Когда я уже думал, что закончил с этим мусором, к наши ногам с металлическим стуком прикатили золотистые шары, из которых шумно начал выходить газ.
Кейт и Халклинг начали кашлять и повалились на пол, а меня начало мутить и вести в сторону. Мое тело было улучшено чакрой, и я мог контролировать дыхание как мне вздумается. И все же сохранять сознание при отравлении было тяжело.
— Ха-ха-ха… только посмотри на себя, гордый и волевой, но возишься с какой-то мелочью, которая совершенно тебя не достойна, — говорил насмешливый голос.
Из облаков дыма показалась Зеленый гоблин, которая развела руки в стороны, словно делала презентацию на сцене.
— Неужели ты думал, что можешь так легко влезать в наши дела и не остаться без внимания, Эдвард Старк? Я ведь ждала тебя. И вот ты пришел сам, без своей «свиты».
* * *
Я очнулся в каком-то заброшенном здании сидя на стуле, по центру стоял стол, над которым висела тусклая лампочка. Ощущение было дерьмовое, будто я перепил алкоголя и отрубился после этого.
— Наконец-то очнулся, — раздался насмешливый голос.
Когда я открыл глаза по шире, Норма нависла надо мной с ехидной улыбочкой и провела горячим языком по моей щеке, коснулась губ, и поцеловала.
— Только не говори, что не скучал по мне, — сказала она.
— У тебя ужасный способ позвать меня на свидание, — спокойно сказал я.
Норма пожала плечами, прям как настоящая леди, я аж почти поверил.
— Ты же понимаешь, иначе бы Фиск заподозрила неладное. Ты мог бы уйти, если тебе не нравится.
Она провела ножкой по моей ноге.
— Переходи уже к делу, — сказал я.
Наручники, которые туго удерживали мои запястья, уже разлетелись в стороны. Видя это, Норма с усмешкой уселась на столе.
— Тут видишь какое дело, сладкий…
* * *
Кейт Бишоп очнулась внезапно, как это бывало после кошмара. Глаза разошлись в стороны от неприятного липкого холодка, пробежавшегося по спине, и она вскочила с места, вдруг повалившись вновь на железную поверхность.
«Что это?! Почему мои руки связаны?»
Это была веревка, или что-то похожее (по ощущениям). Она лежала на корабле, вслушиваясь в морской шум и в пение ласточек. Прежде чем она смогла сообразить, что делать, за спиной кто-то прошелся и разрезал веревку на руках.
— Какого происходит?! — крикнула она.
На её голова была маска… которую она попыталась снять, но её руку резко остановила женщина в такой же маске, как у неё.
— Эй, Босс, не снимайте маску, нас окружили копы!
— Босс? Что ты несешь?! — спросила Кейт, посмотрев на женщину перед ней. Да женщина была не одна, с ней на пару по всей палубе стояло ещё несколько, и все были вооружены автоматами.
— Сдавайтесь или мы откроем огонь! — раздался голос с причала.
Кейт обернулась на приказ, и увидела кучу полицейских машин, которые заполнили порт. Целая группа полицейских целилась в неё из пистолетов.
— Кейт, Кейт… что происходит?! — Кэйт узнала в ней голос подруги.
Девушка её возраста лежала рядом в такой же маске, как и у неё.
— Хаклинг? И ты здесь?
Обе героини были окружены бандой бандиток, которые принимали их за своих, и более того, они называли Кейт боссом.
— Вот дерьмо, — выругалась Кейт, — нас решили подставить. А где Эдвард?
Над головой Кейт мелькнул чей-то силуэт… В манере движения Кейт сразу узнала Женщину-паука, но… она была не в красном костюме, как обычно, а в черном, и была ли это Женщина-паук? Потому что её тело выглядело заметно больше, чем раньше. Прям гора мышц, один взгляд на которую вызывал трепет. Кейт растерянно замерла на месте.
«Я ведь не сплю?»
— Что будем делать, Кейт? — спросила Халклинг, снимая маску.
Кейт тут же остановила подругу рукой.
— Постой… ничего не делай, у меня есть план. Нужно дождаться Женщину-паука.
Но время играло против них, и полиция быстро захватила контроль над ситуацией. Женщина-паук ускорила этот процесс, когда вырубила за раз пять преступниц.
— Эй, Босс, что будем делать?! — крикнула поддельница.
— Заткнись! Я тебя даже не знаю! Халклинг, нам нужно срочно уходить!
— Поняла!
Халклинг схватила Кейт и прыгнула в воду, но её тут же зацепила паутиной Женщина-паук и вернула обратно на палубу.
— Ну уж нет, девочки! Не в мою смену!
— Вот дерьмо, — прошептала Кейт.
Не успела Кейт встать на ноги, как полиция окружила их, направив пистолеты прямо в лицо.
— Кто из вас главный?
— Это она, она Босс! — крикнула баднитка, указав носом на Кейт.
— Она врет! Это не она! — крикнула Халклинг.
— Не рыпайтесь! Иначе мы откроем огонь! — крикнула полицейская.
— Хм… вот не пойму, почему у вас такие знакомые голоса? — спросила Женщина-паук, беззаботно присаживаясь на корточки перед Кейт.
— Постой… Женщина-паук, прошу, помоги нам.
— Помочь тебе, преступнице? — Женщина-паук хмыкнула и сняла маску с Кейт. В этот момент её губы чуть раскрылись, а белые глаза расширились от удивления. — Вот дерьмо, Кейт?!
* * *
Я смотрел телевизор в гостиной, когда новость об ограблении порта высветилась на экране, и задумчиво провел пальцем по губам.
— Их подставили, — сказала Пет. Она была необычно хмура, когда зашла в гостиную и бросила на меня взгляд.
— Похоже, ты вернула свои силы с помощью Веном, — сказал я.
Она поджала губы.
— Я знала, что она не удержится и воспользуется моей силой. А сколько выебонов было! — весело зарычала Веном.
— Заткись, совсем не до тебя! — крикнула Пет, — я их подставила Эд, что теперь делать? Я должна помочь им.
— Не ты их подставила, а кто-то другой, — сказал я, — тебе не стоит волноваться, мама уже знает о случившемся, она сумеет добиться их невиновности.
— А если не сумеет? Я только что говорила с Аннет, она сказала, что у девочек серьезные проблемы и кто-то дергает за ниточки. Я думаю, на это способна только одна женщина.
Мы с Пет думали об одном и том же, но достать Квинпин в её логове было практически невозможно. Именно поэтому она не боялась противостоять даже таким героям, как Железная дева и даже Мстителям.
Чтобы остановить Квинпин, нам нужны были доказательства, которые помогли бы опровергнуть причастие Кейт Бишоп и Халклинг к преступлению.
И Зеленый гоблин как-раз таки схватила меня, чтобы предложить мне доказательства в обмен на услугу, которую я никак не хотел ей предоставлять.
— Мы можем выбить из неё правду силой, — сказала Пет.
А вот такого поворота я от неё не ожидал. Пет хмурилась и, казалось, будто у неё взгляд стал злее, чем раньше. Плохое настроение? Вряд ли, я не видел её такой злой никогда.
— На тебя не похоже.
— Она в коем-то веке правильно мыслит! — рыкнула Веном.
Я хмыкнул и встал с дивана, подошел к Пет и взял её за подбородок. Она удивленно захлопала глазами.
— С тобой точно все в порядке?
— Да… — она залилась румянцем.
— Хм… тогда слушай меня, у меня есть план.
* * *
Квинпин считала Эдварда Старка назойливым мальчишкой, который вечно вмешивался в её планы и дивным образом добивался своего. Не удивительно, ведь он обладал интеллектом на уровне Аннет Старк, хотя аура у него была совершено на другом уровне.
И вот Эдвард Старк предложил Квинпин встретиться лично, на что Уильма только посмеялась.
— А у мальчишки есть сиськи, раз он решил прийти прямо ко мне в руки.
В башне мальчишку ждала смерть, если Квинпин того захочет. И никакие оборудования и технологии матери его не спасут, даже если он наденет лучший костюм железной девы. Квинпин не сомневалась, мальчишка знал об этом, но все-равно осмелился прийти прямо в её владения. Это было соизмеримо с вопиющей наглостью, которая даже чем-то нравилась Квинпин.
— Эдвард Старк очень мил на лицо, Госпожа, и многие женщины хотят сделать его своим мужем. Это отличное приобретение для вас, — сказала помощница.
И в самом деле, Уильма Фиск была очень умна и разборчива в мужчинах. Даже несмотря на то, что она могла завладеть практически любым мужчиной, её не интересовали дураки или легкие связи. Уильма уважала себя и стремилась только к лучшему.
— Эдвард Старк, значит? Может быть он будет мне интересен, но для начала мне нужно испытать его как следует, — сказала она, выкуривая сигару.
Уильма посмотрела на город через большое стеклянное окно, в котором было видно её отражение. Женщина с длинными белыми волосами и холодными глазами смотрела на мир под ней словно на детскую песочницу, в которой она была полноправной Королевой.
Когда игра, которую она затеяла, закончится, она наконец-то сможет превратить Адскую кухню в центр Нью-Йорка, в новое Царство, где все будут подчинять только ей, и никто из жалких героинь не сможет её остановить.
Пожалуй, к тому моменту ей захочется порезвиться с миленьким мальчиком, она уж его оседлает, и если он будет вести себя послушно, ему даже понравится. А может и нет, у Уильмы были специфичные вкусы.
* * *
Уильма решила сделать мне поблажку и пригласила меня в ресторан Адской кухни, где якобы будем только мы с ней, один на один, но я не сомневался, что это ловушка. Также говорила Пет и Гвен, когда мы решили обсудить этот вопрос.
Вот только на этот раз Гвен была против встречи с Уильмой, а вот Пет наоборот стала куда агрессивней и согласилась встретиться с Фиск.
— Ты в своем уме, Пет? Она только и ждет, чтобы загнать на в ловушку. Мы так не поможем Кейт с Халклинг, но и сделаем куда хуже.
— Что это, ты трусишь, Гвен? На тебя это не похоже, я думала, что ты всегда за хорошую авантюру, — усмехнулась Пет, взгляд её был мрачный и уверенный. Она ткнула в Гвен пальцем, и та удивленно распахнула глаза, а затем нахмурилась и тыкнула в грудь Паркер в ответ.
— Нет, Пет, это ты сама на себя не похожа! Что на тебя нашло? Ты раньше никогда бы такого не сказала! Тебе что, не дорога жизнь нашего парня?
Пет скривила губы.
— «Нашего»? Что-то я не помню, чтобы делали его с тобой.
— Пет… — Гвен растерлась.
Я был согласен, это было не похоже на Пет, но меня заинтриговали её перемены. Не сложно было догадаться, что её ход мышления стал грубее и агрессивнее, прямо как у Веном, которая стала частью её сил. А ведь Пет сейчас была абсолютно бессильна без Веном.
Гвен не догадывалась о влиянии Веном, потому что раньше не сталкивалась с этой инопланетной сущностью. Стоило ей говорить или нет я гадал, ведь меня устраивало то решение, которое Пет принимала сейчас.
Конечно. Было рискованно оставлять Пет в таком состоянии, кто знает, что она могла выкинуть, но сейчас больше было похоже, что она точно не будет сотрудничать с Аннет Старк. Здравый смысл будто покинул ей, и это было мне на руку.
А вот от Гвен я не ожидал подобного.
— Это неправильно. Эдвард, скажи ей, разве ты можешь так рисковать?
— А что нам остается? Если оставить все как есть, Квинпин добьется своего, и Кейт с Халклинг окажутся за решеткой, — сказал я.
— Ладно… — Гвен поджала губы, — я пойду с вами, но только потому что не хочу, чтобы с вами что-нибудь случилось.
— Можешь не утруждать себя, если так не хочешь, — усмехнулась Пет, пихнув Гвен в плечо, и ушла, скрывшись в туалете.
— Да что с ней такое происходит? Я её совсем не понимаю.
— Хотел бы я знать.