• Nytare & Liziel

• сейлор мун

Лунная прима_3.docx

Глава 3: Старт

.

Таллис

.

Я проснулся с трудом. Не потому, что мучатся или страдал от позднего засыпания. А потому, что мозг мне будто обволокли очень липкой, но плотной и эластичной паутинкой, которая как шелково плюшевое одеялко обмотало мое грустное и отчасти расстроенное будущим походом сознание. Кто бы мне сказал раньше, что паучье обожание безумного разума может быть настолько убаюкивающим и ласковым. Ну прям как кошачье, которое по утрам после получения законной миски корма возвращается обратно в общую лежанку и замуркивает всю стаю дальше спать. Спать и отдыхать. Греться и спать. Вместе. Рядом. Спать.

Ох, оторваться от этого было непросто! И это говорю я, тот кто всегда верил, что боится пауков. Хотя, что занятно, я боюсь мелких пауков, за то, что они могут пролезть под одежду. А вот с крупными такой страх пасует.

Но… я сильно отвлекся.

Завтракал я в числе домашних засонь. Подслушивал чужие разговоры, поглядывал на милые обнимашки… и опять заранее погружался в страдание от предстоящего похода, который не предвещал ничего интересного. Лорды бывшей империи рассматривались мной от силы как потенциальные работники. Куклы демонов у них на побегушках имели сомнительное качество и, говоря по правде, мозгами не блистали. Да у меня в последней воплощение в Трех мирах целый личный город таких демонов, верных и услужливых, которые меня к тому же уже обожают.

Ладно. С таким пессимизмом собираться — это последнее дело. А мне еще брифинг провести. Слышал, что девушки там в предвкушении от похода больше, чем когда бы то ни было. Вот может хоть они придадут мне и Хийерри хоть какого-то настроя?

То, что Эйнаор и Лаккомо всерьез отнеслись к прогулке меня тоже удивляло. И, каюсь, только согласие вероятника еще как-то удерживало мое любопытство, потому что… может, не все окажется так плохо?! Да и совесть с ответственностью пополам перед Эйнаором не давали мне права все бросить и закинуть финальную дизмораль в нашу беседу.

Похер. Пройдемся. От нескольких недель выхода за пределы зоны комфорта еще никто не развалился.

В то же утро я начал собирать свои вещи. Правда, я забыл, что мы договорились не брать. Вроде бы артефакты нельзя, оружие тоже договаривались искать подручное, если приспичит. Да и вообще мы в аэропорту выходим, так что вещи должны быть максимально земные и простые. Несколько комплектов сменного шмотья, утрамбованных в рюкзак лучших традициях парашютиста: плотно и компактно. Почему я решил не брать чемодан? Не люблю занимать руки. Рюкзак — это всегда мой формат в поездках. А рюкзак на 30 литров с возможностью затянуть до двадцатки — это оптимальный на мой взгляд объем, куда можно упаковать при желании набор отшельника. Благо, на дворе в Японии обещается лето и вещи все тонкие, легкие, а сменная обувь плоская.

На выборе обуви я встрял дольше всего, ведь только по обуви мне придется определиться кем я туда иду: парнем или девкой. Однако, даже из этой задачки я выкрутился, цапнув кроссовки и сандалии под стать унисекс одежде, которая будет в первое время на мне. В остальном же, я собрался как турист, а получившийся пустой литраж рюкзака затянул ремнями и подогнал по спине. Только помня придирчивость службы аэропортового контроля я лишил себя всего колюще-режущего инвентаря, от пилок и маникюрных ножниц до чего-то более весомого. Надо будет — добуду на месте. Как и заработок. В конце концов, я что, бездарь что ли?

С Лаккомо и Эйнаором я не совещался намеренно, маякнул только о готовности к сборам и выдвинулся в тактический зал с легким черным рюкзаком через плечо. В отражении ажурной витражной стены переливчато заиграло мое отражение, и я отошел на несколько шагов дальше, чтобы посмотреть на себя со стороны в соседствующее окно в сад. В целом… нормально. Легкие кроссовки без броских логотипов и цветовой палитры, темные прямые джинсы, рюкзак ну и футболка.

Простая футболка показалась мне слишком скучной и я, подумав, решил-таки выпендриться напоследок, сменив ее на черную футболку с пестрым принтом. От того же автора, который снабжал нашего «Владыку Ада» мультяшными майками.

Ну все. Готово. Можно идти.

В тактический зал я пришел мрачноватый под стать своей футболке с кровожадным принтом и первым делом кинул сообщение дворцовой страже, что при появлении озвученных ожидаемых гостей, их можно приводить ко мне. Поручение было получено, и я с чистой совестью принялся ждать, лениво поглядывая на карту Токио, растянутую голограммой на большом круглом столе.

Кто бы сомневался, что первыми мой убийственно тяжелый настрой разбавят торийские близнецы. Эйнаор сиял натуральным позитивом, будто предвкушал поход не в знакомую Японию, а на другой край Мультиверсума. А Лаккомо остался сдержанно спокоен. Порадовало и умилило, что парни тоже отказались от идеи с чемоданами и нагрузились только рюкзаками. Выглядели оба откровенно по-земному, настолько просто, что им легко затеряться в толпе. Только Эйнэ сделал свой выбор на цветастую рубашку с большими аляпистыми пятнами в которых я не сразу разобрал цветы и пучки листьев, а Лаки накинул поверх светлой футболки джинсовую жилетку, которая при сочетании с открытыми руками и браслетами из ремешков делали его фигуру обманчиво хрупкой.

— Есть новости про остальных? — перешел сразу к делам Эйнаор, поднимая на макушку солнцезащитные очки вместо ободка.

В ответ я покачал головой. И хоть мы прошли с ними всю утреннюю стадию приветствий за завтраком, я очень старался не ныть близнецам о своем настроении. Правда, там, где я молчал, меня все равно выдавала мимика.

— Взбодрись! — жизнеутверждающе подошел и встряхнул меня Эйнэ. — Все будет хорошо!

— Еще скажи, что все будет не долго, — не выдержал и буркнул я.

Эйнаор театрально закатил глаза, а потом повернулся к старшему близнецу.

— По вопросам времени это не ко мне, — ответил Эйнэ. — В любом случае, сколько бы мы там не пробыли, нас никто не запирает.

— И экспериментальный заряд на голову никто через фиксированное время не сбросит, — опять же ворчуну я, припоминая другой поход, который тоже начинался в этом зале, тоже проводил я, и тоже готовился «по фану».

— Вот именно! — поддержал он. — Хоть это должно внушать тебе оптимизм.

— Да я бы предпочел как раз что-то типа того… — тихо себе под нос сказал я, как раз когда мне пришло сообщение от стражи о прибытии первых гостей.

Так-так… кто бы это мог быть…

Из бокового прохода в зал вошел сумрачный Хийерри в уже ставшим привычным облике шестнадцатилетнего светловолосого пацана. Коротко кивнув мне он кинул небольшой темный рюкзак на пол у тактического стола и повел плечами. Даже вещи остались те же: темные штаны из мягкой плотной ткани, высокие ботинки на шнуровке с толстой подошвой, черная трикотажная футболка без принтов и военного фасона жилетка с карманами.

— Еще не явились? — тихо спросил он.

Вместо ответа я кивнул в сторону двери.

.

Мириэль

.

Я вошла в зал, полная радостного предвкушения. Надеюсь, мой взгляд был не совершенно ошалевшим. Наконец-то нас позвали стартовать! С лица не сползала радостная улыбка. Колеса чемодана приятно шуршали по плитам. Сердце колотилось как бешеное.

Кто же отправится вместе с Сэнсасом, Таллис и Намирэ? И я очень надеялась, что меня вновь не перемкнёт в общении, как оно частенько случается в присутствии новых людей.

Я оделась максимально удобно — светлые джинсы, кроссовки, футболка и джинсовый пиджак. Мало ли, какая сейчас температура воздуха в Токио.

Не отставая от меня (и в надежде, что от него хоть немного отстанет Сэлфис), ровным шагом шёл изрядно вымотанный Сэт. Он тоже по моему предложению наделся в джинсу и кроссовки, только тёмные — никак не удаётся его вытащить из мрачных тонов.

Сэлфис, не утруждая себя сменой внешности, раз уж она наших приятелей не смущала, шёл шаг в шаг не отставая от брата. Светлую мантию с серебристой окантовкой он также предпочтём оставить, как есть… Всё равно ведь всего лишь в роли провожатых.

Джастин тоже вызвался нас проводить. Причем, заскочил прям перед самой отправкой в портал, так что оказался в простых "рабочих" штанах, сапогах, да рубахе. Интересно даже, признают ли его, Сэта и Сэлфиса братьями? Всё-таки его золотистый загар и побеги чешуи, выглядывающие из-за ворота сильно выбиваются из нашей бледной кампании. Он всё время держал себя сдержано… но ему явно было любопытно заскочить в зал ожиданий. Клэр заклевала ему мозг перед самым выходом, так что он вёз её чемодан, только чтобы она отвязалась и переключилась на Сэхфира.

Собственно, эти двое от нас чуток отстали, обмениваясь репликами и смешками, и нагнали нас уже в дверях. Клэр держалась под локоть Сэхфира, и с прищуром разглядывала помещение и находившихся там людей. Для начала поездки она выбрала светлую блузку с нежным бантом у горла и облегающую бежевую юбку. Ну и ботильоны. Не самая бесшумная обувь… Сэхфир же тоже решил закскочить на огонёк, раз уж Рыся положительно отзывалась об оборудовании Твердыни… Да и где ж ему быть хорошим как ни там? Сам Сэх тоже не изменил тёмным цветам, но хоть в этот раз перебрался из постоянной дорожной кожанки с кучей карманов в приталенный удлиненный черный жакет с отделкой серебряной нитью.

Я, признаться, несколько залипла на помещение, так что даже не сразу увидела и признала Таллис. А вот её спутников я, как оказалось, не знала. Ну разве что паренек был похож на Шона — образ Сэнсаха из Сайленд Хилл. Но я не была полностью в этом уверена. Всё-таки я мало кого там знаю.

— Привет! — поздоровалась девушка с присутствующими, не в силах перестать улыбаться.

— Здарова. — Хийерри помахал прибывшим лапкой. — Мири, опознала меня в этом виде? Сэт?

— Сэнха… Привет, Шон. — отозвался Сэт с полуулыбкой, — Вспоминая Сайлент Хилл, ты там кем собрался питаться?

— Пока не решил. — парень обаятельно улыбнулся. — Но просто внешний вид прикольный. Мне подходит. Но рад, что узнали.

Да, я тоже рада, что узнала Сэнхаса! И хорошо, что Сэт меня опередил, я бы наверняка побоялась ошибиться. И я не успела среагировать, поскольку прибыла Нами с семьёй. Её и Каина я распознала сразу. Мне уже кажется, что я скоро челюсть сверну… Я когда последний раз улыбалась такое продолжительно время за раз?. А вот её спутников признала не сразу. Ну и меня напрягало то, что я не знакома и со спутниками Лис. Или Сэнхаса. Похоже ведь, что еще не все пришли.

.

Таллис

.

— Привет-привет, — я задумчиво оглядел этот провожающий караван, невольно воскрешая в голове воспоминая о вокзальной площади, куда на проводы прибывают обычно такими семьями, будто одна половина клана навеки расстается с другой.

Хотя, когда им еще привидится случай зайти в чужой дворец… А так и повод вроде бы нарисовался, и любопытство взяло свое.

— Я, правда, забыл и не совсем понимаю, кто из вас вместе с Мириэль отправляется, — почесал я свою блондинистую макушку.

— Приветствую! Простите, что мы с таким… конвоем… Не смогли удержаться, — Сэлфис лучезарно улыбнулся и немного отошел от старательно спокойного Сэта. — Надеюсь, мы не сильно напрягли? Все-таки не каждый день такое событие…

Джастин приветственно поклонился, почти как это в Японии принято — градусов на тридцать, поставил чемодан и отошёл. Девица стрельнула глазами в Сэхфира, отпустила его локоть и заняла место рядом с Сэтом и мной.

— Я, если честно, уже запуталась, с кем вы уже знакомы, с кем ещё нет. Со мной идут Сэт и Клэр. Сэлфис, Джастин и Сэхфир решили заскочить на несколько минут перед отправкой. Вы говорили, когда всё обсуждалось, что можно…

При представлении первого парня Лаккомо едва заметно встрепенулся, будто вышел из скучающего ожидания, но оглядев компанию, вновь расслабился, опираясь задницей на спинку одного из стульев.

На его реакцию я лишь мелко хмыкнул, а потом вернулся к миленькой компании гостей. Кто-то вызывал у меня симпатию, на кого-то я смотрел спокойно. А вот Клэр… что-то было в ее мордашке такого, что язык так и чесался на разговор. Так и просился уделить ей персональное внимание…

— А чемоданчик маникюр точно не попортит? — спросил я у Клэр, кивнув на самый увесистый груз, решив, что такая махина обязательно должна принадлежать ей, по закону жанра.

— Чемодана будет недостаточно чтобы обломать мне ноготки, — Клэр быстро окинула меня взглядом с ног на головы. — Что-то смущает?

— По такому чемодану кажется, там больше, чем просто тряпье, — заметил я. — Вот и я переживаю, как бы тебе не напрячься потом без помощников.

— М-м-м… вампирша, да? — как-то странно, негромко, словно под нос пробубнил Хийерри, рассеянно глядя на эффектную роскошную красотку, но больше для себя, чем реально задавая вопрос

— Не переживай, не надорвусь, — Клэр расплылась в улыбке.

— Как скажешь, милашка, — я приложил руку к груди. — Искренне переживаю за твой марафет больше, чем за всё остальные.

Тут в коридоре послышались негромкие, быстрые шаги, и в зал вошли еще четверо участников собрания. Трое вели «в поводу» небольшие колесные чемоданы, четвертый шел следом, чем-то напоминая отца семейства. Вошедшие коротко поклонились собравшимся, Нами, выглядевшая как мелкая рыжая девчонка, обежала глазами зал и… споткнулась взглядом о близнецов, ухитрившись почти скрыть изумление и даже некоторую оторопь.

— Привет всем… — сказала она куда тише, чем собиралась изначально.

— Привет-привет. — мелкий пацан помахал рукой, скользнув оценивающим взглядом по новоприбывшим и беззастенчиво уселся задницей на тактический стол, отчего иллюзия карты зарябила от контакта со свернутой аурой.

Эйнаор изобразил на лице недоумение и вопрос к Намирэ, как бы спрашивая, что в его с братом наличии её удивляет. Приветливость торийца блистала вежливостью и открытостью. Как, впрочем, всегда на любом начале его дворцового приема.

Я задумчиво осмотрел подростково выглядящего Рея, с трудом признал Рахи и тоже не смог удержаться от комментария. Особенно с тем, что тактический зал и собрание в нем начинали все больше и больше напоминать мне какой-то экзотический сюр. Как я там сказал? Вокзальная площадь, подростки, родители, отправка в волшебный мир.

— Привет, команда, — поприветствовал я их скопом. — А вы что… всерьез за парты собрались?

— А есть варианты? — проворчал чернявый пацан. — Канон, как бы, намекает. Да и Кот счел, что я слишком засиделся в зоне комфорта.

Нами же пребывала в откровенной растерянности, не зная, как себя в этой обстановке вести с Величествами. Слишком много времени прошло с последней встречи, да и она не знала, как ее воспринимают.

— Неужели вы тоже решили отправиться с нами? — рискнула спросить она, обращаясь к Эйнэ. — В столь… специфическую реальность?

— Эта специфическая? — саркастичным тоном спросил Эйнаор, указывая на голограмму. — Там нет катаклизмов, космических имперских войн, апокалипсисов и проблем с магией! Наоборот, там даже очень миленько. Есть где отдохнуть.

Я же в свою очередь ответил Рею.

— Канон тебе ни на что не намекает, но если ты действительно чувствуешь нужду в моральном унижении, плохих оценках и жестком надзоре за прилежным внешним видом, то кто я такой, чтоб тебя останавливать

— Воистину… — проворчал Сэнхас.

Дракон тихо-тихо, почти неслышно рыкнул, но пока промолчал.

Каин, между тем, изучающе оглядывал компанию Миры, чуть задержав взгляд на Сэте и Клэр. Вопреки опасениям Нами, знавшей его отношение к клыкастым дамам, он никак не зацепил вампиршу, но какие-то свои выводы сделал.

— Миленько, — согласилась девушка. — Но, все же, слишком по-девчачьи.

Ей и самой в этот момент начало казаться, что происходящее выглядит слишком странно.

— А че ты на меня рычишь? — изумился я. — Можно подумать, это я тебя туда сажаю. Просто если вы втроем будете делать вид, что учитесь, то кто на жизнь зарабатывать будет? И, кстати, как…?

— Я не на тебя, — мотнул головой Рей.

— Мы рассуждали так, поспешила ответить Нами, — что как туристы или взрослые не сможем приблизиться к героиням. Все-таки общение одноклассников выглядит естественнее, чем подкаты каких-то левых чуваков к местным школьницам…

— Неужели я настолько мелко выгляжу?! — изумился Рамарэн. — Я предполагал, что сойду за студента-выпускника, способного работать.

— Прости… Я не ослышался? — после долгого залипания в игры я малость подрастерял манеры. — Работать? Кем?

— Работать… полный рабочий день? — пацан склонил голову набок. — Вы что, это на полном серьезе?

Переведя взгляд неестественно-ярких голубых глаз на крупку клыкастых, Хийерри убито спросил:

— И вы тоже? собрались… работать?

— Ты сам хотел меня в этой авантюре видеть, — развел руками нага. — Шли бы мы вдвоем, работать все равно пришлось бы мне. И вакансии для чужаков, как я понял, сильно ограничены.

— Я не то спросил!

Шон со звоном хлопнул себя по лбу, а потом покосился на полувампиров.

— А вы?

— Насколько я помню ваши обсуждения, — негромко проговорил Каин, стоявший в стороне со скрещенными на груди руками, — ты, Хийерри, лично предрекал им работу официантами, если не найдут иных способов раздобыть бабло.

— Способы разные бывают, — хмыкнула Нами. — Я вообще могу попробовать рискнуть развести на деньги Лордов.

— Я прям представляю их официантами… Каин я тебе клянусь, что приду в тот ресторан в первый же рабочий день! Чисто чтобы на это посмотреть!

— Думаю, что удастся найти способ разжиться дополнительными средствами, — Клэр слегка улыбнулась. — Пахать круглосуточно я не планировала.

Сэт закатил глаза вспоминая не самое радужное в этом плане юношество:

— Так и жаждем сдать все экзамены, поступить в университет, затем на какой-нибудь завод и в конце сколотить достойную ячейку общества… — голос сквозил сарказмом, — Мы определенно в школу заглянем, а вот решать, что с этим всем делать будем уже на месте. В любом случае познакомиться с девочками будет удобнее на переменах, чем вылавливать их из толпы, ещё не зная, кто есть кто. Если мы пойдём туда, как полагается, на целый день в школу, потом доп. занятия, потом работа и домашка… — Сэт вздохнул. — Стоило ли ради вот такой вот рутины на каждый день создавать реальность?

— Ну хоть радует твоё понимание… — Сэнха ворчливо подтянул ногу, оперев ребристую подошву о край сенсорного стола. — А то мало ли… Но работать… Не, для новизны впечатлений — почему нет. Но не на полном же серезе вы это собирались делать?

Но, глянув на Рысю и её ребят, осторожно уточнил:

— Или вы это серьёзно про работу?

— Ты что, издеваешься? — вскинул бровь Рей. — Достаточно сравнить там цены и заработки, доступные гайдзинам. — Естественно, мы искали бы варианты! А это… ну уж совсем на крайний случай.

Дверь в брифинг-зал открылась, заставляя участников похода переключить свое внимание на новое лицо. Перед ними предстал типичный американский рокер-раздолбай из девяностых. Молодой мужчина обвел присутствующих заинтересованным взглядом зеленых глаз, скрытых за солнцезащитными очками, довольно скаля зубы в слегка идиотской улыбке. Проведя рукой по растрепанным русым волосам, он довольно фыркнул.

— Чё как, народ? — Поправив слегка потрепанный кожаный плащ, одетый на голый торс, произнес Кас чуть хриплым от предвкушения голосом. — Че-то я прикинул и решил с вами залететь почти что в стиле Хана. Вы ж не против, правда? — Хохотнул он, осматривая ребят.

— Хера вас много, конешн… — Едва слышно фыркнул он, подсчитав собравшихся, но пожав плечами, подумал, что оно так даже веселее получится.

Ступая тяжелыми сапогами с окованными металлом носками, мужчина подошел к одному из свободных стульев, и сняв с плеча тяжелый гитарный чехол, рухнул на стул, не забыв слегка подтянуть черные потертые штаны.

— Извиняюсь, что прервал. Вы продолжайте, продолжайте, пожалуйста. — Облизнув губы, растянутые в улыбке, произнес он и оперся на гитару в чехле, стоящую возле него, и с интересом уставился на закипающих ребят.

— Оп-па, кто припёрси! — Сэнхас оживился. — Ты с нами собрался-таки?

— Эм… — только и вырвалось у меня, и я перевел взгляд на близнецов, надеясь, что уж они то были в курсе.

Как оказалось, явление Каса для них тоже стало сюрпризом

— Так точно! — он радостно кивнул. — Да ну блин, засиделся я у себя. — Я неопределенно поевел рукой. — А вы че все такие кислые?

— Что, прям все? — Мири приветственно кивнула.

По едва изменившейся мимике Сэта и Сэхфира было понятно, что парень им понравился. Ну вот, заинтересовал, так уж точно. Было нем нечто такое задорное… Ну и этих двоих самих тяжело было порой вытащить из кожанки и переодеть в нечто менее походящее на рокерско-бродяжничий прикид.

— Да ваще все. — Кас фыркнул, посмотрев на девушку. — Ладно, на самом деле такое себе. Продолжайте, пожалуйста, ваш разговор. — он фыркнул, сложив руки на груди и с интересом осмотрел компанию. — Мне тоже интересно, чё вы делать будете.

— Работать и за партами куковать на занятиях. — мрачно буркнул золотистый пацан. — Наверное. Ну, мож не все…

— А сам то? — спросил я, сложив руки на груди. — Прям так и вижу тебя в роли уличного барда. Я безмерно рад твоему явлению, но позволь спросить тебя тоже… ты серьезно?

— Я похож на серьезного человека? — Фыркнул друг, слегка изогнув бровь. — Я пойду, но буду творить дичь и кайфовать от процесса. В общем-то как обычно.

— Отличный план! — Сэт искренне улыбнулся. Появление балагура, который не настолько сильно парится и загоняется со всеми этими деталями, правилами, этикетом и прочим и прочим, однозначно внушало оптимизм.

— План херня на самом деле. — он покачал головой, и хрустнул шеей. — Обычно я готовлюсь к походам хотя бы минимально. А сейчас… — мужчина фыркнул и махнул рукой. — Это больше случайный импульс, знаешь ли.

— Ладно, это всё круто и чудно, но давай ближе к делу. — проворчал Сэнха, снова ощутимо качнувшись в настроении на дно

Намирэ потерла виски, оглядев своих оживившихся парней, явно обрадованных появлением Каса. Она и сама была рада его видеть, но обстановка не располагала к прыжкам на шею и тому подобным проявлениям эмоций. Право, лучше бы это был второй Лос-Анджелес… Настроение у нее быстро катилось в дно, идея похожа уже казалась откровенно тупой, но назвался груздем…

— Да, мы как-то круто отвлеклись, — я потер подбородок, окончательно растерявшись в том, что делать, как делать и с кем делать. Еще и народу набилось столько, что я начинал путаться.

Но, собравшись с мыслями в этом всем хаотичном диалоге, который шел мимо меня, я извлек из-под стола заготовленные со вчера типовые бумажники, которые после стольких походов стали уже отчасти стандартным «набором попаданца». В каждом таком бумажнике находилась обещанная начальная сумма на проживание, документы с динамически подстраиваемой физиономией владельца. Правда, я как-то не ожидал, что наши авантюристы всерьез нацелятся работать и учиться, а потому «справок» для школ я не подготовил, ограничившись этаким мультипаспортом и медицинской страховкой. Кто ж знал, что они такие экзотичные и цветастые соберутся учиться! А я читал, что в Японии очень придирчиво и строго относятся к цвету волос учеников.

И пока перекрестно вокруг меня продолжался диалог, я задумчиво подвис над этими бумажниками. Делать им справки или нет?

— «Помочь?» — прозвучал мысленно голос Лаккомо, который заметил мое замешательство.

— «Нет», — решительно ответил я и разложил смелее всю стопку на стол.

Похер. Если понадобятся справки, которых я не сделал, пусть выкручиваются сами. Ну или им повезет, и выдуманная мультипликацией Япония будет лояльна к новоприбывшим гостям из другого мира. В конце концов, сериал был очень красочен на цвет волос и европейские лица.

— Кас, только я для тебя ничего не подготовил заранее, — сознался я виновато.

— Все норм, — он махнул рукой. — Я нелегалом буду, если шо.

Я отнесся к его словам со скепсисом.

— Хочешь я тебе бумажник, заготовленный для Нима отдам?

— А, ладно давай. — пожал плечами друг, принимая бумажник. — Лишним, наверное, не будет.

На это я уверенно отделил ему из стопки один бумажник, а остальные начал раскладывать по кучкам.

— А у самих-то какие планы, если вы на нас смотрите с таким скепсисом? — спросила после долгой паузы Нами, глянув на напарника по Сайлент Хиллу. — Ты же вроде, хотел дружить Усаги. Или передумал?

— Не передумал. Я знаю, где, как и при каких обстоятельствах я с ней встречусь и как начну её дружить. — флегматично отозвался Хийерри. — Как раз успел вчера посмотреть первые шесть серий. Пока суть да дело, гляну остальные… еще десяток.

— И тем не менее у меня стойкое ощущение, что кого-то не хватает! — Сэлфис окинул взглядом меня и Сэнхаса. — Вроде же договаривались по двое сопровождающих. Мы ещё кого-то ждём?

— Нет. Никого больше не будет. — подал голос Хийерри. — Я иду один.

— Все отказались? — Нами чуть огорченно развесила уши, глянув на подвисшую с томиком Лис.

— Да. Отказались… Им там нечего делать.

— Лис? — подал голос Рей, заинтересовавшись, что техническим вопросом. — На что ещё кроме аренды жилья рассчитана сумма?

— На пропитание и шоппинг за одеждой. Обычной одеждой, а не брендовой.

Потом я посмотрел на остальных и нахмурился. Желания оставлять тактический зал на гостей после отправки у меня не было.

— И вообще. Экспресс скоро отправляется, провожающих просьба приготовиться отделиться от участников.

Каин вскинул ладони и стек со своего насеста, отступая к двери, с полнамека поняв просьбу свалить.

— Просьба освободить вагоны… — прошептал Сэх, ни к кому толком не обращаясь, но чуть задержался, ожидая Сэлфиса. Джастин улыбнулся, кивнул, и в общем то вышел за створки двери не дожидаясь брата.

— Что же, очень рад был повидаться. Буду с нетерпением ждать встречи, — выдохнул Сэлфис, впившись в брата взглядом, впрочем, не двигаясь с места.

— Да не так уж я и надолго… и никуда не денусь! — ворчнул Сэт, поправляя рюкзак. — В конце концов, ты сам согласился остаться.

— Не скисните там, — шепнул своим на ухо Каин прежде, чем отступить к дверям. — Рад был знакомству и возможности увидеть всех воочию.

— Лаки, — тихо спросила Намирэ напоследок, обращаясь, тем не менее, к обоим братьям. — Мы сможем увидеться во время игры и просто провести время?

— Не знаю, — честно ответил ториец. — Смотря как пойдут события.

Сэлфис всё-таки сделал над собой усилие и, хоть и очень неохотно, двинулся к дверям, коротко попрощавшись с остальными.

— А это… Техника безопасности, какие-то последние напутствия совсем зелёным будут, не? — Сэх удивлённо поднял бровь.

Дождавшись окончательного распределения гостей и участников, я разложил все по столу, а потом подвинул стопки бумажников каждой команде и отдельным участникам.

— Совсем зеленым, говоришь? — хмыкнул я. — А разве этот поход будет чем-то отличаться от любого другого вашего выхода во внешний мир?

Но после короткой паузы, я сам же и продолжил:

— Ладно, отличие будет одно. Главное. Если с вами что-то случится, а именно состояние организма приблизится к смерти, то вас выдернет автоматическим порталом в наше дворцовое медкрыло. И вы имеете шансы познакомиться с нашим очаровательным и неповторимым врачом, который с удовольствием расскажет, где вы были не правы. Потом вас подлатают и, вероятно, отправят обратно. Или нет… еще не знаю, пока никому проверять не приходилось. Что же до прибытия, то вы выйдете все в аэропорту. Не все в одной куче, конечно же. Думаю, вас будет справедливо развести на разные «рейсы». Увидитесь ли вы в холле или нет, зависит от вашей глазастости и случайности. Других средств коммуникации между нашими группами пока что на начальном этапе нет. Что еще?

— Расскажи про мэджик. — Мягко попросил Кас. — Можно пользоваться, нельзя? Что учесть стоит? Такое вот. В прошлые разы были небольшие проблемы с этим.

— А сами как хотите? Я бы ограничений на магию не накладывал, — потер я виски. — Сколько и какую использовать? Смотрите по ситуации, чтобы на вас не слетелись все демоны с округи. А то сойдете за прожектор для дойки энергии. Думаю, это здравое предупреждение?

— Мне норм. — Кас пожал плечами. — Короче, руководствоваться здравым смыслом.

Нами вздохнула и поднялась, подхватив свою кладь. Следом за ней встали и ее спутники. Разобрали стопки документов и бумажники. Замерли, не зная, как распределится очередь. Рей буравил взглядом точку, в которой обычно открывался пробой, Рахийяр молчал, чуть склонив голову набок и изучая тех, кому на ближайшие месяцы предстояло стать партнерами по игре. Оба надеялись, что новые знакомцы перестанут так тушеваться и все-таки пойдут на контакт. Мельком глянув на вампиршу, дракон отчасти успокоился, поняв, что к нему или к его партнеру она не проявляет охотничьего интереса и этого их всегдашнего кокетства, о котором он был от Каина наслышан. Однако любопытно, какова она в обычном общении и соизволит ли вообще обратить на них внимание? Он не обманывался образом нежной дорогой красотки, прекрасно сознавая, что за циничные мозги сидят в этой белокурой головке. Беспокоил только нюанс вампирской ревнивости, который непринужденному общению мог помешать. Это Каина они от докапывания до фонарных столбов отучили быстро и насовсем. Как обернутся отношения с Сэтом и Клэр — не знал никто.

Все трое отчаянно надеялись, что не случится повторения историй с Эрис и ее категорическим нежеланием иметь дело с кем-либо кроме Сэнхаса и Таллиса. Всем хотелось позитива и, демоны побери, наконец душевности на игре, даже если будут случаться накладки.

А Нами, закусив губу, что же такое привлекло на эту игру Лаккомо. Она его знала достаточно, чтобы понимать — на пустую прогулку он не согласился бы, на рядовую игру — тоже вряд ли. Он Мастер Вероятностей. Он что-то видит там, впереди. Что-то интересное для себя и брата.

Присутствие Лаккомо однозначно прибавляло перчинки походу в глазах девушки.

.

Мириэль

.

Джастин уже исчез из поля зрения. В общем-то, он и так забегал, что говорится на минуточку. В принципе, мы и так попрощались заранее дома.

Мы последовали примеру Намирэ и забрали причитающиеся нам стопки. Я не удержалась и снова глянула на замерших почти одной ногой на выходе супругов. Мне было понятно, почему никак не свалит Сэлфис. Всё-таки в последний раз его расставание с братом закончилось сначала смертью для одного, а потом чуть не довело до того же исхода второго. А всего-то надо было проявить чуть больше внимания и понимания к близкому… С обоих сторон. Но поминать прошлое сейчас не хотелось.

А вот почему задержался Сэх? Он ещё какое-то время с выражениям лица "ну и в чём будет подвох" переводил взгляд с одного участника похода на другого, особенно задержавшись на Лис, и на расслабленном Касе.

Когда наши глаза встретились, я приподняла бровь и немного пожала плечами, мол "ну чего ты опять паранойишь?". Он медленно моргнул, кивнул и положив руку на плечо Сэлфиса, вывев его тем из ступора. Сэлфис улыбнувшись и кивнув еще раз напоследок нам троим, и они оба отправились к выходу.

И я растерянно посмотрела на замершую Нами. Что делать дальше?

.

Таллис

.

— Ну что, есть желающие первыми шагнуть в портал? — спросил я у Намирэ и Мири.

— Ну, давайте мы! — поскольку никакого условного чаепития с посиделками и подобного изначально перед стартом не предполагалось, Мири казалось, что отправка несколько затянулась. Тем более что народ не особо спешил делиться какими-то планами. И ей не терпелось увидеть, что получится из мультика, своими глазами. — Надеюсь, что удастся пересечься со всеми на другой стороне… Когда будет чуть больше времени.

— Уступаем новеньким, — кивнул Рей, не сводя глаз с той точки, где обычно открывался пробой.

— Я думаю, мы обязательно пересечемся. В конце концов мир один, канонных личностей не много. Когда-нибудь да встретимся, — я мотивирующе улыбнулся, после чего набрал на клавиатуре стола несколько команд, и в настенной арке рядом открылся белесый портал, который я настроил на один из аэропортов Токио. — Ваши билеты тоже в бумажнике, пройдете таможку и выйдете в город. Думаю, с этим вы не растеряетесь.

Я любезно провел рукой к непрозрачному порталу.

— Всенепременно встретимся, красавчик, — промурлыкала Клэр, ко6отком скидывая себе солнечные очки на глаза, успев при этом стрельнуть взглядом и в сторону Рея с Рахи.

Сэт отсалютовал всем, улыбнувшись. Я приехала рукой, надеясь, что помимо всех приключений получится и просто по-дружески встретиться, когда меня отпустит волнение. И мы шагнули в открывшийся проход.

— Весь в нетерпении от ваших приключений, — буркнул я вслед, когда силуэт Клэр почти скрылся в портале

— Ты так не веришь в это путешествие? — спросила Нами, первой подходя к арке и окидывая взглядом мрачного ритуалиста. — Что не так? Или все-таки мир не нравится?

— Я вообще не помню, что вы там такого нашли… — решил-таки честно признаться я. — Но раз вы захотели чего-то простенького, то почему бы и нет.

Правда, я не удержался и закатил глаза.

— Ладно, я-то найду чем заняться. Но вы-то, надеюсь не собрались всерьез там учиться и работать?

— Нет конечно, — фыркнул Рей. — Я наслышан про переработки и сравнивал цены. Без вариантов, так что… Не переживай, найдем, как выкрутиться.

— Простенькое было ради Миры, — призналась девушка. — Не тащить же ее в катакомбы под Тристрамом или в очередной зомбятник вроде Раккун-сити? Я хочу, чтобы она себя проявила. А занчтие себе мы там найдем.

— И чем вам Раккун-сити не понравился? — флегматично спросил Сэнха, сидя на тактическом столе. — Там же минимум взаимоотношений с живыми…

— Проявляют себя обычно в особых условиях, а не в тихом городке, где о подпольной войне демонов никто даже не знает, — тихо сказал я, но спорить дальше не стал. — Ладно, я надеюсь, вы хотя бы с Лордами там сцепитесь или с их демонами. Иначе зачем еще туда идти.

Я немного перенастроил портал, чтобы вторая группа участников вышла неподалеку, в другом коридоре, из соседнего рейса.

— Проходите, когда будете готовы. Там щас кроме «страшного стража» таможенного контроля в ближайшее время никого не предвидится.

— Зато какие взаимоотношения с мертвыми… — ностальгически хмыкнула Нами, вспомнив ту ночь. — Она ж человек совсем, домашняя больше моего. А её способности демиурга… Ну, под вопросом. А так, я бы еще раз… попробовала зайти в гости к мертвым.

При этих словах Рахи удивленно приподнял бровь.

Помахав на прощание друзьям, они развернулись и шагнули в молочно-белое свечение.

— Кас, буду ждать от тебя кулстори при встрече, — оглянувшись напоследок, Нами улыбнулась другу, а потом её поглотило портал.

— Меня это просто убивает. — так же тихо проворчал Сэнхас. — Домашняя… ромашка… непуганная… и живет с вампирами в своей сказочке. Ты её еще сладкой липкой ваткой оберни и одеялком замотай, чтобы деточка не поранилась и так и спрела в своей сахарной теплице.

Такое отношение его всё больше и больше раздражало, и это становилось с каждой встречей и общением всё заметнее и отчетливее.

— Когда мой мир впервые рухнул под немертвью, я тоже была домашней девочкой двадцати годков от роду. И как-то выжила… — почти под нос пробормотал пацан.

Но его слова были услышаны только мной и Касом.

— Раздражает неимоверно. Особенно как отмаза и оправдание инфантилизма. Взрослеть пора, пока жизнь пинка не дала кованным ботинком. — подумав, добавил сверху: — И прикиньте, я тогда тоже была фактически как человек… и даже без магии. Вообще. Но как-то же выжила… В одиночку!

Кас, выслушав Сэнхаса, выдохнул:

— Да забей, когда рак за задницу цапнет, тогда, может, очухаются. В любом случае… — он неопределенно махнул рукой. — А если хотят выгуляться — пусть выгуливаются. И кайфуют от мелких и не очень приколов.

Кас довольно фыркнул.

— Угу… Да я-то могу и забить. И вообще, Кас. Я чет подумал и снова поменял свои планы. — пацан тонко улыбнулся. — Не, с Жадеитом всё в силе: я хочу этого золотистого засранца в своё пользование. Просто потому, что могу себе это позволить. И потому, что он не сможет меня послать… ну, потом не сможет.

На это Сэнха заранее предвкушающе улыбнулся.

— И да, я опять передумал и буду общать Банни. И буду в этот раз настоящей гадиной, куда там Жадеиту…

— Я обожаю твое умение запланированно импровизировать. — Мягко улыбнулся мужчина в ответ. — Ну и… Мы с удовольствием поглядим, что ты будешь делать. — Слегка покачивая гитару в чехле, проговорил он и тут же уточнил. — Прям вообще-вообще гадиной?

Сэнхас пожал плечами и честно уточнил:

— Посмотрим по ситуации. Но в чем-то да. Совсем гадиной. Не мразью, потому как через себя я переступать не буду, но говнюком побуду. Хотя бы с некоторыми… — он улыбнулся другу, а потом перевел взгляд на заинтересованно слушающего меня и заныл: — Ли-и-ис, дай денег, а…

— Я уже тебе дал, куда тебе еще? — Как ни в чем не бывало отозвался я с оскалом на роже

— Лис, ну дай еще, я ж там буду совсем один… — проныл он, пытаясь давить на жалость, но поскольку мысли были уже в работе, вышло неубедительно даже для него самого.

— Надо было лучше уговаривать своих спутников, — неубедительно назидательно ответил я.

— Критическая единица на актерское мастерство тебе… — Протянул Кас, покачивая головой.

— Я пытался… — буркнул пацан, поморщившись от высказывания Каса. — Но, видимо, и правда тогда харизма подвела…

— Ничего не знаю, — мотнул я головой даже не разжалобившись. — Добудь сам. Ты ж умный

— Ну вот… — Хийерри поник. — Лис, ты толкаешь меня на темную кривую дорожку… на вымогательства, грабеж, насилие и всё такое…

Я промотал рукой, лениво выслушивая этот поток актерского нытья и стараясь не улыбаться до ушей.

— На обман, убеждение, запугивание… ты разве не этого хотел?

Он поморщился, но потом улыбнулся и состроил глазки как у того кота, благо, рожа позволяет.

— Ну дай хоть косарь…

— В гости заходи, — послал я воздушный поцелуй напарнику.

— Ну вот… — пацан поник почти натурально, потому как бабла реально впритык… совсем. И если на группу в складчину на выделенное можно снять и хату, и жить месяц, то в одиночку на что-то одно из списка не хватит однозначно. — Ладно… я пошел… Отправляй уже меня в эту обитель печали…

Признаться честно, мне даже в последний момент стало его жаль почти по-настоящему. Шутки шутками, но условия у него действительно не очень. Хотя, мою советь удержал от факт, что Кас ныть не спешил, а он был с Хийерри в равных условиях.

Так что… я поскрипел, удержал свой порыв совести и предвзятого отношения и… подправил координаты для Хийерри на другой аэропорт.

— Ладно. Вы-таки прошли проверку на убеждение. — Кас протянул пацану свой кошелек. — Держи.

Шон подхватил свой рюкзак и без особого уныния на подростковой роже бодро потопал в портал. Уже на полпути остановился и с любопытством и прищуром глянул на друга.

— Кас… Ты хочешь отдать мне своё бабло?

— Ага! — Он кивнул и беззаботно пожал плечами. — У меня есть план о том, как раздобыть деньжат. Так что да, бери.

— Вместе с документами? — хитро и с настороженностью сощурился пацан.

— Ну, против такого я не возражаю. — поднял я руки.

— А там нет моих документов. Я нелегал. — напомнил мужчина и ухмыльнулся.

— Там есть документы. Я помогал их оформлять и всё вложено в портмоне. Ну… если хош — я не гордый, не откажусь. Но у меня появились закономерные вопросы…

— Там доки на Нима-а-Руна, который не пошел в поход. Это его бумажник. — Кас закатил глаза. — Слушай, ну что мне стоит упереть бумажник у какого-нибудь типа возле крупного бизнес-центра? А потом где-нибудь в переходе купить поддельные доки? Блин, да я если что их и сам нарисовать смогу. И вообще. — он провел двумя пальцами перед собой. — С этими документами все нормально, офицер.

Хийерри не выдержал и заливисто заржал.

— Да-да… это не те дройды… Но всё равно пиздишь, адепт ты Силы. Но ладно. Так даже интереснее будет! — он улыбнулся и вытянул вперед руку, предлагая другу просто кинуть ему бумажник.

Усмехнувшись, Кас легко бросил ему бумажник, а парень его подхватил, сунул в очередной карман на жилетке и со спокойной совестью вошел в портал.

Оставшись в зале с Касом и близнецами, я, наконец, повернулся к парню, упер руки в бока, снова окинул его взглядом с головы до ног и сказал:

— Вот напоминает мне кое-кого твой вид, но оттого я в жизни не поверю, что у тебя там в чехле реально гитара.

— Там честно гитара. — он невинно похлопал глазами.

Положив чехол на стол, Кас неспешно расстегнул молнию и откинул застежки. Раскрыв чехол, продемонстрировал электрогитару. Выполненная в переливчатых темно-фиолетвоых тонах с хищными изгибами и углами на деке, обрамленной стальными шипами, она так и манила коснуться струн… Которых не было.

— Видишь?

— Ты мне зубы не заговаривай, — хмыкнул я, заглянув в чехол. — Кто электрогитару без усилка таскает. Так что, давай честно — сие что?

— Я таскаю! — Надулся он, игриво стреляя в меня глазами. — Слушай, что вот ты всю интригу портишь? Я обязательно тебе покажу ее в действии. Но чуток позже. — Пообещал, закрывая чехол.

Я нахмурился. Меня начала посещать догадка о странном аксессуаре.

— Вот значит как… Интригу? Ну допустим, я поверил. Допустим, я даже сам думал прихватить под свой план один любопытный… мотоцикл. Но ладно я-то хоть катать умею. А ты играть на гитаре?

— Да-да-да! — Его глаза загорелись в предвкушении. — Если это тот мотоцикл, про который я думаю — бери! — Кас с энтузиазмом кивнул и, слегка отведя глаза, признался: — Ну вообще, я не сказать, что прям мастер извлекать звуки из гитар, но эта… Скажем так, эта гитара помогает исполнителю.

Я покивал и подыграл.

— Еще скажи, что она поет прям как сама.

— Иногда мне кажется, что именно так, — он пожал плечами и легко вздохнул. — Не, ну классная ж идея, а? И правила, видишь, не нарушаю.

— Да, идея хороша, моё почтение, — и я снова обратился к клавиатуре, управляющей портальными координатами. — Буду ждать в действии. А с мотоциклом, как-нибудь потом разберусь. Сейчас уже поздно идти и клянчить. В любом случае, Кас, прошу в портал

— Не-а. Вы первые. — он мило улыбнулся ребятам. — Я прям следом за вами.

— Вот это я точно не понял. А кто портал настраивать будет. Нет-нет, только после Вас, — театрально провел я рукой.

— Но ведь все уже настроено! Сцена ждет своих актеров, а зрители в предвкушении! — Будто профессиональный швейцар он слегка наклонился и повел рукой в сторону портала.

— Что значит «все настроено»? — сощурился я, готовый уже заглянуть в исходный код и вчитаться в символы. — Не заставляй меня перепроверять…

— Слушай, ну не порти сюрприз, а? — артистичный поганец выпрямился и серьезно посмотрел на него. — Я когда-нибудь творил херню? — Подумав, все же признал: — Не, ну творил на самом деле… Но вот это — это будет весело. — Я фыркнул. — Ну правда, разве вы, ребят, хотите разрушить эту прекрасную атмосферу… загадошности? — Спародировав нашего общего знакомого, поинтересовался мужчина.

Внимательно глядя на Каса, я все-таки медленно отстранился от панели.

— Допустим, я тебе поверил. Но я не рассчитывал на тебя точку выхода. Так что… или я остаюсь и настраиваю потом выход еще для нас с близнецами или… — я сделал протяжную загадочную паузу. — …или ты идешь со мной.

— Я так-то и хотел идти с вами. — он пожал плечами. — Уверен, мы славно проведем время.

— Замечательно, — я приглашающе повел рукой со строгим тоном. — Пойдем к порталу.

— Какой ты не уступчивый! — Улыбнулся Кас и пошел вместе с ним в портал.

На этом я смиренно подошел к порталу, оглянулся на близнецов, которые, похоже, не испытывали негодований от вероятных сюрпризов, после чего дружественно и будто бы непринужденно положил Касу руку на плечо и шагнул в неизвестность.