Поместье семьи Хеллсинг.
Как бы не было порой велико желание послать все дела к демону или Алукарду, на крайний случай, но долг Интегра Хеллсинг всегда держала превыше личных желаний, а порой и выше собственного здоровья, чем вызывала неодобрительные взгляды и комментарии от Уолтера и Логана. К счастью, пусть и несколько сомнительному, в этот раз обошлось без комментариев, ибо ситуация в самом деле требовала её подъема посреди ночи. Единственное, что несколько огорчало её, помимо самого факта побудки и неприятных новостей, был тот факт, что теперь она не заснет — такая уж особенность организма.
— Итак, — быстро переодевшись, она вышла из комнаты к ожидающему её Уолтеру. — Какова ситуация?
— Два новых нападения искусственных вампиров, госпожа, — бодро отрапортовал дворецкий, пристраиваясь рядом. — Одно в Лондоне, в Стратфорде, если точнее, а второе в Бристоле.
— Бристоль? — Интегра удивленно приподняла бровь, тем не менее, не замедляя шаг.
— Один из наших информаторов сегодня навестил семью там, — на мгновение улыбка мужчина чуть дрогнула. — В этот момент произошло нападение.
— Итог? — не делая скоропалительных выводов, спросила она.
— Чистой воды везение — рядом находились патрульные аврората.
— Маги, вроде бы, не встревают в вопросы, связанные с искусственными вампирами?
И дело здесь было не только в невмешательстве магов в работу Хеллсинга, но и в том, что искусственных вампиров отследить те не могли. Обычных — да, за века сосуществования наверняка было придумано немало сканирующих заклинаний, но с новой напастью все было иначе. Как бы они не походили на вампиров, они не являлись магическими существами, пусть и оставался вопрос технологии превращения.
— Всё так, госпожа Интегра, но, — Уолтер прошел вперед, открыл дверь и встав у той, пропустил девушку, — как я понял, они не знали, что это не настоящий вампир, лишь увидели кого-то, крайне похожего на вампира и решили проверить.
— Несколько нетипично для аврората, — заметила она, проходя внутрь и располагаясь в кресле.
Уолтер тем временем включил свет и задернул шторы. До рассвета еще было часа полтора и потому свет в окне был бы сейчас, что маяк в ночи. Конечно, сейчас отнюдь не военные годы, но это не значило, что можно было пренебречь канонами безопасности и здравой толикой паранойи.
— Возможно, это как-то связано с поимкой Сириуса Блэка?
— Скорее всего так, — задумавшись на секунду, признала возможность подобного девушка. — Что по случаю в Стратфорде?
— Один выживший, двое убитых, не считая самого вампира, — отрапортовал Уолтер. — Мы вовремя среагировали, однако даже так…
— Не продолжай, — девушка оборвала его. — Последствия?
— В массы новость не вышла, госпожа, а до лордов дойдет только к утру.
— Эту проблему надо как-то решить, — покопавшись в столе, Интегра достала коробку с сигарами и вскоре по кабинету стал распространяться приятный на запах дым. — У нас есть какие-нибудь зацепки? Хоть что-то?
— Кроме информации от господина Логана, согласно которой некоторые следы ведут в Южную Америку, больше ничего, — Уолтер качнул головой. — Однако, есть кое-что, что, возможно, даст нам некоторые ответы.
— Хм? — Интегра выпустила струю дыма.
— Вот, госпожа, это пришло несколько часов назад, — Уолтер придвинул лежавшее до этого на столе письмо. — Письмо от Энрико Максвелла
— Официальное приглашение на встречу в следующую субботу, в 11 утра, — быстро вскрыв бумагу, прочитала Интегра, впрочем, большую часть не став проговаривать вслух за ненадобностью. Времени на это ушло немного и вот письмо откинуто обратно на стол, а глава Хеллсинга задумчиво смакует сигару. — Говорит, что у него есть интересующая нас информация по нашей проблеме.
— Он может врать, госпожа? — вопросительно протянул Уолтер, уже предполагая ответ.
— Сомневаюсь, хотя какую именно информацию он хочет нам передать и насколько она будет полезной — вот главный вопрос, — еще раз пыхнув, она отложила сигару в пепельницу. Решение было принято. — Встретиться всё равно стоит.
— Что же, — дворецкий чуть наклонил голову, обозначив, что понял её. — Также, касательно, задания, данного вами Логану и Виктории.
— Они уже получили результаты?
— Да, но не такие, на которые стоило бы надеяться, — с тяжестью в голосе ответил он. — Сэм Харрингтон, наш информатор в Базилдоне, был убит, его семья пропала. Согласно докладу господина Логана, мистера Харрингтона превратили в гуля и судя по работе, нам вновь придется встретиться с Шабашем.
— Вот же… — Интегра с силой сдавила переносицу и зажмурила глаза. Хотелось выругаться, но воспитание и присутствие Уолтера заставляли сдерживаться. — Я так понимаю, информации пока никакой?
— Простите, госпожа.
— Пустое, — она покачала головой. — Ладно, дождемся Логана с Серас и послушаем, что он скажет.
— Как прикажете, — дворецкий склонился в выверенном поклоне. — Я прикажу подать ранний завтрак сюда.
— Не стоит, — Интегра еще качнула головой и, продолжая движение, размяла шею. — Сегодня я позавтракаю в зале.
— Как прикажете.
Еще раз поклонившись, Уолтер развернулся и ушел раздавать указания слугам. Да, время было ночное, однако не в первый и далеко, как ни жаль, не в последний раз его госпоже приходится вставать посреди ночи. Ничего удивительного, что вся обслуга нанималась с расчетом на это.
Оставшись в одиночестве, Интегра вновь прикусила сигару и откинулась в своём кресле, смотря в покрытую дорогими обоями стену. Сна было ни в одном глазу и всё, что она сейчас могла делать — это размышлять. Вот только продуктивные мысли, как назло, в голову не шли, ограничиваясь желанием отдать ультимативный приказ Логану и Алукарду, дабы решить возникающие с невероятной скоростью проблемы.
— Искусственные вампиры, маги, а теперь еще и Шабаш, — потянувшись, выдохнула девушка. — Надеюсь, это все плохие новости на ближайший год.
Увы, но пусть она так говорила, сама в свои слова не верила. Чутье ли, а может опыт, но что-то ей подсказывало, что всё происходящее лишь начало проблем. Очень больших проблем.
Лондон. Клуб Asylum.
Комната сестер Воэрман, занимавшая весь третий этаж их клуба, представляла из себя занимательное зрелище. Что прежде всего бросалось в глаза — разделение комнаты надвое. Передняя часть в чём-то напоминала рабочий кабинет с офисным столом, компьютером, парой кресел, диваном и была огорожена от дальней переносной ширмой, поставленной так, чтобы оставлять проход у правой, противоположной от стола, стены. Это была та часть, в которой властвовала и работала Тереза Воэрман, на данный момент сидящая за компьютером и печатающая письмо.
За ширмой же находилась часть, которая по общей договоренности отходила Жанетт. Огромная, минимум на четыре персоны, кровать с двумя прикроватными тумбочками, чуть менее огромный шкаф, в котором по здравому разумению хранилась одежда обеих сестер, и комод с зеркалом. На кровати лежал закрытый ноутбук, слегка прикрытый небрежно брошенной на тот юбкой, а из-за деревянной двери в боковой стене, доносились звуки льющейся воды и голос Жанетт.
— Сестренка, ванная свободна, — звонко крикнула вампирша, даже не задумываясь о том, чтобы как-то прикрыть своё прекрасное тело. Она в принципе была не из тех, кто испытывал яркое смущение от наготы, а уж перед сестрой и тех крох не было.
— Наконец-то, — слегка раздраженно буркнула Тереза, кладя очки на стол и распуская волосы. Встав с кресла, она прошла на сторону Жанетт и начала раздеваться. — Я уж думала, что ты там утопиться решила.
— Придумай что-нибудь поновее, эта шутка исчерпала своё еще во времена нашего детства, — отмахнулась близняшка и, повиливая аппетитной попкой, залезла на кровать. Сие действо сопровождалось укоряющим взглядом Терезы. — И не смотри так на меня, — умостившись поудобнее, она положила на свои ножки ноутбук, открыла тот и залезла в почту.
— Есть что-нибудь новое? — без особого интереса спросила девушка, заходя в ванную комнату, но оставляя дверь открытой.
— Нет, ничего особого, — поудобнее устроившись на подушках, она откинула девайс в сторону. И тут внезапно зазвонил телефон, лежащий на тумбочке. — О, а ну-ка? — девушка схватила телефон и не глядя ответила на звонок. — Логан! — из ванной донеслось не особо довольное бурчание, явно направленное в сторону звонящего. — Ты к… — Тереза перестала намыливаться и прислушалась. — Что?! Вот твари! Я поговорю с сестрой на этот счет, им на нашей территории места нет. До встречи.
— Что случилось? — продолжив намыливаться, вопросила Тереза.
— Шабаш снова решил попытать счастья в Англии, — растянувшись на кровати, ответила Жанетт. Разговаривать это не мешало, а как-то суетиться и действовать стоит, как минимум, после разговора. — Логан сказал, что они нашли явную работу Цимисхов — гуль был создан из информатора Хеллсинга, а его семья пропала. Сейчас они проверяют, не уехали ли они еще до нападения.
— Просто замечательно, — донеслось из ванной. — Сначала появление новых тварей, что копируют нас, потом эти шевеления магов, а теперь еще и Шабаш.
— Считаешь, это как-то связано?
— Шабаш не работает с магами, какими бы те изгоями в своём обществе не были — слишком горды, — через несколько секунд ответила Тереза. — А вот насчет этих… искусственных, не уверена. Ты так ничего и не узнала по ним?
— Пока-а ничего-о, — промурлыкала Жанетт, перекатываясь к краю кровати и слезая с той. Желания поваляться улетучилось, а вот поговорить с некоторыми присутствующими в клубе в свете новой информации стоило. — Считаешь, скоро может полыхнуть? Будешь созывать совет?
Совет высших вампиров Англии созывался в особых случаях. Уничтожение одного из лордов, нападение на секты, массированное давление со стороны иной нечисти и тому подобное. Для его сбора обязательно присутствие минимум четверых действующих лордов, включая представителей Камарильи и Анархов, но обычно, если тема важная, собираются все девять ныне угнездившихся в Великобритании и Ирландии.
Последний раз совет собирался в 1975 году для решения вопроса о поддержке темного лорда Волан-де-Морта. Идея взятия официальных позиций через поддержку темного мага была крайне соблазнительна, однако в ходе голосования с пользой в один голос победили сторонники отстранения от дел магов. Как это ни удивительно, но в тот раз Камарилья и Анархи выступили на одной стороне — против, но без пояснения причин.
Уже после сестры, имеющие, между прочим, один голос на двоих, через своих сородичей в рядах этих сект узнали, пусть и не достоверно, о причинах такого выбора. И выходило, что обе эти секты сами по себе не были противниками идеи об интеграции в общество магов на правящих ролях, но подозревали, что вся эта война была одной большой ловушкой для желающих поживиться на стороне темного мага.
— Нет, — с некоторой задержкой ответила Тереза. — Пока мы не имеем ничего, кроме слов твоего Логана и одного гуля работы Цимисхов, и пусть я доверяю в таких вопросах этому… существу, — была вынуждена признать вампирша, пусть к самому Логану она обосновано относилась с долей опаски и негатива, — да и Шабаш наверняка там отметился, а не одинокий безумец, но для других лордов этого будет мало. Тем более, что сама идея связи новых тварей и Шабаша не подкреплена вообще ничем.
— Значит, будем помогать Хеллсингу сами, — кивнула Жанетт, завязывая рубашку.
— В меру, сестра, — громко бросила Тереза, выключая душ.
— Конечно-конечно, ты же меня знаешь, — легкомысленно, как она хотела показать, отмахнулась Тереза, закончившая придавать себе вид распутной школьницы.
— Потому и говорю.
— А что насчет магов?
— Ты имеешь в виду Блэка?
— Угум.
— Сама же знаешь, что ситуация там слишком… щекотливая, — слегка замялась Тереза.
Сириус Блэк, близкий друг семьи Поттеров и, как оказалось в 1981, сторонник темного лорда, сдавший своих друзей оному. Крайне неоднозначная история, как на взгляд сестер, но суть проблемы с Хеллсингом была в ином.
Довольно давно, еще в прошлом веке, когда стало известно, что Абрахам Ван Хеллсинг смог не просто одолеть самого Дракулу, но и подчинить, вампиры из числа сильнейших лордов, маги, представленные членами международной конфедерации, и представители Ватикана, приняли судьбоносное для рода Хеллсинг решение об их ограничении. Ведь что маги с волшебниками, что вампиры, да и церковники до припадков и ужасающего трепета боялись Колосажателя, проредившего население, что одних, что других по всей Европе. Его не мог остановить никто, какие бы силы не собирались, какая бы мощь на того не обрушалась, он шел торил свою залитую кровью тропу через собственноручно убитые трупы, с каждой стычкой становясь лишь сильнее. До своей встречи с Абрахамом, которого стали бояться едва ли не больше самого Дракулы. Маг, чья мощь позволила одолеть и подчинить самого Влада Цепеша — чем не повод для ужаса?
В тайне было принято решение и проведено множество ритуалов, а когда их действие стало явным, Абрахам был схвачен и поставлен перед ультиматумом. Его род лишается магии и всех своих привилегий в магическом мире, взамен получая не меньшие привилегии, сбавленные обязанностями, в мире обычном. Ослабший от подлых ритуалов, уже далеко не столь сильный маг, не имеющий возможности разбудить спящего Алукарда, но любящий свою семью, согласился. Так родилась организация Хеллсинг, чьё действие изначально было ограничено Англией.
Решение в кратчайшие сроки было доведено абсолютно до всех представителей подлунного мира и разъяснены кары за нарушение этого договора. Десятки ритуалов по сей день довлеют над семьей Хеллсинг, не позволяя окружающим раскрыть полог тайны и ожидая нарушителей, коими займутся объединенные силы вампиров, магов и церковников, после чего они также совместно ударят и по Хеллсингу.
Казалось бы, столько лет прошло, семья лишилась магии, так с чего до сих пор такая секретность? А с того простого факта, что ритуалы, ограничивающие магический потенциал всех Хеллсингов до простых людей, действуют лишь пока сохраняются условия о недопущении этой семьи до магической части мира. Бороться с нечистью? Пожалуйста. Но никаких постоянных контактов с магами и магическим миром, что, как на взгляд близняшек, было сущей глупостью, но глупостью необходимой — ритуалы, коими в своё время воспользовались участники договора, были старыми даже по меркам давно состоявшихся лордов-вампиров и пришедшим к магам из крайне темных времен, отчего те и не поддавались правкам.
И в свете подобной информации решение о привлечении к поимке Блэка выглядело несколько тревожным. Власти Великобритании не могут не знать о контракте, как и о глубоком желании Интегры Хеллсинг узнать, кто именно убил её мать. Всем известно, что в смерти её матери виновны Пожиратели Смерти, а может даже и сам Волан-де-Морт отметился, но никто не хотел рисковать возможными проблемами, как бы сама Интегра себя отлично ни показывала.
Естественно, что совсем не глупые сестры задались закономерным вопросом: а не пытаются ли Хеллсинг подставить и только ли Хеллсинг? Кто и зачем, если да, а если нет, то как будут выкручиваться в случае поимки Блэка подчиненными Интегры? Ведь коли они сами разузнают и войдут в мир магов, то удар все равно последует, но с заключения договора в рядах организации появилась еще одна крайне необычная фигура, чья сила очень напрягает. Да, это был Логан.
Такие мысли в последнее время частенько забивали прелестные головы что одной сестры, что другой, постоянно портя настроение. И если Жанетт легко его повышала вливаясь в атмосферу отвязной вечеринки, то более серьезная Тереза такого себе позволить не могла. Но и дельных мыслей пока тоже не было.
— Ладно, я пошла, — привычно выкинув из головы тяжелые мысли, Жанетт махнула вышедшей из душа и уже одевающейся Терезе, однако не сделала и шага к выходу. — Или… — пара быстрых шагов и развязная сестра оказывается сзади своей более строгой близняшки, после чего следует быстрый стратегический маневр в ходе которого грудь Терезы, приятного ладоням третьего размера, оказывается схвачена. — Может, вместе поиграем?
— Жанетт, у меня дела, — твердо отбрила Тереза, убирая руки сестры со своей груди.
Вот только…
— Значит играем!
Одна рука соскользнула на не менее приятной формы попку, а другая обхватила её талию. Миг и Тереза оказывается на кровати, а над ней с предвкушающей улыбкой нависает её сестра.
— Жанетт, т-мм-м.
Чтобы там ни хотела сказать Тереза, какую бы неприступную крепость из себя не изображала, но её близняшка прекрасно знала, как ту взять. Руки с ярким маникюром заскользили по стройному бледному телу, ножка скользнула меж двух точно таких же, а язык вступил в противостояние со своим двойником. Не прошло много времени, как негодующие стоны перешли в жаждущие, а стоны стали криками.
Криками, которыми в этом клубе было никого не удивить.
Хогвартс. Башня Гриффиндора.
На часах был уже далеко за полночь, большинство обитателей комнаты спали без задних ног, а Рон Уизли и вовсе оглашал окрестности комнаты своим богатырским храпом, к чему жители этой самой комнаты за пару лет уже привыкли, но Гарри Поттер никак не мог уснуть. И дело было не в храпе Рона. Ну, по крайней мере, не только в нём.
Гарри Поттер, как бы сильно, до обморока, это не удивило профессора Снейпа, размышлял.
В этом году всё пошло не так еще с лета. Не то, чтобы это чем-то из ряда вон: перед первым годом дядя едва сошел с ума, пытаясь убежать от писем из Хогвартса, перед вторым появление Добби и попытка Дурслей не пустить его в школу, но даже так, этот год выделился приездом тетушки Мардж, её опузырением, как со смешком вспоминал Гарри, как наказание за её слова о родителях и побег из дома Дурслей с угрозами Вернону палочкой. В целом, не считая побега в Дырявый Котел, вписывается в ежегодные игры «Дурсли-Поттер». Вот только последующая встреча со странным пугающим псом, а Гарри был уверен, что ему не привиделось, встреча с министром и новость о том, что Сириус Блэк, сбежавший из Азкабана, охотится за ним, вывели этот год в лидеры по сваливающимся на его голову проблемам. И ладно бы, если бы он на этом получил передышку, как бывало в предыдущие два года, но нет же — уже в поезде его удача вновь дала о себе знать!
Дементоры. До этой судьбоносной встречи Гарри лишь краем уха слышал о бессменных стражах Азкабана, но ни разу не видел, да и совершенно не желал увидеть. Однако кто бы его хоть раз спросил? Знакомство с высасывающей само понятие светлых эмоций тварью закончилось для Гарри обмороком. Стоило ли упоминать, как он был рад, узнав, что им теперь соседствовать с ними до поимки этого самого Блэка, которая невесть когда еще произойдет, если вообще произойдет.
Но ладно, опять же, укладывалось в его ежегодные приключения. Вот только неприятности нарастали, что снежный ком, даже не думая останавливаться. Так, Трелони на первом же занятии напророчила ему некие «зловещие предзнаменования», этот идиот Малфой крупно подставил Хагрида, умудрившись по собственной глупости получить рану от гиппогрифа, а портрет Толстой Дамы был изрезан самим Блэком, невесть как попавшим в Хогвартс.
От всех этих событий Гарри порою просто хотел встать и заорать «Стоп! Хватит! Остановитесь и дайте мне передохнуть!». Но… кто бы его послушал, да?
Единственными по-настоящему светлыми моментами в этом омраченном последними событиями замке стали профессор Люпин и Полумна Лавгуд. И если первый был просто, в кои-то веки, хорошим преподавателем ЗоТИ, да еще и знавшим его родителей и не бывшим против рассказать что-нибудь о них, то вот с девочкой, все было довольно странно. Мило и расслабляюще, но странно.
Они пересекались не то, чтобы часто, но чем дальше, чем больше становилось их встреч. Много задумываясь о происходящем, Гарри несколько отдалился от своих извечных друзей, представленных Роном и Гермионой, да и просто зачастую желал побыть один, без постоянных разговор о еде и важности учебы. Именно так они впервые в этом году и пересеклись. Милая ворона с длинными золотыми волосами и понимающими голубыми глазами и хмурый темноволосый гриф в очках.
Разговор с ней был таким, что парень даже не брался его описывать. Казалось бы, её явные чудачества с якобы существующими, но невидимыми зверьми, не самым обычным поведением и тому подобным должны были лишь оттолкнуть находящегося в не самом добром расположении духа Гарри, но нет. Как Луна умела говорить о самом разном и необычном, так она умела и слушать. В какой-то момент ему пришло осознание, что эта девочка очень светлый, добрый, понимающий человек и ни разу за все их разговоры не перебивала его, не насмехалась над ним, пусть даже и в мелочи, а наоборот могла поддержать.
Апофеозом же их встреч стал момент, когда он в очередной раз отбился от своих друзей и вновь шел в одиночестве по коридору, а она сидела на подоконнике. Босиком. И на вопросы про обувь сказала, что ту украли некие невидимые существа. Естественно, Гарри не поверил в это, ведь сам не понаслышке знал, что такое травля, открывающаяся на «не таких, как все». Дадли хорошо познакомил его с этой стороной детской жизни.
До башни Когтеврана он донес её на спине, даже не подумав про палочку, благо, что время было позднее и их никто не заметил по пути. Хотя сама Луна явно была не из тех, кто будет подобных ситуаций смущаться, но вот о себе Гарри такого сказать не мог, так что втихую радовался.
Конечно, проблемы пропадающих у неё вещей он решить не мог. Будучи гриффиндорцем лезть в котел когтеврана было бы не умным решением, о чём ему очень доходчиво и даже назойливо растолковали Рон и Гермиона, вначале отказавшись помогать в этой ситуации, а в итоге и его отговорив. Но пусть прямо он помочь не мог, зато в его возможностях было помочь косвенно — проводя с одинокой, как выяснилось, девочкой больше времени. Насколько это правильное решение он не знал, но не мог сказать, что Луне было неприятно его общество, как и ему её.
Тут довольно радостные мысли уже почти-почти улетевшего в страну снов парня прервал очередной виток просто бесстыдно громкого всхрапа.
— Рон, чтоб тебя! — подушка в запале улетела в сторону кровати друга, но тот не только не проснулся, но и обхватил снаряд руками, лишая Гарри возможности вернуть тот обратно.
Под аккомпанемент храпа по комнате разнесся тяжелый стон.