Чтобы на самом базовом уровне освоить меху-деру у меня ушло пять дней. Эта техника была весьма любопытной. Научиться чувствовать технологии и управлять ими оказалось достаточно необычным опытом. Я бы сравнил его с первыми попытками постижения Силы. Так же необычно ощущать вселенную вокруг. Возможно, в будущем у меня даже появится желание собрать своего НК или что-то вроде того, но точно не сегодня.
Меху-деру открывала интересные возможности, но в первую очередь она была мне нужна ради понимания ракатанских (и не только их) технологий. Осталось их только найти. Но с этим проблем не будет. Даже спустя двадцать пять тысяч лет их поделки до сих пор разбросаны по галактике. И многое до сих пор функционирует. Умели же в прошлом строить.
Оставшееся время до встречи коллекционеров я развивал свои способности и обустраивал квартиру. Пока решил взять только самое необходимое, а уже позже понемногу прикуплю всё остальное. Но даже так денег ушло немало.
В назначенный день, за мной залетел Дарт Сцентис. У квартиры была лоджия, с выходом на стоянку для аэроспидеров, что оказалось очень удобно. Там и приземлился Лорд.
— …Ну что, Эрато, готов? — ухмыльнувшись, спросил сит, сидящий напротив меня.
— Всегда готов, — отозвался я, положив на сидение рядом свитки в специальном футляре.
— Это хорошо, мальчик мой. А пока мы летим, запоминай правила поведения. Я тебе уже говорил, но повторю ещё раз. Там мы не используем титулы и всё остальное. Банальной вежливости достаточно. Собираются все свои и поэтому козырять своим положением никто не будет. Присутствующие там не за этим. Поэтому зови меня просто по имени. Собственно, это и всё. Остальные правила не отличаются от тех, что есть в приличном обществе.
— Понял. Постараюсь не подвести вас.
— Уверен, что всё пройдёт нормально, мальчик мой. А теперь, извини, я отвлекусь ненадолго.
Я кивнул, а Сцентис достал датапад и принялся что-то быстро печатать.
Летели мы не долго, всего минуты три. Само здание, где мы приземлились, располагалось недалеко от Имперской цитадели. В этот же момент, помимо нас, сюда прибыло ещё десяток людей и шестеро чистокровных ситов. Лорд со всеми поздоровался и представил нас друг другу. Знакомые Сцентиса были удивлены из-за моей персоны, но особо вопросов не задавали. Познакомившись, мы дружной толпой отправились в ресторан Империя. Именно здесь сегодня проходила встреча. Насколько я знал, данное заведение было одним из самых крутых на Дромунд-Каасе. Даже любопытно стало, за сколько кредитов выкупили в нём целый вечер?
Тем временем, мы прошли внутрь и направились на второй этаж. Как пояснил один из ситов, именно там и будет сходка. По пути, я успел заценить внутреннее убранство Империи. Надо сказать, что дизайнеры не зря ели свой хлеб. Стиль ресторана был смешением хай-тека и ноток старины. Житель Земли увидел бы здесь что-то похожее на кибер-Древний Египет (в прошлой Империи ситов был схожий стиль). Получилось пафосно, дорого и круто.
— …Так что ты сегодня принёс, Рин? — поинтересовался чистокровный сит по имени Катал у Сцентиса, когда мы поднялись на второй этаж. — А то ты до сих пор не похвалился. Даже странно. Неужели ничего интересного не нашёл?
— Однозначно нет, — сказал человек Эйн Зар. — Посмотри какой он довольный. Определённо, Рин прикупил что-то интересное. Хватит нас мариновать. Рассказывай.
— Погоди немного, Эйн. Сейчас, придут все наши, и тогда я расскажу, — пообещал Сцентис, довольно ухмыльнувшись.
— Точно что-то интересное прибрал к рукам, — констатировал Зар, задумчиво смотря на футляр в руках чистокровного сита. — Это что-то небольшое. Голокрон или артефакт?
— Не гадай, — посоветовал подошедший к нам мужчина. — Если Рин не хочет говорить, то не скажет. Лучше действительно подождём.
— А вы молодой человек, что принесли? — спросил Катал у меня. — Или это тоже секрет?
— Нет. У меня свитки написанные королём Шаской Граушем, — ответил я, вытащив названое из футляра.
— Ну и ну! Первый раз у нас и сразу же такой интересный экземпляр! — экспрессивно произнёс неизвестный мне чистокровный сит, чуть ли не носом ткнувшийся в свитки. — А ты не будешь их продавать, случаем?
— Если цена окажется высока, то возможно.
— Тогда я готов их купить!..
— Погоди-ка Чекрин. Другие тоже хотели бы приобрести подобное сокровище, — заметил Эйн, под одобрительные кивки нескольких присутствующих. — Поэтому давайте подождём конца вечера и уже тогда обговорим это с… Эрато.
Вовремя он вмешался. А то уже нездоровые бурления начались.
— Ладно, — не слишком довольно согласился Чекрин.
А я в это время не забывал смотреть по сторонам. И не зря. На другом конце зала, я заметил одну отвратительную знакомую рожу.
— Как тесна галактика, — прошептал я и поинтересовался у присутствующих. — Простите, господа, а вы не знаете, вот того молодого человека?
— Кажется, это Онт Дорм, — первым ответил Сцентис, посмотрев в указанном направлении. — Представитель древнего рода, но уже растерявшего большую часть влияния. А к чему ты спрашиваешь, мальчик мой?
— Скажем так, я имел неудовольствие познакомиться с ним, при пробуждении своих способностей. Дорм был учеником сита, перевёзшего меня на Коррибан. Тогда я поинтересовался у Онта о возможности чему-то обучиться, но взамен получил только молнию Силы. И с того момента захотел вернуть ему любезность.
— А, месть. Месть это святое для ситов, — одобрительно отозвался Сцентис. — Хочешь вызвать его на поединок?
— Было бы неплохо.
— Только не здесь, — возразила одна из немногочисленных женщин по имени Латира. — Тут не места для драк.
— Да брось. Такой хороший вечер «драка» только украсит.
— А кто будет платить за повреждения? Я лично это делать не собираюсь.
— Лати, когда это ты стала считать деньги? Ну так и быть. Ради такого интересного зрелища, я сам оплачу любые разрушения, — пообещал Катал, предвкушающе улыбнувшись.
— Мужчины… — устало протянула Латира, закатив глаза.
— Пф! Как будто ты не любишь страсть сражений! Ладно. Парень иди, вызывай этого Онта, а мы тут всё сами организуем.
Я кивнул и направился к Дорму, который спокойно разговаривал с неизвестными ситами.
— Добрый вечер, уважаемые, — вежливо произнёс я, фальшиво улыбнувшись. — Можно ли мне поговорить с «господином» Дормом?
— Пожалуйста, — согласился один их ситов, а остальные кивнули.
— Что? И зачем я тебе нужен? — нахмурившись, спросил Онт, окинув меня взглядом.
— Так уж вышло, что несколько лет назад между нами произошло недоразумение, — всё так же улыбаясь, начал я. — Ты ударил меня молнией за простой вопрос об обучении. И это было очень больно.
— …А, вспомнил, — через некоторое время раздумий, произнёс Дорм, презрительно ухмыльнувшись. — Ты тот безродный, что хотел получить мои знания. Ну и? Чего тебе надо?
— Я хочу вернуть тебе должок, «господин» Дорм.
— А силёнок-то хватит, чернь?!
— Вполне, — спокойно ответил я.
— Видимо тебе первого раза не хватило, идиот. Как ты вообще сюда попал? Это не место для безродных как ты!..
— Эрато сюда привёл я, — раздался едва заметно рокочущий голос Дарта Сцентиса за моей спиной. — Какие-то проблемы с этим, мальчик мой?
— Кхем… Нет, милорд…
— Вот и хорошо. Вы уже договорились?
— Почти. Так что, «господин» Дорм, ты согласен на бой здесь и сейчас?
— Ха! Почему бы и нет?! Будет хоть чем развеселить присутствующих!
К этому моменту, ситы уже освободили центр зала и встали вокруг нас.
— Так, бой будет до первой крови или до невозможности одним из вас продолжать поединок, — сообщил Дарт Сцентис, встав между нами. — Бой до смерти мы посчитали чрезмерным.
Кинув взгляд на присутствующих, я заметил, что многие кивнули после слов сита. Но были и те, кто оказался совсем не против посмотреть на поединок до смерти.
— Мы прикроем вас сферическим барьером, поэтому можете использовать всё, что пожелаете, — продолжил Сцентис, поочерёдно посмотрев на нас обоих. — Кроме мечей. Они использоваться не будут. Поэтому сдайте мне их. Думаю, Силы вам хватит сразиться и так.
— Пф! Да легко, — самоуверенно отозвался Дорм, сняв меч с пояса и отдав его чистокровному ситу. Я поступил точно так же, только не став ничего говорить.
Сцентис забрав мечи, присоединился к наблюдающим за нами гостя. После этого несколько ситов использовали барьер, отсекая нас слегка синеватой энергетической плёнкой.
— Я надеялся, что прошлого раза тебе будет достаточно, но теперь преподам новый урок, — сказал Онт, с презрительной ухмылкой, по пальцам которого змеились молнии. — Я тебя не убью, но вряд ли тебя это обрадует, чернь.
— Ну и дурак. Важна лишь Сила и сила. А кто твои предки это дело уже вторичное. Ладно. Я просто хотел пару раз съездить тебе по морде, но раз уж ты остался таким же говнюком, то сдерживаться не буду.
— Слишком много безосновательного гонора! — прокричал Дорм и вытянул в мою сторону руки. Краткое мгновение и с них стекают ветвистые молнии Силы.
Вот только на прежнем месте, меня уже не было. Увидев будущее, и частично прочитав движения противника, я успел быстро уклониться. И очень вовремя.
Молния этого мудака была хороша. Без шуток. Даже со всей моей защитой, такое лучше не танковать. Вообще, эта техника хоть и считается самым знаковым умением любого уважающего себя сита, но давалась отнюдь не всем. И то, что Дорм уже семь лет назад умел её использовать делает ему честь. А что не делает, так это применение молний на ребёнке. Ну за это он сейчас получит.
Пока Онт поливал пространство перед собой толстыми молниями, я забежал ему вбок. Но стоило приблизиться на расстояние удара, как меня отшвырнуло мощным толчком Силы. Перекувыркнувшись в воздухе, я смог врезаться в окружающий нас барьер ногами и руками, а не всем телом. Спрыгнув на пол и увернувшись от очередной молнии, врубил скорость Силы. Наблюдая за струящейся около Дорма энергией, я смог проскочить мимо ещё пары толчков и приблизиться к нему вплотную.
Последовавший удар кулаком отправил мудака в пятиметровый полёт до барьера. Я уже думал, что всё, но Онт успел создать щит, по которому я и врезал. Так что он смог легко отделаться.
— Кха-кха! — прокашлял он, сползая на пол. Силушки я не пожалел, поэтому противнику сейчас точно было нехорошо. Собственно, как мне и хотелось.
Пока Дорм пытался прийти в себя, я неторопливо шёл к нему. Онт попытался было вновь использовать молнии, но они просто растеклись по вспыхнувшему барьеру. Подойдя к нему ближе, я схватил его за правую руку и направил её вверх, дав сформировавшимся техникам ударить в купол барьера. После этого, заломал конечность и ткнул Дорма лицом в пол.
— Ну и стоили эти выебоны того, что происходит сейчас, а? — прошептал я ему на ухо. — Просто смахнулся бы со мной, получил несколько зуботычин и ушёл бы на своих двоих. К чему привело твоё высокомерие?
— З-заткнись, уёбок! — прошипел Онт, попытавшись шибануть меня молнией. Неудачно. Я просто ударил по точке на его спине, причинив неслабую боль. — Гхааа!
— Надо было учить круциторн, дружок-пирожок. Ладно, раз по-хорошему не хочешь, то давай по-плохому.
Подняв его одной рукой и дав опереться спиной на барьер, я нанёс ему десяток быстрых ударов, основательно пройдясь по корпусу. Но силу сдерживал, чтобы не убить. После съездил как следует по лицу, чтобы появилась кровь и дал Дорму упасть на пол.
— Бой окончен! — раздался голос Сцентиса, а барьер растворился.
Посмотрев на присутствующих, увидел, что многие из них активно поглощали эманации боли, ненависти и злобы Онта. Ну что сказать, ситы. Зачем пропускать бесплатную пикантную закуску? Правда, так делали не все. Кто-то просто внимательно наблюдал за нами.
— Молодец, мальчик мой! — произнёс довольный лорд Сцентис, подойдя поближе. — Ты показал неплохие боевые навыки.
— Жаль только всё прошло слишком быстро, — взял слово один и присутствующих ситов. — Мы были бы не прочь посмотреть подобное представление подольше.
— Увы, но Онт был весьма силён. Поэтому я решил его вынести как можно быстрее.
— Правильный подход, — похвалил Катал. — Иногда молодёжь, желая самоутвердиться совершает глупости. И проигрывает. Или умирает.
— Я тебя… — раздалось снизу. — Я т-тебя убью, ублюдокх-кх!
— Даже не думай. Эрато находится под моей защитой, поэтому я буду вынужден пресечь подобную глупость, — спокойно сообщил Сцентис, вызвав у окружающих удивление на лице или в пластике тела.
— Надо же. Если бы парень был красным, то я бы посчитал, что он твой сын, Рин, — заметил Эйнд, окинув нас внимательным взглядом.
— Нет, тут дело в другом. И раз уж большинство из нас собрались, то думаю, можно назвать то, что я сегодня принёс! — громко сообщил Сцентис, вытаскивая голокрон.
— И кому же он принадлежал? — спросила неизвестная мне леди-сит.
— Спасибо, что спросила, Амари. Этот голокрон принадлежал королю Адасу! Тому, кто первый объединил Коррибан под своим правлением и заложил основы нашего образа жизни!
На пару секунд воцарилась тишина, прервавшаяся возгласами.
— Да не может этого быть!
— Этот голокрон потерян века назад!
— Чтобы его найти, были потрачены астрономические суммы! И всё впустую!
— Включи его, Рин!
— Пожалуйста, мои дорогие неверующие друзья! — радостно воскликнул Сцентис, довольно ухмыляясь.
Далее была демонстрация, которая убедила даже самых упёртых скептиков. Тут же Сцентису поступило множество предложений продать голокрон или поменять его на что-нибудь иное. Но чистокровный сит со смехом отверг всё.
— Нет, нет и нет! Этот голокрон станет жемчужиной моей коллекции, — заявил он и неожиданно положил ладонь мне на плечо. — И кстати, его мне принёс именно Эрато. Да-да, этот парень смог сделать то, на чём споткнулись иные матёрые искатели! Более того, Эрато уже имеет немалый опыт в поиске различных наших артефактов. Ещё обучаясь у своего наставника, он побывал во многих гробницах, не умерев при этом и каждый раз выполняя задание.
Ох, ну совсем меня владыка Сцентис захвалил! Я аж застеснялся.
Но слова сита упали на благодатную почву. Если до этого на меня смотрели как на какого-то выскочку, то теперь в глазах присутствующих проступало некоторое уважение. Всё же говорил это не какой-то ноунейм, а серьёзный разумный.
Да и умение лазить по гробницам, а пуще того выбираться из них с уловом, ценилось. Мало кому хотелось рисковать своей задницей и пытаться разобраться в ловушках старых лордов. Поэтому, я был уверен, что со мной захотят познакомиться поближе, с целью в будущем дать задание на поиск чего-нибудь интересного. Что, собственно и произошло.
— Кстати, Эрато, а кем были твои наставники? — поинтересовался сит-человек по имени Габал, после моего рассказа о расхищении гробницы одного из лордов древности.
— В Школе на Коррибане Тарал Кшун. После Эншин Кертус и Антус Дор.
— Тарала знаю. Он из уважаемого, хоть и ослабшего рода. О Доре тоже слышал. А Эншин Кертус… Это сит из того самого рода Кертус? — поинтересовался Эйн.
— Да, — подтвердил Сцентис, почесав лицевые отростки. — Могущественный сит, хоть и особо нигде не светился в последнее время. Но, по моим сведениям, захоти Эншин стать Дартом, а потом и Тёмным советником, то вполне мог бы это сделать.
Недурно. Я, конечно знал, что мастер силён, но даже не думал, что настолько. И почему он не стал советником? Хотя, кажется я понимаю почему. На этой должности Кертус будет на виду, отчего станет непросто поддерживать Орден. Любое его двоякое действие попробуют вывернуть в невыгодном свете всяческие завистники. Проще учить себе спокойно молодёжь и готовить свежую кровь.
За этот вечер я смог пообщаться со многими ситами, которые закидывали удочку на тему розыска различных ништяков. Пока пришлось некоторых расстроить, сказав, что ещё два года буду постигать Силу и лишь изредка брать задания. Другой же части коллекционеров было не к спеху.
В общем, задание Эншина Кертуса, я выполнил на все сто, быстро скинув ему имена всех, с кем наладил общение. Пусть мастер сам разбирается кто больше нужен.
— Ну что, Эрато, как тебе данное мероприятие? — спросил Дарт Сцентис, когда мы уезжали с мероприятия. Сит любезно пообещал отвести меня домой, и я согласился.
— Было интересно. И самое главное я закрыл один из своих гештальтов.
— Это что такое?
— Проще говоря, отомстив, я обрёл целостность.
— А! Интересно, интересно. Ну да ладно. Теперь у тебя есть знакомства с одними из самых богатых коллекционеров Империи. Думаю, ты сможешь получить из этого выгоду. Но, надеюсь, ты не забыл, что…
— Вам предлагать найденные артефакты в первую очередь. Вы всегда заплатите за них больше.
— Да-да. Именно так, мальчик мой, — подтвердил довольный Сцентис.
— Не волнуйтесь, милорд, я это никогда не забуду. Да и просто отплатить вам за возможность выйти на такой «рынок» считаю правильным, — искренне сказал я.
— Хех, если бы таких, как ты было бы больше… Ну да ладно. Мы уже приехали. И напоследок. Обычно, такие собрания проходят раз в полгода. Иногда реже. Тут уж как получиться. Сообщение о встрече пошлют тебе заранее.
— Понял. Буду иметь в виду.
— Пока, Эрато. Как будет что-то интересное, сообщи.
— Обязательно. До свидания, лорд Сцентис.
Попрощавшись с чистокровным ситом, я вышел на посадочную площадку. Что же, сразу два дела сделано. Теперь нужно заняться своим новым мечом…