• Boosty Shared
• Motorola

• T

• призрак сокола

Запад. Речная дорога. 299 г. от З.Э.

Сир Бронн Бобровый .

— Стройся! Стройся! — молодой парень призывал людей к началу атаки, — Лорд Амбер, возьмите тысячу мечей на левый фланг. Торрхен, тысяча и прорываемся к королю Станнису, уведи его. Я же с остальными создам безопасный проход. Мы будем держатся столько, сколько сможем!

Что в жизни простого наемника, а ныне сира Бронна Бобрового, и в какой момент пошло не так? И не его позорное прозвище, полученное благодаря скудоумию короля, и даже не организация Робом Старком самоубийственной атаки, а где-то около Утеса Кастерли. Бронн, простой наемник на службе наследника Севера, был вызван в палатку короля, где ему поручили собрать отряд для невыполнимой задачи — проникновение в твердыню Ланнистеров с последующим открытием ворот. Дело просто смердило говном и даже таинственный лаз не особо разгонял зловонье.

Бронн никогда не был дураком, такие в его ремесле долго не живут, и сразу понял, что сами высокие лорды не уверены в успехе данной затеи. Обычно ведь этим снобам надо показать свою удаль и отвагу. Забираться первыми на стены вражеской крепости, возглавлять армию в первых рядах и отступать последним человеком. И наемнику не понравилось, что лорды, делающие любую хрень, дабы прославиться и попасть в пару абзацев нескольких книг, струхнули идти на дело.

Он бы отказался от него, но Станнис, чтоб его изжарил огненный божок, обещал королевскую награду в случае успеха. Жажда наживы перевесила благоразумие. Были лишь три вещи, которые наемник искренне хотел: деньги, замок, знатная красотка в жены. От одного отданного замка король Станнис не обеднеет.

Набрать двадцать отчаянных ребят труда не составило, другое дело — план. Маленький лаз, выводящий неизвестно куда — вот и вся доступная информация. Если совсем честно, то никто точно не знал обустройство замка. Была пара человек, кому посчастливилось побывать в Утесе, но это было давно, и они позабыли детали. Казалось, такой расклад должен был включить у наемника инстинкт самосохранения, но Бронн уже представлял себя лордом, сидящим в своем замке и попивающим дорогущее винцо.

И тут наемника посетила гениальная в своей наглости идея: не переть против всего гарнизона замка, молиться, чтобы найти нужное помещение, переодеться в доспехи Ланнистеров и приказать какому-то дурачку довести их до нужного помещения. За неимением лучшего плана, сказано — сделано. Двадцать человек создали видимость срочности и напряжения для стражников-неудачников, а приказ «того самого сира Лоренса Ланнистера» вынудил бежать к воротам. Смешно и иронично то, что Бронн выдумал Лоренса, а стражники сделали вид, будто знают этого рыцаря из бесконечного выводка Ланнистеров.

И сколь стража, в отдаленных помещениях, была тупа, столь умны были люди на ключевых позициях. Пришлось прорываться, а потом держать оборону, чтобы гарнизон не закрыли ворота. Двадцать минут и шестнадцать жизней товарищей спустя критическая точка была пройдена и армия короля смогла обойтись без них.

По случаю падения ранее неприступной твердыни был организован пир. Там же раздавали награды особо отличившимся, коим стал и сам Бронн. Только вместо шикарного замка его ждала знатная подстава. Хотелки лорда сильно отличались от желаний простого люда. Прямо в зале король Станнис подозвал его и при всех посвятил в рыцари, а потом, проявив чудеса красноречия, начал короткий рассказ о королевской щедрости, о «белых плащах» и их значимости в истории. В тот момент наемник еще не понимал, к чему все это идет, но копчик посылал сигналы об опасности. И видимо не зря, сира Бронна Бобрового пригласили в королевскую гвардию!

От такой «чести» он опешил. Стать «кастрированным» мальчиком на побегушках — последнее, о чем мечтал наемник. Даже больше, он всю жизнь мечтал не быть таким, ибо очень любил женщин, выпивку и драки. Используя все свое красноречие Бронн смог донести мысль, что ну вот никак не может быть королевским гвардейцем. Станнис стойко принял отказ, лишь скрипнул зубами и отослал «неблагодарного» на дальний стол. В тот момент Бронн понял — от Станниса замка ему не видать.

К сожалению, вариант переметнуться на другую сторону не рассматривался, он стал излишне популярным — Ланнистеры назначили за него солидный куш. Не будь ему дорога голова, то сам бы продал. А к младшему Баратеону Бронн не пойдет, потому что у него есть мозг и он не спешит садиться на тонущий корабль. Да, и дезертировать в сердце Западных земель — не лучшая идея. Так он и остался на время в свите наследника Севера, благо хоть деньжат смог неплохо поднять. Хватит оплатить лучшие бордели Лиса до конца его жизни. Осталось лишь выйти за пределы Запада, а дальше можно потеряться в Речных землях.

Но не успели они выйти за пределы территории львов, как их атаковала неведомо откуда взявшаяся армия Ланнистеров. Тут же его у временного работодателя отключился реализм и приказал трубить атаку. Бронна перспектива атаки в лоб пятнадцатитысячную армию, имея за плечами потрепанных четыре тысячи человек, не радовала. Самое паскудное, что ни одна высокородная жопа не включила мозг и не воспротивилась приказу Молодого волка.

— Это самоубийство, — пришлось брать все в свои руки и включать мозг парнишке, — Мы не пробьемся.

— Если отступим, то потеряем всех находящихся по ту сторону, — мрачно отозвался Старк.

— А если атакуем, то поляжем еще и мы, — но аргументы не работали против сына, пытающегося спасти отца.

— Мы должны, — Старк опустил забрало шлема и поскакал на позицию, тем самым окончив разговор.

— Плохой день, очень плохой день, — Бронн лишь надеялся, что он не сдохнет, — НУ ЧТО ПАРНИ, ГОТОВЫ СНЯТЬ ШКУРУ СО ЛЬВА?!

— ДАААААА!!!

* * *

Ситуация — дерьмо. Ланнистеры выбрали своей главной целью силы короля Станниса и лорда Старка. Ублюдки оставили заградительные: где-то семь тысяч мечей, а остальные львы пошли на охоту за олениной. Атаку в первые минуты и финт с Амбером позволили перевести силы врага на левый фланг, тем самым чуть ослабив центр и значительно правый. Дальше — во главе с Молодым волком тараном смогли пробить центр вражеской формации, но из-за недостатка сил развить успех не получилось и пришлось довольствоваться ролью ограждения, не давая врагам захлопнуть ловушку. Карстарк почти без проблем смог пройти сквозь правый фланг и поскакать на подмогу королю.

Но силы таяли, люди умирали, они сдавали позиции, а Ланнистеры все напирали. Королевских штандартов на горизонте не было и даже Карстарк ускакал за пределы видимости. Еще двадцать-тридцать минут и все покойники.

— Амбер сдает позиции и просит подкрепления, — понимая, что все резервы давно брошены, наемник стал призывать его к благоразумию, — Не будь глупцом, труби отступление!

— Бросить короля и отряд Карстарка? — возмутился Роб.

— Через полчаса они встретят лишь наши трупы, — нелегко благородному юноше бросить тысячи людей, чтобы хоть кому-то удалось спастись.

— Если бы у меня было еще хоть пятьсот тяжелой конницы, то … — Бронну было жалко парнишку, но вражеские пики не способствовали сентиментальности.

— Надеешься нарожать? — и получил испепеляющий взгляд в ответ.

Старк о чем-то усиленно думал и периодически всматривался в сторону ушедшего Карстарка, надеясь на чудо. Но такое случалось лишь в сказках. Ни одного знака о скором возвращении союзников не произошло. Собрав волю в кулак, Молодой Волк отдал правильный, но не менее мерзкий приказ:

— Патрик, труби отступление!

Звук северного рога пронесся по всему полю боя.

* * *

Киван Ланнистер.

Сир Киван Ланнистер пребывал в нетипичном для себя настроении. Он, человек который отличается спокойствием, был в ярости, ведь то, что они с братом долгое время строили, было предано огню и подвержено разорению от кучки дикарей. Все годы тяжелых работ умерли из-за северных варваров, пиратов и огнеполконников. Ничего, Ланнистеры всегда выплачивают долги.

Сам Киван был Ланнистером, причем из старшей ветки, а это многое значило на просторах Вестероса. Только благодаря своей родословной у него на выбор было множество жизненных путей, в одно время он вообще мог стать лордом Кастамере или Тарбекхолла, но отказался от этого в пользу долга. Он был младшим братом Тайвина, его незримой тенью, что всегда помогала в реализации его амбиций. Без сомнений, колебаний или сожалений, таков был его долг, кои он исполнял больше сорока лет.

Тайвин, при посильной помощи своего брата, поднял Западные земли из руин бездарного управления отца и воздвиг на пьедестал величайшего дома на всем Вестеросе. Киван заслуженно гордился результатом, но тем больнее было слышать, как дикари Станниса разоряют его дом.

Сейчас его старшему брату за пятьдесят, тело стало подводить его, а отравление лишило возможности переносить физические невзгоды. Благо ум Старого Льва был все таким же острым, как и прежде. Тайвин смог создать возможность прохода армии обратно внутрь Запада, а Киван был послан выбить всех недругов из земель их предков.

Новость о падении Утеса Кастерли он встретил скептически, считая дезинформацией. Замок неприступен, это была аксиома всех Ланнистеров на протяжении многих поколений. Киван смог поверить в разграбление Ланниспорта, все же северяне доказали свое мастерство осад, но не Утес. Однако, когда все больше и больше разведчиков и шпионов докладывали об этом, младшему брату Тайвина пришлось признать суровую реальность — Утес пал и все богатства, накопленные за тысячи лет, попали в руки узурпатора и дикарей.

Незримой темени Старого Льва осталось лишь вернуть украденное и спасти остальное. Благо ситуация располагала и вражеские войска сильно растянулись, чем он непременно воспользовался. План был прост: атаковать около центральную часть, отделив врагов друг от друга. Пока дикари перегруппировывались бы и стягивались, дабы прорвать заслон, закрепиться на позициях и начать атаку по направлению к Утесу. Станнису будет некуда отступать и он будет вынужден сражаться до конца.

— Милорд, к нам в тыл на правый фланг подошел отряд северян, — в этой компании лорд Дамон Марбранд выступал заместителем Кивана.

«Что Серретт делает? У него была лишь одна задача — не допустить прорыва и соединения вражеских войск».

— Сколько?

— Пятьсот-шестьсот, может чуть больше. Послать Клигана?

— Пошлите Лорха, пусть разделит этот отряд. Дальше его будет гораздо легче уничтожить, — и для старого товарища пояснил, — Клиган — главная атакующая сила, он мне нужен, чтобы уничтожить штаб Станниса.

— Сделаю, милорд.

А ситуация на поле боя разворачивалась очень благоприятно: северяне под предводительством Неда Старка не смогли так же быстро и эффективно реорганизоваться, как силы Молодого Волка, отчего постоянно сдавали позиции и несли чудовищные потери. Даже прибывший отряд под знаменами Карстарков не помог выправить безнадежную ситуацию. Амори Лорх был садистом и маньяком, но свое дело знал и смог разделить вражеский отряд, из-за чего, даже ударив в тыл, Карстарк не смог далеко пробиться — численность играла свою роль.

Ланнистер четко видел, что если поднажать на любом направлении, то вражеский строй посыплется. Победа близка, только отдай приказ, но это была ловушка. Даже в такой критической ситуации Станнис не посылал свои резервы в бой и терпеливо ожидал. В тот момент, когда сам Киван пошлет солдат на «добивание врага», Баратеон использует все, что у него есть, пойдет на прорыв. Занятная ловушка, подавляющая большинство тех, кто хотел прославиться, клюнуло бы на подобное, но не он. Слава Кивана не волновала, он прибыл сюда с целью уничтожить Станниса и его варваров, отомстить за свой разоренный дом.

Поэтому он не посылал резервы и терпеливо ждал шанса. Если знаешь тактику врага, используй ее против него самого. Киван сделает вид, что клюнул. В момент наибольшей слабости какого-либо вражеского фланга пошлет часть солдат и вынудит Станниса идти на прорыв, ведь больше ждать он не сможет. А потом отправит Клигана разобраться с угрозой раз и навсегда. И спустя десять минут шанс предоставился:

— Клиган! Принеси мне голову Баратеона! — на что двух с половиной метровое чудовище лишь безумно усмехнулось и пошло навстречу узурпатору.

Никто не уйдет отсюда живым, Ланнистеры всегда выплачивают свои долги.

* * *

Вечерело. На огромной равнине всюду был запах трупов — их еще не успели убрать. Тела можно было видеть всюду, их было так много, что они простилались аж до горизонта. Северяне сражались до конца, ибо понимали, что отступать некуда. Они бились, словно звери и перед смертью собрали знатную жатву. Убитые северяне лежали в крепких кожаных доспехах с блеклыми шлемами на головах. Вдали от дома, на чужой войне, тысячи сынов севера нашли свою смерть.

Солдаты Ланнистеров вели пленных, тех немногих, кто сдался или был пленен. Они брели, опустив глаза, спотыкаясь на каждом шагу. Внимание каждого было направлено на сцену на небольшом холме. Крупного, однорукого мужчину в простых одеждах вели на импровизированный эшафот. Станнис Баратеон смог выжить в мясорубке, Клиган, получивший ранение в дуэли с сиром Мандерли, не успел отрубить голову узурпатору, а обычные солдаты не решались убить короля и взяли старшего Баратеона в плен.

— Станнис из дома Баратеон, лорд Драконьего камня, мастер над кораблями, за преступления, совершенные против короны и веры, именем Джоффри из дома Баратеонов, Первого носителя этого имени, короля андалов, ройнаров и Первых людей, владыки семи Королевств и Защитника государства, я, сир Киван Ланнистер, приговариваю Вас к смерти. Есть ли что сказать напоследок?

— Я боролся за то, что по праву мое, и я проиграл. Больше мне нет нужды сражаться, но это не отменяет простой истины — дети Серсеи не от Роберта. Они лишь плод инцеста, — даже на коленях, перед лицом неминуемой смерти, он не высказал никакого страха, — Делай, что должно.

— Сир Илин, — Киван дал отмашку на действия королевского палача. Тайвин передал Пейна ради символизма, при казни предателей короны.

В абсолютной тишине пронесся звук рассеченного воздуха.

(Сир Киван Ланнистер)( Прикольный, но недооцененный персонаж)

P.S. Вот и закончилась компания на Западе.