• Nytare & Liziel

• сейлор мун

Лунная прима_2.docx

Глава 2: Сборы

Намирэ

.

И так началось время подготовки. Его на сей раз отвели много — месяц как минимум. Все-таки мы собираемся в достаточно специфическую страну, и более того, собираемся достаточно долго в ней жить. Сколько — покажет время и события. Поэтому информации требовалось собрать много. Слава Стихиям, что хотя бы документы, автопереводчики и некую сумму денег Сэнхас обещал выдать непосредственно перед стартом. А я и не подозревала, сколько засад может быть с этим вопросом! Кто ж знал, например, что помимо виз и всех прочих документов для учебы в японской школе требуется справка о цвете волос?! Ученик обязан предоставить ее в том случае, если его волосы хоть сколько-нибудь отличаются от прямых черных волос коренных чистокровных японцев, в доказательство, так сказать, натуральности. А ежедневная проверка нижнего белья у школьниц вовсе повергла меня сперва в ступор, а потом в праведное негодование. Не то, чтобы я собиралась носить стринги, совсем даже наоборот, но это, в конце концов, неприлично! Надеюсь, в шеренгу с приказом задрать юбки не выстраивают.

Интересно, какая скотина придумала распространять порнуху с «японскими школьницами»?..

Странных правил оказалось много, и сменные белые тапочки овабаке, положенные всем, кто входит в стены школы, еще самое безобидное из них. Например, девочкам по непонятным причинам запрещалось надевать что-либо кроме школьной формы даже при минусовых температурах. Некоторые канцелярские принадлежности должны были иметь строго определенный вид. Рандосеру, школьный портфель, желательно было иметь только черного, либо красного цвета. Запрет на иные цвета на был официальным, но… если купишь синий, белый или, скажем, розовый — жди буллинга со стороны учеников.

Эта склонность всего общества не выделяться из общей массы даже по самым нелепым и пустяшным поводам немало удивляла и невольно заставляла задаваться вопросом, что же выработало в этих людях такую «стайность». Ну казалось бы, какая разница, с какой стороны эскалатора стоять в токийском метро?.. Ан нет, надо только с левой. А в Осаке, например, только с правой. Почему, зачем — ни один японец внятно не ответит. Просто так принято. И этими двумя словами они руководствуются практически во всем.

А уж бытовая предусмотрительность просто поражала. Казалось, у них есть все для всех случаев жизни

Короче, как оказалось, земная Сеть, и в особенности Ютуб, пестрела разнообразными сведениями об этой стране, как официальными, так и от живущих там блоггеров. И поначалу в этом хаотичном потоке я попросту утонула, хватаясь то за одно, то за другое. Ощущение было такое, будто я попала не в одно из земных государств, а на другую планету. Приятно изумила возможность просто взять и забрать себе пустой дом где-нибудь в деревне. Жаль, от любой деревни далеко пилить до Токио, не то такой вариант нас бы более чем устроил: главным усложняющим условием от Лис была ограниченная сумма денег на карте. Должно было впритык хватить на две недели скромной жизни на съемной квартире или в хостеле, ровно до тех пор, пока бабло не кончится. И вот этот вопрос у нас вызывал, признаться, куда больше опасений, чем все темные силы вместе взятые. Потому что это не Америка, где для работы в принципе было бы достаточно грин-карты. В Японии чужаки имели к вакансиям ограниченный доступ при повышенных требованиях. С течением времени эти требования смягчались, но ненамного. А где найти информацию по вакансиям конца ХХ века, я и вовсе не представляла.

Рахийяр, не теряя энтузиазма, так и этак прикидывал варианты. При этом он не переставал носиться между Землей, куда парни его отвели, чтобы показать мегаполисы, клановыми верфями, где на стапелях стоял новый экспедиционный прототип, и полигоном, где мне решили подтянуть «боевую подготовку».

Нет, выкрутиться, если вдруг закончатся деньги, а работы не будет, было можно. Но негласная кастовость японского общества накладывала свои, довольно неприятные ограничения, нарываться на которые категорически не хотелось. Да и вариантов исходно, без местного образования, просматривалось немного — официант, портовый грузчик, посудомойка, пекарь… И не факт, что хозяин за ту же плату не заставит выполнять попутно еще две-три работы. И что огорчало, школьники и студенты из других стран (а от идеи косить совсем под местных мы по понятным причинам отказались) не имели права подрабатывать в течение трех месяцев. В противном случае следовал отзыв визы и депортация из страны. Засада, в общем.

В какой-то момент Хийерри проскочила идея идти не вдвоем, а втроем. Собственно, почему бы и нет? Хийерри наверняка не откажет. И вот тут начались бурные споры. Потому как желающих присоединиться к нам оказалось куда как больше, и у всех возникали какие-то свои планы. Обычное дело для любого похода в компании наших знакомых: все находили особое удовольствие в том, чтобы приобщиться к работе ритуалистов с очередной реальностью, либо проверить себя. И даже в том, чтобы нарваться на феерические пиздюли, что случалось нередко.

На удивление, конец спорам положил Кхай, появившись в очередной свой выходной:

— Вторым идешь ты, — заявил он опешившему Рею. — И не взрослым.

Я, конечно, хотел пойти, — растерянно заморгал тот, глядя в непроницаемые желтые глаза бывшего наставника. — Но…

— Что? — кхаэль невозмутимо вздернул бровь. — Ты засиделся на троне и скоро в него прорастешь. Так что отправишься в Токио… Узнаешь, что такое обычная жизнь обычного подростка, спасающего мир от демонов.

Даэйр фыркнул в ответ.

— Я серьезно, Рей, — Кот не переменился в лице. — Тебе будет полезна такая смена обстановки и вызовы технического мегаполиса. Твои визиты во Францию не считаются.

— Но…

— Каину дела сдашь! И Йоханару.

— Можно подумать, ты не рад, данэ, — подал голос Рахи, отрываясь от планшета. — Ты, я, Нами и… поиски работы!

— Кому поиски работы, а кому зубрежка японского, — отозвался даэйр.

Но Рей лукавил. На самом желе выбраться в чужой мир, подальше от каждодневной рутины он хотел давно. А тут подворачивались такие странные условия. И ведь, что забавно, роли разделились сами собой именно таким образом, чтобы каждый оказался в непривычной среде. Рею, как имевшему опыт посещения Земли, стоило бы искать работу, Рахийяру — сопровождать меня в школе, потому как он часто имел дела с подростками. А вышло ровно наоборот. Обо мне и говорить нечего, мои школьные годы были той еще одой соцофобии…

А дальше начались сложности с именами и легендой.

Первоначально предполагалось косить под эмигрантов, решивших вернуться на историческую родину. Перебрали десятки имен и фамилий, пытались переводить слова по значению… Получалось из рук вон плохо. То звучание подходящее не подбиралось, то смысл, то результат не нравился. У Яра разыгралась паранойя, и светить в документах необычное и слишком труднопроизносимое имя он наотрез отказался. Посидели, почесали репы и решили, что легенду нужно менять и делать ее проще. Как выкручиваться с оплатой учебы — то были не наши проблемы, а наших «гейм-мастеров»

— Будешь Райаном, — припечатал Рей, хлопнув Яра по плечу. — И звучит похоже, и вполне себе распространенное.

— Райан так Райан, — пожал плечами тот, соглашаясь.

Сошлись на том, что мы два брата и сестра от разных браков, а где-то в третьем поколении действительно могли затесаться японские военные эмигранты, которых в Америку в годы Второй мировой действительно хлынуло немало. Отец, Ричард Рокмор дважды был женат, причем, во второй раз взял женщину с ребенком, то есть, со мной, что объяснило бы мой кардинально рыжий цвет волос при братьях-брюнетах. Подстраиваться и как-то приглушать огненное сияние своей головы я не собиралась. Да, заметно более чем, но Усаги вон тоже золотявая, и ничего. Возвращаясь к «папаше»… У него было свое дело и кое-какие сбережения, но бизнес в какой-то момент начал приходить в упадок, а потом он и его жена вовсе погибли в автокатастрофе. Дело пошло с молотка, и старший брат, только-только закончивший университет, решил оплатить младшим учёбу в Японии и перебраться в Токио. В итоге денег осталось едва-едва, а ни о какой высокооплачиваемой работе не могло идти и речи.

Мы надеялись, что это сработает.

Фамилию выбрали одну на троих, созвучную с нашим Родовым именем — Рокмор. Вполне себе английская.

Последним же пунктом в списке шли сборы чемоданов. У нас всегда имелся некий гардероб на случай походов на Землю, но в этот раз кое-что пришлось закупать отдельно на средства, оформленные Реем в одном их отражений этой планеты.

Школьную форму и аксессуары решено было брать на месте. Мало ли, какие нюансы могут проявиться в воплощёнке — разница в лэйблах, фасоны, ткани и так далее. А вот повседневную одежду, предметы гигиены и прочем подобное вполне можно было подготовить заранее. Каждый брал с собой по умеренно большому туристическому чемодану на колесах. Увидев свой, я несколько опешила, потому как он был безобразно, по-девчачьи розовым, с ярко-зелеными дракончиками.

— Парни, вы серьёзно?! — не выдержала я.

— А что тебе не нравится? — лукаво вопросил Рей, перебирая свои вещи. В последние дни он ходил в непривычном облике: черная волнистая грива до пояса сменилась довольно короткой стрижкой, превратившей его локоны в пышную копну, фигура стала тоньше, а рост — ниже, зрелая мужская красота уступила место подростковой, хотя он очень старался усреднить внешность. Исчезло из черт то неуловимо драконье, что в последний год стало проступать явственнее. В бирюзово-синих глазах ни намека на янтарь или золото, и даже голос стал выше, словно только-только прошел ломку.

В общем, свой человеческий оборот он постарался переделать тщательно. И даже одевался соответственно образу: черные брюки, черные ботинки и носки и белая хлопковая рубашка с короткими рукавами, на правом запястье — массивный браслет часов, на поясе — обычный ремень с непритязательной пряжкой.

— Он розовый, — фыркнула я.

— Ну ты ж девочка, — поддел Яр. Ему тоже пришлось пожертвовать длиной косой и, чтобы не сочли совсем уж за фрика, оставить обычный хвост примерно до лопаток. Мы не исключали, что работодатель и от этого может заставить отказаться. Подобных нюансов статьи по японскому этикету не уточняли.

— Я не настолько девочка, чтоб мне такое нравилось, — проворчала я, хотя сама выглядела не лучше Рея, вернувшись к давно позабытому виду голенастой четырнадцатилетней, плоской, как доска, тростинки с большими глазами. Вот примерно в таком виде я когда-то портила нервы бывшему мужу… Возмущаться дальше не стала, все равно бесполезно, и принялась собирать вещи.

Итого, в багаж отправилось следующее.

Несколько комплектов простого нижнего белья строго белого цвета и столько же пар носков. Тоже белых. Две пары черных туфель, выходные и повседневные. Туалетные принадлежности: зубная щетка, гребень, шампунь, влажные салфетки и тому подобные мелочи. Что-то еще точно докупится на месте. Пара выходных платьев, с трудом подобранных под цвет волос, одно солнечно-желтое, второе темно-зеленое ч черной отделкой. Вряд ли доведется из надеть, но пусть будут, мало ли что. Несколько повседневных брюк, юбок и блузок, достаточно легких для апрельской токийской жары, жакет для ветреной погоды. Несколько толстых блокнотов и ручек для записей и зарисовок. Хотелось взять с собой камеру, но где, кроме как прямо на месте, взять бывший тогда в ходу «полароид» мы не представляли, да и слишком много было бы заморочек. А вот часы, нитки с иголками на всякий случай — это в обязательном порядке. Мобильников я в каноне, хоть убей, не могла припомнить в принципе, кроме гаджетов, выданных Луной и использованных только в первом сезоне. Этот момент решено было уточнить на месте.

Набор парней, в целом, совпадал с некоторыми поправками. Только у них в чемоданах ко всему прочему лежало по черному деловому костюму. У Рея на всякий случай, а вот Яру он потребуется непременно при поиске работы. Таковы правила. Зонты и мелкие сумки для ключей, денег и прочих нужных мелочей имелись у каждого.

В дополнение Яр взял с собой блокнот с хорошей бумагой, баночку туши и несколько кистей, хотя втайне надеялся попасть в местный хобби-гипермаркет.

Рей, к мему удивлению, прихватил с собой где-то раздобытый им томик Роберта Говарда.

— Надеюсь, мы ничего не забыли, — пробормотала я, обозревая некоторый бардак в гардеробной.

— Ну, если забыли, нам напомнят, — подвел итог Рахи. — Или будет лихорадочно скакать по городу в поисках забытого…

В целом, мы были готовы и только ждали отмашки от Сэнхаса или Таллиса о том, что должны явиться.

Нервы закончились на стадии подготовки. До старта оставались считанные дни.

.

Мириэль

.

Время отправки в поход стремительно приближалось. Помимо сбора общих сведений по Японии, я таки пыталась как-то проглотить сериал. Правда, с перемоткой. И со скоростью 1,25%, а потом и 1,5%. И вприглядку, занимая при этом руки работой, которую можно было выполнять чуть ли не на автопилоте, поскольку время дорого, и я не могу его тратить просто уставившись в детский мульт. И несмотря на эти меры, ловила ощущение, что я катастрофически ничего не успеваю… но при этом умудрялась зацепиться за персонажей как обычная девочка-школьница. Отчасти тому способствовала некая ностальгия и таки местами действие было настолько нелепо, что даже забавно. Отчасти мне действительно нравились кадры с участием товарищей с тёмной стороны.

И как же я смеялась во время просмотра самый первых серий Сэйлор Мун! И недоумевала… Мне что, правда, это нравилось? А переведя взгляд на моих данпиров, я и вовсе чуть было не сползла на пол. Выражение их ошарашенных лиц просто надо было видеть…

— Мириэль… М-м-м… А нас там, в этой воплощённой реальности тоже будет так… корёжить? — Сэлфис даже забыл, как моргать, наблюдая за действием на экране.

Да… Игра Престолов, байки о походе туда частенько начинались в ментальном чатике, с живыми актёрами и минимумом сказочных спецэффектов шла очень резким контрастом с девчачьим аниме со всеми его странностями и приколами. Собственно, моих ребят привело в недоумение как раз то, что вызвало у меня безудержный хохот. Манера передавать рисовкой эмоции и некоторые экспрессивные действия.

Гипертрофированные лица, выскакивающие из орбит глаза, дёргающиеся будто в эпилептическом припадке конечности, рот открывающийся шире головы… не говоря уже о прочих мелочах, призванных показать, что герои юны, наивны, эмоциональны, влюбчивы и etc…

— Нет, конечно! Обойдётся без подобной альтернативной анатомии. Как уже говорилось, мир будет максимально реальным и превалировать будет логика и законы… (хотела было сказать, физики, но поняла, что одной только физикой отличия от мультика не обойдутся точно)… мультиверсума… Иными словами, да, определённые рельсы наверняка будут, некие события точно должны произойти, чтобы реальность не поломалась. Но в остальном… Интересно построить предположения, а как оно в итоге сложится. Но для этого придётся съесть чуть побольше контента. Ну и помнить про то, что эта картинка наложится на «реальную» Японию, но именно на ту версию, когда ёкаи и демоны — не часть фольклора, а действительно сосуществующие с людьми виды. Которые частенько этих людей жрут.

— Мы не слишком избалованы мультипликацией. Подобные… — Сэт сделал неопределённый жест рукой, пытаясь подобрать подходящее слово. Всё-таки сейчас для них с братом всё это было в новинку, — картинки весьма сильно отвлекают. Вот даже, тебя взять. Ты ухохатываешься, а там, в общем-то, демон чуть сотню человек на тот свет не отправил. Если не больше… И это только первая серия.

— Я тебе больше скажу. Большинство фанатов ухахатываются, умиляются, истекают слезами и вздыхают по большой и светлой любви… А то, что там происходит на самом деле — воспринимают это как… антураж, оттеняющий красавиц в матросках и местного японозорро имени ежесерийного рояля в кустах, — на окончание моей фразы братья синхронно вздёрнули бровь и таким же одинаковым движением, скрестив руки на груди, откинулись на спинку дивана. — Так что, давайте пытаться смотреть как-то более вдумчиво… И в процессе обсуждать. Правда, сдаётся мне, что всё равно во многом промажем.

Япония 90-х, это-таки не Вестерос… Даже если забить на наличие камер, банковских счетов и всё прочее, нужен будет как минимум паспорт. Ну, а если идти в школу — ну не зайцем же! Это Сэлфис мог годами ментально целому народу голову морочить, да и то, это как бы были «свои», Ну, ладно, не только свои… А тут… Да даже, чтобы взять и поступить в школу, не обязательно в Японии, этак навскидку, что там могло пригодиться? Свидетельство о рождении, паспорт, вероятно, загранпаспорт поскольку на местных мы даже с маскировкой не потянем, свидетельство об окончании учёбы с аттестатом… где-то… это ещё же надо было решить, где именно, и как-то эти документы достать! Разрешение на работу… Хм… И это наверняка не предел. Я-то, может, и смогла бы сварганить копии — только нужные данные впиши и фотку вклей… Но формы-то надо где-то раздобыть, да ещё разместить в базах… Меня даже место жительства волновало меньше этого бюрократического ада… А ещё если учесть, что мы не знаем ни одного иероглифа, а техномагические приблуды с собой принести наверняка будет нельзя…

Но почти все мои волнения развеялись, стоило выйти на ментальную связь. Оказалось, что со стартовым комплектом документов, как и с некоторой суммой денег нам помогут — надо только придумать себе так называемую «легенду». Но потом деньги надо будет добывать самим. Со знанием иероглифов и языка, как и с поступлением в школу нам тоже помогут. Но артефактов с собой брать, действительно, нельзя. А вот собирать по туристическому чемодану на нос — нужно. Как и изучать материал чуть подробнее. Ну, и знания по стране будем подтягивать в процессе, по мере возникновения вопросов.

А ещё магию в воплощённом Токио нельзя будет использовать. Во всяком случае, крайне нежелательно, причём вплоть до передачи сообщений по менталке. Что уже значительно сокращает и без того не шибко богатый арсенал просто в силу мизерного накопленного опыта, больших провалах в памяти и некорректных знаниях. Да, на крайний случай, я так понимаю, нам ничего не заблокируют… Но раз делаем вид, что мы — люди, то и пытаемся проникнуться и мимикрировать по максимуму. Разве что «маскарад» нужно устроить. Ну и видовые особенности останутся при нас. И если они замешены на физиологии, а не магии, то пользоваться ими можно смело. Только не спалиться как перед людьми, так и местными демонами.

А для того чтобы построить легенду, надо было договориться, кто из братьев-данпиров составит мне кампанию в этом походе. Помятуя о том, как Сэт мечтал выбраться из замка, когда тот, нефигурально выражаясь, его «жрал», пока они с братом были в глубокой ссоре, сначала обратилась к нему:

— Ты хотел бы?

Сэт отвлёкся от чтения статей о Японии и помассировал глаза. С непривычки пялиться в экран, да ещё и покрытый дополнительным слоем, искажающим символы (считай, буквы), на понятный ему алфавит, было довольно утомительно. С видео дело обстояло чуть проще — внутренний переводчик транслировал речь на нужном языке, стоило «прогрузить» в него данные. Ничем не сложнее того же ментального чатика.

— Прогуляться-то? Да, конечно, сама знаешь же…

— В таком случае я уступаю тебе первенство по выгулу. Даже могу ошейник подобрать по вкусу…

В Сэлфиса моментально прилетел увесистый том, кажется, о лечебных травах, выбив у него из рук кубок. От второго снаряда, запущенного порыкивающим скорее для проформы, чем от реального раздражения, братом, угвазданный в вине данпир уже увернулся. С хохотом соскочил с кровати в сторону вмонтированного в пол бассейна. Вопреки Сэту, которому приходилось порой в чём только не валяться, особенно при работе со всем, что касалось некромантии, Сэлфис пачкать руки не любил.

— А сам что? Неужели, неинтересно?

— Успеется, — белый глаз мне заговорщически подмигнул. — За этим экспериментом будет очень любопытно понаблюдать. Ну и я просто хочу, чтобы брат немного развеялся… С тех пор как ему появилось, за кем сюда возвращаться, он стал гораздо меньше желать покинуть эти стены. Но это не значит, что нужно его теперь навечно сажать на цепь. Подобные вылазки, уверен, его достаточно бы взбадривали… Да и там ему будет чему и у кого поучиться.

— И про себя ты, тем не менее, не ответил… — задумчиво нараспев произнёс Сэт, выжидая, пока брат отплывёт подальше от края. А как только Сэлфис оказался где-то по центру, лёгким импульсом магии взял и хорошенько так замедлил движение частиц. Спасибо, что хоть просто охладил, а не совсем обратил воду в лёд. Сэту на температуру окружающей среды, в общем-то, наплевать, хоть и понежиться в тёпленьком он любит… А вот Сэлфису досталось гораздо более живое тело, с реакциями, приближёнными к человеческим.

Брань вперемешку с хохотом я, пожалуй, переводить сейчас не стану.

И, несмотря на перспективу быть хорошенько потрёпанными как суровой бытовухой, так и ещё более суровыми демонами, поход я ждала с нетерпением.

.

---

.

— Ну, есть у кого какие-то пожелания к миру Сейлоров? — я выключила планшет, понимая, что если я сейчас продолжу смотреть, то, выражаясь по-простому, поеду кукухой. И так уже схватила некоторый передоз. А вот обсудить с ребятами хотя бы часть хотелось. Сэлфис и Сэт последние дни носились по планете и ближайшему перекрестку как мантикорой ужаленые, так что в большей степени теорией приходилось заниматься мне, а мы собирались поговорить по поводу всего предстоящего перед моим отходом ко сну. Иногда, как и сегодня, к нам присоединялся ещё один участник. Сэхфир, моя химера, похожий на братьев-данпиров, словно он приходился им близкой роднёй.

— Ну, привезите мне камушек в качестве сувенира, — Сэлфис хохотнул и начал прибирать рабочее пространство, коротко бросив брату, чтобы тот отлип уже от книжки и обратил внимание на окружающих. Сэхфир же лишь насмешливо вздёрнул бровь и поудобнее устроился на широком подоконнике полусидя, упёршись спиной в прилегающую к раме стену, и теперь чуть ли не с мурчанием грелся в лучах почти скрывшегося за горизонтом солнца.

— Ты всё шутишь… А нам на самом деле хорошо бы определиться с целью визита, помимо личных отношений, более близкого знакомства с ребятами и туризма… — проворчала я, памятуя о недавнем пожелании остальных участников похода о том, чтобы у каждого был некий план.

— Ну, отец действительно нашёл бы, чем занять всех четверых самоцветов, да ещё так, чтобы они не пересекались друг с другом, раз уж между ними кошка пробежала…, — Сэлфис пожал плечами не прекращая попыток разгрести на столе, — Но я не питаю иллюзий. Даже если вы каким-то чудом наладите диалог, зачем им сдалось наше средневековье? Да и опять же, ещё неизвестно, насколько сильные пойдут отличия в воплощёнке…

— То есть, камушки тебе таки нравятся… — моих губ коснулась снисходительная улыбка. Я хорошо знала его предпочтения, так что, вопрос был скорей риторическим.

— Да и некоторые их подручные цепляли взгляд. Ну ты ж меня знаешь, я, кхм, весьма демократичен… — Сэхфир услышав эти глаза от Сэлфиса, сверкнув серыми, похожими на прозрачные льдинки глазами, не удержался и кашлянул в кулак, и я уловила его внутреннее веселье. Вероятно, в ближайшее время, он эту фразу Сэлфису не раз ещё припомнит в разных вариациях. Данпир явно заметил этот жест, ухмыльнулся, но сохранил невозмутимый вид, — Но учитывая, что первый блин, как правило, комом, не настаиваю. Сами бы вернулись не сильно потрёпанными — уже будет хорошо.

— Сэт, а ты что молчишь? — я обернулась в его сторону, ожидая увидеть на том же месте, за столом, уткнувшемся в книгу, но с удивлением обнаружила, что черноволосая макушка из-за стопок бумаг уже не торчит. А я и не заметила, что он сходил с места. Последнее время он перемещался тише призрака. Пропажа обнаружилась быстро. Он устроился на подоконнике напротив Сэхфира, почти идеально отзеркалив его позу.

— Ну… Камушки действительно интересные. Но это только первая волна. И я помню, что ты говорила про дерево со странными эльфами. Взглянуть бы на него хоть, а то что оно болтается неприкаянное. Во всяком случае наши ушастые наверняка его окружат заботой. Если это не межпланетный паразит выйдет по итогу… Но если абстрагироваться от сериала, на современную медицину изнутри я бы посмотрел, если случай подвернётся. Но учитывая особенности реальности — шансы невелики. Да и ради стандартных для отражений Земли явлений и прочего… имеет ли смысл заморачиваться во время именно этого похода? Удобнее будет самим сгонять на одно из отражений, как выдастся свободный день, — Сэт глянул на Сэхфира, тот ему едва заметно кивнул.

— Так-то наверняка найдётся много чего и кого интересно прямо на месте. Но строить планы на воплощёнку лучше на что-то уникальное для этой реальности. Признаться, вот прям сейчас конкретных пожеланий, кроме уже озвученных у меня особо нет. Разве что хоть порисовать успею, если будет время на спокойный личный досуг. Посмотрим, что там дальше будет происходить, может за что-то взгляд и зацепится.

— А почему вы ничего насчёт самих Сейлоров не скажете?

— А что тут скажешь… — Сэт скептически нахмурился, — Ну ты сама представь воительниц во имя бобра и любви в нашем гнезде? Не говоря уже о том, что они подростки… со своими семьями, привыкшие к определённому уровню комфорта. Так что…

— Ты можешь общаться с кем захочешь, разумеется, но я б советовал по поводу манора особо не заикаться… — Сэлфису явно надоело разгребать стол, и он растёкся в ближайшем кресле. — И вообще, Сэта к Рей не подпускать. Вдруг несмотря на маскировку почует, что он не человек? А она ж девочка с огоньком… Лишний раз попадать в пламя Сэт наверняка и сам не захочет…

Только я обернулась спросить мнение молчавшей до сих пор химеры, как обнаружила, что его уже сдуло с подоконника и унесло на кожистых крыльях к облюбленному для уединения шпилю одной из башен.

Я было взгрустнула, но спустя несколько мгновений мне пришло приглашение дойти до него ногами и поговорить.

.

---

.

— Ты уверена, что хочешь, чтобы я высказался? И, кстати, да… Спасибо, что в этот раз меня силком туда не тащишь…

Я чувствовала, что у химеры прям свербит выдать мне и Сэту отрезвляющих оплеух, но он упорно держал язык за клыками по поводу предстоящего похода… Видимо, в надежде, что мы сами догадаемся, что ещё его беспокоит. Но мне надоело его многозначительное пофыркивание чуть ли не каждые две минуты, стоило хоть как-то коснуться темы девушек в матросках.

— … Я не ослышалась? Ты правда сказал "спасибо"? И да, я хочу, чтобы ты высказался.

Сэхфир вновь фыркнул и ухмыльнулся, обнажая клыки, затем привстал и протянул мне когтистую руку. Я приняла помощь и выбралась к нему на крышу башни. Неужели ему правда удобно вот так лежать, прям на черепице? Но вслух я ничего не сказала, и просто расположилась рядом, надеясь, что не соскользну. А когда подняла взгляд к усыпанному мерцающей звёздной пылью небу, на несколько минут растеряла дар речи и все предшествующие мысли, растворившись в великолепии ночного неба. Он, похоже, тоже не спешил делиться размышлениями…

— Что ж вы такие блаженные-то, а?

Я легла вполоборота, приподнявшись на локте и положив на согнутую руку голову, чтобы его видеть. Благо, он не возражал против того, чтобы его рассматривали, хоть у него и частенько бывали приступы откусить пальцы пытающихся к нему прикоснуться товарищей.

А он… знал, что мне и окружающим нравится. И иногда было прям заметно, что дразнит нарочно.

Видя, что я слушаю, он сам повернулся, игриво, изящно и текуче, словно тот же кот, и отзеркалил мою позу. Так что теперь я снова тонула в его морозных глазах, ощущая лёгкое головокружение …

Щёлк, щёлк, щёлк… И смех, от готового всё внутри обрывается, а сердце несётся вскачь.

Сэхфир уже не лежал, а сидел, подогнув колени, и щёлкал у меня перед глазами, и ухохатывался, любуясь на мою реакцию.

Морок навёл, зараза… Как на будущий обед…

— Ладно, не возмущайся… Но хрен ли вы до сих тебе менталку не прокачали, чтобы на подобные финты не велась? В общем… Легенду вы продумали? Кстати, а третьим-то кто в итоге идёт?

Только я набрала воздуха, чтобы ответить, как Сэх меня перебил:

— Ну… Чисто по картинке… Это прелестно, в самом деле… Что касается зайки с милыми хвостиками… Вот представь. Ты — дитя весьма простого времени, где за тебя и так расписан весь план жизни. И сейчас жизнь сытая, комфортная, семья/друзья/хоть какое развлекалово в комплекте. В принципе самая большая проблема — сдать экзамен. И вдруг! НА, тебе, девочка, странный аксессуар. Некогда объяснять! Иди — убей демона. Да-да. Вот этим типа-бумерангом, который ты в первый раз в жизни видишь. А потом ещё: видишь того чувака? А похеру, что он тебя бесит. Это. Твой. Супруг. Как в прошлом, так и в будущем. Вот как хошь, так с этим и живи, но ноги, будь добра, раздвинь. А то у вас там розоволосая егоза с припиздом в башке вместо мозгов обязана родиться. И стать причиной гибели семьи, ога… А ещё, видишь тех девок? Воооот. Теперь их смерти будут на твоей совести. Каждый раз. Ведь во имя луны вы теперь будите херачить монстров вместе. Что значит, не хочу? А вас никто не спрашивает. Сила есть — ответственность в комплекте, что вроде б и логично. Но это не отменяет того, что, кроме школьниц в пубертате этим заниматься, судя по мульту, больше некому. Либо, как вариант, все в курсе и всех всё и так устраивает… И не забудьте, что после каждого босса обязательно всем придётся самовыпиливаться. Ну или, как минимум, терять память друг о друге и о демонах в частности. Зачем?

Наработанный опыт в этом мире что? Не ценится? И вероятность получить пизды от демона просто потому что ты забыл, что ты можешь защитить себя и других, вместо того чтобы быть во всеоружии, неужели, предпочтительнее?... Да, главгадов-то замочили, но хренова туча демонов в каждой подворотне и забегаловке-то осталась! Да теперь ещё и без центрального управления… Ура, анархия?! Как автор предполагал, эта орда плотоядных и энергозависимых существ без поводка себя вести будет? Бля… Кстати, а какого это, начать убивать в четырнадцать лет для ребёнка того времени и общества, да ещё и милых вроде б девчонок? Или, раз демон и, в принципе, не человек — не считается? Да и камушки — их бывшие приятели с земли в прошлой жизни. Да блять, я не могу… просто… бомбит у меня почему-то с этого вроде бы детского мультика. Занятная выйдет у вас… экскурсия. Мириэль, не забудь нам перед вашим уходом наколдовать запас попкорна.

.

---

.

Я волнуюсь? Я волнуюсь… Хотя нет! Я охренеть как нервничаю…

Кто бы мог подумать, что причиной того, что мы чуть было не разругались, станет короткое сообщение чатика по походу, звучащее как "идём втроём"? Ну и я неосторожно вильнула мыслью в сторону мгновенно обросшей иголками химеры, а от Сэта получила вспышку холодной ярости…

Да, я обещала ему, что в первый поход мы отправимся вместе, и его брат уступил без всякого сопротивления… "Я надеялся, что хоть несколько дней не придётся тебя ни с кем делить"…

Ну и как выполнить условия, да ещё и так, чтобы нас обоих устроило? Его отец на первый поход смотрел скептически… Да и был сейчас слишком занят.

Не Ашсху же, нашу дракайну, же с собой брать? В мир "постиндустриальной Японии" при отсутствии ног и человеческого голоса, да ещё и с неконтролируемым взглядом василиска — ну так себе затея её тащить, хоть ей и в принципе любопытны новые для неё планеты…

И… Тут я внезапно для самой себя предложила кандидатуру, которая Сэта вполне себе устроила.

Когда я озвучила это предложение Сэхфир разразился чуть ли не злорадным, предвкушающим хохотом. И стоило ему проржаться, как он схватил темя в охапку, доставил к покоям "кандидатуры", втолкнул внутрь и захлопнул за мной тяжёлую деревянную дверь, украшенную кованным узором.

Чтобы я не передумала и не свалила, видимо. Вот ведь… поганка клыкастая.

— С чего вдруг Пташка решила меня навестить?

Мурлыкающий, вкрадчивый голос в мановение ока обволок разум густой сладкой патокой, в момент вызывая головоклужение, слабость и желание отдаться воли его источника.

Нас разделяло сколько? Шагов двадцать? Так себе у меня глазомер… Я замерла статуей рядом со входом, продираясь сквозь ментальный морок.

Она стояла рядом с ложем, украшенным отрытым фиолетовым пологом, вцепившись рукой в затылок стоящему на коленях юноше со взглядом полным слепого обожания и благоговейного страха, похоже, не особо замечающего раны на своём предплечье.

Её светлые до белизны локоны сейчас ниспадали тяжёлыми волнами, были собраны в пышный хвост, чтобы не мешать. Шелковое платье света топлёного молока изящными складками облегало её статную фигуру, которой я всегда любовалась украдкой. Кисть свободной руки с острыми словно бритва когтями оказалось в крови её «овцы», и алые капельки бесшумно падали на тёмный ковёр.

Это ж надо было настолько «вовремя» и «удачно» зайти!

Моего слуха достиг её снисходительный смех, рассеившийся в туманной дымке её морока. «Овцы» уже нет. Она его что, успела отослать?

— Ну что же ты молчишь?

Нежная рука, способная за мгновение разодрать горло минотавру ласково погладила меня по щеке, прикоснулась к моим губам, оставив влажный, прохладный след. Когда она успела подойти ко мне?

Я машинально облизнула губу и ощутила железные нотки.

Вкус крови меня отрезвил.

— Клэр! Прости, что без стука… Я… Хочешь сменить обстановку на несколько дней?

Невесомое облако морока вновь захлестнуло меня, нарядившись в мягкий обворожительный смех. Комната расплылась перед глазами, оставив ощущение парения в воздухе и подавляя желание воспротивиться.

— А ты правда хочешь… чтобы я была твоей спутницей?

Рука скользнула по моей спине. Я слышу её дыхание над самым ухом. Её губы щекочут мне кожу на шее. Ткань платья коснулась моей руки. Её пальцы уже прошлись по моему животу и неторопливо скользят вверх к горлу.

Я продираюсь сквозь сладкую пелену. Пытаюсь выдавить хоть звук, но речь отказывается повиноваться. Зато ощущение невесомости прошло. Теперь я лежу на чём-то мягком. Похоже, что-таки меня уложили на кровать… Ни один мускул не желает повиноваться. Кажется, сейчас я могу только дышать. А она завела обе мои руки мне за голову и укрыла меня собой, сжимая мои запястья.

Да какого ж… ну не магией от неё обороняться всамделе? Ладно, если б это был кто-то левый, но она-то с самых первых дней со мной рядом. Пожалуй, единственная из клановых вампиров отца, к кому я, можно сказать, прониклась и прикипела.

— Достаточно, Клэр. Потом наиграешься… с кем-нибудь ещё…

Повелительный голос, отдающий морозом, прошелестел откуда-то со стороны окна. И… морок исчез моментально вместе с ощущением придавливания, возвращая мне зрение и способность шевелиться. Я выдохнула, успокаиваясь, и перевела взгляд на звук.

Сэхфир сидел в оконном проёме, уставившись на меня побагровевшими глазами и с силой сжимал подоконник. Клэр с изумительной, довольной и в чём-то кокетливой улыбкой во все клыки уже сидела у меня в ногах, прислонившись к резному столбику, удерживающему полог.

— Но тебе же понравилось… представление. Быть может, Пташка позже сама попросит… поиграть…

Сэхфир фыркнул и растянул губы в кривой ухмылке, продолжая буравить меня взглядом, обездвиживающим похлеще любого морока.

Соскользнув с кровати с кошачьей грацией, Клэр загородила меня от взора разгорячённой химеры, вызвав у него недовольный клокочущий негромкий рык.

— Кончайте уже, а? — теперь я уже в самом деле возмутилась и раздражённо устроилась в положении полусидя, прислонившись к изголовью, невольно думая о том, что Клэр проделала бы все те же движения с завораживающим изяществом. Вот как бы себе хоть толику этой грации отсыпать?

Клыкастые, наконец, перестали меня «делить». Сэх подтянул ноги, развернулся и улёгся на подоконнике набок, положив голову на руку, и теперь уже смотрел на меня взглядом, выражающим чуть меньший гастрономический интерес. Клэр же, красуясь, повернулась, элегантно потянулась, притягивая наши взгляды, и неспешно поплыла к кровати, устроившись напротив меня в изножье.

— И в качестве кого ты меня хочешь там видеть?

— Ну… Я хотела попасть в школу. Сэта в принципе устроил бы вариант как старшеклассника, так и уже закончившего учёбу… Может… Может, вы вообще в таком случае, сыграете роль моих родителей? — то чувство, когда прекрасно помнишь, что двое близких тебе личностей имели некоторые шансы заключить брак ещё при моей прошлой жизни… либо Клэр при некоторых обстоятельствах могла стать Сэту и Сэлфису мачехой.

— Желаешь обвенчать меня с твоим котёнком вперёд себя, но понарошку? — Клэр игриво улыбнулась, прищурила глаза и подалась немного вперёд. — Чудесная идея… Но нет. Во всяком случае, в таком варианте меня это не устраивает.

— А… В каком устроит? Ты что, тоже в школу хотела пойти? Или ты про… ячейку общества?

Теперь уже смех оказался совершенно искренне весёлым, не отдающим хищным азартом. Сэх на подоконнике тоже фыркнул в своей излюбленной язвительной манере, но смолчал.

— Пташка… Сама подумай, зачем мне этот геморрой? Мир незнакомый. Конкуренция… гастрономическая… довольно высокая, не говоря уже о том, что мы там будем по факту только втроём и сами за себя. Думаешь, нас там с распростёртыми объятиями ждут? Да и люди… Знаний и навыков само собой разумеющихся для человека того времени — ноль. Ты хочешь из меня сделать великовозрастную лохушку, которая не знает ни одной нормальной для тех мест профессии, и, скорее всего, не будет иметь даже рекомендаций, не говоря уже о стаже в какой-то из универсальных? Нет уж… Пусть лучше я буду лохушкой только-только закончившей учёбу, переехавшей в другую страну и ищущей первый заработок. Это будет хоть как-то оправдывать отсутствие навыков. Сидеть за партой только ради того, чтобы наловить себе юных игрушек мне будет скучно. Если вдруг будет настроение — и вне стен школы наловлю.

— То есть, ты таки согласна?

— Прогуляться-то? Да, я не против. Это будет даже забавно. И… познавательно. Но у меня будут условия… Касаемые не только похода. Но это обсудим чуть позже, — она выразительно повела бровью, заглядывая мне в глаза. Внутри её взгляда мерцали лукавые искры, и я понимала, что совершенно не представляю, что она на самом деле хочет. И явно поход — лишь предлог обсудить и заполучить желаемое.

— Что же… Раз договорились, то, мы с Клэр и Сэтом сейчас… заглянем на одно из отражений земли. А потом тебя к нам портанём… примерно через сутки, уже чемоданы собирать. Ты пока подумай о списке.

— А почему не сразу вместе? И почему не на перекрёсток за покупками? И на какие деньги, если на отражении?

— Пф… Ну, если ты так сильно желаешь поохотиться вместе с нами в ночном мегаполисе… — Сэхфир расплылся в максимально «дружелюбной» улыбке во все клыки. Я же энергично замотала головой, чувствуя, что к лицу приливает краска под смех вновь развеселившейся Клэр.

— Что до закупок, ну камон! Неужто то ты думаешь, что я три турчемодана организовать не смогу? И нахрена тебе валандаться по перекрёстку, ища всё необходимое, когда ты собираешься на вполне определённую планету отражённую хреналион раз? Я даж в нужные тебе года навестись могу. Чтобы шмотки искать не в ретро-магазинах или барахолке. Но вообще меня несколько другое беспокоит… Вы что ж такие блаженные и доверчивые-то, а? Ладно, Клэр только-только согласилась, но вы то!..

На мой вопросительный взгляд Сэх вновь уселся на подоконнике, скрестил руки на груди и явно собрался вещать…

— В общем… Ладно, допустим, ваши спутники с первых минут похода проявляют чудеса доброты и предусмотрительности и снабжают вас деньгами, документами, ретрансляторами. И… Всё на этом? Точка выхода у портала будет где? Где вы в Токио найдёте достаточно безлюдное и свободное от демонятины место… Закрытый зал ожидания аэропорта? Рамки в 90-е и сканеры уже активно пользовали? Это я к тому, что хрен вам, а не оружие с собой в таком случае. Это раз. Второе. Вы с чего решили, что вы там высадитесь одновременно всей толпой? Да, было бы здорово, если вы той же толпой нагрянете в ближайший магазин, купите звонилки и номерами обменяетесь на крайний случай для связи в условиях, что менталку юзать не стоит. Но! Весьма вероятно, что вас раскидает маленькими группками по городу. Вы решили, куда отправитесь в первую очередь? О! Или ещё лучше, если вас раскидает вообще поодиночке, уговорились, в какой точке встретиться? Ещё шикарный вариант — а что если ваши чемоданы потеряются при телепорте? Ну, а почему нет? В аэропортах же бывает, теряют. Правда, через пару дней находят, но, тем не менее, а чё? Если вы "на самолёте прилетите", то чем не вариант? Но таки документы и деньги хоть на руках останутся… И то вам жеж заселяться куда-то надо по прилёту. Потом. «Сейсмическая активность» о чём-нибудь говорит? Да, в сериале я землетрясений не особо заметил, но там же типа «Земля», а значит, вероятно, причём прям в Токио и где-то как раз в тех годах. Вы вообще хоть представляете, что в таких случаях делать? Уф…

Сэхфир тяжело и продолжительно выдохнул, запустив руку в волосы. Клэр оставалась невозмутимой и расслабленной, впрочем, как и всегда. И лишь на губах играла лёгкая полуулыбка.

— И это я только про самое начало вашего путешествия… Но впрочем, ладно. Это так — пища для размышления. Так что… с тебя — включить-таки голову и составить план, а с меня — провести двоих застрявших в средневековье кровезависимых товарищей по похожему мегаполису… Заодно хоть камеры видеонаблюдения им объясню, как выглядят, что ли… и как работают. И как «засветить».

.

---

.

Я, конечно, понимаю, что демоны и всё такое… Но не могу отделаться от ощущения предвкушения «турпоездки». Почему-то стойкое чувство каникул «на юга». К солнцу, экзотической для нас культуре, непривычной пище, и, может, даже морю… Купальник что ли упаковать… Вдруг выберемся на источники. В сериале были же всякие санатории.

Но надо таки собрать чемоданы. Чемодан-в-чемодан-в-чемодан. 105, 70 и 40 литров. Потому что я не хочу о них спотыкаться в снятой квартирке в Токио, где и так всё заточено под малогабаритных людей… Может подправить Сэту рост, чтобы за люстры не цеплялся? Что-то я не посмотрела, какой высоты там потолки. Хотя, с другой стороны — высокие люди там тоже живут…

И я разрываюсь между тем, чтобы «взять всё что можно, чтобы потом не бегать по магазинам» и «едем же в цивилизованный мир, всё что надо найдётся в магазинах»… Правда, я помню про затык с деньгами, да… Но там же есть 100 иеновые магазины…

А ещё я поняла, что я довольно часто разрываюсь между двумя крайностями, и надо научиться брать себя в руки и принимать-таки решения.

Итого… вакуумные пакеты! Не, ну а чё? Я ещё в прошлой жизни заценила этот прикольный лайфхак, сильно экономящий место. Тем более что нам надо всего лишь довезти одежду до квартиры, а там уже можно будет всё развесить/разложить по шкафам. Да и по правде говоря, больше всего одежды оказалось у Клэр. Вот уж кто разгулялся в примерочных!

Ещё я не удержалась и упаковала мини-утюжок, работающий при напряжении 100 вольт, чтобы всё это отгладить после доставания их компактных «брекетов» мятое как из ж… Но это не такая уж большая проблема. Ну и переходник под стандартный плоский разъём, принятый в Японии. Мы ж типа иностранцы. А если выйдет накладка и «вилка» с переходника отражения Земли с розеткой в воплощённой Японией друг друга не полюбят… То, во-первых, никто не запрещает дойти до магазина и купить-таки нужную технику. Во-вторых, никто не мешает вещи хорошенько постирать, встряхнуть, растянуть и высушить… Это, если вообще без магии обходиться.

Я всё присматривалась к моде Харадзюку… Забавный стиль. Яркий, прикольный… Но, как по мне, чересчур аляпистый. Если мне и стукнет в голову приобрести нечто подобное — сделаю это на месте.

А пока… дышащие хлопковые ткани. Базовые вещи — комплекты нижнего белья, фиг с ним, белого и «стандартного» для школ; носки, несколько футболок, шорты, ибо наверняка будет жара. И дополнительная пара джинс. Ну вот люблю я эту одежду, а раз в 90-х они уже были в ходу — не могу отказать себе в удовольствии и удобстве. Ах да! Ещё костюмы для собеседований! И взяли среднестатистическую школьную форму… В конце концов будет запасной, если мы сильно промахнулись, и придётся-таки покупать новую, или если вдруг она «потратится» во время стычки с местными недружелюбными существами. И по условиям авиаперевозок костюмы можно брать в чехле в ручную кладь. Так что, я подумала и решила, что пусть уж лучше хоть они будут сразу в нормальном виде, а не «как из известного всем места» после чемодана.

Ещё я упаковала три звонилки родом из 90-х в ручную кладь, поддерживающие 3g формат связи с подходящими зарядниками. Ну мало ли, говорят, для гайдзинов приобрести телефон проблематично. А с условиями, если всё-таки нельзя будет пользоваться менталкой… Я, честно, буду ооочень дёргаться, оставшись совсем без связи.

Рандосеру — школьные рюкзаки мы тоже взяли сразу. Чёрные, с красной окантовкой. От цветов девчачьих моделей у меня грозила начаться мигрень, так что, пусть уж лучше у меня будет «мужской» ранец, но он мне будет нравиться.

А вот оружие, артефакты и подобное явно протащить с собой не получится.

Ну и запаковала всякое гигиеническое… походного типа, чтобы уж точно не превысить лимиты по бутылкам. И по весу. Всё равно, как обоснуемся, придётся пройтись по магазинам, а тут просто чтобы было под рукой. Пока я складывала всякую мелочёвку а-ля маникюрный набор, в комнату с заговорщическим видом заплыл Сэлфис и запихнул в чемодан пару крепко закупоренных бутылей. Вернее, одну бутыль, и одну закручивающуюся банку как из-под какого-то крема для тела.

— Ты уверен, что таможня меня пропустит? — с опаской спросила я, подозревая, что это нечто может быть из лаборатории.

— Ничего такого, что бы могло смутить шерстяных сотрудником аэропорта. Скажи, что… травяной тоник… Только вот если попросят продемонстрировать… То, что с плотной пробкой пусть себе лучше Сэт в руку вотрёт…

Я осуждающе, поджав губы, уставилась на моё белоглазое сокровище, который лишь поднял руки в безоружном жесте:

— Я на собаках пробовал и оборотнях — не реагируют на запах, он вообще почти совсем не ощутим… И нет, брату ничего не станется, обещаю! А вот твои нежные ручки в подозрительные жидкости лучше не засовывать.

— Мне казалось, ты согласился, что не стоит больше ставить над Сэтом эксперименты…

Сэлфис закатил глаза и скрестил на груди руки:

— Я всего лишь хочу помочь вам с толикой удобства, на случай если вы поселитесь в каком-то клоповнике, а магию нельзя будет использовать совсем.

— А! Кажется, я поняла, что там, — вспоминая общую нелюбовь к мелкой противной и часто кусачей живности, — а что во второй банке?

— А это, моя дорогая… так, мелочь… косметика. Но только я бы хотел, чтобы вы открыли её уже, когда где-то осядете.

— Судя по озорному прищуру, опять решил подшутить над братом?

— Ну, ты же не откажешь мне в столь маленьком удовольствии? — Сэлфис принял невинно-просящее выражение лица… Ну и в комнату зашёл Сэт, прервав наш разговор. Он подошёл к чемоданам и засунул в один из них альбом, упаковку с мелками, чернила и кисти:

— Я, собственно, спросить — мы имена-то и легенду когда-нибудь согласуем?

Я чуть было не разбила себе лоб фэйспалмом! Да, я всё откладывала и откладывала… Пока совсем не забыла про эту деталь. Всё-таки мне ещё не доводилось заниматься подобной конспирацией. Ну и… времени оставалось действительно мало.

---

Мы даже не смеялись… мы вульгарно ржали, сложившись пополам. Знаю, что смеяться над именами — фамилиями в лучшем случае просто глупо… Но мои ребята так ухохатывались с получившихся вариантов, что я тоже невольно переняла их настроение и смеялась до слёз.

Собственно, с самым первым именем, моим — проблем никаких не было. Мириэль мы уже давно сокращаем до «Мира», а в Японии это как раз весьма распространённое имя с нормальным значением.

Что же до имени Сэт…

Самый короткий и близкий вариант переводился как «объекты проникают»…

Ох уж эти мальчишки… Собственно, перевод вызвал чуть ли не истерический хохот у Сэхфира, и его веселье моментально передалось нам.

Какие только вариации написания имени мы не пробовали! Выходила в лучшем случае какая-то бурда… Даже ради эксперимента попробовали имена Сэлфиса и Сэха коверкать. Самое благозвучное по переводу выходило: «средства кислотные… и звучало как Сесу».

Помыкавшись с написанием ещё какое-то время, мне, наконец, удалось найти нормально звучавший вариант: Shiiton (читается как Ситон) с переводом "внешность говорит об искренности".

Теперь очередь дошла до Клэр… Тут перевод первоначального варианта звучал как Kurea «инженерное название реки азотистой»…

— Да что вы так упарываетесь? Насколько я помню, имена-фамилии иностранные не должны вообще как-то… изменяться при пересечении границы… Мы же вроде договорились, что идём гайдзинами, разве нет? — она уже облачилась в бежевую юбку с запáхом и немного скошенным уголком (как это называется-то правильно? Косой крой?). Юбка весьма удачно облегала всё, что ей полагалось облегать, но не сковывала движения благодаря своему строению. Под юбку была заправлена шёлковая блузка с епископским рукавом. Зона декольте в этот раз оказалась закрыта — блузка завязывалась у горла на нежный бант. Рядом на спинке стула был накинут пиджак, на случай если придётся изображать, что вампирше сейчас «холодно». В стильной белой сумочке лежала довольно толстая папка формата А4. Да, она определённо должна будет застегнуться… Сама Клэр выбирала между ботильонами и босоножками… Свои светлые, слегка вьющиеся волосы она собрала в тугой конский хвост на макушке. И тёмные очки она пока сдвинула с глаз на голову, чтобы не мешали.

В общем-то, супруга была уже полностью готова отправиться в путь. Клыки, коготки и бледность были скрыты «гламуром» — иллюзией. Свой браслет она так же предпочла скрыть, хотя, ей-то зачем? Ей в школе проверки не проходить…

Сэлфис вился вокруг Сэта, то поправляя ему волосы, то стряхивая несуществующие пылинки, то играя с молниями и кнопками…

— Что, никак не можешь от него отлипнуть? — Сэхфир, в своей излюбленной манере стоял, прислонившись к стене, скрестив руки на груди. Сегодня он, вероятно, из-за нашего отъезда, сменил свой обычный, несколько «разбойничьих» гардероб на украшенный по канту серебряной вышивкой чёрный удлинённый жакет со стоячим воротником (надеюсь я назвала это правильно).

— Моего брата ангажируют на неизвестный мне временно промежуток! Имею право! Да и вообще, ты что же, ревнуешь? Не переживай, у нас будет много времени узнать друг друга получше… — Сэлфис «отлип» от придирчиво изменяющего себя Сэта и возник сбоку от Сэхфира, небрежно облокотившись о стену. Сам данпир не изменил своей любви к светлым шёлковым, что говорится, «маговским» мантиям. И в отличие от вечно одетых в тёмное супругов, он сиял белизной ткани с тонким узором, вышитым золотистой нитью.

— Ага… Глядишь, потом и от тебя будем его также оттаскивать, когда закончится твой карантин… Сэт фыркнул, услышав тихое рычание Сэхфира. Тем не менее с места моя химера не сдвинулась, да и данпир остался там, где и пристроился.

Трёхцветную радужку Сэту пришлось сгладить, поменяв её на серо-голубой тон. Белые прядки в чёрных волосах также выровняли. Подправил кожу до цветотипа «зима», решив, что в стране, где бледность ценится, делать данпира шибко румяным и загорелым бессмысленно.

И, надо признать, вид городского парнишки, облачённого в тёмно-серую джинсу с лёгкими потёртостями ему вполне себе шёл. Ну, а кроссовки мы выбрали оба, поверив мне на слово, что в них весьма комфортно ходить и бегать. Жаль только, что в школе всё равно придётся ходить в форме.

— Татуировки не забыл? — спохватилась я, как раз пряча свои браслеты.

— Не забыл… — буркнул Сэт, несколько помрачнев.

Я прикусила язык. Он спокойно отнёсся к сборам чемоданов моими силами, но раздражался почти каждый раз, стоило мне начать дёргаться по поводу предстоящего мероприятия.

Что до меня — править-то почти ничего и не пришлось. Волосы у меня и так тёмные, только приглушила их золотистый отблеск. Скинуть себе несколько лет до вида «подросток» тоже оказалось просто. Да и не смогла отказать себе в удовольствие влезть в светлые джинсы (в юбке я ещё нахожусь), да в лёгкую блузку нежно-бежевого оттенка с рукавами-бабочками. А если будет холодно, накину джинсовую куртку.

Добавила немножко «лишних» волосков к бровям (по школьным правилам их нельзя выщипывать). Ну, спрятала ещё заострённые ушки и коготки… Кажется, ничего не забыла?

— Ну что? — обратилась я к супругам.

— Что-то… Вас хоть сейчас в бантик упаковывай… Особенно этого… — Сэхфир кивнул на Сэта.

— Что не так? — удивился данпир.

— Да как бы всё так… Только вот в виде подростка ты слишком смазливый. Девки точно заценят. Да и я б мимо не прошёл…, — на это Сэт проворчал нечто неразборчивое, что более всего походило на «чья б мычала…». — Ну и ты — милая куколка… Уж не знаю, насколько тамошние обитатели падки на внешность и запах. Но обоих бы сожрал. И не только сожрал… Кстати, Мириэль, ты забыла про глаза. Бирюзовых у людей не бывает.

Я мысленной ойкнула и исправила цвет на серо-зелёный.

— И потом… Ну вы ж подростки! И типа люди… Где хоть один прыщик? Ну хоть почти незаметный? Где круги под глазами от недосыпа? И вы там, кстати, на физкультуре хоть немного потеть собираетесь? У Миры-то организм ещё хоть как-то может помнить, как это делается, а ты что скривился? Можно ещё художественно хоть пару мелких шрамиков раскидать… Хм… Кстати… А про то, что у людей естественный ворс на теле во всех почти местах есть, помните? И то, что при тёмных волосах он крайне редко такой светлый…

— Может, обойдёмся без крайностей? — огрызнулся Сэт. Его и так уже изрядно утомило мельтешение перед глазами взбудораженного преображением брата, и менять что-то ещё явно не хотелось. — Выиграли в генетическую лотерею и всё такое?

— Ну, красавчики, вам либо конспирация по полной, либо павлиний хвост.

— Да ладно тебе… Вообще, у японцев свои представления об идеалах красоты, — попыталась воспротивиться я, тем не менее добавляя к организму немного «конспирации». И судя по закатившимся глазам Сэта, совету он-таки тоже внял. — Иностранцы для них, может, и не настолько во вкусовые пристрастия попадают…

— Да, мне похеру, сколько на вас дрочить будут в подворотнях люди! Мне интересно, чтобы тебя, мой заботливый демиург, не испугали местные ёкаи в первые же дни, отвратив выходить в мультивёрсум в принципе.

— Не накручивай Пташку раньше времени, — промурлыкала Клэр, наконец определившись с обувью. — Нашей пугливой скромнице пойдёт на пользу подобное внимание.

— Ой всё… — я спрятала начинающее пытать лицо в ладони.

— Да ладно тебе, — Клэр звонко рассмеялась, взяла меня за руку и раскружила, отправив прям в руки к Сэту. Тот меня подхватил в завороте, чтобы я не врезалась в запольное зеркало.

— И не обжимайтесь на публике особо! Там этого не любят… — пробурчал Сэх.

— Обжиматься на публике вообще мало где принято. А вот насколько там строгие… Иные правила. Не терпится прям проверить, — Клэр процокала к Сэхфиру и закинула ему руки на плечи, прижавшись всем телом, — Ну признайся же, сладкий, будешь по нам скучать? Привезти тебе сувенирчик?

— Себя обратно привезите… — проворчал Сэх, — Да-да, я помню, что вас там должны будут подхватить, если вдруг начнёт маячить летальный исход…

— Кексик, ну что ты так разнервничался-то? — Сэлфис успел увернуться, прежде чем его лягнули, и отошёл немного дальше, — только не надо пургу гнать, что ты действительно переживаешь, как бы никто из них не пострадал…

— Не придуривайся, ты прекрасно знаешь, что именно меня беспокоит… Да и вообще… Хорош трындеть, пора вам отправляться.

— А легенда? И фамилия? — подал голос молчавший до сих пор Джастин. — Да и ты сам разве не хочешь глянуть, проводить? — в нашей бледнокожей кампании его золотистый загар и побеги чешуи, выглядывающие из-под рубахи, категорически выбивались. И только по схожим чертам лица можно было предположить что Сэт, Сэлфис и Джастин, в общем-то, родные братья.

Сэхфир снял с себя Клэр, прикоснулся губами к тыльной стороне её ладони, и она упорхнула на ближайшее кресло.

— Карантин… Про прыжки по порталам только с хорошим оборудованием я помню. «Амнистию» мне пока не объявляли.

— Но если разрешат, заглянешь?

Ответом послужил кивок.

— Что до фамилии… раз уж мы стопудово не пытаемся изображать ни мигрантов ни, тем более, местных, может, возьмём какую-то чуть менее говорящую? — тут я с Сэтом была согласна. Латынь — такая латынь. Могли найтись знатоки и в Японии. А фамилия, переводящаяся как «кровавый» наверняка привлекла бы внимание.

— Только давай обойдёмся без новых поисков со значениями и скрытыми смыслами… ммм… Может, мою обрежем? Фейр для этой прогулки подойдёт? — подала голос Клэр.

— Если Сэта устраивает, — кивок, — то Ок. А что до легенды…

— Меня больше всего волнует, как объяснить нашу нелюдимость, провалы в знаниях и отсутствие опыта и, вероятно, документов об образовании у самой старшей… — подал голос Сэт.

— Ну… Имена у нас вполне подойдут для американских граждан. Выглядим мы не то чтобы очень одинаково… Но вполне сойдём за сводных брата и сестёр. Допустим, мы все трое от разных женщин. Носились вместе с отцом по городам, нигде надолго не задерживаясь. На домашнем обучении — поэтому какие-то знания с пробелами, знания о мире в целом поверхностные… либо отсутствующие. Но наверняка сдавали экзамены в школах, где обосновывались. Ведь чтобы мы поступили в школу в Японии — должны быть принесены какие-то документы. По этой же причине у Клэр может быть только корочка об образовании. А заработок как придётся, и часто без официального трудоустройства. А то слишком шоколадно, если нам ещё и трудовую со стажем какую-то выдадут…

— А как мы будем объяснять, кем работал нагулявший нас аж у троих баб папенька? И отчего мы отправились в Японию втроём?

— Программа защиты свидетелей? — в шутку выпалил Сэт.

— Не думаю, что при участии в этой программе можно об этом сообщать… — я задумалась. Ведь о нашем прошлом наверняка что-то будут спрашивать! Как минимум, в школе… Достоверность, етить её! И неумение врать, во всяком случае с моей стороны, сильно усложняло задачу выбора легенды.

— Технически, учитывая особенность времени и планеты, мы ведь только-только встающие на ноги дети… Папенька мог и не отчитываться перед нами о роде своей… деятельности. И характером обладал нелюдимым и скрытным. Детям не хватало дисциплины из-за его постоянных отлучек, да и решил, что пора бы им уже самим на ноги вставать. Вот и отправил в Страну восходящего солнца с минимумом средств шевелить жопой и дисциплинироваться? — предложила Клэр.

Мне версия, в общем-то, понравилась. Во всяком случае, она мне нравилась гораздо больше предыдущих, где мы чаще всего являлись полными сиротами разной степени родства. К тому же рассказывать перед классом слезливые истории мне очень не хотелось.

— Ну, а почему тогда Япония? И куда он сейчас делся в таком случае?

— А… хрен его знает… Он же никогда не отчитывался… Будем все втроём усиленно ждать весточки за неимением обратного адреса. И даже телефона. А что до того, почему Япония… Мира — ведь японское имя в какой-то мере? Ну и последняя пассия, оставившая ему дочь, могла быть оттуда. Быть может, он проникся страной, народом, культурой… ну вот и решил отправить нас обучаться туда. Нашего мнения мог и не спрашивать, — подхватил Сэт.

— То есть, зря я корячилась, подбирая нам японские варианты… В итоге остаёмся, как и есть Клэр, Сэт, Мира — с общей фамилией Фэйр?

— Ну почему же зря… — Сэлфис подсел к несколько сконфуженной и сникшей мне и пристроил мне за ворот солнечные очки, — Посмеяться тоже иногда надо. А то ты вечно напряжённая и дёргаешься, а Сэт часто хмурый… Лучше б брали пример с нашей мисс невозмутимость.

— Рискнувший её возмутить грозит потерять голову, — Сэт закинул на плечо рандесору, — а мы договорились трупы не оставлять.

— Но твою фразу можно трактовать по-разному, — Сэхфир ухмыльнулся одной стороной губ, — И тут я согласен с белобрысым. Выдыхайте уже. И отправляйтесь.

.

Таллис

.

Несколько дней спустя

.

В наушниках играла музыка из звонких барабанов, нежного женского хора и арфы. Потусторонние неземные нотки электронной обработки добавляли моменту таинства и раскалывали иллюзорные ожидания суровой правдивой истиной. На экране плясали краски космических туманностей, недостижимых звезд, а плавающие в невесомости скалы окрашивались огненными всполохами под сенью огромного окаменелого черепа. Замерев, я смотрела на нарисованную картинку у ног героя, зависнув над Выбором, который делала уже не первый раз, ведь мне хотелось снова восхититься режиссурой и хрупкостью ситуации. Хотелось прочувствовать это снова, плывя по течению музыки и идеально подобранного визуального ряда. Хотелось ощутить этот треск надежд, раскол ожиданий, эфемерность иллюзий, словно я сам был бы там, стоял рядом, видел… как вдруг мне на плечи внезапно легли две ладони!

Я чуть не подскочила в своем кресле от неожиданности.

А душа будто сжалась в тиски.

Кажется, я даже выматерилась аки портовый грузчик, но из-за плотных наушников на голове, сама не различила свой тон. Медленно подняв голову, я встретилась взглядом с веселенькой физиономией Эйнаора и только потом слегка дрожащими руками стащила большие подушечки наушников на колени.

— Нельзя так пугать, — укоризненно сказала я.

Хотя и без обид. На его лучезарную ухмылку невозможно обижаться.

— Нельзя так ругаться, — передразнил меня Эйнаор.

Я лишь закатила глаза к потолку.

— Лаки нет, значит можно, — эхом привычно отозвалась я, как всегда делая его крайним защитником чистоты языка. Хотя и из его уст частенько вылетают режущие слух фразы. Спасает его что, для большинства народа непереводимые.

— Как там твоя Лунная призма? — с хитрым прищуром спросил Эйнаор, качнув головой на экран.

— Ты хотел сказать «Астральная»?... — переспросила я, не понимая, почему его вдруг заинтересовало.

Эйнаор потер подбородок как-то странно глядя на меня.

— Или ты про Лунные башни? — опять недопоняла я.

Его молчание начало меня напрягать.

— Нет, я все правильно сказал, — тонко скалясь, ответил ториец.

Лунная башня… Лунная призма… Призма, но не Астральная. Лунная, но не башня… Что блять…

И тут до меня дошло…

— Да вашу ж срань, — вырвалось у меня, после хлопка по лицу. — Серьезно…?

Я мучительно провела ладонью по лбу и спросила:

— Сколько у меня осталось дней?

Эйнаор демонстративно и манерно оперся локтями на мою спинку кресла.

— По договоренности завтра они все придут на общий сбор у нас во дворце, — милостиво отозвался он.

У меня вырвался еще один протяжный и плоский мат.

— Когда время успело так быстро пройти?! — воскликнула я в экран, будто это он был виноват в моей потере во времени.

Монитор мне, понятно дело, не ответил. Но раздираемая душевными терзаниями я все равно вынуждена была свернуть процесс игры и встать из-за стола. Эйнаор терпеливо провожал взглядом мое задумчивое брожение по комнате, пока я собиралась с мыслями, вспоминая, что уже сделано, что собрано и изучено. Хорошо, что мне хватило суток, чтобы пролистать и освежить в памяти весь первый сезон мультсериала. Информацию о стране я в свое время черпала из разных источников и тоже не испытывала сложности с пониманием мира, куда мы попадем. Что же до подготовительных документов, легенды и всего остального… как раз остаток дня хватит на то, чтобы завершить все частности.

— Мне нужно зайти к Хийерри, — решила я вслух в заключении своих размышлений. — И потом смогу заняться финальными подготовками.

Эйнаор лишь приглашающе повел рукой на дверь.

— Думаю, тебя удивят его планы, — высказал ториец, когда я поравнялась с ним.

— Он их опять поменял? — с иронией догадалась я.

— Почти, — ответил Эйнаор, уверенной походкой направившись следом за мной.

Последнее, что я помню из наших с ним беглых разговоров вечерами по теме, так это то, что он вознамерился позвать с собой Нима-а-Рунна и Таллахаша. Я обрадовался, предвкушая веселую команду и хороший отдых с возможностью получше нам вшестером познакомиться и… вспомниться. Уже даже вижу этот будущий отдых с поездками куда-нибудь в качестве тур программы. Или сидение за партами и поездки на мопедах по вечерам. Ну или на машинах.

А то, что демоны будут периодически всплывать в мире, так ведь не по наши рожи!

.

---

.

Личная нычка Хийерри с кабинетом, большим столом, художественными материалами и широкими мониторами для работы была неподалеку от моей, но просторные длинные коридоры все равно принуждали много ходить. Иногда, казалось, даже что коридоры удлинялись специально, если наш Дворец решал, что жильцы слишком много проводят времени сидя. Это была… милая шалость. Иногда.

В кабинет к другу я явился без предупреждений, но не переживал, что могу его чем-то напугать. Его рабочее место исключало возможность подойти со спины. Но каково было мое удивление, когда я понял, что Хийерри тоже глубоко погружен в игровой процесс. В похожих больших наушниках он лишь мельком скользнул по мне взглядом над монитором.

— Лис. Ты по делу или как? — немного вяло спросил он после долгой паузы, вновь опуская взгляд на экран.

— А если «или как»? — ответила я с улыбкой, задумчиво склонив голову, после чего подошла поближе к столу и, привстав на цыпочки, заглянула в монитор.

— Ну… тогда говори, что за «или как» тебя вытащило из-за игры. — тем же флегматичным тоном отозвался Хийерри, отправляя своего мага к большому сундуку.

— Да то же, что, вероятно, вытащит еще и тебя, — сказала я, наблюдая за бегающей картинкой в изометрии. А еще недавно я ворчала, что мне такой тип игр не нравится, и я только шутеры от первого лица люблю. — Про поход в Японию помнишь?

— Помню… — без особого энтузиазма проворчал он, перекладывая камни. — Когда?

— Завтра брифинг, — сказала я максимально точно и честно сама к себе.

Не «завтра отправляемся», не «завтра будем на месте». Нет. Завтра будет именно брифинг.

— Уже? — Хийерри оторвал взгляд от экрана, уныло вздохнул. — Ладно… Надо будет загрузить мульт на имплант… посмотрю потом…

— Когда потом? — изумилась я.

Помнится, он просил Намирэ предупредить его за несколько дней до похода, чтоб посмотреть и вспомнить сериал. Интересно, это она его забыла предупредить или он просто замотался или забыл?

— Когда я буду сидеть и скучать там. — всё так же без былого яркого энтузиазма и какого-либо оживления пробурчал он, вновь переводя взгляд на экран. — Ты знаешь, что Нима отказался?

— Как отказался? — встрепенулась я, а потом поняла, что повторяюсь в вопросах. — То есть, почему отказался? Он занят?

— Вот так. Отказался… Ему там нечего делать, Лис. И Таллахаш не пойдет.

— Ты потому такой мрачный? — участливо уточнила я на всякий случай.

Вместо ответа он вновь перевел на меня уставший взгляд и тихо проворчал:

— Нет. Мне было б удобно идти одному. Но… — Хийерри вздохнул. — Наверное, мы слишком долго ждали или… ну, в общем, что-то в моей голове снова сломалось и… — он просто махнул рукой, оборвав фразу.

Мда. А я-то думал, что все будет чуть более позитивно, и я смогу хоть на чьем-то энтузиазме загореться интересом сам.

— Так а какие тогда у тебя пожелания? — спросила я аккуратно.

— Никаких, Лис. И в этом проблема. — Он устало прогреб волосы, хмуро глядя мне в глаза. — Кому это вообще надо? Кому там будет интересно? Да, можно найти цель. Изначально были мысли. Но… Я не собираюсь торчать там в школе: я оставил девочек девочкам, как они и хотели. Что-то делать? Так опять начнется нытье про разваленный канон и что я снова все быстро закончил и им там нечего делать. Ходить там на работу? А оно мне надо? Или оно тебе надо? Весь этот поход? Скажи.

Наверное, за всё последнее время мне не приходилось настолько глубоко искать в себе оправдания и какой-то угасший интерес. Потому что я помню вдохновение перед Тремя мирами, помню, как от проклятия исцелялся под нашими руками самый крупный замок в Семи Королевствах. Помню энтузиазм и ночные поездки вдвоем на байке, виляя между бредущих зомби. Да о чем говорить! Я помню даже свои яркие впечатления от сортирного монстра, из-за которого в том числе я отказался идти в инфернальный прорыв!

А тут… По сравнению с остальными местами в этой обычной Японии, с редким проявлением демонятины, которая тайно собирает энергию… даже эпичности никакой нет.

Но мы разве ради эпичности куда-то обычно идем? Или всегда ради кого-то?

— А если со мной, Лаки и Эйнэ прогуляться? — спросила я в качестве «последнего» аргумента.

— «Прогуляться» мы можем в любое время и в любое место в Мультиверсуме. — сумрачный тон так и остался мрачным. — Ради этого уходить на неопределенный срок в другую страну и сесть на жопу ровно в ожидании непонятно чего? — Он мелко дернул уголком губ в мимолетном раздражении. — Даже с тем, что я помню с детских лет, я и так знаю, как переломить ход событий за пару часов. Один… два разговора и одно действие. И всё. Канон радостно помашет им лапкой до прибытия пацанов с другой планеты. Это могло бы быть интересно. Однако… мне даже несложно представить реакцию той же Нами на такой мой финт. А потом что? Ой всё, больше делать нечего, Сэнхас опять все испортил и им нечего больше делать?

Я обошла стол и присела сбоку на край, пока Эйнаор все это время молча подпирал собой стену в нашем поле зрении.

— А что если… — задумалась я. — Что если на определенный срок? К примеру… пару недель? Неделя?

— За это время там даже канон толком не начнется. Смысл?

— Канон начинается условно в первый день нашего прибытия, это сделать не так сложно. Тем более, что он начинается одновременно и со стороны Добра и со стороны Зла, — я принялась фантазировать, как проапгрейдить поход. — Можно даже подкрутить реальность, чтобы и демоны приходили каждый день. Ну или через день. Как по серии.

Хийерри поморщился.

— Да, это сделать можно, если хочешь превратить девчонок в неврастеников или сделать так, что их быстро убьют. Но это никак не решит мои проблемы. Я не собираюсь с ними иметь дело и как-то общать Банни. Я ж обещал их оставить Нами и Мири. Дрочить Жадеита? Можно. Но что с ним потом делать? И что… — он запнулся, покачал головой. — В общем, Лис, был бы прошлый настрой, я б себя занял и развлек. А так…

И тут я нащупал слабое звено логики.

— А какой смысл идти если не контактировать с Банни и автоматически не контактировать с Нами и Мири?

— Изначально я и не собирался с ними иметь общих дел, чтобы снова не повторилась история с прошлыми походами. Сперва были идеи, какой-то азарт и вообще желание там оттянуться. Но потом… все это угасло, Лис. Да и тебе это нахрен не надо: твои мысли заняты другим миром. Да и с самого начала в тебе не было того энтузиазма… вообще никакого. Ты ведь так и не нашла себе цели и смысла похода.

Покривившись, я вынуждена была сознаться.

— Да… энтузиазма не было, тут ты прав, но все без меня решили, а я как-то пропустил идею. Ну это был для меня не повод отказаться, потому что я прикинул, что могу попытаться побыть в роли ведомого. Ну или в роли того, кто принимает главное блюдо «жричедали», — я попыталась представить себе участие и сидение в мире на неопределенный срок и судорожно соображала, как разбавить ситуацию. — Ну хочешь, я сделаю присутствие там очень ограниченным, а? Хочешь… не знаю, мир тот тебе захвачу? Канон сломаю. Логику. Катаклизм начну.

— Я и сам могу его захватить и сломать за один вечер. — буркнул Хийерри. — И в этом проблема, Лис. Или я там работаю от души с оттяжкой, но тогда это всем не понравится, или я даже не знаю… — мелкое раздражение и злость немного взболтнули уныние и липкую мутность настроения. — Сесть за жопу ровно в храме и тупо втыкать в рыбок? Или в Жадеита? Пока он не сдохнет… тупо и бессмысленно, как и остальные Лорды.

— Тогда позволь мне задать тебе встречный вопрос? — глянула я на него исподлобья. — Только не обижайся.

Он просто приглашающе взмахнул рукой.

— Что нас всех вообще побудило согласиться идти туда?

— Я не знаю, что побудило тебя, но я сначала туда идти хотел. Были планы. Идеи. азарт и настроение. А теперь этого всего нет. Планы как бы не поменялись, но настроение исчезло, Лис.

Пришлось неловко опустить глаза.

— Да я в общем-то тебе компанию составить планировал. Чтоб тебе с ними уныло не было. Помог бы мож чем.

Вместо ответа на меня мрачно посмотрели.

— Я прекрасно знаю, с каким настроением ты соглашалась на поход. И я хорошо помню твое недавнее настроение. Я бы развлек сам себя. Но… — Хийерри махнул рукой.

— Но…? — я вопросительно махнула рукой. — Мне готовить брифинг на завтра?

— Готовь.

— Чудно! — я хлопнула в ладони, а потом, наклонившись на монитором, жадно уставилась в его монитор и с азартом спросила: — Ну че, какой сейчас уровень?…

— Никакой. Я даже из первого акта не вышел… Настроение — говно, и в игре оно тоже говно.

— Че, и варваром не вышел оттуда?

— Никем не вышел. Потому что просто настроение говно и бегаю кругами по локации и ворошу коробки, а не продвигаюсь по сюжету. Я его уже и так знаю. Переигрываю…

— Дорогой ты мой перфекционист, — я жизнеутверждающе чмокнула рыжую макушку учителя и почесала его коготками по волосам, наигранно вздыхая. — Кто б мне в игре в коробках порядок навел…

— Сам наводи. — он вздохнул. — Ладно, иди, готовься к брифингу, а я попробую достать из говна свое настроение и не буду другим портить поход. Мож, включусь потом…

.

Кас

.

Я стоял возле широкого панорамного окна в своей рабочей квартире на Корусканте. Потягивая каф, я наблюдал за мерной жизнью экуменополиса и наслаждался его прекрасным видом.

Прямо перед моим окном плавно проплывали личные кары и общественные транспортники. Стройные ряды разношерстных челноков, размеренно плывущих между гигантскими зданиями гипнотизировали не хуже переливчатого солнечного сияния, заставляя всматриваться в плавные изгибы металла и стекла общественного транспорта, и изучать водителей и пассажиров, неспешно перемещающихся куда-то по своим делам.

Мягкое переливчатое сияние солнечных лучей, отражающихся от витражей тянущихся к чистому голубому небу стройных жилых и офисных небоскребов, приятно щекотало взгляд своим мягким светом и заставляло ловить цветастые оттенки от нежно-сиреневого до светло-желтого, почти белого.

Но больше взгляд цепляли белокаменные мосты, укутанные висячими сады. Могучими дорогами они соединяли пустые пространства между небоскребами и парковыми зонами, раскинувшимися на репульсорных платформах чуть ниже. Где-то там, среди купающейся в солнечном свете растительности отдыхали жители ближайших домов.

Кто бы мог подумать тогда, три тысячи лет назад, что в столице уже совсем не Республики появятся висячие сады, а воздух вновь станет естественным и перестанет вонять медицинской стерильностью? Нет, тогда эта мысль была абсурдной. Тогда город представлял из себя спелый фрукт май`ари с гнилой сердцевиной. Тогда на нижних уровнях единственным возможным источником света были тонущие в тяжелых смоге неоновые лампы мерцающих уличных фонарей, безвкусных вывесок дешевых забегаловок, лавок старьевщиков и рекламных транспарантов.

А сейчас… Глядя на небольшой пруд, посреди которого красовался фонтан в виде статуи безымянного рабочего с верфей Куата, держащего над собой плазменную горелку и голодиск с чертежом тяжелого крейсера, я легко вздохнул. Этот город, как и многие другие по всей галактике — существенный повод для гордости.

От созерцания видов меня отвлекло несколько последовательных писков, источником которых был мой внезапно оживший датапад. С неохотой оторвав взгляд от красот Корусканта, я опустился в мягкое кожаное кресло, аккуратно придерживая строгие белоснежные брюки и придвинул к себе планшет.

Разблокировав устройство с помощью не слишком сложного пароля, я легким движением пальца перешел с домашнего экрана на экран последних уведомлений и слегка нахмурился, читая содержимое сообщений.

Первое из них содержало информационную сводку об активности зергов на внешнем кольце. Если слить всю лирику, улей Керриган занимал свои позиции согласно нашим с ней договоренностям, и несмотря на то, что отчет явно был написан в тревожных тонах, я испытывал решительное удовлетворение.

Проведя пальцем по бесплотному экрану, я сохранил сообщение в папку с соответствующими отчетами, после чего перешел к следующему уведомлению. Оно вновь касалось работы: мой любимый переговорщик назначил мне встречу на сегодняшний вечер. Пожав плечами, я установил себе напоминание о скором визите хорошего товарища и надежного коллеги.

Третье сообщение было от супруга. Я не мог не расплыться в радостной улыбке, замечая в сообщении от мужа мягкие, заботливые нотки. Умел он выражаться так, что мое сердце невольно пропускало удар, даже если это была просьба вернуться домой немного раньше. Быстро набросав ответное сообщение с обещанием разделаться со всеми делами к ужину, я перешел к следующему сообщению и моя улыбка слегка померкла.

— Сейлор Мун? — Я недоуменно изогнул бровь, пробегая глазами по тексту сообщения от старого друга и редкого напарника по походам за ништяками.

Сообщение было написано с таким энтузиазмом, что казалось будто мой датапад заискрил. Представив, с каким лицом Рыся писала это сообщение, я иронично фыркнул, слегка поправляя воротник белоснежный китель.

Нет, я был бы даже рад куда-нибудь выбраться. Задница уже давно просила приключений, но… Я решительно не мог понять, что мне делать в новой воплощенной реальности. Девчонки вопящие о силе… Любви? А, нет, какой-то там призмы, и регулярно аннигилирующие каких-то невнятных существ, напоминающих мясо для битья, которых почему-то они называли демонами. А, и вот ещё какие-то лорды… Такое себе в общем.

— Нихера не понял, вообще не интересно, — пробормотал я, закончив ленивое изучение приложенных к сообщению файлы с вырезками из статей.

Отложив датапад, я тяжело вздохнул и упершись щекой о кулак, начал постукивать пальцами по столу. Ну вот вообще меня не впечатлило предложение Рыси отправиться в эту Японию. Не, я абсолютно уверен в том, что там есть реально классные личности. Сильные, умные, способные на нечто большее, чем это показано в канонной истории, которую я даже не смотрел, но… Всегда это чертово «но»! Я навскидку готов назвать штук пять воплощенок в которые я бы с куда большим удовольствием погрузиться вместе с ними.

И вообще, вспоминая прошлые наши совместные походы хотелось чего-то более…Серьезного, что ли? Ну правда, терзали меня смутные сомнения о том, что этот поход грозил превратиться в рутину без внятной и четко выраженной цели. Нет, понятно, что одни прикольные ребята хотят других прикольных ребят, и понятно, что они уже плюс минус определились с тем, кого они хотят общать.

— Но это превратится в тягомотину, — пробормотал я, вглядываясь в строки сообщения, полного энтузиазма, из-под полуприкрытых глаз. — Здесь явно нужно немножко больше драйва.

Внезапно в мою голову пришла идея, заставившая меня одеревенело выпрямиться в кресле и медленно растянуть губы в ехидной, пакостной ухмылке.

— Значит, девочки, демонов захотели? — Тихо проговорил я, облизнув засохшие губы. — Это можно устроить.

Решительно поднявшись с кресла, я, чуть ли не подпрыгивая в белых сапогах, пулей выскочил из своего кабинета. Мчась по коридорам административного здания к портальной площадке, я лихорадочно набирал сообщение на датападе с просьбами либо перенести все встречи и мероприятия, в которых я задействован на потом, либо провести их без моего участия. И только после этого я написал сообщение одному старому знакомому, который мог бы… В теории, конечно… Осуществить мою задумку.

Слегка нервничая, я долго думал, что ему написать, но в конечном итоге плюнул, и решил объясниться на месте. Пока же просто попросил о короткой встрече.

Ответ пришел без задержек с указанием координатного ряда и времени встречи, начиная с этого момента: видимо, по горящему азарту заинтересованность в будущем… событии была понята верно.

Читая сообщение, я расплылся в довольной улыбке. Предвкушение мучило меня образами лютого, бешеного, хм, удивления, которое испытают ребята, если Нимарун согласится провернуть эту небольшую авантюру.

Тем не менее несмотря на то, что большая часть моих мыслей была сконцентрирована на предстоящем событии, я все же помнил о правилах приличия. Ходить в гости с пустыми руками немного не вежливо, так что я залетел в ближайший чайный магазин. Я понятия не имел, что он предпочитает, так что с помощью улыбчивой консультантки выбрал чай с нежным, фруктовым запахом, отдаленно напоминающим смесь малины и апельсина. Заказав у нее же несколько вкусных булок к чаю, я поблагодарил женщину и покинул кафе, отправляясь на портальную площадку.

Подхватив Силой небольшой презент, я шел по площади, краем глаза просматривая информацию по нужным мне вселенным и примерно прикидывая куда и, что даже более важно, когда я хочу поместить ребят в эти реальности.

Так, незаметно для себя я добрался до одной из репульсорных платформ, которая немного отличалась от остальных. Портальная платформа напоминала относительно широкий амфитеатр, где вместо сидячих место одна к одной стояли белоснежные арки. Иногда они вспыхивали приятным мерцающим маревом, открывая тем самым двусторонние порталы, из которых то и дело появлялись и спешили куда-то по своим делам разумные.

Неспешно шагая к одной из свободных арок, я вновь открыл письмо Нимаруна. Подключив датапад к терминалу портальной арки, я отдал команду открытия нового портала по координатам из письма, и довольно хмыкнул. Отключив от терминала свой датапад, я шагнул в портал, а следом за мной в портал заплыл и чайный набор.

Так я попал в Тэмпаст.

Прямой пробой пространства был подхвачен защитными протоколами, вложенный в координатный ряд ключ — опознан, и гостя перенаправили на портальную плиту в недра древней Твердыни. В небольшом, чуть захламленном помещении взблеснули руны на потертой каменной плите, воздух загудел, временно меняя материальность и принимая ожидаемого гостя, и вот прибывший, проморгавшись после прохождения защиты Твердыни, смог увидеть простой и довольно бытовой интерьер одной из комнат в личной зоне хозяина колоссального здания.

— Проходи. — раздался низкий баритон, а сам хозяин показался из-за заставленного кадками с пышными цветущими кустами ажурного перестенка.

Нимарун выглядел… просто. Рослый чернявый мужик с раскосыми синими глазами, одетый в привычные темные шмотки: безрукавку, штаны из плотной ткани, высокие ботинки, в которых удобно бегать по длинным коридорам космического корабля и которые лишь немного гремят подошвой с гравитационными захватами.

— Да, привет. — Я широко улыбнулся мужчине, и махнул рукой, плывущие за мной следом булочки и стаканчики с чаем, аккуратно опустились на столик, явно предназначенный для таких вещей. — Я тут краем уха слышал, что новый поход собирается. Сейлор Мун, все дела… — Подхватив один из стаканов с чаем, я слегка пригубил напиток и спросил напрямую. — Вот ты как считаешь, это скатится в очередную тягомотину с непонятными и бессмысленными разговорами?

Нимарун присел на соседнее кресло, слушая слова его неожиданного гостя, а потом… устало вздохнул.

— Ты знаешь, что Хийерри предложил мне туда пойти с ним? — вместо ответа задал он вопрос.

— Вроде он упоминал об этом. — Нахмурившись, неуверенно ответил я.— А что?

— Я отказался. — с едва уловимой гримасой ответил теллар. — Я хочу с ним куда-то сходить, однако… та реальность… Ни мне, ни Таллахашу там нечего делать. Наше присутствие будет… излишним. Полагаю, это может считаться ответом на твой вопрос?

— Более чем. — Я пожал плечами. — В принципе, я тоже подумывал отказаться, глядя на весь этот цирк с понями. Но че-то пришла мне в голову интересная мысль. — Я аж заискрился от энтузиазма. — Давай им подсунем другую реальность?

— Девочки… не оценят. — но коварный блеск в синих сапфировых глазах говорил об обратном.

— Да ладно, — мои глаза уже во всю пожелтели, показывая Нимаруну глубокое удовлетворение от предстоящей пакости. — Им полезно будет. Во-первых, это очень их взбодрит. Во-вторых, заставит импровизировать и на ходу менять планы. В-третьих… Ну как бы ничего не мешает их… О! Ещё круче придумал. — Вновь глотнув чая, я предложил ещё одну схему. — Смотри, представь такой тумблер прикольный… Типа, большая красная кнопка. Нажимаешь на нее, и их бросает куда-нибудь в их Сейлор Мун, раз уж они так его хотят. Нажимаешь ещё раз, и перебрасывает в какую-то жесть. Прикинь, аттракцион какой? — Говорил я, сквозь смех. — Можно сидеть и так…

Я изобразил счастливое полубезумное лицо и быстрое клацание по невидимой кнопке.

— В какую-то жесть? — ирония в синих глазах промелькнула уже совсем отчетливо, как и нездоровый азарт: по натуре древний теллар был и оставался авантюристом с тягой к сомнительным экспериментам. — Вроде той, в которую вы с Хийерри играете уже которую неделю и он с твоей подачи наплодил там героев и теперь играет ими всеми попеременно?

— О, да, — Я довольно фыркнул. — Но оно ж классное. И история там… Закачаться, и ништяков вытащить можно. А уж народу сколько… И на кого ни посмотришь, ну вот есть в них что-то. — Мечтательно говорил я. — Ну а то, что персонажей много наделал — это чисто его хотелки. Мне, например, и за варвара играть было прикольно.

Нимарун покачал головой, откинулся на спинку кресла, легко удерживая чашку в руке.

— Да-да, а он сейчас гоняет магом… — улыбка угасла. — Разве что… на сутки. Перед стартом. Или на трое максимум. Ну или до смерти. Разве что минуют медкрыло и сразу попадут в аэропорт. Кто-то раньше, кто-то, соответственно, позже. Тем более, реальность уже воплотилась, и мы ее пока поддерживаем…

— Круто! — Я довольно фыркнул. — Без тумблера, конечно, не так весело, но мне вообще грех жаловаться. — Я протянул ему булочку. — Хотя мож сделаем тумблер, а? Я обещаю, что буду редко переключатели дергать. Ну прям ваще редко. М?

Булочку мужчина взял и благодарно кивнул.

— Один раз на старте. — сразу урезал он пожелания гостя.

— Ладно, это было бы слишком жирно, согласен, — фыркнув, кивнул я. — Значит, трое суток или до первой смерти. Потом в эсэм. Ну… Это звучит круто в любом случае. — Я довольно потер руки и глянув в его глаза, коротко кивнул. — Спасибо.

Нимарун склонил голову в кивке, словно говоря «Не за что», но потом задал новый вопрос:

— Чем продиктовано желание так внезапно и несколько подло их всех взбодрить?

— Не, ну а че они? — Я пожал плечами и фыркнул. — Слушай, ну ты видел, что там в чатах происходит. Всех будто сахарной ватой обмотали, блин. Вот я и подумал, что надо че-то такое придумать, чтоб было страшно и весело. — Я деликатно не стал уточнять, кому должно было быть страшно, а кому весело.

Теллар фыркнул смешком: в общем-то он был даже согласен.

— А если притащат кого-то с собой на буксире? — иронично полюбопытствовал он.

— Ну пущай тащат, — я пожал плечами. — Я вот сто процентов хочу мечик один оттуда вытянуть. А может быть и тоже подцеплю кого. — Я задумчиво посмотрел на него. — Фиг его знает, как пойдет. Но могу точно сказать, что это может сильно разнообразить ход событий. — убежденно заверил я.

Нима-а-Рунн тихонько хохотнул и широко улыбнулся: тяга к нездоровым шуткам была ему присуща в полной мере, а предложенная юным знакомым идея была довольно привлекательна в своём цинизме и некотором… конфузе, который будет ожидать расслабившихся участников похода.

— Случайности случаются, а порталы — вещь не всегда надежная. — мурлыкнул мужчина в кружку с ароматным напитком. — Выбрал уже, кого куда?

Я заговорчески улыбнулся и медленно кивнул.

— В таком случае… — Нима-а-Рунн встал, жестом предлагая следовать за ним. — Идем. Любую спонтанность следует подготовить заранее. Однако, я советую отправить девушек с их спутниками вместе. Полагаю, вшестером они сумеют справиться с первыми встречными. Тогда как Хийерри и Таллиса стоит… разделить совсем уж радикально. Так будет… честнее.

И мужчина открыл новый портал в тактический зал, откуда происходило управление воплощенными реальностями, поддерживаемыми силами Доминиона.

— Да ты мои мысли читаешь, — одобрительно проворчал я, следуя за ним.