Немного Демократии 53 глава(не редактировано)
— Понял тебя. — Причмокнув губами, на миг прикрываю глаза, после чего вновь возвращаю взгляд к иллюминатору. — Спасибо, что предупредила…
— Пф, это моя работа — защищать твою задницу и то детище, что ты создал. — С ехидством довольной кошки фыркнула Сомния. Повернувшись следом за мной, её небольшая голограмма синего цвета тоже уставилась в сторону иллюминатора. — И куда тогда отправишься?
— Заныкаюсь неподалёку. — Вытянув правую руку на уровень груди, нажимаю пару кнопок на КПК. — С соседней планеты пришёл сигнал о помощи, слетаю проверю, заодно передохну… Нет. Больше так говорить не буду.
— Ха-ха, да-а, следи за словами…
На миг голограмма пошла рябью, а на планете Таскид раздалась серия взрывов, видная даже из космоса. Огромные огненные грибы расползались в стороны, охватывая всё больше и больше — наверняка выжигая всё ту мерзкую заразу, которую обнаружили на ситхском корабле из далёких времён.
Две крупные вспышки, почти соприкоснулись друг с другом, но в последний момент замерли и огненные волны начали спадать, а сами ядерные грибы выгорали, постепенно сходя на нет.
— Ну, вот и всё…
— Не жалеешь, что уничтожил это? Думаю коллекционеры или всякие секты Силы — дали бы не хиленькую сумму, за эту находку. — Отведя глаза в сторону, Сомния прикусила губу. — Да и зарядов у нас мало, чтобы раскидываться ими по подобным мелочам…
— Ага, сейчас, бегу и спотыкаюсь. — Непонятно к чему была эта проверка от моего милого зама, но судя по тёплой и довольной улыбке, она была рада моему ответу. — Чтобы эти дауны настругали тварей по всей галактике? Мы потом затрахаемсся выжигать эту заразу… Нет уж. Пусть всё сгорит в ядерном огне. Да и не мелочь это, уж поверь мне.
Рубанув рукой по воздуху, решаю заканчивать разговор, но именно в этот момент меня вызвал пилот корабля.
— Босс. Тут какой-то истребитель, моднявый. Я бы даже сказал дорого-богатый. — Переслав мне картинку, пилот увеличил изображение. — Рыскает по систему, ищет чего-то.
— Ну, пускай ищет, а мы пойдём своей дорогой. — Кивнув резко посерьёзневшей девушке, пересылаю ей данные нашей следующей остановки, куда должны будут прибыть корабли Адского Десанта, чтобы забрать трупы и пополнить наши запасы. — Держи нас на другой стороне местной звезды, не хочу перед ним светиться.
— Я пришлю всё, что нужно… — Показательно задумавшись, Сомния скривила губы в злой улыбке. — И людей побольше. Не дело это, командиру такой крупной шайку — ходить практически в одиночестве. Можешь даже не спорить. Всё, конец связи… Удачи, Сэм.
— И тебе. Выйду на связь через месяц, думаю за это время Дуку надоест искать меня по окраинам.
— О, да. Этот напыщенный аристократ не похож на того, кто славиться терпением.
Попрощавшись, отдаю команду пилоту и не проходит и пары минут, как Всадник Свободы уходит в сверхсвет, быстро исчезая из зоны поисков настырного истребителя.
* * *
На планете Джабиим не прекращаются дожди… Никогда. Это часть этой планеты и изменить это невозможно.
С неба течет вода, которая оправдывает свою причастность к этому миру, пронзая его фактурой, словно хрупкая нить, соединяющая спокойствие с хаосом.
Альто Стратус, шестилетний мальчик с щуплым телом и большими глазами, засматривается в небо из своего провонявшего сыростью дома, где стены из дерева и бревен, покрытые плотной мохнатой листвой, служат укрытием от вечного ливня.
Его светлые волосы спутались и кажутся висящими сосульками, а тощее недоедающее тело показывает хрупкие кости, сквозь бледную кожу.
За окном мир Джабиима выглядит, как метафора превосходства природы над человеком — густые джунгли, нещадно вытесняющие малые поселения, безжалостные болота, где в ярости петляет река, полная опасностей и лишь немногочисленные степи, где люди могут развести огонь и увидеть небо, но даже они не защищены от непогоды и хищников.
"Вот он, мой дом".
Думает Альто, вытирая ладонью лицо от дождя, который настойчиво пробирается через щели в крыше. В соседней комнате плачет маленькая сестра, пока ослабевшая от болезни мать пытается приготовить скудный завтрак.
Отец снова ушёл в шахты, надеясь за дополнительные смены выудить немного больше для своей семьи.
Жалкая жизнь… Но другой Альто никогда не видел, лишь слышал о том, что в больших городах Джабиима всё идёт по другому… Но он не сильно верил в это.
Каждый день его жизнь — это борьба с природой, она жаждет его внимания так же, как хочет забрать его с собой.
Вечно мокрые и скользкие, стези деревенских тропинок проложены между высокими кронами древних деревьев и пучками ядовитых растений. Каждый шаг — это попытка пробраться в более безопасный уголок мира, а каждый шорох в траве может означать встречу с опасностью.
Вглядываясь в хмурое серое небо, с которого без конца льёт дождь, мальчик до боли прикусил губу.
Альто помнит, как всего пару раз за свою жизнь он видел солнце и это воспоминание кажется почти волшебным.
Его свет пробивался сквозь облака, как золотые нити, наполняя душу ребёнка радостью и надеждой.
— Когда солнце светит, всё вокруг становится живым, — в голове сразу же всплывали слова отца, сказанные ему тогда. Вспоминая те мгновения, когда тепло прогревало его лицо, а ветер шептал забытые сказки. Но теплых дней здесь можно почти не дождаться: дождь стал привычным фоном его жизни, а лучи солнечного света — редкими и драгоценными сокровищами.
Выглянув из окна, младший Стратус пробежался беглым взглядом по старым разваливающимся домам, по редким закутавшимся в ткань силуэтам, которые быстрыми шагами исчезали из виду.
Кажется, что всё, как обычно… Но сегодня кое-что изменилось.
С его малых лет, деревня Альто живёт в постоянном страхе: страхе перед дикой природой, недружелюбными соседями и, что хуже всего, космическими пиратами.
Каждый раз, когда он слышал, как его мама шепчет с соседями о темных облаках, нависающих над их жизнью, он испытывал тот самый жуткий холодок, проходящий по спине. Каждый незнакомец, появляющийся в их деревне, мог быть не просто путешественником, но и разжигателем страха. Мальчик помнил, как его мама призывала оставаться в доме и не провоцировать незнакомцев, ибо незнакомый мир за пределами их слякотной местности оставался загадкой.
Чего можно было ожидать от тех, кто забредал сюда? В эту серую хмарь, где из ценного были лишь люди?
— Альто, иди сюда. Помоги мне…
— Бегу мам.
Сегодня в воздухе витало настроение перемен. Из соседней деревни доносились крики и шум — что-то явно было не так.
Не успел Альто сползти с подоконника, как вдалеке раздался взрыв. Очищая серое небо от туч — пропуская робкие лучики солнца.
Почти час, где-то вдалеке светило солнца и юный житель Джабиима не мог оторвать от него взгляда. Вместе с сестрой и матерью, они наблюдали за тем, как меняется небо, как на землю падают тёплые лучики. И если дети испытывали восторг, то единственный взрослый в доме был испуган до глубины души.
— Где же ты, Джош? — Прошептав имя мужа себе под нос, женщина крепче ухватила детей, даже не смотря на боль в груди и нарастающий жар в теле.
А потом, как будто нарушая привычный ритм дождя, вошли беженцы. Их странные, изможденные лица и потёртые одежды насторожили Альто так, что он ощутил, как сердце его сжалось от страха. Их рассказ долетел до его ушей, как далёкий гром, затмивший еле слышимый звук дождя:
— Нас атаковали пираты…
Глаза каждого из беженцев были наполнены ужасом, словно они пережили что-то гораздо хуже, чем просто дождь и слякоть Джабиима.
— Мы ничего не можем сделать, — продолжали они подрывать боевой дух немногочисленных защитников, что уже столпились на площади, неподалёку от их окна. — Правительство не помогает, мы одни…
Это ощущение полнейшей беззащитности внезапно окутало Альто. Его мир, состоящий из душевных разговоров о солнечных днях и знакомых лесных путях, мог быть повержен в миг.
Здесь, на Джабииме, шепоты о помощи и тревоги становились суетливыми призывами, на которые реагировали лишь дожди, от которых не было спасения.
Альто смотрел на беженцев с широко раскрытыми глазами, полностью не осознавая тяжесть того, что могут принести эти ночные кошмары. Крепче обхватив руку матери, он сглотнул вязкую слюну, чувствуя общее настроение в посёлке.
И именно в этот момент над их головами раздался взрыв. И привычные мрачные тучи расступились в стороны, пропуская пучки тёплого света… Прекрасные напоминания прошлого заполнили головы наивных детей, но были жестоко оборваны перепуганными родителями, что начали утаскивать их в дома и подальше от окон.
Солнечный свет полился золотой рекой, проникая сквозь быстро зашторенные окна и мелкие щели.
Но вместе с ними вниз опускался крупный пузатый корабль. Украшенный изображениями черепов, чёрными разводами и многими другими пугающими символами и знаками, он под рёв собственных турбин и криков односельчан — рухнул на центральную площадь.
Огромный трап с грохотом упал на мокрую землю, раскидывая по округе грязь. Гудящие двигатели уменьшили тягу, от которой в ушах было больно. Альто приложил ладошки к голове, внимательно разглядывая жуткий корабль, образ которого надолго останется у него в голове.
Но тут из его тёмного нутра, напоминающего проход в саму бездну Ада, вышли первые разумные. Довольные собой, опасно ухмыляющиеся, они дарили напуганным горожанам и горстке защитников неприятные смешки. Грязные, страшные, в старой одежде — никогда не знавшей ухода нежной женской руки.
Вооруженные чем попало, начиная от простых дубин, заканчивая бластерами последних моделей, пираты на пару секунд замерли, разглядывая столь беззащитную добычу.
— Убейте мужиков, остальных на корабль. — Выйдя вперёд остальных, рослый ксенос с мощными надбровными дугами сделал первый выстрел, убивая одного из ополченцев.
Крупный бластер проделал дыру в самодельных баррикадах, воспламеняя одежду на уже мёртвом мужчине.
Повинуясь приказу своего вожака, остальное отребье ринулось вперёд, оглашая округу выстрелами и смехом.
Паля во все стороны, веселясь и крича, они опрокинули нестройные ряды защитников, с задором и куражом убивая всякого, кто посмел вставать против них.
Не жалея зарядов тибаны, жестоких ударов для сдающихся, пираты хлынули в посёлок, набрасываясь на своих жертв.
С искренним удовольствием они словно стая хищников прыснули по округе, охотясь на живых, волоком таща их в сторону корабля…
Но, как оказалось, им ещё повезло. Сопротивляющиеся женщины и дети закидывались внутри, как мешки с редькой. Никто не заботился об их комфорте или выживании, скорее наоборот. Разбойникам просто нравилось видеть страх и мучения у своих жертв. Они пришли не просто грабить и набирать рабов, они пришли утолить свою жажду разрушения и крови.
Повсюду были слышны крики, выстрелы и взрывы. Дом Стратусов содрогнулся от взрыва, обрушивая потолок в столовой. Погребая под собой их семейный стол, обломки вывалились в коридор и даже долетели до комнаты Альто, где и пряталась семья, как в самом тёмном и дальнем от входа в дом месте.
Но сам мальчик словно бы и не видел всего этого. Сквозь шторы, через крохотную щель, он не отворачиваясь наблюдал за творящимся безумием и ужасом, что пробирал до нутра.
На глазах Альто, здоровенный забрак повалил соседскую девочку Анну в грязь. Милая девчушка, иногда делившаяся с ним выпечкой по праздникам. С вечной улыбкой на лице и короткой косичкой на один бок. В голове ребёнка вспышкой пронеслись воспоминания, как он подарил ей синюю ленточку, что сейчас украшала её волосы, а взамен она поцеловала его в щеку, после чего убежала, под добрые смешки матери и отца.
Пират ударил её приклад бластера — выводя Альто из оцепенения. Опрокинув Анну на землю, забрак начал хаотично рвать на ней одежду, пока плачущий ребёнок отбивался, заливаясь слезами.
Синяя ленточка приковала взгляд. Неотрывно следя за ней, ощущая, как само время замедлило бег, Альто почувствовал, как от злобы и ярости сводит зубы, а в ушах начинает набатом стучать собственное сердце.
Не вытерпев увиденного, младший Стратус вырвался из хватки матери и раскрыв окно на распашку, смело спрыгнул прямо в грязь, после чего помчался в сторону пирата. Сжав детские кулачки, он уже продумывал, как бы посподручнее ударить здоровенного вторженца, когда сбоку ему в ноги прилетел болос.
Запнувшись, мальчик упал лицом в грязь, не добежав на насильника всего пару метров. Но своим падением он отвлёк грязного пирата от бедной Анны, которая сжавшись в комочек подбирала остатки своей одежды.
— Ты ещё, что за хер? Подружку пришёл спасать? Ну, сейчас посмотришь из первых рядов, как настоящий мужчина…
По ушам ударил рёв пламени. Жуткий утробный вой-свист заставил всех, кто сейчас находился в посёлке — посмотреть в сторону неба. И если несчастные жители только и могли, что задаваться вопросами, то литийские пираты заматерились в голос, когда над ними завис кореллианский корвет с легко узнаваемым символом.
Неудавшийся насильник подтянул штаны. Спотыкаясь он повалился на бок и на карачках пополз к своему кораблю, следуя за другими работорговцами, которые в спешке бежали из деревни и только хотел подобрать брошенное рядом оружие, когда с неба на него упала металлическая капсула.
С грохотом, на деревню обрушился десяток подобных конструкций. В рёвом, прорываясь сквозь вновь затягивающееся небо, они рухнули вниз и одна из них даже пробила крышу корабля, проваливаясь внутрь.
Испуганный, полный адреналина, взгляд Альто был прикован к капсуле, под которой натекала кровь из раздавленного пирата. С шипением, дверь выбили изнутри. Потоки пара и дыма ударили во все стороны, скрывая неожиданного спасителя от любопытных глаз. Миг наполненный пафосом и мощный металлический ботинок с грохотом вступил в грязь, а дуло бластерной винтовки высунулось из дыма, чтобы разразиться очередью в спины убегающих пиратов.
— В любом уголке галактики…
Чуть механический голос разлетелся по деревне.
Из соседних капсул выбирались вооруженные до зубов солдаты. Закованные в чёрно-жёлтую броню, они без страха и жалости разили пиратов, порой забивая их оторванными конечностями работорговцев. Во всю проявляя жестокость к этим существам, по глупости названных разумными, воины погнали их к кораблю.
-… Там где отребья цивилизации угрожают демократии…
Железным катком они шли по посёлку, оставляя за собой горки из трупов космических разбойников. Наконец-то, из дыма полностью вышел спаситель двух детей. Закинув винтовку на плечо, он вскинул подбородок, глядя куда-то вдаль, после чего присел на одно колено, протягивая ребёнку руку.
-… Чтобы защитить нашу горячо любимую Республику и её жителей…
В голову младшему Стратусу закралась безумная мысль, что ему дико обидно пачкать столь великолепную броню в грязи Джабиима, но тот безропотно принял протянутую кисть, чтобы вскоре оказаться на ногах.
Спутавший его болас упал на землю, а мгновение позже рядом стояла заплаканная Анна, в оба горящих восторгом глаза смотря на солдата. Два ребёнка распахнув рты глядели на могучую фигуру, возвышающуюся над ними. Под звуки бластерных выстрелов, взрывы ракет и бешенные крики пришедших на помощь солдат.
Несколько спидеров работорговцев рванули в небо, но огромный корабль над их головами разразился чередой вспышек, после чего мрачные тучи вновь разогнало взрывом. Ярким, беспощадным, но таким притягательным для спасенных. Все до последнего, налётчики были убиты.
Именно тогда, юный Альто принял для себя судьбоносное решение, разглядывая фигуру Адского Десантника на фоне взрыва в небесах.
-… Адский Десант обрушит на них всю ярость Святой Свободы.
