Новые послушники достаточно быстро осваивали правила поведения в Академии и начинали жить по ним, создавая собственные группы и клики по разным причинам.
Из молодняка, для большинства жителей Академии, выделялись две яркие личности, которые считались сильнейшими. Это были Джейден, личный ученик Дороти, и Каливейр, личный ученик мага Первого Ранга Тимона. Но я прекрасно понимаю, что они оба затмеваются невидимым сиянием Лейлина, который смотрит на эту конкуренцию между послушниками как на невероятное благо для себя. Целиком понятно, что он использует их состязание, чтобы получить какую-то выгоду.
Такие игры были и среди старших послушников, которые по своей силе не смогли сильно вырваться вперед или уже сумели. В Академии царило неписаное правило — кто сильнее, тот и прав. Именно поэтому в любом споре между послушниками всегда побеждал тот, кто был сильнее.
В общем, те, кто не находился на вершине этой пирамиды силы среди послушников, оказывались в проблемном положении. Всё дело в том, что когда послушник подписывал контракт с профессором, он технически становился собственностью профессора. В зависимости от контракта ограничения могли быть очень малыми или вообще отсутствовать. Даже у меня с Бикки был контракт, в котором говорилось, что я должен её обучать, а взамен она отдаёт своё тело и душу для моих экспериментов. В таких ситуациях решающую роль играет личность профессора.
— Профессор Джимики, — обратилась ко мне Бикки. Вместе с ней была невысокая девушка, которая уже начала расцветать в красавицу.
— Да, Бикки, — обратился я к ней. — Чем могу помочь?
— Я нашла себе подругу, — сказала она. — И она хотела бы стать вашей ученицей.
— Ум-м, — протянул я. — Вот как.
Внимательно изучая её, я могу сказать, что её таланты в магии не самые выдающиеся. Я бы сказал, что по ним эта девушка находится на самом дне иерархии Академии. Она была слабенькой послушницей первого ранга. Очень слабенькой.
— Как тебя зовут? — поинтересовался я у девушки.
— Нисса, — ответила она невероятно смущённо.
Мда, такая точно попадётся какому-то чёрному магу, который с радостью использует её для экспериментов. Вопрос… а нужна ли мне именно такая ученица? Или же нет? Если так подумать, то она не даст мне ничего интересного или важного. С другой стороны, она будет пользоваться моим именем и репутацией мага Первого Ранга для своего обучения в Академии. Мне придётся её учить и развивать, потому что если она станет моей ученицей, я не смогу оставить её на таком слабом уровне. А быстрое развитие возможно только через кровать… потому что я не собираюсь оставаться тут больше одного года. Ну или она согласится пойти со мной, как это сделает Бикки.
Я собираюсь протащить Бикки на Первый Ранг, а самому взобраться на Второй и отправиться в путешествие.
— Рад познакомиться, — кивнул я девушке. — Я профессор Джимики. Ты меня уже знаешь, потому что была у меня на лекциях по Магии Тьмы.
— Да, — ответила она и смущённо опустила взгляд.
— Ну же, — сказала Бикки, подталкивая Ниссу сказать то, зачем они сюда пришли. — Не бойся…
— Кхм, — проговорила она и ещё сильнее смутилась. — Профессор Джимики, пожалуйста, возьмите меня своей ученицей.
Я снова задумался, размышляя над тем, а принимать ли её вообще, или это не имеет никакого смысла. Хотя, если так подумать… почему бы и нет?
— Хорошо, — кивнул я ей. — Но предупреждаю тебя, что я буду в Академии только до конца этого года. После этого я отправлюсь в путешествие.
— Это не должно быть проблемой, Нисса, — внезапно проговорила Бикки. — Если ты станешь ученицей, я объясню тебе, каким образом за этот год ты сможешь стать намного сильнее.
— Да? — спросила она с лёгким удивлением, а затем глубоко вдохнула и выдохнула. — Хорошо. Я хочу стать вашей ученицей, профессор Джимики, даже если это будет всего лишь на год.
— Ладно, — вздохнул я. — Тогда нам нужно подписать контракт.
Нисса поставила подпись без особых проблем и даже без второго размышления или внимательного изучения документа. Если честно, я мог бы поставить в контракте вообще любые условия, и с таким вниманием к деталям ей бы пришлось их исполнять.
Когда она подписала документ, то не сразу же стала очень сильной и великой волшебницей. Нет. С ней пришлось много работать: проводить лекции, давать книги и проводить физические тренировки. Бикки тоже пришлось заняться физическими тренировками. Они пока не особо понимали, зачем мы это делаем. Объяснение было достаточно простым. Так они будут ощущать и понимать, что становятся лучше и преодолевают разные проблемы. Кроме того, таким образом они развивают свои тела. Как нормальный профессор, я не мог позволить, чтобы мои ученицы питались в бесплатной столовой обычной едой. Нет. Им нужна была здоровая пища, полная всяких нутриентов, которую давали в платной столовой. Ни Бикки, ни Нисса почти не имели собственных денег, поэтому я выдавал им по одному магическому кристаллу, чтобы они могли нормально питаться.
Отношение к Ниссе быстро изменилось, когда послушники поняли, что она стала моей ученицей. Это касалось особенно тех послушников, которые были в Академии уже не первый год. С теми, кто был здесь только первый год, разбиралась Бикки. Она быстро объяснила всем, кого можно задирать, а кого нет.
Это сразу же создало ещё один «полюс» силы среди послушников, потому что Нисса была не единственной слабой среди них. Было ещё много других, и они сразу же захотели прибиться к моей ученице, чтобы мой авторитет, а также авторитет Бикки распространялся на них через дружбу с Ниссой. Я особо не волновался по этому поводу. Главное, что никто из них даже и не думал набиться ко мне в ученики. Если бы кто-то попросил, я бы не принял, но если никто не просит, мне и отказывать никому не нужно. Не то чтобы меня это сильно волновало, но всё же.
В дополнение к этому, я изучал самого Лейлина и его ИИ-чип, потому что тот, как я и предполагал, развивался вместе с ним. Душа, в которой была частица чипа, работала с душой Лейлина как-то очень странно и даже несколько непонятно. Мне сложно сравнить это с чем-то, потому что я никогда не видел такого. А я уже видел многое в своей жизни.
Так что я решил просто не вмешиваться и ничего не делать. Вместе с этим флер существа божественного уровня, который был на парне, никуда не пропадал. Хорошо, что он и не становился сильнее. Что делал этот флер? Ничего особенного, кроме того, что он давал ему некоторую защиту от божественных существ. Чтобы избавиться от этой защиты, Лейлину придется изменить себя и свою душу.
— Отличная работа, Нисса, — сказал я девушке, которая за полгода обучения под моим руководством достигла уровня послушника Второго Ранга. Она сумела сформировать лёгкое заклинание и даже использовать его на манекене.
— Спасибо, учитель, — проговорила девушка со счастливым выражением лица. — Кстати… мне недавно исполнилось восемнадцать.
— Что, правда? — удивился я.
— Ага, — ответила она.
— Тогда почему я узнаю об этом только сейчас? — удивился я, прищуривая глаза.
— Да я просто думала, что это не будет интересно для вас, учитель, — проговорила она смущённо.
— Тцк, — покачал я головой и добавил. — Пожалуйста, Нисса, не думай за меня, что мне будет интересно или нет. Хорошо?
— Хорошо, — кивнула она, покраснев словно помидор. — Я хотела бы попросить вас провести для меня курс тренировок, как для Бикки.
— О-о, — удивился я. — Ты же понимаешь, что это значит? Тебе Бикки рассказывала?
— Да, — ответила Нисса, отводя взгляд в сторону.
— Хорошо, тогда я не против, — вздохнул я. — Приходи сегодня вечером.
— Да, учитель.
Нисса, как и Бикки до встречи со мной, была девушкой. После первой ночи она перестала ей быть. Я не особенно удивился тому, что Нисса сделала прыжок в собственном магическом развитии. Всё дело в том, что я стал намного опытнее в процессе увеличения сил другого разумного во время соития, а также стал намного техничнее. Результаты этого были в том, что Нисса за следующий месяц стала послушницей Третьего Ранга.
Это значило только одно: и она, и Бикки в ближайшем будущем смогут достичь следующего уровня развития, если бы не одно «но». Их скорость развития зависит от моего личного уровня сил. Чем больше разрыв в силах между нами, тем быстрее они преодолевают первые уровни разрыва. Так Нисса выросла в силах с первого уровня на второй достаточно быстро. В то же время рост со второго на третий был намного медленнее. И с третьего на уровень мага Первого Ранга… ещё дольше и сложнее.
Чтобы снова ускорить развитие девушек, мне нужно самому вырасти в силах, что я пока не предпринимаю, хотя у меня уже всё готово. Нужно только одно желание и несколько минут, чтобы я стал магом Второго Ранга.
Пока что я не становлюсь им, продолжая тянуть время, хотя никакой нужды в этом нет. Думаю, когда контракт будет завершен, директор Сиэль может попытаться меня каким-то образом перекупить. Вот тогда Второй Ранг будет крайне полезен, чтобы немного сбить с него спесь… ну или прикончить его.
Никто из профессоров пока не понимал, как так получается, что мои ученицы сумели за достаточно краткое время стать едва ли не сильнейшими послушниками Академии. Ни Бикки, ни Нисса ничего не рассказывали, а я загадочно молчал.
— Да как ты их тренируешь, что они так быстро выросли в силе? — проговорил тихо Дороти, когда мы оказались в одном классе. Бесплатная лекция была по созданию артефактов, и послушников тут было очень много.
— Просто у меня талантливые ученицы, — ответил я ему с лёгкой ухмылкой.
— Ой, да не рассказывай мне вот это, — протянул тот, заставляя свои огоньки в глазницах сиять чуть более ярко. — Я же прекрасно знаю, какие у них были таланты до того, как они оказались у тебя.
— Ну, — пожал я плечами. — Просто я действительно их учу, а не страдаю какой-то фигнёй, как эксперименты на своих учениках. Может быть, потому что я вообще-то их учу.
— Да я тоже учу своего ученика, — проговорил некромант. — Но он совсем не показывает такую же скорость развития.
— А как ты его учишь? — поинтересовался я у него. — Подумай об этом. Обучение кого-то — это не просто дал книгу и всё… Это ещё постоянное участие профессора в этом процессе. И да… опасные эксперименты на своих учениках лучше не ставить.
— Нет, — покачал тот головой. — Я думаю, что ты всё-таки скрываешь от меня что-то…
— Как знаешь, — пожал я плечами и вернулся вниманием к лекции.
Когда на лекцию приходит очень много студентов, профессоры зовут других для поддержки, чтобы не случилось чего-то слишком опасного для Академии. Послушники были на втором месте для профессорского персонала.
Обучение продолжалось, так же как и мой контракт с Академией уже подходил к самому концу. Я же решил, наконец-то, перейти на следующий ранг. Решение было принято мной потому, что мне просто нечего было уже делать в Академии, честное слово. Не было возможности ничего изучать, потому что тут не было ничего неизвестного и непонятного. В дополнение к этому, мне хотелось бы хоть немного понять, как именно отличается Второй Ранг от Первого. Одного месяца для этого мне будет вполне достаточно.
— Так, Бикки и Нисса, — обратился я к девушкам. — Я буду переходить на следующий ранг.
— Второй? — сразу же спросила Бикки. — Это будет очень круто.
— Ещё бы, — ответил я ей с ухмылкой. — После этого вы сами перейдёте на Первый.
Молчание было лучшим описанием удивления, которое царило в их головах и душах. На лицах можно было прочитать вообще всё.
— А это возможно? — спросила уже Нисса.
— С магией почти нет ничего невозможного, — ответил я ей с лёгкой ухмылкой. — Так что готовьтесь… скоро вы станете ещё сильнее.
— Да, — ответили мне обе девушки.
После этого они обе ушли, оставив меня одного в моих апартаментах. Несколько десятков заклинаний окружили стены, создавая крепчайший барьер, который не позволит ни капли энергии вырваться во внешний мир.
Медленно погрузившись в медитацию, я посмотрел на разделение в моей душе между силами. Погрузившись в часть, которая отвечала за местную магию, я ощутил, что энергия вокруг почти бурлит от желания продолжить собственное развитие.
— Ну что ж, — проговорил я тихо и спокойно, лаская своими пальцами окружающую меня силу. — Вперёд.
Стоило мне только пожелать, как магическая энергия вскипела и начала концентрироваться, а после конденсироваться в странную субстанцию, которая была полна магии. А теперь… всего-то капелька божественной силы.
Золотисто-игристая капелька мягко приземлилась среди энергии, а затем произошел взрыв. Он вспыхнул черно-золотистым светом, а затем свернулся сам в себя. В следующее мгновение энергия начала становиться все более и более твердой, пока в один момент она не стала цвета чистого золота. Вместе с этим я ощутил, как в моей голове что-то щелкнуло, как будто я сделал один большой шаг и еще несколько маленьких. Вместе с этим пришло понимание, что я просто перепрыгнул через этапы развития мага Второго Ранга и уже стою на пике, готовый от одного небольшого толчка перейти на Третий Ранг.
Вот и всё? Мда.
Открыв глаза, я потянулся, ощущая, что моё тело немного изменилось. Было такое ощущение, словно магическая энергия сама знает, что и как сделать, чтобы оно стало ещё лучше. Интересно.
Заклинание для анализа сразу же показало мне некоторые изменения в теле, при этом все они были внутренними и не проявлялись внешне. Небольшое продолжение анализа показало, что эти изменения не принесут мне никакого вреда. Таким образом, можно просто ничего не делать и не менять. Вот и прекрасно.
Вместе с этим я начал исследовать и разбираться в том, как именно работает сила Второго Ранга. Прежде всего, стало понятно, что маги Второго Ранга могут выпускать не только ту магию, к которой они предрасположены, но и все другие типы, которые они сумеют освоить. Так, если маг Первого Ранга, обладая магией Тьмы, сумел изучить модель заклинания огня, то на своем уровне ему будет невероятно сложно его сформировать, в отличие от мага, который обладает и всегда тренировался в магии Огня. Но на Втором Ранге это уже не имеет значения. Нужно только знать модель заклинания и уметь высвобождать нужные магические частицы для формирования заклинания.
Для меня это не было проблемой с самого начала, потому что я могу превращать одни частицы в другие. Сейчас мне это уже не понадобится, потому что я могу просто создавать нужные магические частицы. Неплохо, очень неплохо.
Кроме этого, я ощутил, что мои два врожденных заклинания стали чуть-чуть сильнее. Это тоже неплохое прибавление к моим силам. Будь я полностью местным магом, без сил и знаний из другого мира, то я бы уже давно считался сильным магом. В общем, ничего плохого не произошло.
Моё становление магом Второго Ранга прошло незаметно. Никто из профессоров не знал о том, что я стал ещё на одну ступеньку сильнее. Послушники тем более ничего не знали и ни о чём не догадывались. Единственный, кто мог бы что-то понять, это послушник Лейлин, и то только из-за своего ИИ-чипа, который собирает данные об окружающей среде.
Знали только те люди, которым я сообщил, а это были только мои ученицы Бикки и Нисса. Но они никому ничего не смогли бы рассказать, даже если бы захотели или их пытали. В будущем это станет всем известно, но я не волнуюсь. Если честно, то я и сейчас не особенно волнуюсь, но пока лучше придержать эту информацию до ближайшего будущего.
С увеличением моего ранга Бикки и Нисса тоже начали крепко увеличивать собственные силы, подойдя почти вплотную к тому, чтобы стать магами Первого Ранга. Пока что они только готовились к этому, стараясь избежать даже мельчайшей ошибки, которая могла бы отбросить их в развитии. И понятное дело, я буду им помогать и направлять, чтобы ничего плохого не случилось.
— Так, Бикки, — обратился я к девушке. — Думаю, ты первая должна перейти на следующий ранг.
— Хорошо, профессор, — кивнула она.
Нисса, которая все это время была с нами, только кивнула головой, не собираясь оспаривать это решение. Она прекрасно понимала, что пусть лучше на следующий ранг перейдет её более опытная подруга, которая расскажет ей обо всех проблемах, с которыми она столкнется на этом пути.
— Нисса, я думаю, тебе лучше отдохнуть, — сказал я уже второй ученице. — Это может быть достаточно интимным процессом для Бикки.
— Я понимаю, — кивнула она и отправилась в другую комнату моих апартаментов. Думаю, там она возьмет одну из книг, которые я выдал ей для изучения. Как только она исчезла за дверью, я сразу же поставил несколько блоков и барьеров. Никто и ничто не должно знать о том, что Бикки превращается в мага Первого Ранга.
— Так, — посмотрел я на свою девушку. — Ты готова?
— Думаю, да, — выдохнула она и на секунду прикрыла глаза. — Да! Готова!
— Тогда приступаем.
Бикки прикрыла глаза и погрузилась в медитацию. Я стоял сзади нее, готовый поддержать в любой момент, наблюдая за происходящим. Медленно её магическая энергия начала закручиваться и вертеться, словно водоворот в тихом озере. Мягкие, голубоватые потоки магии окружали её тело, постепенно усиливаясь и становясь более яркими. Их количество стало расти очень быстро, наполняя комнату мягким светом, который отражался на стенах причудливыми узорами. При этом энергия начала глубоко проникать в её душу, окутывая её теплом и силой.
Процесс этот был одновременно быстрым и медленным. Внешне всё выглядело плавно и размеренно, но внутри Бикки происходили интенсивные изменения. Её лицо оставалось спокойным, но можно было заметить, как её дыхание стало более глубоким и равномерным. Магическая энергия, закручиваясь всё сильнее, проникала в её сущность, вызывая тонкие вибрации воздуха вокруг. Это было похоже на зарождение новой звезды, яркой и мощной, готовой озарить всё вокруг своим светом.
Первый раз мне пришлось вмешаться, когда процесс начал идти не в ту сторону и грозил разорвать её душу на две части. Внезапно её аура начала искажаться, магические потоки стали неуправляемыми, вызывая сильные вибрации в воздухе. Её лицо исказилось от боли, и я почувствовал, как напряжение нарастает. Быстро сосредоточившись, я направил капельку своей магии к её душе, окружив её мягким, успокаивающим светом. Медицинские заклинания, наполненные целительной энергией, позволили стабилизировать ситуацию, и проблема была решена легко и быстро. Лицо Бикки расслабилось, а дыхание вновь стало ровным.
Второй раз пришлось вмешаться, когда её душа начала напрягаться и опухать. Это проявилось внезапно: на её ауре начали появляться зловещие тени, а сама она начала дрожать. На её душе стали проявляться опухоли, которые быстро росли, пульсируя в такт с её сердцебиением. Её лицо снова исказилось от боли, а магическая энергия вокруг стала нестабильной и угрожающей. В этот момент я понял, что ситуация быстро выходит из-под контроля. Волнение нарастало, но я сохранял хладнокровие. Собрав всю свою силу, я задействовал тяжелый калибр воздействия: мощное заклинание, насыщенное божественной энергией. Эта энергия окутала её душу, моментально стабилизируя её состояние. Опухоли начали исчезать, и весь процесс снова пошёл как по маслу.
Капелька божественной энергии — вот что было нужно, чтобы весь процесс снова пошел как нужно, без проблем, без сучка и задоринки. Сияющий золотой свет окутал её душу, проникая в самые глубокие её слои. Энергия распространялась мягко, но уверенно, устраняя последние следы нестабильности. В комнате стало светлее, воздух наполнился благоговейной тишиной, как будто сама природа затаила дыхание.
В душе Бикки, которая проходила сейчас трансформацию, начало зарождаться заклинание. Оно проявлялось как крошечная искра, медленно разгорающаяся в пламя. Искры света вспыхивали и танцевали, переплетаясь в сложный узор, который постепенно становился всё более отчетливым. Сияние становилось ярче, наполняя её внутренний мир новой силой и мощью. Похоже, что это будет её врожденное заклинание… и, наверное, у неё оно будет одно. Ну и ладно.
— Всё, — выдохнула она, раскрывая глаза. — Удивительно…
— Вижу, тебе нравится ощущение новой силы? — поинтересовался я у нее.
— Еще бы, — ответила Бикки. — И только сейчас начинаю понимать, насколько велика разница между официальными магами и простыми послушниками…
— Хах, — ухмыльнулся я. — У тебя только одно врожденное заклинание? Ведь так?
— Да, — ответила она. — Это атакующее заклинание, но продемонстрировать его здесь я просто не смогу. Оно достаточно разрушительное.
— И не нужно его тут демонстрировать, — махнул я рукой. — Когда отправимся в путешествие, вот тогда и покажешь.
— Поняла, — кивнула Бикки.
Она поднялась и начала делать небольшую разминку, пытаясь понять, как изменилось ее тело. А оно немного изменилось, потому что для работы с магией Первого Ранга нужно обладать более сильным телом, чем у послушников. Это еще одна проблема, которую многие маги не решают с самого начала и потому затем страдают.
— Ну что же, — сказал я и посмотрел на часы. — Час прошел очень быстро, на удивление.
— Вы правы, учитель, — сказала Бикки, тоже немного удивившись. — Я слышала от Тониаты, что вам понадобилось не больше минуты, чтобы самому стать магом Первого Ранга.
— Она тут не солгала, — пожал я плечами. — Но давай сейчас не обо мне. Уверен, Нисса уже заждалась узнать о твоих ощущениях и мыслях.
— Да, — кивнула она и убежала к моей второй ученице.
Бикки действительно рассказывала Ниссе весь свой опыт перехода на Первый Ранг. Любой послушник точно никогда бы не стал рассказывать другим о том, как именно проходил его переход. Всё дело в том, что любая такая информация дает возможность его противникам и недругам использовать ее, чтобы навредить или для личного продвижения. В нашей небольшой группке всё обстоит иначе. Ни Бикки, ни Нисса не скрывают друг от друга ничего, потому что прекрасно понимают, что источник знаний и их сил у них един… Это я.
Через неделю пришло время Ниссы переходить на следующую ступеньку в собственном развитии.
В этот раз Бикки уже закрылась в другой комнате и занялась изучением книги, которую я ей специально выдал. Это была книга по магии Тьмы, которая может оказаться достаточно полезной для нее.
— Ну что, Нисса, — посмотрел я на девушку. — Ты готова?
— Готова, — выдохнула она. — Профессор, если все пройдет успешно… я пойду за вами хоть на край света.
— Хорошо, — хмыкнул я в ответ. — Надеюсь, что ты никогда не забудешь о своем обещании.
— Никогда, — проговорила послушница.
— Тогда за дело.
Процесс у Ниссы шел намного проще и легче. Скорее всего, разговор с Бикки дал ей понимание, какие именно сложности могут возникнуть и на что лучше обратить внимание. Как только она погрузилась в медитацию, ее магическая сила и душа стали проходить через уже знакомые мне изменения. Я видел их у Бикки и поэтому сейчас очень внимательно наблюдал за всем, чтобы помочь в любой момент.
Проблемы начались, когда в ее душе начало формироваться врожденное заклинание. Душа Ниссы почему-то не могла принять его и всё время отторгала. Это могло быть большой проблемой, потому что во время отторжения тратится магическая энергия, и если ничего не сделать, то во время финального отторжения произойдет вспышка магической энергии, которая откатит ее обратно на уровень послушницы, если вообще не отнимет у нее способности к магии.
Но… нет ничего, что капелька божественной энергии не могла бы решить. В этом деле она тоже оказалась крайне полезной. Стоило ей только упасть на душу, как весь процесс пошел легко, как по маслу. Врожденное заклинание у нее тоже сформировалось. Жаль, что только одно.
Когда она пришла в себя, то была невероятно рада тому, что смогла стать официальным магом. Нисса была готова на всё в этот момент. Она и так-то в любой момент смогла бы сделать все, что я у нее бы попросил, просто сейчас это было у нее еще больше выражено.
Она с Бикки очень радостно обсуждали весь этот процесс и обменивались мыслями. Мне это даже нравится, потому что такую кооперацию среди магов редко можно заметить. Я тоже рад, что они продолжают нормально между собой общаться.
За неделю до того, как закончится мой контракт, я собрал обеих своих учениц для достаточно важного разговора.
— Итак, Бикки, Нисса, — посмотрел я на обоих магов Первого Ранга. — Вы стали официальными магами, и достаточно сильными, как мне кажется. Я очень рад, что вы не подвели весь тот труд, который я вложил в вас.
В ответ мне были только кивки.
— Как вы, наверное, знаете, через неделю закончится мой профессорский контракт в этой Академии, — продолжил я. — Вы стали официальными магами и можете выбирать, что делать дальше. Я не собираюсь оставаться тут на еще один год, а собираюсь отправиться в путешествие. Вопрос к вам: хотите ли вы разорвать свои ученические контракты и заняться своими делами? Или же… вы будете оставаться моими ученицами, без изменения отношений. Выбор за вами.
— Конечно, я остаюсь ученицей, — сразу же проговорила Нисса. — У меня нет другого варианта, потому что я дала обещание, а также я умею быть благодарной тому человеку, который принял меня и вытащил туда, где многие никогда и не побывают. Я знала, что у меня слабый талант к магии, и отлично понимаю, что если бы не вы, учитель, то я бы просто оставалась бы той же девушкой-послушницей… со всеми вытекающими последствиями. Так что, как я уже сказала… я с вами, хоть на край света.
Я кивнул на это и позволил небольшой улыбке появиться на моем лице. После этого я посмотрел на Бикки.
— Учитель, — начала говорить она. — Что за глупое предложение вы сделали. Я лучше умру, чем уйду от вас. Точка.
— Хорошо, — кивнул я обеим. — Я рад, что вы согласились продолжить свой путь вместе со мной. Тогда я посвящу вас в некоторые свои планы.
Бикки и Нисса стали внимательно слушать.
— Вы уже слышали, что я собираюсь отправиться путешествовать, — сказал я им. — Я собираюсь отправиться в земли светлых магов и стать профессором в какой-то из их академий. До этого я хочу стать магом Третьего Ранга.
— Ого, — протянула Бикки. — Интересные планы у вас, учитель Джимики. Но… я с вами. Мне самой интересно увидеть другие земли.
— Мои слова остаются моими, и ничего для меня не меняется. Я с вами до самого конца, — проговорила Нисса.
— Прекрасно, — хмыкнул я на это. — Тогда, когда мой контракт закончится, мы объявим, что вы стали магами Первого Ранга и после этого отправимся в путешествие.
— Учитель, — обратилась ко мне Бикки, немного смущенно. — Не были бы вы против заехать к моей семье? Мне бы хотелось их обрадовать.
— Почему бы и нет, — пожал я плечами. — Заедем к твоей семье.
— Спасибо, учитель, — проговорила она с радостной улыбкой.
— Нисса, а что ты скажешь? — задал я вопрос другой ученице. — Есть ли у тебя какие-то пожелания для путешествия?
— Нет, — сразу же покачала она головой. — Мои родственники находятся далеко, и нет смысла их посещать. Они простые люди.
— Вот как, — выдохнул я на это. — Тогда хорошо. Готовьтесь к путешествию. Я создал для вас два артефакта, чтобы сложить туда вещи.
Артефакты, которые я для них создал, были сумочками с расширением пространства. Всё это было создано на магии моего прошлого мира, так что никто никогда не сможет их повторить. Хотя, говорить «никогда» не стоит… разные есть гении.
— Ого, — проговорила Бикки с легким возбуждением, изучая артефакт. — Удивительная вещь! Учитель, вы сделали это сами?
— Конечно, — ответил я ей. — На сумочках даже есть мой знак из инициалов.
— Вау, — только и сказала она. — Ничего себе…
Мне понравилась их реакция на это, если честно. У местных есть что-то похожее. Они используют кольца с расширением пространства для хранения вещей. Эти кольца бывают разного качества и уровня, но почти ни одно из них не сможет сравниться с сумками, которые я сделал.
Ученицы собрались достаточно быстро и даже переехали ко мне в апартаменты. Никто об этом даже и словом не обмолвился, потому что все считали, что Бикки и Нисса всё еще послушницы Третьего Уровня. Моя магия прекрасно скрывала их продвижение, но что-то подсказывает мне, что некоторые профессоры уже обо всём догадались… или находятся близко к разгадке того, что их восприятие информации и заклинания стали чуть более глубокими и другими. Не то чтобы они отставали по знаниям от других послушников, нет… они их перегоняли. Опытный профессор может заметить, когда послушник вырос в силах и возможностях. Это так просто не скрыть.
Как я и думал, я получил приглашение от директора Сиэля на разговор. Меня встретила уже знакомая послушница, которая молча провела меня к кабинету директора Академии. Я мог бы добраться туда и сам, потому что путь найти было достаточно просто. Но пока что буду соблюдать хоть какие-то правила приличия. Если меня должна проводить его послушница, то почему бы и нет.
— Профессор Джимики, — обратился ко мне директор, сидя в своем кресле. — Уже почти год мы с вами не виделись.
— Я тоже рад встрече с вами, директор, — ответил я ему.
— Ваши достижения, профессор Джимики, заставляют других профессоров немного злиться, — сказал он. — Две ученицы, которые стали послушницами Третьего Ранга… Это талант в обучении, не меньше. Да и вообще, вы показали себя как выдающийся преподаватель. Что скажете на то, чтобы продолжить наш контракт?
Я приподнял бровь. Так просто? За спасибо и похвалу? Даже если бы я и размышлял о том, чтобы остаться, то такая тактика точно бы не сработала. Директор это сразу же понял и осознал.
— Как насчет того, что я увеличу ваше жалование и выделю вам дополнительное место под лабораторию? — поинтересовался он.
Я снова остался молчать, ожидая услышать другие его предложения. Директор продолжил, пытаясь увеличить цену.
— Ах да, профессор, если вы останетесь с нами, то сможете забрать себе любых десять послушниц в личное пользование, нет… даже всех послушниц следующего набора. Что скажете на такое? А?
— Ум-м, — протянул я и несколько покачал головой. — Мне это не особенно интересно, если честно.
— Ага, — кивнул он, сразу же принимая мои слова, и заставляя свои мысли бегать, словно молнии, в поисках чего-то еще, что он сможет предложить мне, чтобы я остался в его Академии преподавать. — У меня тут недавно завалялись исследования Великого Мага Серхольма об истоках магии. Я могу передать их вам. Очень интересное чтиво, очень.
Жаль только, что я уже загрузил их к себе в Архив и изучил. Он не сможет предложить мне ни одно знание, ни одну информацию, кроме той, что у него в голове.
— Я, пожалуй, откажусь, — покачал я головой. — У меня сейчас другие интересы.
— Какие? — сразу же задал он вопрос.
— У меня есть желание отправиться в путешествие, — ответил я ему спокойно. Никакой тайны из этого я не делаю.
— Но тогда ваши ученицы останутся без присмотра, — сразу же попытался найти новый вариант директор. — Я слышал, что не все довольны их быстрым ростом. Как бы их жизнь не усложнилась. Думаю, лучше все-таки проконтролировать, чтобы они доучились до конца. А это как минимум еще четыре года.
— Тут я поправлю вас, директор, — ответил я ему. — Бикки и Нисса уже стали магами Первого Ранга. Технически они уже выпускницы, и мне не нужно волноваться об их безопасности в стенах Академии.
— Маги Первого Ранга, — протянул он и посмотрел на меня странным взглядом. — Тогда как насчет того, чтобы Академия выделила вам какую-то отдельную территорию? Там вы сможете нормально устроиться, проводить исследования? А еще… все мои предыдущие предложения остаются в силе.
— Нет, — отрицательно покачал я головой. — Я все равно откажусь. Путешествия меня ждут… А Бикки и Нисса остаются моими ученицами. Им тоже интересно увидеть большой мир.
— Я понял, — кивнул директор Сиэль. Его лицо стало каменным, в глазах вспыхнули искры ярости и злости. Его магическая энергия стала выплескиваться в окружающее пространство и начала давить на меня. — Если вы, профессор Джимики, не понимаете нормальные слова… тогда я покажу вам, почему мне не стоит отказывать.
Сиэль поднялся со своего массивного кресла, его фигура раздалась в плечах, словно поднимающийся шторм. Его магическая энергия, темная и вихреобразная, начала заполнять комнату, создавая гнетущую атмосферу. Воздух загустел, словно наэлектризованный, а мелкие предметы на столе задрожали. Энергия директора была невероятно мощной и угрожающей, давя не только на меня, но и на всех окружающих, вызывая ощутимую панику среди них.
Я сосредоточился, ощущая, как моя собственная магия закипает внутри. С резким, почти неуловимым движением, я выпустил свою магию, окутанную ярким, ослепительным светом, и направил её в сторону Сиэля. Энергия ударила его по лицу с такой силой, что по всей комнате пошли трещины, как от молнии, разбивающей скалу. Директора вдавило обратно в кресло, и его глаза расширились от шока. Я демонстрировал силу мага Второго Ранга, которая значительно превосходила его собственную. Директор был сильным магом, но я всё равно был сильнее.
— Директор, позвольте объяснить вам, — начал говорить уже я. — Я прекрасно знаю правила нашего мира. Кто сильнее, тот и прав… Если бы вы были сильнее, то я бы точно не стал отказываться от вашего предложения, но у меня сейчас другие цели и желания. И у меня есть сила, чтобы подтвердить право иметь такие желания. Понимаете?
— Ты-ы, — проговорил он, немного побледнев. — Пик Второго Ранга… За год…
— Да, — кивнул я ему. — Так что, нам лучше разойтись мирно и дружно, а не превращать Академию в выжженное поле тьмы.
— Хорошо, — проговорил директор, сжимая зубы. — Можете быть свободны от обязательств перед Академией.
— Вот так-то и лучше, — довольно проговорил я, снова пряча собственную силу. — Директор Сиэль, я рад был с вами поработать. Всего хорошего.
А сейчас нужно достаточно быстро покинуть территорию Академии. Директор точно не оставит без ответа мою пощечину. Так что, чем быстрее мы уйдем подальше, тем будет безопаснее для моих учениц. Сам-то я не боюсь того, что он может послать за мной каких-то монстров-убийц или чего-то похожего.