Всем привет! Новая глава уже тут. Чем лучше экономика — тем больше профит получит ГГ на колебании цен, а у Светлых Магов хорошая экономика. ГГ тут чутка осваивается.
Как вам глава? Тыкайте лукасы, если нравится.
Рулет: https://tl.rulate.ru/book/117684
Глава 75. Трепыхания в паутине
4 месяца спустя, главный зал команды зельеварения академии Садов Четырёх Сезонов.
Через мягко открывшиеся передо мной двери, прошёл на выход какой-то Маг. Кажется, он состоит в другой большой команде зельеваров, но у меня на него ещё нет особо подробного профиля. ИИ Чип, конечно же, чуть мигнул — так что в моё зрении над его головой плавала краткая сводка — Имя Мага, его Семья, возраст, примерный уровень сил да основное стихийное сродство. Он вроде бы и не особо враждебен к моей фракции, так что никогда не будет лишним упрочнить моё социальное положение в этой клоаке.
— Приветствую Вас, Маг Элмо! — чуть склонил голову вниз я.
— Ох, прошу прощения, я вас почти не заметил. Право слово, как мне не ловко — кажется, мы ещё не были представлены друг другу? — Маг чуть замедлился и всё всматривался в моё лицо, силясь понять — когда он успел забыть знакомство со столь неотразимым мной. Тщетно.
— К сожалению, вы правы, мы друг другу не представлены. Однако я заочно знаю о вас много хорошего. Ваша модификация Великого Зелья Драконьей Силы произвела на меня неизгладимое впечатление! То, как вы виртуозно обошли процесс дегитратации основы Лицевых Лоз в сочетании со Свободной Травой Земли с помощью этерификации Великого Драконьего Сердца, особенно запало мне в душу. Этот пример вообще стоит включить в основную программу подготовки молодых зельеваров нашей академии, вы уже дали своё имя этой реакции? Ах, да, чуть не забыл, меня зовут Лейлин Сорбус, скромный Маг зельевар из команды Лорда Декарта! — спохватившись, я поспешил отвесить ему приветственный поклон.
— Ох, вы так считаете? Нет, нет, нет, это не моя личная разработка, я просто объединил два не очень известных процесса, похожие манипуляции использовались ещё Эрнестом Травяным в его рецептах по созданию Двуокиси Малого Цветочного Зелья, я не посмею присваивать все его заслуги себе — смущённо и взволновано замахал руками на столь внезапную похвалу Маг. Но было видно — ему это нравилось. Очень редко кто-то вообще замечает вклад таких маленьких людей в искусство зельеварения. А над этой модификацией Маг трудился почти что полтора года.
— Как насчёт того, чтобы обсудить некоторые моменты из этого рецепта чуть позже, например в Таверне Пьяного Гнома? Я лишь недавно купил ваш обновлённый рецепт в зале обмена очков вклада и у меня возникли небольшие трудности на предпоследнем шаге. Никак не получается заставить зелье стабилизироваться. Не дадите ли мне парочку советов? — всё ещё заглядывая в рот этого Мага выпрашивал я. А предложение то стоящее — рецепт так-то открыт всем, но вот получить комментарии составителя никогда не будет лишним. Как и завести лишнее знакомство.
— Конечно, как насчёт завтра, в 8 вечера? — чуть подумав, всё же согласился Маг.
— Вот мой номер жетона для связи, увидимся завтра! — радостно потирал я ручки, всё же заходя внутрь зала обмена.
В этой академии лучшие ресурсы, продвинутые техники и модифицированные рецепты нельзя просто взять и купить за магические кристаллы, даже высокого качества, нет. Тут всё решают баллы вклада — этакий виртуальный показатель, отражающий ценность Мага. Эти баллы зарабатываются за много чего, за успешно выполненный месячный план по производству, за внесённые и опробованные модификации зелий, улучшающие их свойства или уменьшающие затраты, за сдачу в хранилище собственных ценных ресурсов 1 ранга, за управление секретными пространствами, где и выращивают нужные академии растения. За обучение послушников — в общем, за любое полезно направленное начинание, что прямо или косвенно ведёт к усилению академии магии. За производство по плану мне начисляют по 20 очков вклада в месяц, за перевыполнение на 10% — ещё 5 сверху, за обучение 5 послушников, которых я не постеснялся набрать ещё в первые дни пребывания в этой академии — ещё по одному баллу за каждого. Итого я получаю около 30-33 баллов в месяц. Что не сказать, что очень много, но и не мало.
За начислением баллов, за их справедливым распределением — следит дух академии. Так что тут всё относительно честно. Но мне было ужасно мало таких крох, так что я воспользовался ещё и другим способом своего обогащения.
Первые месяцы я составлял своеобразное досье на каждого Мага в этой академии — интересы и антипатии, связи, покровители, подчинённые, фракционную принадлежность, строил социальные графы. А потом попросту, дабы не держать эти бесконечные пласты информации в памяти — организовал отображение в своём поле зрения дополненной информации о каждом встречном. Они буквально превратились в моём видении в НПС. ИИ Чип рассчитывал примерное количество уровня жизненной силы и маны, подсвечивал зелёным цветом виртуальный кристалл над их головами, если они дружелюбно настроены по отношению ко мне или моей фракции, красным — если наоборот, серым — если информации недостаточно или отношение неопределённое. И ярко-жёлтым, с восклицательным знаком, если я могу что-то поиметь с этих магов вот прямо вот сейчас. Как, например, с Мага Элма.
С одной стороны — его комментарии о создании модифицированной версии зелья упростят мне мои собственные эксперименты на несколько месяцев, с другой стороны — завожу ещё одну полезную связь, в перспективе могу использовать её позднее. Третий убитый заяц — сложная и запутанная сеть, что по итогу может принести мне большое количество редких рецептов. Всё дело в том, что у Мартина — моего непосредственного начальника в малой команде зельеваров под патронажем Декарта, горят сроки по сдаче как раз Великого Зелья Драконьей Силы. Он увлёкся исследованием своих разработок и упустил время. Если мне удастся достать модификацию, что ускоряет процесс варки в несколько раз, я смогу выгодно ему это продать — а он как раз недавно, с неделю как, получил интересный ингредиент, Морозную Ягоду Трёх Соцветий. Её я уже толкну на рынке не в самой академии, а в Ночном Городе — за неё обещают отдать три килограмма отборной печёнки Водяного Дракона 1 ранга. А уже печёнка пригодится мне в торговле с моим условным патроном — Вейдом. Он как раз нашёл интересный рецепт с этим ингредиентом, обещался поделиться как самим рецептом, так и несколькими смежными. Сложно, запутанно, но ИИ Чипу держать у себя в памяти все предложения как внутреннего рынка академии, так и внешнего рынка Ночного Города, в том числе и недавно обнаруженного Чёрного рынка в этом же городе — не составляет труда. Он анализирует все запросы, порою выстраивая такие сложные и запутанные цепочки продажи и перепродажи товаров, что количество посредников в этом взаимодействии один раз дошло до 20 рук.
Но по итогу я всегда остаюсь с огромной выгодой — или с вещественной, когда мне удаётся раздобыть редкие и не встречаемые у меня в Теневых Садах экземпляры, новейшие рецепты, что очень интересно используют уже существующие травы, а не вымершие, или даже чрезвычайно редкие Кристаллизованные частицы энергии Стихии, будь то свет, тьма или другие. Эти частицы хоть и имеют форму обычных кристаллов — в корне отличаются по своей сущности. Эти вещи крайне полезны Магам 1 ранга, ибо резво повышают процент элементизации. Однако они чрезвычайно дорогие — их цена составляет 1 очко вклада за 1 грамм. И для таких Магов, как я, есть возможность приобрести их лишь 50 грамм в месяц. Не сильно много.
Не стоит обходить стороной и невещественную выгоду, которую я получаю из этих сделок. Не говоря уже о репутации или улучшении отношений с власть имущими в этой академии, порой большую ценность имеет именно информация. Например, тайная информация о том, что из исследования дальних древних руин вернулось лишь парочку Магов, причём отравленных редким ядом. А значит можно вести целые компании по спекуляции ценами и товарами, главное делать это через третьи, а лучше и четвёртые руки. Маленький слух — и мой капитал на некоторых неочевидных сделках может вырасти в несколько раз.
Или вот — зачем я занимаюсь такой дуростью, как учёба послушников? И опять — всё очень просто. Эти малыши очень любят посплетничать друг о друге и особенно поперемывать косточки другим своим знакомым послушникам. Пара фраз о том, что Себастиану вторую неделю не пришлют защитный артефакт, взамен утраченного в каком-то инциденте, как ИИ Чип, на основе экономических сводок и других факторов с достаточно высокой достоверностью прогнозирует мне спад цен на Чёрные Лилии, тоже хороший реагент для повышения собственного элементального сродства к Тени.
Послушники давно просекли, что их новый профессор приходит в чрезвычайно хорошее расположение духа, если в его лаборатории обсуждать между собой новейшие слухи и сплетни академии. А когда профессор в хорошем расположении духа — он может выдать как рекомендацию к прочтению книг из платной части библиотеки, разрешить мучающий их вопрос в области медитаций и построения рун, а может и вовсе снизойти до персонального урока. Так что мои маленькие паучки не гнушаются использовать свой возрастающий капитал, дабы подкупать уже более мелких послушников по уровню развития для выискивания все более новых и интересных слухов. При этом мы ни разу и словом не обмолвились об этом факте — этакий секрет Полишинеля. Я это знаю, они это знают, однако если кто-то попытается провести расследование — внятных доказательств ведения моей шпионской деятельности в стенах академии обнаружить не удастся.
Ручеёк слухов тут, пара капля фраз тут, полноводная речушка инсайдерских новостей от моей новой временной пассии, работающей помощницей в местной магической газетёнке — и вот информация стекается в полноценное озеро, где хищная магическая щука — ИИ Чип, чует запах добычи похлеще пираний, почуявших кровь.
И чем выше ты поднимаешься в этой сети слухов, достоверной информации и интриг — тем явнее ощущаешь, что в этом болоте ты не самый крупный паук. Да, спустя четыре месяца я наконец поймал ниточку, ведущую к клубку интриг самого главного паука этой академии — Лорда Рейнольдса. О, я даже определил — как он вообще способен проворачивать такие тонкие махинации и всегда оставаться в плюсе — это всё его лилии наблюдения и управляющий дух. Все давно раскусили, что редкие белые лилии обладают свойством передачи как звука, так и изображения. Однако мне удалось выяснить один интересный факт — эти же лилии способны передавать даже магические волны. А ещё, если скрестить эту лилию с теневой маргариткой, можно получить уже теневую лилию. И вот её обнаружить — вообще не просто. Она обладает встроенной функцией перехода в теневой мир. Буквально, снаружи кажется, что идёт непрерывная ветвь лиана, а на самом деле — она сплошь увешана лилиями. Просто их бутон находится в теневом пространстве. А с учётом того, что никто из присутствующих в академии Магов не специализируется на элементии Тени по понятным причинам, то и обнаружить их не удастся так просто. Да и мне, Магу Теней, не имей я в арсенале чар схожего действия, пришлось бы помучатся, чтобы вообще обнаружить теневые лилии. Кажется, что некоторые кабинеты или залы не содержат лиан Лорда Рейнольдса — так это лишь заблуждение. Там, где нет видимых лиан — есть невидимые, теневые усики, идущие от лилий. Они встраиваются как в стены, так и в потолок и пол.
Так что паутина этого кукловода растянута далеко и глубоко. А вот управляющий дух работает на полную мощность. Подобно моему ИИ Чипу — он собирает информацию и хранит, разве что анализировать он её не сильно горазд — судя по описанию похожих духов в одной из книжек, что я приобрёл за очки вклада. Так что Рейнольдс не просто так сидит себе безвылазно в своём кабинете, нет, он постоянно следит за всем происходящим в её стенах. Сидит и анализирует — он этим занимается не одно десятилетие, так что поднаторел изрядно. Где нужно — он стравливает магов, где нужно — мирит их, где хочет — создаёт проблемы, где хочет — помогает их решить. И каждый Маг, не знает ли он об этом иль догадывается — фигура на его доске, карта в колоде или марионетка в театре. Каждому из них уготована особая роль, что в сумме, по итогу, будет служить интересам лишь одного Мага — Лорда Рейнольдса.
Так что не зря я очень и очень аккуратно веду беседы, никогда не даю ни то, что намёка, но и тени на намёк моей нелояльности или моих реальных взглядов. Зато теперь мне более ясны стали некоторые моменты моих неудачных сделок или продаж. И хоть ИИ Чип рисовал высокие проценты удачи, доходящие до 80-90, по итогу я проигрывал в средствах. А всё потому, что мои схемы не следовали главному потоку перекрученных интриг. Но вот теперь, когда я нашёл концы всех нитей, собрав достаточно большой пласт информации о самом Рейнольдсе — я прогнозирую уже его интриги, его цели и возможные пути их достижений. И нет, я даже не пытаюсь их ломать или выбиваться из уготованной мне роли, нет, зачем? Я просто следую тенденции и имею ещё больший профит. Особо не наглею, но свой кусок пирога получаю. По крайней мере, в листе Магов Лорда Рейнольдса, я перешёл с отдела нейтральных фигур на сторону его собственных фигур — Лорду Рейнольдсу нравятся мои мелкие махинации, что по итогу, случайным образом конечно, помогают осуществляться уже и его — крупным схемам. В общем-то, за последние 4 месяца я тут подосвоился да поднаторел в ведении дел в стиле Светлых Магов. А значит, наконец полностью прочувствовав правила игры и ограничения, можно использовать некоторые лазейки и реализовывать уже собственные цели.
* * *
— Лейлин, друг мой, у меня есть отличные новости! — мой непосредственный начальник Мартин улыбался от уха до уха, чуть ли не подпрыгивая на месте от воодушевления. Хотя, даже если бы он подпрыгнул — он не смог бы оказаться не то, что выше меня, но и достать до уровня подбородка. Маленький, угрюмый, желчный старикашка преобразился до неузнаваемости за последние месяца, когда я пришёл в его команду. До этого он постоянно был в работе и еле успевал сдать месячную норму по Морозным Зельям, теперь же он проводит большую часть дней в собственной зельеварне за любимыми экспериментами, а план варки его команда, не без моей помощи, выполняет и перевыполняет сама собой. Ну не сказка ли?
Вокруг стола, за которым и выступал Мартин, сидели ещё несколько Магов из моей группы — сидели и что-то внимательно рассматривали на соседней стене. Надо бы тоже сделать вид, что не знаю о нашем новом назначении ничего путного, и что это не мои тайно проворачиваемые схемы за последние недели привели к этому моменту.
— Великолепно, вы все собрались! Так вот, отличные новости — нашу группу повышают! Следующие пару месяцев мы будем следить за определённой областью в скрытом пространстве. И! — важно поднял палец ухмыляющийся старичок, взяв театральную паузу для нагнетания интриги, — месячный оклад составляет 100 очков каждому! А если удастся перевыполнить план, то за каждые 10% награда будет расти на 20 очков вклада! — ещё на первых его словах Маги из моей группы радостно повскакивали со своих мест, а уж когда речь зашла о награде — никто, в том числе и я, не мог остаться равнодушным. А кто бы не радовался — нам поднимают гарантированную зарплату почти в 5 раз, так ещё и статус в академии поднимается. А с ним повышается оклад за одного послушника с 1 очка вклада до 2. Таким образом, если просто выполнить план, мой месячных доход уже будет составлять 110 очков. Неплохо. И это у рядового зельевара — сколько же получит Мартин, раз так радуется?
Ну, скоро я об этом узнаю — не долго ему осталось быть моим начальником.