумаки, когда противник падал. Наноси как можно больше дешевых ударов.
Однако он стряхнул ее и ударил ногой. Хотя в нем не было его полного веса. Под его лбом выступила струйка крови, и он поднял свои окровавленные руки, проходя через печати, которые она видела, как он делал раньше, но добавил еще.
— Ты… сука, — он тяжело дышал. Сакура начала отступать. — Я собираюсь убить тебя! Тебе этого не пережить! Экстремальное Обезглавливание Воздуха! — руки Заку Абуми вздулись. Одежда на его руках порвалась, а кожа стала темно-фиолетовой. — НЕТ! НЕТ! НЕТ! — и, как фонтан, кровь хлынула из его рук. Его плоть буквально разорвалась, и она смогла увидеть его кости, прежде чем мальчик перестал кричать и упал.
— Сакура Харуно победила. Отведите его в палату! — кашляющий проктор даже не потрудился посмотреть на нее, а Сакура просто стояла и смотрела на то, что она сделала. Она и раньше забирала жизни, знала, что от ее рук погибло много людей, но большинство из них были бандитами. Этот парень… он был ее ровесником. Такой же генин, как и он. Как и те, кого она и ее команда оставили в Лесу, кто знал, в каком они были состоянии. Отведя взгляд, она направилась прямо к лестнице и подошла туда, где все молча стояли. Все смотрели на нее, на человека, который разрушил все шансы на карьеру того парня, с которым она столкнулась. Калека.
Пока он не заговорил.
— Вот идиот, — голос Наруто Узумаки прорезал тишину, как горячий нож сквозь масло. В нем не было снисходительности. Просто разочарование. — Все эти точки выхода в его ладонях были разорваны. Я знаю, что он все еще пытался применить это дзюцу, просто чтобы отомстить ей.
— Согласен, — Какаши Хатаке из Седьмой команды вышел вперед, выглядя не таким спокойным, как обычно. — Полагаю, вы планировали выпустить в него газ. Не так ли, Сакура?
— Да, — она ответила после самой длинной паузы в своей жизни. — Он собирается…
— О, он будет жить, — заверил ее Наруто. Затем он нахмурился. — Может быть. Возможно. Я не знаю… Не обещаю.
Сакура вздохнула и села вместе с Хинатой, наблюдая за остальными событиями. Они хотели пойти к Хрюшке, но сенсей заверил их, что с ней все в порядке и она заслуженно спит после всех этих ударов по голове. Их сенсей хотел, чтобы они смотрели поединки. И они смотрели. Два оставшихся шиноби Облака были поставлены друг против друга. Омои и Ацуи. С самого начала они перешли на мечи, и, несмотря на то, что она не была последователем пути меча, она могла сказать, насколько хорошо они владеют им. Все ниндзя Кумо, казалось, испытывали к нему влечение, о чем свидетельствовали нелепо изогнутые темнокожие джонины, владеющие нодачи… и не могущие держаться подальше от своего сенсея.
«Честно говоря, подумала Сакура, зачем она вообще старается? Сенсей заканчивает разговор, а она начинает другой. Какая уважающая себя девушка будет пытаться поговорить с парнем, который не хочет с ней разговаривать?» И тут она вспомнила себя. И Ино. И множество других девушек, выстроившихся в очередь, чтобы поговорить с Саске. Ведут войну за то, кто займет место рядом с ним. Чтобы насладиться славой, когда он скажет ей — заткнись, — спрятав лицо от стыда, Сакура хотела дать пощечину своему юному «я» за то, что оно ведет себя так… жалко. Остановив свою мысль, она посмотрела на Саске, который, казалось, чувствовал себя очень неловко и то и дело сжимал плечо. Она хотела пойти и поговорить с ним. Правда, она хотела, но после фиаско в лесу трудно было не вспомнить его садистские наклонности. И то, как он спаривался с матерью Инари. Конечно, размышления об этом заставили ее вспомнить… Наруто.