Другой Мирак. Глава 7
Я тут приболел немного, так что в тексте могут (и скорее всего будут) встречаться очепятки. Просьба скидывать найденные в коменты, чтобы я мог их оперативно поправить. Приятного чтения :)
Глава 7. Стукал? Лутай!
Мало кто вообще способен пережить «Огненное дыхание», что будет говорить лишь в пользу их выдающейся силы и умений, но ещё меньше тех, кто способен пережить его в упор. У меня, пожалуй, наибольшие шансы из всех «смертных», по той причине, что в полной мере познал смысл слов «Огненного дыхания», что дало мне некую форму устойчивости к огненному элементу. Военачальнику же в прошлый раз удалось выжить из-за того, что пламя прошлось по нему по касательной, а также благодаря вовремя выставленному «Оберегу». Сейчас же его спасти ничего не могло, ибо находился он в самом эпицентре пламени.
Заставивший меня изрядно побегать драугр умер. От него не осталось даже пепла. Единственное, что меня изрядно удивило, это последние слова, переполненные чистой ненавистью и злобой, несвойственной безэмоциональным мертвецам, эхом разлетевшиеся по пространству, перекрывая даже шум бушующего пламени:
— Miraak vax…
Добить оставшихся драугров, потерявших связь со своим предводителем, было практически тривиальным занятием. Тут и Серана одна справится, пусть ей и придётся изрядно побегать. Вдвоём же мы управились и того быстрее.
— Ты как, цела? — кажется, сегодня я вплотную подошёл к своему физическому и ментальному лимиту. За один день пережил столько, сколько подавляющему большинству и за целую жизнь не снилось. Серана на моём фоне выглядела куда лучше — все же вампиры менее подвержены усталости. А вот я сейчас являлся, пожалуй, тем самым мужичком с плакатов «Остановись! Переутомление тебя убьёт!» Что, не видели такой? И я вот что-то, а ведь парочку таких не мешало бы повесить на моём старом рабочем месте, ещё там, на Земле. Глядишь и сейчас бы спокойно отдыхал дома, а не вселялся в тела всяких там игровых персонажей…
— Нормально, — поморщилась девушка, осматривая длинный порез на предплечье. Кажется её все же зацепили. — Это были какие-то неправильные драугры…
— Ага, — невольно хохотнул, снимая маску и развеивая «Воплощение дракона». — И мёд у них неправильный*.
На меня в очередной за сегодня раз выразительно приподняли бровь. Я лишь отмахнулся, не желая углубляться в смысл малопонятной в этом мире шутки:
— Не бери в голову, в моих краях так любили шутить, — убрал лезущие после боя в лицо промокшие волосы. — Но ты права, всё пошло не совсем так, как я изначально планировал.
Вампирша кивнула, примеряясь сесть ну одну из множества ступенек, сходящихся вниз, к центру, образуя своеобразные трибуны.
— Помочь? — кивнул на порез.
— Не стоит, — она выставила вперёд предплечье, рана на котором зарастала практически на глазах. Не так, конечно, как у какого-нибудь бешеного регенератора из комиксовых вселенных, способного отрастить конечность за считанные секунды, но, думаю, часик-другой и будет как новенькая.
— Бытие вампиром… имеет свои плюсы, — впрочем, даже такая регенерация впечатляла. Правда всегда стоить помнить, что среди парочки плюсов, минусов вампиризм несёт с собой куда больше.
Я уселся рядом, откинувшись назад и укладываясь спиной на каменные ступени. Не сказать, что удобно, но в тот момент мне было на это плевать — глаза едва ли не слипались, заставляя во второй за сегодня раз прикладывать усилия для того, чтобы не вырубиться прямо здесь и сейчас.
— Наше соглашение ещё в силе? — покосился на девушку, не поднимая головы с, каждой минутой начинающих казаться такими удобными, каменных ступеней. — Ну, то самое, где я возвращаю тебе Свиток после того, как ты охраняешь меня во время отдыха?
— Охраняю? Это что-то новенькое, — по-доброму фыркнула вампирша, повернув голову ко мне.
— Ну я ведь тако-о-ой слабый, — говорил я это с полностью безэмоциональным лицом, в тоже время активно играя голосом… Ну, насколько вообще мог в своём текущем состоянии, так что, думаю, картина была довольно забавной. — Толкни и замертво упаду.
Девушка закатила глаза, улыбнувшись:
— В силе-силе. Так и быть посторожу тебя… Смертный, — в конце она не удержалась и всё же прыснула в кулачок, а я… Ну, что могу сказать, копившаяся всё это время усталость и стресс наконец-то достигли своего пика, так что всё, на что меня хватило это сконцентрироваться и, как мог скрытно, влить часть оставшейся маны в «Телекинетическую руну», сотворённую на теле ещё в самом начале этого долгого дня. Чисто на всякий случай… Тот самый, где я всё же ошибся, и одна прекрасная дама решит отплатить железом (возможно даже в печень) на мою почти бескорыстную помощь.
* * *
Одна «прекрасная дама» в раздумьях. Там же.
Пожалуй, этот день Серана запомнит надолго.
За свою длительную и, признаться честно, довольно скучную жизнь, где целые года сливались воедино, поражая своим однообразием, именно такие дни как этот, прочно занимали своё место в памяти.
Казалось, ещё вчера они с Валерикой бежали от отца, даже не представляя, что собственная мать решит запереть её в этом месте на неизвестно сколько лет. Валерике было плевать, хочет Серана этого, или нет — она просто приказала. Не стала слушать слов родной дочери и её мольбы, отвечая на все это одной и той же, прекрасно знакомой девушке, фразой:
«Это для твоего же блага, Серана»
Те самые слова, которые девушка слышала из раза в раз, пока мама… её лучший друг, та, к кому она всегда могла прийти за советом или для беседы, готовила саркофаг для неё. Да, они не обычные мать и дочь, они — Дочери Хладной Гавани, но это лишь усугубляло и так не самую приятную ситуацию, ведь эти же слова девушка слышала и в тот самый день… День церемонии.
Тогда Валерика с этими же словами отправила их обеих в лапы ублюдка Молага Бала, спустившегося в Нирн в смертном теле.
И вот, всё опять повторялось… К счастью, в этот раз её просто заперли на неопределённый отрезок времени, погрузив в глубокий сон, больше похожий на стазис, а не отправили на убой в лапы Даэдрического Принца.
Проснувшись и встретив странного норда, первой мыслью Сераны было узнать, что случилось с её семьей и сколько времени она тут проспала. Но постепенно эти мысли отошли на второй план, заменясь происходящими событиями.
То, что «странный норд» окажется куда сильнее, чем ей казалось в первые полчаса их знакомства, было нормально — всё же и она не показывала всех своих сил, стараясь держать дистанцию с незнакомцем. Но вот то, что он окажется настолько могущественен, девушка себе даже представить не могла.
Поначалу, когда Мирак сказал, что обнаружил «сильных драугров», Серана была удивлена. Нет, не тем, что кто-то смог почувствовать присутствие нежити — таких заклинаний даже она знала около трёх штук и все они принадлежали разным школам, — этим никого нельзя было удивить. А вот то, что он смог почувствовать их силу, уже заставляло взглянуть на него под другим углом.
Пусть Серана и не была гением магии, но за свою долгую и скучную жизнь изучила далеко не одну сотню книг по магии, присутствовавших в библиотеке замка её семьи. Так что «кое-что» умела и знала.
Из того, что она понимала, чувствовать силу нежити могла лишь другая нежить, как, например она сама, либо кто-то очень сведущий в магии. Не просто много знающий, но и сам являющийся далеко не слабым магом. Проще говоря, кто-то уровня архимага. Может слабее на ступень-две, но это всё равно много. Вот только Мирак никак не тянул на это звание ни внешне, ни по тому, что видела в прошлом бою с горгульями девушка. Архимаги так не сражаются. Они не используют холодное оружие, предпочитая во всём полагаться на магию, начиная от мантий, магическая концентрация зачарований в которых заставляет даже не сведущий в магии людей интуитивно сторониться их владельцев, заканчивая посохами и заклинаниями.
Мирак же, пусть и ходил с посохом, но лишь раз им пользовался… отведя с его помощью удар горгульи. И всё! То есть никаких тебе огненных шаров, срывающихся с навершия, дабы не тратить времени на заклинание «вручную» — ничего! Он потом его вообще выбросил, как ненужную палку.
А его мантия? Уж распознать в ней подделку, созданную заклинанием, девушке знаний хватало. Оставался только вопрос, зачем? Не просто же «прикрыться», ведь правда? Кто вообще будет использовать для такого пустяка высокоуровневую магию?!
Но не это заставляло мысли в голове роиться, а тот факт, что Мирак оказался Языком. Тем самым о ком девушка читала лишь в книгах и легендах. Мастером Пути Голоса, про которых говорилось, будто они одним словом могли снести ворота крепости и разорвать противника в клочья. Порой даже буквально. Верилось, конечно, с трудом, но после сегодняшней наглядной демонстрации Серана решила изменить своё мнение на этот счёт.
И ведь нельзя даже сказать, что это был какой-то трюк и хитро замаскированная магия, нет — одни лишь слова, произнесённые Мираком на драконьем языке отдавали в пространстве странной рябью. Будто сам воздух начинал мелко дрожать, а всё внутри словно замирает, желая скрыться от Величайшего хищника, внезапно появившегося где-то рядом.
Что было потом, Серана до сих пор чётко понять не могла. За свою долгую жизнь, проведённую большей частью в замке, она не могла похвастаться наличием обширного опыта исследования древних руин, но даже она знала о драуграх. Множество прочитанных книг и те редкие моменты, когда девушка всё же выбиралась с матерью или Гараном «прогуляться», чётко отпечатали в её сознании тот факт, что эти мертвецы, пусть и были сильны, но вот участь гениев им не светила. Что уж говорить о тактике и хитростях в бою, когда всё, что обычно делали эти болванчики, так это оголтело бежали на первого замеченного ими врага, а потом, бормоча что-то на драконьем наречье, пытались тупо и бесхитростно зарубить его. Да, порой встречались сильные, от которых приходилось побегать, но и только. Даже средней руки вампир с лёгкостью мог разобраться с десятком, даже не вспотев.
Но сегодня… Кажется, девушке придётся сильно переоценить всё то, что она знала об этих тварях…
После того как Мирак сделал… Что вот он там конкретно сделал — девушка вновь затруднялась ответить. Казалось, вот они вошли, «повелитель» что-то сказал, потом ещё раз, а затем… Мирак ему ответил. Просто взял и сказал что-то на драконьем отчего безэмоциональный драугр едва ли не пришёл в ярость и, резко вскинув руки, неприятно удивив вампиршу своей скоростью и прытью, запустил в них огнём! Драугр. Огнём. Ещё раз: драугр… Огнём!
Сам по себе этот факт уже был нонсенсом, ведь огонь — враг всей нежити. А тут какой-то драугр берёт и начинает поливать их пламенем. Да и к тому же довольно мощным. Правда удивиться этому Серана не успела, ведь Мирак сделал то, чего девушка разгадать так и не смогла. Он что-то очень быстро выкрикнул, а потом смазался одной сплошной тенью, а вместе с ним и весь мир в её глазах.
Миг спустя её тело прострелило разрядом боли, а она почувствовала словно ей в тело прилетел удар монструозной дубины гиганта. Только на этом всё не закончилось.
Стоило едва проморгаться, как по глазам ударил нестерпимо яркий свет, а уши заложило от яростного гула. Всё тело девушки обдало волной жара, а спустя несколько секунд за которые Серана уже успела не раз попрощаться с жизнью, всё прекратилось. Лишь голос Мирака, обычный, человеческий, спросил, жива ли она.
Хотелось, конечно, съязвить и фыркнуть, пряча собственные эмоции за привычной маской отстранённости и холода, но она удержалась, понимая, что для этого сейчас не то место и, не то время.
А позже уже стало не до этого. Ещё какое-то время ей дали понаблюдать за олицетворением слова «человек-армия», а вот потом про неё, видимо, всё же вспомнили. «Повелитель» оправдывал своё прозвище и… кхм, повелевал. Да так, что ей, чистокровному вампиру, существу превосходящему прочих как в силе, так и скорости, оставалось лишь банально отбиваться от «обычных» драугров.
Та троица не была сильна физически или магически, но действовала как один, не оставляя и малейшей бреши в своих атаках, не давая даже перевести дух — лишь уклоняться и отбиваться от беспросветной череды ударов. Серана оказалась в той ситуации, когда не хватало времени даже нормально ударить в ответ, связанная боем!
И тем забавнее было сравнивать себя с Мираком, который методично занимался изничтожением нежити, напиравшей на него куда яростнее.
Его первая атака, та самая, ослепляющая и внушающая страх, повергла половину, а с оставшимися он разбирался так, будто это действительно были самые обычные драугры. Вот только это не вязалось с тем, что девушка чувствовала, отбиваясь от всего лишь троих, заставивших её уйти в глухую оборону.
Когда же она смогла убить одного, на счету Мирака уже было трое, а потом… Потом девушка увидела то, что в очередной раз заставило каждый волосок на её теле встать дыбом. Серана увидела смерть «повелителя» от дыхания не человека, а дракона в человеческом теле. По крайней мере так ей показалось в тот момент, когда мощный поток огня был сконцентрирован против всего одной цели…
Дальше… Дальше драугры вновь «отупели», став столь привычными болванчиками, коих девушка и запомнила в прошлом.
Вот только и тут снова была странность. В момент смерти повелителя, всё пространство пошло уже знакомой рябью, заставляющей нечто внутри жалобно сжиматься. А потом раздался голос, наполненный едва ли не ощутимой кожей ненавистью и гневом, и слова…
Серана не знала драконьего языка. Могла его определить, но перевода, увы, не знала. Но не нужно быть гением, чтобы понять, что дух павшего драугра обращался именно к знакомому ей норду, Мираку. Опять же, непонятно, что он ему сказал, но вот то, что тот испытывал огромную ненависть к её новому знакомому, а также назвал его по имени, которое ну никак знать не должен был, заставляли женское сердце начать задаваться рядом довольно логичных вопросов.
Откуда этот драугр мог знать Мирака? Ведь было понятно, что это не просто созвучное слово, а имя конкретного норда, сказанное духом конкретного драугра… Как бы это сейчас абсурдно не прозвучало!
А это уже начинало невольно порождать вопросы о том, откуда вообще здесь появился Мирак? Он вроде бы говорил, что проход, через который пришёл и откуда пришли они с матерью сейчас завален грудой камней. Причём говорил это, создавая впечатление, что завал появился за долго до его прихода. Тогда, логичный вопрос, как? Как он тут оказался? Прошёл через другой проход? Тогда почему о нём не упомянул? А может это он и устроил завал? Но почему не сказал? Зачем сделал это? Как всегда — вопросы, вопросы и ещё больше вопросов, на которые никто не хотел давать ответов…
А сейчас этот мужчина, занявший всю её голову, даже умудрившись вытеснить мысли о происходящем в семье, преспокойненько спал, лежа прямо на каменных ступенях. Пока в пол сотне метров от них остывал расплавленный его огнём камень, а округа была усыпана обгоревшими и порубленными на части драуграми…
Тяжело вздохнув, сетуя на свою нелёгкую судьбу, Серана решила заняться тем, чем обычно занимались уважающие себя искатели приключений, забредшие в древние развалены. Нет, не убегала, сверкая пятками и оглашая округу истошными криками при виде ожившего мертвеца, а решила заняться собиранием всего более-менее ценного. А вопросы… Ответы на них она узнает позже. Всё же вампиры были известны не только своей силой, но ещё хитростью…
_________________
* — Мирак тут говорит про мёд в смысле выпивки — медовухи, — которую норды просто называют мёдом.