Глава 40
При входе в поселение нас встречала целая толпа людей. Многие подбегали к охотнице и выражали обеспокоенность её здоровьем, некоторые просто радостно обнимали. Нашлись и те, кто решил подойти и поблагодарить уже меня. Не трудно догадаться, что этими людьми были люди, стоявшие на защитной стене и видевшие мою помощь.
Однако, вскоре по сарафанному радио о моём участии в сражении узнала большая часть поселения. Для меня это вылилось в непрекращающийся поток рукопожатий и слов благодарности. Толпа отступила меня так, что выбраться отсюда без использования поступи было бы попросту невозможно.
Я был приятно удивлён сплочённостью этих людей. Разница с прошлым посещённым мною поселением на лицо. Хотя, возможно, там я просто не застал событие, ради которого все встали бы рука об руку. Такой вариант тоже нельзя отрицать.
Видя ажиотаж вокруг моей фигуры, охотница, являющаяся по совместительству ещё и главой поселения, протянула мне руку помощи.
— Так народ, наш спаситель только с дороги и ему бы отдохнуть маленько. С вашего позволения, я займусь этим вопросом, — командным голосом гаркнула глава.
Люди послушно расступились. Кто-то удалился заниматься своими делами, а кто-то продолжал глазеть. Мы с моей спутницей тем временем направились куда-то в центр селения.
— Позволь представится, — нарушила тишину охотница, — Меня зовут Джейд Шеньен, как ты уже понял, я глава администрации Бэквудса.
— Жон Дарк, — представился я, изменив фамилию. Помимо неё я также изменил и цвет волос, перекрасив их в чёрный.
При допросе преступников, я частенько узнаю интересную информацию. Например, данные людей, которые занимаются подделкой документов. Если быть точнее, то документы они делают как раз таки настоящие, в том плане, что к ним не подкопаешься. Эти люди являются чиновниками различных звеньев и за звонкую монету, готовы состряпать любому желающему новую личность. Таких деятелей я не убивал, посчитав их преступления не заслуживающими смерти. Другое дело, что некоторые из таких чиновников были замешаны в более грязных делах: прикрытие наркоторговцев и преступников, заказные убийства, шантаж, вымогательства и прочие милые вещи. Вот таких сволочей я не щадил.
Тот, кто создал мне новую личность, был как раз из такой породы. С его кончиной, вероятность моего раскрытия снизилась ещё сильнее. Но не исчезла полностью. «Сколько верёвочки не виться, а конец всё равно будет». Так вот мне надо, чтобы верёвочка вилась как можно дольше. В идеале, пока все, кто может быть угрозой для меня и моей семьи ни исчезнут с лица земли. По этим соображениям я и решил начать свой путь вдали от Королевств. Так собрать обо мне информацию будет гораздо труднее и дольше. Здесь я не в поле зрения крупных игроков. А как окопаюсь, так и вовсе стану практически недосягаем. Благо, идей в этом направлении у меня полно. Конечно, при условии, что меня здесь всё же примут.
Прокручивая в мыслях планы на будущее, я одновременно уделял внимание обстановке в городке. Повсюду виднелась разруха, свидетельствующая о недавнем разбое. Не думаю, что городок быстро оправится от такого.
— Мама, — прервал мои мысли звонкий девичий голос. Черноволосая девочка лет четырнадцати — пятнадцати на вид бежала в сторону моей спутницы с радостным выражением лица. Я ожидал чего угодно, но не того, что девочка пробежит мимо охотницы и бросится на меня с обнимашками.
— Спасибо! Спасибо, спасибо, — без конца выкрикивала слова благодарности девочка, обхватив меня руками, как панда бамбук. Довольно милая панда, кстати. Однако её слова не прибавили мне понимания происходящего. Чуть пролить свет на ситуацию смогла Джейд.
— Айрис, почему ты здесь?! Я ведь велела тебе запереться дома и никуда не выходить, — обеспокоенно отчитывала Джейд, по-видимому, свою дочь.
— Прости, мам, но я очень-очень переживала за тебя! — ответила девочка в своё оправдание, наконец, отпуская меня из захвата, — Тебя слишком долго не было, и я заволновалась, поэтому забралась на крышу дома, чтобы увидеть, что происходит. А там…спасибо, что спас мою маму, — снова выразила благодарность девочка под конец своей речи, смотря на меня своими завораживающе фиолетовыми глазами.
— Ты видела? — явственно побледнела Джейд.
— Да, — сглотнула девушка. — Если бы не он, тот гримм раздавил бы тебя. А после они бы взялись за нас, — прошептала она, срываясь на слёзы.
Сделав несколько шагов, Джейд заключила свою дочь в объятья, успокаивающе поглаживая ту по голове.
— Тише, тише. Всё закончилось, Айрис. Я здесь. Мы все живы, всё хорошо, — продолжала успокаивать Джейд свою дочь.
А ведь она не старше меня, но как по-разному мы реагируем на мир. Хотя по-разному ли? В момент нападения на маму с сёстрами я волновался ничуть не меньше. Просто вместо слёз и переживаний, я боролся за их жизни. Эта ситуация в очередной раз напомнила мне, почему я так жажду силы. Чтобы не быть тем, кто не способен ни на что повлиять.
Пару минут спустя Джейд удалось успокоить свою дочь, и мы все вместе продолжили путь. Местом куда меня вели, оказался домом Джейд и её дочери. Опрятный двухэтажный домик внутри оказался достаточно уютным. Хоть и без особых изысков, но здесь было всё, что нужно для комфортной жизни.
— Айрис, не могла бы ты… — начала было Джейд, но тут же была перебита дочкой.
— Удалится по надуманному, но не очень правдоподобному предлогу, оставив вас наедине? — сцепив руки за спиной, озорно произнесла девушка. — Легко! Я вспомнила, что у меня возникли не требующие отлагательств дела, поэтому буду в своей комнате на втором этаже.
Выдав эту тираду, Айрис вышла из комнаты. И хоть она и заявила, что пойдёт в свою комнату, но я чувствовал её реацу прямо за стенкой. Видимо любопытство родилось раньше нее.
— Ох, извини, — устало потёрла лоб Джейд. — Она любит иной раз такое отчебучить.
— Дети, — многозначительно выдал я понимающим тоном.
— Кхм, — поперхнулась собеседница, — На вид ты ненамного её старше.
— А сколько ей?
— Четырнадцать.
— Тогда вообще не старше, — выдал я спокойным тоном. — Мне столько же.
— Оу, — опешила женщина, — Я думала ты немного…старше. Ну да неважно.
Ты должно быть устал, присаживайся, — указала Джейд на достаточно длинный диван в гостиной.
— Спасибо, — не стал отказываться снять нагрузку с ног.
— Кофе, чай? Чего покрепче, извини, не могу предложить, — спросила женщина, снимая кожаную курточку.
— Чая будет достаточно, — ответил я, на что Джейд кивнула и поставила чайник.
— А я не откажусь от чего-нибудь покрепче, — пробормотала она, открывая дверцу холодильника.
Через пять минут я уже делал первый глоток заварного чая, а девушка с бокалом вина в руке, примостилась рядышком.
Краем сознания отмечаю, что реацу Айрис уже на втором этаже. Видимо, не услышав ничего интересного, она потеряла интерес к подслушиванию.
— Интересно, хоть вы с Айрис и одного возраста, но ты считаешь её ребёнком, — Джейд задумчиво водила пальцем по кромке бокала, — Почему так?
— Я пережил некоторые события, которые заставили меня раньше повзрослеть.
— Ты действительно ощущаешься гораздо старше своего возраста. Есть в тебе нечто такое, из-за чего мне трудно поверить, что ты одного с моей дочерью возраста, — задумчиво проговорила Джейд, вглядываясь в моё лицо.
— Я два года провёл в месте, оторванном от цивилизации. Один. Мне приходилось самому добывать пропитание, попутно отбиваясь от гримм. Такое не проходит бесследно, — приоткрываю часть правды о себе.
— Невероятно! — поражённо выпалила девушка.
— Кстати, где отец Айрис? — задаю вот уже некоторое время интересующий меня вопрос, заодно переводя тему на более безопасную для меня.
— Мой муж умер три года назад. Взялся за охрану воздушного судна, на которое напали гримм. Мы похоронили пустой гроб, — тяжело вздохнула женщина и сделала глубокий глоток вина.
— Вот как, — неловко ответил я. Полагаю я должен был сказать нечто вроде «извини», как и подобает в таких случаях. Но за что мне извиняться, если я не знал?
— Я жила в Мистрале, пока в шестнадцать лет ни встретила его. Любовь быстро вскружила мне голову, а потому, когда любимый предложил поселится вдали от Королевств, я без раздумий согласилась. Ещё бы, мне это тогда казалось таким романтичным. Довольно скоро я поняла, что реальная жизнь отличается от розовых фантазий. Но родилась Айрис и возвращаться обратно было не с руки. Из родительского дома я сбежала, громко хлопнув дверью напоследок, а потому возвращаться мне было некуда. Тем более с ребёнком. Здесь же у меня хотя бы был муж и помощь со стороны местных жителей. Если уж какое-то из моих ожиданий и оправдалось, так это надежда на дружных соседей, — тепло улыбнулась Джейд, полностью уйдя в воспоминания.
— Твой муж был охотником?
— Да. Хотя это и носило скорее характер подработок. В основном он занимался защитой нашего города. Именно он открыл мне ауру и подучил в меру сил. Впрочем, стать сильным охотником, начав тренироваться во взрослом возрасте трудно. Вот и у меня не вышло, — понуро закончила женщина, видимо вспомнив сегодняшний бой.
— У тебя просто не было хорошего учителя, — не согласился я, вспомнив жёсткое обучение деда, благодаря которому даже отец смог стать гораздо сильнее уже во взрослом возрасте.
— Ну а что насчёт тебя? Почему такой сильный охотник оказался в нашем захолустье, — сменила Джейд тему.
— Я просто путешествую. Ищу место, что могло бы стать мне домом. А на ваше поселение я наткнулся случайно. Увидев нападение гримм, не смог остаться в стороне, — произнёс я, откровенно наврав.
В итоге с Джейд я проговорил весь вечер. Она оказалась приятным собеседником, подобных которой я давно не встречал. Она спокойна, рассудительна, умеет выслушать и поддержать разговор. Без ненужных советов, подколок и прочего. Простое человеческое общение, по которому я так успел соскучится.
В итоге женщина предложила мне переночевать у них и получив моё согласие, постелила мне на диване в гостиной. Завтра у Джейд будет трудный день, нужно решать много вопросов, связанных с восстановлением повреждённой инфраструктуры города. А мне придётся помогать, если я хочу сильнее укрепить свою репутацию среди жителей. Возможно, я уже перегибаю палку, но лучше уж перестраховаться. За такими размышлениями мой разум незаметно соскользнул в сон.
Проснулся я от чужого присутствия рядом с собой. Опять. Только на этот раз это была Джейд, а не Сара. Открыв глаза, я узрел, стоящую в метре от меня женщину. Из одежды на ней были лишь чёрные кружевные трусики и полностью расстёгнутая красного цвета рубашка, что едва-едва прикрывала соски. Взгляд сразу же прикипел к объёмной и невероятно упругой груди женщины. В размере и форме она нисколько не поигрывала Саре.
— Джейд, что ты делаешь? — с титаническим усилием отвожу взгляд от манящего бюста.
— Пришла отблагодарить своего спасителя. К тому же разве может женщина остаться равнодушной, увидев столь сильного мужчину, — произнесла Джейд сексуальным тоном, проведя пальцами по своим губам, — Поэтому позволь мне сделать тебе приятно, — наклонившись, прошептала мне на ухо девушка, отчего по телу пробежал табун мурашек.
Любой парень на моём месте, просто отдался бы в уверенные женские ручки. Но я-то понимал, что мне втирают какую-то дичь. Эмоции транслируемые в реацу совершенно не совпадали с тем, что она говорит. Не было там ни возбуждения, ни какого-либо любовного интереса. Зато было море отвращения к себе, вперемешку с муками совести. Такой коктейль сразу же погасил во мне любые зачатки возбуждения.
— Почувствуй, как бьётся моё сердце, — схватив мою руку, девушка положила её себе на правую грудь. Пальцы сразу же ощутили приятную мягкость из-за чего рефлекторно сжались, вызвав наигранный стон возбуждения у моей совратительницы. Сердце, кстати, с другой стороны.
— Хватит этого фарса! — останавливаю девушку прежде, чем её губы соприкоснутся с моими, — Моё проявление позволяет мне чувствовать ложь, поэтому я знаю, что ты не испытываешь ко мне такого рода интереса. Напротив, тебя отвратительна сама мысль о близости со мной.
— Я н-нет, это не так. Просто… — запротестовала она, с широко раскрытыми от удивления глазами.
— Прежде, чем ты что-то скажешь, вспомни, что я чувствую ложь, — предостерёгаю Джейд от попыток навешать мне на уши новой порции лапши.
— … Ты прав, я не хочу этого. Прости, это была ошибка. Давай забудем это, — отпрянула от меня девушка, начав спешно застёгивать рубашку. А рубашка тем временем и не думала сходиться. Но через несколько секунд Джейд таки добилась своего. Вот только стало лишь хуже. Теперь рубашка настолько плотно облегала фигуру девушки, что её большая грудь норовила в любой момент оторвать пуговицы и вырваться на свободу.
— Спокойной ночи, Жон, — произнесла Джейд, разворачиваясь в сторону выхода из гостиной. Однако я не дал ей уйти, успев схватить за руку и потянуть обратно. Я понимал, что, если не прояснить ситуацию сейчас, позже женщина замкнётся и уже ни за что не захочет поднимать эту тему.
Из-за того, что я резко потянул Джейд на себя, её одежда не выдержала такого рывка. Пуговицы застучали по полу, а красная рубашка вновь оголила большую часть груди и подтянутый животик.
— Рассказывай, — сказал я одно единственное слово в ответ на возмущённый взгляд владелицы дома. И этого оказалось достаточно, чтобы она заговорила.